JP2001348229A - 光学素子の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 成形条件の変更により成形サイクルタイムが
短くなっても、光学素子素材に対する一定以上の加熱時
間を確保し、一定品質の光学素子を得る。 【解決手段】 ガラス素材３ａを保持するための複数の
搬送パレット２と、この搬送パレット２を連続して搬送
するための搬送レール６ａと、この搬送レール６ａに沿
って搬送パレット２を密着させて間欠的にその直径分移
動させる搬送パレット送り棒５ａを設ける。搬送レール
６ａの一部を予備加熱炉１で覆い、予備加熱炉１の入り
口から、本加熱炉８および成形室３０にガラス素材３を
供給アーム１０により搬送する移し替え位置２１の１つ
手前まで、ガラス素材３を搬送パレット２に保持して加
熱する。そして、予備加熱炉１の搬送パレット入り口か
ら移し替えポイント２１の１つ手前までの搬送パレット
２の個数と１つの光学素子を得る成形サイクルタイムと
の乗算値が常に所定値以上となるように設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、加熱軟化した光学
素子素材を一対の成形型によりプレスして光学素子を成
形する光学素子の製造装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ガラスレンズおよびプリズムなど
の光学素子を製造する方法としては、光学ガラス素材を
研削研磨して所望の形状に加工して光学素子を得る方法
と、加熱軟化した光学ガラス素材を一対の成形金型で挟
持し、プレス成形して光学素子を得る方法がある。

【０００３】特に、上記プレス成形する方法としては、
特公平３−６４４５３号公報に開示されるような方法が
採用されていた。この方法に用いる製造装置は、ガラス
素材を載置したゴブ皿（搬送皿）をマガジン上に数個を
支持した状態で供給室から予備加熱炉内で予備加熱し、
その後マガジンから１つの搬送皿を搬送アームにより本
加熱炉内に搬送してその搬送皿に載置しているガラス素
材をプレス成形可能な温度に加熱軟化し、上下に対向配
置してある上下型間に搬送皿ごとガラス素材を搬送し
て、所望のガラスレンズにプレス成形する。

【０００４】次に、プレス成形した光学素子を載置して
いる搬送皿を上記搬送アームにより、この搬送皿を支持
していたマガジンの同じ位置に戻し、その後、同様にこ
のマガジンに支持している全てのガラス素材を同様にプ
レス成形して、マガジンの同じ位置に戻してから、マガ
ジンを収納室に搬送するようになっている。

【０００５】次に、他の製造装置を図４に基づいて説明
する。図４は、その製造装置を概略的に示す平面図で、
予備加熱炉５１内には加熱用レール５６ａが直線状に配
置されている。加熱用レール５６ａには、その後端から
ガラス素材５３ａを載置した搬送皿５４を載せた搬送パ
レット５２が、搬送パレット押し出し棒５５ａにより１
つずつ成形サイクルタイムで押されて供給され、予備加
熱炉５１内で、搬送パレット５２同士を当接させて複数
のガラス素材５３ａが加熱用レール５６ａの前端に移動
可能となっている。この予備加熱炉５１内には、後述す
る搬送開始位置の１つ手前の位置まで搬送パレット５２
が１５個入っている。

【０００６】搬送パレット５２には、ガラス素材５３ａ
を載置した搬送皿５４が複数個収納されている供給スト
ッカー６２から搬送パレット５２に１つ載せられ、搬送
パレット５２は、シャトル５７ａにより加熱用レール５
６ａの後端に搬送される。

【０００７】加熱用レール５６ａの先端側となる予備加
熱炉５１の側面側には、ガラス素材５３ａを加熱する本
加熱炉５８と本加熱炉５８で加熱したガラス素材５３ａ
を所望の成形レンズ５３ｂにプレス成形する成形型６４
を配置した成形室６５が隣接して配置されている。

【０００８】また、本加熱炉５８に対して反対側となる
予備加熱炉５１の側面側には、搬送パレット５２に載せ
られている搬送皿５４をガラス素材５３ａと共に本加熱
炉５８および成形室６５の成形ポイントに搬送する供給
アーム６０が設けられている。この供給アーム６０によ
るガラス素材５３等の搬送開始位置には、搬送パレット
５２の下方から搬送皿５４を上記供給アーム６０に保持
させるために突き上げる図示しない突き上げ機構が設け
られている。そして、搬送開始位置より加熱用レール５
６ａの前端には、空の搬送パレット５２が、上記搬送パ
レット押し出し棒５５ａの動作によりガラス素材５３ａ
を載置した搬送皿５４を載せた搬送パレット５２を搬送
レール５６ａに供給する成形サイクルタイムごとに押し
出される。

