JP2002024095A - コンテンツ処理方法、コンテンツ再生装置、コンテンツ配信装置および記憶媒体 - Google Patents

コンテンツ処理方法、コンテンツ再生装置、コンテンツ配信装置および記憶媒体

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JP2002024095A
JP2002024095A JP2000205511A JP2000205511A JP2002024095A JP 2002024095 A JP2002024095 A JP 2002024095A JP 2000205511 A JP2000205511 A JP 2000205511A JP 2000205511 A JP2000205511 A JP 2000205511A JP 2002024095 A JP2002024095 A JP 2002024095A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】電子透かし技術を利用して、コンテンツを部分
的に制御することを可能とする。 【解決手段】透かし埋め込みセンタ４は、コンテンツを
表す電子データを構成する複数ブロックのうちの少なく
とも１つに、当該ブロックが表すコンテンツの部分にフ
ィルタ処理を適用することを示す制御情報を、電子透か
しとして埋め込む。コンテンツ配信センタ１は、この透
かし入りコンテンツを配信する。受信端末２は、コンテ
ンツの再生に先立ち、前記複数ブロック各々について当
該ブロックに制御情報が電子透かし情報として埋め込ま
れているか否かを検出し、埋め込まれていることが検出
されたブロックに対してフィルタ処理を適用する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子透かしを利用
したコンテンツの制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、コンテンツを表すビデオデー
タやオーディオデータ等の電子データが、インターネッ
トやデジタル放送等の通信媒体、あるいは、ＣＤ-ＲＯ
ＭやＤＶＤ-ＲＯＭ等の記憶媒体を介して、ユーザに提
供されている。このような電子データは、容易に複製で
きるという特性を有する。このため、第３者が不正に入
手することも考えられる。そこで、従来より、正当な権
限を有する者のみが当該コンテンツを利用できるように
するために、電子透かし技術を利用した再生制御やコピ
ー制御が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】さて、近年の市場の国
際化により、同じコンテンツが様々な地域で流通するよ
うになってきている。ところで、コンテンツには、例え
ば、ある地域では認められている表現であっても、他の
地域では適切とはいえない表現が含まれていたりするこ
とがある。また、コンテンツの利用者の年齢や身分等に
応じて、コンテンツの１部分を秘匿にすべきか否かが変
わるようなこともある。このような場合、同じコンテン
ツについて、流通する地域や利用者の年齢・身分等に応
じて、１部分を秘匿にしたものと秘匿にしていないもの
とを用意する必要が生ずる。
【０００４】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、本発明の目的は、電子透かし技術を利用してコ
ンテンツを部分的に制御できるようにすることにある。
また、様々な地域に流通させたり、年齢・身分等の異な
る様々な利用者に提供する場合に好適なコンテンツを提
供できるようにすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の第１の態様では、予め、コンテンツを表す
電子データに、当該電子データを分割することで得られ
る複数ブロックのうち、少なくとも１つに、当該ブロッ
クあるいは当該ブロックを含む複数のブロックが表すコ
ンテンツの部分に所定のフィルタ処理を適用することを
示す制御情報を、電子透かしとして埋め込んでおく。
【０００６】そして、このようなコンテンツの再生ある
いは配信を行う装置において、当該コンテンツを表す電
子データの再生あるいは配信に先だって、前記複数ブロ
ック各々について、当該ブロックに制御情報が電子透か
し情報として埋め込まれているか否かを調べて抽出し、
当該制御情報が抽出されたブロックあるいは当該ブロッ
クを含む複数のブロックに対して所定のフィルタ処理を
適用する。
【０００７】また、本発明の第２の態様では、コンテン
ツを表す電子データ中の少なくとも１つの予め定められ
た部位に、当該電子データ中の任意の部位に所定のフィ
ルタ処理を適用することを示す制御情報を、電子透かし
として埋め込んでおく。
【０００８】そして、このようなコンテンツの再生ある
いは配信を行う装置において、当該コンテンツを表す電
子データの再生あるいは配信に先だって、前記電子デー
タの前記予め定められた部位から電子透かし情報として
埋め込また制御情報を抽出し、当該制御情報が示す前記
電子データ中の部位に対して所定のフィルタ処理を適用
する。
【０００９】ここで、所定のフィルタ処理としては、例
えば、処理対象となるブロックや部位が表すコンテンツ
の部分を秘匿にするような処理が該当する。コンテンツ
を表す電子データがビデオデータやイメージデータなら
ば、モザイク処理やぼかし処理や所定色への塗り潰し処
理といった処理が挙げられる。また、オーディオデータ
ならば、消音処理や所定音への変換処理といった処理が
挙げられる。
【００１０】本発明の第１の態様では、コンテンツを表
す電子データを構成する複数ブロック各々について、当
該ブロックに制御情報が電子透かしとして埋め込まれて
いるか否かを検出し抽出することにより、当該ブロック
あるいは当該ブロックを含む複数ブロックへのフィルタ
処理の適用を決定する。また、本発明の第２の態様で
は、コンテンツを表す電子データ中のの予め定められた
部位から制御情報を抽出することにより、当該制御情報
が示す電子データ中の部位へのフィルタ処理の適用を決
定する。このため、コンテンツに対して部分的にフィル
タ処理を施すことができる。
【００１１】なお、本発明において、前記制御情報に、
当該制御情報が示す所定のフィルタ処理の要否を決定す
るためのレベル情報を含めるようにしてもよい。
【００１２】そして、このようなコンテンツの再生ある
いは配信を行う装置において、コンテンツより抽出した
制御情報に含まれるレベル情報に基づいて、当該制御情
報が示す所定のフィルタ処理の要否を決定するようにし
てもよい。
【００１３】例えば、前記レベル情報として、年齢や身
分といったコンテンツ利用者レベルに関する情報を用
い、コンテンツより抽出した制御情報に含まれるレベル
情報が示すコンテンツ利用者レベルと、コンテンツ利用
者より受け付けた情報が示すコンテンツ利用者のレベル
とを比較して、当該制御情報が示す所定のフィルタ処理
の要否を決定するようにしてもよい。このようにすれ
ば、コンテンツ利用者の年齢や身分に応じて、当該コン
テンツに、部分的にフィルタ処理を施すか否かを決定す
ることができる。
【００１４】あるいは、前記レベル情報として、民間か
公共かといったコンテンツ配信者レベルに関する情報を
用い、コンテンツより抽出した制御情報に含まれるレベ
ル情報が示すコンテンツ配信レベルと、当該コンテンツ
の配信元であるコンテンツ配信者のレベルとを比較し
て、当該制御情報が示す所定のフィルタ処理の要否を決
定するようにしてもよい。このようにすれば、コンテン
ツ配信者の民間か公共かといった種別に応じて、当該コ
ンテンツに、部分的にフィルタ処理を施すか否かを決定
することができる。
【００１５】あるいは、前記レベル情報として、地域に
関する情報を用い、コンテンツより抽出した制御情報に
含まれるレベル情報が示す地域と、コンテンツ利用者の
いる地域とを比較して、当該制御情報が示す所定のフィ
ルタ処理の要否を決定するようにしてもよい。このよう
