JP2001517468A - 生検検体を連続的に採集、貯蔵、処理する装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 その中を縦に延びる開口を有する細長い部材（１０）を備え、医療処置を実行する器具および方法。部材（１０）は、近位端および反対側の遠位端を有する。作動装置（１５）が、近位端および反対側の遠位端を有する前記開口内に配置される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （発明の背景） （１．発明の分野） 本発明は一般に、顕微鏡学的、化学的またはその他の種類の検査に供する生体
組織検査（生検）検体の連続採集、貯蔵、処理の方法および装置に関する。具体
的には本発明は、患者体内の遠隔管腔構造から生検検体用の組織を採取、または
取り出し、分析または処理の間、採取した順に組織を切除器具内に貯蔵する操作
に関する。

【０００２】 （２．従来の技術） 検査用の組織標本を管腔構造の深部から得ることがしばしば必要である。これ
らの標本は、内視鏡または透視制御を使用した、あるいは触診によるカテーテル
法によってのみ取り出すことができる。これらの技法に使用される生検装置は、
１〜４検体を取り出す。検体は、患者から生検器具を取り出し、検体を、生検部
位および患者の識別を記した固定液の容器に入れることによって回収される。微
小な検体片を簡単に分離することはできないので、それぞれのパスで得られた生
検検体は一括処理される。したがって、異なる部位の生検検体は別々に取り扱わ
なければならず、したがってかなりの作業および費用が必要となる。生検器具の
貯蔵容量が限られているために複数の生検パスを実行する必要があること、およ
び生検部位を識別する必要があることは、処置を引き伸ばし、生検器具の位置を
再び獲得することができない場合には、処置が失敗に終わる原因にさえなる。

【０００３】 それぞれの患者の１バッチ分の容器は検査室に送られ、容器はそこで順々に開
けられ、検体は、後の識別のために記録された番号付きのカセットに移される。
次いで検査のためにカセットは処理される。処理された検体は次いで、スライス
、染色されて、ラベルを付けた顕微鏡検査用のスライドの上に載せられる。それ
ぞれの容器内の検体は、識別を維持するために別々に処理しなければならない。
外科的切除の可能性の判定および報告の誤りの防止のために癌の分布および範囲
をマッピングしているときには、このことは特に重要である。

【０００４】 この複雑な処理プロセス中に、小さな検体は、失われたり、または損傷を受け
たりする可能性がある。処理のそれぞれの段階で、スタッフは、生検検体から感
染する危険に曝される。鋭利な生検器具から固定前の未固定検体を取り出すとき
には特にそうである。スタッフは、処理のそれぞれの運搬段階で固定液の溶剤蒸
気にも曝される。溶剤が、アレルゲン性または発癌性であることがある。このう
んざりする労働集約的なプロセスは、時間の点でも検査室のスペースの点でも浪
費的である。

【０００５】 この従来技術は、患者の深部の生検を可能にしたが、追加の改善の必要は残っ
ている。本発明は、明らかになっていない新規な方法でこの必要を満たす。

【０００６】 （発明の概要） したがって本発明の目的は、従来技術の欠点を克服し、過大な取扱いなしに、
生検検体を採集、貯蔵、処理することができる処理段階を通して生検検体の連続
採集／貯蔵方法および器具を提供することにある。

【０００７】 本発明の他の目的は、使用および製造が簡単な生検検体の連続採集／貯蔵／処
理方法を提供することにある。

【０００８】 本発明の一実施形態は、生検器具を修正し、それぞれの生検検体を連続的に取
り込み、生検器具内に貯蔵する。貯蔵チャンバは、検体の取扱いがない処理カセ
ットとするために、器具シャフトから取り外され、顕微鏡検査または化学分析の
前に検体をスライスし、装着、染色するまで閉じられるように設計される。

