JP2001354170A - 作業機械の下部走行体アセンブリの圧入ローラ組立体とその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、作業機械の下部走行体の圧入ロー
ラ組立体とその製造方法に関する。 【解決手段】 作業機械の下部走行体用ローラ組立体
は、それに設けられる中央通路を有し、（i）中央通路
の第１の端部が第１のアクセス用開口部を構成し、（i
i）中央通路の第２の端部が第２のアクセス用開口部を
構成するローラリムを有する。また、ローラ組立体は、
ローラリムの中央通路の外に配置される第１の端部部分
と、ローラリムの中央通路内に配置され、それに固定さ
れる外方に延びる環状フランジを有する第２の端部部分
とを有するローラシャフトを有する。さらに、ローラ組
立体は、第２のアクセス用開口部中に圧入されるリテー
ナを有する。さらに、ローラシャフトの外方に延びる環
状フランジとリテーナとの間に挿入される軸方向スラス
ト軸受を有する。また、下部走行体アセンブリのローラ
組立体を製造する方法が開示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般的に作業機械
の下部走行体のローラ組立体に関し、さらに詳しくは、
作業機械の下部走行体アセンブリの圧入ローラ組立体と
その製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】履帯式トラクタまたは掘削機などの作業
機械は、通常、１組の下部走行体アセンブリによって支
持され移動するが、下部走行体アセンブリの各１つは、
複数の相互接続される連節構成部品またはリンクを有す
る無端駆動履帯チェーンを備える。また、下部走行体ア
センブリは、通常、駆動スプロケット、1つまたはそれ
以上の従動輪、多数の下部履帯ローラ、および、キャリ
アローラを備え、それらの各々の回りに駆動履帯チェー
ンを伴走駆動あるいは他の方法で前進させる。

【０００３】作業機械の運転時間が長くなると、その結
果として、時間の経過に伴って、従動ローラ、駆動ロー
ラ、およびキャリアローラなどの下部走行体アセンブリ
に関連する多くの構成部品が磨耗し始め、その結果、そ
の補修が必要となる。しかしながら、このような構成部
品の修理は、これまでに設計された従動ローラ、履帯ロ
ーラ、およびキャリアローラは一般的に機械的に複雑で
あり、その結果、補修期間中の機械休止時間が望ましく
ない長さとなるので、実際的ではない場合が多い。この
ようなこれまでに設計されたキャリアローラのひとつ
が、Ｃｒｏｔｔiに付与された米国特許第４，６９５，
１０２号に示されている。とりわけ、Ｃｒｏｔｔiにお
いて開示されるキャリアローラは、半径方向および軸方
向スラスト負荷を吸収するころ軸受アセンブリを備え
る。しかしながら、このようなころ軸受アセンブリを使
用すると、キャリアローラは機械的にさらに複雑とな
り、その結果、その補修に関連するコストが高くなり、
また時間も増える。

【０００４】従動ローラ、履帯ローラ、およびキャリア
ローラの修理に関連する複雑さとコストを回避しようと
して、一部のメーカでは、このような構成部品を「使い
捨て」とすることにした。換言すると、構成部品が補修
の必要な時点まで磨耗すると、従動ローラ、履帯ロー
ラ、またはキャリアローラは、作業機械から取り外され
た後に廃棄処分される。その後、交換用従動ローラ、履
帯ローラ、またはキャリアローラが機械に取り付けられ
る。構成部品を補修する代わりに廃棄処分するように設
計する場合、コスト効率が高い方法で構成部品を製造
し、その結果、作業機械に関連する運転コストを軽減さ
せることがさらに望まれることを理解されたい。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従って、必要なのは、
上記の欠点のうちの１つまたはそれ以上を克服する下部
走行体構成部品である。併せて必要なのは、これまでに
設計された構成部品よりも機械的な複雑さが軽減された
下部走行体構成部品である。さらに必要なのは、これま
で用いられてきた製造方法に比較して安価かつ複雑さが
軽減された下部走行体構成部品を製造する方法である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の１つの実施形態
によれば、作業機械の下部走行体用ローラ組立体が提供
される。ローラ組立体は、それに設けられる中央通路を
有し、（i）中央通路の第１の端部が第１のアクセス用
開口部を構成し、（ii）中央通路の第２の端部が第２の
アクセス用開口部を構成するローラリムを有する。ま
た、ローラ組立体は、ローラリムの中央通路の外に配置
される第１の端部部分と、ローラリムの中央通路内に配
置され、それに固定される外方に延びる環状フランジを
有する第２の端部部分とを有するローラシャフトを有す
る。さらに、ローラ組立体は、第２のアクセス用開口部
中に圧入されるリテーナを有する。さらに、ローラシャ
フトの外方に延びる環状フランジとリテーナの間に挿入
される軸方向スラスト軸受を有する。

【０００７】本発明の別の実施形態によれば、（i）そ
れに設けられる中央通路を有し、中央通路の第１の端部
が第１のアクセス用開口部を構成し、中央通路の第２の
端部が第２のアクセス用開口部を構成するローラリム
と、（ii）第１の端部部分と、それに固定される外方に
延びる環状フランジを有する第２の端部部分とを有する
ローラシャフトと、（iii）リテーナと、（iv）スラス
ト軸受とを有する、作業機械の下部走行体アセンブリ用
ローラ組立体を製造する方法が提供される。本方法は、
（i）ローラシャフトの第１の端部部分が中央通路の第
１のアクセス用開口部から外方に延び、（ii）ローラシ
ャフトの第２の端部部分が中央通路に配置されるよう
に、中央通路の第２のアクセス用開口部を通って中央通
路の第１のアクセス用開口部を出るようにローラシャフ
トの第１の端部を前進させる段階を含む。また、本方法
は、第２のアクセス用開口部を通ってスラスト軸受を前
進させる段階を含む。さらに、本方法は、スラスト軸受
がリテーナとローラシャフトの外方に延びる環状フラン
ジの間に挿入されるように、第２のアクセス用開口部中
にリテーナを圧入する段階を含む。

【０００８】本発明のさらに別の実施形態によれば、作
業機械の下部走行体用ローラ組立体が提供される。ロー
ラ組立体は、それに設けられる中央通路を有し、（i）
中央通路の第１の端部が第１のアクセス用開口部を構成
し、（ii）中央通路の第２の端部が第２のアクセス用開
口部を構成するローラリムを有する。また、ローラ組立
体は、中央通路に配置されるローラシャフトを有し、ロ
ーラシャフトは、中央通路の第１のアクセス用開口部か
ら外方に延びる第１の端部部分と中央通路の第２のアク
セス用開口部から外方に延びる第２の端部部分を有す
る。さらに、ローラ組立体は、ローラリムの第１のアク
セス用開口部中に圧入される第１のリテーナを有する。
さらに、ローラ組立体は、ローラシャフトの第１の端部
部分上に圧入される第１のカラーを有する。さらに、ロ
ーラ組立体は、第１のリテーナと第１のカラーの間に挿
入される第１のシール組立体を有する。

