JP2002004390A - 人体洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、例えばシャワーや温水洗浄便座等
の特に人体の洗浄を行う人体洗浄装置において、節水お
よび洗浄水を加熱する電力を低減しつつも、快適で洗浄
力に優れた人体洗浄装置を提供することを技術課題とす
るものである。 【解決手段】 噴出口から噴出する洗浄水に気体を混入
するにあたり、複数の流路４４、４６、４７に分岐した
下流側に気体混入部を設けるとともに、複数の流路の１
つ４７を逃がし水路系としたので、水回路の圧力損失の
大幅な低減ができるとともに洗浄開始時の冷水噴出とい
った課題が解決でき、快適な洗浄が実現できるという効
果がある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、例えばシャワーや
温水洗浄便座等の特に人体の洗浄を行う人体洗浄装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の人体洗浄装置としては、
例えば、特開平５−３３３７７号公報に記載されるよう
なものがあった。図８は洗浄水の供給系を示す概略図で
ある。図８において、１はポンプで、ポンプ１の上流側
には給水配管２が接続され、下流側には空気混入部３が
接続されている。空気混入部３にはコンプレッサー５が
接続されており、内部にセラミックを素材とした円筒状
の吸引ヘッド４が設けてある。また、空気混入部３の下
流側には熱交換器６およびノズル装置７が設けてある。
この構成により、給水配管から供給された洗浄水はポン
プ１によって加圧され空気混入部３へと至る。空気混入
部３ではコンプレッサー５から供給された空気が、吸引
ヘッド４により微細化されて洗浄水中に流入する。さら
に空気混入部３を経た洗浄水は熱交換器６へと至り、こ
こで適温にまで加熱された後、ノズル装置７より噴出さ
れる。このことにより、ノズル装置７から噴出される洗
浄水は気泡を含み、やわらかな体感が得られるようにな
っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の構成では、空気の混入を熱交換器よりもさらに上流で
行っているため、空気混入部３からノズル装置７に至る
までの管路内は気液二層流が流れることとなり、この際
の管路の圧力損失は非常に大きいものとなる。このこと
は、気液二層流の管摩擦係数が液層単体のそれと比較し
て格段に大きくなるという事実に基づくものであり、実
際に行った実験でも明らかである。またこの際、混入す
る空気の割合に応じてその圧力損失も急激に大きくなる
ため、混入できる空気の量に限りがあった。言い換えれ
ば、大量の空気を混入しようとすれば、コンプレッサー
を大型化することが必要となったり、また、水道圧だけ
では洗浄水を流すことが不可能となり、結果、水ポンプ
が必要になったりと、様々な課題がある。

【０００４】特に低水圧の地域では空気を入れるがため
に洗浄水量が低下してしまい、十分な洗浄ができないな
どの問題も起こりうる。また、上記従来の構成において
は、おしり洗浄用として単一のノズルしか備えていない
ため、女性の局部を洗浄する場合や使用者の好みに応じ
て水流を使いわけるといった場合には適さない。最近で
はこれらの要望に応じるため、形態の異なる複数の噴出
口を有するものも見受けられるが、複数の噴出口を有す
るものの場合、当然それらを切換えて使うための切換え
手段が必要となり、この切換え手段も圧力損失増大の大
きな要因の一つとなる。さらにまた、熱交換器６は必要
時のみ洗浄水を加熱する瞬間型のものであるが、いくら
瞬間型とはいえ、特に給水温度の低下する厳寒期などは
水回路そのものが極端に冷えているため、ノズル装置７
から温水が噴出するまでには長い時間が必要であった
り、そのまま洗浄水をノズル装置７に供給してしまうと
ノズル内のたまっている冷水が噴出したりして、使用者
に不快な思いをさせてしまう等の課題があった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するために、複数の噴出口に至る流路を選択的に切り換
える流路切換手段の下流側にて気体を混入するととも
に、逃がし水路を備え、温水温度条件が人体を洗浄する
のに不適切であると判断された場合、流路切換手段は洗
浄水を逃がし水路側に流入せしめる構成としたものであ
る。

【０００６】上記発明によれば、水回路の圧力損失の上
昇を抑えることが可能であるとともに、瞬間型の加熱手
段の欠点である温水供給開始直後のいわゆる死に水を排
出でき、洗浄水が人体被洗浄部にあたり始める瞬間から
快適な適温水での洗浄が実現できる。

【０００７】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１にかかる人体洗
浄装置は、水源から供給される洗浄水を必要時にのみ連
続して昇温可能な瞬間型の加熱手段と、前記加熱手段の
出口近傍に設けた温水温度検知手段と、前記加熱手段に
接続された第１水路系と、前記第１水路系が分岐してな
る複数の第２水路系と前記第２水路系の分岐点に設けら
れ前記第１水路系と前記第２水路系を選択的に連通せし
める流路切換手段と、前記複数の第２水路系の各々終点
位置に設けた噴出口と、前記第２水路系に対して気体を
供給可能な気体供給手段と、制御器を備え、前記複数の
第２水路系のうち少なくとも１つは噴出される洗浄水が
人体に当たらない位置もしくは方向に噴出口を設けた逃
がし水路系として構成するものである。

