JP2001347722A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置本体内の昇温を防止する通気孔
の確保と、画像形成に携わる構成部品上への異物の落下
の防止との両立させること。 【解決手段】 画像形成装置３０は、開閉蓋２によって
開閉される開口部１７を有する本体２１と、開口部を通
じて本体に対して着脱可能で、且つ本体内に装着された
ときシートに画像を形成する画像形成手段２２と、画像
形成手段に対してシートを案内し、且つ画像形成手段に
対する空気の流れを形成する通気孔１３を有するシート
案内路２３と、通気孔の下方に配設されて画像形成に携
わる構成部品１２と、シート案内路と構成部品との間
を、開閉蓋の開閉にともなって移動する保護部材と、を
備え、保護部材が、開閉蓋の閉時に、シート案内路の通
気孔からずれた位置に移動し、開閉蓋の開時に、通気孔
に対向する位置に移動するようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートに画像を形
成する電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレー
ザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミ
リ、及びこれらの複合機器等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置には、電子写真感光及びこの電
子写真感光に作用するプロセス手段を一体的にカートリ
ッジ化して、このカートリッジを画像形成装置の本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式のものがあ
る。画像形成装置をプロセスカートリッジ方式にする
と、画像形成装置のメンテナンスをサービスマンのみな
らず、ユーザーも簡単に行えるという、メンテナンスの
容易性を向上させることができる。このため、このプロ
セスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用
いられている。

【０００３】このような画像形成装置の１例であるレー
ザービームプリンタ（以下、単に「プリンタ」と言う）
は、図６のように構成されていた。

【０００４】すなわち、プリンタ２０の本体２１には、
画像形成前のシートＳを積載するシート供給トレイ１
と、本体２１に着脱可能なプロセスカートリッジ２２
と、プロセスカートリッジ２２を本体２１から脱着する
際に本体２１の開口部１７を開閉する開閉カバー２と、
画像形成後のシートを積載するシート排出トレイ３等が
備えられている。プロセスカートリッジ２２は、感光ド
ラム５１、不図示の帯電ローラ、現像装置、クリーニン
グ装置をカートリッジ容器に一体的に組み込んでユニッ
ト化されている。

【０００５】このような構造において、シート供給トレ
イ１上で待機していたシートＳは、シート供給ローラ５
により転写前ガイド６に供給され、その後、転写前ガイ
ド６に沿って感光ドラム５１と転写ローラ７との間に案
内される。次いで、シートＳには、光学手段４によって
感光ドラム５１に形成された潜像が現像手段によって可
視化されたトナー像が転写ローラ７によって転写され
る。そして、シートＳは、ガイド板８に案内されて定着
手段９へ搬送され、定着手段９によって熱及び圧力を加
えられてトナー像が定着される。最後に、シートＳは、
排出ローラ対１０、１１に搬送されて、シート排出トレ
イ３に排出される。

【０００６】これらの一連の動作は、基板１２に設けら
れた中央処理手段によって制御されて行われる。基板１
２は、本体２１の設置面積を小さくするため、シート供
給ローラ５から定着手段９にまたがる搬送経路２３の下
に配置されている。

【０００７】また、搬送経路２３には、通気孔１３が形
成されている。通気孔１３は、基板１２や定着手段９か
ら生じる熱によってプリンタ２０内の温度上昇を防止す
るために形成されている。このため、通気孔１３は、図
中矢印Ｄで示すような自然対流による下から上への風路
を確保し、基板１２上の部品やプロセスカートリッジ２
２、光学手段４等が昇温して各機構の動作や画質に支障
をきたすのを未然に防止している。

【０００８】このような構成であれば、自然対流を利用
することによって冷却ファンを配置する必要もなく、プ
リンタ２０の本体２１の小型化とコストダウンを図るこ
とができる。

【０００９】そして、プリンタ２０は、サービスマン或
いはユーザーがジャム処理等を行うとき、図７に示すよ
うに、開閉カバー２を図中矢印Ｃ方向に回転させて開口
部１７を開き、プロセスカートリッジ２２を本体２１の
外方に取り出と、本体２１内のシート供給ローラ５から
定着手段９にまたがる搬送経路２３上が大きく開放され
て、容易にジャム処理等を行うことができるようになっ
ている。