にすれば、コンテンツ利用者のいる地域に応じて、当該
コンテンツに、部分的にフィルタ処理を施すか否かを決
定することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の各実施の形態につ
いて説明する。
【００１７】まず、本発明の第１実施形態について説明
する。
【００１８】図１は、本発明の第１実施形態が適用され
るコンテンツ配信システムの概略構成図である。
【００１９】図示するように、このコンテンツ配信シス
テムは、コンテンツ配信センタ１と、受信端末２と、透
かし埋め込みセンタ４とを含んで構成されている。な
お、ここでは、コンテンツ配信センタ１、受信端末２お
よび透かし埋め込みセンタ４をそれぞれ１つ示している
が、当然のことながら、複数であっても構わない。
【００２０】透かし埋め込みセンタ４は、コンテンツメ
ーカ等が作成したコンテンツに、そのコンテンツを部分
的にフィルタ処理するための制御情報とそのフィルタ処
理を適用するための条件を示すレベル情報とを、電子透
かし技術を利用して埋め込み、これを透かし入りコンテ
ンツとしてコンテンツ配信センタ１に提供する。
【００２１】まず、透かし埋め込みセンタ４は、コンテ
ンツメーカ等から、コンテンツを表す電子データを、そ
のコンテンツのどの部分に、どのようなフィルタ処理
を、どのような条件のときに施すべかの指示と共に受け
取る。例えば、コンテンツが、学校や塾等の教育機関向
けのテストであり、設問と共にその模範回答が示されて
いるような場合、その模範回答部分に、ぼかし等のフィ
ルタ処理を、当該コンテンツの利用者（視聴者）の身分
が生徒であるときに施す旨の指示を受け取る。
【００２２】また、透かし埋め込みセンタ４は、コンテ
ンツメーカ等から受け取ったコンテンツを表す電子デー
タを再生し、独自に調査する。これにより、そのコンテ
ンツのどの部分に、どのようなフィルタ処理を、どのよ
うな条件のときに施すべかを決定する。例えば、コンテ
ンツ中に特定企業の商標が含まれている場合、その商標
部分に、ぼかし等のフィルタ処理を、当該コンテンツの
配信者（例えば放送事業主）の種別が公共機関であると
きに施す旨の決定をする。あるいは、コンテンツ中に未
成年には視聴させるべきではない表現部分が含まれてい
る場合、その表現部分に、ぼかし等のフィルタ処理を、
当該コンテンツの利用者の年齢が未成年であるときに施
す旨の決定をする。あるいは、コンテンツ中に、ある地
域では、法律あるいは社会通念上適切でない表現部分が
含まれている場合、その表現部分に、ぼかし等のフィル
タ処理を、当該コンテンツの利用者のいる地域が当該地
域のときに施す旨の決定をする。なお、このような調査
および決定は、例えば透かし埋め込みセンタ４の運営者
等が、所定の基準に従って行えばよい。
【００２３】このようにして、透かし埋め込みセンタ４
は、コンテンツメーカ等から受け取ったコンテンツにつ
いて、当該コンテンツメーカ等から受け取った指示およ
び独自調査での決定に従い、適用すべきフィルタ処理
と、そのフィルタ処理を適用するための条件と、そのフ
ィルタ処理が適用される当該コンテンツ中の部分の電子
データ上での位置を特定する。なお、このようなフィル
タ処理が適用されるコンテンツ中の部分の電子データ上
での位置は、例えばコンテンツが動画データである場
合、再生画面中における当該部分の位置と再生タイミン
グ、および、動画データを構成する各フレームのフレー
ムサイズとフレーム周期等の情報から特定することがで
きる。
【００２４】次に、透かし埋め込みセンタ４は、前記コ
ンテンツを表す電子データを複数ブロックに分割し、こ
の複数ブロック各々について、当該ブロックが表すコン
テンツの部分が、上記のようにして特定された、フィル
タ処理が適用されるコンテンツ中の部分を含むか否かを
調べる。そして、含む場合には、そのブロックに、上記
のようにして特定された、適用すべきフィルタ処理を示
す制御情報とそのフィルタ処理を適用する場合の条件を
示すレベル情報とを、電子透かし技術を利用して埋め込
む。このようにして、制御情報およびレベル情報が透か
し情報として埋め込まれたコンテンツ（透かし入りコン
テンツ）を表す電子データを、コンテンツ配信センタ１
に提供する。
【００２５】なお、本実施形態では、コンテンツメーカ
等から提供されるコンテンツを表すビデオデータを、Ｍ
ＰＥＧ符号則に従って圧縮符号化されたＭＰＥＧデータ
とし、上記の制御情報およびレベル情報は、マクロブロ
ック単位で埋め込まれるものとする。
【００２６】コンテンツ配信センタ１は、透かし埋め込
みセンタ４から受け取った透かし入りコンテンツを、通
信衛星３を利用して、デジタル放送形式で受信端末２に
配信する。本実施形態では、透かし入りコンテンツは、
ＭＰＥＧビットストリームとして、コンテンツ配信セン
タ１から受信端末２に配信される。
【００２７】受信端末２は、コンテンツ配信センタ１が
配信したＭＰＥＧビットストリームを、通信衛星３を介
して受信する。そして、受信したＭＰＥＧビットストリ
ームに対し、マクロブロック単位で、透かし情報の抽出
を試みる。透かし情報が抽出できた場合には、当該透か
し情報に含まれるレベル情報に示された条件（コンテン
ツ利用者やコンテンツ配信者や地域等の条件）を満足す
るか否かを判断する。なお、受信端末２には、コンテン
ツ利用者や地域等に関する条件が予め格納されており、
これらの条件とレベル情報に示された条件とを比較する
ことで、このレベル情報に示された条件を満足するか否
かを判断する。
【００２８】次に、受信端末２は、マクロブロックから
抽出した透かし情報に含まれるレベル情報に示された条
件を満足する場合、当該マクロブロックに対して、当該
透かし情報に含まれる制御情報が示すフィルタ処理を施
し、満足しない場合は、フィルタ処理を行わない。それ
から、マクロブロック単位で必要に応じてフィルタ処理
が施されたＭＰＥＧビットストリームを、ＭＰＥＧ符号
則に従って伸長復号化し、本受信端末２に接続された表
示装置に出力する。
【００２９】これにより、受信端末２に接続された表示
装置に表示されるコンテンツは、当該コンテンツ中の任
意部分が、コンテンツ利用者やコンテンツ配信者や地域
等の諸条件に応じて、ぼかし等のフィルタ処理が施され
る。
【００３０】次に、上記のコンテンツ配信システムを構
成する各装置について、より詳細に説明する。
【００３１】まず、透かし埋め込みセンタ４について説
明する。
【００３２】図２は透かし埋め込みセンタ４の概略構成
図である。
【００３３】図示するように、透かし埋め込みセンタ４
は、処理部４１と、記憶部４２と、を有する。
【００３４】処理部４１は、キーボードなどの入力装置
や読取装置を介してＣＤ-ＲＯＭ、ＤＶＤ-ＲＯＭなどの
記憶媒体から、あるいは、通信装置を介してネットワー
クから、コンテンツを表すＭＰＥＧデータやそのコンテ
ンツの所定部分に電子透かしとして埋め込む制御情報お
よびレベル情報等の入出力を担う入出力部４１１と、透
かし埋め込みセンタ４の各部を統括的に制御する制御部
４１２と、透かし埋め込み部４１３と、透かし入りコン
テンツ作成部４１４と、を有する。
【００３５】記憶部４２は、コンテンツを表すＭＰＥＧ
データを格納するコンテンツ格納部４２１と、コンテン
ツ格納部４２１に格納されているＭＰＥＧデータに電子
透かし情報として埋め込むべき制御情報およびレベル情
報を格納する透かし情報格納部４２２と、コンテンツ格
納部４２１に格納されているＭＰＥＧデータに、透かし
情報格納部４２２に格納されている制御情報およびレベ
ル情報を、電子透かしとして埋め込むための透かしパタ
ーン（データの変更方法や変更を加える位置）を格納す
る透かしパターン格納部４２３と、透かし入りブロック
格納部４２４と、透かし入りコンテンツ格納部４２５
と、を有する。
【００３６】図３に、上記構成の透かし埋め込みセンタ
４での処理の流れを示す。
【００３７】まず、入出力部４１１は、コンテンツを表
