JP2002019223A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】自動販売機等の筐体内部から画像形成ユニット
を取り出す際の作業工程を大幅に軽減するとともに、装
置構成の簡略化によりコストダウンを図り得る画像形成
装置を提供する。 【構成】画像形成ユニット１０２を筐体の外部へ取り出
すための開閉可能な扉部材１０３を筐体１０１に設け、
扉部材１０３と一体に形成された保持台１０４に画像形
成ユニット１０２を搭載し、扉部材の開き動作と連動し
て画像形成ユニットを筐体の外部へ取り出す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像情報に基づい
てシート材に画像を形成する画像形成ユニットを筐体内
に取り出し可能に内蔵した形態の画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】プリンター、複写機、ファクシミリ等の
機能を有する画像形成ユニット（記録装置）、あるいは
コンピュータやワードプロセッサ等を含む複合機やワー
クステーションの出力機器として用いられる記録装置
（画像形成ユニット）は、画像情報（記録情報）に基づ
いて用紙やプラスチック薄板（ＯＨＰ用シートなど）等
のシート材（被記録材、記録媒体）に画像（文字や記号
なども含む）を形成（記録）していくように構成されて
いる。前記記録装置は、使用する画像形成手段（記録手
段、記録ヘッド）の画像形成方式により、インクジェッ
ト式、ワイヤドット式、感熱式、熱転写式、レーザービ
ーム式に分けることができる。

【０００３】シート材の搬送方向（副走査方向）と交叉
する方向に主走査する画像形成方式を採るシリアルタイ
プの記録装置（画像形成ユニット）においては、シート
材を所定の記録位置にセットした後、シート材に沿って
移動（主走査）するキャリッジ上に搭載した画像形成手
段（記録ヘッド）によって画像（文字や記号等を含む）
を記録し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り
（副走査）を行い、その後に次の行の画像を記録（主走
査）するという動作を繰り返すことにより、シート材の
全体に画像が記録される。一方、シート材を搬送方向に
送る副走査のみで記録するラインタイプの記録装置にお
いては、シート材を所定の記録位置にセットし、一括し
て１ライン分又は１行分の記録を連続的に行いながら所
定量の紙送り（ピッチ送り）を行い、シート材の全体に
画像が記録される。

【０００４】上記の記録装置のうち、インクジェット式
の記録装置（インクジェット記録装置）は、低騒音、低
ランニングコストで、装置の小型化が容易であり、カラ
ー化も容易であるなどの観点から、プリンタ、複写機、
ファクシミリ等へ広く応用されている。インクジェット
記録装置の記録手段（画像形成手段）の前面にはインク
滴を吐出するための吐出口（通常複数個）が形成されて
おり、この吐出口の大きさは数十μ程度であるが、最近
では高画質化とともに吐出口の大きさは益々小さくなり
つつある。そして、ホスト機から送られてくる画像デー
タをもとに記録装置内で処理された吐出信号に基づい
て、前記吐出口からインク滴が吐出され、シート材（記
録媒体）上に画像（文字や記号も含む）が記録される。

【０００５】また、これら記録媒体の材質に対する要求
も様々なものがあり、近年では、これらの要求に対する
開発が進み、通常の記録媒体である紙（薄紙や加工紙を
含む）や樹脂薄板（ＯＨＰシート等）などの他に、布、
皮革、不織布、更には金属等を記録媒体として用いる記
録装置も使用されるようになっている。

【０００６】従来より、画像情報に基づいてシート材に
画像を形成する記録装置（画像形成ユニット）を自動販
売機などの筐体の内部に取り出し可能に内蔵した形態の
画像形成装置が使用されている。この種の画像形成装置
は、例えば、使用者が複数のサンプル画像の中から所望
の画像を選択し、これをシールや葉書などのシート材に
記録（画像形成）するシステムとして使用するのに好適
なものである。図９はこの種の画像形成装置の従来例を
示す模式的側面断面図であり、図１０は図９の画像形成
装置の扉部材を省略して示す模式的正面図である。

