JP2001521332A - 双方向ブロードキャストデータを優先度付けするシステム - Google Patents
双方向ブロードキャストデータを優先度付けするシステムInfo
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Classifications
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
- H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
- H04N21/43—Processing of content or additional data, e.g. demultiplexing additional data from a digital video stream; Elementary client operations, e.g. monitoring of home network or synchronising decoder's clock; Client middleware
- H04N21/438—Interfacing the downstream path of the transmission network originating from a server, e.g. retrieving encoded video stream packets from an IP network
- H04N21/4383—Accessing a communication channel
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04L—TRANSMISSION OF DIGITAL INFORMATION, e.g. TELEGRAPHIC COMMUNICATION
- H04L65/00—Network arrangements, protocols or services for supporting real-time applications in data packet communication
- H04L65/60—Network streaming of media packets
- H04L65/75—Media network packet handling
- H04L65/764—Media network packet handling at the destination
Landscapes
- Engineering & Computer Science (AREA)
- Multimedia (AREA)
- Signal Processing (AREA)
- Computer Networks & Wireless Communication (AREA)
- Data Exchanges In Wide-Area Networks (AREA)
- Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
- Communication Control (AREA)
Abstract
(57)【要約】
ビデオデコーダシステム（６１５，６２０，６４０）はパケット化データを処理している。このパケット化データはヘッダ情報と、ペイロード情報とを含むとともに、ペイロード情報の内容と関係付けをした属性とを含む。このビデオデコーダシステムは、個々の属性と、所望のデータ出力優先度とを関係付けするため、受け取ったパケット化データの属性を識別するとともに、この属性と、予め定めた階層優先度（６４０）プロファイルの属性と比較する（６２０）。優先度プロファイル（６４０）は、リモートサービスプロバイダにより供給することができるか、ユーザによりローカルにエンタするか、デフォルトのプリセットプロファイルとすることができる。この受け取ったパケット化データは照合され、属性の比較結果に基づくとともに、所望の出力優先度に従って出力される。
Description
【０００１】 （発明の分野） 本発明は、ブロードキャストシステムにおける双方向通信データの優先度付け
に関する。
に関する。
【０００２】 （発明の背景） 家庭用アミューズメントセットトップボックスシステムは、パーソナルコンピ
ュータとテレビ機能（ＰＣ／ＴＶ機能）を組み合わせたものであり、マルチプル
ソースとマルチプルデスティネーションの一般的なユーザ対話型通信装置として
ますます普及している。このようなシステムは、複数のロケーション間では、種
々のアプリケーションに対するユーザの要求に応えて、異なるデータフォーマッ
トで通信する必要がある。例えば、セットトップボックスシステムは、高品位テ
レビ（ＨＤＴＶ）放送（broadcasts）と、マルチポイントマイクロ波分配システ
ム（ＭＭＤＳ）放送（broadcasts）と、デジタルビデオ放送（ＤＶＢ：Digital
Video Broadcasts）を備えている衛星または地上のソースから、データを受信す
ることができる。セットトップボックスシステムは、電話回線（例えば、the In
ternet）および同軸回線（例えば、ケーブルＴＶ）により、リモートおよびロー
カルの両方のソース、例えば、ＤＶＤ（Digital Video Disk）と、ＣＤＲＯＭと
、ＶＨＳと、ＤＶＨＳ（Digital VHS）（商標）型プレーヤと、ＰＣと、等々か らデータを送受信することもできる。
ュータとテレビ機能（ＰＣ／ＴＶ機能）を組み合わせたものであり、マルチプル
ソースとマルチプルデスティネーションの一般的なユーザ対話型通信装置として
ますます普及している。このようなシステムは、複数のロケーション間では、種
々のアプリケーションに対するユーザの要求に応えて、異なるデータフォーマッ
トで通信する必要がある。例えば、セットトップボックスシステムは、高品位テ
レビ（ＨＤＴＶ）放送（broadcasts）と、マルチポイントマイクロ波分配システ
ム（ＭＭＤＳ）放送（broadcasts）と、デジタルビデオ放送（ＤＶＢ：Digital
Video Broadcasts）を備えている衛星または地上のソースから、データを受信す
ることができる。セットトップボックスシステムは、電話回線（例えば、the In
ternet）および同軸回線（例えば、ケーブルＴＶ）により、リモートおよびロー
カルの両方のソース、例えば、ＤＶＤ（Digital Video Disk）と、ＣＤＲＯＭと
、ＶＨＳと、ＤＶＨＳ（Digital VHS）（商標）型プレーヤと、ＰＣと、等々か らデータを送受信することもできる。
【０００３】 セットトップボックスシステムが双方向通信機能とインホーム（in-home）コ ントロール機能をサポートできるのが望ましく、マルチプルブロードキャストソ
ースからの情報にアクセスでき復号化できるのが望ましい。セットトップボック
スシステムが、復号化された情報をシームレスに（seamlessly）組み合わせてユ
ーザに提示できることも望ましい。このようなシステムを実現するには数多くの
問題がある。特に、異なるソースから異なるデータフォーマットの情報を効率よ
く獲得したり、情報の処理に優先度を付けたりするのに問題が生じる。このよう
な問題は本発明に係るシステムによりアドレスされている。
ースからの情報にアクセスでき復号化できるのが望ましい。セットトップボック
スシステムが、復号化された情報をシームレスに（seamlessly）組み合わせてユ
ーザに提示できることも望ましい。このようなシステムを実現するには数多くの
問題がある。特に、異なるソースから異なるデータフォーマットの情報を効率よ
く獲得したり、情報の処理に優先度を付けたりするのに問題が生じる。このよう
な問題は本発明に係るシステムによりアドレスされている。
【０００４】 （発明の概要） ビデオデコーダシステムはパケット化データを処理するものであり、パケット
化データはヘッダ情報と、ペイロード情報を含むとともに、このペイロード情報
の内容に関係付けをした属性を含んでいる。ビデオデコーダシステムは、個々の
属性を所望のデータ出力優先度に関係付けするため、受け取ったパケット化デー
タの属性を識別し、この属性を、予め定めた階層優先度プロファイルに入れてあ
る属性と比較するのに好都合である。階層優先度プロファイルは、リモートでは
、サービスプロバイダにより提供することができ、ローカルでは、ユーザにより
エンタすることができるか、デフォルトのプリセットのプロファイルとすること
ができる。この受け取られたパケット化データは、属性比較結果に基づき、所望
の出力優先度に従って、照合し出力する。よって、本システムによれば、ユーザ
またはサービスプロバイダは、デコーダに入っているサービスを、例えば、カス
タマイゼーションするためか、請求（bill）を構造化するために、順応して優先
度付けすることができる。
化データはヘッダ情報と、ペイロード情報を含むとともに、このペイロード情報
の内容に関係付けをした属性を含んでいる。ビデオデコーダシステムは、個々の
属性を所望のデータ出力優先度に関係付けするため、受け取ったパケット化デー
タの属性を識別し、この属性を、予め定めた階層優先度プロファイルに入れてあ
る属性と比較するのに好都合である。階層優先度プロファイルは、リモートでは
、サービスプロバイダにより提供することができ、ローカルでは、ユーザにより
エンタすることができるか、デフォルトのプリセットのプロファイルとすること
ができる。この受け取られたパケット化データは、属性比較結果に基づき、所望
の出力優先度に従って、照合し出力する。よって、本システムによれば、ユーザ
またはサービスプロバイダは、デコーダに入っているサービスを、例えば、カス
タマイゼーションするためか、請求（bill）を構造化するために、順応して優先
度付けすることができる。
【０００５】 （図面の詳細な説明） 図１は本発明に係るデコーダシステムであって、マルチプルソースと効率的に
通信を行うデコーダシステムを示す。このデコーダシステムには、異なるデータ
フォーマットで符号化されたデータを並行して処理し復号化するのに好都合な、
チューナと、復調器と、処理パスとが個別に組み込まれている。デコーダシステ
ムには、ブロードキャストソース（broadcast source）とのセキュア（secure）
な戻り通信を行うのに好都合な、戻りチャネル通信パスが個別に組み込まれてい
る。図１の実施例では、ＴＣＰ／ＩＰ（transmission control protocol/intern
et protocol）とＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）フォーマット（例 えば、MPEG2 ISO/IEC of 10th June 1994, ISO/IEC 13818-2 of 20th January 1
995による）によりデータの復号化をサポートしている。さらに、図１のセット トップボックスシステムは、ＭＣＮＳ（Multimedia Cable Networks Systems） 暫定要件と互換性がある。
通信を行うデコーダシステムを示す。このデコーダシステムには、異なるデータ
フォーマットで符号化されたデータを並行して処理し復号化するのに好都合な、
チューナと、復調器と、処理パスとが個別に組み込まれている。デコーダシステ
ムには、ブロードキャストソース（broadcast source）とのセキュア（secure）
な戻り通信を行うのに好都合な、戻りチャネル通信パスが個別に組み込まれてい
る。図１の実施例では、ＴＣＰ／ＩＰ（transmission control protocol/intern
et protocol）とＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）フォーマット（例 えば、MPEG2 ISO/IEC of 10th June 1994, ISO/IEC 13818-2 of 20th January 1