すＭＰＥＧデータを入手し、これをコンテンツ格納部４
２１に格納する。また、そのコンテンツの所定部分に電
子透かしとして埋め込む制御情報およびレベル情報と、
そのコンテンツの所定部分のＭＰＥＧデータ上での位置
（マクロブロック番号）とを入手し、これらを対応付け
て、透かし情報格納部４２２に格納する（ステップＳ１
００１）。
【００３８】図４は、透かし情報格納部４２２に格納さ
れる制御情報およびレベル情報の例を示している。図示
するように、コンテンツを識別するためのコンテンツ番
号４２２１毎に、当該コンテンツを表すＭＰＥＧデータ
中のマクロブロックの番号（例えばＭＰＥＧビットスト
リームにおいて、当該マクロブロックが何番目に伝送さ
れるかを示す番号）４２２２と、そのマクロブロックに
対して適用するフィルタ処理の種類を示す制御情報４２
２３と、そのマクロブロックに対してフィルタ処理を適
用するための条件を示すレベル情報４２２４とが、互い
に対応付けられて、透かし情報格納部４２２に格納され
る。
【００３９】次に、透かし埋め込み部４１３は、処理対
象のコンテンツを表すＭＰＥＧデータについて、そのコ
ンテンツの番号に対応付けて透かし情報格納部４２２に
格納されている、マクロブロック番号４２２２、制御情
報４２２３およびレベル情報４２２４の組を１つ読み込
む（ステップＳ１００２）。そして、読み込んだマクロ
ブロック番号４２２２に対応するマクロブックを、コン
テンツ格納部４２１に格納されている処理対象のＭＰＥ
Ｇデータから読み出す（ステップＳ１００３）。それか
ら、透かしパターン格納部４２３に格納されている透か
しパターンに従い、コンテンツ格納部４２１から読み出
したマクロブロックに、透かし情報格納部４２２から読
み出した制御情報４２２３およびレベル情報４２２３
を、電子透かしとして埋め込む。このようにして、制御
情報４２２３およびレベル情報４２２３を埋め込んだマ
クロブロックを、そのマクロブロックの番号４２２２を
付して、透かし入りブロック格納部４２４に格納する
（ステップＳ１００４）。
【００４０】次に、透かし埋め込み部４１３は、上記の
処理を、処理対象のコンテンツを表すＭＰＥＧデータに
ついて、そのコンテンツの番号に対応付けて、透かし情
報格納部４２２に格納されているマクロブロック番号４
２２２、制御情報４２２３およびレベル情報４２２４の
組の全てに対して行う（ステップＳ１００５）。
【００４１】透かし入りコンテンツ作成部４１４は、処
理対象のコンテンツを表すＭＰＥＧデータをコンテンツ
格納部４２１から読み出す。また、透かし入りブロック
格納部４２４されている透かし入りマクロブロックを読
み出す（ステップＳ１００６）。そして、ＭＰＥＧデー
タ中の、前記透かし入りマクロブロックに対応するマク
ロブロック（透かし入りマクロブロックに付されている
マクロブロックの番号４２２２から特定可能である）
を、当該透かし入りマクロブロックに置き換える処理を
行う。これにより、透かし入りコンテンツ（ＭＰＥＧデ
ータ）を作成し、透かし入りコンテンツ格納部４２５に
格納する（ステップＳ１００７）。
【００４２】このようにして、透かし入りコンテンツ格
納部４２５に格納された透かし入りコンテンツは、必要
に応じて、入出力部４１１から出力され、コンテンツ配
信センタ１に送られる。
【００４３】なお、上記の透かし埋め込みセンタ４は、
例えば図５に示すように、ＣＰＵ６１と、メモリ６２
と、ハードディスク装置などの外部記憶装置６３と、Ｆ
Ｄ、ＣＤ-ＲＯＭ、ＤＶＤ-ＲＯＭ等の記憶媒体６９から
データを読み取る読取装置６４と、キーボードなどの入
力装置６５と、ディスプレイなどの出力装置６６と、ネ
ットワークを介して他の装置と通信を行うための通信装
置６７と、これら装置間のデータ送受を司るインターフ
ェース６８を備えた、一般的な構成を有する電子計算機
上に構築することができる。ここで、上記の透かし埋め
込みセンタ４の処理部４１は、ＣＰＵ６１がメモリ６２
上にロードされたプログラムを実行することで、電子計
算機上に具現化されるプロセスとして実現される。ま
た、この場合、メモリ６２や外部記憶装置６３が記憶部
４２として使用される。
【００４４】上述した、ＣＰＵ６１により実行されるこ
とで電子計算機上に透かし埋め込みセンタ４を具現化す
るためのプログラムは、予め外部記憶装置６３に記憶さ
れ、必要に応じてメモリ６２上にロードされ、ＣＰＵ６
１により実行される。あるいは、読取装置６４を介して
記憶媒体６９からメモリ６２上にロードされ、ＣＰＵ６
１により実行される。もしくは、一旦、読取装置６４を
介して記憶媒体６９から外部記憶装置６３にインストー
ルされた後、必要に応じて、外部記憶装置６３からメモ
リ６２上にロードされ、ＣＰＵ６１により実行される。
さらには、通信装置６７を介して、一旦ネットワークか
ら外部記憶装置６３にダウンロードされ、それからメモ
リ６２上にロードされ、あるいは、直接ネットワークか
らメモリ６２上にロードされて、ＣＰＵ６１により実行
される。
【００４５】次に、コンテンツ配信センタ１について説
明する。
【００４６】図６はコンテンツ配信センタ１の概略構成
図である。
【００４７】図示するように、コンテンツ配信センタ１
は、透かし埋め込みセンタ４より提供された透かし入り
コンテンツ（ＭＰＥＧデータ）を格納するためのデータ
ベース１１と、データベース１１に格納された透かし入
りコンテンツを複数読み出し、これらを多重化するなど
して、所定のデジタル放送形式に従ったデジタル放送信
号を生成するデジタル放送信号生成部１２と、デジタル
放送信号生成部１２が生成したデジタル放送信号を送信
アンテナ１４から送信する送信部１３と、を有する。な
お、コンテンツ配信センタ１の構成は、既存のデジタル
放送信号送信装置の構成と基本的に同じである。
【００４８】次に、受信端末２について説明する。
【００４９】図７は受信端末２の概略構成図である。
【００５０】図示するように、受信端末２は、デジタル
放送信号用の受信部２１と、透かし情報検出部２２と、
フィルタ処理部２３と、レベル情報保持部２４と、ＭＰ
ＥＧデコード部２５と、を有する。
【００５１】図８に、上記構成の受信端末２での処理の
流れを示す。
【００５２】まず、コンテンツ利用者の指示に従い、受
信部２１は、受信アンテナ２６を介してデジタル放送信
号の中から所望の透かし入りコンテンツを表すＭＰＥＧ
ビットストリームを受信する（ステップＳ２００１）。
このＭＰＥＧビットストリームは、透かし情報検出部２
２を経由して、フィルタ処理部２３に入力される。この
際、透かし情報検出部２２は、このＭＰＥＧビットスト
リームの各マクロブロックに対して透かし情報の抽出を
試みる（ステップＳ２００２）。そして、透かし情報を
抽出できた場合（ステップＳ２００３でＹｅｓ）には、
この透かし情報を、当該透かし情報を抽出したマクロブ
ロックに対応付けてフィルタ処理部２３に通知する（ス
テップＳ２００４）。なお、透かし情報検出部２２は、
透かし埋め込みセンタ４の透かしパターン格納部４２３
に格納されている透かしパターンと同じものを保持して
おり、このパターンを用いて、各マクロブロックに対し
透かし情報を抽出を試みる。
【００５３】フィルタ処理部２３は、透かし情報検出部
２２から送られてくるＭＰＥＧビットストリームの各マ
クロブロックに対し、透かし情報検出部２２から当該ブ
ロックに対応付けられている透かし情報が通知されてい
るか否かを調べる（ステップＳ２００５）。前記透かし
情報が通知されていない場合（ステップＳ２００６でＮ
ｏ）は、当該ブロックをそのままＭＰＥＧデコード部２
５に渡す（ステップＳ２００７）。一方、前記透かし情
報が通知されている場合（ステップＳ２００６でＹｅ
ｓ）は、当該透かし情報に含まれるレベル情報４２２４
を、レベル情報保持部２４に保持されているレベル情報
と比較して、当該透かし情報に含まれるレベル情報４２
２４が示すフィルタ処理の適用条件を満足しているか否
かを調べる（ステップＳ２００８）。
【００５４】図９は、レベル情報保持部２４に保持され