【０００７】図９及び図１０において、１０１は筐体、
１０６はタッチパネル式のモニター、１０５はパーソナ
ルコンピュータ（ＰＣ）、１０２は画像形成ユニット
（記録装置）である。１１１は画像形成ユニット１０２
によって画像形成（画像記録）されたシート材（記録媒
体）を取り出すための取り出し口である。使用者がタッ
チモニター（タッチパネル式のモニター）１０６で必要
な項目を入力することによりパーソナルコンピュータ１
０５を仲介して画像形成ユニット１０２へ画像信号が送
られ、該画像形成ユニット１０２においてシート材から
成る記録媒体２００（図５）に画像が形成（記録）され
る。この画像記録されたシート材２００は、画像形成ユ
ニット１０２から排出された後、使用者によって取り出
し口１１１から取り出される。

【０００８】ここで、画像形成装置のメインテナンスを
行うために画像形成ユニット１０２を筐体１０１より外
部へ外へ取り出す必要があり、該筐体１０１には画像形
成ユニット１０２を取り出すための開閉可能な扉部材１
０３が設けられている。また、筐体１０１内には、アキ
ュライドレール４０１を介して設置された保持台１０４
が設けられている。前記画像形成ユニット１０２はこの
保持台１０４の上に装着されている。そして、前記扉部
材１０３を開放した後に、前記アキュライドレール４０
１とともに前記保持台１０４を矢印方向へ移動させて筐
体１０１外へ引き出す（二点鎖線）ことにより、画像形
成ユニット１０２を筐体１０１より外部へ取り出すよう
に構成されている。このように保持台１０４ごと画像形
成ユニット１０２を引き出した状態でも一定のメインテ
ナンス作業を行うことができるが、画像形成ユニット１
０２の手の届かない箇所をメインテナンスするような場
合には、さらに画像形成ユニット１０２を保持台１０４
から取り出して作業しなければならない。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図９及
び図１０に示すような従来の画像形成装置では、メイン
テナンスなどのために画像形成ユニット１０２を筐体１
０１の外部へ取り出す際に、扉部材１０３を開いた後で
更に画像形成ユニット１０２を保持台１０４とともに引
き出す必要があり、２段階の作業工程となってしまうた
め、作業者にとって画像形成ユニット１０２の取り出し
作業が煩雑になってしまうという解決すべき技術的課題
があった。また、引き出した状態で画像形成ユニット１
０２の手の届かない箇所をメインテナンスする場合に
は、画像形成ユニット１０２を保持台１０４から取り外
す必要があり、作業が更に煩雑になるという課題もあっ
た。

【００１０】本発明はこのような技術的課題に鑑みてな
されたものであり、本発明の目的は、画像形成ユニット
を筐体内に内蔵した形態の画像形成装置において、筐体
内部から画像形成ユニットを取り出す際の作業工程を大
幅に軽減することができるとともに、装置構成の簡略化
によりコストダウンを図ることができる画像形成装置を
提供することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明（請求項１）は、
上記目的を達成するため、画像情報に基づいてシート材
に画像を形成する画像形成ユニットを筐体内に取り出し
可能に内蔵した形態の画像形成装置において、前記筐体
は内蔵された画像形成ユニットを筐体外部へ取り出すた
めの開閉可能な扉部材を有し、前記画像形成ユニットは
前記扉部材の開き動作と連動して筐体外部へ移動するこ
とを特徴とする。

【００１２】請求項２〜４の発明は、上記請求項１の構
成に加えて、前記扉部材は前記筐体の一部を形成する開
閉可能な部材である構成、前記扉部材は前記画像形成ユ
ニットとともに開閉途中の位置で停止可能である構成、
あるいは、前記扉部材は前記筐体の一部に設けられた軸
心を中心として回転する構成とすることにより、一層効
率よく上記目的を達成するものである。

【００１３】上記構成によれば、扉部材の開閉動作と連
動させて画像形成ユニットを取り出したり内蔵したする
ように構成するので、画像形成ユニットを筐体内部から
取り出す際の工程を大幅に軽減することができ、かつ、
装置構成を簡略化してコストダウンを図ることができ
る。また、画像形成ユニットを開閉途中の位置で停止可
能とすることで、作業者の負担を更に軽減することがで
きる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を具体的に説明する。図１は本発明を適用した
画像形成装置の第１実施例を筐体上面を省略して示す模
式的平面図であり、図２は図１の画像形成装置の側面断
面図であり、図３は図１の画像形成装置の模式的正面図
である。図１〜図３において、１０１は自動販売機など
の筐体であり、この筐体１０１の側面上部にタッチパネ
ルモニター１０６が設けられており、また前記筐体１０
１の前面（図１中の左側）に金融関連機器（不図示）が
設けられており、さらに前記筐体１０１の内部にはパー
ソナルコンピュータ１０５及び画像形成ユニット１０２
が設けられている。前記画像形成ユニット１０２は、画
像データ（電気的な信号）に基づいてシート材（記録媒
体）に画像を形成（記録）するものである。