995による）によりデータの復号化をサポートしている。さらに、図１のセット トップボックスシステムは、ＭＣＮＳ（Multimedia Cable Networks Systems） 暫定要件と互換性がある。
【０００６】 図１のアーキテクチャにより、個別のソースから受け取った異なるフォーマッ
トの画像表現データのスケーラブルな（つまり、動的に変更可能なビットレート
で）並行復号化が可能になる。とすれば、異なるデータフォーマットのデータを
、包含する上位層の通信フォーマットに従って符号化せずに、図１のスケーラブ
ルなデコーダシステムによって処理することができる。従って、このデコーダシ
ステムによれば、このような追加の通信フォーマットを使用して階層的に符号化
されたデータの処理に対して、オーバヘッドを回避でき、非能率を回避できる。
トの画像表現データのスケーラブルな（つまり、動的に変更可能なビットレート
で）並行復号化が可能になる。とすれば、異なるデータフォーマットのデータを
、包含する上位層の通信フォーマットに従って符号化せずに、図１のスケーラブ
ルなデコーダシステムによって処理することができる。従って、このデコーダシ
ステムによれば、このような追加の通信フォーマットを使用して階層的に符号化
されたデータの処理に対して、オーバヘッドを回避でき、非能率を回避できる。
【０００７】 このようなデコーダシステムには、受信されたデータと、ブロードキャストソ
ースへのセキュアな戻り通信用データの両方の処理を優先度付けするスケジュラ
システムも組み入れられている。受信されたデータおよび戻りデータには、ａ）
当該データに関係付けをした機能か、ｂ）当該データに特徴的なプロトコルか、
ｃ）当該データが運ばれる物理通信チャネルを含む機構に基づいて、所望の階層
データ出力優先度が割り当てられる。デコーダによってパフォームされる機能の
例としては、ｉ）Emailと、ｉｉ）InternetＷｅｂページのブラウジングと、ｉ ｉｉ）Internetテレフォニと、ｉｖ）慣用のテレフォニと、ｖ）ファックスと、
ｖｉ）テレビ電話と、ｖｉｉ）ブロードキャストビデオと、オーディオおよびラ
ジオ処理と、ｖｉｉｉ）ホームコントロール機能とが含まれる。望ましい階層デ
ータ出力優先度は優先度プロファイルまたはマップから取り出される。この優先
度プロファイルはデータベースを備えており、このデータベースは、個々の機能
か、プロトコル特性か、通信チャネルかに関係付けをしたデータパケットに、相
対的な優先度を割り当てる。この優先度プロファイルに入れられる情報は、例え
ば、予めストアされたデフォルト情報か、ユーザによりエンタされた情報か、サ
ービスプロバイダからデコーダへブロードキャストされた情報を備えている。こ
の優先度プロファイルはこれらソースのうちの幾つかのソースから取り出された
情報も備えることができる。
ースへのセキュアな戻り通信用データの両方の処理を優先度付けするスケジュラ
システムも組み入れられている。受信されたデータおよび戻りデータには、ａ）
当該データに関係付けをした機能か、ｂ）当該データに特徴的なプロトコルか、
ｃ）当該データが運ばれる物理通信チャネルを含む機構に基づいて、所望の階層
データ出力優先度が割り当てられる。デコーダによってパフォームされる機能の
例としては、ｉ）Emailと、ｉｉ）InternetＷｅｂページのブラウジングと、ｉ ｉｉ）Internetテレフォニと、ｉｖ）慣用のテレフォニと、ｖ）ファックスと、
ｖｉ）テレビ電話と、ｖｉｉ）ブロードキャストビデオと、オーディオおよびラ
ジオ処理と、ｖｉｉｉ）ホームコントロール機能とが含まれる。望ましい階層デ
ータ出力優先度は優先度プロファイルまたはマップから取り出される。この優先
度プロファイルはデータベースを備えており、このデータベースは、個々の機能
か、プロトコル特性か、通信チャネルかに関係付けをしたデータパケットに、相
対的な優先度を割り当てる。この優先度プロファイルに入れられる情報は、例え
ば、予めストアされたデフォルト情報か、ユーザによりエンタされた情報か、サ
ービスプロバイダからデコーダへブロードキャストされた情報を備えている。こ
の優先度プロファイルはこれらソースのうちの幾つかのソースから取り出された
情報も備えることができる。
【０００８】 このようなデコーダシステムは、ＭＰＥＧおよびInternetプロトコル互換フォ
ーマットで、同軸ケーブルを介して受信したデータを処理するシステムと説明さ
れているが、これは例に過ぎない。このデコーダシステムはデータサポート機能
とホームコントロール機能とを処理している。このデータサポート機能としては
、電子メールと、Internet Ｗｅｂページブラウジングと、Internetテレフォニ と、慣用のテレフォニと、ファックスと、テレビ電話と、ブロードキャストビデ
オと、オーディオと、ラジオとが含まれる。さらに、本発明の原理は、伝送チャ
ネルおよび通信プロトコルの種類が異なる場合があるシステムや、符号化および
変調の種類が異なる場合があるシステムに適用することができる。このようなシ
ステムとしては、例えば、衛星、地上、Internet、およびイントラネットブロー
ドキャスト（intranet broadcast）と、非ＭＰＥＧおよび非Internet互換プロト
コルを採用している通信システムがある。さらに、本発明の原理は、任意のフォ
ームのデータの処理、例えば、電話メッセージか、コンピュータプログラムか、
Internetデータか、その他の通信に適用される。
ーマットで、同軸ケーブルを介して受信したデータを処理するシステムと説明さ
れているが、これは例に過ぎない。このデコーダシステムはデータサポート機能
とホームコントロール機能とを処理している。このデータサポート機能としては
、電子メールと、Internet Ｗｅｂページブラウジングと、Internetテレフォニ と、慣用のテレフォニと、ファックスと、テレビ電話と、ブロードキャストビデ
オと、オーディオと、ラジオとが含まれる。さらに、本発明の原理は、伝送チャ
ネルおよび通信プロトコルの種類が異なる場合があるシステムや、符号化および
変調の種類が異なる場合があるシステムに適用することができる。このようなシ
ステムとしては、例えば、衛星、地上、Internet、およびイントラネットブロー
ドキャスト（intranet broadcast）と、非ＭＰＥＧおよび非Internet互換プロト
コルを採用している通信システムがある。さらに、本発明の原理は、任意のフォ
ームのデータの処理、例えば、電話メッセージか、コンピュータプログラムか、
Internetデータか、その他の通信に適用される。
【０００９】 概して、図１のセットトップボックスシステム１２において、ブロードキャス
トビデオデータ（broadcast video data）を含む変調された第１のキャリアと、
Internetデータ、例えばＷｅｂページ情報を含む変調された第２のキャリアとは
、スプリッタ／コンバイナユニット２５によって受信され、入力デコーダ１３に
よって処理される。ユニット１３は、第１と第２のキャリアにそれぞれ同調し、
受信データを復調し、順方向誤り訂正し、優先度付けして、出力デコーダ２０に
よってさらに処理できるように復調されたデジタルデータを与える。ユニット１
３は、さらに、受信データからアナログビデオ信号を取り出し、取り出したアナ
ログビデオ信号をユニット２０に供給する。ユニット２０は、ＭＰＥＧ互換ビデ
オとオーディオデータを含むデジタルデータ、およびInternetプロトコルデータ
を処理し、ユニット６０および６３によりそれぞれ表示できオーディオを再生で
きるようにする。他のモードでは、ユニット２０もユニット１３からのアナログ
ビデオデータを処理し、デバイス６０によって表示する。
トビデオデータ（broadcast video data）を含む変調された第１のキャリアと、
Internetデータ、例えばＷｅｂページ情報を含む変調された第２のキャリアとは
、スプリッタ／コンバイナユニット２５によって受信され、入力デコーダ１３に
よって処理される。ユニット１３は、第１と第２のキャリアにそれぞれ同調し、
受信データを復調し、順方向誤り訂正し、優先度付けして、出力デコーダ２０に
よってさらに処理できるように復調されたデジタルデータを与える。ユニット１
３は、さらに、受信データからアナログビデオ信号を取り出し、取り出したアナ
ログビデオ信号をユニット２０に供給する。ユニット２０は、ＭＰＥＧ互換ビデ
オとオーディオデータを含むデジタルデータ、およびInternetプロトコルデータ
を処理し、ユニット６０および６３によりそれぞれ表示できオーディオを再生で
きるようにする。他のモードでは、ユニット２０もユニット１３からのアナログ
ビデオデータを処理し、デバイス６０によって表示する。
【００１０】 セットトップボックスのユーザは、リモートコントロールユニット６７を用い
て、オンスクリーンメニューを選択し、カーソルコマンドにより、パフォームさ
れる機能、例えば、特定のプログラムやＷｅｂページデータのビューを選択する
。ユニット１５は、双方向データおよびコントロール信号バスＣを使用して、入
力デコーダ１３および出力デコーダ２０の要素のオペレーションを制御し、リモ
ートコントロールユニット６７のコマンドに応答する。コントローラ１５は、コ
ントロールバスＣを用いて、ユニット１３および２０内の個々の要素内のコント
ロールレジスタ値を設定することにより、これら要素の機能を制御する。さらに
、ユニット１５は、ユニット１３と協働し、例えばサービスプロバイダへの同軸
ケーブルリンクを介して戻り通信を行うため、メッセージの生成と伝送を開始し
、優先度付けをする。
て、オンスクリーンメニューを選択し、カーソルコマンドにより、パフォームさ
れる機能、例えば、特定のプログラムやＷｅｂページデータのビューを選択する
。ユニット１５は、双方向データおよびコントロール信号バスＣを使用して、入
力デコーダ１３および出力デコーダ２０の要素のオペレーションを制御し、リモ
ートコントロールユニット６７のコマンドに応答する。コントローラ１５は、コ
ントロールバスＣを用いて、ユニット１３および２０内の個々の要素内のコント
ロールレジスタ値を設定することにより、これら要素の機能を制御する。さらに
、ユニット１５は、ユニット１３と協働し、例えばサービスプロバイダへの同軸
ケーブルリンクを介して戻り通信を行うため、メッセージの生成と伝送を開始し
、優先度付けをする。
【００１１】 図１を詳細に検討する。スプリッタ／コンバイナ２５は、第１および第２のＱ
ＡＭ（Quadrature Amplitude Modulated）キャリアを含む周波数分割多重化信号
を、チューナ３０および６５に供給するようになっている。第１と第２のキャリ
アは、２５６ポイントまたは６４ポイントのいずれかの選択可能なシンボルコン
ステレーション（symbol constellation）を使用して、独立に、ＱＡＭ変調され
ている。チューナ３０は、ＭＰＥＧ互換プログラム表現オーディオ、ビデオ、お
よび関連データで変調された第１のキャリアを、周波数分割多重化信号から取り
出す。チューナ６５はInternetプロトコルＷｅｂページ表現データで変調された
第２のキャリアを、周波数分割多重化信号から取り出す。チューナ３０および６
５は、ユニット２５からの信号を低周波帯域にダウンコンバートして第１と第２
のキャリアを取り出すために、周波数デマルチプレクサと、無線周波数（ＲＦ）
チューナと、中間周波（ＩＦ）ミクサおよび増幅段を含んでいる。
ＡＭ（Quadrature Amplitude Modulated）キャリアを含む周波数分割多重化信号
を、チューナ３０および６５に供給するようになっている。第１と第２のキャリ
アは、２５６ポイントまたは６４ポイントのいずれかの選択可能なシンボルコン
ステレーション（symbol constellation）を使用して、独立に、ＱＡＭ変調され
ている。チューナ３０は、ＭＰＥＧ互換プログラム表現オーディオ、ビデオ、お
よび関連データで変調された第１のキャリアを、周波数分割多重化信号から取り
出す。チューナ６５はInternetプロトコルＷｅｂページ表現データで変調された
第２のキャリアを、周波数分割多重化信号から取り出す。チューナ３０および６