ているレベル情報の例を示している。図に示す例では、
コンテンツ利用者のＩＤ２４１１、年齢（成年/未成
年）２４１２および身分（例えば教師/生徒）２４１３
と、本受信端末２の販売対象地域２４１４と、受信部２
１で受信中のＭＰＥＧビットストリームの配信元（コン
テンツ配信センタ１）のＩＤ２４１５とが、レベル情報
として保持されている。なお、ＭＰＥＧビットストリー
ムの配信元のＩＤ２４１５については、受信部２１が受
信対象を変更する都度、受信部２１からレベル情報保持
部２４に通知され、これを受けて、レベル情報保持部２
４が保持するようにすればよい。また、コンテンツ利用
者のＩＤ２４１１、年齢２４１２および身分２４１３や
本受信端末２の販売対象地域２４１４については、本受
信端末２の販売者や購入者（コンテンツの利用者）等か
らの指示により、レベル情報保持部２４が予め保持する
ようにすればよい。
【００５５】フィルタ処理部２３は、透かし情報に含ま
れるレベル情報４２２４がコンテンツ利用者の年齢（成
年/未成年）に関する情報である場合、レベル情報保持
部２４から年齢２４１２を読み出し、両者を比較する。
また、レベル情報４２２４がコンテンツ利用者の身分
（例えば教師/生徒）に関する情報である場合、レベル
情報保持部２４から身分２４１３を読み出し、両者を比
較する。また、レベル情報４２２４がコンテンツ利用者
のいる地域に関する情報である場合、レベル情報保持部
２４から販売対象地域２４１４を読み出し、両者を比較
する。さらにまた、レベル情報４２２４がコンテンツ配
信者の種別（民間/公共）に関する情報である場合、レ
ベル情報保持部２４からコンテンツ配信者のＩＤ２４１
５を読み出してその種別を特定し、両者を比較する。そ
して、レベル情報保持部２４に格納されているレベル情
報が当該透かし情報に含まれるレベル情報４２２４が示
すフィルタ処理の適用条件を満足しているか否かを調べ
る。
【００５６】その結果、フィルタ処理の適用条件を満足
している場合（ステップＳ２００９でＹｅｓ）は、当該
透かし情報に対応付けられているマクロブロックに対
し、当該透かし情報に含まれる制御情報が示すフィルタ
処理を施し（ステップＳ２０１０）、それから、ＭＰＥ
Ｇデコード部２５に渡す（ステップＳ２００７）。一
方、フィルタ処理の適用条件を満足していない場合（ス
テップＳ２００９でＮｏ）は、当該透かし情報に対応付
けられているマクロブロックを、そのままＭＰＥＧデコ
ード部２５に渡す（ステップＳ２００７）。
【００５７】ＭＰＥＧデコード部２５は、フィルタ処理
部２３から渡されるＭＰＥＧビットストリームを、ＭＰ
ＥＧ符号則に従って伸長復号化処理し、ビデオデータを
復元する（ステップＳ２０１１）。そして、本受信端末
２に接続された表示装置に出力する。
【００５８】なお、上記の受信端末２は、例えば図７に
示す各部がハードウエアロジックにより構成された専用
のデジタル方送受信機のみならず、透かし埋め込みセン
タ４と同様に、図５に示すような、一般的な構成を有す
る電子計算機上にも構築することができる。但し、この
場合、通信装置６７として、デジタル放送信号の受信機
能を備えた通信装置を用いる。ここで、上記の受信端末
２の受信部２１、透かし情報検出部２２、フィルタ処理
部２３およびＭＰＥＧデコード２５は、ＣＰＵ６１が、
記憶媒体６９や外部記憶装置６３やネットワーク５等か
らメモリ６２上にロードされたプログラムを実行するこ
とで、電子計算機上に具現化されるプロセスとして実現
される。また、メモリ６２や外部記憶装置６３、あるい
は、図示していないカード接続装置に接続されたメモリ
カードがレベル情報保持部２４として使用される。
【００５９】以上、本発明の第１実施形態について説明
した。
【００６０】本実施形態によれば、受信端末２におい
て、ＭＰＥＧデータを構成する各マクロブロックについ
て、当該ブロックに制御情報が電子透かしとして埋め込
まれているか否かを検出することにより、当該ブロック
へのフィルタ処理の適用を決定する。このため、当該Ｍ
ＰＥＧデータが表すコンテンツに対して部分的にフィル
タ処理を施して、コンテンツ利用者に提示することがで
きる。
【００６１】また、本実施形態によれば、透かし埋め込
みセンタ４において、前記制御情報を埋め込むマクロブ
ロックに、当該制御情報が示すフィルタ処理の要否を決
定するためのレベル情報を、当該制御情報と共に、電子
透かしとして埋め込むようにしている。そして、受信端
末２において、前記制御情報が埋め込まれていることが
検出されたブロックに当該制御情報と共に埋め込まれて
いるレベル情報に基づいて、前記制御情報が示すフィル
タ処理の要否を決定し、その結果が所定のフィルタ処理
の適用を必要とすることを示す場合にのみ、当該ブロッ
クに、当該フィルタ処理を適用するようにしている。こ
のため、コンテンツ利用者の年齢・身分やコンテンツ利
用者のいる地域やコンテンツ配信者の種別等の様々な条
件に応じて、当該コンテンツに、部分的にフィルタ処理
を施すか否かを決定することができる。つまり、同じコ
ンテンツについて、コンテンツ利用者の年齢・身分やコ
ンテンツ利用者のいる地域やコンテンツ配信者の種別等
に応じて、部分的にフィルタ処理を施したものと、施し
ていないものとを用意する必要がない。
【００６２】次に、本発明の第２実施形態について説明
する。
【００６３】上記の第１実施形態では、コンテンツ配信
センタ１から受信端末２へのコンテンツの配信にデジタ
ル放送を利用し、当該コンテンツに対するフィルタ処理
を受信端末２側で行う場合を例にとり説明した。
【００６４】本実施形態では、コンテンツ配信センタ
１’から受信端末２’へのコンテンツの配信にインター
ネット等のネットワークを利用し、当該コンテンツに対
するフィルタ処理をコンテンツ配信センタ１’側で行う
場合を例にとり説明する。
【００６５】図１０は、本発明の第２実施形態が適用さ
れるコンテンツ配信システムの概略構成図である。
【００６６】図示するように、このコンテンツ配信シス
テムは、コンテンツ配信センタ１’と受信端末２’と
が、ネットワーク５を介して相互に接続されている。
【００６７】受信端末２’は、コンテンツ利用者の指示
に従い、受信端末２’に予め格納されているレベル情報
（コンテンツ利用者や地域等の諸情報）を含んだコンテ
ンツの配信依頼を、ネットワーク５を介してコンテンツ
配信センタ１’に通知する。
【００６８】これを受けて、コンテンツ配信センタ１’
は、依頼対象のＭＰＥＧデータ（透かし埋め込みセンタ
４から受け取った透かし入りコンテンツ）に対し、マク
ロブロック単位で、透かし情報の抽出を試みる。透かし
情報が抽出できた場合には、当該透かし情報に含まれる
レベル情報と依頼に含まれるレベル情報とを比較し、フ
ィルタ適用条件を満足するか否かを調べる。満足する場
合は、当該マクロブロックに対して、当該透かし情報に
含まれる制御情報が示すフィルタ処理を施し、満足しな
い場合は、フィルタ処理を行わない。それから、マクロ
ブロック単位で必要に応じてフィルタ処理が施されたＭ
ＰＥＧデータを、ネットワーク５を介して、受信端末
２’に送信する。
【００６９】これにより、受信端末２’に接続された表
示装置に表示されるコンテンツは、当該コンテンツ中の
任意部分が、コンテンツ利用者や地域等の諸条件に応じ
て、ぼかし等のフィルタ処理が施される。
【００７０】次に、上記のコンテンツ配信システムを構
成するコンテンツ配信センタ１’および受信端末２’に
ついて、より詳細に説明する。なお、透かし埋め込みセ
ンタ４は、第１実施形態のものと同様であるので、その
詳細な説明を省略する。
【００７１】まず、コンテンツ配信センタ１’について
説明する。
【００７２】図１１はコンテンツ配信センタ１’の概略
構成図である。
【００７３】図示するように、コンテンツ配信センタ
１’は、透かし埋め込みセンタ４より提供された透かし
入りコンテンツ（ＭＰＥＧデータ）を格納するためのデ
ータベース１１と、ネットワーク５を介して受信端末２