【００１５】前記画像形成装置は、画像情報に基づいて
シート材に画像を形成する画像形成ユニット１０２を筐
体１０１内に取り出し可能に内蔵した形態の画像形成装
置である。そして、図１〜図３に示す画像形成装置は、
前記筐体１０１は内蔵された画像形成ユニット１０２を
筐体外部へ取り出すための開閉可能な扉部材１０３を有
し、前記画像形成ユニット１０２は前記扉部材１０３の
開き動作と連動して筐体１０１の外部へ移動するように
構成されている。前記扉部材１０３は、前記筐体１０１
の一部を形成する開閉可能な部材であり、該筐体１０１
の一部に設けられた回転部材１０７の軸心を中心として
回転するように構成されている。さらに、前記扉部材１
０３は、前記画像形成ユニット１０２とともに開閉途中
の位置で停止させることができるように装着されてい
る。

【００１６】図５は前記画像形成ユニット１０２の構成
を例示する模式的側面図である。図５において、画像形
成ユニット１０２の一端部（図示右側部）に設けられた
用紙カセット１０８の内部には複数枚の記録紙等のシー
ト材（記録媒体）２００が積載状態で収納されている。
給紙ローラ（ピックアップ半月ローラ）２０１を回転駆
動することにより、前記用紙カセット１０８内のシート
材２００のうちの最上層の一枚を分離して取り出し、画
像形成部（記録部）へ向けて給送する。前記給紙ローラ
２０１の近傍には、該給紙ローラ２０１の回転位置がホ
ーム位置であるか否かを検出するためのホーム位置セン
サ２０２が配設されている。また、前記用紙カセット１
０８の下部には、該用紙カセットを上向き方向に付勢す
ることで、シート材２００の枚数が残り少なくなった場
合でも該シート材を前記給紙ローラ２０１に確実に接触
させるように動作するホッパーアーム２１０が配設され
ている。

【００１７】前記用紙カセット１０８から分離され給送
されるシート材２００は、斜走ローラ対２０３で斜走を
矯正されながら、搬送ローラ対２０４により記録位置方
向へ向けて搬送される。記録位置では、画像形成手段と
しての記録ヘッド２２０によりシート材２００の記録面
に対する記録（画像形成）が行われる。２１２はシート
材（記録媒体）２００が画像形成位置（記録位置）へ到
達したことを検知する搬送センサであり、２１３はシー
ト材２００の到達を検知する斜走センサである。シート
材２００は、搬送ローラ対２０４で搬送される間に画像
形成手段２２０により画像形成され、画像形成されたシ
ート材２００は第１の排紙用ローラ対２０８及び第２の
排紙ローラ対２０９によって排紙され、排紙された記録
済みのシート材２００はガイド部材１０９を通して画像
形成ユニット１０２の外部へ排出される。

【００１８】本実施例では、記録ヘッド（画像形成手
段）２２０としてインクジェット記録ヘッド（インクジ
ェット式画像形成手段）が使用されている。前記記録ヘ
ッド２２０にはインク貯留部としてのインクカートリッ
ジ２０６が一体化されており、この記録ヘッド２２０
（又は不図示のキャリッジに搭載された記録ヘッド）は
図５中で紙面に垂直方向（主走査方向）に往復移動可能
に案内支持されている。つまり、前記記録ヘッド２２０
は、主走査モータ（不図示）によって走行駆動されるタ
イミングベルト２０５に連結されており、該主走査モー
タを作動させることにより主走査方向に移動させられ、
該移動に同期して画像データにより記録ヘッド２２０を
駆動することにより、シート材２２０に対する画像形成
（記録）が行われる。この主走査による１ライン分の記
録が終了した後、シート材２００を副走査方向（搬送方
向）に所定量紙送りし、そして上記主走査移動に同期し
て画像データにより記録ヘッド２２０を駆動することに
より次のラインの画像形成（記録）が行われる。以下、
上記の主走査及び副走査による１ラインづつの記録を繰
り返すことで、シート材２００の全体の記録が行われ
る。