５は、ユニット２５からの信号を低周波帯域にダウンコンバートして第１と第２
のキャリアを取り出すために、周波数デマルチプレクサと、無線周波数（ＲＦ）
チューナと、中間周波（ＩＦ）ミクサおよび増幅段を含んでいる。
【００１２】 チューナ３０は、コントローラ１５と協働して、第１のキャリアがデジタルＭ
ＰＥＧ互換ビデオデータを含むか、あるいは、アナログビデオ信号を備えている
かを判断する。デジタルビデオデータ表現第１キャリアは、チューナ３０によっ
て、マルチプレクサ（ｍｕｘ）３５を介して復調器４０に供給され、アナログビ
デオ信号はｍｕｘ３５を介して出力デコーダ２０内の表示プロセッサ５５に供給
される。チューナ６５は第２のキャリアを復調器７０に供給する。このシステム
の例では、ユニット２５からの入力周波数分割多重化信号は、３３本のＰＴＣ（
Physical Transmission Channel）（０〜３２）を含む。各ＰＴＣは６ＭＨｚの 帯域幅に割り当てられ、例えば、それぞれ固有のキャリア周波数を持つ最大６つ
までのサブチャネルを含む。
ＰＥＧ互換ビデオデータを含むか、あるいは、アナログビデオ信号を備えている
かを判断する。デジタルビデオデータ表現第１キャリアは、チューナ３０によっ
て、マルチプレクサ（ｍｕｘ）３５を介して復調器４０に供給され、アナログビ
デオ信号はｍｕｘ３５を介して出力デコーダ２０内の表示プロセッサ５５に供給
される。チューナ６５は第２のキャリアを復調器７０に供給する。このシステム
の例では、ユニット２５からの入力周波数分割多重化信号は、３３本のＰＴＣ（
Physical Transmission Channel）（０〜３２）を含む。各ＰＴＣは６ＭＨｚの 帯域幅に割り当てられ、例えば、それぞれ固有のキャリア周波数を持つ最大６つ
までのサブチャネルを含む。
【００１３】 リモートコントロールユニット６７を使用してビューするため、セットトップ
ボックスユーザがサブチャネル（ＳＣ）を選択すると仮定するのは、例示のため
にすぎない。ＰＴＣキャリア周波数を受信するとともに、選択されたサブチャネ
ルＳＣの対応するキャリア周波数を受信するため、コントローラ１５は、リモー
トコントロールユニット６７からインタフェース６９を介して、適正に、入力デ
コーダ１３の構成要素に供給される選択情報を使用している。ダウンコンバート
を行った後、チューナ３０からの第１のキャリア出力信号は、選択されたＰＴＣ
のために、帯域幅が６ＭＨｚであり、中心キャリア周波数が５４〜８０６ＭＨｚ
のレンジにある。以下の説明では、ＲＦチャネルまたはＰＴＣとは、１つ以上の
サブチャネルを包含する割り当てられたブロードキャスタ伝送チャネル帯域（br
oadcaster transmission channel）をいう。
ボックスユーザがサブチャネル（ＳＣ）を選択すると仮定するのは、例示のため
にすぎない。ＰＴＣキャリア周波数を受信するとともに、選択されたサブチャネ
ルＳＣの対応するキャリア周波数を受信するため、コントローラ１５は、リモー
トコントロールユニット６７からインタフェース６９を介して、適正に、入力デ
コーダ１３の構成要素に供給される選択情報を使用している。ダウンコンバート
を行った後、チューナ３０からの第１のキャリア出力信号は、選択されたＰＴＣ
のために、帯域幅が６ＭＨｚであり、中心キャリア周波数が５４〜８０６ＭＨｚ
のレンジにある。以下の説明では、ＲＦチャネルまたはＰＴＣとは、１つ以上の
サブチャネルを包含する割り当てられたブロードキャスタ伝送チャネル帯域（br
oadcaster transmission channel）をいう。
【００１４】 コントローラ１５は、選択されたＰＴＣ第１キャリア周波数を受信するため、
チューナ３０のうちの、ＲＦ（radio frequency）チューナと、ＩＦ（intermedi
ate frequency）ミクサと、増幅段を構成する。ｍｕｘ３５を介しチューナ３０ によって供給された、選択されたＰＴＣのために、ダウンコンバートされた第１
キャリア周波数出力は、ユニット４０によって復調される。復調器４０の主機能
は、キャリア周波数の回復およびトラッキングと、送信データクロック周波数の
回復と、ＭＰＥＧ互換ビデオデータ自体の回復および順方向誤り訂正である。ユ
ニット４０は、さらに、送信機クロックに対応するサンプリングおよび同期クロ
ックであって、チューナ３０と復調器４０とスケジュラ４３のオペレーションの
タイミングをとるために用いられているサンプリングおよび同期クロックを回復
する。
チューナ３０のうちの、ＲＦ（radio frequency）チューナと、ＩＦ（intermedi
ate frequency）ミクサと、増幅段を構成する。ｍｕｘ３５を介しチューナ３０ によって供給された、選択されたＰＴＣのために、ダウンコンバートされた第１
キャリア周波数出力は、ユニット４０によって復調される。復調器４０の主機能
は、キャリア周波数の回復およびトラッキングと、送信データクロック周波数の
回復と、ＭＰＥＧ互換ビデオデータ自体の回復および順方向誤り訂正である。ユ
ニット４０は、さらに、送信機クロックに対応するサンプリングおよび同期クロ
ックであって、チューナ３０と復調器４０とスケジュラ４３のオペレーションの
タイミングをとるために用いられているサンプリングおよび同期クロックを回復
する。
【００１５】 ユニット４０は、ＱＡＭ変調第１キャリア信号を復調し、復調されたデジタル
出力データを供給する。ユニット４０では、復調されたデジタル出力データが、
周知の原理に従ってデインタリーブされるとともにリードソロモン誤り訂正され
たバイト長セグメントにマッピングされる。さらに、ユニット４０はＦＥＣ（Fo
rward Error Correcton）有効性またはロック表示をコントローラ１５に供給す る。リードソロモン誤り訂正は周知のＦＥＣである。ＦＥＣロック表示により、
リードソロモン誤り訂正が、訂正されているデータと同期しており、有効な出力
を供給していることがシグナルされる。ユニット３０および４０（ユニット６５
および７０）によって実装された、同調機能と復調機能とデコーダ機能は、それ
ぞれ、周知の機能であり、例えば、参考文献Digital Communication, Lee and M
esserschmidt（Kluwer Academic Press, Boston, MA, USA, 1988）に一般的な説
明がある、ことに注意されたい。ユニット４０からの復元された出力は、プログ
ラム表現多重化オーディオと、ビデオと、データ構成要素とを含むＭＰＥＧ互換
トランスポートデータストリームの形式になっている。このトランスポートスト
リームはスケジュラ４３へ供給される。
出力データを供給する。ユニット４０では、復調されたデジタル出力データが、
周知の原理に従ってデインタリーブされるとともにリードソロモン誤り訂正され
たバイト長セグメントにマッピングされる。さらに、ユニット４０はＦＥＣ（Fo
rward Error Correcton）有効性またはロック表示をコントローラ１５に供給す る。リードソロモン誤り訂正は周知のＦＥＣである。ＦＥＣロック表示により、
リードソロモン誤り訂正が、訂正されているデータと同期しており、有効な出力
を供給していることがシグナルされる。ユニット３０および４０（ユニット６５
および７０）によって実装された、同調機能と復調機能とデコーダ機能は、それ
ぞれ、周知の機能であり、例えば、参考文献Digital Communication, Lee and M
esserschmidt（Kluwer Academic Press, Boston, MA, USA, 1988）に一般的な説
明がある、ことに注意されたい。ユニット４０からの復元された出力は、プログ
ラム表現多重化オーディオと、ビデオと、データ構成要素とを含むＭＰＥＧ互換
トランスポートデータストリームの形式になっている。このトランスポートスト
リームはスケジュラ４３へ供給される。
【００１６】 第２のキャリアは、InternetプロトコルＷｅｂページ表現データで変調された
ものであって、チューナ６５により取り出され、ユニット７０により復調され、
誤り訂正が行われる。チューナ６５および復調器７０は、それぞれ、ユニット３
０および４０のチューナおよび復調器の機能を複製したものであり、その利点と
しては、例えば、InternetプロトコルデータおよびＭＰＥＧ互換データの並行処
理（concurrent processing）を可能にする独立の処理パスを提供することがあ る。チューナ６５および復調器７０は、対応するユニット３０および４０に関し
て既に説明した方法で動作する。チューナ６５および復調器７０は、ユーザが選
択したＷｅｂページを表すInternetプロトコルフォーマットでデータをスケジュ
ラ４３に送る。
ものであって、チューナ６５により取り出され、ユニット７０により復調され、
誤り訂正が行われる。チューナ６５および復調器７０は、それぞれ、ユニット３
０および４０のチューナおよび復調器の機能を複製したものであり、その利点と
しては、例えば、InternetプロトコルデータおよびＭＰＥＧ互換データの並行処
理（concurrent processing）を可能にする独立の処理パスを提供することがあ る。チューナ６５および復調器７０は、対応するユニット３０および４０に関し
て既に説明した方法で動作する。チューナ６５および復調器７０は、ユーザが選
択したＷｅｂページを表すInternetプロトコルフォーマットでデータをスケジュ
ラ４３に送る。
【００１７】 出力デコーダ２０の要素により処理するため、スケジュラ４３はコントローラ
１５と協働して、復調器７０からのInternetプロトコルデータと、復調器４０か
らのＭＰＥＧ互換トランスポートストリームデータとを、ともに、優先度付けを
する。スケジュラ４３およびコントローラ１５も、例えば、ブロードキャストソ
ースへの同軸ケーブルリンクを介して戻り通信を行うため、データの優先度付け
をする。ユニット１５の制御により、スケジュラ４３は、ユニット７０からの個
々のInternetプロトコルパケットであって、特定の機能、例えば、Ｗｅｂブラウ
ザにより要求されたＷｅｂページ情報を表すパケットを識別する。さらに、ユニ
ット１５の制御により、スケジュラ４３は、ＭＰＥＧ互換パケットであって、特
定のプログラム、例えば、選択されたチャネルＮＢＣ（商標）と、関係付けをし
たデータとに対するプログラム、例えば、Seinfeld（商標）を表すパケットを識
別する。この関係付けをしたデータは、パケットＩＤと、プログラムのＭＰＥＧ
デコードと復元をサポートするアセンブリ情報とを備えるとともに、表示用の補
助サブピクチャ情報、例えば、プログラムガイドデータも含む。
１５と協働して、復調器７０からのInternetプロトコルデータと、復調器４０か
らのＭＰＥＧ互換トランスポートストリームデータとを、ともに、優先度付けを
する。スケジュラ４３およびコントローラ１５も、例えば、ブロードキャストソ
ースへの同軸ケーブルリンクを介して戻り通信を行うため、データの優先度付け
をする。ユニット１５の制御により、スケジュラ４３は、ユニット７０からの個
々のInternetプロトコルパケットであって、特定の機能、例えば、Ｗｅｂブラウ
ザにより要求されたＷｅｂページ情報を表すパケットを識別する。さらに、ユニ
ット１５の制御により、スケジュラ４３は、ＭＰＥＧ互換パケットであって、特
定のプログラム、例えば、選択されたチャネルＮＢＣ（商標）と、関係付けをし
たデータとに対するプログラム、例えば、Seinfeld（商標）を表すパケットを識
別する。この関係付けをしたデータは、パケットＩＤと、プログラムのＭＰＥＧ
デコードと復元をサポートするアセンブリ情報とを備えるとともに、表示用の補
助サブピクチャ情報、例えば、プログラムガイドデータも含む。
【００１８】 スケジュラ４３にはデマルチプレクサが導入されており、このデマルチプレク
サにより、ユニット４０からデータストリームとして到来する各ＭＰＥＧパケッ
トの各ＰＩＤと、ユニット４３内のコントロールレジスタにコントローラ１５に