と通信を行うための通信部１６と、配信依頼処理部１７
と、レベル情報保持部１８と、透かし情報検出部１４
と、フィルタ処理部１５と、を有する。
【００７４】図１２に、上記構成のコンテンツ配信セン
タ１’での処理の流れを示す。
【００７５】まず、通信部１６は、ネットワーク５を介
して、受信端末２’からコンテンツの配信依頼を受け取
ると（ステップＳ３００１）、これを配信依頼処理部１
７に渡す。配信依頼処理部１７は、通信部１６から渡さ
れた配信依頼に含まれるレベル情報をレベル情報保持部
１８に格納し（ステップＳ３００２）、それから、当該
配信依頼の対象コンテンツを表すＭＰＥＧデータをデー
タベースから読み出して、ＭＰＥＧビットストリームを
出力する（ステップＳ３００３）。このＭＰＥＧビット
ストリームは、透かし情報検出部１４を経由して、フィ
ルタ処理部１５に入力される。この際、透かし情報検出
部１４およびフィルタ処理部１５は、上記の第１実施形
態で説明した透かし情報検出部２２およびフィルタ処理
部２３と同じ要領（図８のステップＳ２００２〜Ｓ２０
１０参照）で処理を行う（ステップＳ３００４）。
【００７６】すなわち、透かし情報検出部１４は、この
ＭＰＥＧビットストリームの各マクロブロックに対して
透かし情報の抽出を試みる。そして、透かし情報を抽出
できた場合には、この透かし情報を、当該透かし情報を
抽出したマクロブロックに対応付けてフィルタ処理部１
５に通知する。
【００７７】フィルタ処理部２３は、透かし情報検出部
１４から送られてくるＭＰＥＧビットストリームの各マ
クロブロックに対し、透かし情報検出部１４から当該ブ
ロックに対応付けられている透かし情報が通知されてい
るか否かを調べる。前記透かし情報が通知されてない場
合は、当該ブロックをそのまま通信部１６に渡す。一
方、前記透かし情報が通知されている場合は、当該透か
し情報に含まれるレベル情報４２２４を、レベル情報保
持部１８に保持されているレベル情報と比較して、当該
透かし情報に含まれるレベル情報４２２４が示すフィル
タ処理の適用条件を満足しているか否かを調べる。その
結果、フィルタ処理の適用条件を満足している場合は、
当該透かし情報に対応付けられているマクロブロックに
対し、当該透かし情報に含まれる制御情報が示すフィル
タ処理を施し、それから、通信部１６に渡す。一方、フ
ィルタ処理の適用条件を満足していない場合は、当該透
かし情報に対応付けられているマクロブロックを、その
まま通信部１６に渡す。
【００７８】通信部１６は、フィルタ処理部１５から渡
されるＭＰＥＧビットストリームを、ネットワーク５を
介して、配信依頼の送信元受信端末２’に送信する（ス
テップＳ３００５）。
【００７９】上記の処理（ステップＳ３００２〜Ｓ３０
０５）を、依頼対象のＭＰＥＧデータをデータベース１
１から全て読み出し終えるまで続ける。
【００８０】なお、上記のコンテンツ配信センタ１’
は、透かし埋め込みセンタ４と同様に、図５に示すよう
な、一般的な構成を有する電子計算機上に構築すること
ができる。ここで、上記のコンテンツ配信センタ１’の
通信部１６、配信依頼処理部１７、透かし情報検出部１
４およびフィルタ処理部２３は、ＣＰＵ６１が、記憶媒
体６９や外部記憶装置６３やネットワーク５等からメモ
リ６２上にロードされたプログラムを実行することで、
電子計算機上に具現化されるプロセスとして実現され
る。また、メモリ６２や外部記憶装置６３がデータベー
ス１１およびレベル情報保持部２４として使用される。
【００８１】次に、受信端末２’について説明する。
【００８２】図１３は受信端末２’の概略構成図であ
る。
【００８３】図示するように、受信端末２’は、ネット
ワーク５を介してコンテンツ配信センタ１と通信を行う
ための通信部２６と、レベル情報保持部２４と、ＭＰＥ
Ｇデコード部２５と、を有する。
【００８４】通信部２６は、コンテンツ利用者からの指
示に従い、レベル情報保持部２４に格納されているレベ
ル情報を含んだ所望のコンテンツに対する配信依頼を作
成し、ネットワーク５を介して、コンテンツ配信センタ
１’に送信する。そして、コンテンツ配信センタ１’か
ら送られてきたＭＰＥＧビットストリーム（フィルタ処
理済ＭＰＥＧビットストリーム）をＭＰＥＧデコード部
２５に渡す。ＭＰＥＧデコード部２５は、通信部２６か
ら渡されたＭＰＥＧビットストリームをＭＰＥＧ符号則
に従って伸長復号化処理し、ビデオデータに復元する。
そして、本受信端末２に接続された表示装置に出力す
る。
【００８５】なお、上記の受信端末２’も、第１実施形
態の受信端末２と同様に、例えば図１３に示す各部がハ
ードウエアロジックにより構成された専用の受信端末の
みならず、図５に示すような、一般的な構成を有する電
子計算機上にも構築することができる。
【００８６】以上、本発明の第２実施形態について説明
した。
【００８７】本実施形態においても、上記の第１実施形
態と同様の効果を有する。加えて、本実施形態によれ
ば、コンテンツ配信センタ１’でコンテンツに対するフ
ィルタ処理を行っているので、受信端末２’側に特別な
ハードウエアやソフトウエアを用意する必要がなくな
る。
【００８８】なお、本発明は、上記の各実施形態に限定
されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が
可能である。
【００８９】例えば、上記の第１実施形態において、コ
ンテンツ配信センタ１による透かし入りコンテンツの配
信を、デジタル放送といった通信媒体ではなく、ＣＤ-
ＲＯＭやＤＶＤ-ＲＯＭといった記憶媒体を利用して行
うようにしてもよい。そして、受信端末２において、受
信部２１の代わりに記憶媒体の読取装置を設け、当該読
取装置を介して、記憶媒体に格納された透かし入りコン
テンツを入手するようにしてもよい。
【００９０】また、上記の第２実施形態において、受信
端末２’からコンテンツ配信センタ１’へのコンテンツ
配信依頼の送信はネットワーク５を介して行い、コンテ
ンツ配信センタ１’から受信端末２’へのフィルタ処理
済みコンテンツの送信は、上記の第１実施形態と同様
に、デジタル放送を利用して行うようにしてもよい。
【００９１】さらに、上記の各実施形態では、コンテン
ツを表す電子データとして、ＭＰＥＧ符号則に従って圧
縮符号化されたＭＰＥＧデータを例にとり説明したが、
これに限定されない。また、制御情報およびレベル情報
を透かし情報として埋め込む単位も、マクロブロック単
位に限定されるものではなく、例えばフレーム単位や連
続する複数フレームでなるフレームグループ単位で行う
ようにしてもよい。加えて、コンテンツ自体もビデオデ
ータに限定されるものではなく、静止画データやオーデ
ィオデータであっても構わない。なお、オーディオデー
タに対するフィルタ処理としては、消音処理や所定音へ
の変換処理といった、コンテンツを部分的に秘匿にする
ような処理が挙げられる。
【００９２】また、本発明で用いる、フィルタ処理の適
用の要否を決定するためのレベル情報は、上記の各実施
形態で例示したものに限定されない。
【００９３】例えば、コンテンツの所定部分を、そのコ
ンテンツのコンテンツメーカから再生キーを購入した者
にのみ視聴させたい場合、その所定部分を表す電子デー
タに、ぼかし等のフィルタ処理を示す制御情報と共にそ
の再生キーをレベル情報を、透かし情報として埋め込む
ようにする。そして、フィルタ処理部１５、２３での処
理において、レベル情報保持部１４、２４に同じ再生キ
ーが保持されていない場合にのみ、フィルタ処理を行う
ようすることもできる。
【００９４】また、例えば、コンテンツを、使用（視
聴）期限を限定したいわゆるお試し版としたい場合、コ
ンテンツ中の、前記使用期限を過ぎた後に秘匿にしたい
部分を表す電子データに、ぼかし等のフィルタ処理を示
す制御情報と共に使用期限に関するレベル情報を、透か
し情報として埋め込むようにする。そして、フィルタ処
理部１５、２３での処理において、現在日時が、コンテ
ンツの所定部分を表す電子データから抽出した透かし情