【００１９】上記記録ヘッド２２０は、熱エネルギーを
利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であ
って、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備
えたものである。また、前記記録ヘッド２２０は、前記
電気熱変換体によって印加される熱エネルギーにより生
じる膜沸騰による気泡の成長、収縮によって生じる圧力
変化（状態変化）を利用して、吐出口よりインクを吐出
させ、記録（画像形成）を行うものである。

【００２０】図６は、図５中の記録ヘッド２２０のイン
ク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図６
において、記録紙等のシート材から成る記録媒体２００
（図５）と所定の隙間（例えば、約０．３〜２．０ミリ
程度）をおいて対面する吐出口面８１には、所定のピッ
チで複数の吐出口８２が形成され、共通液室８３と各吐
出口８２とを連通する各液路８４の壁面に沿ってインク
吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発
熱抵抗体など）８５が配設されている。本例において
は、記録ヘッド２２０は、前記吐出口８２が前記キャリ
ッジの主走査方向と交叉する方向に並ぶような位置関係
で、該キャリッジに搭載されている。こうして、画像信
号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体８５
を駆動（通電）して、液路８４内のインクを膜沸騰さ
せ、その時に発生する圧力によって吐出口８２からイン
クを吐出させる記録ヘッド２２０が構成されている。

【００２１】図１〜図３において、図５で説明した上記
画像形成ユニット１０２は、前記扉部材１０３と一体に
形成された保持台１０４に取り付けられている。つま
り、画像形成装置のメインテナンス等を行う際には、前
記扉部材１０３を開くことにより、該扉部材１０３と一
体化された画像形成ユニット１０２も同時に筐体１０１
の外部へ取り出すことができるように構成されている。
前記用紙カセット１０８は画像形成ユニット１０２の前
面（図１中では図示左側、図５中では図示右側）に配置
されており、ユーザーがシート材２００を該用紙カセッ
ト１０８内にセットすることによって、シート材２００
が画像形成装置の筐体１０１に内蔵された画像形成ユニ
ット１０２に充填されることになる。

【００２２】図１〜図３において、記録（画像形成）さ
れた記録媒体（シート材）２００は、画像形成ユニット
１０２のガイド部材１０９を経由して筐体１０１内（図
１中の図示右側寄りの部位）へ排出され、次いで筐体１
０１の内部に配置された傾斜のついた滑り台部材１１０
により筐体１０１内の前面（図１中の左側寄りの部位）
へ移動させられ、そして、筐体１０１の前面（図１中の
図示左側部位）に配置された取り出し口１１１内に収集
される。こうして、記録された記録媒体２００をユーザ
ーが画像形成装置の取り出し口１１１より取り出すこと
が可能な状態となる。

【００２３】メインテナンス時などにおいて、画像形成
ユニット１０２を筐体１０１から外部へ取り出したり、
筐体１０１内へ戻したり（収納したり）する場合は、該
画像形成ユニット１０２を保持している保持台１０４と
一体となった前記扉部材１０３を開閉するだけで取り出
し収納することができる。つまり、画像形成ユニット１
０２を筐体１０１の外部に取り出すためには、該画像形
成ユニット１０２を保持するための保持台１０４と一体
となった扉部材１０３を開くだけの作業を行えばよい。
前記扉部材１０３は、筐体１０１に対して回転部材１０
７を介して開閉自在に取り付けられており、開閉時には
回転部材１０７の軸心を中心として図１中の両矢印Ａ方
向に開閉（回転）させるだけでよい。また、前記回転部
材１０７の内部にはロック機構が設けられており、筐体
１０１から取り出した画像形成ユニット１０２及び扉部
材１０３を開閉経路の任意の位置に停止させることがで
きるように構成されている。