【０００９】

【発明の実施の形態】図１には、土工作業などの数多く
の作業機能を実行するために利用される履帯式トラクタ
１０などの作業機械を示す。履帯式トラクタ１０は、油
圧作動式ブレードアセンブリ１２などの多くの作業用具
を備え、また、油圧作動式破砕機（図示せず）を備える
こともできる。履帯式トラクタ１０は、トラクタを前進
させたりブレードアセンブリ１２を動作させる原動力を
供給するディーゼルエンジン１４などのエンジンをさら
に備える。

【００１０】また、履帯式トラクタ１０は、下部走行体
アセンブリ１６を備える。下部走行体アセンブリ１６
は、フレーム組立体１８、駆動スプロケット２０、前部
従動輪２２、後部従動輪２４、多くの下部履帯ローラ２
６、およびキャリアローラ２８を備える。無端駆動履帯
チェーン３０が駆動スプロケット２０によって駆動され
て、前部従動輪２２、後部従動輪２４、履帯ローラ２
６、およびキャリアローラ２８の各々の回りを前進し、
その結果、履帯式トラクタ１０を前進させる原動力が供
給される。特に、エンジン１４からの機械的な出力は、
トランスミッションアセンブリ（図示せず）を通して駆
動スプロケットに伝達され、その結果、駆動スプロケッ
ト２０が駆動し、駆動履帯チェーン３０を前進させ、結
果的に、履帯式トラクタ１０を前進させる。履帯式トラ
クタ１０の片側のみを図１に示すが、トラクタ１０の他
の側にも、図１に示す構成部品（例えば、フレーム組立
体１８、駆動スプロケット２０、従動輪２２、２４、ロ
ーラ２６、２８、駆動履帯チェーン３０）などの同様の
構成部品を有する下部走行体アセンブリ１６を備えるこ
とになることを理解されたい。

【００１１】また、履帯式トラクタ１０は、運転台３２
を備える。運転台３２は、履帯式トラクタ１０の操作中
にオペレータによって利用される履帯式トラクタ１０に
関連する装置を囲う、あるいは、収納するために設置さ
れる。例えば、運転台３２には、オペレータ用シート
（図示せず）および、例えば、操縦ハンドルおよびフー
トペダル組立体（図示せず）を含む制御アセンブリが収
納される。

【００１２】下部走行体アセンブリ１６のフレーム組立
体１８は、前部フレーム部材３４および後部フレーム部
材３６を備える。前部従動輪２２は、回転自在に前部フ
レーム部材３４に結合され、一方、後部従動輪２４は回
転自在に後部フレーム部材３６に結合される。このよう
な構成が、駆動履帯チェーン３０の張りの調整を可能に
する。特に、前部フレーム部材３４は、後部フレーム部
材３６に対して摺動自在、あるいは、可動自在である。
従って、前部フレーム部材３４を後部フレーム部材３６
から遠ざかる方向に摺動させると、前部従動輪２２が後
部従動輪２４から遠ざかる方向に前進し、その結果、駆
動履帯チェーン３０の張りが強くなる。逆に、前部フレ
ーム部材３４を後部フレーム部材３６の方に向かう方向
に摺動させると、前部従動輪２２が後部従動輪２４の方
に向かう方向に前進し、その結果、駆動履帯チェーンの
張りが弱くなる。油圧シリンダ（図示せず）などのアク
チュエータが、例えば、互いに対して所定の位置にフレ
ーム部材３４、３６を維持することによって、自動的に
または手作業によってのいずれかにて駆動履帯チェーン
の所望の張り量を維持するために利用される。

【００１３】履帯ローラ２６は、履帯式トラクタの前進
中に駆動履帯チェーン３０を案内する。さらに、履帯ロ
ーラ２６は、履帯式トラクタ１０を支持するために設置
される。特に、各履帯ローラ２６は、フレーム組立体１
８に回転自在に結合され、その結果、履帯式トラクタ１
０の重量が支持される。

【００１４】一方、キャリアローラ２８は、それが前部
従動輪２２と駆動スプロケット２０間で前進させられる
時、駆動履帯チェーン３０の上部すなわち戻り部３８を
支持するように設置される。キャリアローラ２８は、履
帯式トラクタ１０のフレーム部材（図示せず）に回転自
在に結合される。

【００１５】各従動輪２２、２４およびローラ２６、２
８は、これまで設計された従動輪およびローラに比較し
て低い製造コストで、かつ製造しやすいように設計され
る。例えば、図２および図３に示すように、キャリアロ
ーラ２８をさらに詳細に説明する。キャリアローラ２８
は、ローラリム４０、ローラシャフト４２、リテーナ４
４、カラー４６、およびシール組立体４８を備える。図
３に示すように、ローラリム４０は、それに設けられる
中央通路５０を有する。中央通路の一端５０によって、
第１のアクセス用開口部５２が構成され、中央通路５０
の他方の端部によって、第２のアクセス用開口部５４が
構成される。図３に示すように、リテーナ４４は、第１
のアクセス用開口部５２内に配置され、カラー４６は、
第２のアクセス用開口部５４内に配置される。

【００１６】ローラシャフト４２の一方の端部部分５６
が中央通路５０内に配置され、その対向する端部部分５
８が中央通路５０の外に配置されるように、ローラシャ
フト４２が中央通路５０に受け止められる。履帯式トラ
クタ１０のフレーム部材（図示せず）にキャリアローラ
２８を固定するために、ローラシャフト４２の端部部分
５８が分割カラー機構など（図示せず）に受け止められ
ることを理解されたい。

【００１７】ローラシャフト４２は、キャリアローラ２
８に掛かる半径方向スラストおよび軸方向スラストを吸
収するために、多くの軸受と協動する一体に形成された
スラスト面を有する。特に、ローラリム４０の中央通路
５０内に位置するローラシャフト４２の端部部分５６
は、それに固定される外方に延びる環状フランジ６０を
有する。環状フランジ６０は、ローラシャフト４２の端
部部分５６に溶接または別の方法で固定するか、また
は、望ましくは、ローラシャフト４２と一体に成形する
ことができることを理解されたい。環状フランジ６０
は、それに代えてローラシャフト４２の外周部をライニ
ングする一連の個々のフランジ部として具体化できる
が、ローラシャフト４２の外周部周りに一体部品として
延びるのが望ましい。