報に含まれているレベル情報が示す使用期限を過ぎてい
る場合にのみ、当該部分を表す電子データに対してフィ
ルタ処理を行うようにすることもできる。
【００９５】さらに、例えば、コンテンツを、使用（視
聴）回数を限定したいわゆるお試し版としたい場合、コ
ンテンツ中の、前記使用回数を超えた後に秘匿にしたい
部分を表す電子データに、ぼかし等のフィルタ処理を示
す制御情報と共に使用回数に関するレベル情報を、透か
し情報として埋め込むようにする。そして、フィルタ処
理部１５、２３での処理において、当該コンテンツの使
用（視聴）回数（これは、レベル情報保持部１４、２４
に、コンテンツ毎に使用回数を格納しておき、コンテン
ツを再生する都度、当該コンテンツに対応する使用回数
を１つインクリメントするようにすればよい）が、コン
テンツの所定部分を表す電子データから抽出した透かし
情報に含まれているレベル情報が示す使用回数を過ぎて
いる場合にのみ、当該部分を表す電子データに対してフ
ィルタ処理を行うようにすることもできる。
【００９６】さらに、例えば、コンテンツを、有効期限
を経過するまでは再生キーを購入した者のみ利用でき、
その後はフリーで利用できるようにしたい場合、前記有
効期限を過ぎるまでは、再生キーを購入した者以外に対
して秘匿にしたい部分を表す電子データに、ぼかし等の
フィルタ処理を示す制御情報と共に再生キーおよび有効
期限に関するレベル情報を、透かし情報として埋め込む
ようにする。そして、フィルタ処理部１５、２３での処
理において、現在日時が、コンテンツの所定部分を表す
電子データから抽出した透かし情報に含まれているレベ
ル情報が示す有効期限内であり、且つ、当該レベル情報
が示す再生キーと同じキーがレベル情報保持部１４、２
４に保持されていない場合にのみ、フィルタ処理を行う
ようにすることもできる。
【００９７】また、上記の各実施形態では、制御情報
を、コンテンツデータ中の、前記制御情報が示すフィル
タ処理の適用対象となる部位（マクロブロック）各々
に、電子透かし情報として埋め込む場合を例にとり説明
した。しかしながら、本発明はこれに限定されない。
【００９８】例えば、連続する複数フレームにおいて、
各フレーム中の同じ部位にフィルタ処理を施したい場
合、その先頭フレームおよび最終フレーム中のフィルタ
処理を適用したい部位に、それぞれ、フィルタ処理の適
用開始を示す開始制御情報および前記フィルタ処理の適
用終了を示す終了制御情報を電子透かしとして埋め込む
ようにしてもよい。そして、このような連続する複数フ
レームを配信あるいは再生する装置において、前記先頭
フレーム中の前記部位から前記開始制御情報が抽出され
たならば、当該制御情報の抽出部位と同じ位置の、当該
フレーム以降の各フレームの部位に対して、フィルタ処
理を、前記制御情報の抽出部位と同じ位置の部位に終了
制御情報が埋め込まれた最終フレームが検出されるまで
適用するようにしてもよい。
【００９９】このような処理は、上記の各実施形態を次
のように修正することで実現される。すなわち、透かし
埋め込みセンタ４は、連続する複数フレームにおいて、
各フレーム中の同じ部位にフィルタ処理を施したい場
合、上記の開始制御情報および終了制御情報を、それぞ
れ、前記連続する複数フレームの先頭フレームおよび最
終フレーム中のフィルタ処理を適用したい部位に対応す
るマクロブロックに対応付けて、透かし情報格納部４２
２に格納しておく。したがって、図４において、制御情
報の種類（開始か、終了か、それとも１回限りの（制御
情報が埋め込まれた部位のみへの）適用か）を示すフラ
グが、各マクロブロック番号４２２２に対応付けて登録
されることなる。なお、終了制御情報については、レベ
ル情報４２２４を設定しなくてもよい。
【０１００】一方、フィルタ処理部１５、２３は、透か
し情報検出部１４、２２から送られてくるＭＰＥＧビッ
トストリームの各マクロブロックに対し、透かし情報検
出部１４、２２から当該ブロックに対応付けられている
透かし情報が通知されているか否かを監視し、通知され
ている場合は、当該透かし情報にレベル情報４２２４が
含まれているか否かを調べる。含まれている場合は、こ
れをレベル情報保持部２４に保持されているレベル情報
と比較してフィルタ処理の適用条件を満足しているか否
かを調べる。当該条件を満足している場合、あるいは、
前記透かし情報にレベル情報４２２４が含まれていない
場合は、前記透かし情報に含まれる制御情報の種類をさ
らに調べ、それが開始制御情報であれば、前記透かし情
報に対応付けられているマクロブロック、および、当該
マクロブロックを含むフレーム以降の各フレーム中の当
該マクロブロックと同じ位置にあるマクロブロックに対
して、前記透かし情報に含まれる制御情報が示すフィル
タ処理を適用する。そして、このフィルタ処理の適用
を、透かし情報検出部１４、２２から、制御情報の種類
を終了制御情報とする透かし情報が、前記同じ位置にあ
るマクロブロックに対応付けられて通知されるまで続け
る。なお、上記において、制御情報の種類を開始制御情
報とする透かし情報に対応付けられているマクロブロッ
クを含むフレーム以降の各フレーム中の、当該マクロブ
ロックと同じ位置にあるマクロブロックは、前記制御情
報の種類を開始制御情報とする透かし情報に対応付けら
れているマクロブロックのフレーム中における順番と、
１フレームを構成するマクロブロック数とに基づいて、
特定することができる。
【０１０１】あるいは、例えば、制御情報および前記制
御情報が示すフィルタ処理の適用対象となるコンテンツ
データ中の部位を示す情報を、電子透かし情報として、
コンテンツデータ中の予め定められた部位に埋め込むよ
うにしてもよい。そして、このようなコンテンツデータ
を配信あるいは再生する装置において、コンテンツデー
タ中の前記予め定められた部位から透かし情報を抽出
し、当該透かし情報に含まれる情報が示す部位に、当該
透かし情報に含まれる制御情報が示すフィルタ処理を適
用するようにしてもよい。
【０１０２】このような処理は、上記の各実施形態を次
のように修正することで実現される。すなわち、透かし
埋め込みセンタ４の透かし埋め込み部４１３は、コンテ
ンツ中の予め定められたマクロブック（たとえば先頭の
マクロブロック、当然のことながら複数であってもよ
い）に、当該コンテンツのコンテンツ番号４２２１に対
応付けられているマクロブロック番号４２２２、制御情
報４２２３およびレベル情報４２２４の組（図４参照）
を、電子透かし情報として埋め込む。
【０１０３】一方、透かし情報検出部１４、２２は、Ｍ
ＰＥＧビットストリーム中の前記予め定められたマクロ
ブックから透かし情報を抽出し、これをフィルタ処理部
１５、２３に通知する。これを受けてフィルタ処理部１
５、２３は、透かし情報に含まれる各組のマクロブロッ
ク番号４２２２で特定される各マクロブロックに対し
て、対応するレベル情報４２２４が示すフィルタ適用条
件を満たすか否かを調べ、満たす場合には対応する制御
情報４２２３が示すフィルタ処理を適用する。
【０１０４】また、上記の各実施形態では、コンテンツ
の所定部分を表す電子データに、フィルタ処理の適用を
示す制御情報と共に、そのフィルタ処理の適用の要否を
決定するためのレベル情報を、電子透かし情報として埋
め込んでいるが、レベル情報は、別段埋め込まなくても
よい。この場合、当該コンテンツに、電子透かしとして
上記の制御情報とは別に埋め込まれた、コンテンツの著
作権情報等を利用して、前記制御情報が示すフィルタ処
理を、当該制御情報が埋め込まれたコンテンツの所定部
分を表す電子データに対して適用するか否かを、決定す
ることができる。例えば、フィルタ処理部１５、２３で
の処理に先立ち、コンテンツから電子透かしとして埋め
込まれた著作権情報等を抽出しておく。そして、フィル
タ処理部１５、２３は、予め定められたルールに従い、
前記抽出しておいた著作権情報等に含まれる著作日等か
ら秘密保持期間を計算し、現在日時がこの秘密保持期間