よりプリロードされたＰＩＤ値とを突き合わせる。同様にして、スケジュラ４３
は、データ識別子、例えば、ユニット７０からのInternetプロトコルデータスト
リーム内のデータソースと、データデスティネーションと、データタイプと、Ｉ
Ｐアドレスと、ＵＲＬ（Universal Resource Locator）コードと、コントローラ
１５によってユニット４３内のコントロールレジスタにプリロードされている値
とを突き合わせる。この突き合わせプロセスにより、優先度付けをし、さらに処
理するため、機能およびプログラムを表すInternetおよびＭＰＥＧデータパケッ
トを識別するサービスが提供される。その結果識別されたInternetおよびＭＰＥ
Ｇパケットは、メモリにストアされるとともに、予め定めた優先度プロファイル
（マップ）であって、所望の優先度を有する特定の特性および機能を持つデータ
と関係付けをした優先度プロファイル（マップ）に従って、順次、アクセスされ
る。よって、ユニット４３は、バッファリングされたInternetプロトコルデータ
であって、ＷｅｂページＨＴＭＬ（Hyper Text Mark-up Language）（商標）と 、関連するＪａｖａ（商標）データ（および、その他のデータ、例えば、ＪＰＥ
Ｇ、ＧＩＦ、ＴＩＦタイプのデータ）とを含む優先度付けしたInternetプロトコ
ルデータを、ＨＴＭＬ（商標）プロセッサ７５に供給する。ユニット４３は、優
先度付けしたＭＰＥＧビデオ、オーディオ、およびサブピクチャパケットも、そ
れぞれ、ＭＰＥＧビデオデコーダ５０と、オーディオプロセッサ６１と、サブピ
クチャプロセッサ８０に供給する。スケジュラ４３のオペレーション方法とその
実装については、後程、図６および７に関連させて詳しく説明する。
サにより、ユニット４０からデータストリームとして到来する各ＭＰＥＧパケッ
トの各ＰＩＤと、ユニット４３内のコントロールレジスタにコントローラ１５に
よりプリロードされたＰＩＤ値とを突き合わせる。同様にして、スケジュラ４３
は、データ識別子、例えば、ユニット７０からのInternetプロトコルデータスト
リーム内のデータソースと、データデスティネーションと、データタイプと、Ｉ
Ｐアドレスと、ＵＲＬ（Universal Resource Locator）コードと、コントローラ
１５によってユニット４３内のコントロールレジスタにプリロードされている値
とを突き合わせる。この突き合わせプロセスにより、優先度付けをし、さらに処
理するため、機能およびプログラムを表すInternetおよびＭＰＥＧデータパケッ
トを識別するサービスが提供される。その結果識別されたInternetおよびＭＰＥ
Ｇパケットは、メモリにストアされるとともに、予め定めた優先度プロファイル
（マップ）であって、所望の優先度を有する特定の特性および機能を持つデータ
と関係付けをした優先度プロファイル（マップ）に従って、順次、アクセスされ
る。よって、ユニット４３は、バッファリングされたInternetプロトコルデータ
であって、ＷｅｂページＨＴＭＬ（Hyper Text Mark-up Language）（商標）と 、関連するＪａｖａ（商標）データ（および、その他のデータ、例えば、ＪＰＥ
Ｇ、ＧＩＦ、ＴＩＦタイプのデータ）とを含む優先度付けしたInternetプロトコ
ルデータを、ＨＴＭＬ（商標）プロセッサ７５に供給する。ユニット４３は、優
先度付けしたＭＰＥＧビデオ、オーディオ、およびサブピクチャパケットも、そ
れぞれ、ＭＰＥＧビデオデコーダ５０と、オーディオプロセッサ６１と、サブピ
クチャプロセッサ８０に供給する。スケジュラ４３のオペレーション方法とその
実装については、後程、図６および７に関連させて詳しく説明する。
【００１９】 ＭＰＥＧデコーダ５０は、ユニット４３から優先度付きＭＰＥＧ互換パケット
化ビデオデータを復号化し、圧縮解除し、優先度付き圧縮解除プログラム表現画
素データを用意して、表示プロセッサおよびＮＴＳＣエンコーダ５５の画素表現
メモリにストアする。オーディオプロセッサ６１は、ユニット４３から優先度付
きパケット化オーディオデータを復号化し、関連する圧縮解除ビデオデータと同
期している優先度付きの復号化され増幅されたオーディオデータを、オーディオ
再生のため、デバイス６３に供給する。プロセッサ７５は、ユニット４３からの
ＨＴＭＬ（商標）およびＪａｖａ（商標）の符号化されたＷｅｂ情報を復号化し
、Ｗｅｂページ画像表現画素データを用意して、サブピクチャプロセッサ８０内
のメモリにストアする。プロセッサ７５は他のフォーマット、例えば、ＪＰＥＧ
、ＴＩＦ、ＧＩＦフォーマットと、他のマークアップ言語、例えばＳＧＭＬ（St
andard Generalized Mark-up Language）で符号化されたデータを復号化し、復 号化されたデータをサブピクチャプロセッサ８０に供給し、サブピクチャプロセ
ッサ８０でさらに処理する。コントローラ１５の指令により、プロセッサ８０は
、ストアされているＷｅｂページ画像画素データをフォーマットし、表示プロセ
ッサ５５に備えられている画素表現メモリにオーバレイしてストアし、ユニット
６０により、それをマージされた表示として再生する。さらに、コントローラ１
５には、Ｗｅｂページブラウザの全機能の実行をサポートするＷｅｂページブラ
ウザが導入されている。よって、ユニット１５は、プロセッサ７５およびプロセ
ッサ８０とともに、ユニット６０を介して、カスタムＷｅｂページブラウザか、
Netscape Navigator（商標）のような標準ブラウザのうちのいずれかの表示を供
給する。このようなブラウザによりInternetにフルアクセスが可能である。
化ビデオデータを復号化し、圧縮解除し、優先度付き圧縮解除プログラム表現画
素データを用意して、表示プロセッサおよびＮＴＳＣエンコーダ５５の画素表現
メモリにストアする。オーディオプロセッサ６１は、ユニット４３から優先度付
きパケット化オーディオデータを復号化し、関連する圧縮解除ビデオデータと同
期している優先度付きの復号化され増幅されたオーディオデータを、オーディオ
再生のため、デバイス６３に供給する。プロセッサ７５は、ユニット４３からの
ＨＴＭＬ（商標）およびＪａｖａ（商標）の符号化されたＷｅｂ情報を復号化し
、Ｗｅｂページ画像表現画素データを用意して、サブピクチャプロセッサ８０内
のメモリにストアする。プロセッサ７５は他のフォーマット、例えば、ＪＰＥＧ
、ＴＩＦ、ＧＩＦフォーマットと、他のマークアップ言語、例えばＳＧＭＬ（St
andard Generalized Mark-up Language）で符号化されたデータを復号化し、復 号化されたデータをサブピクチャプロセッサ８０に供給し、サブピクチャプロセ
ッサ８０でさらに処理する。コントローラ１５の指令により、プロセッサ８０は
、ストアされているＷｅｂページ画像画素データをフォーマットし、表示プロセ
ッサ５５に備えられている画素表現メモリにオーバレイしてストアし、ユニット
６０により、それをマージされた表示として再生する。さらに、コントローラ１
５には、Ｗｅｂページブラウザの全機能の実行をサポートするＷｅｂページブラ
ウザが導入されている。よって、ユニット１５は、プロセッサ７５およびプロセ
ッサ８０とともに、ユニット６０を介して、カスタムＷｅｂページブラウザか、
Netscape Navigator（商標）のような標準ブラウザのうちのいずれかの表示を供
給する。このようなブラウザによりInternetにフルアクセスが可能である。
【００２０】 サブピクチャプロセッサ８０には、オンスクリーンディスプレイ（ＯＳＤ）テ
キストと、グラフィックスジェネレータが導入されており、グラフィックスジェ
ネレータはユニット４３からのサブピクチャデータを復号化し処理するのに使用
される。プロセッサ８０は内部ＯＳＤジェネレータを、プログラムガイド、サブ
タイトル、コントロール、および、情報メニュー（選択可能なメニューオプショ
ンを含む）と、その他の補助項目とを表すピクセルマップデータ（pixel map da
ta）を作成するのに用いている。プロセッサ８０によって生成されたテキストお
よびグラフィックスは、コントローラ１５の指令により、オーバレイ画素マップ
データフォーマットで生成される。表示プロセッサ５５に備えられている画素表
現メモリ内で、このオーバレイ画素マップデータが、ＭＰＥＧデコーダ５０から
の圧縮解除された画素データと、プロセッサ７５からの復号化されたInternetプ
ロトコルＷｅｂページデータと組み合わされ同期がとられる。ユニット８０から
のＷｅｂページ表示データと関連するサブピクチャテキストメッセージデータと
ともに、ユニット５０からのサブチャネルＳＣ上のビデオプログラムを表現する
組み合わせた画素マップデータは、プロセッサ５５によってＮＴＳＣ信号として
符号化され、ユニット６０によってマージされた表示として再生するために出力
される。他のモードでは、ユニット５５は、チューナ３０からｍｕｘ３５を介し
て供給されたアナログビデオ信号をＮＴＳＣ信号として符号化し、ユニット６０
により再生するため出力する。
キストと、グラフィックスジェネレータが導入されており、グラフィックスジェ
ネレータはユニット４３からのサブピクチャデータを復号化し処理するのに使用
される。プロセッサ８０は内部ＯＳＤジェネレータを、プログラムガイド、サブ
タイトル、コントロール、および、情報メニュー（選択可能なメニューオプショ
ンを含む）と、その他の補助項目とを表すピクセルマップデータ（pixel map da
ta）を作成するのに用いている。プロセッサ８０によって生成されたテキストお
よびグラフィックスは、コントローラ１５の指令により、オーバレイ画素マップ
データフォーマットで生成される。表示プロセッサ５５に備えられている画素表
現メモリ内で、このオーバレイ画素マップデータが、ＭＰＥＧデコーダ５０から
の圧縮解除された画素データと、プロセッサ７５からの復号化されたInternetプ
ロトコルＷｅｂページデータと組み合わされ同期がとられる。ユニット８０から
のＷｅｂページ表示データと関連するサブピクチャテキストメッセージデータと
ともに、ユニット５０からのサブチャネルＳＣ上のビデオプログラムを表現する
組み合わせた画素マップデータは、プロセッサ５５によってＮＴＳＣ信号として
符号化され、ユニット６０によってマージされた表示として再生するために出力
される。他のモードでは、ユニット５５は、チューナ３０からｍｕｘ３５を介し
て供給されたアナログビデオ信号をＮＴＳＣ信号として符号化し、ユニット６０
により再生するため出力する。
【００２１】 セットトップボックスシステム１２は、既に例としてあげたＷｅｂブラウジン
グと、ＭＰＥＧビデオ処理機能に加えて、マルチメディアの全機能をサポートし
ている。これらのマルチメディア機能は、例えば、Emailと、Internetテレフォ ニと、慣用のテレフォニと、ファックスと、テレビ電話と、ラジオと、ブロード
キャストオーディオ（broadcast audio）と、ストレージと、ホームコントロー ル機能を含む。ここで詳述する復号化と優先度付けの原理はさらに、そのような
マルチメディア機能のデータの処理にも応用される。例えば、Internet電話デー
タの処理では、プロセッサ７５は、Internetプロトコルフォーマットで符号化さ
れ、ユニット４３によって高レベル、例えば、リアルタイム処理の優先度を割り
当てられている圧縮オーディオデータを圧縮解除し復号化する。圧縮解除された
オーディオデータは、プロセッサ７５によって、オーディオ再生のためユニット
６３に供給される。さらに、プロセッサ７５は、既に説明した方法と類似の方法
で、ユニット８０、５５、６０、６１、および６３により処理した後、異なるデ
ータフォーマットおよびプロトコルのマルチメディアデータを処理してユーザに
対しプレゼンテーションする機能を備えている。
グと、ＭＰＥＧビデオ処理機能に加えて、マルチメディアの全機能をサポートし
ている。これらのマルチメディア機能は、例えば、Emailと、Internetテレフォ ニと、慣用のテレフォニと、ファックスと、テレビ電話と、ラジオと、ブロード
