JP2001518417A - 変更可能データを印刷するための方法と装置 - Google Patents

変更可能データを印刷するための方法と装置

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JP2001518417A
JP2001518417A JP2000514465A JP2000514465A JP2001518417A JP 2001518417 A JP2001518417 A JP 2001518417A JP 2000514465 A JP2000514465 A JP 2000514465A JP 2000514465 A JP2000514465 A JP 2000514465A JP 2001518417 A JP2001518417 A JP 2001518417A
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ギラード ジエシエトニク
ダニエール ビューモント
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Abstract

(57)【要約】 変更可能データを印刷ジョブに付け加えるための高速で簡便な手法が述べられており、記憶装置に対する要求容量を最小とする。本発明の鍵は、ＲＩＰの間にデータ圧縮のアルゴリズムを使っている点にある。オペレーションの第一ステージで、マスタ文書は圧縮フォーマットにＲＩＰされ、ＲＡＭやディスクのようなキャッシュに記憶される。ＲＩＰとデータ圧縮が同時に行われている点に注目することが重要である。同時に行うことで、大きな文書をＲＩＰして圧縮するのに必要な処理能力は最小となり、ＲＩＰされたマスタ文書を記憶するのに必要な記憶スペースの量はかなり削減される。変更可能データ文書は、オペレーションの第二ステージで、マスタ文書に適用された同一のアルゴリズムを使って、ＲＩＰされ圧縮される。特徴は、変更可能データの文書が圧縮されたフォーマットでマスタ文書上に直接ＲＩＰされる点である。オペレーションの第二フェーズの間に、個人用のマスタ文書はメモリから検索されフレーム・バッファに記憶される。変更可能データ文書は、圧縮されたフォーマットの形でフレーム・バッファへと直接ＲＩＰされる。完成した圧縮ファイルは解凍してプリント・エンジンに送ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （技術分野） 本発明は、電子フォーマットで記憶されたデータを印刷することに関する。よ
り詳細には、本発明は、変更可能データを印刷するための方法と装置に関する。
【０００２】 （先行技術） 個人用印刷ジョブは、多くのコピーからなる文書の記述からなり、それらのコ
ピーの各々は、対象とする配布先に応じ独特なものに設定することが可能である
。そのページは、テキスト、絵図、及び 画像から構成され、これらは、単にそ
のコピーとしたり、どのコピーも同じものとしたり、文書にいくつかのコピーを
使用し他のものは使わなかったりする等、独特のものとすることができる。例え
ば、特製の製品パンフレットにおいては、固有の要素として、配布先の名前と住
所はとすることができ、製品の会社名とロゴはどのコピーも同じとし、受取人が
興味を示す特定製品の写真については、いくらかのコピーが文書に掲載され、他
のものはそうでないようにされる。
【０００３】 個人向け印刷システムは、個人用ジョブを組立て、印刷を行うに必要な各コン
ポーネントを含んでいる。このシステムのフロント・エンドはジョブ生成プロセ
スであり、このプロセスは、通常、データベースと個人用ジョブとを記述する書
込アプリケーションとで駆動される。また、このシステムは、バック・エンドと
して、ラスタ画像プロセッサ（ＲＩＰ）と印刷システムとを含み、このバック・
エンドは、ジョブの特性に合わせて、つまり、可能な限り速く、ジョブを印刷す
るように最適化されている。
【０００４】 ＲＩＰシステムは、少なくとも出力装置の定格エンジン速度で、ページを作り
上げる能力が必要とされる。このため、再使用可能なページ要素を概ね備えた文
書設計が可能でなくてはならない。ページ要素は、テキスト、絵図、画像、又は
それらを組み合せたものの何れでもよい。ジョブの各個人用コピーには、幾つか
の固有情報と、テンプレート・デザイナーによって準備された再使用可能なペー
ジ要素の幾つかのサブセットとを含むことができる。これら要素は、一部は一回
のみ、一部は文書の各コピーで、一部は選ばれたコピーのみで使われる。 個人用ジョブの場合、ページ要素のラスタ画像処理は一回だけで済み、次から
はプリント・エンジンで組み合わされる。各要素を一回だけラスタ画像処理する
ことで、個別の文書をできるだけ速やかに休みなく作成することができる。
【０００５】 現在まで、個人用印刷は、主として、公共料金及びクレジットカードの請求書
、特殊ダイレクトメールのような大量郵便に限られている。アプリケーションは
、このような特定の使用のために高度に専用化され、その実行には費用がかさむ
。アプリケーションには、通常、多額の開発費を要するが、大量の需要を産み出
