JP2001356038A - 防水ケースおよび電子式水道メータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子式水道メータにおいて、その電子ユニッ
トの樹脂製ユニットケースの防水性を、寸法増加、コス
ト高を招くことなく実現すること。 【解決手段】 電子式水道メータの電子ユニット３は、
ケース本体５およびケース蓋６からなる樹脂製のユニッ
トケース３１を備え、ケース本体５の内側には可撓性フ
ィルム素材からなる袋体７が配置され、袋体７の開口縁
部分７３は、ケース本体の開口縁部分５３とケース蓋の
開口縁部分６３の間に融着され、袋体７とケース本体５
の間に密閉空間８が形成されている。水に晒されるケー
ス本体５が可撓性の袋体７で二重構造とされているの
で、この部分の防水性、防湿性を改善できる。また、可
撓性の袋体７を用いているので、袋体の設置スペースが
少なくて済むのでユニットケースの寸法増加を抑制でき
る。さらに、袋体７はケース本体５とケース蓋６の融着
を利用して取り付けているのでコスト高を招くことなく
袋体７を取り付けることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子回路部等のよ
うな防水対策が必要な部品が収納される防水ケースに関
するものである。また、本発明は、電子回路部等が防水
式のユニットケースに収納された構成の電子ユニットを
備えた電子式水道メータに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般的な電子式水道メータは、流水量に
応じて回転する羽根車を備えた通水路（計量室）と、電
子ユニットとを備えた構成となっており、羽根車に取り
付けた磁石により流水量に対応した回転磁界を発生さ
せ、この回転磁界を電子ユニットの側において、ユニッ
トケースに内蔵されている磁気センサにより非接触状態
で検出し、磁気センサの検出出力を電気的に処理するこ
とにより流量の演算、演算させた流量の表示等を行うよ
うになっている。

【０００３】この構成の電子式水道メータでは、電子ユ
ニットに内蔵されている電子回路部が、ユニットケース
の底板部分を挟み通水路（計量室）に配置した羽根車に
対峙しているので、当該ユニットケースの底板部分は常
に水に晒されている。従って、電子ユニットのユニット
ケース、特に、その底板部分は、封入されている電子回
路部等が湿気等により劣化、あるいは誤動作することの
無いように、防水性および防湿性に優れたものとする必
要がある。

【０００４】従って、従来では、樹脂製のユニットケー
スを使用する場合には、その防水対策、防湿対策とし
て、内側に金属製のインナーケースを取り付けた二重構
造のものが提案されている（特開平１１−３０４５５２
号公報）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、内側に
金属ケースを配置した二重構造のユニットケースでは、
収納されている電子回路部が同一寸法の場合には、金属
ケースを内部に配置する分だけユニットケースの全体寸
法を大きくする必要がある。したがって、電子ユニット
の小型化、ひいては電子式水道メータの小型化に反する
ことになる。

【０００６】また、狭いユニットケース内に電子回路部
を挿入する必要があるので、電子回路部の挿入時に、内
部に配置されている金属ケースに電子回路部が当り、電
子回路部が損傷するおそれがある。従って、電子回路部
の装着作業を慎重に行なう必要があるので、作業効率が
悪い。

【０００７】一方、樹脂製のユニットケースの防水、防
湿対策として、吸水率の低い樹脂素材を用いる方法、表
面に防水コーティング処理を施す等の対策を講じること
が考えられる。しかしながら、吸水性の低い樹脂素材は
一般に高価であり、また、防水コーティング等を施すと
その分コスト高になってしまう。

【０００８】ここで、上述した従来における樹脂製ユニ
ットケースの問題点は、電子式水道メータに限らずに、
その他の防水ケースについても当てはまることである。

【０００９】本発明の課題は、樹脂製の防水ケースにお
ける防水性、防湿性を、寸法増加、コスト高を招くこと
なく実現することにある。

【００１０】また、本発明の課題は、電子式水道メータ
におけるユニットケースの防水性、防湿性を、寸法増
加、コスト高を招くことなく実現することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の防水ケースは、
樹脂製の第１のケース片と樹脂製の第２のケース片を組
み合わせることにより構成されており、少なくとも前記
第２のケース片の内側に配置された可撓性フィルムから
形成されている袋体を有し、この袋体の開口縁部分が、
前記第１あるいは第２のケース片の開口縁部分、または
前記第１のケース片の内側表面に接合されており、前記
第１のケース片および前記袋体により形成される密閉空
間内に防水対象物を収納することを特徴としている。