【０００９】 患者体内の遠隔位置から組織標本を得る、本発明の一実施形態に基づく装置は
、ルーメン、遠位端および近位端を有する細長い柔軟な部材を備える。切断手段
が、細長い部材の遠位端の近くに配置される。切断手段は、細長い部材がヘッド
に向かって移動したとき、または遠位切断ヘッドが、柔軟な部材に向かって移動
したときに組織を切断するように動作する。このタイプの装置の例が、ＰＣＴ出
願ＷＯ９３／０４６３０号に出ている。この開示は、参照によって本明細書に組
み込まれる。本発明は、装置内に貯蔵手段を提供し、採集した順に検体を貯蔵、
処理するためのカセットを作り出す閉止手段を提供することによって、この装置
を修正する。切断ヘッドは、貯蔵のためにそれぞれの生検検体をシャフト内に押
しやる充填手段の役目を果たす。

【００１０】 あるいは、細長い部材が切断手段の役割をし、ヘッドがアンビルの役割をする
。生検検体はヘッドの中に貯蔵される。ヘッド内を流体が流れることができるよ
うに、ヘッドには穴が開けられている。それぞれの検体は、次の生検検体のため
に切断手段とアンビルを開く前にシャフトを通して流体を注入することによって
、穴の開いたヘッド貯蔵チャンバ内に押しやられる。検体を含む貯蔵ヘッドは、
作動シャフトから切り離され、穴の開いたキャップで閉じられる。これによって
生検装置ヘッドは、採取した順に閉じ込められ、さらなる取扱いを要せずに固定
および処理を実施することができる連続した生検検体を含んだ処理カセットとな
る。さらに、ヘッドは、生検検体の取出しが簡単にできるよう剥がすことができ
る穴の開いたフラップを有することができる。このように切断手段は、ヘッドと
細長い部材のどちらにあってもよく、検体の貯蔵は、ヘッドと細長い部材のどち
らで実施してもよい。したがって、この装置の４つの異なる置換が可能である。

【００１１】 本発明の第２の実施形態では、患者体内の遠隔位置から組織標本を得る、本発
明に基づく生検装置が、１つまたは２つの側ルーメンおよび比較的に大きな中央
ルーメンを有するプラスチック製の柔軟なカテーテルまたはシャフトを備える。
遠位端が、金属またはプラスチック製のガイドによって安定化された中央ルーメ
ンの内部に遠隔から制御可能な折りたたみ式スプリング・ジョー生検装置を含む
。ガイドは、ルーメンを広げ、ガイドとしてスロットを１つだけ有するプラスチ
ック製の中実の突起に比較して十分に広い、採集した生検検体を貯蔵するための
空間を保証する。これはさらに、単純な突出したカテーテルを装置に使用するこ
とを可能にする。この実施形態では、折りたたみ式スプリング・ジョーが近位に
延び、カテーテル内に検体を受け取るチャンバを形成する。

【００１２】 チャンバと折りたたみ式スプリング・ジョーの接合部は、これらが伸びたとき
にジョーとジョーの間の距離が広がり、チャンバの最も遠位の範囲に狭窄を形成
するような角度を有する。作動ケーブルは、折りたたみ式ばねの伸びを狭窄から
遠位の角度を持ったジョーに制限するように、バイアスされる。狭窄および保持
チャンバはカテーテル内に残り、貯蔵された生検の損失を防ぐ。スプリング・ジ
ョーが、それぞれの新しい生検検体を持ってカテーテル内に引き込まれると、狭
窄が低減し、最新の検体を保持チャンバ内に吸引することが可能となる。側ルー
メンは、それぞれの生検の後に検体をチャンバに引き入れる引き寄せるための吸
引をカテーテルの近位端から伝達する開いたスリットを有する。

【００１３】 引き出した後、器具の遠位端にはキャップが付けられる。カテーテルは、検体
保持チャンバの近位のマークされた位置で切断され、第２のキャップが付けられ
る。穴の開いたキャップを使用することによって、チャンバ内の検体の固定およ
び処理が可能となる。これによってカテーテルは、採取した順に閉じ込められ、
さらなる取扱いを要せずに固定および処理を実施することができる連続した生検
検体を含んだ処理カセットとなる。折りたたみ式ばねを支持し、これの捻れを防
ぎ、また、生検検体貯蔵用チャンバを作り出すため、プラスチックまたは金属製
のガイドを、カテーテルの中央ルーメンの中に挿入することが好ましい。