すのでコピー当たりのコストは低減される。 例えば、目標を個人に絞る宣伝広告は、一般に、大量宣伝に比べ、より安くよ
り効果的であると考えられている。人口統計情報を使って目標個人向けにメッセ
ージを特製とすると、宣伝に対する応答はかなり高くなる。宣伝後に時間が経過
すると、顧客報告書からの情報が更に集まる。会社はこの情報を使い、目標個人
向けにメッセージを特製する。こうして、会社は、宣伝投資からより多くの利益
を得つつ、宣伝コストを最小化できる。
【０００６】 個人用ジョブを構成する使い易いアプリケーションへの要求が高まっている。
同時に、出力用のダイレクト・デジタル印刷システムも必要とされている。 ジョブ全体をデスクトップで行える個人用印刷システムは今でも存在する。こ
のようなシステムは、文書レイアウトを決める設計作成アプリケーションを含ん
でいる。ページ要素と変更可能データ情報とはシステムの近くに記憶され、デス
クトップ・マシン上にあるか、サーバ経由でアクセスできるかの何れかである。
設計作成アプリケーションは、変更可能データ（と、恐らくは、画像、絵図、テ
キストブロックのようなページ要素）をレイアウト設計と一体化させ、一回で印
刷できる命令の単一ファイルを出力する。タスクは、単一のアプリケーション内
で、しかも単一ワーク・ステーションで達成される。この単純なワーク・フロー
は使い易いものの、大量のデータセットに対して使うには実用的でない。
【０００７】 個人用出版における別モデルでは、文書設計の作成者は、データベースのどこ
かに記憶されている可能性が高い変更可能データに必ずしもアクセスしない。設
計を行う者は、必ず、ライブラリ・データに関する知識を幾らか持っているが、
ライブラリ・データにアクセスするとは限らない。設計レイアウト・ファイルは
、比較的小さくてもよく、変更可能データ情報と後で一体化され、しかも別の場
所で一体化される可能性がある。設計レイアウトは、変更可能データとは独立し
ているので、様々な変更可能データに対して何度も使うことができる。このワー
クフローは、大量印刷及び繰り返して使われる文書に適しており、恐らく分散型
の印刷環境に適している。 以下に、個人用印刷の例を２，３述べる。これらは、可能性のある非常に小さ
なサブセットを代表しているが、個人用印刷がもたらす複雑さを理解するための
第１歩とするのに適している。
【０００８】 スーパーマーケットのチラシクーポン券 読者が最も興味を持つ提供製品を含むように特製した郵便物によって、スーパ
ーマーケットのチラシを受け取る場合を想定して下さい。チラシは、購入傾向に
関して長期に亘り蓄積された人口統計を基に、各個人用に特製されている。あな
た受け取るクーポン券はどれも、あなたが興味を抱いている製品のものである可
能性が高い。
【０００９】 この例において、上記レイアウトは、複数の雑貨品クーポン券と、顧客の名前
及び住所と、幾つかの共通な絵図（店のロゴ、店の写真、季節的な絵図）用にス
ペースを確保するように設計される。クーポン券のライブラリは、チラシのデザ
インに合うように設計される。店によっては、非常に多数の品目を持ち、品目毎
に複数のクーポン券を持っている。ここでのタスクは、宛先リスト上の各人用の
チラシを印刷し、各人の嗜好に合わせてクーポン券を最適に選ぶことである。あ
る人が６枚の個人用クーポン券を受け取った場合、チラシを読まずに捨てる可能
性は少なく、それによって販売が促される可能性の方が高い。
【００１０】 クレジットカードの請求書 クレジットカード会社は、月に何百万人にも請求書を郵送している。通常、請
求書には数種類の異なる頁が存在する。１ページには、顧客のコンタクト情報、
会社のロゴ、特別の知らせを含んだヘッダーが記されている。このページには、
当月のクレジットカードでの買い物リストも記されている。また、前月収支で顧
客が払わなかった「未払い分」に関する知らせが記されていることもある。 ２ページ目には、１頁から続く買い物が更にリストされる。買い物を更にリス
トした、２ページと同様のページが続くこともある。請求書の全ページ数は、当
月に顧客が費やした買い物の量で変わる。請求書の最終ページには、全ての買い
物による総金額と、頻繁に旅行する顧客のマイル累積特典、ボーナス等のような
目標個人顧客への追加情報を含んだ要約情報が記されている。
【００１１】 受領したクレジットカード請求書で、買い物を宣伝する追加チラシを受け取る
ことがしばしばある。このような宣伝物は将来、請求書の一部となることがあり
得るし、特定の顧客を目標とするように特製することができる。 今日、このような請求書は、２つの独立したプロセスで印刷される。オフセッ
ト印刷で背景を、又は 請求書の固定情報を作成する。第２の印刷プロセスでは
、変更可能な情報の全てを印刷することになるが、この変更可能な情報は黒色の
テキストに限定される。このモデルを、２つの装置でなく１つの装置で特製化し
印刷するように変更することにより、より多くの特製情報（広告又は赤印刷した
期限切れの知らせ）を請求書に印刷でき、更に、２つの異なる印刷システムを管
理する必要性をなくすことによって本プロセスは簡素化される。
【００１２】 カスタム・カタログ 顧客が新たなカタログを受領してから数日以内に、大部分のセールス注文が集