【０００８】そして、人体洗浄を行うのに際し、洗浄水
温度や洗浄水の流量等に不適当な要素がある場合、もし
くは不意にそういった状態に陥った場合にも、逃がし水
路系を介して洗浄水を放出することで、様々な対処が可
能となる。また、逃がし水路系を設け、そこから放出さ
れる洗浄水を用便前に便器を湿らせたり、ノズルクリー
ニングに用いたり等も可能となり、安全性に優れ、使い
勝手のよい人体洗浄装置を実現することができる。

【０００９】本発明の請求項２にかかる人体洗浄装置
は、請求項１に記載の人体洗浄装置の構成に加え、制御
器は温水温度検知手段によって検知される温水温度が人
体洗浄に不適切であると判断した場合には、第１水路系
と前記逃がし水路系を連通せしめるとともに気体供給手
段からの気体供給を行わない構成としたものである。

【００１０】そして、洗浄開始直後の低温水や、万が一
高温水が加熱手段から供給された場合の洗浄水が人体に
かかることを防止し、また、その際に気体が供給されて
生じる不快な音の発生等を防止し、安全で快適な洗浄が
実現できる。

【００１１】本発明の請求項３にかかる人体洗浄装置
は、請求項１に記載の人体洗浄装置の構成に加え、制御
器は温水温度検知手段によって検知される温水温度が第
１の所定温度以上であると判断した場合に第１水路系と
逃がし水路系以外のいずれかの第２水路系を連通せしめ
るとともに、第２の所定温度以上であると判断した場合
にのみ気体を供給せしめる構成としたものである。

【００１２】そして、温水温度が所定温度以上になって
から第２水路系に洗浄水を供給開始することで洗浄開始
時の冷水感を防止するとともに、また、温水温度がほぼ
安定してから、気体供給を開始することで、気体混入時
の若干の体感温度低下を使用者が不快に感じることを防
止でき、快適な洗浄が実現できる。

【００１３】本発明の請求項４にかかる人体洗浄装置
は、請求項１に記載の人体洗浄装置の構成に加え、洗浄
終了の信号を入力可能な停止手段と、洗浄水の供給を遮
断する止水手段をさらに備え、制御器は、前記停止手段
の操作に伴い洗浄水の供給および気体の供給を停止した
後、再度気体供給手段を駆動し、第２水路系に気体のみ
を供給するように構成したものである。

【００１４】そして、洗浄終了時に第２水路系に気体の
みを送り込むことで、第２水路系内に残っている洗浄水
が排出され、その結果、次の洗浄開始時に第２水路系内
の冷水が人体にかかることが防止でき、快適な洗浄が実
現できる。

【００１５】本発明の請求項５にかかる人体洗浄装置
は、請求項１に記載の人体洗浄装置の構成に加え、少な
くとも使用者が装置の使用を終了したことを検知する検
知手段と、使用者が洗浄開始の信号を入力可能な開始手
段をさらに備え、制御器は前記開始手段の操作の有無と
前記検知手段の信号に基づいて、再度気体供給手段を駆
動し、第２水路系に気体のみを供給するよう構成したも
のである。

【００１６】そして、使用者が洗浄動作を行った場合に
のみ、しかも装置の使用を終了してから、第２水路系内
に気体のみを送り込み、内部に残っている洗浄水を排出
することで、機器の無駄な動作をなくし、使い勝手がよ
くしかも洗浄開始時の冷水感のない快適な人体洗浄装置
が実現できる。

【００１７】本発明の請求項６にかかる人体洗浄装置
は、請求項４または５に記載の人体洗浄装置の構成に加
え、制御器は、再度気体供給手段を駆動する際、第１水
路系と第２水路系および複数の第２水路系相互の連通を
閉止もしくは最小限に絞るよう構成したものである。

【００１８】そして、第２水路系に気体のみを送り込
み、水路内の残水を排除する際、第２水路系と上流の第
１水路系の連通を閉止または最小限に絞ることで、供給
気体の圧力が噴出口側へのみ作用するため、効果的な残
水排除が可能となる。

【００１９】本発明の請求項７にかかる人体洗浄装置
は、請求項４〜６のいずれか１項に記載の人体洗浄装置
の構成に加え、制御器は、再度気体供給手段を駆動する
際、供給する気体量を徐々にもしくは段階的に増加せし
めるよう構成したものである。

【００２０】そして、気体は圧縮性の性質を有するた
め、一気に送り込むと、第２水路系内の残水が排出され
る際に洗浄水が極端に飛び散ったり、不快な音を立てた
りすることが懸念されるが、気体量を徐々にもしくは段
階的に増加させることで、これらの問題が解決できる。

【００２１】本発明の請求項８にかかる人体洗浄装置
は、請求項４〜７のいずれか１項に記載の人体洗浄装置
の構成に加え、噴出口の位置を可変する駆動手段と、前
記噴出口の待機位置に設けた噴流遮断部材を備え、制御
器は再度気体供給手段を駆動する前に前記噴出口を待機
位置へと駆動せしめる構成としたものである。

【００２２】そして、気体のみを第２水路系内に送り込
み、内部の残水を排除する際、噴出口から排出される残
水が勢いよく噴き出てしまった場合でも、待機位置に噴
流遮断部材を設けてあるので、周囲に飛散したり、人体
にかかったりすることが防止できる。