【００１４】 ワックス処理の後、閉じたシャフトを切り開き、採取した順番を維持したまま
生検検体をスライスできるようにする。したがって、生検時に用意した唯１つの
記録が、提供者および検査室に対して検体を識別する役割を果たし、取扱い、生
検検体の損失または文書化の誤りの危険のない報告が可能となる。

【００１５】 本発明のその他の目的および特徴は、以下の詳細な説明を添付図面と関連させ
て検討することによって明白となろう。ただし、図面は、単に例示を意図したも
のに過ぎず、本発明の範囲を定義するものではないことを理解されたい。

【００１６】 図面全体を通して同種の参照符号は同種の部品を指示する。

【００１７】 （好ましい実施形態の詳細な説明） 次に、本発明の原理の理解を促進するため、図面に示した実施形態を参照し、
特定の用語を使用してこれらの実施形態を説明する。とはいえ、これによって本
発明の範囲を限定しようとするものではないことを理解されたい。本発明が関係
する分野の熟練者にとって、図示の装置の変更および修正、ならびに図に示した
本発明の原理の他の応用例は当然、思いつくはずのものである。

【００１８】 図１から４に、検体の連続採集、貯蔵、処理が可能な本発明に基づく装置のい
くつかの実施形態を示す。図１Ａに示すように、この方法を用いて得られた生検
検体は、刃１２がアンビル１３に接近したときに切断される。したがって、作動
ケーブル１５によって移動する距離によって決まる刃１２とアンビル１３の距離
が、検体の長さの主な決定因子である。生検検体の幅は、作動ケーブル１５によ
って切断刃１２の直径の約５０％に制限される。狭窄した領域内で、検体１１は
、切断チャンバの中に押しやられ、図３Ａ〜３Ｂおよび４Ａ〜４Ｃに示す貯蔵ヘ
ッド、または図１Ａ、１Ｂおよび２に示すシャフトの中以外には逃れることがで
きない。これらの外的制約は、ヘッド２０の内部の円錐形の充填シャフト１８と
組み合わさって、検体を位置合わせし、充填し、検体位置を維持する力を供給す
るとともに、追加の生検検体のためにシャフト１０とヘッド２０が引き離された
ときに検体１１の損失を防ぐ。

【００１９】 本発明に基づく装置を拘束のない空間で使用するときには、生検検体を位置合
わせし、充填し、貯蔵する力が器具自体によって提供されなければならない。こ
の状況で、生検検体の大きさが重要であり、貯蔵空間に検体を位置合わせし、混
合を防ぐためには、刃の直径の２倍の検体長さが最低必要であると仮定される。
これは、シャフトの動きをこの最低距離に調整することによって提供される。検
体１１のシャフト１０への充填および損失の防止は、シャフト１０内に延び、こ
れによって充填された検体が拘束される、切断ヘッド２０に取り付けられた円錐
形の充填シャフト１８によって達成される。

【００２０】 以上に説明した手順によって、オペレータが、採取した順に検体を収集し、貯
蔵することが可能になり、順番が分からなくなることなく検体をハンドオフ処理
することが可能となる。側面生検装置は、図１Ａに示した切断ヘッドまたは図２
に示した切断シャフトのいずれかを備える。これらの部品のいずれかを連続検体
の貯蔵容器として使用することができ、その後連続検体をｉｎ ｓｉｔｕで処理
することができる。それぞれのオプションは異なる利点、欠点を有しており、こ
れらを以下で明らかにする。