【００２４】図４は前記回転部材１０７のロック機構の
一構造例を示す模式的斜視図である。図４において、前
記回転部材１０７は、固定側部材３０１と従動側部材３
０２との２部品より構成され、前記固定側部材３０１は
筐体１０１に固定され、前記従動側部材３０２は扉部材
１０３に固定されている。そして、固定側部材３０１及
び従動側部材３０２のそれぞれの当接側端面には、互い
に凹凸係合可能な複数の凸部３０３及び凹部３０４が形
成されている。固定側部材３０１の凸部３０３及び凹部
３０４と従動側部材３０２の凸部３０３及び凹部３０４
は、円周方向に同一ピッチ間隔で同数形成され、かつ同
じ形状で対向するように形成されている。さらに、隣接
する凸部３０３と凹部３０４との間の段差部にはテーパ
ーが付けられている。図１〜図３において扉部材１０３
が完全に閉じられた状態では、固定側部材３０１の各凸
部３０３（もしくは各凹部３０４）と従動側部材３０２
の各凹部３０４（もしくは各凸部３０３）とは互いにし
っかり噛み合った状態（待機状態）になっている。

【００２５】画像形成ユニット１０２を筐体１０１の外
部へ取り出すために扉部材１０３を開閉する際には、サ
ービスマンによる扉開閉力により、扉部材１０３に固定
された従動側部材３０２が開閉方向（円周方向）の力を
受け、従動側部材３０２の凸部及び凹部と固定側部材３
０１の凸部及び凹部との間の段差部のテーパーを乗り越
えるだけの力が作用すると、従動側部材３０２が固定側
部材３０１の凹凸を乗り越えながら回転することで扉部
材１０３が開閉する。サービスマンが扉部材１０３の開
閉動作を停止させる際には、従動側部材３０２の任意の
凸部３０３（もしくは凹部３０４）が固定側部材３０１
の任意の凹部３０４（または凸部３０３）に噛み合った
位置で停止させることにより、扉部材３０１を開閉方向
の途中の位置でロック（錠止）状態で停止させることが
できる。つまり、扉部材３０１と一体となった保持台１
０４上に保持された画像形成ユニット１０２を開閉位置
のみならず、開閉途中の複数位置（ほとんど任意の位
置）でも安定した状態で正確に位置決めした状態で停止
させることができる。

【００２６】以上説明した実施例によれば、画像情報に
基づいてシート材に画像を形成する画像形成ユニットを
筐体内に取り出し可能に内蔵した形態の画像形成装置に
おいて、前記筐体１０１は内蔵された画像形成ユニット
１０２を筐体外部へ取り出すための開閉可能な扉部材１
０３を有し、前記画像形成ユニット１０２は前記扉部材
１０３の開き動作と連動して筐体外部へ移動するように
構成したので、画像形成ユニット１０２を筐体１０１内
に内蔵した形態において装置のメインテナンス等のため
に該筐体１０１から画像形成ユニット１０２を取り出す
際の作業工程を大幅に軽減することができるとともに、
装置構成の簡略化によりコストダウンを図ることができ
る画像形成装置が提供される。

【００２７】加えて、前記扉部材１０３は、前記筐体１
０１の一部を形成する開閉可能な部材であり、かつ前記
筐体１０１の一部に設けられた回転部材１０７の軸心を
中心として回転するように構成され、さらに、前記画像
形成ユニット１０２とともに開閉途中の位置で停止可能
であるように構成したので、一層効率よく前述の効果を
奏することができる画像形成装置が提供される。

【００２８】図７は本発明を適用した画像形成装置の第
２実施例の要部構成を示す模式的側面断面図であり、図
８は図７の画像形成装置を筐体上面を省略して示す模式
的平面図である。本実施例は、メインテナンス等の際に
取り出した画像形成ユニットを任意の位置で停止させて
ロックするために、第１実施例の場合とは異なる構成の
ロック機構を具備している。図７及び図８において、筐
体１０１に開閉可能に取り付けられた扉部材１０３には
保持台１０４が一体的に設けられており、該保持台１０
４上に画像形成ユニット１０２が搭載されている。そこ
で、本実施例では、前記保持台１０４の側面にはロック
部材５０１が取り付けられている。このロック部材５０
１は保持台１０４に設けられた支点Ｂを中心に矢印Ｃ方
向に回動可能に軸支されている。