【０００９】一方、成形室６５内でプレス成形した成形
レンズ５３ｂを冷却しつつ排出ストッカー６３に搬送皿
５４と共に収納可能にする冷却用レール５６ｂが直線状
に配置されている。冷却用レール５６ｂの外側には、成
形室６５で成形した成形レンズ５３ｂを載置している搬
送皿５４を冷却用レール５６ｂに搬送し、空の搬送パレ
ット５２に載せるための排出アーム６１が設けられてい
る。

【００１０】この冷却用レール５６ｂの後端には、上記
加熱用レール５６ａの前端に送られた空の搬送パレット
５２がシャトル５７ｂにより移動され、押し出し棒５５
ｂにより冷却用レール５６ｂに載せられるとともに、こ
の空の搬送パレット５２を介して、冷却用レール５６ｂ
に載せられている搬送パレット５２を前方に押し出し、
上記搬送皿５４を載置する位置に移動する。これと同時
に、成形レンズ５６ｂを載置した搬送皿５４を載せた搬
送パレット５２は冷却用レール５６ｂの前端に押し出さ
れ、不図示の手段により搬送パレット５２から成形レン
ズ５３ｂと共に搬送皿５４を排出ストッカー６３に収納
する。

【００１１】従って、本従来例では、成形サイクルタイ
ムが２８秒だとすれば、予備加熱炉５１内にはガラス素
材５３ａが１５個入っているので、押し出し棒５５ａに
より押されて予備加熱炉５１内に入れられ、上記搬送開
始位置の１つ手前まで、すなわち、搬送開始位置で本加
熱炉６５に搬送されるまでのガラス素材５３ａに対する
予備加熱炉５１による加熱時間が、２８秒×１５個＝７
分間ということになる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】一般的に光学素子の製
造装置では、その設定温度や加熱時間といった成形条件
は、良好な光学素子を成形するために、成形する光学素
子の外径、厚みおよび成形面の曲率等の形状の違いによ
って変化する。

【００１３】そして、従来技術のようなガラス素材５３
ａを載せた搬送皿５４が、予備加熱炉５１内を順次通過
していく、いわゆる循環式の光学素子の製造装置におい
ても、成形条件の変更は例外でない。しかも、循環式の
場合、各種成形条件の変更に伴い成形サイクルタイムが
変化すると、ガラス素材５３ａが予備加熱炉５１内に滞
留する時間、すなわち予備加熱炉５１により加熱される
時間も成形サイクルタイムに連動して変化する。

【００１４】特に、成形サイクルタイムが短くなると、
予備加熱炉５１の設定温度に変更がなくても予備加熱炉
５１内でのガラス素材５３ａの滞留時間（加熱時間）も
短くなるので、ガラス素材５３ａが所望の温度まで加熱
されないという問題がある。さらに、仮にガラス素材５
３ａの表面は、一時的に所望の温度まで加熱されたとし
ても、ガラス素材５３ａの中心部は所望の温度に到達し
ていなく、全体としては加熱不足となる場合もある。

【００１５】また、予備加熱炉５１の全長が決まってい
て、加熱用搬送レール５６ａで搬送するガラス素材５３
ａの外径が大きくなった場合、搬送皿５４および搬送パ
レット５２もガラス素材５３ａに合わせて大径化するの
で、予備加熱炉５１内を同時に移動するガラス素材５３
ａの数は当然少なくなってしまい、予備加熱炉５１内に
滞留して加熱される時間が、同じ成形サイクルタイムで
あれば短くなってしまう問題がある。

【００１６】つまり、成形サイクルタイムを短くした場
合、ガラス素材５３ａの外径を大きくした場合のどちら
でも、成形に必要な熱エネルギーが得られなくなるの
で、一定の品質を維持した成形レンズ５３ｂを得られな
いという問題につながることになる。