中することをカタログ会社は知っている。カタログは、毎月（又は毎週）郵便受
けに投函される。何回発行しても殆ど内容が変わらずに繰り返し郵送されるカタ
ログには、莫大な無駄がある。 個人用にすれば、カタログ会社にとってかなりの印刷費用が節約され、紙の浪
費を減らすことは勿論、同時に売上が増える可能性がある。多くの顧客は、買う
気がなければ、カタログを開きもせず全て捨ててしまう。個人用のカタログなら
ずっと小型になり、顧客の購入経歴に沿った類似の品目のみ含むことになろう。
このような個人用カタログで、数百ページでなく数ページに目を通すだけなら、
捨てる前に顧客が読む可能性は高い。顧客が自分の目に止まるものを読む可能性
は高くなる。
【００１３】 個人用印刷における解の集合には、異なるのベンダーによって作られた多くの
コンポーネントを含んでいる。このセットは、書込ツール、データベース、ペー
ジ要素ライブラリ、ＲＩＰシステム、プリント・エンジンが含まれる。異なる部
分は、ＩＳＶとＯＥＭによって作られる。 図１は、個人用印刷のフロント・エンド・システムに関するデータフローを全
体的に表した概略ブロック線図である。個人用印刷システムのフロント・エンド
は、ＲＩＰに送られる個人用ジョブを作成するのに必要な全アプリケーションで
構成される。図１は、フロント・エンド・アプリケーションに関する単純なデー
タフローを示す。この図は、後に詳述するワークフローは表示していない。この
ようなアプリケーションは、種類もサイズも様々である。殆どの個人用印刷アプ
リケーションは、上記コンポーネントを何らかの形で含んでいるが、このような
コンポーネントは、必ずしも同じようには使われない。フロント・エンド・アプ
リケーションの大多数は、レイアウト設計、グラフ作成、データベースの設計と
アクセスとを専門に扱う第三者の開発者により作成される。
【００１４】 以下に、フロント・エンド・システムのコンポーネントを全体的に述べる。 データベース１４：データセットの生成のために照会される全情報を含んでい
る。それは、特製の請求書やセールス情報を受け取る目標個人顧客に関する、人
口統計データを含むことができる。セールス・カタログの特定バージョンに狙い
を定めるため、国内の或る地域に関する情報を含むこともできる。例えば、価格
を、地域によって変えることもでき、或いは、地域の現在の天候次第で、特定の
種類の衣料品を選ぶこともできる。
【００１５】 ページ要素１０：文書の別々のコピー上でページ毎に変更できる様々なコンポ
ーネントである。各要素として、絵図、画像、テキストブロック、又はそれらを
組み合せて表現したものを挙げることができる。 テンプレート１２：ページ上の要素に関するレイアウト（位置、境界となる囲
み、方向等）について記述したものである。ジョブには、複数の異なるページが
含まれることがある。一部又は全てのテンプレートを使い、恐らく再使用し、文
書の各コピーを異なるページ数で構成することができる。
【００１６】 マージャー１６：ジョブに関する個人用仕様ファイルを作成する。最終的印刷
ジョブの記述を作るために、必要なテンプレート、ページ要素、データベース・
クエリを使用する。マージャーの出力は個人用ジョブ１８である。 上記例の場合、個人用ジョブを作成するプロセスのコンポーネントは、独立し
ている。ジョブの各コンポーネントを作成するための様々な専門領域の知識を有
する、様々な人々がいることが理想である。 ページ要素ライブラリは様々な技術者によって作成されるか、又は様々な要素
をスキャンして作成される。各ページ要素に対しては多くの入力ソースがあって
もよい。
【００１７】 テンプレートは、文書のレイアウトを作成する絵図作成者又はレポート設計者
により作成される。作成者は、ページ要素に関する最低限の情報（サイズ、回転
等）を幾らか必要とはするが、設計を作成するためのデータに直接アクセスしな
くともよい。作成者は、レイアウトの際に使われる情報がどんなデータ・フィー
ルドに含まれるかを考慮したいと考える。再度述べるが、特定のデータが必要な
のではなく、データに関する情報が必要なのである。ツールは、このような設計
プロセスをできるだけ簡単にするように構成される。位置、回転、スケール、境
界となる囲みを始めとするページ要素を描くため、クリーンなユーザ・インター
フェースが必要である。
【００１８】 データべースは多くの場合、情報システムの専門家により構成される。データ
は、クレジットカードによる購入情報、郵便カタログによる過去の注文等のよう
な様々な入力ソースから直接生成することができる。
【００１９】 図２は、個人用印刷用のコンポーネントがどのようにして、先行技術によるＲ
ＩＰシステムに適合化されるか示した概略ブロック線図である。先行技術として
は、例えばアドーブ・システム社製のスープラ製品（個人用印刷、アドーブ・シ
ステム社、１９９６年１０月）、Ｄ．プナタ、Ｒ．ガスパ、Ｖ．クバート、Ｍ．
ダチェスネに与えられた米国特許第５，０４３，７４９号の印刷プレス及び方法
（１９９１年８月２７日）、Ｄ．プナタ、Ｒ．ガスパ、Ｖ．クバート、Ｍ．ダチ
ェスネに与えられた米国特許第５，１３６，３１６号の印刷プレス及び方法（１