【００２３】

【実施例】以下、本発明の実施例について、図１〜図７
を参照しながら説明する。

【００２４】（実施例１）図１は本発明における第１の
実施例における人体洗浄装置の概観を示すものである。
図１において、人体洗浄装置としての温水洗浄便座は便
器８上に設置され、温水洗浄便座本体９、便蓋１０、使
用者が座るための便座１１等から構成されており、また
水道から洗浄水の供給を受けるための給水配管（図示せ
ず）および壁面のコンセントから電源供給を受けるため
の電気ケーブル１２が備えてある。また、温水洗浄便座
内部には使用者が肛門の洗浄を行うためのおしり洗浄機
能、小用後の女性局部を洗浄するビデ洗浄機能、洗浄後
の人体局部を乾燥するための乾燥機能、寒冷時にトイレ
空間を暖房する部屋暖房機能等を備えており、各々の操
作は壁面に取り付けたリモートコントローラ１３（以
下、リモコンと略す）によってなされる。また、便座１
１には使用者の存在を検知する検知手段としての着座ス
イッチ１４が備えてある。なお、この着座スイッチ１４
は、本実施例では便座の下向きの変位を検知する機械的
なスイッチを便座のヒンジ部に設け、使用者が便座に座
って装置を使用としている状態もしくは便座から立ち上
がり、装置の使用を終了したことを検知可能な構成とし
たが、方式としては便座の静電容量を検知する方式や、
さらには赤外線や超音波等を用いて使用者の便座への着
座を検知する、もしくはトイレルームに入室、退室した
ことを検知する方式、さらには例えばトイレの照明に連
動して使用者の存在を検知する方式等でも検知手段とし
ての応用が可能である。

【００２５】次に図２はリモコン１３の概観を示すもの
である。図２においてリモコン１３には使用者が洗浄の
開始を入力可能な開始手段としてのおしりスイッチ１
５、同じく開始手段としての第２のおしりスイッチ１
６、女性が小用後や生理時に主に用いるビデスイッチ１
７や洗浄の停止を入力する停止手段としての停止スイッ
チ１８、さらには乾燥機能や脱臭機能の入り切りを行う
乾燥スイッチ１９や脱臭スイッチ２０、また、それぞれ
の機能のレベルあわせを行うためのレベルスイッチ２１
等が備えられている。そして使用者が行う操作信号は赤
外線信号によって温水洗浄便座本体へと送られ、無線で
本体の操作が可能な構成となっている。

【００２６】図３は本実施例における人体洗浄装置の水
回路を示すブロック図、図４は同ノズル部を示す構成図
である。図３において、まず、水源である水道配管２２
からの分岐流れを温水洗浄便座本体内へと接続する接続
管２３は、第１水路系の一部である給水管２４に接続さ
れる。この給水管２４上には止水手段としての電磁弁２
５、減圧弁２６、圧力過昇による水回路の破損を防止す
るリリーフ弁２７等の様々な機能部品が設けてあり、さ
らに入水温度検知手段としての入水サーミスタ２８およ
び洗浄水の流量を計測することで給水管２４への給水圧
力を検知する流量センサー２９を経て、加熱手段として
の熱交換器３０へと接続される。

【００２７】熱交換器３０は板状のセラミックヒータ３
１とその両面に設けた蛇行する内部流路３２から構成さ
れており、熱交入口３３に供給された常温の洗浄水は、
この蛇行する内部流路３２を流れながらセラミックヒー
タ３１から熱を受け取り、熱交出口３４に至るまでの間
に適温に加熱される仕組みである。そのため、必要時に
連続して適温の温水を供給可能であり、使用時に備えて
温水を保温貯溜しておく必要性がないため、非常に効率
的な温水供給手段となる。なお本実施例においては、ヒ
ータは熱密度に優れた板状のセラミックヒータを用いた
が、シーズヒータやマイカヒータ、さらには燃焼の熱を
利用するなど様々な応用が考えられることは言うまでも
ない。また、熱交出口３４の近傍には温水温度検知手段
としての温水サーミスタ３５が設けてあり、熱交換器３
０によって加熱された洗浄水の温度を検出する。

【００２８】さらにその下流側には第１水路系の一部を
なす温水管３６を介して流路切換弁３７が接続されてお
り、この流路切換弁３７は先述の温水管３６が接続され
る入口流路３８と第１出口流路３９、第２出口流路４
０、第３出口流路４１がモータ４２によって選択的に連
通される構成となっている。なお、本実施例で用いた流
路切換弁３７は入口流路３８と第１出口流路３９、第２
出口流路４０、第３出口流路４１の連通面積を可変する
ことで水路の切換に加えて選択された流路に流れる洗浄
水の流量も可変可能な構成としてある。