内である場合にのみ、前記制御情報が示すフィルタ処理
を、当該制御情報が埋め込まれたコンテンツの所定部分
を表す電子データに対して適用し、前記期間内でない場
合は適用しないようにすることもできる。
【０１０５】なお、上記のように、フィルタ処理の適用
の要否を決定するためのレベル情報を利用しない場合
は、フィルタ処理部１５、２３を、コンテンツ配信セン
タおよび受信端末以外の、当該コンテンツ配信センタお
よび受信端末間のコンテンツ配信ルート上に設置された
中継装置に設けても構わない。例えば、上記の第２実施
形態において、コンテンツ配信センタ１’が、図示して
いないＬＡＮを介してネットワーク５に接続されている
場合、当該ＬＡＮとネットワーク５との間の中継装置
に、コンテンツ配信センタ１’内に設けられている透か
し情報検出部１４およびフィルタ処理部１５を設けるよ
うにしてもよい。
【０１０６】また、上記の各実施形態では、透かし埋め
込みセンタ４とコンテンツ配信センタ１、１’とが独立
して設けられている場合を例にとり説明しているが、こ
れらは１つの装置上に構築されたものであってもかまわ
ない。
【０１０７】さらに、本発明で用いるフィルタ処理は、
ぼかし処理やモザイク処理や消音処理といったコンテン
ツを部分的に秘匿にするための処理に限定されない。た
とえば、コンテンツ利用者の年齢・身分等に応じて、そ
のコンテンツ利用者に適合したエフェクト効果を得られ
るような処理を施するものであってもよい。
【０１０８】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
電子透かし技術を利用して、コンテンツを表す電子デー
タに部分的にフィルタ処理を施すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態が適用されたコ
ンテンツ配信システムの概略構成図である。
【図２】図１に示す透かし埋め込みセンタ４の概略構成
図である。
【図３】図２に示す透かし埋め込みセンタ４での処理を
示すフロー図である。
【図４】図２に示す透かし情報格納部４２２に格納され
る制御情報およびレベル情報の例を示す図である。
【図５】図２に示す透かし埋め込みセンタ４のハードウ
エア構成例を示す図である。
【図６】図１に示すコンテンツ配信センタ１の概略構成
図である。
【図７】図１に示す受信端末２の概略構成図である。
【図８】図７に示す受信端末２での処理を示すフロー図
である。
【図９】図７に示すレベル情報保持部２４に保持されて
いるレベル情報の例を示す図である。
【図１０】本発明の第２実施形態が適用されたコンテン
ツ配信システムの概略構成図である。
【図１１】図１０に示すコンテンツ配信センタ１’の概
略構成図である。
【図１２】図１１に示すコンテンツ配信センタ１’での
処理を示すフロー図である。
【図１３】図１０に示す受信端末２’の概略構成図であ
る。
【符号の説明】
１、１’…コンテンツ配信センタ、 ２、２’…受信端
末、 ３…通信衛星、４…透かし埋め込みセンタ、 ５
…ネットワーク、 １１…データベース、１２…デジタ
ル放送信号作成部、 １３…送信部、 １４、２３…フ
ィルタ処理部、 １５、２２…透かし情報検出部、 １
６、２６…通信部、 １７…配信依頼処理部、 １８、
２４…レベル情報保持部、 ２１…受信部、 ２５…Ｍ
ＰＥＧデコード部、 ４１…処理部、 ４２…記憶部、
６１…ＣＰＵ、 ６２…メモリ、 ６３…外部記憶装
置、 ６４…読取装置、 ６５…入力装置、 ６６…出
力装置、 ６７…通信装置、 ６８…インターフェー
ス、 ６９…記憶媒体、４１１…入出力部、 ４１２…
制御部、 ４１３…透かし埋め込み部、 ４１４…透か
し入りコンテンツ作成部、 ４２１…コンテンツ格納
部、 ４２２…透かし情報格納部、 ４２３…透かしパ
ターン格納部、 ４２４…透かし入りブロック格納部、
４２５…透かし入りコンテンツ格納部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/081 Ｈ０４Ｎ 7/173 ６４０Ｚ 7/16 7/08 Ｚ 7/173 ６４０ (72)発明者 佐々木 良一 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地 株 式会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 原野 紳一郎 神奈川県横浜市戸塚区戸塚町5030番地 株 式会社日立製作所ソフトウェア事業部内 (72)発明者 永川 忍 神奈川県横浜市戸塚区戸塚町5030番地 株 式会社日立製作所ソフトウェア事業部内 Ｆターム(参考） 5B017 AA03 BA06 BA07 BB10 CA16 5B082 AA01 EA11 GA02 GA11 5C063 AA20 AB03 AB20 AC01 AC05 CA11 CA12 CA23 CA29 CA40 DA07 5C064 BA07 BB02 BB08 BB10 BC10 BC16 BC20 BD08 BD09 5J104 AA14 AA33 PA05 PA07

Claims (14)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】再生あるいは配信すべきコンテンツを表す
    電子データに処理を施すためのコンテンツ処理方法であ
    って、 前記電子データは、 当該電子データを分割することで得られる複数ブロック
    のうち、少なくとも１つに、当該ブロックあるいは当該
    ブロックを含む複数のブロックが表すコンテンツの部分
    に所定のフィルタ処理を適用することを示す制御情報
    が、電子透かしとして埋め込まれたものであり、 前記電子データの再生あるいは配信に先だって、 前記複数ブロック各々について、当該ブロックに制御情
    報が電子透かし情報として埋め込まれているか否かを検
    出し抽出する制御情報抽出ステップと、 前記制御情報抽出ステップにより制御情報が抽出された
    ブロックあるいは当該ブロックを含む複数のブロックに
    対して所定のフィルタ処理を適用するフィルタ処理ステ
    ップと、を有することを特徴とするコンテンツ処理方
    法。
  2. 【請求項２】再生あるいは配信すべきコンテンツを表す
    電子データに処理を施すためのコンテンツ処理方法であ
    って、 前記電子データは、 少なくとも１つの予め定められた部位に、当該電子デー
    タ中の任意の部位に所定のフィルタ処理を適用すること
    を示す制御情報が、電子透かしとして埋め込まれたもの
    であり、 前記電子データの再生あるいは配信に先だって、 前記電子データの前記予め定められた部位から電子透か
    し情報として埋め込また制御情報を抽出する制御情報抽
    出ステップと、 前記制御情報抽出ステップにより抽出された制御情報が
    示す当該電子データ中の部位に対して所定のフィルタ処
    理を適用するフィルタ処理ステップと、を有することを
    特徴とするコンテンツ処理方法。
  3. 【請求項３】請求項１または２記載のコンテンツ処理方
    法であって、 前記制御情報は、当該制御情報が示す所定のフィルタ処
    理の要否を決定するためのレベル情報を含むものであ
    り、 前記フィルタ処理ステップは、 前記制御情報に含まれるレベル情報に基づいて、当該制
    御情報が示す所定のフィルタ処理の要否を決定すること
    を特徴とするコンテンツ処理方法。
  4. 【請求項４】請求項３記載のコンテンツ処理方法であっ
    て、 前記レベル情報とは、コンテンツ利用者レベルに関する
    情報であり、 前記フィルタ処理ステップは、 前記制御情報に含まれるレベル情報が示すコンテンツ利
    用者レベルと、コンテンツ利用者より受け付けた情報が
    示すコンテンツ利用者のレベルとを比較して、当該制御
    情報が示す所定のフィルタ処理の要否を決定することを