９９２年８月４日）を挙げることができ、ここでの関心の的は、高速処理を目的
としてページ並列をベースとするＲＩＰジョブである。ＲＩＰされるページは、
プリント・エンジンで組み合わされる。先行技術では、ＲＩＰされたページ要素
をキャッシュし再使用する能力を提供している。ページ要素を並列で処理するた
めに、多数のＲＩＰが使用される。ページ要素を再使用することと、従来技術と
を組み合せると、個人用ジョブを印刷する性能が結果的に改善される。
【００２０】 一体化は、通常、サーバ上でなされる自動的プロセスである。人手を煩わせる
必要があってはならない。データベースの照会を調整する全ルールと、非標準的
データをどう扱うべきかを、一体化が起こる前に定義しておかねばならない。一
体化では、個人用ジョブを構成するタスクが割り当てられる。ここでは、個人用
文書のコピー毎に配置すべき情報を決めるデータベースが照会される。コピー毎
のページ数、コピー毎に使われるテンプレート、テンプレートのフィールド毎に
使われるページ要素も特定される。
【００２１】 一体化プロセスの出力は、個人用ジョブである。ジョブには、ページ要素、テ
ンプレートと併せ、文書の各コピーに固有なデータに関する記述が含まれている
。ジョブは、各コンポーネントへのアクセス方法も記述されている。 先行技術の場合、個人用印刷システムのＲＩＰコンポーネントは、フロント・
エンド・システムとプリント・エンジンの間に存在する。システムはフロント・
エンドから入力を受け取る。ＲＩＰは、出来上った個人用印刷実行命令を出力す
るプリント・エンジンと緊密に一体化されている。
【００２２】 個人用ジョブ１８は、アドーブ・システム社製のスープラ製品の内部にあるコ
ーディネーター２０に送られる。個人用モジュール２２は、通知を受けるとファ
イル処理を始める。個人用モジュールの主な目的は、ページ要素記憶装置２３に
含まれたページ要素の管理することである。個人用モジュールは、ページ要素に
ついて、システムへの入出フロー、様々なＲＩＰ２７ａ−２７ｃによるラスタ化
、キャッシングを制御する。変更可能データの情報がジョブソースから入ると、
個人用モジュールは、どのページ要素が必要か、ページ要素が既にラスタ化され
ているか否か、ページにどのテンプレートが必要かを決定する。個人用モジュー
ルは、このような情報を簡素化された形態に処理し、コンポジタ（下記）に引き
渡す。コンポジタが、アセンブラ２４と連携して情報を使い、ラスタ化されたペ
ージ要素を完成されたページに構成すると、完成されたページは印刷用にプリン
ト・エンジン２６に送られる。
【００２３】 ページ要素記憶装置は様々な情報、ページ要素、テンプレートを含んでいる。
ページ要素、テンプレートは、変更可能データのストリーム中で参照されるだけ
なので、それらへのアクセス、それらのローカルなキャッシングは、性能を最適
するようになされてなければならない。ページ要素記憶装置は、個人用印刷シス
テムでない場合は、ページ全体に亘るラスタデータだけを含んでいるが、個人用
ジョブの場合、ラスタ化されたページ要素を含んでいる。個人用モジュールはペ
ージ要素をＲＩＰに二重に送るようなことはしない。
【００２４】 リソース・チェッカー２１は、個人用モジュールと直接通信し、必要なページ
要素とテンプレート全てが存在することを確認する。リソース・チェッカー２１
は、印刷ジョブが首尾よく行われるのを確認するため、事前のオペレーションを
実行する。 コンポジタは、ラスタ化されたページ要素を最終的形式に組み合せる責任を果
たし、この最終的形式はリアルタイムでプリント・エンジンに引き渡される。コ
ンポジタはページ要素を描く順番も知っている。コンポジタは、使用メモリのフ
ル・フレーム・バッファ、複数のフレーム・バッファを有しており、複数の帯域
用に充分なメモリも多分持っているであろう。コンポジタの中には、多数のペー
ジ要素を一度で合成し、ビットマップ・キャッシュから多数のチャネルを同時に
読み取るものがある。
【００２５】 このような先行技術による手法の欠点は、ジョブの様々な要素を記憶し一体化
させるのに必要とされるメモリ量と処理能力にある。先行技術の手法では、速度
は幾分か向上するが、性能に関しては、市場の多くのアプリケーションの要求を
満たすことができない。ジョブとアプリケーションが計算能力と記憶スペースを
あまり要求せず、ＲＩＰ速度も処理速度も上がるシステムを提供することが有益
となる。
【００２６】 （発明の概要） 本発明は、変更可能データを印刷ジョブに付け加えるための高速で簡便な手
法を提供する一方で、記憶装置に対する要求容量を最小としている。本発明の鍵
は、ＲＩＰの間にデータ圧縮のアルゴリズムを使っている点にある。オペレーシ
ョンの第一ステージで、マスタ文書は、圧縮フォーマットにＲＩＰされ、ＲＡＭ
やディスクのようなキャッシュに記憶される。ＲＩＰとデータ圧縮が同時に行わ
れている点に注目することが重要である。同時に行うことで、大きな文書をＲＩ
Ｐして圧縮するのに必要な処理能力は最小となり、ＲＩＰされたマスタ文書を記
憶するのに必要な記憶スペースの量はかなり削減される。
【００２７】 変更可能データ文書は、オペレーションの第二ステージでＲＩＰされ圧縮され