【００２１】 図１Ａ、１Ｂおよび２に、生検検体１１がシャフト１０に貯蔵される、本発明
に基づく装置の例を示す。シャフト貯蔵は、生検装置の動作特性の変更なしに、
切断ヘッドの長さに対して貯蔵空間を相対的に大きくすることができるという利
点を有する。このオプションは、５Ｆ（約１．７ｍｍ）以下の装置直径を使用し
て多くの標本および大きな検体ボリュームの回収を可能とする。曲がりくねった
狭い経路を通り抜ける必要から、ヘッドの長さはシャフト直径の３倍に制限され
る。図１Ａに示すように、切断刃はヘッドにあり、検体１１の採集は、ワイヤ１
５の張力によって刃１２をアンビル１３上に引き下げることによって進行する。
刃１２は検体１１を切断し、切断された検体は、シャフト１０内へ引き込まれる
。充填ヘッド１８は、検体１１をシャフト１０内にさらに圧縮する役割を果たす
。ワイヤ１５も、シャフト１０内の検体１１を圧縮する。

【００２２】 ストッパ４０がシャフト１０内に配置され、ワイヤ１５に接続される。ストッ
パ４０には穴があけられ、シャフト１０によって形成された貯蔵チャンバの終点
の役割を果たすことが好ましい。

【００２３】 希望する数の検体１１を採集し、器具を患者の体内から取り出した後、ヘッド
２０はシャフト１０から取り外される。ワイヤ１５は切断され、図１Ｂに示すよ
うにシャフト１０の開放端の上に置かれた穴の開いたキャップ３０に通される。
次いでワイヤ１５をキャップ３０から引き上げて、ストッパ４０を持ち上げ、シ
ャフト１０内の検体１１を圧縮する。

【００２４】 図１Ａおよび１Ｂに、検体１１の動きをシャフト１０の上方に制限し、貯蔵空
間の長さおよび貯蔵可能な生検検体数を決定し、シャフト１０を切断した後の近
位のキャップとなる穴開きストッパ４０を示す。図１Ｂには、穴の開いた遠位の
キャップ３０も示されている。ストッパ４０とキャップ３０を適用することによ
って、検体１１の封止された貯蔵カセットが得られる。

【００２５】 ストッパ４０とキャップ３０が置かれたシャフト１０の末端との間の最初の距
離が既知である場合、処理する生検を含むシャフトの長さは、ワイヤをキャップ
を通して引いた後にキャップの外部のワイヤ長さを測定することによって求める
ことができる。次いでシャフト１０をこの長さに切断し、検体１１のコンパクト
な処理カセットを作成することができる。穴開きキャップ３０およびストッパ４
０は、貯蔵および処理中の検体１１の露出を可能とする。

【００２６】 図２に示す代替実施形態では、切断刃２２が、ヘッド２０ではなくシャフト１
０にある。切断刃２２は、アンビル２３を含むヘッド２０が刃２２の上に引き下
げられたときに、検体１１を切断する。充填ヘッド１８は、貯蔵のため検体１１
をシャフト１０内に圧縮する。キャップ３０の配置および検体１１のさらなる圧
縮は、図１Ａおよび１Ｂに示した装置と同様に進行する。

【００２７】 代替実施形態では、図３および４に示すように、検体１１をヘッド５０の中に
貯蔵することができる。図３Ａおよび３Ｂに、ヘッド５０が空洞で、検体１１の
貯蔵チャンバとして機能する、本発明に基づく装置を示す。図１Ａに示した装置
と同様に、切断刃１２はヘッド５０に位置し、アンビル１３上に引き下げられた
ときに検体１１を切断する働きをする。

【００２８】 図３Ａおよび３Ｂに示すように、切断ヘッド５０は、近位の縁取り刃を有する
金属またはプラスチック製の円筒形の空間である。ヘッドが空洞である場合、切
断された検体をこの空間に貯蔵することができる。このヘッドスペースは、その
直径、長さおよび標本の大きさに直接的な関係を有する。ヘッドの直径は、シャ
フトの直径に一致しなければならない。ヘッドの長さは、ヘッドの長さによって
生み出される、装置の操作性を妨げる剛性によって限定される。内視鏡または通
り抜ける通路のカーブに沿って装置が容易に通過することができるように、ヘッ
ドの長さは一般に、シャフトの直径の２倍から４倍に制限されなければならない
。特別なケースの可能性は残っている。