【００１８】環状フランジ６０は、ローラリム４０の中
央通路５０にローラシャフト４２を保持するために設置
される。特に、ローラリム４０は、それに設けられる１
組の内方に延びる環状フランジ６２、６４を有する。図
３に示すように、内方に延びる環状フランジ６２によっ
て、ローラシャフトの４２外方に延びる環状フランジ６
０の直径よりも大きさが小さい直径を有するフランジ開
口部６６が構成される。従って、外方に延びる環状フラ
ンジ６０は、サンドイッチ状態、換言すると、ローラリ
ム４０の内方に延びる環状フランジ６２とリテーナ４４
の間に挿入される。

【００１９】また、キャリアローラ２８は、キャリアロ
ーラ２８に掛かる半径方向および軸方向スラスト負荷を
ともに吸収する機能を果たす多くの軸受を備える。例え
ば、キャリアローラは、外側軸方向スラストブッシュ６
８、内側軸方向スラストブッシュ７０、および１組の半
径方向スラストブッシュ７２、７４を備える。本明細書
において、「ブッシュ」という用語が意味するものは、
摩擦を抑制、案内、または低減する機能を果たすプレー
トまたはスリーブである。尚、本明細書では、「ブッシ
ュ」という語には、多くの移動構成部品を備えるころ軸
受または円錐ころ軸受などのその他の種類の軸受組立体
は含まれないことに注意されたい。

【００２０】図３に示すように、内側軸方向スラストブ
ッシュ７０および半径方向スラストブッシュ７２は、望
ましくは、単一の構成部品として具体化されるが、それ
に代えて、個別の構成部品として具体化することができ
る。ブッシュ６８、７０、７２、７４は、適当な軸受材
料を含む金属板またはスリーブとして具体化されるのが
望ましい。適当な軸受の材料の１つの例には青銅が含ま
れる。従って、ブッシュ６８、７０、７２、７４は、青
銅製または、鋼板裏当て式青銅製プレートまたはスリー
ブとして具体化することができる。

【００２１】半径方向スラストブッシュ７２、７４はロ
ーラリム４０に固定される。特に、ローラリム４０内に
設けられる内方に延びる環状フランジ６２、６４は、そ
れぞれ、それに設けられる半径方向の面７６を有する。
半径方向スラストブッシュ７２、７４は半径方向の面７
６に接触状態で固定される。ローラリム４０に半径方向
スラストブッシュ７２、７４を固定する一つの方法は、
半径方向スラストブッシュ７２、７４をそれぞれ内方に
延びる環状フランジ６２、６４の半径方向の面７６上に
圧入することである。半径方向スラストブッシュ７２と
内側軸方向スラストブッシュ７０が一体式構成部品とし
て具体化される場合、軸方向スラストブッシュ７０は、
半径方向スラストブッシュ７２がローラリム４０上に圧
入されるとき、内方に延びる環状フランジ６２に設けら
れる軸方向の面７８とローラシャフト４２の外方に延び
る環状フランジ６０の間に挿入されることになることを
理解されたい。

【００２２】外側軸方向スラストブッシュ６８は、リテ
ーナ４４とローラシャフト４２の外方に延びる環状フラ
ンジ６０の間に挿入される。外側スラストブッシュ６８
は、リテーナ４４、またはローラシャフト４２の外方に
延びる環状フランジ６０に固定するか、または、その間
で「浮かせ」ることができる。これらの構成のいずれに
おいても、リテーナ４４は、所定の位置に軸方向スラス
トブッシュ６８とローラシャフト４２を保持する。特
に、リテーナ４４は、ローラリム４０に設けられる中央
通路５０のアクセス用開口部５２中に圧入され、その結
果、軸方向スラストブッシュ７０が、ローラシャフト４
２の外方に延びる環状フランジ６０とリテーナ４４の間
の挿入された位置に保持される。

【００２３】図３および図４に示すように、シール組立
体４８は、１組のシールリング８０、８２、円環状シー
ル部材８４、および固定シール部材８６を備える。シー
ルリング８０、８２、およびシール部材８４、８６の各
々は、一般にリング形状であり、その結果、ローラシャ
フト４２がそれに設けられる開口部を通って延びること
ができる。シール組立体４８は、また、中央通路５０内
に油潤滑剤などの流体を保持しながら汚れおよびゴミな
どの汚染物質のローラリム４０の中央通路５０への侵入
を防止するために設置される。特に、中央通路５０の内
部は、キャリアローラ２８の内部構成部品を潤滑するた
めに油などの潤滑剤で満たされる。シール組立体４８
は、潤滑剤が中央通路５０のアクセス用開口部５４から
漏れるのを防ぐ。同様のシール組立体は、ローラリム４
０の他方の端部では、リテーナ４４が圧入配置されるた
めに不要であることを理解されたい。

【００２４】シール組立体４８は、カラー４６によって
所定の位置に保持される。さらに詳しくは、カラー４６
は、カラー４６に設けられるシャフト開口部８８を通し
てローラシャフト４２上に圧入され、その結果、シール
組立体４８は図３および図４に示す位置に押し込まれ
る。カラー４６がこのような方法で取り付けられると、
固定シール部材８６は、ゴムなどのエラストマー系材料
であるが、シールリング８２によってローラリム４０に
設けられる凹部９０に圧縮される。シール部材８６は、
凹部９０に圧縮されると軸方向に移動しなくなる。一
方、円環状シール部材は、カラー４６のシャフト開口部
８８に設けられるシール凹部９２に配置される。さら
に、円環状シール部材８４は、シール組立体４８に掛か
る軸方向またはその他の種類の力を許容するように、シ
ールリング８０に設けられる傾斜面９４に沿って移動す
るように配置される。固定シール部材８６と同様に、円
環状シール部材８４は、ゴムなどのエラストマー系材料
製である。

【００２５】両シールリング８０、８２は、それぞれ、
それに設けられるリング面９６、９８を有する。リング
面９６、９８は互いに当接し、カラー４６がローラシャ
フト４２上に圧入されると、押し込まれて互いにシール
係合する。このような配置によって、ローラリム４０が
ローラシャフト４２に対して回転するとき、キャリアロ
ーラ２８のシーリングが可能になる。特に、履帯チェー
ン３０が前進すると、ローラリム４０がローラシャフト
４２に対して回転する。ローラリム４０がこのように回
転している間、シールリング８２も回転する（ローラリ
ム４０に回転不能に固定されるため）が、シールリング
８０はカラー４６によって固定状態に保持される（同様
に、ローラシャフト４２に圧入されることで回転しな
い）。従って、シール面９６、９８の構成が、その第１
の部分（すなわち、シールリング８２と固定シール部材
８６）を第２の部分（すなわち、シールリング８０と円
環状シール部材８４）に対して回転を許しながら適切な
シールを維持するシール組立体４８を提供する。