る。変更可能データ文書は、マスタ文書に適用された同一のアルゴリズムを使っ
て、ＲＩＰされ圧縮される。特徴は、変更可能データの文書が圧縮されたフォー
マットでマスタ文書上に直接ＲＩＰされる点である。オペレーションの第二フェ
ーズの間に、個人用のマスタ文書は、メモリから検索されフレームバッファに記
憶される。変更可能データ文書は、圧縮されたフォーマットの形でフレームバッ
ファへと直接ＲＩＰされる。 一旦マスタ文書と変更可能データ文書が一体化されると、完成した圧縮ファイ
ルを解凍し、プリント・エンジンに送ることができる。
【００２８】 （実施例の説明） 本発明は、変更可能データを印刷するための方法と装置を提供する。本発明に
より提供される能力は、例えば以下の通りである。 （１）マスタ要素と変更可能要素を使って、変更可能ジョブを分割する能力。本
能力は、変更可能ジョブに関する全体ＲＩＰ時間をかなり削減する。例えば標準
的なジョブに対して一連の５０Ｍｂファイルをプリントするのではなく、本発明
では一つの５０Ｍｂファイルと一連の１Ｍｂファイルを、ダウンロードしてＲＩ
Ｐする能力。
【００２９】 （２）マスタ要素と変更要素を、任意のアプリケーションの任意のプラットフォ
ーム上に作成する能力。 （３）ページやジョブにある変更可能要素の数や配置を制限することなく、一体
化したデータをユーザの選択に応じて単純にも複雑にもする能力。 （４）変更要素を透明にも不透明にもでき、互いに重ねたり、自由に回転させた
り縮尺を変えたりする能力。 （５）マスタ文書を多数のページにする能力（例えば、８ページに亘るパンフレ
ット） （６）ユーザが決めた場所やサイズの通りに、白黒テキスト又はカラーのテキス
トの組合せ、絵図、画像を一体化したデータ中へ入れる能力。 （７）マスタジョブを決めて複数のロケーションから選ぶ能力。任意の支援ドラ
イバ（プリンタ・プロファイル・デフィニション（ＰＰＤ）オプション）能力。 （８）システムのアプリケーション・プログラム・インターフェース（ＡＰＩ）
によって、フロント・エンド・アプリケーションはマスタ要素と変更可能要素の
両者をポストスクリプト・ストリーム中に取り出し、これにより変更可能データ
をユーザの手を煩わさずに自動的にサポートする機能を提供する能力。
【００３０】 図３は、本発明に従って変更可能データを印刷する装置の概略ブロック線図で
ある。本発明は、変更可能データを印刷ジョブに付け加えるための高速で簡便な
手法を提供する一方で、記憶装置に対する要求容量を最小にしている。本発明の
鍵は、ＲＩＰの最中にデータ圧縮のアルゴリズムを使うことにある。本アルゴリ
ズムとして、例えば、ランレングス符号化、離散余弦変換（ＤＣＴ）符号化のよ
うな適当なデータ圧縮方法を挙げることができる。本発明の好適実施例では、Ｙ
ＣＴアルゴリズム又はＡＣＳアルゴリズムの何れかを用いているが、これらのア
ルゴリズムについてはＹ．アッカドの「ラスタデータをハイブリッド圧縮するた
めの方法と装置」（９６年１２月２４日出願、米国特許出願番号第０８／７７３
，６５６号）とＬ．Ｔ．パルドの「ページプリンタのためのプロセッサ／メモリ
の非集約的レンダリング」（９５年７月３日出願、米国特許出願番号第０８／４
９７，４７７号）に記載されているので、同文献を参考として援用する。
【００３１】 オペレーションの第一ステージでは、マスタ文書３０は圧縮フォーマットにＲ
ＩＰされ、ＲＡＭやディスクのようなキャッシュ３４の中に記憶される。ＲＩＰ
とデータ圧縮が同時に行われていることに注目することが重要である。同時に行
うことで、大きな文書をＲＩＰして圧縮するのに要する処理能力を最小化し、Ｒ
ＩＰされたマスタ文書を記憶するのに要する記憶スペースの量はかなり減る。例
えば先述の手法で、１２８Ｍｂのフレームバッファを１Ｍｂ以下に圧縮できる。
この圧縮フォーマット状態のマスタ文書は、小さな見本（thumbnail）、即ち、 マスタ文書の小画像表現として眺めることができる。従って、マスタ文書（多数
のマスタ文書の内の一つでもあっても可）を容易に識別し管理することができる
。
【００３２】 マスタ文書はタグ３１を有し、このタグによりマスタ文書は、例えばページが
多数あるマスタ文書の場合、特定のページ番号を含むマスタ文書としてシステム
に対して個別に識別される。タグがファイル・ヘッダー又は既知の識別スキーム
のこともある。タグ認識とは、ヘッダー又は他のタグ情報を読み取って文書を適
切に処理する機能を指している。例えばマスタ文書は、変更可能データが文書に
加えられる以前に、フレーム・バッファに書き込まれる。
【００３３】 変更可能データ文書３２は、オペレーションの第二ステージでＲＩＰされ圧縮
される。マスタ文書と同様に、変更可能データ文書３２は、タグ３３を含むこと
ができ、このタグ３３は、文書が変更可能データの文書であることを特定すると
ともに、変更可能データ文書が属しているマスタ文書の識別し、更に、変更可能
データ文書が対象とする多数ページのマスタ文書中のページを識別する。
【００３４】 変更可能データ文書は、マスタ文書に適用された同一のアルゴリズムで、ＲＩ
Ｐされ圧縮される。変更可能データ文書がマスタ文書上に圧縮フォーマットで直
接ＲＩＰされることが特徴である。マスタ文書は、繰り返してアクセスされ使わ