【００２９】この流路切換弁３７の下流側には、第１出
口流路３９に第２水路系の一部をなすおしりホース４３
およびおしりノズル４４が、第２出口流路４０に第２水
路系の一部をなすビデホース４５およびビデノズル４６
が、第３出口流路４１に第２水路系（逃がし水路系）の
一部をなすクリーニングホース４７およびクリーニング
ノズル４８が接続されている。また、おしりノズル４４
の先端部、つまり水路系の終点位置には噴出口としてお
しり噴出口４９が、ビデノズル４６の先端部には同じく
噴出口としてビデ噴出口５０が、クリーニングノズル４
８の先端部にはクリーニング噴出口５１が備えてある。
なお、おしり噴出口４９およびビデ噴出口５０は、使用
時に人体の被洗浄部、つまり肛門もしくは女性の局部に
向けて洗浄水を噴出する構成となっているが、クリーニ
ング噴出口５１は便器内に水を噴出する構成となってお
り、人体にはその噴出する洗浄水がかからないよう位置
および向きが決められている。また、おしりノズル４４
およびビデノズル４６には各々下面にラック（図示せ
ず）が形成してあり、駆動手段としてのモータ５２に設
けたピニオンギアと噛み合うことで待機時と使用時の噴
出口位置の可変が可能な構成となっている。さらにおし
りノズル４４およびビデノズル４６が待機状態（収納状
態）にある時にはおしり噴出口４９およびビデ噴出口５
０の上面に噴流遮断部材５３が覆い被さる構成となって
おり、待機状態では仮に洗浄水が噴出したり、各ノズル
内に残水がある際にエアポンプ５７から気体が供給され
たとしても、この噴流遮断部材によって遮断され、人体
にかかることはない。

【００３０】また、同じく流路切換弁３７の下流側に
は、第１出口流路３９とおしりホース４３の接続部近傍
に気体流路系の一部をなす第１のエアホース５４が、第
２出口流路４０とビデホース４５の接続部近傍に気体流
路系の一部をなす第２のエアホース５５が接続されてい
る。これらの第１、第２のエアホース５４、５５は気体
切換手段としてのソレノイド式の三方弁であるエア切換
弁５６に接続され、さらにこのエア切換弁５６上流側に
は気体供給手段としてのエアポンプ５７がエアホース５
８を介して接続してある。このエアポンプ５７から供給
される気体はエア切換弁５６によって流路が決定された
後、おしりホース４３もしくはビデホース４５へと供給
されるが、その途中には気体の供給方向に圧力がかかっ
た場合にのみ開成する逆止手段としての逆止弁５９を設
けてある。また、気体流路系である第１のエアホース５
４、第２のエアホース５５およびエアホース５８は、第
２水路系であるおしりホース４３およびビデホース４５
と比較して細い管径としてある。具体的には、気体流路
系は内径２mm外径４mm、水路系は内径３mm外径６mmであ
るが、これは水に比べ気体の圧力損失が格段に低いこと
に起因するもので、気体流路系に細いホースを用いるこ
とで省スペース化が図れる。さらにはここで気体は圧縮
流体であるため、ホースの管径が太く内部の体積が大き
いと、洗浄水が一気に逆流した場合等には、逆止弁５９
のような構成を設けていても、信頼性が低下する等の課
題があり、この防止にも非常に効果的である。

【００３１】なお、本実施例では、気体流路切換の信頼
性を向上させるため、エア切換弁５６はソレノイド式の
電磁三方弁を用いているが、水圧を利用して流路を切り
換えるいわゆるシャトル弁のような構成も容易に考えら
れる。また、エアポンプ５７は気体供給時の圧力変動を
抑えるため、３個のダイヤフラムを有するローリング式
のエアポンプを用いているが、小型のコンプレッサーや
ファンの応用など様々な気体供給手段が考えられる。さ
らにまた、逆止弁５９はゴム製のいわゆるダックビルと
呼ばれる部材を用い、万が一、エアポンプ５７の不具合
やおしりホース４３もしくはビデホース４５における圧
力の過昇等が生じた場合にも、エア切換弁５６もしくは
エアポンプ５７に洗浄水が流入することを防止し、その
信頼性を向上させている。しかしながら、逆止の機能を
有するものであれば、アンブレラ弁やスプリングを用い
た一般的な逆止弁でも応用が可能である。

【００３２】次に図５〜図７を用いて流路切換弁３７に
ついて詳述する。流路切換弁３７はハウジング６０とハ
ウジング６０内に回転可能に挿入された弁体６１および
弁体６１を回転駆動するモータ４２によって構成され
る。まず、ハウジング６０には入口流路３８、第１出口
流路３９、第２出口流路４０、第３出口流路４１が構成
してあり、第１出口流路３９と第２出口流路４０は断面
Ａ−Ａにて対向して位置するとともに、第３出口流路４
１は断面Ｂ−Ｂに示すとおり、前記２つの出口流路とは
異なる断面位置に設けてある。次に弁体６１であるが、
ハウジング６０に挿入した際に入口流路３８に常時連通
する形で内部流路６２が設けてあり、また、この内部流
路６２から分岐して第１の弁体出口６３、第２の弁体出
口６４が構成されている。この第１の弁体出口６３はハ
ウジング６０の第１出口流路３９および第２出口流路４
０に、また第２の弁体出口６４はハウジング６０の第３
出口流路４１に対応して位置が決められており、弁体６
１の回転角度によって、入口流路３８と第１出口流路３
９、第２出口流路４０、第３出口流路４１の連通度合い
を可変できる構成となっている。