【００２９】前記ロック部材５０１の長さＬは上記支点
Ｂから地面までの距離Ｈより大きい寸法に選定されてお
り、このロック部材５０１は、画像形成ユニット１０２
をメインテナンス時などに開閉経路上の任意の位置で固
定する時以外は、少なくとも地面と干渉しない位置に保
持されている。前記扉部材１０３の下部には、該扉部材
の開閉時の動きを滑らかにするために地面に接触して転
動する回転部材５０２（ローラ）が設けられている。メ
インテナンス時などに画像形成ユニット１０２を筐体１
０１の外部へ引き出す際には、該画像形成ユニット１０
２を保持している保持台１０４と一体になっている扉部
材１０３を開くだけで、引き出し作業を行うことができ
る。

【００３０】扉部材１０３は、筐体１０１に図１に図示
した回転部材１０７を介して取り付けられており、開閉
時には、回転部材１０７を軸として、図中矢印方向に回
転運動をする。なお、本実施例には、回転部材１０７
に、第１実施例で説明したようなロック機構は具備され
ていない。サービスマンが扉部材１０３の開閉動作を停
止させるとき、ロック部材５０１を図５中の矢印方向に
移動させ、地面とＡ点間で突っ張らせるようにセットす
ることにより、画像形成装置１０２を任意の位置で停止
させ、ロックすることが可能となる。また、第１実施例
においては画像形成装置１０２の停止位置が回転部材１
０７の凹凸の個数によって多段階に制限されたの対し、
本実施例においては、無段階に停止させることが可能と
なるため、よりきめ細かな制御が可能となる。

【００３１】図７及び図８の第２実施例は、以上説明し
た点で図１〜図６に示した第１実施例と異なる構成を備
えているが、その他の面では前述の第１実施例と実質的
に同じ構成を有している。従って、図７及び図８の第２
実施例によっても、画像情報に基づいてシート材に画像
を形成する画像形成ユニットを筐体内に取り出し可能に
内蔵した形態の画像形成装置において、前記筐体１０１
は内蔵された画像形成ユニット１０２を筐体外部へ取り
出すための開閉可能な扉部材１０３を有し、前記画像形
成ユニット１０２は前記扉部材１０３の開き動作と連動
して筐体外部へ移動するように構成したので、画像形成
ユニット１０２を筐体１０１内に内蔵した形態において
装置のメインテナンス等のために該筐体１０１から画像
形成ユニット１０２を取り出す際の作業工程を大幅に軽
減することができるとともに、装置構成の簡略化により
コストダウンを図ることができる画像形成装置が提供さ
れる。

【００３２】加えて、前記扉部材１０３は、前記筐体１
０１の一部を形成する開閉可能な部材であり、かつ前記
筐体１０１の一部に設けられた回転部材１０７の軸心を
中心として回転するように構成され、さらに、前記画像
形成ユニット１０２とともに開閉途中の任意の位置で停
止可能であるように構成したので、一層効率よく前述の
効果を奏することができる画像形成装置が提供される。

【００３３】なお、以上の実施例では、画像形成ユニッ
ト１０２がインクジェット記録装置である場合を例示し
て説明したが、本発明はワイヤドット式、感熱式、熱転
写式、レーザービーム式の記録装置など、他の記録方式
を用いる画像形成ユニットを備えた画像形成装置に対し
ても同様に適用することができ、同様の作用効果を達成
するできるものである。また、本発明は、画像形成ユニ
ット１０２が、単色記録を行う記録装置、１個または複
数個の記録ヘッドを用いて複数の異なる色で記録するカ
ラー記録装置、同一色彩で異なる濃度の複数濃度で記録
する階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記
録装置である場合にも、同様に適用することができ、同
様の効果を達成しうるものである。

【００３４】さらに、本発明は、画像形成ユニットがイ
ンクジェット記録装置である場合、インク吐出部とイン
ク貯留部とを一体化した交換可能なインクジェットカー
トリッジを用いる記録装置、インク吐出部とインク貯留
部を別体に設ける記録装置など、如何なる形態のインク
吐出部及びインク貯留部を用いる記録装置である場合に
も、同様に適用することができ、同様の作用効果を達成
できるものである。さらに、画像形成ユニット１０２が
インクジェット記録装置である場合、記録ヘッド（記録
手段）としては、例えばピエゾ素子等の電気機械変換体
等を用いてインクを噴射するものを使用してもよいが、
中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式
のインク噴射ヘッドを用いる場合に特に優れた効果をも
たらすものである。かかる方式によれば、画像記録（画
像形成）の高密度化及び高精細化を達成できるからであ
る。