【００１７】従来技術の例であれば、本来の予備加熱時
間は７分間確保されるのに、成形条件の変更により成形
サイクルタイムを２３秒にすると、２３秒×１５個＝５
分４５秒しか予備加熱炉５１内に滞留できず、必要な一
定の品質を維持するための最低６分間の予備加熱が得ら
れないことになる。

【００１８】本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みて
なされたもので、成形条件の変更により成形サイクルタ
イムが短くなっても、また光学素子素材が大きくなって
も、光学素子素材に対する一定以上の加熱時間を確保
し、一定品質の光学素子を得ることができる光学素子の
製造装置を提供することを目的する。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、第１の発明に係る光学素子の製造装置は、加熱され
た光学素子素材を成形型によって押圧成形して所望の光
学素子とする光学素子の製造装置において、上記光学素
子素材を保持するための複数の搬送パレットと、上記搬
送パレットを連続して搬送する搬送レールと、上記搬送
レールに沿って上記搬送パレットを間欠的にその直径分
移動させる移動手段と、上記搬送パレットを加熱する上
記搬送レールの一部を覆った加熱手段と、上記搬送パレ
ットから上記光学素子素材を移し替えポイントで排出す
る排出手段と、を具備し、上記加熱手段に覆われる搬送
レールの長さは、上記加熱手段の搬送パレット入り口か
ら上記移し替えポイントの１つ手前までの搬送パレット
の個数と１つの光学素子を得る成形サイクルタイムとの
乗算値が常に所定値以上となるように設定することし
た。

【００２０】また、第２の発明に係る光学素子の製造装
置は、第１の発明に係る光学素子の製造装置において、
上記加熱手段で覆われる搬送レールの長さは、搬送パレ
ットの大きさを変更するまたは上記成形サイクルタイム
を変更する等の設定変更をしても、上記乗算値が常に上
記所定値以上となるように設定することとした。

【００２１】さらに、第３の発明に係る光学素子の製造
装置は、第１または第２発明に係る光学素子の製造装置
において、上記所定値は、６分とした。

【００２２】すなわち、第１の発明に係る光学素子の製
造装置にあっては、搬送パレットで保持して光学素子素
材を搬送する搬送レールの一部を加熱手段で覆い、隣り
合う搬送パレット同士を密着させてその直径分の距離を
成形サイクルタイムの間隔で、加熱手段の入り口から移
し替えポイントの１つ手前まで送ると、上記入り口と上
記１つ手前の間で密着している搬送パレットの数と成形
サイクルタイムとの乗算値で、加熱手段による光学素子
素材に対する１個当たりの加熱時間が分かり、上記加熱
手段で覆われる搬送レールの長さを設定すると、１つの
光学素子素材に対して常に所定時間以上加熱できるよう
になる。

【００２３】また、第２の発明に係る光学素子の製造方
法にあっては、搬送パレットの大きさまたは成形サイク
ルタイムを変更しても、上記乗算値を常に所定値以上に
設定することで、常に１個当たりの光学素子素材を所定
の時間以上加熱するようになる。

【００２４】さらに、第３の発明に係る光学素子の製造
方法にあっては、光学素子素材の１個当たりの加熱時間
を６分にし、品質を維持した光学素子を連続して得られ
るようにする。

【００２５】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）本発明の実施の
形態１を図１〜３に基づいて説明する。図１は光学素子
の製造装置を概略的に示す平面図、図２は搬送パレット
の大きさを変更した場合の予備加熱炉を概略的に示す平
面図、図３は予備加熱炉内の搬送レールおよび搬送パレ
ットなどを示す断面図である。

【００２６】図１において、プレス成形前の光学素子素
材としてのガラス素材３ａ（本実施の形態では外径１５
ｍｍ、中心厚み４ｍｍの両凸ガラス素材）は、複数の搬
送皿４上に１個ずつ載置されて保持されている。そし
て、ガラス素材３ａを保持した搬送皿４は、複数の搬送
パレット２に１つずつそれぞれ着脱可能に内装されてい
る。

【００２７】搬送パレット２は、ガラス素材用搬送レー
ル（以下、単に搬送レールという）６ａやプレスレンズ
用搬送レール（以下、単に搬送レールという）６ｂに沿
って移動可能に複数個保持されており、搬送パレット２
同士が当接して連続して一列に並んでいる。なお、以下
において、搬送レール６と称する場合は、上記両搬送レ
ール６ａ，６ｂをいうものとする。