【００３３】なお、それぞれの流路に対して内部リーク
の防止、もしくは外部漏れを防止するためにシール部材
としてＯリング６５を備えてあるが、これはモータの負
荷を軽減するためにはＸリングやＶパッキンなどの特殊
Ｏリングを用いると効果的である。さらにモータ４２で
あるが、ここではオープン制御でも精度よく位置決めの
できる減速ギア内蔵型のステッピングモータを採用し、
その出力軸を弁体６１に挿入する形で取り付けてある。
なお、モータ４２の原点位置はストッパ（図示せず）を
弁体６１に設け、ステッピングモータ特有の脱調動作を
利用して位置決めを行う。本実施例ではモータ４２はス
テッピングモータを採用したが、位置決めの精度さえ確
保できれば、ブラシタイプの汎用ＤＣモータ等の利用も
可能であるし、回転型のソレノイド等、様々なアクチュ
エータの応用が考えられることは言うまでもない。さら
にまた、本実施例では回転型の流路切換弁を用いたが、
直動型やダイヤフラムを用いたもの、さらには円盤タイ
プの弁体で複数流路の切換えを行うものなども容易に応
用可能である。

【００３４】また、図３に示す制御器６７は入水サーミ
スタ２８、流量センサー２９、温水サーミスタ３５、さ
らにはトイレルームの温度を検知する気温検知手段であ
る気温サーミスタ６８等からの信号を取込み、また内部
に備えた計時回路６９等を用いて様々な演算を行い、電
磁弁２５、セラミックヒータ３１、流路切換弁３７、エ
アポンプ５７、モータ５２等を電気的な信号によって制
御する。さらに、制御器６７はリモコン１３と赤外線を
利用して信号のやり取りを行っており、使用者からの指
示はリモコン１３に設けた複数の入力スイッチによって
なされる。

【００３５】上記構成において、本実施例の動作につい
て説明する。まず、使用者がトイレに入室し、便座１１
に座ると、着座スイッチ１４によって使用者の存在が検
知される。この検知信号に基づいて制御器６７は流路切
換弁３７を駆動し、温水管３６とクリーニングホース４
７を連通せしめた後、電磁弁２５を開成し、流量センサ
ー２９からの信号により流水が確認されると即座にセラ
ミックヒータ３１への通電を開始する。

【００３６】ここで給水管２４から供給される洗浄水は
温水となってクリーニングノズル４８から噴出される
が、その際、制御器６７は温水サーミスタ３５の温度信
号と内部に設けた計時回路６９によってカウントされる
時間によって演算を行い、周囲の温度環境を推定する。
そしてこの推定した値に準じて制御器６７はクリーニン
グノズル４８からの放水の時間を決定する。つまり、温
水サーミスタ３５から得られる温水の温度信号が所定値
になるまでにかかる時間を計時し、所要時間が長ければ
給水温、雰囲気温度ともに低いと判断し、長めに加熱放
水を行う。逆に所要時間が短ければ短時間で加熱放水を
終了する。これは冷え切った管路を加熱するための動作
であり、特に厳寒期には洗浄水の噴出を早めるために非
常に有効である。また、便器に大便が付着することを防
止する意味においても、使用者が用便をする前に便器表
面をぬらす行為は非常に効果的である。

【００３７】次に、使用者が用便後、リモコン１３に設
けたおしりスイッチ１５を押すと、制御器６７は流路切
換弁３７を駆動し、温水管３６とクリーニングホース４
７を連通せしめた後、電磁弁２５を開成し、流量センサ
ー２９からの信号により流水が確認されるとともにセラ
ミックヒータ３１への通電を開始する。その後、モータ
５２を駆動し、おしりノズル４４を待機位置から使用位
置へと突出させる。そして、熱交換器３０で加熱される
洗浄水の温度が所定値１（約３６℃）に達したことが温
水サーミスタ３５からの信号で検知されると、流路切換
弁３７を駆動し、温水管３６とおしりホース４３を連通
せしめる。この状態で温水はおしり噴出口４９から噴出
され、人体被洗浄部の洗浄を開始する。

【００３８】ここでさらに、洗浄水の温度が所定値２
（３８℃）に達すると、エア切替弁５６はエアポンプ５
７とおしりホース４３の流路を開成し、またエアポンプ
５７は空気の供給を開始する。空気の供給が始まると、
逆止弁５９を通過して大量の空気が供給されるため、お
しり噴出口４９からは空気が混入された洗浄水が勢いよ
く噴出され、体感、洗浄力ともに好適な洗浄が行われ
る。この所定値１は洗浄水の噴出までにかかる時間を極
力、短くするためやや低めの設定としてあるが、人体に
かかって冷感を感じる温度ではない。また、洗浄水の温
度が所定値２になってから空気の供給を開始するのは、
洗浄水中に特に大量の空気が混入されると、やや体感温
度が下がる傾向があるため、使用者に不快感を与えない
ための配慮である。なお、これらの温度は周囲の温度環
境や温水の設定温度によって可変するとさらに快適な洗
浄が実現可能となる。

【００３９】なお、洗浄水の噴出中も制御器６７は入水
サーミスタ２８、流量センサー２９、温水サーミスタ３
５の信号を常に監視し、セラミックヒータ３１への通電
量や流路切換弁３７の開度、さらにはエアポンプ５７の
空気供給量等を制御している。設定流量に対して流量セ
ンサー２９からの信号が低ければ、流路切換弁３７の開
度を大きくし、流量を設定値に近づけようとするが、水
道配管２２の給水圧力が極端に低く、設定流量に到達し
きれない場合には、それに応じてエアポンプ５７を制御
し、空気混入量を可変する。また、平常時は温水サーミ
スタ３５で検知される温水温度と設定温度を比較演算
し、セラミックヒータ３１の通電量を制御するが、なん
らかの異常で高温の温水が流出した場合には、制御器６
７は流路切換弁３７を制御し、連通流路をおしりホース
４３からクリーニングホース４７側へと変更するととも
にエアポンプ５７の動作を停止し、さらには電磁弁１６
を即座に閉止する。さらにまた、厳寒期に給水温度が極
端に低下し、供給できる温水温度が設定値に到達しない
場合には、流路切換弁３７の連通開度を調節し、温水温
度が設定値まで上昇可能な流量にまで洗浄水を絞る。