【００１０】なお、シートには、画像が形成される、普
通紙、普通紙の代用品である樹脂製のもの、厚紙、はが
き、封書等がある。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】従来のプリンタは、上
述したように、ジャム処理等を行うとき、搬送経路２３
を大きく開放できるようになっているが、同時に、搬送
経路２３に形成された通気孔１３を露出するようになっ
ている。このため、通気孔１３を露出した状態で、本体
２１外から誤って本体２１内に異物等を落とすと、異物
は、通気孔１３を通って、基板１２上に落下する恐れが
ある。この結果、基板１２上の部品に不具合が生じ、本
体２１全体の動作に支障をきたすことが懸念される。し
かし、基板１２やプロセスカートリッジ２２等の昇温を
防止するためには、通気孔１３は必要不可欠である。

【００１２】そこで、本体２１内の昇温を防止するため
の通気孔１３の確保と、基板１２上への異物の落下防止
とを両立させることが望まれていた。

【００１３】（目的）本発明は、画像形成装置本体内の
昇温を防止する通気孔の確保と、画像形成に携わる構成
部品上への異物の落下の防止とを両立させた画像形成装
置を提供することを目的としている。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の画像形成装置は、開閉蓋によって開閉され
る開口部を有する本体と、前記開口部を通じて前記本体
に対して着脱可能で、且つ前記本体内に装着されたとき
シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成
手段に対して前記シートを案内し、且つ前記画像形成手
段に対する空気の流れを形成する通気孔を有するシート
案内路と、前記通気孔の下方に配設されて画像形成に携
わる構成部品と、前記シート案内路と前記構成部品との
間を、前記開閉蓋の開閉にともなって移動する保護部材
と、を備え、前記保護部材が、前記開閉蓋の閉時におい
て、前記シート案内路の通気孔からずれた位置に移動
し、前記開閉蓋の開時において、前記通気孔に対向する
位置に移動するようになっている。

【００１５】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、開閉蓋によって開閉される開口部を有する本
体と、前記開口部を通じて前記本体に対して着脱可能
で、且つ前記本体内に装着されたときシートに画像を形
成する画像形成手段と、前記画像形成手段に対して前記
シートを案内し、且つ前記画像形成手段に対する空気の
流れを形成する少なくとも１つの通気孔を有するシート
案内路と、前記通気孔の下方に配設されて画像形成に携
わる構成部品と、前記シート案内路と前記構成部品との
間を、前記開閉蓋の開閉にともなって移動可能であると
ともに、前記通気孔に選択的に対向可能な貫通孔と落下
物受け部とを有する保護部材と、を備え、前記シート案
内路の通気孔に、前記開閉蓋の閉時において、前記貫通
孔が対向し、前記開閉蓋の開時において、前記落下物受
け部が対向することを特徴とする画像形成装置。

【００１６】本発明の画像形成装置において、前記落下
物受け部は、受け止めた落下物が前記落下物受け部から
こぼれ落ちるのを防止する枠を有している。

【００１７】本発明の画像形成装置における、前記構成
部品は、電気部品が設けられた基板である。

【００１８】（作用）本発明の画像形成装置における画
像形成手段は、シート案内路を搬送されてくるシートに
画像を形成する。開閉蓋を閉じて、開口部を閉めてある
とき、保護部材は、シート案内路の通気孔からずれた位
置に移動しており、通気孔を通過する本体内の自然対流
を確保している。

【００１９】ジャム処理時、或いは、画像形成装置のメ
ンテナンス時に、画像形成手段を本体から取り出すべ
く、開閉蓋を開いて、開口部を開けると、開閉蓋の動き
に連動して、保護部材が通気孔の下方に移動する。保護
部材は、画像形成手段の取り出し中に、本体内に誤って
落とした異物が通気孔を通過するようなことがあって
も、その異物を受け止めて、構成部品上への異物の落下
を防止する。