【００２６】キャリアローラ２８の上記の構成は、これ
まで設計されたローラ組立体に比較して機械的な複雑さ
が軽減されていることを理解されたい。例えば、ブッシ
ュ６８、７０、７２、７４を使用すると、これまで設計
されたキャリアローラによく見られる機械的に複雑なこ
ろ軸受組立体が不要となる。さらに、キャリアローラ２
８の上記の構成で、比較的簡易化された製作工程で製造
することができるデザインが実現される。特に、ローラ
リム４０は、最初から単品として製造されるか、あるい
は、溶接またはその他の方法で互いを固定し合う左右対
称の２分割品として製造することができる。同様に、ロ
ーラシャフト４２は、単品として製造されるが、あるい
は、それに代えて、シャフト４２を外方に延びる環状フ
ランジ６０から分離した状態で製造して、２つの部材を
溶接またはその他の方法で互いを固定することもでき
る。

【００２７】さて、半径方向スラストブッシュ７４が、
内方に延びる環状フランジ６４の半径方向の面７６上に
圧入される。さらに、その後、半径方向スラストブッシ
ュ７２と軸方向スラストブッシュ７０の組立体が、内方
に延びる環状フランジ６２の、それぞれ、半径方向の面
７６と軸方向の面７８上に圧入される。次に、外方に延
びる環状フランジ６０が内側軸方向スラストブッシュ７
０に接触するように、ローラシャフト４２の端部部分５
８が前進してアクセス用開口部５２を通り、中央通路５
０の中心部を通ってアクセス用開口部５４を出る。

【００２８】その後、外側軸方向ブッシュ６８が前進し
てアクセス用開口部５２を通ってローラシャフト４２の
外方に延びる環状フランジ６０に接触する。次に、リテ
ーナ４４がアクセス用開口部５２中に圧入され、その結
果、ローラリム４０の中央通路５０にローラシャフト４
２および外側軸方向スラストブッシュ６８が保持され
る。次に、シール組立体４８が、前進してアクセス用開
口部５４を通るように、ローラシャフト４２の端部部分
５８に沿って摺動する。その後、図３および図４に示す
位置にシール組立体４８を固定するために、カラー４６
がローラシャフト４２上に圧入される。説明した方法で
組立てられると、潤滑剤がローラリム４０の内部に添加
され、キャリアローラ２８が履帯式トラクタ１０の下部
走行体アセンブリ１６に固定される。

【００２９】図５および図６に示すように、シール組立
体４８およびカラー４６は、所定のローラ構成の必要性
に合うように変更することができる。特に、シール組立
体４８は、円環状シール部材８４の代わりにエラストマ
ー製スプライン付きシール部材１００を、および、シー
ルリング８０の代わりにシールリング１０２を備えるよ
うに具体化することができる。スプライン付きシール部
材１００は、円環状シール部材８４がシールリング８０
の外周部に固定されるのと同様の方法で、シールリング
１０２の外周部回りに固定される。スプライン付きシー
ル部材１００の外周縁１０４は、それに設けられる多数
のスプライン１０６を有する。組立てられると、スプラ
イン１０６は、カラー４６の内周面１１０に設けられる
同じの数のスプライン１０８と係合するか、または別の
方法で接触する。このような配置によって、さらに、カ
ラー４６に対するシールリング１０２および／またはス
プライン付きシール部材１００の回転またはその他の状
態の移動が防止されることを理解されたい。

【００３０】本明細書で説明する金属製構成部品は、鍛
造または鋳造などの多数の公知の手法を用いて製作する
ことができる。さらに、また、本明細書で説明する金属
製構成部品は、粉末冶金を用いて製造することができ
る。粉末冶金を使用すると、キャリアローラ２８の製作
に関して多くの利点がもたらされる。例えば、キャリア
ローラ２８の構成部品の一部は、粉末冶金法を用いて単
一の構成部品と一体とすることができる。例えば、図８
に示すように、図３のリテーナ４４および外側軸方向ス
ラストブッシュ６８の代わりに利用できる一体式リテー
ナ・スラストブッシュ１１２を製作することができる。
名前が暗示するように、一体式リテーナ・スラストブッ
シュ１１２は、その第１の面または側１１６に設けられ
るブッシュ部１１４およびその第２の面または側１１９
に設けられるリテーナ部１１８を備える。一体式リテー
ナ・スラストブッシュ１１２のブッシュ部１１４は青銅
などの軸受材料で製作されており、一体式リテーナ・ス
ラストブッシュ１１２のリテーナ部１１８は鋼で製作さ
れている。

【００３１】キャリアローラ２８のローラリム４０に組
立てられると、一体式リテーナ・スラストブッシュ１１
２のブッシュ部１１４は、ローラシャフト４２に接触す
るように配置されることを理解されたい。特に、キャリ
アローラ２８の組立て時には、一体式リテーナ・スラス
トブッシュ１１２は、その第１の面１１６が外方に延び
る環状フランジ６０の端面に接触するか、または最も近
くになるように押し込まれるようにアクセス用開口部５
２中に圧入される。このような方法で、ローラシャフト
４２の外方に延びる環状フランジ６０は、一体式ブッシ
ュ部１１４に担持され、その結果、履帯式トラクタ１０
の操作中にキャリアローラ２８に掛かる軸方向スラスト
を吸収することを可能にする。

【００３２】ここで、図７では、図８の一体式リテーナ
・スラストブッシュ１１２を製作する製造法１２０の流
れ図を示す。工程１２０は、型キャビティの予め定めら
れた位置に種類の異なる金属粉が配置される段階１２２
から始まる。特に、青銅を含む金属粉などの第１の種類
の金属が、一体式リテーナ・スラストブッシュ１１２の
前部つまりブッシュ部１１４に相当する型キャビティ内
に配置され、鉄と黒鉛を含む金属粉などの第２の種類の
金属粉が、一体式リテーナ・スラストブッシュ１１２の
後部つまりリテーナ部１１８に相当する型キャビティ内
に配置される。異なる種類の金属粉のこのような配置
は、青銅または他の種類の軸受材がブッシュ部１１４に
形成され、鋼またはその他の種類の補強材がリテーナ部
に形成される図８に示す一体式リテーナ・スラストブッ
シュ１１２の所望の位置に対応することを理解された
い。