【００１２】本発明の防水ケースでは、樹脂製の第２の
ケースの内側に、可撓性フィルムからなる袋体を配置し
て、二重構造の防水ケース部分が構成されている。従っ
て、金属製のインナーケース等を配置する場合とは異な
り防水ケースの寸法増加を招くことがない。また、可撓
性の袋体であるので、防水対象物を収納する際に、防水
対象物が袋体に当っても破損等が起きることもない。

【００１３】ここで、可撓性フィルムからなる袋体の代
わりに、樹脂成形品からなる可撓性の袋体を用いること
もできる。

【００１４】いずれの場合においても、前記第１および
第２のケース片それぞれの開口縁部分を、前記袋体の開
口縁部分を挟んだ状態で相互に融着された構成とすれ
ば、双方のケース片の融着時に同時に袋体をこれらの開
口縁部分に液密状態で取り付けることができる。よっ
て、袋体の取付け作業が簡単になる。

【００１５】また、可撓性フィルムからなる袋体を用い
る場合には、当該袋体を形成している可撓性フィルム
は、樹脂製の可撓性フィルム基材と、この可撓性フィル
ム基材の表面に形成した金属薄膜あるいは非金属薄膜と
を備えた構成とすることができる。樹脂成形品としての
袋体を用いる場合には、その外側表面に、金属薄膜ある
いは非金属薄膜をコーティングすればよい。金属薄膜あ
るいはセラミック蒸着膜等のような非金属薄膜は防水、
防湿性に優れているので、防水ケースの防水、防湿性能
を高めることができる。

【００１６】次に、本発明は、流量演算処理等を行うた
めの電子ユニットを有し、この電子ユニットは、電子回
路部と、この電子回路部が封入されているユニットケー
スとを備え、このユニットケースは、樹脂製の第１のケ
ース片および樹脂製の第２のケース片を相互に結合する
ことにより構成され、前記第２のケース片が流量計測用
の通水室に面している電子式水道メータに関するもので
ある。本発明による電子式水道メータは、少なくとも前
記第２のケース片の内側に配置された可撓性フィルムか
ら形成されている袋体を有し、この袋体の開口縁部分
が、前記第１あるいは第２のケース片の開口縁部分、ま
たは前記第１のケース片の内側表面に接合されており、
前記第１のケース片および前記袋体により形成される密
閉空間内に前記電子回路部が収納されていることを特徴
としている。

【００１７】この場合においても、可撓性フィルムから
なる袋体の代わりに、樹脂成形品である可撓性の袋体を
用いることもできる。

【００１８】本発明のユニットケースでは、樹脂製の第
２のケース片の内側に、可撓性フィルムからなる袋体、
あるいは樹脂成形品である可撓性の袋体が配置され、水
に晒されるユニットケースの部分が二重構造となってい
る。従って、ユニットケースの防水、防湿性を高めるこ
とができると共に、金属製のインナーケース等を配置す
る場合とは異なりユニットケースの寸法増加を招くこと
がない。また、可撓性の袋体であるので、防水対象物で
ある電子回路部を収納する際に、当該電子回路部の各部
分が袋体に当っても破損等が起きることもない。

【００１９】さらに、通水室に面している第２のケース
片と袋体とによって区画されている空間と、第１のケー
ス片と袋体とによって区画されている空間との間には温
度差に起因する圧力差が発生する可能性がある。すなわ
ち、第２のケース片の側の空間は通水路を流れる水温の
影響を受け、第１のケース片側の空間は外気温の影響を
受ける。この結果、双方の空間の温度差に起因して双方
の空間の間で微小な圧力差が発生し、第２のケース片を
介しての吸湿速度が早まることが考えられる。しかし、
本発明では可撓性の袋体を用いているので、圧力差は袋
体の変形により吸収される。よって、このような外気温
に起因する弊害も回避できる。