【００２９】 生検検体は、シャフトおよびヘッドの直径に比例するので、ヘッドスペースは
、順番に貯蔵された生検検体を位置合わせするように制限されなければならない
。好ましい一実施形態では、カテーテルが直径７フレンチ、すなわち２．３ｍｍ
、ヘッドの長さはシャフトの直径の２倍の４．６ｍｍであり、わずかに５〜６検
体を貯蔵する。ヘッドの長さを直径の３倍、すなわち７ｍｍに増大させると、貯
蔵容量は１０に増える。さらに、ヘッドの長さを直径の４、５、６倍に増大させ
ると、生検検体の貯蔵容量はそれぞれ１３、１６、２０に増えるが、より長い硬
い先端と引き替えに、徐々に、正確な位置決めが妨げられ、操作性が制限される
。

【００３０】 シャフト１０を通してヘッド５０に流体を注入することによって検体１１をヘ
ッド５０に充填することができるように、ヘッド５０に穴が開けられていること
が好ましい。流体の圧力によって検体１１はヘッド５０内に圧縮され、次いで流
体は、穴の開いたヘッド５０を通して流出することができる。

【００３１】 希望する数の検体１１をヘッド５０内に採集したときには、ワイヤ１５を切断
し、キャップ３０をヘッド５０の開口部の上に載せ、検体１１を閉じ込める。検
体１１に固定液を加えることができるように、キャップ３０に穴が開けられてい
ることが好ましい。あるいは、プラスチック・スクリーンのチューブを空洞のヘ
ッド５０中に置いて、充填ディスクおよび除去プレートを用いていずれかの端部
を閉じることができる。次いで、検体１１の以降の処理および貯蔵のためにスク
リーンをヘッド５０から取り除く。

【００３２】 他の代替実施形態では、図４Ａに示すように、刃３５がシャフト１０に位置し
、検体１１がヘッド５０の中に貯蔵される。検体１１を採集した後、ワイヤ１５
を切断し、図４Ｂに示すようにキャップ３０をヘッド５０の開放端にかぶせる。

【００３３】 図４Ｂに示すように、ヘッド５０に、穴の開いたフラップ４５が形成されるこ
とが好ましい。以降の処理のためにフラップを図４Ｃに示すように剥がしてヘッ
ド５０から検体１１を解放することができる。

【００３４】 他の代替実施形態では、図５Ａ〜５Ｄに示すように、装置が、ばねベースの生
検検体切断ツール６０によって検体１１を回収する。切断ツール６０は、２つの
小さな側ルーメン６３および大きな中央ルーメン６４を有するカテーテル６２の
内部に配置される。中央ルーメン６４は、図５Ｃおよび５Ｄに示すように、検体
保持チャンバとして機能する複数のジョー・ガイド７０を有する。ジョー・ガイ
ド７０は、金属、プラスチックなどの適当な材料から作られる。切断ツール６０
は、それぞれの上にオープンフェースの２つの切断刃６５が装備されたばねベー
スの２つのジョーを有する。

【００３５】 切断ツール６０を使用して、生検検体を切断、回収し、貯蔵のために検体をカ
テーテル６２の内部に取り込む。ツール６０の動きは作動ワイヤ６６によって制
御され、作動ワイヤ６６を引くと、ツール６０が引っ込み、刃６５が合わさって
検体１１を切断する。ワイヤ６６をさらに引くと、ツール６０がルーメン６４の
内部に引っ込み、検体１１を内部に引き込む。検体１１をルーメン６４の内部に
収容した後、ツール６０を使用して、追加の検体を切断、回収することができる
。

【００３６】 側ルーメン６３は、複数のスリット６８を介してルーメン６４に接続される。
吸引を、側ルーメン６３のカテーテル６２の近位端に適用し、これを、スリット
６８を介して中央ルーメン６４内に伝達して、それぞれの生検後に検体１１を中
央ルーメン６４内に引き入れることができる。