れるよう、データベース中にキャッシュされるのが好ましい。オペレーションの
第２フェーズで、個人用マスタ文書はメモリから検索されフレームバッファ中に
記憶される。変更可能データ文書は、圧縮フォーマットでフレームバッファ中へ
と直接ＲＩＰされる。
【００３５】 図４は、本発明に従って変更可能データを印刷する装置の更に詳しい概略ブ
ロック線図である。説明の都合上、ここでは上記用語「タグ」を「ジョブ・チケ
ット」とも呼ぶ。本発明で提供するジョブ・チケット言語は、文書を処理する方
法と文書を作成した方法を規定する。上述のオペレーティングの原則によれば、
プリント・ジョブはマスタ・ジョブ６０と変更可能データ・ジョブ６１とを含む
。ジョブ・コントロール回路５０で各ジョブ、即ちマスタ・ジョブ及び変更可能
データ・ジョブとからジョブ・チケット５２を取り出す。ジョブ・チケットによ
りユーザは、マスタ・ページと個人用ページを特定することができる。ジョブ・
チケットにより、この情報を処理するユーティリティ・セットは修正された仕様
に従って、影響や変更を与えることができる。本発明の好適実施例では、ジョブ
・チケット手法はＰＤＬから独立しており、従ってジョブ・チケット手法により
、マスタ文書と変更可能データ文書、即ちＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、ＰＤＦ、ＰＣ
Ｌを定義するために、任意のフロント・エンドＰＤＬ５１が使えるようになる。
【００３６】 キャシュ・メモリ・システム５３は、ＲＩＰされ圧縮されたページ５４を記憶
し、ジョブ・チケット中の情報に基づき、ページ５４をマージ・オペレーション
へ送る。一体化され圧縮されたページ５５は次に、ページ・マネジャー５６に送
られ、プリント・エンジン５７に小さな見本５８（既述）として出力されるか、
又はビューアー５９に出力される。
【００３７】 ジョブ・チケットの記述例を以下に示す。 EFI FF: CreatMaster form：“name” EFI FF: UseMasterForm：“name”,page number e.g. 1,2,3,4,7,1... EFI FF: DeleteMaster：“name” EFI FF: RenametMaster：“name”,“name” EFI FF: CreatPrintMaster:“name” EFI FF: PrintMaster:“name” EFI FF: PrintCopies: "n"
【００３８】 図５は プリント・フレームの一例であり、本発明に従ってマスタ・データ／
変更可能データを一体化するオペレーションを示す。図５に示すように、圧縮さ
れたマスタ文書４０は、フレーム４５、即ちフレーム・バッファに圧縮フォーマ
ットの形で含まれている。マスタ文書と変更可能データ文書はそれぞれ、例えば
、共通トーン、ハーフトーン、画像、絵図、グレイスケール、カラー、テキスト
情報を始めとする任意のタイプの情報を含んでいてもよい。図５の例はマスタ文
書を共通トーンの文書として示している。本例の場合、線画で示された変更可能
データ文書４２は個人用の部分４３を含んでおり、この部分４３はマスタ文書の
対応部分に追加される。マスタ文書と変更可能データ文書とが一体化されると、
変更可能データはフレーム・バッファ中のマスタ文書データの上に重ね書きされ
、変更可能データ文書の領域４３内の個人用情報が、マスタ文書の領域４４内の
データに取って代わる。
【００３９】 一旦、マスタ文書と変更可能データ文書が一体化されると、出来上がった圧縮
ファイルを、解凍してプリント・エンジンに送ることができる。 本発明のオペレーションは高速でありしかも単純である。圧縮することで、メ
モリ量を最小とするシステムの内部で、個人用印刷を行える。更には、取扱デー
タが少ないので、実際の処理時間が必然的に短縮される。拡大縮小や回転のよう
なオペレーションは複雑でなくなり、時間も掛からなくなる。
【００４０】 ここでは好適実施例を参照しながら発明を述べたが、本発明の精神と範囲を逸
脱することなく、上記発明に代わる他の応用例を当業者は容易に考えつくであろ
う。例えば上記手法は、ペインター・アルゴリズム、即ち下から上へ塗り重ねる
アルゴリズムを使って文書を合成する場合、様々なレベルの個人用印刷に使うこ
とができる。これは、変更可能データ文書をフレーム・バッファ上へと直接、継
続的にＲＩＰすることで達成される。更に言えば、変更可能データ文書をフレー
ム・バッファ上へと直接ＲＩＰする必要はない。むしろ、変更可能データ文書を
最初にメモリに記憶させ、次にメモリから検索し、フレーム・バッファ中に含ま
れているマスタ文書に書き込むことができる。しかしこの場合も変更可能データ
文書は、メモリ中へ記憶される以前に、やはりＲＩＰされ圧縮されている。従っ
て本発明は上記特許請求の範囲によって限定されるべきものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】 個人用印刷用のフロント・エンド・システムに関するデータフローを全体的に
表した概略ブロック線図である。
【図２】 個人用印刷用のコンポーネントが、先行技術によるＲＩＰシステムにどのよう