【００２８】次に、搬送皿４、搬送パレット２および搬
送レール６を図３に基づいて説明する。搬送皿４は、略
リング形状をなしており、孔の上部が大径に、孔の下部
が小径になっている。このため、搬送皿４の孔の大径部
分と小径部分との境界部分は、ガラス素材３ａを載置す
るための段部となっている。なお、小径部分の径は、ガ
ラス素材３ａをプレス成形する際に後述する下型１５が
挿入できる大きさに設定されている。

【００２９】また、搬送皿４は、その大径部分の端部外
周面に外方に向かって突出したフランジ部が形成されて
おり、リング状の搬送パレット２に内装したときに、上
記フランジ部が搬送パレットの上面に係止されるように
なっている。なお、搬送パレット２の孔２ａの径は、搬
送パレット２内に内装された搬送皿４を突き上げるため
の後述する排出手段としての突き上げ機構の突き上げピ
ン（不図示）が挿入できる大きさに設定されている。

【００３０】搬送レール６は、断面コの字状の２本から
なり、窪み同士が対向して配設されている。この窪み
は、底面が搬送パレット２の厚さ（図３において上下方
向の長さ）より大きくかつ搬送パレット２の肉厚（外周
面と内径面間の距離）より小さい平行な上下部分からな
っており、この搬送レール６の窪みには、搬送パレット
２の外周部が搬送レール６に沿って移動可能に挟持され
ている。このような搬送レール６は、複数個敷き詰めて
図示しない固定ブロックにより基台に固定し、図示しな
い複数の脚部間に固定されている。

【００３１】なお、搬送レール６および搬送パレット２
の材質には、強度、耐高温酸化性および耐熱衝撃性に優
れた窒化珪素またはジルコニア等のセラミックスを用い
た。また、基台の材質は、耐熱合金を用いた。

【００３２】図１において、搬送レール６ａは、その中
央部が直線状でなく、屈曲（蛇行）しており、その一部
がガラス素材３ａを転移点以下の温度（本実施の形態で
は４００℃程度）まで加熱する加熱手段としての予備加
熱炉１に覆われている。本実施の形態では、予備加熱炉
１の長さは、図１に示すように、搬送レール６ａに一列
状態で搬送パレット２同士を当接させて密に詰められて
保持された搬送パレット２が２３個覆える長さに設定し
た。

【００３３】搬送レール６ａの後端１８位置には、搬送
パレット２を間欠的にその外径分（搬送パレット２のフ
ランジ部を含む外径分）のピッチ量押し出す移動手段と
しての搬送パレット送り棒５ａが配置されている。

【００３４】一方、搬送レール６ｂは、搬送レール６ａ
と略並列している直線状であり、一部が冷却手段として
の徐冷炉２３に覆われている。この搬送レール６ｂの後
端２０位置には、搬送パレット２を間欠的にその直径分
押し出す搬送パレット送り棒５ｂが配設されている。

【００３５】そして、搬送レール６ｂの先端すなわち後
述する給排ポイント１７と搬送レール６ａの後端１８と
はシャトル７ａにより結ばれており、搬送パレット２が
給排ポイント１７から搬送レール６ａの後端１８に向け
て移動するようになっている。

【００３６】上記給排ポイント１７は、搬送皿４に載置
されたガラス素材３ａが複数収納されている供給ストッ
カー１２から１つのガラス素材３ａを選択して搬送皿４
と共に図示しない給排手段により供給するポイントであ
るとともに、プレス成形された光学素子としてのプレス
レンズ３ｂを搬送皿４と共に上記給排手段により排出ス
トッカー１３に排出するポイントである。

【００３７】一方、搬送レール６ａの先端１９と搬送レ
ール６ｂの後端２０とはシャトル７ｂにより結ばれてお
り、搬送パレット２のみが搬送レール６ａの先端１９か
ら搬送レール６ｂの後端２０に向けて移動するようにな
っている。

【００３８】また、予備加熱炉１と徐冷炉２３との間に
は、ガラス素材３ａに対してプレス成形するのに最終的
に必要な熱エネルギー（本実施の形態では１０００℃程
度）を与える本加熱炉８と、加熱軟化されたガラス素材
３ａを、固定された上型１４と上動可能な下型１５とか
らなる一対の成形型によりプレス成形する成形室３０と
が隣接して設けられている。