【００３５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、本発明
（請求項１）によれば、画像情報に基づいてシート材に
画像を形成する画像形成ユニットを筐体内に取り出し可
能に内蔵した形態の画像形成装置において、前記筐体は
内蔵された画像形成ユニットを筐体外部へ取り出すため
の開閉可能な扉部材を有し、前記画像形成ユニットは前
記扉部材の開き動作と連動して筐体外部へ移動する構成
としたので、画像形成ユニットを筐体内に内蔵した形態
において該筐体から画像形成ユニットを取り出す際の作
業工程を大幅に軽減することができるとともに、装置構
成の簡略化によりコストダウンを図ることができる画像
形成装置が提供される。

【００３６】請求項２〜４の発明によれば、上記請求項
１の構成に加えて、前記扉部材は前記筐体の一部を形成
する開閉可能な部材である構成、前記扉部材は前記画像
形成ユニットとともに開閉途中の位置で停止可能である
構成、あるいは、前記扉部材は前記筐体の一部に設けら
れた軸心を中心として回転する構成としたので、一層効
率よく上記効果を達成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像形成装置の第１実施例を
筐体上面を省略して示す模式的平面図である。

【図２】図１の画像形成装置の模式的側面断面図であ
る。

【図３】図１の画像形成装置の模式的正面図である。

【図４】図１中の回転部材のロック機構の一構造例を示
す模式的斜視図である。

【図５】図１中の画像形成ユニットの構成を例示する模
式的側面図である。

【図６】図５中の画像形成手段のインク吐出部の構造を
模式的に示す部分斜視図である。

【図７】本発明を適用した画像形成装置の第２実施例の
要部構成を示す模式的側面断面図である。

【図８】図７の画像形成装置を筐体上面を省略して示す
模式的平面図である。

【図９】従来の画像形成装置の構成例を示す模式的側面
断面図である。

【図１０】図９の画像形成装置の扉部材を省略して示す
模式的正面図である。

【符号の説明】

８１ 吐出口面 ８２ 吐出口 ８５ 電気熱変換体 １０１ 筐体 １０２ 画像形成ユニット １０３ 扉部材 １０４ 保持台 １０５ パーソナルコンピュータ １０６ タッチパネルモニター １０７ 回転部材 １０８ 用紙カセット １０９ ガイド部材 １１０ 滑り台部材 １１１ 取り出し口 ２００ シート材（記録媒体） ２０１ 給紙ローラ ２０４ 搬送ローラ ２０６ インクカートリッジ ２０８ 排紙ローラ ２２０ 画像形成手段（記録ヘッド） ３０１ 固定側部材 ３０２ 従動側部材 ３０３ 凸部 ３０４ 凹部 ５０１ ロック部材 ５０２ 回転部材

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報に基づいてシート材に画像を
   形成する画像形成ユニットを筐体内に取り出し可能に内
   蔵した形態の画像形成装置において、 前記筐体は内蔵された画像形成ユニットを筐体外部へ取
   り出すための開閉可能な扉部材を有し、 前記画像形成ユニットは前記扉部材の開き動作と連動し
   て筐体外部へ移動することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記扉部材は前記筐体の一部を形成す
   る開閉可能な部材であることを特徴とする請求項１に記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記扉部材は前記画像形成ユニットと
   ともに開閉途中の位置で停止可能であることを特徴とす
   る請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記扉部材は前記筐体の一部に設けら
   れた軸心を中心として回転することを特徴とする請求項
   １〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記画像形成ユニットは、インクを吐
   出して画像を形成するインクジェット画像形成手段を有
   することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の
   画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記インクジェット画像形成手段はイ
   ンクを吐出するために利用される熱エネルギーを発生す
   る電気熱変換体を備えていることを特徴とする請求項５
   に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記インクジェット画像形成手段は前
   記電気熱変換体が発生する熱エネルギーによりインクに
   生じる膜沸騰を利用して吐出口よりインクを吐出するこ
   とを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。