にして適合化されるか示した概略ブロック線図である。
【図３】 本発明による、変更可能データを印刷する装置の概略ブロック線図である。
【図４】 本発明による、変更可能データを印刷する装置の更に詳しい概略ブロック線図
である。
【図５】 プリント・フレームの一例であり、本発明による、マスタ・データ／変更可能
データを一体化するオペレーションを示す。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＵ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＣＡ，ＣＮ， ＣＵ，ＣＺ，ＥＥ，ＧＥ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，Ｉ Ｓ，ＪＰ，ＫＰ，ＫＲ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＶ ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ， ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＺ，Ｖ Ｎ，ＹＵ (72)発明者 ビューモント ダニエール アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94110 サン フランシスコ ゲアレーロ ストリート 737 (72)発明者 パード ルイス トラッブ アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94306 パロ アルト アマランタ スト リート 4090 Ｆターム(参考） 2C087 AA11 AA15 AB05 BA06 BC05 BC14 BD13 BD40 BD53 5C076 AA12 AA14 AA21 AA22 AA24 AA27 BA09 【要約の続き】 る。完成した圧縮ファイルは解凍してプリント・エンジ ンに送ることができる。

Claims (28)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 マスタ・データ文書をラスタ画像処理すると同時にデータ圧
    縮するステップと、 上記ラスタ画像処理され圧縮されたマスタ・データ文書をメモリに記憶するス
    テップと、 個人用文書を作成するために、上記ラスタ画像処理され圧縮されたマスタ・デ
    ータ文書へ、直接、変更可能データ文書をラスタ画像処理し圧縮するステップと
    を含むことを特徴とする変更可能データ文書を含む個人用文書を作成する方法。
  2. 【請求項２】 上記マスタ・データ文書と上記変更可能データ文書が、標準
    的なアルゴリズムを使って圧縮されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 上記標準的なアルゴリズムが、ランレングス符号化又は離散
    余弦変換符号化の何れかのアルゴリズムであることを特徴とする請求項２に記載
    の方法。
  4. 【請求項４】 上記マスタ・データ文書と上記変更可能データ文書が、ＹＣ
    Ｔデータ圧縮アルゴリズム又はＡＣＳデータ圧縮アルゴリズムの何れかを使って
    圧縮されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
  5. 【請求項５】 上記文書が圧縮されたフォーマットの状態にある際、上記マ
    スタ・データ文書、上記変更可能データ文書、個人用文書の内の何れかを観るス
    テップを更に含み、上記文書を小さな見本として観られるようにしたことを特徴
    とする請求項１に記載の方法。
  6. 【請求項６】 上記マスタ・データ文書をマスタ・データ文書として個別に
    識別するタグを上記マスタ・データ文書に提供するステップを更に含むことを特
    徴とする請求項１に記載の方法。
  7. 【請求項７】 マスタ・データ文書が多数のページを含む場合、上記タグが
    特定のページ番号を識別することを特徴とする請求項６に記載の方法。
  8. 【請求項８】 上記変更可能データ文書が変更可能データ文書であることを
    特定するとともに、随意的に、上記変更可能データ文書が属するマスタ・データ
    文書と、上記変更可能データ文書が対象とする多数のページのマスタ・データ文
    書におけるページとを識別するタグを、上記変更可能データ文書へ提供するステ
    ップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  9. 【請求項９】 上記マスタ・データ文書が、繰り返しアクセスと繰り返し使
    用のためにキャッシュされることを特徴とする請求項１に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 上記マスタ・データ文書及び上記変更可能データ文書の各
    々が共通トーン、ハーフトーン、画像、絵図、グレイスケール、カラー、テキス
    ト情報を始めとする任意のタイプの情報を含むことができることを特徴とする請