キャストオーディオ（broadcast audio）と、ストレージと、ホームコントロー ル機能を含む。ここで詳述する復号化と優先度付けの原理はさらに、そのような
マルチメディア機能のデータの処理にも応用される。例えば、Internet電話デー
タの処理では、プロセッサ７５は、Internetプロトコルフォーマットで符号化さ
れ、ユニット４３によって高レベル、例えば、リアルタイム処理の優先度を割り
当てられている圧縮オーディオデータを圧縮解除し復号化する。圧縮解除された
オーディオデータは、プロセッサ７５によって、オーディオ再生のためユニット
６３に供給される。さらに、プロセッサ７５は、既に説明した方法と類似の方法
で、ユニット８０、５５、６０、６１、および６３により処理した後、異なるデ
ータフォーマットおよびプロトコルのマルチメディアデータを処理してユーザに
対しプレゼンテーションする機能を備えている。
【００２２】 コントローラ１５は、変調器８５およびスケジュラ４３と協働して、スプリッ
タ／コンバイナ２５と接続した同軸ケーブル入力リンクを介するInternetまたは
ブロードキャストサービスプロバイダ（broadcast service provider）との戻り
チャネル通信を開始し実装する。例えば、InternetＷｅｂページ情報を要求する
メッセージ要求（または、他の機能と関連する要求）は、ユニット６０上に表示
されたメニューオプションを、ユーザが選択することにより開始することができ
る。コントローラ１５は、ユニット８５およびスケジュラ４３と協働して、ユニ
ット２５に接続した同軸ケーブルリンクを介してサービスプロバイダに伝送する
ため、Ｗｅｂページ要求メッセージを生成し、優先度付けをし、符号化する。コ
ントローラ１５は要求されたInternetアクセスを条件付きアクセスか、スマート
カードユーザ資格情報、例えば、スマートカードユニット（ここでは、簡略化し
て図示せず）で許可するかどうかを判断する。そして、要求されたInternetアク
セスが許可された場合は、コントローラ１５は戻りチャネル上を介してサービス
プロバイダとの通信を開始する。コントローラ１５は、ユニット４３および８５
と協働して、（電話番号と、ＩＰアドレスと、ＵＲＬコードと、条件付きアクセ
スデータのような）予めストアされている要求アクセスデータを用いて、サービ
スプロバイダとの通信を確立し、Ｗｅｂページ要求メッセージデータを生成する
。生成された要求メッセージデータは、Internetプロトコルフォーマットであり
、適切なソースと、デスティネーションと、ＩＰアドレスコードを含む。
タ／コンバイナ２５と接続した同軸ケーブル入力リンクを介するInternetまたは
ブロードキャストサービスプロバイダ（broadcast service provider）との戻り
チャネル通信を開始し実装する。例えば、InternetＷｅｂページ情報を要求する
メッセージ要求（または、他の機能と関連する要求）は、ユニット６０上に表示
されたメニューオプションを、ユーザが選択することにより開始することができ
る。コントローラ１５は、ユニット８５およびスケジュラ４３と協働して、ユニ
ット２５に接続した同軸ケーブルリンクを介してサービスプロバイダに伝送する
ため、Ｗｅｂページ要求メッセージを生成し、優先度付けをし、符号化する。コ
ントローラ１５は要求されたInternetアクセスを条件付きアクセスか、スマート
カードユーザ資格情報、例えば、スマートカードユニット（ここでは、簡略化し
て図示せず）で許可するかどうかを判断する。そして、要求されたInternetアク
セスが許可された場合は、コントローラ１５は戻りチャネル上を介してサービス
プロバイダとの通信を開始する。コントローラ１５は、ユニット４３および８５
と協働して、（電話番号と、ＩＰアドレスと、ＵＲＬコードと、条件付きアクセ
スデータのような）予めストアされている要求アクセスデータを用いて、サービ
スプロバイダとの通信を確立し、Ｗｅｂページ要求メッセージデータを生成する
。生成された要求メッセージデータは、Internetプロトコルフォーマットであり
、適切なソースと、デスティネーションと、ＩＰアドレスコードを含む。
【００２３】 スケジュラ４３は、Ｗｅｂページ要求メッセージデータパケットをメモリにス
トアし、バッファリングし、所望の優先度の特定の特性および機能を持つ予め定
めた優先度プロファイル（マップ）関連付け戻りデータに従って、それらのパケ
ットを順次アクセスする。それにより、ユニット４３は優先度付きＷｅｂページ
要求メッセージデータをバッファリングし変調器８５に供給する。変調器８５は
、ＱＰＳＫ（Quaternary Phase Shift Keying）変調を使用して、要求メッセー ジデータのＦＥＣと、インタリーブと、符号化を行う。ユニット８５は、オプシ
ョンで、セキュアなデータフォーマットで、要求メッセージデータを（コントロ
ーラ１５の指令により）暗号化し、符号化したデータを所望の優先度付きでケー
ブルリンクおよびユニット２５を介してサービスプロバイダに送信する。あるい
はまた、ユニット８５は要求メッセージ（または、その他の戻りデータ）のスク
ランブルまたはインタリーブを行うか、他の保護メカニズムを使用してデータセ
キュリティを高めることができる。このようなデータセキュリティは、例えばク
レジットカードデータを含むような電子商取引タイプのメッセージにおいて特に
重要である。さらに、戻りチャネルは、機能、例えば、ａ）読取りなどの遠隔計
測と、ｂ）ビデオおよびアラームモニタと、ｃ）家庭環境モニタと、ｄ）家庭用
器具モニタと、ｅ）商品発注と、ｆ）プログラム条件付きアクセスおよび資格管
理にも使用することができる。スケジュラ４３で採用された受信および戻りデー
タの優先度付け方法については、後程、図６および７に関連して詳細に説明する
。
トアし、バッファリングし、所望の優先度の特定の特性および機能を持つ予め定
めた優先度プロファイル（マップ）関連付け戻りデータに従って、それらのパケ
ットを順次アクセスする。それにより、ユニット４３は優先度付きＷｅｂページ
要求メッセージデータをバッファリングし変調器８５に供給する。変調器８５は
、ＱＰＳＫ（Quaternary Phase Shift Keying）変調を使用して、要求メッセー ジデータのＦＥＣと、インタリーブと、符号化を行う。ユニット８５は、オプシ
ョンで、セキュアなデータフォーマットで、要求メッセージデータを（コントロ
ーラ１５の指令により）暗号化し、符号化したデータを所望の優先度付きでケー
ブルリンクおよびユニット２５を介してサービスプロバイダに送信する。あるい
はまた、ユニット８５は要求メッセージ（または、その他の戻りデータ）のスク
ランブルまたはインタリーブを行うか、他の保護メカニズムを使用してデータセ
キュリティを高めることができる。このようなデータセキュリティは、例えばク
レジットカードデータを含むような電子商取引タイプのメッセージにおいて特に
重要である。さらに、戻りチャネルは、機能、例えば、ａ）読取りなどの遠隔計
測と、ｂ）ビデオおよびアラームモニタと、ｃ）家庭環境モニタと、ｄ）家庭用
器具モニタと、ｅ）商品発注と、ｆ）プログラム条件付きアクセスおよび資格管
理にも使用することができる。スケジュラ４３で採用された受信および戻りデー
タの優先度付け方法については、後程、図６および７に関連して詳細に説明する
。
【００２４】 既に説明したように、図１のセットトップボックスシステムのアーキテクチャ
は、異なるフォーマットのブロードキャストデータ（broadcast data）であって
異なるソースからのブロードキャストデータ（例えば、ブロードキャストソース
からのＭＰＥＧプログラムデータと、InternetサービスプロバイダからのIntern
etプロトコルＷｅｂページデータ）を独立に並行処理することができる。このア
ーキテクチャは完全にスケーラブルであり、２つのダウンストリーム（例えば、
ＭＰＥＧおよびInternet）処理パス間で、動的にパーティション可能なデータお
よび帯域幅を復号化することができる。したがって、このアーキテクチャは、例
えば、ＨＢＯムービと、添付Internet ＷｅｂページデータのＭＰＥＧブロード キャストを並行して復号化することをサポートしている。この例では、添付Ｗｅ
ｂページデータは間欠的であり、Ｗｅｂページデータにより占有される帯域幅は
、ＭＰＥＧデータまたはその他の補足データサービス、例えば、プログラムガイ
ド、Emailなどに動的に割り当て変更することができる。このアーキテクチャで は、戻りチャネルパスと２つのダウンストリーム処理パスの間で、帯域幅を動的
にパーティションすることもできる。
は、異なるフォーマットのブロードキャストデータ（broadcast data）であって
異なるソースからのブロードキャストデータ（例えば、ブロードキャストソース
からのＭＰＥＧプログラムデータと、InternetサービスプロバイダからのIntern
etプロトコルＷｅｂページデータ）を独立に並行処理することができる。このア
ーキテクチャは完全にスケーラブルであり、２つのダウンストリーム（例えば、
ＭＰＥＧおよびInternet）処理パス間で、動的にパーティション可能なデータお
よび帯域幅を復号化することができる。したがって、このアーキテクチャは、例
えば、ＨＢＯムービと、添付Internet ＷｅｂページデータのＭＰＥＧブロード キャストを並行して復号化することをサポートしている。この例では、添付Ｗｅ
ｂページデータは間欠的であり、Ｗｅｂページデータにより占有される帯域幅は
、ＭＰＥＧデータまたはその他の補足データサービス、例えば、プログラムガイ
ド、Emailなどに動的に割り当て変更することができる。このアーキテクチャで は、戻りチャネルパスと２つのダウンストリーム処理パスの間で、帯域幅を動的
にパーティションすることもできる。
【００２５】 図２は、ダウンストリームのInternetプロトコルデータとＭＰＥＧブロードキ
ャストビデオチャネル（MPEG broadcast video channels）の特性例を示す。図 ２は両方のダウンストリームチャネルに対する同一の特性を示すが、これは例示
にすぎず、特性はチャネルごとに異なる場合がある。図３はアップストリームの
戻り通信チャネルの特性例を示す。図４は、図１のダウンストリームチャネルを
介して提供されるサービスのデータトラフィックのタイプとビットレート割り当
て例のリストである。図５は、図１のアップストリームチャネルを介して提供さ
れるサービスのデータトラフィックのタイプとビットレート割り当て例のリスト
である。図１のセットトップボックスシステム１２の処理アーキテクチャは完全
にスケーラブルであり、２つのダウンストリームチャネルの間で動的に割り当て
られたデータを適応処理することができる。セットトップボックスシステム１２
はダウンストリームチャネルと戻りチャネルとの間で動的に割り当て可能な帯域
幅を占有するデータも適応して処理することができる。
ャストビデオチャネル（MPEG broadcast video channels）の特性例を示す。図 ２は両方のダウンストリームチャネルに対する同一の特性を示すが、これは例示
にすぎず、特性はチャネルごとに異なる場合がある。図３はアップストリームの
戻り通信チャネルの特性例を示す。図４は、図１のダウンストリームチャネルを
介して提供されるサービスのデータトラフィックのタイプとビットレート割り当
て例のリストである。図５は、図１のアップストリームチャネルを介して提供さ
れるサービスのデータトラフィックのタイプとビットレート割り当て例のリスト
である。図１のセットトップボックスシステム１２の処理アーキテクチャは完全
にスケーラブルであり、２つのダウンストリームチャネルの間で動的に割り当て
られたデータを適応処理することができる。セットトップボックスシステム１２
はダウンストリームチャネルと戻りチャネルとの間で動的に割り当て可能な帯域
幅を占有するデータも適応して処理することができる。
【００２６】 図６は、ユニット４０および７０（図１）からそれぞれ受信されたＭＰＥＧブ