    特徴とするコンテンツ処理方法。
  5. 【請求項５】請求項３記載のコンテンツ処理方法であっ
    て、 前記レベル情報とは、コンテンツ配信者レベルに関する
    情報であり、 前記フィルタ処理ステップは、 前記制御情報に含まれるレベル情報が示すコンテンツ配
    信者レベルと、当該電子データの配信元であるコンテン
    ツ配信者のレベルとを比較して、当該制御情報が示す所
    定のフィルタ処理の要否を決定することを特徴とするコ
    ンテンツ処理方法。
  6. 【請求項６】請求項３記載のコンテンツ処理方法であっ
    て、 前記レベル情報とは、期間に関する情報であり、 前記フィルタ処理ステップは、 前記制御情報に含まれるレベル情報が示す期間と、現在
    日時とを比較して、当該制御情報が示す所定のフィルタ
    処理の要否を決定することを特徴とするコンテンツ処理
    方法。
  7. 【請求項７】請求項３記載のコンテンツ処理方法であっ
    て、 前記レベル情報とは、視聴回数に関する情報であり、 前記フィルタ処理ステップは、 前記制御情報に含まれるレベル情報が示す視聴回数と、
    コンテンツ利用者での当該電子データの視聴回数とを比
    較して、当該制御情報が示す所定のフィルタ処理の要否
    を決定することを特徴とするコンテンツ処理方法。
  8. 【請求項８】請求項３記載のコンテンツ処理方法であっ
    て、 前記レベル情報とは、地域に関する情報であり、 前記フィルタ処理ステップは、 前記制御情報に含まれるレベル情報が示す地域と、コン
    テンツ利用者のいる地域とを比較して、当該制御情報が
    示す所定のフィルタ処理の要否を決定することを特徴と
    するコンテンツ処理方法。
  9. 【請求項９】コンテンツを表す電子データを再生するコ
    ンテンツ再生装置であって、 前記電子データは、 当該電子データを分割することで得られる複数ブロック
    のうち、少なくとも１つに、当該ブロックあるいは当該
    ブロックを含む複数のブロックが表すコンテンツの部分
    に所定のフィルタ処理を適用することを示す制御情報
    が、電子透かしとして埋め込まれたものであり、 前記コンテンツ再生装置は、 前記複数ブロック各々について、当該ブロックに制御情
    報が電子透かし情報として埋め込まれているか否かを検
    出し抽出する制御情報抽出手段と、 前記制御情報抽出手段により制御情報が抽出されたブロ
    ックあるいは当該ブロックを含む複数のブロックに対し
    て所定のフィルタ処理を適用するフィルタ処理手段と、 前記フィルタ処理手段により所定のフィルタ処理が適用
    された電子データを再生し出力する再生手段と、を有す
    ることを特徴とするコンテンツ再生装置。
  10. 【請求項１０】コンテンツを表す電子データを再生する
    コンテンツ再生装置であって、 前記電子データは、 少なくとも１つの予め定められた部位に、当該電子デー
    タ中の任意の部位に所定のフィルタ処理を適用すること
    を示す制御情報が、電子透かしとして埋め込まれたもの
    であり、 前記コンテンツ再生装置は、 前記電子データの前記予め定められた部位から電子透か
    し情報として埋め込また制御情報を抽出する制御情報抽
    出手段と、 前記制御情報抽出手段により抽出された制御情報が示す
    当該電子データ中の部位に対して所定のフィルタ処理を
    適用するフィルタ処理手段と、 前記フィルタ処理手段により所定のフィルタ処理が適用
    された電子データを再生し出力する再生手段と、を有す
    ることを特徴とするコンテンツ再生装置。
  11. 【請求項１１】コンテンツ利用者の端末に、コンテンツ
    を表す電子データを配信するコンテンツ配信装置であっ
    て、 前記電子データは、 当該電子データを分割することで得られる複数ブロック
    のうち、少なくとも１つに、当該ブロックあるいは当該
    ブロックを含む複数のブロックが表すコンテンツの部分
    に所定のフィルタ処理を適用することを示す制御情報
    が、電子透かしとして埋め込まれたものであり、 前記コンテンツ配信装置は、 前記複数ブロック各々について、当該ブロックに制御情
    報が電子透かし情報として埋め込まれているか否かを検
    出し抽出する制御情報抽出手段と、 前記制御情報抽出手段により制御情報が抽出されたブロ
    ックあるいは当該ブロックを含む複数のブロックに対し
    て所定のフィルタ処理を適用するフィルタ処理手段と、 前記フィルタ処理手段により所定のフィルタ処理が適用
    された電子データを、前記コンテンツ利用者の端末に配
    信する配信手段と、を有することを特徴とするコンテン
    ツ配信装置。
  12. 【請求項１２】コンテンツ利用者の端末に、コンテンツ
    を表す電子データを配信するコンテンツ配信装置であっ
    て、 前記電子データは、 少なくとも１つの予め定められた部位に、当該電子デー
    タ中の任意の部位に所定のフィルタ処理を適用すること
    を示す制御情報が、電子透かしとして埋め込まれたもの
    であり、 前記コンテンツ配信装置は、 前記電子データの前記予め定められた部位から電子透か
    し情報として埋め込また制御情報を抽出する制御情報抽
    出手段と、 前記制御情報抽出手段により抽出された制御情報が示す
    当該電子データ中の部位に対して所定のフィルタ処理を
    適用するフィルタ処理手段と、 前記フィルタ処理手段により所定のフィルタ処理が適用
    された電子データを、前記コンテンツ利用者の端末に配
    信する配信手段と、を有することを特徴とするコンテン
    ツ配信装置。
  13. 【請求項１３】再生あるいは配信すべきコンテンツを表
    す電子データに処理を施すためのプログラムが記憶され
    た記憶媒体であって、 前記電子データは、 当該電子データを分割することで得られる複数ブロック
    のうち、少なくとも１つに、当該ブロックあるいは当該
    ブロックを含む複数のブロックが表すコンテンツの部分
    に所定のフィルタ処理を適用することを示す制御情報
    が、電子透かしとして埋め込まれたものであり、 前記プログラムは、電子計算機に読み取られて実行され
    ることで、 前記電子データの再生あるいは配信に先だって、 前記複数ブロック各々について、当該ブロックに制御情
    報が電子透かし情報として埋め込まれているか否かを検
    出し抽出する制御情報抽出ステップと、 前記制御情報抽出ステップにより制御情報が抽出された
    ブロックあるいは当該ブロックを含む複数のブロックに
    対して所定のフィルタ処理を適用するフィルタ処理ステ
    ップとを、当該電子計算機に実行させることを特徴とす
    る記憶媒体。
  14. 【請求項１４】再生あるいは配信すべきコンテンツを表
    す電子データに処理を施すためのプログラムが記憶され
    た記憶媒体であって、 前記電子データは、 少なくとも１つの予め定められた部位に、当該電子デー
    タ中の任意の部位に所定のフィルタ処理を適用すること
    を示す制御情報が、電子透かしとして埋め込まれたもの
    であり、 前記プログラムは、電子計算機に読み取られて実行され
    ることで、 前記電子データの再生あるいは配信に先だって、 前記電子データの前記予め定められた部位から電子透か
    し情報として埋め込また制御情報を抽出する制御情報抽
    出ステップと、 前記制御情報抽出ステップにより抽出された制御情報が
    示す当該電子データ中の部位に対して所定のフィルタ処
    理を適用するフィルタ処理ステップとを、当該電子計算
    機に実行させることを特徴とする記憶媒体。
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