【００３７】 希望する数の検体１１を採集したときには、ツール６０をカテーテル６２から
取り外し、図５Ｄに示すように、遠位端に穴の開いたキャップ６９をかぶせる。
穴開きキャップ６９は、ルーメン６４での貯蔵中に検体に固定液を追加すること
を可能にする。次いでカテーテル６２をその近位端の指定の場所で切断し、キャ
ップ７１をかぶせ、処理カセットとし、これによって、追加の記録の準備または
検体１１の過大な取扱いなしに、検体を採取した順に処理することができる。

【００３８】 本発明のいくつかの実施形態を図示し、説明してきたが、添付の請求の範囲に
定義された本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、これらに多くの変更
および修正を加えることができることを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

【図１Ａ】 切断刃および充填装置として動作するヘッドを有する側面生検装置の一実施形
態の断面図である。

【図１Ｂ】 切断ヘッドを取り外し、穴開きキャップを取り付けた後の断面図である。

【図２】 カテーテル・シャフトから刃が動作し、カテーテル・シャフトが検体貯蔵場所
である、本発明に基づく装置の断面図である。

【図３Ａ】 切断ヘッドが検体貯蔵域である、本発明に基づく装置の他の実施形態の断面図
である。

【図３Ｂ】 キャップをした後の検体が充填されたヘッドを示す、図３Ａに示した装置の断
面図である。

【図４Ａ】 シャフトから刃が動作し、ヘッドが検体貯蔵場所である、本発明に基づく装置
の代替実施形態の断面図である。

【図４Ｂ】 キャップをした図４Ａのヘッドを示す断面図である。

【図４Ｃ】 穴開きフラップを剥がした、図４Ｂのヘッドの側面図である。

【図５Ａ】 本発明に基づくばねベースの生検回収／採集装置を示す、代替実施形態の断面
図である。

【図５Ｂ】 図５Ａに示した実施形態の側孔突起の延長部分である遠位吸引スリットを示す
透視図である。

【図５Ｃ】 生検検体チャンバが満たされ、生検ジョーが延びた、図５Ａに示した実施形態
の断面図である。

【図５Ｄ】 シャフトおよびジョーを取り外した後に穴開きキャップを取り付けた、図５Ｃ
に示した装置の断面図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＬ ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ， ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，Ｍ Ｋ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ， ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，Ｙ Ｕ，ＺＷ