【００２０】ここで、前記第１および第２のケース片そ
れぞれの開口縁部分を、前記袋体の開口縁部分を挟んだ
状態で相互に融着された構成とすれば、双方のケース片
の融着時に同時に袋体をこれらの開口縁部分に液密状態
で取り付けることができる。よって、袋体の取付け作業
が簡単になる。

【００２１】また、可撓性フィルムからなる袋体を用い
る場合には、その可撓性フィルムは、内側に配置した絶
縁性の可撓性フィルム基材と、この可撓性フィルム基材
の表面に形成した金属薄膜あるいは非金属薄膜とを備え
た構成とすることができる。同様に、樹脂成形品である
可撓性の袋体を用いる場合には、その外側表面を金属薄
膜あるいは非金属薄膜でコーティングすることが望まし
い。

【００２２】外側の金属薄膜あるいは非金属薄膜は防
水、防湿性に優れているので、ユニットケースの防水、
防湿性能を高めることができる。また、収納されている
電子回路部は絶縁性の可撓性フィルム基材あるいは樹脂
成形品である袋体に対峙しているので、電子回路部の構
成部品が袋体に接触しても、漏電、短絡等の弊害が発生
しない。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、本発明
を適用した電子式水道メータの実施例を説明する。

【００２４】（第１の実施例）図１は本発明を適用した
第１の実施例に係る電子式水道メータを示す概略縦断面
図である。本例の電子式水道メータ１は、メータケース
２と、ここに取り付けられた電子ユニット３と、電子ユ
ニット３をメータケース２に固定している固定用環状部
材４とから構成されている。

【００２５】メータケース２は、ほぼ円形断面をした流
量計測用の通水路２１を備え、この通水路２１には流量
計測用の羽根車２２が流水方向に直交する回転軸２３を
中心として回転自在の状態で配置されている。通水路２
１の入口２４からで出口２５に向かって流れる水量に応
じて羽根車２２が回転する。この羽根車２２が配置され
ているメータケース２の部分からは、流水方向に直交す
る方向に、電子ユニット収納用円筒部２６が延びてい
る。

【００２６】電子ユニット３は、円筒状のユニットケー
ス３１と、ここに内蔵された電子回路部３２、液晶表示
器３５等から構成されている。電子回路部３２は、磁気
センサ３３を備えており、この磁気センサ３３は、ユニ
ットケース３１の底面に配置され、当該ユニットケース
底板部分５１を介して、羽根車２２の先端部に内蔵され
ている一対の永久磁石３４、３４に対峙している。羽根
車２２と共に永久磁石３４、３４が回転して回転磁界を
発生させ、この回転磁界が磁気センサ３３によって検出
される。電子回路部３２は磁気センサ出力に基づき水量
を演算する演算回路等が実装されており、また、算出さ
れた水量等を表示させるための表示制御回路部等も実装
されている。ユニットケース３１の上面には液晶表示器
３５の表示面を目視するための透明なガラス板３７が取
り付けられている。ユニットケース３１の上面は開閉蓋
３６によって通常は閉鎖されている。

【００２７】固定用環状部材４は、その内周面に雌ねじ
部４１が形成され、この雌ねじ部４１がメータケースの
電子ユニット収納用円筒部２６の先端部分における外周
面に形成されている雄ねじ部４２に螺合している。この
固定用環状部材４の内周面には上側から電子ユニット３
を押し下げるための電子ユニット固定用環状段面４３が
形成されており、メータケース側の電子ユニット収納用
円筒部２６の内周面には、下側から電子ユニット３を押
し上げるための電子ユニット固定用環状段面４４が形成
されている。電子ユニットのユニットケース外周面に
は、これらに当接する環状段面４５、４６が形成されて
いる。従って、固定用環状部材４をメータケースの電子
ユニット収納用円筒部２６に上側から差し込み、固定用
環状部材４を電子ユニット収納用円筒部２６にねじ込め
ば、電子ユニット３がメータケース２に固定された状態
になる。