ロードキャストおよびInternetプロトコルデータパケットの処理を優先度付けす
るための優先度スケジュールシステムを示す。図６のシステムは、ユニット８５
を介してサービスプロバイダへ戻り通信を行うため、データ処理の優先度付けを
行う場合にも使用される（図１）。図６のシステムでは、入力データ、例えば、
ＭＰＥＧか、InternetプロトコルＴＣＰ／ＩＰか、戻りデータは、入力ストアス
タック６００内に置かれる。ネットワークインタフェース６１０は、スタック６
００内の受信データのタイプ（例えば、ＭＰＥＧか、Internetプロトコルか、戻
りデータ）を識別して、インテリジェント型スケジュラ６２０により特性（属性
）を識別できるようにフォーマットする。スケジュラ６２０は、インテリジェン
ト型スケジュール機能をパフォームする際にコントローラ１５（図１）からのコ
ントロールおよび同期メッセージ６１５に応答する。
ロードキャストおよびInternetプロトコルデータパケットの処理を優先度付けす
るための優先度スケジュールシステムを示す。図６のシステムは、ユニット８５
を介してサービスプロバイダへ戻り通信を行うため、データ処理の優先度付けを
行う場合にも使用される（図１）。図６のシステムでは、入力データ、例えば、
ＭＰＥＧか、InternetプロトコルＴＣＰ／ＩＰか、戻りデータは、入力ストアス
タック６００内に置かれる。ネットワークインタフェース６１０は、スタック６
００内の受信データのタイプ（例えば、ＭＰＥＧか、Internetプロトコルか、戻
りデータ）を識別して、インテリジェント型スケジュラ６２０により特性（属性
）を識別できるようにフォーマットする。スケジュラ６２０は、インテリジェン
ト型スケジュール機能をパフォームする際にコントローラ１５（図１）からのコ
ントロールおよび同期メッセージ６１５に応答する。
【００２７】 スケジュラ６２０（図６）は、インタフェース６１０からのフォーマットされ
たデータに、内部ＤＲＡＭストレージにストアされている優先度プロファイル６
４０に含まれている機能と、プロトコルと、通信チャネル属性が、存在するか否
かを調べる。スケジュラ６２０は、受信されたデータの属性と、優先度プロファ
イル内の属性とを比較し、比較結果に基づき、所望の出力優先度により、受信デ
ータパケットを照合する。スケジュラ６２０は、所望の出力優先度（例えば、ク
リティカル（critical）、高優先度、中優先度、または低優先度−６４０）に基
づいて、シーケンシャル出力ＦＩＦＯ（First-In First-Out）ユニット６５０内
に記憶領域を割り当て、高速ＤＭＡ（Direct Memory Access）インタフェース６
３０を介して照合した優先度付きデータを、ＦＩＦＯ ６５０内の割り当て済み
記憶場所に供給する。出力プロセッサ６６０は、ＦＩＦＯ ６５０からの優先度
付きデータにシーケンシャルにアクセスし、ユニット４０、７０、および８５に
よってさらに処理できるように、そのデータをフォーマットする（図１）。
たデータに、内部ＤＲＡＭストレージにストアされている優先度プロファイル６
４０に含まれている機能と、プロトコルと、通信チャネル属性が、存在するか否
かを調べる。スケジュラ６２０は、受信されたデータの属性と、優先度プロファ
イル内の属性とを比較し、比較結果に基づき、所望の出力優先度により、受信デ
ータパケットを照合する。スケジュラ６２０は、所望の出力優先度（例えば、ク
リティカル（critical）、高優先度、中優先度、または低優先度−６４０）に基
づいて、シーケンシャル出力ＦＩＦＯ（First-In First-Out）ユニット６５０内
に記憶領域を割り当て、高速ＤＭＡ（Direct Memory Access）インタフェース６
３０を介して照合した優先度付きデータを、ＦＩＦＯ ６５０内の割り当て済み
記憶場所に供給する。出力プロセッサ６６０は、ＦＩＦＯ ６５０からの優先度
付きデータにシーケンシャルにアクセスし、ユニット４０、７０、および８５に
よってさらに処理できるように、そのデータをフォーマットする（図１）。
【００２８】 図７は、図６のシステムで使用するのに適した入力ＭＰＥＧブロードキャスト
データ（MPEG broadcast data）と、Internetプロトコルデータと、戻りデータ の処理を優先度付けするための方法を示すフローチャートである。図７のステッ
プ７０５では、ステップ７００で開始した後、スケジュラ６２０（図６）は入力
データを受信し、ステップ７１０で、メモリから優先度プロファイル情報を取得
する。優先度プロファイルは、所望の特定出力優先度を入力データに階層的に関
係付けをし、特定の属性または属性の組み合わせを表す。優先度プロファイルは
サービスプロバイダから伝送させることができ、ユーザによりエンタすることが
できる。あるいは、優先度プロファイルは予めストアされているデフォルトの情
報を備えることができるか、それらのソースの組み合わせから供給させることが
できる。サービスプロバイダは異なるグレードのサービスを提供し、優先度プロ
ファイルをユーザのセットトップボックスシステムにダウンロードすることによ
り、それぞれのサービスについて異なるデータアクセス時間を、対応する異なる
請求料金でユーザに提供する。ダウンロードされた優先度プロファイルにより、
サービスプロバイダは、受信された情報に対するユーザアクセスを制御すること
ができる。例えば、優先度プロファイルをダウンロード（または、プリインスト
ール）することにより、Internetサービスプロバイダは、月１０ドルでは、最低
の毎秒１ｋビットのデータレートでInternetアクセスを提供することができ、月
２０ドルでは、５ｋビットのデータレートでInternetアクセスを提供することが
できる。あるいはまた、ユーザは優先度プロファイル情報をエンタして、データ
やメッセージを所望の順序または所望の優先度で処理して通信するように、自分
のシステムを構成することもできる。
データ（MPEG broadcast data）と、Internetプロトコルデータと、戻りデータ の処理を優先度付けするための方法を示すフローチャートである。図７のステッ
プ７０５では、ステップ７００で開始した後、スケジュラ６２０（図６）は入力
データを受信し、ステップ７１０で、メモリから優先度プロファイル情報を取得
する。優先度プロファイルは、所望の特定出力優先度を入力データに階層的に関
係付けをし、特定の属性または属性の組み合わせを表す。優先度プロファイルは
サービスプロバイダから伝送させることができ、ユーザによりエンタすることが
できる。あるいは、優先度プロファイルは予めストアされているデフォルトの情
報を備えることができるか、それらのソースの組み合わせから供給させることが
できる。サービスプロバイダは異なるグレードのサービスを提供し、優先度プロ
ファイルをユーザのセットトップボックスシステムにダウンロードすることによ
り、それぞれのサービスについて異なるデータアクセス時間を、対応する異なる
請求料金でユーザに提供する。ダウンロードされた優先度プロファイルにより、
サービスプロバイダは、受信された情報に対するユーザアクセスを制御すること
ができる。例えば、優先度プロファイルをダウンロード（または、プリインスト
ール）することにより、Internetサービスプロバイダは、月１０ドルでは、最低
の毎秒１ｋビットのデータレートでInternetアクセスを提供することができ、月
２０ドルでは、５ｋビットのデータレートでInternetアクセスを提供することが
できる。あるいはまた、ユーザは優先度プロファイル情報をエンタして、データ
やメッセージを所望の順序または所望の優先度で処理して通信するように、自分
のシステムを構成することもできる。
【００２９】 優先度プロファイル情報は、高速なプレミアムデータアクセスレベルのサービ
スを無許可で使用されないよう保護するため、例えばデータの暗号化、スクラン
ブル、または符号化により、セキュリティ符号化することができる。この場合、
優先度プロファイル情報は、スケジュラ６２０（図６）と協働して、コントロー
ラ１５（図１）によって検出（例えば、復号化またはデスクランブル）してから
使用する。このような復号化またはデスクランブルは、図１のセットトップボッ
クスシステム１２（図面を複雑にしないため図示していない）の条件付きアクセ
スおよび資格管理システムでオーソライズ（authorize）し実装することができ る。次のようなことは注意すべきことであるが、優先度プロファイルは、ＱｏＳ
(quality of service)を保証するため、ネットワークシステム、例えば、Intern
etまたはイントラネット、ＬＡＮまたはＷＡＮなどあらゆるノードに伝送するこ
とができる。これらのノードは、ネットワークデバイス、例えば、サービス（分
配ハブ）と、ゲートウェイと、端末と、ルータと、スイッチなども含んでいてよ
い。ネットワーク資源を確保して、ネットワーク通信パス全体でＱｏＳを保証す
るためか、単に、あるパスのいくつかのセクションのために、優先度プロファイ
ルは、分散させることができ、データ優先度インジケータを組み込んである通信
プロトコルとともに用いることができる。このような通信プロトコルには、例え
ば、ＲＳＶＰ（Resource Reservation Protocol）Internet draft June 14 1997
と、ＲＴＰ（Real-Time Transport Protocol）Request for Comment document R
FC 1889, February 1, 1996があり、両文献とも、Internet上で入手できる。優 先度プロファイル情報は、マルチメディアネットワーキングおよび通信のための
システム要素を定義する規格、例えば、ＩＴＵ（International Telecommunicat
ion Union）によって策定されたH.323 of November 1996およびH.324に従って動
作するシステムで使用することもできる。
スを無許可で使用されないよう保護するため、例えばデータの暗号化、スクラン
ブル、または符号化により、セキュリティ符号化することができる。この場合、
優先度プロファイル情報は、スケジュラ６２０（図６）と協働して、コントロー
ラ１５（図１）によって検出（例えば、復号化またはデスクランブル）してから
使用する。このような復号化またはデスクランブルは、図１のセットトップボッ
クスシステム１２（図面を複雑にしないため図示していない）の条件付きアクセ
スおよび資格管理システムでオーソライズ（authorize）し実装することができ る。次のようなことは注意すべきことであるが、優先度プロファイルは、ＱｏＳ
(quality of service)を保証するため、ネットワークシステム、例えば、Intern
etまたはイントラネット、ＬＡＮまたはＷＡＮなどあらゆるノードに伝送するこ
とができる。これらのノードは、ネットワークデバイス、例えば、サービス（分
配ハブ）と、ゲートウェイと、端末と、ルータと、スイッチなども含んでいてよ
い。ネットワーク資源を確保して、ネットワーク通信パス全体でＱｏＳを保証す
るためか、単に、あるパスのいくつかのセクションのために、優先度プロファイ
ルは、分散させることができ、データ優先度インジケータを組み込んである通信
プロトコルとともに用いることができる。このような通信プロトコルには、例え
ば、ＲＳＶＰ（Resource Reservation Protocol）Internet draft June 14 1997
と、ＲＴＰ（Real-Time Transport Protocol）Request for Comment document R
FC 1889, February 1, 1996があり、両文献とも、Internet上で入手できる。優 先度プロファイル情報は、マルチメディアネットワーキングおよび通信のための
システム要素を定義する規格、例えば、ＩＴＵ（International Telecommunicat
ion Union）によって策定されたH.323 of November 1996およびH.324に従って動