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 医療処置を実行する器具において、 その中を縦に延びる開口、ならびに近位端および反対側の遠位端を有する細長
   い部材と、 前記開口内に配置され、近位端および反対側の遠位端を有する作動装置と、 前記作動装置の遠位端に接続され、生検検体を切断、採集する生検手段と、 器具から器具の一部分を除去したときに、この部分の上に配置することができ
   、前記生検手段によって採集された生検検体の貯蔵および処理のために前記部分
   を閉じるキャップ とを備える器具。
2. 【請求項２】 前記細長い部材がカテーテルを含み、前記生検手段が、 前記作動手段の遠位端に取り付けられた丸みを帯びたヘッドと、 前記カテーテルと前記ヘッドのうちの一方に取り付けられた切断エッジと、 前記カテーテルと前記ヘッドのうちの他方に取り付けられ、前記ヘッドが前記
   作動装置によって前記カテーテルに対して移動したときに組織を切断するように
   作用する切断面 とを備える、請求項１に記載の器具。
3. 【請求項３】 前記ヘッドが空洞で、前記キャップが前記ヘッドを閉じる、
   請求項２に記載の器具。
4. 【請求項４】 前記ヘッドの長さが、前記細長い部材の直径の２倍から４倍
   である、請求項３に記載の器具。
5. 【請求項５】 前記キャップが、前記カテーテル内の生検検体の貯蔵および
   処理のために前記カテーテルに封をする、請求項２に記載の器具。
6. 【請求項６】 前記ヘッドにあって、前記カテーテル内に延び、採集した前
   記カテーテル内の生検検体を充填し、位置を合わせ、位置を維持する円錐形の充
   填シャフトをさらに備える、請求項５に記載の器具。
7. 【請求項７】 前記作動装置がワイヤを含み、器具がさらに、所定の位置で
   前記ワイヤに取り付けられ、前記キャップとの間に生検検体用の貯蔵区画を画定
   するストッパを備える、請求項２に記載の器具。
8. 【請求項８】 器具内の検体を圧縮するために、前記ワイヤが前記キャップ
   から引き出され、固定される、請求項７に記載の器具。
9. 【請求項９】 前記カテーテルが、前記ストッパに近い位置で切断され、採
   集した検体用のカプセルが形成される、請求項８に記載の器具。
10. 【請求項１０】 前記ヘッドに、前記カテーテルを通して注入された流体に
    よる生検検体の充填、ならびに固定および処理用の流体の浸透を可能にする穴が
    開けられている、請求項３に記載の器具。
11. 【請求項１１】 前記ヘッドが、生検検体を取り出すために剥がすことがで
    きる穴の開いたフラップを有する、請求項２に記載の器具。
12. 【請求項１２】 前記キャップに穴が開けられている、請求項１に記載の器
    具。
13. 【請求項１３】 前記生検手段が、切断ツールを有し、前記柔軟な部材から
    離れて使用可能なスプリング・ジョーと、前記部材の遠位端にあって、前記ジョ
    ーに沿って接触し、前記ジョーの正確な動きを制御し、前記ジョーの相当な部分
    を受け取る空洞を前記部材内に画定する内部ジョー・ガイドを備える、請求項１
    に記載の器具。
14. 【請求項１４】 前記部材がカテーテルであり、前記スプリング・ジョーお
    よびジョー・ガイドが長く延び、前記カテーテル内に、その中の検体を連続的に
    採取、貯蔵、処理するためのチャンバを形成する、請求項１３に記載の器具。
15. 【請求項１５】 前記カテーテルが、大きな中央ルーメンおよび２つのより
    小さな側ルーメンを有するプラスチック製の突起である、請求項１４に記載の器
    具。
16. 【請求項１６】 前記側ルーメンが、スリットを介して前記中央ルーメンに
    接続され、それぞれの生検の後に採取した順に生検検体を前記チャンバ内に引き
    込む吸引手段として機能する、請求項１５に記載の器具。
17. 【請求項１７】 前記キャップに穴が開けられており、前記カテーテルが、
    前記チャンバに近い位置で切断され、前記キャップで閉じられる、請求項１６に
    記載の器具。
18. 【請求項１８】 生検検体の採集の後に前記柔軟な部材の遠位端を閉じる第
    ２のキャップをさらに備える、請求項１３に記載の器具。
19. 【請求項１９】 生検検体を連続的に採集、貯蔵、処理する方法において、 細長い空洞の部材から配置された生検手段を用いて少なくとも１つの検体を切
    断すること、 前記細長い空洞の部材の中に採集した順に前記検体を入れること、 前記細長い部材から前記生検手段を取り除くこと、および 少なくとも１つの穴の開いたキャップを用いて前記細長い部材を閉じ、前記検
    体の処理カセットを作成すること を含む方法。
20. 【請求項２０】 前記細長い空洞の部材内の前記検体を圧縮すること、前記
    部材を切断して、コンパクトな処理カセットを作成することをさらに含む、請求
    項１９に記載の方法。
21. 【請求項２１】 生検検体を連続的に採集、貯蔵、処理する方法において、 空洞のヘッドを有する器具上の生検手段を用いて少なくとも１つの検体を切断
    すること、 前記空洞のヘッドの中に採集した順に前記検体を入れること、 前記空洞のヘッドを前記器具から取り除くこと、および 穴の開いたキャップを用いて前記空洞のヘッドを閉じ、前記検体の処理カセッ
    トを作成すること を含む方法。