【００３９】そして、ガラス素材３ａを予備加熱炉１の
内部の移し替えポイント２１から本加熱炉８の内部に供
給し、さらに上型１４と下型１５との間の成形ポイント
１６まで供給する供給アーム１０が待機位置（図１の位
置）で待機している。すなわち、供給アーム１０は、搬
送レール６ａに保持されている搬送パレット２よりも上
方で移動可能に配設され、待機位置と成形ポイント１６
の間で前進・後退可能になっている。

【００４０】上記移し替えポイント２１の下方には、こ
の移し替えポイント２１で搬送パレット２の孔２ａを下
方から貫通し、ガラス素材３ａが載置された搬送皿４
を、搬送パレット２から突き上げ、供給アーム１０の保
持部１０ａに移し替えるための図示しない供給突き上げ
機構が配設されている。なお、上記供給アーム１０と供
給突き上げ機構で排出手段を構成している。

【００４１】一方、成形室３０内の上下型１４，１５で
プレス成形されたプレスレンズ３ｂを成形ポイント１６
から徐冷炉２３の内部に移し替えポイント２２まで排出
する排出アーム１１が待機位置（図１の位置）で待機し
ている。すなわち、排出アーム１１は、搬送レール６ｂ
に保持されている搬送パレット２よりも上方で移動可能
に配設され、待機位置と成形ポイント１６の間で前進・
後退可能となっている。

【００４２】上記移し替えポイント２２の下方には、こ
の移し替えポイント２２で、プレスレンズ３ｂが載置さ
れた搬送皿４を、搬送皿４が載置されていない搬送パレ
ット２の孔２ａを下方から貫通して排出アーム１１の保
持部から突き上げ、排出アーム１１が移し替えポイント
２２から待機位置に移動された後に下げて搬送パレット
２に移し替えるための図示しない排出突き上げ機構が配
設されている。

【００４３】次に、上記光学素子の製造装置を用いて、
光学素子を製造する方法を説明する。まず、１つのガラ
ス素材３ａが載置された搬送皿４を、図示しない給排手
段により供給ストッカー１２から取り出し、給排ポイン
ト１７で搬送パレット２に内装する。そして、搬送皿４
が内装された搬送パレット２は、シャトル７ａにより給
排ポイント１７から搬送レール６ａの後端１８まで運ば
れる。

【００４４】次に、搬送レール６ａの後端１８まで移動
した搬送パレット２を、搬送パレット送り棒５ａにより
間欠的にその外径分（搬送パレット２のフランジ部を含
む外径分）のピッチ量だけ矢印Ａ方向（搬送レール６ａ
と平行な方向）に押し出す。

【００４５】この際、搬送レール６ａ内の搬送パレット
２は、隣同士が当接して密に一列状態で配列されている
ため、隣同士で次々に押されていき、移し替えポイント
２１の１つ手前に位置している搬送パレット２が移し替
えポイント２１に搬送される。そして、搬送と同時に、
搬送皿４が載置されていない搬送パレット２も、搬送レ
ール６ａの先端１９方向に押され、搬送アーム６ａで最
も前方にあった搬送パレット２は前記先端１９でシャト
ル７ｂに載せられる。

【００４６】一方、上記搬送パレット送り棒５ａの押し
出しと同時に、搬送レール６ａの先端１９からシャトル
７ｂにより搬送レール６ｂの後端２０に運ばれて待機し
ている搬送皿４が載置されていない搬送パレット２を、
搬送パレット送り棒５ｂにより間欠的にその外径分のピ
ッチ量だけ矢印Ｂ方向（搬送レール６ｂと平行な方向）
に押し出す。

【００４７】この際、搬送レール６ｂ内の搬送パレット
２は、隣同士が当接して密に一列状態で配列されている
ため、隣同士で次々に押されていき、移し替えポイント
２２の１つ手前に位置している搬送皿４が載置されてい
ない搬送パレット２が移し替えポイント２２に搬送され
る。この搬送と同時に、プレスレンズ３ｂを載置してい
る搬送皿４を内装している搬送パレット２も搬送レール
６ｂの先端すなわち給排ポイント方向に押され、搬送レ
ール６ｂで最も前方にあった搬送パレット２は給排ポイ
ント１７に搬送される。