【００３３】次に、段階１２４で、結合剤が型キャビテ
ィの金属粉に加えられる。結合剤は、粉末冶金で一般的
に利用されるいかなる種類の公知の結合剤であってもよ
い。その後、型キャビティ内の金属粉が圧縮成形され
（段階１２６）、その後に焼結されて（段階１２８）、
所望の一体式リテーナ・スラストブッシュ１１２が製造
される。その後、一体式リテーナ・スラストブッシュ１
１２は、上記で論じた方法でローラリム４０のアクセス
用開口部５２中に圧入される。

【００３４】従って、本明細書で説明するように、一体
式リテーナ・スラストブッシュ１１２の製作における粉
末冶金手法の使用は、図３のリテーナ４４および外側軸
方向スラストブッシュ６８を単一の構成部品として製作
することを可能にすることによって、さらに構成部品の
少数化を可能にする。このような構成部品の少数化によ
って、キャリアローラ２８の組立工程がさらに簡素化さ
れるとともに、キャリアローラの製造に関連するコスト
が低減される。

【００３５】さらに、一体式リテーナ・スラストブッシ
ュ１１２は多くの異なる方法で製作できることを理解さ
れたい。例えば、リテーナ部１１８を、まず、粉末冶金
法以外の手法を用いて製作し、次に、ブッシュ部１１４
を上記で説明した方法で焼結することができる。例え
ば、リテーナ部１１８は、まず、鍛造または鋳造法を用
いて製作することができる。その後、上記で説明した手
法に似た粉末冶金法を用いて、鍛造または鋳造リテーナ
部１１８に対してブッシュ部１１４を成形および燒結す
ることができる。

【００３６】ここで図９および図１０に、キャリアロー
ラ２８のさらに別の変形構成を示す。図９および図１０
に示すキャリアローラ２８は、図２から図４に示すキャ
リアローラと実質的に同じである。従って、同じ構成部
品を示すのに同じ参照番号を用いている。図９および図
１０に示すように、キャリアローラ２８は、ローラリム
４０の代わりに、ローラハブ１３０およびリム部１３
２、１３４を備えるように構成される。このような構成
により、異なるサイズのキャリアローラ２８を同一の
「コア」から作ることが可能になり、その結果、異なる
サイズの履帯式トラクタの製造において対応柔軟性およ
び構成部品の共有化を可能にする。

【００３７】キャリアローラ２８の構成部品は、このよ
うな構成部品が図２から図４（上述の通り）のローラリ
ム４０に組立てられる場合と同じ方法でローラハブ１３
０に組立てられる。従って、組立工程の詳細な説明は記
載しない。さて、異なるサイズのリム部は、異なるサイ
ズのキャリアローラ２８を製造するためにローラハブ１
３０上に圧入することができる。例えば、比較的大きい
外径を持つリム部１３２を、外径が比較的大きいキャリ
アローラ２８を製造するために、ローラハブ１３０上に
圧入することができる。もしくは、外径が（リム部１３
２に対して）小さいリム部１３４は、外径が（リム部１
３２とともに組立てられるキャリアローラ２８に対し
て）小さいキャリアローラ２８を製造するためにローラ
ハブ１３０上に圧入することができる。

【００３８】このような異なるリム部のサイズは、異な
るサイズの駆動履帯チェーン３０を案内および／または
支持するのに役立つことを理解されたい。例えば、それ
ぞれのリム部１３２、１３４は、基部１３６を有し、環
状フランジ１３８がそこから延びる。ローラリム１３２
の環状フランジ１３８が延びる基部１３６からの距離
は、ローラリム１３４の環状フランジ１３８が延びる基
部１３６からの距離よりも大きく、その結果、リム部１
３２とともに組立てられるキャリアローラ２８に関して
は、リム部１３４とともに組立てられるキャリアローラ
２８よりも外径が大きくなる。いかなる数の異なるリム
部も、ローラハブ１３０に取り付けるように設計でき、
その結果、数多くの異なるキャリアローラのサイズおよ
び構成を作り出することができることを理解されたい。

【００３９】さらに、他のローラ構成部品（例えば、ロ
ーラシャフト４２、リテーナ４４など）を組立て後にリ
ム部１３２、１３４をローラハブ１３０上に圧入するこ
とを本明細書では説明しているが、他の組立て構成も考
えられることを理解されたい。例えば、リム部１３２、
１３４などのリム部は、他の構成部品（例えば、ローラ
シャフト４２、リテーナ４４など）をローラハブ１３０
上に組立てる前に、ローラハブ１３０上に圧入すること
ができる。

【００４０】また、キャリアローラ２８に関して上記で
論じた概念も、他の種類の下部走行体構成部品の構成に
おいて有用である。例えば、図１１から図１４に示すよ
うに、また、キャリアローラ２８に関して上記で論じた
概念は、履帯ローラ２６または従動輪２２、２４の構成
において利用することができる。履帯ローラ２６および
従動輪２２、２４に関連する一部の構成部品は、キャリ
アローラ２８に関連する構成部品と同じであることを理
解されたい。従って、本明細書では同一参照番号が同様
の構成部品を示すために用いられており、このような同
様の構成部品の追加説明は記載しない。

【００４１】ここで図１１から図１２で、履帯ローラ２
６の１つをさらに詳細に示す。履帯ローラ２６は、ロー
ラリム１４０、ローラシャフト１４２、１組のリテーナ
１４４、１組のカラー４６、および１組のシール組立体
４８を備える。図１２に示すように、ローラリム１４０
は、それに設けられる中央通路１５０を有する。中央通
路１５０の一方の端部は第１のアクセス用開口部１５２
を構成し、中央通路１５０の他方の端部は第２のアクセ
ス用開口部１５４を構成する。図１２に示すように、シ
ール組立体４８の一つ、リテーナ１４４の一つ、および
カラー４６の一つを含む組立体が、アクセス用開口部１
５２、１５４の各々に配置される。

【００４２】ローラシャフト１４２は、その一方の端部
部分１５６が中央通路１５０の第１のアクセス用開口部
１５２から外方に延び、ローラシャフト１４２の対向す
る端部部分１５８が中央通路５０の第２のアクセス用開
口部１５４から外方に延びるように中央通路１５０に受
け止められる。ローラシャフト１４２の端部部分１５
６、１５８が、履帯式トラクタ１０の下部走行体アセン
ブリ１６に履帯ローラ２６を固定するために、保持機構
（図示せず）などに受け止められることを理解された
い。