【００４０】なおまた、エアポンプ５７に何らかの異常
が生じ、空気の供給圧力が極端に低下した場合や、逆に
何らかの原因で、おしりホース４３側において過昇圧の
現象が起こった場合には、逆止弁５９が動作し、洗浄水
がエア切換弁５６やエアポンプ５７へ流れ込むことを防
止する。これはエア切換弁５６やエアポンプ５７の信頼
性向上に大きく寄与している。

【００４１】さらに次に使用者が洗浄を終え、リモコン
１３に設けた停止スイッチ１８を押すと、制御器６７は
電磁弁２５を閉止せしめた後、流路切換弁３７を駆動
し、温水管３６とクリーニングホース４７を連通せしめ
るとともに、モータ５２を駆動し、おしりノズル４４を
使用位置から待機位置へと収納する。この状態で所定時
間経過後、制御器６７はエア切換弁５６を制御し、先ほ
ど使用したおしりホース４３側の流路を開成せしめると
ともに、エアポンプ５７を再度駆動し、おしりホース４
３およびおしりノズル４４内部に残っている洗浄水を排
出せしめる。この際、制御器６７はエアポンプ５７を起
動時には低回転で駆動し、徐々にその回転数を上げ、最
終的には所定の回転数にて駆動する。この動作により、
次に使用される際に管路内の冷水がほとんどない状態で
洗浄が開始されるため、不快な冷水の噴出を大幅に低減
することが可能となる。また、供給する空気量を徐々に
増加させていくので、おしり噴出口４９から管路内の残
水が勢いよく噴き出すことを防止でき、それに伴い不快
な音の発生や残水の飛び散りも低減できる。

【００４２】なお、使用者がビデスイッチ１７を押した
場合については、流路切換弁３７の動作が変わるだけで
大きな差異はないため説明は割愛する。

【００４３】（実施例２）次に、実施例２について説明
をするが、本実施例は先述の実施例１と洗浄開始時の一
部動作が異なるだけであるので、その異なる動作につい
てのみ説明する。

【００４４】使用者が用便後、リモコン１３に設けたお
しりスイッチ１５を押すと、制御器６７は流路切換弁３
７を駆動し、温水管３６とおしりホース４３を連通せし
めた後、電磁弁２５を開成し、流量センサー２９からの
信号により流水が確認されるとともにセラミックヒータ
３１への通電を開始する。すると、徐々に温度を上げな
がら洗浄水がおしり噴出口４９から噴出され、おしりホ
ース４３、おしりノズル４４が徐々に加熱される。その
際、おしり噴出口４９は待機位置にあるため、そこから
噴出される噴流は噴流遮断部材５３にあたり、便器内へ
と流れ落ちる。そして、熱交換器３０で加熱される洗浄
水の温度が所定値１（約３６℃）に達したことが温水サ
ーミスタ３５からの信号で検知されると、制御器６７は
流路切換弁３７を駆動し、温水管３６とクリーニングホ
ース４７を一旦連通せしめ、その後、モータ５２を駆動
し、おしりノズル４４を待機位置から使用位置へと突出
させる。そしてさらに、この状態で再度流路切換弁３７
を駆動し、温水管３６とおしりホース４３を連通せしめ
る。この状態になると温水はおしり噴出口４９から噴出
され、人体被洗浄部の洗浄を開始する。ここでさらに、
洗浄水の温度が所定値２（３８℃）に達すると、エア切
替弁５６はエアポンプ５７とおしりホース４３の流路を
開成し、またエアポンプ５７は空気の供給を開始する。
空気の供給が始まると、逆止弁５９を通過して大量の空
気が供給されるため、おしり噴出口４９からは空気が混
入された洗浄水が勢いよく噴出され、体感、洗浄力とも
に好適な洗浄が行われる。これら一連の動作により、確
実に温水管３６からおしり噴出口４９に至る流路を加熱
でき、洗浄開始当初の冷水の噴出を最大限に抑えること
が可能となる。

【００４５】（実施例３）続いて実施例３について説明
をするが、本実施例は先述の実施例１と洗浄終了時の一
部動作が異なるだけであるので、その異なる動作につい
てのみ説明する。

【００４６】使用者が洗浄を終え、リモコン１３に設け
た停止スイッチ１８を押すと、制御器６７は電磁弁２５
を閉止せしめた後、流路切換弁３７を駆動し、温水管３
６とクリーニングホース４７を連通せしめるとともに、
モータ５２を駆動し、おしりノズル４４を使用位置から
待機位置へと収納する。この状態で着座スイッチ１４の
信号に変化が生じ、使用者が便座１１から立ち上がった
ことが検知されると、所定時間経過後、制御器６７はエ
ア切換弁５６を制御し、先ほど使用したおしりホース４
３側の流路を開成せしめるとともに、エアポンプ５７を
再度駆動し、おしりホース４３およびおしりノズル４４
内部に残っている洗浄水を排出せしめる。この際、制御
器は使用者が便座１１に座りはしたものの、おしりスイ
ッチ１５等を操作することなく、言い換えれば洗浄を行
わずに便座１１から離れた場合にはこの動作を行わな
い。この動作により、次に使用される際に管路内の冷水
がほとんどない状態で洗浄が開始されるため、不快な冷
水の噴出を大幅に低減することが可能となるとともに、
無駄な残水排除動作をなくすことが可能となる。