【００４８】上記移し替えポイント２１に移動した搬送
パレット２は、既に予備加熱炉１内を、２３秒（１つの
光学素子を得る成形サイクルタイム）×２１個（予備加
熱炉１の入り口から移し替えポイント２１の１つ手前ま
での搬送パレット２の個数）＝８分３秒間滞留してお
り、ガラス素材３ａが転移点以下の温度である４００℃
程度まで加熱されている。

【００４９】その後、移し替えポイント２１に位置して
いる搬送パレット２から図示しない供給突き上げ機構の
図示しない突出しピンにより搬送皿４を突出し、待機位
置から供給アーム１０を移し替えポイント２１まで前進
移動させて、搬送パレット２と搬送皿４の間に位置させ
た後、突出しピンを下降して供給アーム１０の保持部１
０ａに搬送皿４を移し替える。そして、供給アーム１０
を１０００℃の本加熱炉８内部まで前進させて１０秒停
止する。

【００５０】ガラス素材３ａが加熱軟化された後、さら
に、供給アーム１０を前進させ、成形ポイント１６で停
止させる。次に、下型１５を上昇させることにより、ガ
ラス素材３ａと共に搬送皿４を供給アーム１０より上昇
させ、加熱軟化したガラス素材３ａを上型１４と下型１
５とでプレス成形する。一方、供給アーム１０は、後退
させて待機位置（図１の位置）で待機させる。

【００５１】次に、プレス成形中に排出アーム１１を待
機位置から成形ポイント１６まで前進させ、プレス成形
の終了後に下型１５を下降し、その保持部１１ａにプレ
ス成形されたプレスレンズ３ｂを移し替える。そして、
排出アーム１１を移し替え位置２２まで後退させる。そ
の後、排出アーム１１から図示しない排出機構の図示し
ない突出しピンを上昇させ、この突出しピンにより搬送
皿４を排出アーム１１から突き上げて、排出アーム１１
を待機位置に後退させる。そして、上記突出しピンを下
降させて移し替え位置２２に位置している搬送パレット
２に、プレスレンズ３ｂを載置している搬送皿４を移し
替える。

【００５２】一方、搬送レール６ａの先端１９に押し出
された搬送パレット２は、搬送皿４が載置されていない
状態で、シャトル７ｂにより先端１９から搬送レール６
ｂの後端２０に運ばれる。

【００５３】また、搬送レール６ｂの先端すなわち給排
ポイント１７に押し出された搬送パレット２は、プレス
成形されたプレスレンズ３ｂが載置された搬送皿４を図
示しない給排手段により排出ストッカー１３に排出した
後、新たにガラス素材３ａが載置された搬送皿４を給排
手段により供給ストッカー１２から取り出し内装する。

【００５４】本実施の形態では、本加熱炉時間を１０
秒、成形時間を１０秒、搬送パレット送り棒による押し
出し操作や突出しピンによる移し替え動作等の搬送時間
を３秒とし、１つのプレスレンズ３ｂを得る成形サイク
ルタイムを２３秒に設定した。

【００５５】このため、ガラス素材３ａは、２３秒ごと
に搬送パレット送り棒５ａにより間欠的に移動されるの
で、予備加熱炉１内を、２３秒（１つの光学素子を得る
成形サイクルタイム）×２１個（予備加熱炉１の入り口
から移し替えポイント２１の１つ手前までの搬送パレッ
ト２の個数）＝８分３秒間少なくとも滞留していること
になり、予備加熱炉１内で所望の温度に均等に加熱する
のに十分な時間の６分間以上加熱される。

【００５６】従って、本実施の形態では、成形サイクル
タイムを２３秒よりも短い、例えば１８秒にしても、ガ
ラス素材３ａは予備加熱炉１内に６分以上滞留させるこ
とができる。このように、成形サイクルタイムを変更し
ても、常に一定品質のプレスレンズ３ｂを得ることが可
能となる。

【００５７】また、図２に示すように、成形サイクルタ
イムは２３秒のままで、プレス成形前のガラス素材３ａ
の形状を、外径１９ｍｍ、中心厚み５ｍｍの両凸形状に
変更した。このため、予備加熱炉１で搬送レール６ａに
保持された搬送パレット２を覆える個数が２３個から１
８個に減数した。