【００４３】ローラシャフト４２と同様に、ローラシャ
フト１４２は、履帯ローラ２６に掛かる半径方向スラス
トおよび軸方向スラストを吸収するために多くの軸受と
協動する一体に形成されたスラスト面を有する。特に、
ローラシャフト１４２は、それに固定される１組の外方
に延びる環状フランジ１６０を有する。環状フランジ１
６０は、ローラシャフト１４２に溶接またはその他の方
法で固定することができ、あるいは、望ましくは、ロー
ラシャフト１４２と一体に成形すことができることを理
解されたい。環状フランジ１６０は、それに代えてロー
ラシャフト１４２の外周部を取り囲む一連の個々のフラ
ンジ部として具体化することができるが、環状フランジ
１６０は、ローラシャフト１４２の外周部の周りに一体
部品として延びるのが望ましい。

【００４４】また、履帯ローラ２６は、履帯ローラ２６
に掛かる半径方向および軸方向のスラスト負荷をともに
吸収するように機能する多くの軸受を備える。例えば、
履帯ローラ２６は、１組の軸方向スラストブッシュ１６
８および１組の半径方向スラストブッシュ１７２を備え
る。ブッシュ６８、７０、７２、７４の場合と同様に、
ブッシュ１６８、１７２は、望ましくは、青銅製また
は、鋼板裏当て式青銅製プレートまたはスリーブとして
などの適当な軸受材料を備える金属プレートかスリーブ
として具体化される。図１２に示すように、軸方向スラ
ストブッシュ１６８および半径方向スラストブッシュ１
７２は、個別の構成部品として具体化されるのが望まし
いが、軸方向スラストブッシュ１６８および半径方向ス
ラストブッシュ１７２は、それに代えて、単一の構成部
品として（図３の一体式内側軸方向ブッシュ７０および
半径方向ブッシュ７２と同様）具体化することもでき
る。

【００４５】キャリアローラ２８の半径方向スラストブ
ッシュ７２、７４の場合と同様に、半径方向スラストブ
ッシュ１７２はローラリム１４０に固定される。特に、
半径方向スラストブッシュ１７２は、ローラリム１４０
に設けられる内部側壁１７０に固定される。ローラリム
１４０に半径方向スラストブッシュ１７２を固定する１
つの方法は、ローラリム１４０の側壁１７０上に半径方
向スラストブッシュ１７２を圧入することである。

【００４６】リテーナ１４４は、所定の位置に軸方向ス
ラストブッシュ１６８およびローラシャフト１４２を保
持する。特に、リテーナ１４４の１つがローラリム１４
０に設けられる中央通路１５０の各アクセス用開口部１
５２、１５４中に圧入され、その結果、軸方向スラスト
ブッシュ１６８およびローラシャフト１４２の外方に延
びる環状フランジ１６０がローラリム１４０の中央通路
１５０内に保持される。従って、軸方向スラストブッシ
ュ１６８は、リテーナ１４４がローラリム１４０上に圧
入されるとローラシャフト１４２の外方に延びる環状フ
ランジ１６０とリテーナ１４４の間に挿入される。

【００４７】キャリアローラ２８に関して上記で説明し
た場合と同様に、シール組立体４８が、また、中央通路
１５０内に油潤滑剤などの流体を保持しながら汚れおよ
びゴミなどの汚染物質のローラリム１４０の中央通路１
５０への侵入を防止するために設置される。特に、中央
通路１５０の内部は、履体ローラ２６の内部構成部品を
潤滑するために油などの潤滑剤で満たされる。シール組
立体４８は、潤滑剤が中央通路１５０のアクセス用開口
部１５２、１５４から漏れるのを防ぐ。特に、図１２に
示すように、シール組立体４８は、リテーナ１４４とカ
ラー４６の間に挿入される。さらに、シール組立体４８
は、カラー４６によって所定の位置に保持される。例え
ば、キャリアローラ２８と同様に、カラー４６は、カラ
ー４６に設けられるシャフト開口部８８を通ってローラ
シャフト１４２上に圧入され、その結果、シール組立体
４８が図１２に示す位置に押し込まれる。

【００４８】カラー４６がこのような方法で取り付けら
れると、固定シール部材８６は、ゴムなどのエラストマ
ー系材料製であるが、シールリング８２によって各リテ
ーナ１４４に設けられる凹部１９０に圧縮される。シー
ル部材８６は、凹部１９０に圧縮されると軸方向に移動
しなくなる。一方、円環状シール部材８４は、カラー４
６のシャフト開口部８８に設けられるシール凹部９２に
配置される。上述の通り、円環状シール部材８４は、シ
ール組立体４８に掛かる軸方向の力または運動を許すた
めに、シールリング８０に設けられる傾斜面９４に沿っ
て移動するように構成される（図４を参照）。

【００４９】上述の通り、リング面９６、９８は互いに
当接し、カラー４６がローラシャフト１４２上に圧入さ
れると、押し込まれて互いにシーリング係合する。この
ような配置によって、ローラリム１４０がローラシャフ
ト１４２に対して回転するとき、履体ローラ２６のシー
リングを可能にする。特に、履帯チェーン３０が前進す
ると、ローラリム１４０がローラシャフト１４２に対し
て回転する。ローラリム１４０がこのように回転してい
る間、シールリング８２も回転する（リテーナ１４４、
従ってローラリム１４０に回転不能に固定されるため）
が、シールリング８０はカラー４６によって固定状態に
保持される（同様に、ローラシャフト１４２に圧入され
ることで回転しない）。従って、上述の通り、シール面
９６、９８の構成が、その第１の部分（すなわち、シー
ルリング８２と固定シール部材８６）を第２の部分（す
なわち、シールリング８０と円環状シール部材８４）に
対して回転を許しながら適切なシールを維持するシール
組立体４８を提供する。

【００５０】履帯ローラ２６の上記の構成は、これまで
設計されたローラ組立体に比較して機械的な複雑さが軽
減されていることを理解されたい。例えば、ブッシュ１
６８、１７２を使用すると、これまで設計された履帯ロ
ーラによく見られる機械的に複雑な軸受組立体が不要と
なる。さらに、履体ローラ２６の上記の構成で、比較的
簡易化された製作工程で製造することができるデザイン
が実現される。特に、ローラリム１４０は、最初から単
品として製造されるか、あるいは、溶接またはその他の
方法で互いを固定し合う左右対称の２分割品として製造
することができる。同様に、ローラシャフト１４２は、
単品として製造されるか、あるいは、それに代えて、シ
ャフト１４２を外方に延びる環状フランジ１６０から分
離した状態で製造して、２つの部材を溶接またはその他
の方法で互いを固定することができる。