【００４７】（実施例４）続いて実施例４について説明
をするが、本実施例は先述の実施例１と水路の予備加熱
動作が異なるだけであるので、その異なる動作について
のみ説明する。

【００４８】使用者がトイレに入室し、便座１１に座る
と、着座スイッチ１４によって使用者の存在が検知され
る。この検知信号に基づいて制御器６７は流路切換弁３
７を駆動し、温水管３６とおしりホース４３を連通せし
めた後、電磁弁２５を開成し、流量センサー２９からの
信号により流水が確認されると即座にセラミックヒータ
３１への通電を開始する。ここで給水管２４から供給さ
れる洗浄水は温水となっておしり噴出口４９から噴出さ
れるが、おしり噴出口４９は待機位置にあり、噴流遮断
部材５３によって上面を覆われているので、噴出された
洗浄水は便器内へと落ち、人体にかかったり外部へ飛び
散ったりすることはない。その際、制御器６７は入水サ
ーミスタ２８で検知される給水温度の信号から、周囲の
温度環境を推定する。そしてこの推定した値に準じて制
御器６７はおしり噴出口４９からの放水の時間を決定す
る。つまり、入水サーミスタ２８で検知される給水温度
が低ければ、長めに加熱放水を行い、逆に高ければ短時
間で加熱放水を終了する。これは冷え切った管路を加熱
するための動作であり、特に厳寒期には洗浄水の噴出を
早めるために非常に有効である。また、温水管３６から
おしり噴出口４９に至る管路を予備加熱することができ
るので、洗浄開始時の冷水の噴出も防止できる。

【００４９】（実施例５）続いて実施例５について説明
をするが、本実施例も先述の実施例１と水路の予備加熱
動作が異なるだけであるので、その異なる動作について
のみ説明する。

【００５０】使用者がトイレに入室し、便座１１に座る
と、着座スイッチ１４によって使用者の存在が検知され
る。この検知信号に基づいて制御器６７は流路切換弁３
７を駆動し、温水管３６とクリーニングホース４７を連
通せしめた後、電磁弁２５を開成し、流量センサー２９
からの信号により流水が確認されると即座にセラミック
ヒータ３１への通電を開始する。ここで給水管２４から
供給される洗浄水は温水となってクリーニングノズル４
８から噴出されるが、その際、制御器６７は気温サーミ
スタ６８の温度信号に準じて制御器６７はクリーニング
ノズル４８からの放水の時間を決定する。つまり、気温
サーミスタ６８からの温度信号が低ければ長めに加熱放
水を行う。逆に高ければ短時間で加熱放水を終了する。
これは冷え切った管路を加熱するための動作であり、特
に厳寒期には洗浄水の噴出を早めるために非常に有効で
ある。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の請求項１
にかかる人体洗浄装置は、人体洗浄を行うのに際し、洗
浄水温度や洗浄水の流量等に不適当な要素がある場合、
もしくは不意にそういった状態に陥った場合にも、逃が
し水路系を介して洗浄水を放出することで、様々な対処
が可能となるとともに、逃がし水路系を設け、そこから
放出される洗浄水を用便前に便器を湿らせたり、ノズル
クリーニングに用いたり等も可能となり、安全性に優
れ、使い勝手のよい人体洗浄装置を実現することができ
るという効果がある。

【００５２】また、本発明の請求項２にかかる人体洗浄
装置は、洗浄開始直後の低温水や、万が一高温水が加熱
手段から供給された場合に洗浄水が人体にかかることを
防止し、また、その際に気体が供給されて生じる不快な
音の発生等を防止し、安全で快適な洗浄が実現できると
いう効果がある。

【００５３】また、本発明の請求項３にかかる人体洗浄
装置は、温水温度が所定温度以上になってから第２水路
系に洗浄水を供給開始することで洗浄開始時の冷水感を
防止するとともに、また、温水温度がほぼ安定してか
ら、気体供給を開始することで、気体混入時の若干の体
感温度低下を使用者が不快に感じることを防止でき、快
適な洗浄が実現できるという効果がある。

【００５４】また、本発明の請求項４にかかる人体洗浄
装置は、第２水路系に気体のみを供給するように構成し
てあるので、第２水路系内に残っている洗浄水が排出さ
れ、その結果、次の洗浄開始時に第２水路系内の冷水が
人体にかかることが防止でき、快適な洗浄が実現できる
という効果がある。

【００５５】また、本発明の請求項５にかかる人体洗浄
装置は、使用者が洗浄動作を行った場合にのみ、しかも
装置の使用を終了してから、第２水路系内に気体のみを
送り込み、内部に残っている洗浄水を排出することで、
機器の無駄な動作をなくし、使い勝手がよくしかも洗浄
開始時の冷水感のない快適な人体洗浄装置が実現できる
という効果がある。