【００２８】ここで、電子ユニット３のユニットケース
３１は、ケース本体５（第２のケース片）とケース蓋６
（第１のケース片）から構成されている。ケース本体５
は、中央部分が上方に突出している円盤状の底板部分５
１と、底板部分５１の外周縁から垂直に起立している円
筒状の側板部分５２を備え、上側が開口している。ケー
ス蓋６は、ガラス板３７が嵌め込まれている天板部分６
１と、この外周縁から下方に垂直に延びている円筒状の
側板部分６２を備えている。

【００２９】さらに、ケース本体５内側には可撓性の袋
体７が配置されており、この袋体７の開口縁部分７３
は、ケース本体５の開口縁部分５３とケース蓋６の開口
縁部分６３の間に融着されている。従って、通水路２１
と電子ユニット３を仕切っているケース本体５は可撓性
の袋体７によって二重構造とされており、ケース本体５
と袋体７の間には密閉空気層８が形成されている。

【００３０】袋体７は、図１（ｂ）に示すように、二層
構造の可撓性フィルムから形成されており、本例では、
絶縁性の樹脂製フィルム基材７１の表面に防水性の金属
薄膜７２が形成された構成となっている。金属薄膜７２
はケース本体内面に対峙している。ここで、金属薄膜７
２の代わりに、防水性に優れた非金属薄膜を形成しても
よい。例えば、セラミック蒸着膜を形成してもよい。

【００３１】図２には、ケース本体５からケース蓋６を
分離させた状態の電子ユニットを示す説明図である。ケ
ース本体５の開口縁部分５３には環状突起５４が形成さ
れており、ケース蓋６の開口縁部分６３には、環状突起
５４がはまり込む環状溝６４が形成されている。ケース
本体５にケース蓋６を嵌め込み、これらを超音波融着に
より気密状態で固定するようになっている。

【００３２】本例では、これらの部材の超音波融着を、
袋体７の開口縁部分７３を、環状突起５４および環状溝
６４の間に挟み込んだ状態で行なっている。この結果、
融着時の溶け代により、これらの部材５、６に挟まれて
いる袋体７の開口縁部分７３も、これらの間に密閉状態
で固定される。

【００３３】このように構成した本例の電子式水道メー
タ１では、電子ユニット３と通水路２１を仕切っている
ユニットケース３１のケース本体５の内側に、袋体７が
取付けられており、この袋体７の中に電子回路部３２が
収納されている。従って、樹脂製のケース本体５を介し
て電子ユニット３の側に水分が侵入したとしても、袋体
７によって電子回路部３２の側に水分が侵入することが
防止される。

【００３４】また、袋体７は可撓性フィルムから形成さ
れているので、ケース本体５の内周面形状、あるいは、
収納される電子回路部３２の外形形状に追従して撓む。
よって、袋体７を取り付けるために、ケース本体５の寸
法を大きくする必要がない。

【００３５】さらには、袋体７は可撓性フィルムから形
成されているので、電子回路部３２等の部品を収納する
際に、電子回路部３２の各部分が袋体７に当っても問題
がない。よって、電子回路部３２などの挿入作業が簡単
になる。

【００３６】さらにまた、袋体７によって仕切られてい
るユニットケース内部の二つの密閉空間が、外気温、水
温の影響により温度差が発生して、それに基づき二つの
密閉空間の間に微小な圧力差が発生したとしても、当該
圧力差は、袋体７の変形によって吸収される。よって、
圧力差に起因して、ケース本体５の吸湿速度が高まる等
の弊害も回避できる。

【００３７】これに加えて、本例の袋体７では、電子回
路部３２に接触する側に絶縁性の樹脂フィルム基材７１
が形成され、本体ケース５の側には防水性の金属薄膜７
２が形成されている。従って、ケース本体５の防水性能
を高めることができると共に、電子回路部３２の部品が
袋体７に接触しても漏電、短絡のおそれがないので、電
子ユニット３に機能障害が発生することもない。