作するシステムで使用することもできる。
【００３０】 図７のステップ７１５では、スケジュラ６２０はステップ７０５で受信したデ
ータ内の属性を識別する。識別された属性は、（ｉ）プロトコル特性と、（ｉｉ
）機能タイプ特性と、（ｉｉｉ）通信チャネル特性とを含む。
ータ内の属性を識別する。識別された属性は、（ｉ）プロトコル特性と、（ｉｉ
）機能タイプ特性と、（ｉｉｉ）通信チャネル特性とを含む。
【００３１】 プロトコル特性には、例えば、（ａ）データソース識別子と、（ｂ）データ指
定識別子と、（ｃ）データタイプ識別子と、（ｄ）データ優先度識別子と、（ｅ
）データ誤りインジケータと、（ｆ）資格インジケータと、（ｇ）Internetプロ
トコル識別子と、（ｈ）ＭＰＥＧ互換インジケータと、（ｉ）パケット識別子な
どがある。
定識別子と、（ｃ）データタイプ識別子と、（ｄ）データ優先度識別子と、（ｅ
）データ誤りインジケータと、（ｆ）資格インジケータと、（ｇ）Internetプロ
トコル識別子と、（ｈ）ＭＰＥＧ互換インジケータと、（ｉ）パケット識別子な
どがある。
【００３２】 機能タイプ特性は、例えば、ａ）Emailと、ｂ）Internet Ｗｅｂページブラウ
ジングと、ｃ）Internetテレフォニと、ｄ）慣用のテレフォニと、ｅ）ファック
スと、ｆ）ブロードキャストビデオ処理と、ｇ）テレビ電話処理と、ｈ）ブロー
ドキャストラジオ処理（broadcast radio processing）と、ｉ）ブロードキャス
トオーディオ処理と、ｊ）アラーム、遠隔計測、器具、および環境コントロール
モニタなどのホームコントロール機能をはじめとする機能を識別する。
ジングと、ｃ）Internetテレフォニと、ｄ）慣用のテレフォニと、ｅ）ファック
スと、ｆ）ブロードキャストビデオ処理と、ｇ）テレビ電話処理と、ｈ）ブロー
ドキャストラジオ処理（broadcast radio processing）と、ｉ）ブロードキャス
トオーディオ処理と、ｊ）アラーム、遠隔計測、器具、および環境コントロール
モニタなどのホームコントロール機能をはじめとする機能を識別する。
【００３３】 通信チャネル特性は、物理通信リンクの種類、例えば、電話回線、地上、有線
、または衛星リンク、光ファイバリンク、ＷＡＮ（wide area network）、ＬＡ Ｎ（local area network）、Internet、またはイントラネットを識別する。通信
チャネル特性は、同一種類の通信リンクの異なるチャネル、例えば、異なる電話
回線も識別する。
、または衛星リンク、光ファイバリンク、ＷＡＮ（wide area network）、ＬＡ Ｎ（local area network）、Internet、またはイントラネットを識別する。通信
チャネル特性は、同一種類の通信リンクの異なるチャネル、例えば、異なる電話
回線も識別する。
【００３４】 図７のステップ７２０で、スケジュラ６２０は、ステップ７１５で識別された
属性を優先度プロファイル内の属性と比較し、ステップ７２５で、パケット化さ
れた入力データをこの比較に基づく所望の出力優先度で照合する。この方法によ
る優先度プロファイルは、複数の異なるソースから供給された様々なデータの優
先度を構造化する柔軟な手段として使用できる。データは、通信リンク、プロト
コル、または機能特性を組み合わせることで優位に優先度付けすることもできる
。そのため、特定の機能のデータか、特定のリンクを介して通信されるデータは
、ソースまたはデスティネーションまたはタイプ別に優先度付けすることができ
る。例えば、Emailメッセージは、ソース識別子に応じて優先度付けすることが できる、つまり、あるソースからのEmailに対し高い優先度を付けることができ る。同様に、（デスティネーション識別子で識別された）特定のデスティネーシ
ョンへの戻りメッセージを高い優先度で割り当て、符号化することもできる。さ
らに、スケジュラ６２０は、専用の優先度インジケータ、例えば、入力データ内
のInternetプロトコルデータタイプ（優先度）インジケータを解釈し、このデー
タを適正な優先度に割り当てる。同様に、階層処理優先度を、資格インジケータ
に基づく優先度プロファイルを使用し、Internetプロトコルインジケータ、ＭＰ
ＥＧ互換インジケータ、例えばパケット識別子に割り当てることができる。
属性を優先度プロファイル内の属性と比較し、ステップ７２５で、パケット化さ
れた入力データをこの比較に基づく所望の出力優先度で照合する。この方法によ
る優先度プロファイルは、複数の異なるソースから供給された様々なデータの優
先度を構造化する柔軟な手段として使用できる。データは、通信リンク、プロト
コル、または機能特性を組み合わせることで優位に優先度付けすることもできる
。そのため、特定の機能のデータか、特定のリンクを介して通信されるデータは
、ソースまたはデスティネーションまたはタイプ別に優先度付けすることができ
る。例えば、Emailメッセージは、ソース識別子に応じて優先度付けすることが できる、つまり、あるソースからのEmailに対し高い優先度を付けることができ る。同様に、（デスティネーション識別子で識別された）特定のデスティネーシ
ョンへの戻りメッセージを高い優先度で割り当て、符号化することもできる。さ
らに、スケジュラ６２０は、専用の優先度インジケータ、例えば、入力データ内
のInternetプロトコルデータタイプ（優先度）インジケータを解釈し、このデー
タを適正な優先度に割り当てる。同様に、階層処理優先度を、資格インジケータ
に基づく優先度プロファイルを使用し、Internetプロトコルインジケータ、ＭＰ
ＥＧ互換インジケータ、例えばパケット識別子に割り当てることができる。
【００３５】 ステップ７３０で、スケジュラ６２０は、所望の出力優先度に基づいてシーケ
ンシャル出力ＦＩＦＯ（図６のＦＩＦＯユニット６５０）内に記憶領域を割り当
て、高速ＤＭＡ（direct memory access）インタフェース６３０を介して照合し
た優先度付きデータをＦＩＦＯ６５０内の割り当て済み記憶場所に供給する。照
合された優先度付きパケットデータは、ステップ７３３で所望の出力優先度でＦ
ＩＦＯ６５０から出力される（図７）。ステップ７３５で、照合された優先度付
き出力データをユーザへ再生および表示するためか、サービスプロバイダへの戻
り伝送のために処理する。このような処理は、例えば、セキュアな戻り通信のた
めにデータを符号化し暗号化する操作と、データを他のセットトップボックスプ
ロセスに同期させる操作とを必要とする場合がある。このプロセスはステップ７
４０で終了する。
ンシャル出力ＦＩＦＯ（図６のＦＩＦＯユニット６５０）内に記憶領域を割り当
て、高速ＤＭＡ（direct memory access）インタフェース６３０を介して照合し
た優先度付きデータをＦＩＦＯ６５０内の割り当て済み記憶場所に供給する。照
合された優先度付きパケットデータは、ステップ７３３で所望の出力優先度でＦ
ＩＦＯ６５０から出力される（図７）。ステップ７３５で、照合された優先度付
き出力データをユーザへ再生および表示するためか、サービスプロバイダへの戻
り伝送のために処理する。このような処理は、例えば、セキュアな戻り通信のた
めにデータを符号化し暗号化する操作と、データを他のセットトップボックスプ
ロセスに同期させる操作とを必要とする場合がある。このプロセスはステップ７
４０で終了する。
【００３６】 図８は本発明に係るサーバ分配ハブ１０２であって、１つ以上のサービスプロ
バイダ１０９からセットトップボックスシステム１２（図１および図８）にブロ
ードキャストデータ（broadcast data）を分配（distributing）し、マルチメデ
ィアサービスを提供し、ユニット１２からのアップストリームデータを処理する
サーバ分配ハブ１０２を示す。１つ以上のサービスプロバイダ１０９（図８）か
ら送られるＭＰＥＧ互換ビデオデータか、アナログ表現ビデオデータなどのＱＡ
Ｍ変調ブロードキャストデータは、光ファイバリンク１４５とチャネル１３５を
介してｍｕｘ１２５に供給される。ユニット１２５は、ソースからの多重化され
た出力であって、チャネル１３５から受信されたブロードキャストデータと、ロ
ーカルハブにより生成されたデータ１３７と、（アップコンバータ１３４を介し
て）ケーブルモデム終端１５０からのＱＡＭ変調データを含む出力を供給する。
ｍｕｘ１２５からの多重化された出力は、光ファイバ通信インタフェース１２０
に出力される。ユニット１２０は図１のセットトップボックスシステム１２と通
信を行い、この通信は、光ファイバリンク１１５と、同軸１０５と、電気光コン
バータ１０７を介して、高周波チャネル１１０上にダウンストリームＱＡＭデー
タを送信し、高周波チャネル１１０からアップストリームＱＰＳＫ（またはＱＡ
Ｍ）データを受信することにより、行われる。
バイダ１０９からセットトップボックスシステム１２（図１および図８）にブロ
ードキャストデータ（broadcast data）を分配（distributing）し、マルチメデ
ィアサービスを提供し、ユニット１２からのアップストリームデータを処理する
サーバ分配ハブ１０２を示す。１つ以上のサービスプロバイダ１０９（図８）か
ら送られるＭＰＥＧ互換ビデオデータか、アナログ表現ビデオデータなどのＱＡ
Ｍ変調ブロードキャストデータは、光ファイバリンク１４５とチャネル１３５を
介してｍｕｘ１２５に供給される。ユニット１２５は、ソースからの多重化され
た出力であって、チャネル１３５から受信されたブロードキャストデータと、ロ
ーカルハブにより生成されたデータ１３７と、（アップコンバータ１３４を介し
て）ケーブルモデム終端１５０からのＱＡＭ変調データを含む出力を供給する。
ｍｕｘ１２５からの多重化された出力は、光ファイバ通信インタフェース１２０
に出力される。ユニット１２０は図１のセットトップボックスシステム１２と通
信を行い、この通信は、光ファイバリンク１１５と、同軸１０５と、電気光コン
バータ１０７を介して、高周波チャネル１１０上にダウンストリームＱＡＭデー
タを送信し、高周波チャネル１１０からアップストリームＱＰＳＫ（またはＱＡ
Ｍ）データを受信することにより、行われる。
【００３７】 セットトップボックス１２からのアップストリームデータは、チャネル１１０
を介してユニット１２０により受け取られ、スプリッタ１５５とダウンコンバー
タ１６０を介して、ケーブルモデム終端システム１５０にルーティングされる。
システム１５０は、コンバータ１６０からのＱＰＳＫ変調アップストリームデー
タを復調し、復調されたアップストリームデータを、ネットワークインタフェー
ス１５４と、オプションのハブスイッチ１４０と、光ファイバリンク１４５とを
介して、サービスプロバイダ１０９に供給される。あるいはまた、オプションの
ハブスイッチ１４０は、復調されたアップストリームデータをオプションのＷＡ
Ｎデバイス１３０に供給することができる。システム１５０のユニット１５４は
、スイッチ１４０を介して、サービスプロバイダ１０９またはＷＡＮデバイス１
３０からのダウンストリームデータも受信する。ユニット１５４は、スイッチ１
４０からのダウンストリームデータをフォーマットして処理し、そのデータを、
ＳＱＡＭ変調と、続くコンバータ１３４によるアップコンバートのために、ユニ
ット１５２に供給する。コンバータ１３４からのアップコンバートされたデータ
は、前述したように、ｍｕｘ１２５を介してセットトップボックスシステム１２
に伝送される。
を介してユニット１２０により受け取られ、スプリッタ１５５とダウンコンバー
タ１６０を介して、ケーブルモデム終端システム１５０にルーティングされる。
システム１５０は、コンバータ１６０からのＱＰＳＫ変調アップストリームデー
タを復調し、復調されたアップストリームデータを、ネットワークインタフェー
ス１５４と、オプションのハブスイッチ１４０と、光ファイバリンク１４５とを
介して、サービスプロバイダ１０９に供給される。あるいはまた、オプションの
ハブスイッチ１４０は、復調されたアップストリームデータをオプションのＷＡ