【００５６】また、本発明の請求項６にかかる人体洗浄
装置は、供給気体の圧力が噴出口側へのみ作用するた
め、効果的な残水排除が可能となるという効果がある。

【００５７】また、本発明の請求項７にかかる人体洗浄
装置は、第２水路系内の残水を排出する際に洗浄水が極
端に飛び散ったり、不快な音を立てたりすることを防止
できるという効果がある。

【００５８】また、本発明の請求項８にかかる人体洗浄
装置は、第２水路系内の残水を排除する際、噴出口から
排出される残水が勢いよく噴き出てしまった場合でも、
待機位置に噴流遮断部材を設けてあるので、周囲に飛散
したり、人体にかかったりすることが防止できるという
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１〜５における人体洗浄装置の
概観図

【図２】同実施例１〜５におけるリモコンの概観図

【図３】同実施例１〜５における水回路を示すブロック
図

【図４】同実施例１〜５におけるノズル部を示す構成図

【図５】同実施例１〜５における流路切換弁を示す断面
図

【図６】同図５のＡ−Ａ断面図

【図７】同図５のＢ−Ｂ断面図

【図８】従来の人体洗浄装置の概略図

【符号の説明】

１４ 着座スイッチ（検知手段） １５ おしりスイッチ（開始手段） １６ 第２のおしりスイッチ（開始手段） １７ ビデスイッチ（開始手段） ２２ 水道配管（水源） ２４ 給水管（第１水路系） ２５ 電磁弁（止水手段） ３０ 熱交換器（加熱手段） ３５ 温水サーミスタ（温水温度検知手段） ３６ 温水管（第１水路系） ３７ 流路切換弁（流路切換手段） ４３ おしりホース（第２水路系） ４４ おしりノズル（第２水路系） ４５ ビデホース（第２水路系） ４６ ビデノズル（第２水路系） ４７ クリーニングホース（逃がし水路系） ４８ クリーニングノズル（逃がし水路系） ４９ おしり噴出口（噴出口） ５０ ビデ噴出口（噴出口） ５１ クリーニング噴出口（噴出口） ５３ 噴流遮断部材 ５７ エアポンプ（気体供給手段） ６７ 制御器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 篠田 英穂 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 古閑 良一 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 丸山 真一 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 川本 聡 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 2D038 JA02 JA05 JB04 JF05 JH16 KA03 KA14

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水源から供給される洗浄水を必要時にの
   み連続して昇温可能な瞬間型の加熱手段と、前記加熱手
   段の出口近傍に設けた温水温度検知手段と、前記加熱手
   段に接続された第１水路系と、前記第１水路系が分岐し
   てなる複数の第２水路系と、前記第２水路系の分岐点に
   設けられ前記第１水路系と前記第２水路系を選択的に連
   通せしめる流路切換手段と、前記複数の第２水路系の各
   々終点位置に設けた噴出口と、前記第２水路系に対して
   気体を供給可能な気体供給手段と、制御器を備え、前記
   複数の第２水路系のうち少なくとも１つは噴出される洗
   浄水が人体に当たらない位置もしくは方向に噴出口を設
   けた逃がし水路系とした人体洗浄装置。
2. 【請求項２】 制御器は温水温度検知手段によって検知
   される温水温度が人体洗浄に不適切であると判断した場
   合には、第１水路系と前記逃がし水路系を連通せしめる
   とともに気体供給手段からの気体供給を行わない請求項
   １記載の人体洗浄装置。
3. 【請求項３】 制御器は温水温度検知手段によって検知
   される温水温度が第１の所定温度以上であると判断した
   場合に第１水路系と逃がし水路系以外のいずれかの第２
   水路系を連通せしめるとともに、第２の所定温度以上で
   あると判断した場合にのみ気体を供給せしめる請求項１
   記載の人体洗浄装置。
4. 【請求項４】 洗浄終了の信号を入力可能な停止手段
   と、洗浄水の供給を遮断する止水手段をさらに備え、制
   御器は、前記停止手段の操作に伴い洗浄水の供給および
   気体の供給を停止した後、再度気体供給手段を駆動し、
   第２水路系に気体のみを供給する請求項１記載の人体洗
   浄装置。
5. 【請求項５】 少なくとも使用者が装置の使用を終了し
   たことを検知する検知手段と、使用者が洗浄開始の信号
   を入力可能な開始手段をさらに備え、制御器は前記開始
   手段の操作の有無と前記検知手段の信号に基づいて、再
   度気体供給手段を駆動し、第２水路系に気体のみを供給
   してなる請求項１記載の人体洗浄装置。
6. 【請求項６】 制御器は、再度気体供給手段を駆動する
   際、第１水路系と第２水路系および複数の第２水路系相
   互の連通を閉止もしくは最小限に絞る請求項４または５
   記載の人体洗浄装置。
7. 【請求項７】 制御器は、再度気体供給手段を駆動する
   際、供給する空気量を徐々にもしくは段階的に増加せし
   めてなる請求項４〜６のいずれか１項記載の人体洗浄装
   置。
8. 【請求項８】 噴出口の位置を可変する駆動手段と、前
   記噴出口の待機位置に設けた噴流遮断部材をさらに備
   え、制御器は再度気体供給手段を駆動する前に前記噴出
   口を待機位置へと駆動せしめてなる請求項４〜７のいず
   れか１項記載の人体洗浄装置。