    求項１に記載の方法。
  11. 【請求項１１】 上記個人用文書を表す圧縮ファイルを解凍するステップと
    、上記解凍されたファイルをプリント・エンジンに送るステップとを更に含むこ
    とを特徴とする請求項１に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 多数のレベルの個人用処理が提供され、個人用文書を合成
    するためにペインター・アルゴリズムが使われることを特徴とする請求項１に記
    載の方法。
  13. 【請求項１３】 継続する各変更可能データ文書を、直接、圧縮フレーム・
    バッファ上へラスタ画像処理するステップを更に含むことを特徴とする請求項１
    ２に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 上記変更可能データ文書が、最初にメモリに記憶され、次
    いで上記メモリから検索され、上記圧縮フレームバッファの上記マスタ文書に書
    き込まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
  15. 【請求項１５】 マスタ・データ文書をラスタ画像処理すると同時にデータ
    圧縮するためのモジュールと、 上記ラスタ画像処理され圧縮されたマスタ・データ文書を記憶するためのメモ
    リと、 上記ラスタ画像処理され圧縮されたマスタ・データ文書へ、直接、変更可能デ
    ータ文書をラスタ画像処理し圧縮するためのモジュールとを含むことを特徴とす
    る変更可能データ文書を含む個人用文書を作成する装置。
  16. 【請求項１６】 上記マスタ・データ文書と上記変更可能データ文書が、標
    準的なアルゴリズムを使って圧縮されることを特徴とする請求項１５に記載の装
    置。
  17. 【請求項１７】 上記標準的なアルゴリズムが、ランレングス符号化又は離
    散余弦変換符号化の何れかのアルゴリズムであることを特徴とする請求項１６に
    記載の装置。
  18. 【請求項１８】 上記マスタ・データ文書と上記変更可能データ文書が、Ｙ
    ＣＴデータ圧縮アルゴリズム又はＡＣＳデータ圧縮アルゴリズムの何れかを使っ
    て圧縮されることを特徴とする請求項１５項に記載の装置。
  19. 【請求項１９】 上記文書が圧縮されたフォーマットの状態にある際、上記
    マスタ・データ文書、上記変更可能データ文書、個人用文書の内の何れかを観る
    ための手段を更に含み、、上記文書が、小さな見本として観られるようにしたこ
    とを特徴とする請求項１５に記載の装置。
  20. 【請求項２０】 上記マスタ・データ文書をマスタ・データ文書として個別
    に識別する第一タグを更に含むことを特徴とする請求項１５に記載の装置。
  21. 【請求項２１】 マスタ・データ文書が多数のページを含む場合に、上記タ
    グが特定のページ番号を識別することを特徴とする請求項２０に記載の装置。
  22. 【請求項２２】 上記変更可能データ文書が変更可能データ文書であること
    を特定するとともに、随意的に、上記変更可能データ文書が属するマスタ・デー
    タ文書と、上記変更可能データ文書が対象とする多数のページのマスタ・データ
    文書におけるページとを識別する第二タグを上記変更可能データ文書へ提供する
    ことを特徴とする請求項１５に記載の装置。
  23. 【請求項２３】 上記マスタ・データ文書が、繰り返しアクセスと繰り返し
    使用のためにキャッシュされることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
  24. 【請求項２４】 上記マスタ・データ文書及び上記変更可能データ文書の各
    々が共通トーン、ハーフトーン、画像、絵図、グレイスケール、カラー、テキス
    ト情報を始めとする任意のタイプの情報を含むことができることを特徴とする請
    求項１５に記載の装置。
  25. 【請求項２５】 上記個人用文書を表す圧縮ファイルを解凍するためのモジ
    ュールと、上記解凍されたファイルをプリント・エンジンに送るためのモジュー
    ルとを更に含むことを特徴とする請求項１５に記載の装置。
  26. 【請求項２６】 多数のレベルの個人用処理が提供され、個人用文書を合成
    するためにペインターアルゴリズムが使われることを特徴とする請求項１５に記
    載の装置。
  27. 【請求項２７】 継続する各変更可能データ文書を、圧縮フレームバッファ
    上へと直接ラスタ画像処理するためのモジュールを更に含むことを特徴とする請
    求項２６に記載の装置。
  28. 【請求項２８】 上記変更可能データ文書が、最初はメモリに記憶され、次
    いで上記メモリから検索され上記圧縮フレームバッファの上記マスタ文書に書き
    込まれることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
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