【００３８】一方、本例では、ケース本体５とケース蓋
６との融着を利用して、袋体７を取り付けるようにして
いるので、袋体７の取付けが簡単にでき、袋体７を取り
付けるために別工程を追加する必要がないという利点が
ある。

【００３９】（第２の実施例）図３は、本発明を適用し
た第２の実施例に係る電子式水道メータに取り付けられ
ている電子ユニットを示す説明図である。本例の電子式
水道メータは図１の電子式水道メータと同一であるので
図示および説明を省略する。

【００４０】本例の電子ユニット３Ａは、第１の実施例
における電子ユニット３と基本的な構成は同一であり、
異なる点は、ユニットケース内に配置した袋体７Ａが、
樹脂成形品からなる可撓性の袋体であることである。す
なわち、本例の袋体７Ａは、ケース本体５の内周面形状
に沿ったコップ形状をしており、その肉厚は約１０ない
し１００ミクロン程度であり、全体として可撓性を保持
している。また、袋体７Ａの外側表面には、防水性の金
属薄膜あるいは防水性の非金属薄膜がコーティングされ
ている。

【００４１】これ以外の構成は第１の実施例の場合と同
様であるので、対応する部分には同一符号を付し、それ
らの説明を省略する。

【００４２】本例の電子式水道メータにおいても第１の
実施例の場合と同様な作用効果を得ることができる。特
に、本例の場合には、可撓性は備えているが、コップ状
の形状を保持しているので、その開口縁部分をケース本
体およびケース蓋の間に融着する作業等が簡単になると
いう利点もある。

【００４３】（その他の実施の形態）なお、本例の袋体
７、７Ａは本体ケース５の内周面に配置したが、ケース
蓋６の内周面を覆う状態に配置、あるいは成形すること
もできる。また、袋体７、７Ａをケース本体側に取り付
ける方法は、融着以外の方法を採用してもよいことは勿
論である。さらに、袋体を樹脂フィルムのみから形成し
た場合においてもユニットケースの防水性を改善でき
る。

【００４４】一方、上記の例は、電子式水道メータのユ
ニットケースに対して本発明を適用したものである。本
発明は、電子式水道メータのユニットケースに限定され
るものではなく、その他の電子ユニットが内蔵されてい
る電子式流量メータにも同様に適用できる。さらには、
防水対策を施す必要のある収納物が収納されている防水
ケースに対しても同様に適用可能である。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、可撓
性の袋体を利用して、電子式水道メータのユニットケー
ス等の防止ケースを二重構造としてある。従って、金属
製のインナーケース等を用いる場合のように寸法増加を
伴うことなく防水ケースの防水性能を高めることができ
る。また、収納物の収納作業も簡単になる。さらには、
袋体によって区画形成されている密閉空間の圧力差を袋
体の変形によって吸収できるので、圧力差に起因してユ
ニットケースの吸湿速度が高まる等の弊害も回避でき
る。

【００４６】次に、本発明では、防水ケースを構成して
いる第１および第２のケース片の融着を利用して、袋体
の開口縁部分をケース内面に密閉状態で取り付けてい
る。従って、袋体を取り付けるための別工程を追加する
ことなく袋体を取り付けることができるので、製造コス
トの上場を抑制でき、経済的である。

【００４７】また、本発明では、袋体を、絶縁性の樹脂
フィルム基材と防水性の金属薄膜あるいは非金属薄膜と
から構成される二層構造の可撓性フィルム素材から形成
してある。または、樹脂成形品である可撓性の袋体の外
側表面にこのような防水性の薄膜をコーティングしてあ
る。従って、電子回路部品等を収納する防水ケースの防
止性を改善できると共に、短絡等の弊害を確実に防止で
きるので好ましい。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は本発明を適用した電子式水道メータの
概略断面図であり、（ｂ）は袋体を形成している可撓性
フィルム素材の断面構成を示す部分断面図である。