Ｎデバイス１３０に供給することができる。システム１５０のユニット１５４は
、スイッチ１４０を介して、サービスプロバイダ１０９またはＷＡＮデバイス１
３０からのダウンストリームデータも受信する。ユニット１５４は、スイッチ１
４０からのダウンストリームデータをフォーマットして処理し、そのデータを、
ＳＱＡＭ変調と、続くコンバータ１３４によるアップコンバートのために、ユニ
ット１５２に供給する。コンバータ１３４からのアップコンバートされたデータ
は、前述したように、ｍｕｘ１２５を介してセットトップボックスシステム１２
に伝送される。
【００３８】 図９は、図８のサーバシステムで識別された本発明に係る例示のインタフェー
ス１〜１０をリストアップし説明したものである。
ス１〜１０をリストアップし説明したものである。
【００３９】 図１と、図６と、図８のアーキテクチャは排他的ではない。他のアーキテクチ
ャは、同一目的を達成するために本発明の原理に従って導くことができる。さら
に、図１のシステム１２の要素の機能と、図７のプロセスステップは、マイクロ
プロセッサのプログラムされた命令に全部または一部を実装することができる。
ャは、同一目的を達成するために本発明の原理に従って導くことができる。さら
に、図１のシステム１２の要素の機能と、図７のプロセスステップは、マイクロ
プロセッサのプログラムされた命令に全部または一部を実装することができる。
【図１】 複数のソースと効率よく通信し、例示のＴＣＰ／ＩＰおよびＭＰＥＧフォーマ
ットのデータを処理するための、本発明に係るスケーラブルなデコーダシステム
を示す図である。
ットのデータを処理するための、本発明に係るスケーラブルなデコーダシステム
を示す図である。
【図２】 本発明に係る、図１のシステムに表されているブロードキャスト、データ、お
よび戻りチャネルの例示の特性を表す。
よび戻りチャネルの例示の特性を表す。
【図３】 本発明に係る、図１のシステムに表されているブロードキャスト、データ、お
よび戻りチャネルの例示の特性を表す図である。
よび戻りチャネルの例示の特性を表す図である。
【図４】 図１のアップストリームチャネルとダウンストリームチャネルを介して提供さ
れるサービスのデータトラフィックのタイプとビットレート割り当ての一例を示
す図である。
れるサービスのデータトラフィックのタイプとビットレート割り当ての一例を示
す図である。
【図５】 図１のアップストリームチャネルとダウンストリームチャネルを介して提供さ
れるサービスのデータトラフィックのタイプとビットレート割り当ての一例を示
す図である。
れるサービスのデータトラフィックのタイプとビットレート割り当ての一例を示
す図である。
【図６】 本発明に係る、双方向アプリケーション用のブロードキャストおよびデータパ
ケットの処理を優先度付けするための優先度スケジュールシステムを示す図であ
る。
ケットの処理を優先度付けするための優先度スケジュールシステムを示す図であ
る。
【図７】 本発明に係る、図６のシステムで使用するのに適したブロードキャストおよび
データパケットの処理を優先度付けするための方法を示すフローチャートである
。
データパケットの処理を優先度付けするための方法を示すフローチャートである
。
【図８】 本発明に係る、複数のサービスプロバイダからのブロードキャストデータを図
１のデコーダに分配し、図１のデコーダからのアップストリームデータを処理す
るためのサーバ分配ハブを示す図である。
１のデコーダに分配し、図１のデコーダからのアップストリームデータを処理す
るためのサーバ分配ハブを示す図である。
【図９】 本発明に係る、図８のサーバシステムで識別されている例示のインタフェース
１〜１０を記載し説明するための図である。
１〜１０を記載し説明するための図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ， ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，Ｌ Ｕ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ， ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，Ｕ Ｇ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (71)出願人 46，Ｑｕａｉ Ａ， Ｌｅ Ｇａｌｌｏ Ｆ−92648 Ｂｏｕｌｏｇｎｅ Ｃｅｄｅ ｘ Ｆｒａｎｃｅ Ｆターム(参考） 5C064 BA01 BB02 BB05 BC18 BC20 BD01 BD07 BD13 5K030 HB01 HB02 HB17 HC01 LA03 LA08 LD07 5K034 BB07 CC03 CC05 DD03 MM21
Claims (19)
- 【請求項１】 ヘッダ情報およびペイロード情報を備えたパケット化データ
であって、前記ペイロード情報の内容と関係付けをした属性を含むパケット化デ
ータを、ビデオデコーダシステムにより処理する方法において、 前記パケット化データを受け取るステップと、 前記受け取ったパケット化データの属性を識別するステップと、 個々の属性と、所望のデータ出力優先度とを関係付けをするために、前記識別
した属性と、予め定めた階層優先度プロファイルの属性とを比較するステップと
、 前記属性比較結果に用いて、受け取ったパケット化データを、所望の出力優先
度により照合するステップと、 前記照合したパケット化データを前記所望の出力優先度とともに出力するステ
ップと を備えたことを特徴とする方法。 - 【請求項２】 請求項１において、前記属性は、ａ）データソース識別子と
、ｂ）データデスティネーション識別子と、ｃ）データタイプ識別子と、ｄ）デ
ータ優先度インジケータと、ｅ）データエラーインジケータと、ｆ）資格インジ
ケータと、ｇ）Internetプロトコルインジケータと、ｈ）ＭＰＥＧ互換インジケ
ータと、ｉ）パケット識別子とのうちの少なくとも１つを表すことを特徴とする
方法。 - 【請求項３】 請求項１において、データエントリメニューとデータエント
リデバイスにより提供された階層優先度プロファイルデータを受け取るステップ
を含むことを特徴とする方法。 - 【請求項４】 請求項１において、サービスプロバイダから階層優先度プロ
ファイルデータを受け取るステップを含むことを特徴とする方法。 - 【請求項５】 請求項４において、前記サービスプロバイダ階層優先度プロ
ファイルデータは、サービスプロバイダにＱｏＳをコントロールさせ、よって、
請求を構造化させることを特徴とする方法。 - 【請求項６】 請求項４において、前記属性は、ａ）ユーザＩＤと、ｂ）パ
スワードと、ｃ）データデスティネーション識別子と、ｄ）データタイプ識別子
と、ｅ）データ優先度インジケータと、ｆ）資格インジケータとのうちの少なく
とも１つを表すことを特徴とする方法。 - 【請求項７】 請求項１において、前記予め定めた階層優先度プロファイル
は、予めストアされたデフォルトの優先度情報を備えたことを特徴とする方法。 - 【請求項８】 請求項１において、前記階層優先度プロファイルに従って、
前記ビデオデコーダにストレージ優先度を割り振るステップを含むことを特徴と
する方法。 - 【請求項９】 請求項１において、サービスプロバイダに伝送するため、前
記出力された、照合済みパケット化データを処理するステップを含むことを特徴
とする方法。 - 【請求項１０】 請求項１において、再生デバイス上にディスプレイするた
め、前記出力され、照合済みパケット化データを処理するステップを含むことを
特徴とする方法。 - 【請求項１１】 請求項１において、前記予め定めた階層優先度プロファイ
ルをセキュリティ復号化するステップを含むことを特徴とする方法。 - 【請求項１２】 ヘッダ情報とペイロード情報を備えたパケット化データで
あって、該ペイロード情報の内容と関係付けをした属性を含むパケット化データ
をビデオ処理システムにより処理する方法であって、 前記パケット化データを受け取るステップと、 ａ）ユーザエントリと、ｂ）サービスプロバイダからの伝送とのうちの少なく
とも一方により供給される階層優先度プロファイルデータを受け取るステップで
あって、前記階層優先度プロファイルデータが個々の属性と、所望のデータ出力
優先度とを関係付けしてあるステップと、 前記受け取ったパケット化データの属性を識別するステップと、 前記識別した属性と、前記階層優先度プロファイルの属性とを比較するステッ
プと、 前記受け取ったパケット化データを、前記属性比較結果を用いて、所望の出力
優先度で照合するステップと、 前記照合されたパケット化データを、前記所望の出力優先度とともに出力する
ステップと を備えたことを特徴とする方法。 - 【請求項１３】 請求項１２において、前記属性は、ａ）データソース識別
子と、ｂ）データデスティネーション識別子と、ｃ）データタイプ識別子と、ｄ
）データ優先度インジケータと、ｅ）データエラーインジケータと、ｆ）資格イ
ンジケータと、ｇ）Internetプロトコルインジケータと、ｈ）ＭＰＥＧ互換イン
ジケータと、ｉ）パケット識別子とのうちのいずれか１つを表すことを特徴とす
る方法。 - 【請求項１４】 請求項１２において、出力チャンネルを介して伝送するた
め、前記出力された照合済みバケット化データを処理するステップを含むことを
特徴とする方法。 - 【請求項１５】 請求項１２において、前記階層優先度プロファイルデータ
は、ａ）Emailと、ｂ）Internet webページブラウジングと、ｃ）Internetテレ フォニと、ｄ）テレフォニと、ｅ）ファックスと、ｆ）ブロードキャストビデオ
と、ｇ）テレビ電話と、ｈ）ブロードキャストラジオと、ｉ）ブロードキャスト
オーディオと、ｊ）ホームコントロールとのうちの２つ以上の機能と関係付けを
したパケットデータの優先度付けをすることを特徴とする方法。 - 【請求項１６】 請求項１５において、前記階層優先度プロファイルデータ
は、Ａ）データソース識別子と、Ｂ）データデスティネーション識別子と、Ｃ）
データタイプ識別子と、Ｄ）データ優先度インジケータと、Ｅ）資格インジケー
タとのうちのいずれか１つにより、前記ａ）ないしｉ）の機能のうちの１つのパ
ケットデータの優先度付けをすることを特徴とする方法。 - 【請求項１７】 ヘッダ情報とペイロード情報を備えたパケット化データで
あって、該ペイロード情報の内容と関係付けをした属性を含むパケット化データ
をビデオ処理システムにより処理する方法であって、 前記パケット化データを受け取るステップと、 ａ）前記パケット化データと関係付けをした機能と、ｂ）前記パケット化デー
タのプロトコル特性とのうちの少なくとも１つに基づいて出力するためのデータ
を優先度付けするため、個々の属性と、所望のデータ出力優先度とを関係付けを
する階層優先度プロファイルデータを受け取るステップと、 前記受け取ったパケット化データの属性を識別するステップと、 前記識別した属性と、前記階層優先度プロファイルの属性とを比較するステッ
プと、 前記属性比較結果を用いて、前記受け取ったパケット化データを、所望の出力
優先度で照合するステップと、 前記照合済みパケット化データを、前記所望の出力優先度とともに出力するス
テップと を備えことを特徴とする方法。 - 【請求項１８】 請求項１７において、前記機能は、ａ）Emailと、ｂ）Int
ernet webページブラウジングと、ｃ）Internetテレフォニと、ｄ）テレフォニ と、ｅ）ファックスと、ｆ）ブロードキャストビデオと、ｇ）テレビ電話と、ｈ
）ブロードキャストラジオと、ｉ）ブロードキャストオーディオと、ｊ）ホーム
コントロールとのうちの１つ以上の機能を備えたことを特徴とする方法。 - 【請求項１９】 請求項１７において、前記プロトコル特性は、ａ）データ
ソース識別子と、ｂ）データデスティネーション識別子と、ｃ）データタイプ識
別子とのうちの少なくとも１つを備えたことを特徴とする方法。
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