【００５１】いずれにしても、半径方向スラストブッシ
ュ１７２がまずローラリム１４０の側壁１７０上に圧入
される。次に、その端部部分１５６がローラリム１４０
に設けられる中央通路１５０のアクセス用開口部１５２
から外方に延び、その端部部分１５８がアクセス用開口
部１５４から外方に延びるように、ローラシャフト１４
２がローラリム１４０の中央通路１５０に配置される。
その後、軸方向ブッシュ１６８がアクセス用開口部１５
２、１５４を通って前進し、ローラシャフト１４２の外
方に延びる環状フランジ６０に接触する。次に、リテー
ナ１４４がアクセス用開口部１５２、１５４中に圧入さ
れ、その結果、図１２に示すそれぞれの位置にローラシ
ャフト４２と軸方向スラストブッシュ１６８が保持され
る。

【００５２】次に、シール組立体４８が、前進してアク
セス用開口部１５２、１５４を通るようにローラシャフ
ト１４２の端部部分１５６、１５８に沿って摺動する。
その後、図１２に示す位置にシール組立体４８を固定さ
するために、カラー４６がローラシャフト１４２上に圧
入される。説明した方法で組立てられると、潤滑剤がロ
ーラリム１４０の内部に添加され、履体ローラ２６が履
帯式トラクタ１０の下部走行体アセンブリ１６に固定さ
れる。従って、説明した通り、履帯ローラ２６の構成
は、これまで設計された履帯ローラに比して比較的製造
し易くなる。さらに、履帯ローラ２６の構成では、これ
まで設計された履帯ローラに比較して機械的な複雑さが
軽減され、その結果、このようなこれまでのデザインに
比較して構成部品のコストが低減される。

【００５３】図１３と図１４に示すように、履帯ローラ
２６の「コア」は、また、従動ローラ２２、２４の構成
において利用することができる。特に、図１３と図１４
に示すように、ローラリム１４０に代えて従動リム２４
０の使用を除いて、従動輪２２、２４は、履帯ローラ２
６と実質的に同じである。従って、履帯ローラ２６と従
動輪２２、２４の間で共通の構成部品を示すために、共
通の参照番号を用いている。従って、履帯ローラ２６の
構成部品と構成に関する説明は、従動輪２２、２４の構
成部品と構成に相当する。

【００５４】さらに、キャリアローラ２８に関して上述
した一部の他の実施形態が、また履帯ローラ２６および
従動輪２２、２４と関連して利用できることを理解され
たい。例えば、シールリング８０または円環状シール部
材８４が履帯ローラ２６のカラー４６または従動輪２
２、２４に対して回転またはその他の状態で移動しない
ように、それのシール組立体４８は、円環状シール部材
８４の代わりにエラストマー製スプライン付きシール部
材１００を、および、シールリング８０の代わりにシー
ルリング１０２を備えるように具体化することができる
（図５および図６を参照）。

【００５５】さらに、履帯ローラ２６または従動輪２
２，２４の構成部品の一部は、粉末冶金法を用いて単一
の構成部品として一体にすることができる。例えば、図
８に示す一体式リテーナ・スラストブッシュ１１２と同
様に、リテーナ１４４および軸方向スラストブッシュ１
６８の代わりに利用できる一体式リテーナ・スラストブ
ッシュを製作することができる。名前が暗示するよう
に、このような一体式リテーナ・スラストブッシュは、
ローラシャフト１４２の外方に延びるフランジに隣接し
た面に設けられるブッシュ部とリテーナ部を備えること
になろう。一体式リテーナ・スラストブッシュ１１２の
場合と同様に、ブッシュ部は青銅などの軸受材料で製作
されており、リテーナ部は鋼で製作されている。

【００５６】（産業上の利用可能性）動作中、図１の履
帯式トラクタ１０は、土工および破砕などの多くの作業
機能を実行するために利用できる。そうする場合、無端
駆動履帯チェーン３０が駆動スプロケット２０によって
駆動されて、前部従動輪２２、後部従動輪２４、履帯ロ
ーラ２６、およびキャリアローラ２８の各々の回りを前
進し、その結果、履帯式トラクタ１０の原動力が供給さ
れる。履帯式トラクタ１０がこのように動作している
間、従動輪２２、２４は、駆動履帯チェーン３０に張り
を与え、その結果、履帯式トラクタ１０前進中の駆動履
帯チェーンの外れを防止する機能を果たす。さらに、履
帯式トラクタ１０がこのように前進している間、履帯ロ
ーラ２６は、履帯チェーン３０を案内して履帯式トラク
タ１０を支持する。一方、キャリアローラ２８は、駆動
履帯チェーン３０が前部従動輪２２と駆動スプロケット
２０の間を前進するとき、その上部すなわち戻り部３８
を支持するために設置される。

【００５７】各従動輪２２、２４およびローラ２６、２
８は、その関連する構成部品が圧入によって全体的に組
立てられ、その結果、ボルトまたはその他の締結具が不
要となることから、これまで設計された従動輪およびロ
ーラに比較して低コストでかつ製造しやすいように設計
される。さらに、従動輪２２、２４およびローラ２６、
２８は、これまで設計された下部走行体構成部品に比較
して機械的な複雑さが軽減された構成部品を使用して組
み立てられ、その結果、その製造に関連するコストが低
減される。本発明の他の様態、目的、および利点は、図
面、開示内容、および添付の特許請求の範囲を検討する
ことで得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の特徴を組み入れた履帯式トラクタの側
面図である。

【図２】図１のトラクタのキャリアローラの拡大斜視図
である。

【図３】図２のキャリアローラの一部切欠図である。

【図４】図３のキャリアローラのシール組立体の一部省
略拡大横断面図である。

【図５】図４のシール組立体の他の実施形態を示す分解
斜視図である。

【図６】図５のシール組立体の他の実施形態を示す、図
４と同様の図である。

【図７】図２のキャリアローラで使用される一体式リテ
ーナ・スラストブッシュの製造に利用される工程の流れ
図である。

【図８】図７に示す工程よって製造される一体式リテー
ナ・スラストブッシュの斜視図である。

【図９】図２のキャリアローラの別の実施形態を示す斜
視図である。

【図１０】図２のキャリアローラの別の実施形態を示す
斜視図である。

【図１１】図１のトラクタの下部履帯ローラの１つの拡
大斜視図である。

【図１２】図１１の履帯ローラの一部切欠図である。

【図１３】図１のトラクタの従動輪の１つの拡大斜視図
である。

【図１４】図１３の従動輪の一部切欠図である。

【符号の説明】

１０ 履帯式トラクタ １２ ブレードアセンブリ １４ ディーゼルエンジン １６ 下部走行体アセンブリ １８ フレーム組立体 ２０ 駆動スプロケット ２２ 前部従動輪 ２４ 後部従動輪 ２６ 履帯ローラ ２８ キャリアローラ ３０ 駆動履帯チェーン ３２ 運転台 ３４ 前部フレーム部材 ３６ 後部フレーム部材