【図２】図１の電子式水道メータにおける電子ユニット
を、ユニットケースを構成しているケース本体とケース
蓋を分離した状態で示す説明図である。

【図３】本発明を適用した電子式水道メータの電子ユニ
ットの主要部分を示す概略構成図である。

【符号の説明】

１ 電子式水道メータ ２ メータケース ３、３Ａ 電子ユニット ３１ ユニットケース ４ 固定部材 ５ ケース本体 ５１ 底板部分 ５２ 側板部分 ５３ 開口縁部分 ５４ 環状突起 ６ ケース蓋 ６１ 天板部分 ６２ 側板部分 ６３ 開口縁部分 ６４ 環状溝 ７、７Ａ 袋体 ７１ 樹脂製のフィルム基材 ７２ 金属薄膜 ７３ 開口縁部分 ８ 密閉空間

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 樹脂製の第１のケース片と樹脂製の第２
   のケース片を組み合わせることにより構成される防水ケ
   ースであって、 少なくとも前記第２のケース片の内側に配置された可撓
   性の袋体を有し、 この袋体の開口縁部分が、前記第１あるいは第２のケー
   ス片の開口縁部分、または前記第１のケース片の内側表
   面に接合されており、 前記第１のケース片および前記袋体により形成される密
   閉空間内に防水対象物を収納することを特徴とする防水
   ケース。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記可撓性の袋体は可撓性フィルムから形成されている
   ことを特徴とする防水ケース。
3. 【請求項３】 請求項１において、 前記可撓性の袋体は樹脂成形品であることを特徴とする
   防水ケース。
4. 【請求項４】 請求項１において、 前記第１および第２のケース片それぞれの開口縁部分
   は、前記袋体の開口縁部分を挟んだ状態で相互に融着さ
   れていることを特徴とする防水ケース。
5. 【請求項５】 請求項２において、 前記袋体を形成している可撓性フィルムは、樹脂製の可
   撓性フィルム基材と、この可撓性フィルム基材の表面に
   形成した防水性の薄膜とを備えていることを特徴とする
   防水ケース。
6. 【請求項６】 請求項３において、 前記袋体の外側表面は、防水性の薄膜で覆われているこ
   とを特徴とする防水ケース。
7. 【請求項７】 流量演算処理等を行うための電子ユニッ
   トを有し、この電子ユニットは、電子回路部と、この電
   子回路部が封入されているユニットケースとを備え、こ
   のユニットケースは、樹脂製の第１のケース片および樹
   脂製の第２のケース片を相互に結合することにより構成
   され、前記第２のケース片が流量測定用の通水路に面し
   ている電子式水道メータにおいて、 少なくとも前記第２のケース片の内側に配置された可撓
   性の袋体を有し、 この袋体の開口縁部分が、前記第１あるいは第２のケー
   ス片の開口縁部分、または前記第１のケース片の内側表
   面に接合されており、 前記第１のケース片および前記袋体により形成される密
   閉空間内に前記電子回路部が収納されていることを特徴
   とする電子式水道メータ。
8. 【請求項８】 請求項７において、 前記可撓性の袋体は可撓性フィルムから形成されている
   ことを特徴とする電子式水道メータ。
9. 【請求項９】 請求項７において、 前記可撓性の袋体は樹脂成形品であることを特徴とする
   電子式水道メータ。
10. 【請求項１０】 請求項７において、 前記第１および第２のケース片それぞれの開口縁部分
    は、前記袋体の開口縁部分を挟んだ状態で相互に融着さ
    れていることを特徴とする電子式水道メータ。
11. 【請求項１１】 請求項８において、 前記袋体を形成している可撓性フィルムは、内側に配置
    されている絶縁性の可撓性フィルム基材と、この可撓性
    フィルム基材における袋体外側面に形成した防水性の薄
    膜とを備えていることを特徴とする電子式水道メータ。
12. 【請求項１２】 請求項９において、 前記袋体の外側表面は、防水性の薄膜で覆われているこ
    とを特徴とする電子式水道メータ。