【００５８】しかしながら、ガラス素材３ａは、予備加
熱炉１内を、２３秒（１つの光学素子を得る成形サイク
ルタイム）×１６個（予備加熱炉１の入り口から移し替
えポイント２１の１つ手前までの搬送パレット２の個
数）＝６分８秒間少なくとも滞留していることになり、
予備加熱炉１内で所望の温度に均等に加熱するのに十分
な時間の６分以上加熱される。

【００５９】なお、本実施の形態では、搬送レール６ａ
を、屈曲形状させることによりガラス素材３ａを予備加
熱炉１内に６分以上滞留させるようにしたが、この形状
に限ることなく、上記条件を満足できれば、例えば直線
的に延長させても良い。

【００６０】なお、上記した具体的実施の形態から次の
ような構成の技術的思想が導き出される。 （付記） （１）加熱軟化した光学素子素材を成形する光学素子の
製造装置において、上記光学素子素材の加熱路内に滞留
する時間が成形サイクルタイムを変更しても決められた
滞留時間以下にはならないことを特徴とする光学素子の
製造装置。

【００６１】（２）加熱軟化した光学素子素材を成形す
る光学素子の製造装置において、上記光学素子素材の加
熱路内に滞留する時間が成形サイクルタイムを変更して
も少なくとも６分以上確保可能なことを特徴とする光学
素子の製造装置。

【００６２】（３）上記成形サイクルタイムを変更せ
ず、上記光学素子素材の大きさを変更することを特徴と
する付記（１）または（２）に記載の光学素子の製造装
置。

【００６３】（４）加熱された光学素子素材を成形型に
よって押圧成形して所望の光学素子とする光学素子の製
造装置において、上記光学素子素材を保持するための複
数の搬送パレットと、上記搬送パレットを連続して搬送
する蛇行した搬送レールと、上記搬送レールに沿って上
記搬送パレットを間欠的にその直径分移動させる移動手
段と、上記搬送パレットを加熱する上記搬送レールの一
部を覆った加熱手段と、上記搬送パレットから上記光学
素子素材を移し替えポイントで排出する排出手段と、を
具備し、上記加熱手段に覆われる搬送レールの長さは、
搬送パレットの大きさを変更するまたは１つの光学素子
を得る成形サイクルタイムを変更する等の設定変更をし
ても、上記加熱手段の搬送パレット入り口から上記移し
替えポイントの１つ手前までの搬送パレットの個数と上
記成形サイクルタイムとの乗算値が常に所定値以上とな
るように設定することを特徴とする光学素子の製造装
置。

【００６４】付記（１）の光学素子の製造装置によれ
ば、成形条件の変更で、例えサイクルタイムが短くな
り、加熱炉内で搬送される光学素子素材の搬送間隔が速
くなり加熱炉内での滞留時間が短くなっても、一定の品
質にプレス成形するために少なくとも決められた時間を
加熱炉内で加熱するのが可能になり、一定の品質を維持
させて光学素子を連続して得ることができる。

【００６５】付記（２）の光学素子の製造装置によれ
ば、成形条件の変更で、例えサイクルタイムが短くな
り、加熱炉内で搬送される光学素子素材の搬送間隔が速
くなり加熱炉内での滞留時間が短くなっても、一定の品
質にプレス成形するために光学素子素材を加熱炉内に少
なくとも６分間滞留させて加熱することを確保し、一定
の品質を維持た光学素子を連続して得ることができる。

【００６６】付記（３）の光学素子の製造装置によれ
ば、光学素子素材の大きさの変更で、例え光学素子素材
が大きくなり、加熱炉内に入る搬送パレットの数が少な
くなっても、一定の品質にプレス成形するために少なく
とも決められた時間を加熱炉内で加熱することが可能に
なり、また、その滞留時間を少なくとも６分間確保し、
一定の品質を維持させて光学素子を連続して得ることが
できる。