フロントページの続き (72)発明者 ロイ エル マグワイア アメリカ合衆国 イリノイ州 61526 エ イデルシュタイン マンゴールド ロード 17610

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中央通路が設けられ、（i）前記中央通
   路の第１の端部が第１のアクセス用開口部を構成し、
   （ii）前記中央通路の第２の端部が第２のアクセス用開
   口部を構成するローラリムと、 前記ローラリムの前記中央通路の外に配置される第１の
   端部部分と、外方に延びる環状フランジが固定され、前
   記ローラリムの前記中央通路内に配置された第２の端部
   部分とを有するローラシャフトと、 前記第２のアクセス用開口部中に圧入されるリテーナ
   と、 前記ローラシャフトの前記外方に延びる環状フランジと
   前記リテーナとの間に挿入される軸方向スラスト軸受
   と、を含むことを特徴とする作業機械の下部走行体用ロ
   ーラ組立体。
2. 【請求項２】 前記第１のアクセス用開口部に配置され
   るカラーをさらに含み、前記カラーがそれに設けられる
   シャフト開口部を有し、前記ローラシャフトの前記第１
   の端部部分が前記カラーの前記シャフト開口部から外方
   に延びることを特徴とする請求項１に記載のローラ組立
   体。
3. 【請求項３】 前記カラーが前記ローラシャフト上に圧
   入されることを特徴とする請求項２に記載のローラ組立
   体。
4. 【請求項４】 前記ローラリムが、前記中央通路の中へ
   延びて第１の直径を有するフランジ開口部を構成する、
   内方に延びる環状フランジを有し、 前記ローラシャフトの前記外方に延びる環状フランジが
   第２の直径を有し、 前記第２の直径が前記第１の直径より大きいことを特徴
   とする請求項１に記載のローラ組立体。
5. 【請求項５】 半径方向スラスト軸受をさらに含み、 前記ローラリムの前記内方に延びる環状フランジがそれ
   に設けられる半径方向の面を有し、 前記半径方向スラスト軸受が、前記半径方向スラスト軸
   受が前記ローラシャフトと前記ローラリムの前記内方に
   延びる環状フランジの前記半径方向の面の間に挿入され
   るように、前記内方に延びる環状フランジの前記半径方
   向の面上に圧入されることを特徴とする請求項４に記載
   のローラ組立体。
6. 【請求項６】 前記ローラシャフトが前記ローラリムの
   前記中央通路内に配置される中心部を備え、 前記ローラシャフトの前記中心部が第３の直径を有し、 前記第２の直径が前記第３の直径よりも大きく、 前記半径方向スラスト軸受が前記ローラシャフトの前記
   中心部と前記ローラリムの前記内方に延びる環状フラン
   ジの前記半径方向の面の間に挿入されることを特徴とす
   る請求項５に記載のローラ組立体。
7. 【請求項７】 前記第１のアクセス用開口部に配置され
   るカラーをさらに含み、前記カラーが前記ローラシャフ
   トの前記中心部上に圧入されることを特徴する請求項６
   に記載のローラ組立体。
8. 【請求項８】 前記軸方向スラスト軸受が金属ブッシュ
   を備えることを特徴とする請求項１に記載のローラ組立
   体。
9. 【請求項９】 （i）中央通路が設けられ、前記中央通
   路の第１の端部が第１のアクセス用開口部を構成し、前
   記中央通路の第２の端部が第２のアクセス用開口部を構
   成するローラリムと、（ii）第１の端部部分と、外方に
   延びる環状フランジが固定された第２の端部部分とを有
   するローラシャフトと、（iii）リテーナと、（iv）ス
   ラスト軸受とを有する、作業機械の下部走行体アセンブ
   リ用ローラ組立体を製造する方法であって、 （i）前記ローラシャフトの前記第１の端部部分が前記
   中央通路の前記第１のアクセス用開口部から外方に延
   び、（ii）前記ローラシャフトの前記第２の端部部分が
   前記中央通路に位置させられる状態まで、前記中央通路
   の前記第２のアクセス用開口部を通って前記中央通路の
   前記第１のアクセス用開口部を出るように前記ローラシ
   ャフトの前記第１の端部を前進させる段階と、 前記第２のアクセス用開口部を通って前記スラスト軸受
   を前進させる段階と、 前記スラスト軸受が前記リテーナと前記ローラシャフト
   の前記外方に延びる環状フランジの間に挿入されるよう
   に前記第２のアクセス用開口部中に前記リテーナを圧入
   する段階と、を含むことを特徴とする方法。
10. 【請求項１０】 前記ローラ組立体は、シャフト開口部
    が設けられたカラーをさらに有し、 前記ローラシャフトの前記第１の端部部分が、前記カラ
    ーの前記シャフト開口部から外方に延びるように、前記
    第１のアクセス用開口部に前記カラーを配置する段階
    を、さらに含むことを特徴する請求項９に記載の方法。
11. 【請求項１１】 前記第１のアクセス用開口部に前記カ
    ラーを配置する前記段階が、前記カラーを前記ローラシ
    ャフト上に圧入する段階を含むことを特徴とする請求項
    １０に記載の方法。
12. 【請求項１２】 前記ローラリムが、第１の直径を有す
    るフランジ開口部を構成するように前記中央通路の中へ
    延びる、それに設けられる内方に延びる環状フランジを
    有し、 前記ローラシャフトの前記外方に延びる環状フランジが
    第２の直径を有し、 前記第２の直径が前記第１の直径より大きく、 前記第２のアクセス用開口部中に前記リテーナを圧入す
    る前記段階が、前記外方に延びる環状フランジが前記リ
    テーナと前記ローラリムの前記内方に延びる環状フラン
    ジの間に挿入されるように前記第２のアクセス用開口部
    中に前記リテーナを圧入する段階を含む、ことを特徴と
    する請求項９に記載の方法。
13. 【請求項１３】 （i）前記ローラ組立体が半径方向ス
    ラスト軸受をさらに有し、（ii）前記ローラリムの前記
    内方に延びる環状フランジに半径方向の面が設けられ、 前記半径方向スラスト軸受が前記ローラシャフトと前記
    ローラリムの前記内方に延びる環状フランジの前記半径
    方向の面の間に挿入されるように、前記半径方向スラス
    ト軸受を前記内方に延びる環状フランジの前記半径方向
    の面上に圧入する段階をさらに含む、ことを特徴とする
    請求項１２に記載の方法。