【００６７】付記（４）の光学素子の製造装置によれ
ば、搬送パレットの大きさを変更または成形サイクルタ
イムを設定変更し、例え搬送パレットが大きくなって加
熱手段内の光学素子素材の数が少なくなり、または成形
サイクルタイムを小さくして加熱手段内での光学素子素
材の搬送間隔が速くなり加熱炉内での滞留時間が短くな
っても、加熱手段内の搬送パレットの個数と成形サイク
ルタイムの乗算値を、一定の品質で光学素子を押圧成形
できる所定値以上とすることで、複数の光学素子素材の
全てを、少なくとも移し替えポイントの１つ手前までに
加熱することが可能になり、一定の品質を維持させて光
学素子を連続的に製造することができる。

【００６８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の請求項１
の光学素子の製造装置によれば、加熱手段内の搬送パレ
ットの個数と成形サイクルタイムの乗算値を、一定の品
質で光学素子を押圧成形できる所定値以上とすること
で、複数の光学素子素材の全てを、少なくとも移し替え
ポイントの１つ手前までに加熱することが可能になり、
一定の品質を維持させて光学素子を連続的に製造するこ
とができる。

【００６９】また、本発明の請求項２の光学素子の製造
装置によれば、搬送パレットの大きさを変更または成形
サイクルタイムを設定変更し、例え搬送パレットが大き
くなり加熱手段内の光学素子素材の数が少なくなり、ま
たは成形サイクルタイムを小さくして加熱手段内での光
学素子素材の搬送間隔が速くなり加熱炉内での滞留時間
が短くなっても、加熱手段内の搬送パレットの個数と成
形サイクルタイムの乗算値を、一定の品質で光学素子を
押圧成形できる所定値以上とすることで、複数の光学素
子素材の全てを、少なくとも移し替えポイントの１つ手
前までに加熱することが可能になり、一定の品質を維持
させて光学素子を連続的に製造することができる。

【００７０】さらに、本発明の請求項３の光学素子の製
造装置によれば、加熱手段で所望の温度に加熱するのに
十分な時間の６分間を確保することができる。そのた
め、成形条件の変更で成形サイクルタイムが変わり、ま
た、大径の光学素子素材を成形する場合で加熱手段でそ
の入り口から移し替えポイントの１つ手前までの搬送パ
レットの数が変化する場合であっても、例え成形サイク
ルタイムが短くなり、また、搬送パレットの数が少なく
なっても、少なくとも光学素子素材を加熱する時間を６
分間確保できるので、一定の品質を維持した光学素子を
成形することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１を概略的に示す断面図で
ある。

【図２】本発明の実施の形態１の予備加熱炉、搬送レー
ルおよび搬送パレットを示す断面図である。

【図３】本発明の実施の形態において成形するガラス素
材が大径の場合を説明するための概略平面図である。

【図４】従来技術を概略的に示す断面図である。

【符号の説明】

１ 予備加熱炉 ２ 搬送パレット ３ａ ガラス素材 ３ｂ プレスレンズ ４ 搬送皿 ５ａ，５ｂ 搬送パレット送り棒 ６ａ，６ｂ 搬送レール ８ 本加熱炉 １０ 供給アーム １１ 搬出アーム １４ 上型 １５ 下型 ２１，２２ 移し替えポイント

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱された光学素子素材を成形型によっ
   て押圧成形して所望の光学素子とする光学素子の製造装
   置において、 上記光学素子素材を保持するための複数の搬送パレット
   と、 上記搬送パレットを連続して搬送する搬送レールと、 上記搬送レールに沿って上記搬送パレットを間欠的にそ
   の直径分移動させる移動手段と、 上記搬送パレットを加熱する上記搬送レールの一部を覆
   った加熱手段と、上記搬送パレットから上記光学素子素
   材を移し替えポイントで排出する排出手段と、を具備
   し、 上記加熱手段に覆われる搬送レールの長さは、上記加熱
   手段の搬送パレット入り口から上記移し替えポイントの
   １つ手前までの搬送パレットの個数と１つの光学素子を
   得る成形サイクルタイムとの乗算値が常に所定値以上と
   なるように設定することを特徴とする光学素子の製造装
   置。
2. 【請求項２】 上記加熱手段で覆われる搬送レールの長
   さは、搬送パレットの大きさを変更するまたは上記成形
   サイクルタイムを変更する等の設定変更をしても、上記
   乗算値が常に上記所定値以上となるように設定すること
   を特徴とする請求項１に記載の光学素子の製造装置。
3. 【請求項３】 上記所定値は、６分であることを特徴と
   する請求項１または２に記載の光学素子の製造装置。