【００２０】本発明の画像形成装置における画像形成手
段は、シート案内路を搬送されてくるシートに画像を形
成する。開閉蓋を閉じて、開口部を閉めてあるとき、保
護部材の貫通孔は、シート案内路の通気孔の下方に移動
しており、通気孔を通過する本体内の自然対流を確保し
ている。

【００２１】ジャム処理時、或いは、画像形成装置のメ
ンテナンス時に、画像形成手段を本体から取り出すべ
く、開閉蓋を開いて、開口部を開けると、開閉蓋の動き
に連動して、保護部材が移動し、貫通孔が通気孔からず
れた位置に移動し、通気孔に対して落下物受け部が対向
する。落下物受け部は、画像形成手段の取り出し中に、
本体内に誤って落とした異物が通気孔を通過するような
ことがあっても、その異物を受け止めて、構成部品上へ
の異物の落下を防止する。

【００２２】本発明の画像形成装置において、落下物受
け部が、受け止めた落下物が落下物受け部からこぼれ落
ちるのを防止する枠を有していると、構成部品への異物
の落下を確実に防止する。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１実施形態のレ
ーザービームプリンタ（画像形成装置）を図１、図２に
基づいて、第２実施形態のレーザービームプリンタ（画
像形成装置）を図３に基づいて、第３実施形態のレーザ
ービームプリンタ（画像形成装置）を図４、図５に基づ
いて、説明する。なお、いずれの実施形態のレーザービ
ームプリンタ（以下、単に「プリンタ」と言う）におい
ても、従来のプリンタと同一部分については符号を同一
にする。

【００２４】（第１実施形態のプリンタ）先ず、プリン
タの全体構成及びプロセスカートリッジの全体構成につ
いて説明し、次に、プロセスカートリッジの着脱構成に
ついて説明し、最後に、基板保護部材の構成について説
明する。

【００２５】（プリンタの全体構成及びプロセスカート
リッジの全体構成）図１は、プロセスカートリッジ（画
像形成手段）２２を装着したプリンタ３０の概略縦断面
図である。図２はプロセスカートリッジ２２をプリンタ
３０の本体２１から取り出したときのプリンタ３０の概
略縦断面図である。

【００２６】なお、図１、図２において、右側がシート
Ｓの搬送方向の上流側であり、左側が下流である。ま
た、左側がプリンタ３０の本体２１の「前」であり、右
側が「後」である。

【００２７】このプリンタ３０は、電子写真画像形成プ
ロセスによってシートＳに画像を形成するようになって
いる。すなわち、図１に示すように、プリンタ３０は、
不図示の帯電手段によって画像を形成するようになって
いる。プリンタ３０は、帯電手段によって、プロセスカ
ートリッジ２２に設けられた電子写真感光体であるドラ
ム形状の感光ドラム５１に帯電を行い、次いでこの感光
ドラム５１に光学手段４から画像情報に応じたレーザー
光を照射して潜像を形成し、この潜像を不図示の現像手
段によって現像してトナー像にするようになっている。
プリンタ３０の本体２１には、画像形成前のシートＳ
を積載するシート供給トレイ１と、本体２１に着脱可能
なプロセスカートリッジ２２と、プロセスカートリッジ
２２を本体２１から脱着する際に本体２１の開口部１７
を開閉する開閉カバー（開閉蓋）２と、画像形成後のシ
ートを積載するシート排出トレイ３等が備えられてい
る。

【００２８】シート供給トレイ１上で待機していたシー
トＳは、感光ドラム５１上のトナー像にタイミングを合
わせて、シート供給ローラ５により転写前ガイド６に供
給され、その後、転写前ガイド６に沿って感光ドラム５
１と転写ローラ７との問に案内される。感光ドラム５１
と転写ローラ７とで形成される転写部では、トナーと逆
の正極性の転写電圧が印加された転写ローラ７によっ
て、感光ドラム５１上のトナー像がシートＳ上に転写さ
れる。そして、感光ドラム５１からトナー像の転写を受
けたシートＳは、ガイド板８に案内されて定着手段９へ
搬送される。定着手段９は、ヒーターを内蔵する定着回
転体９ａと、及び定着回転体９ａにシートＳを押圧して
搬送する加圧ローラ９ｂとで形成されており、シートＳ
に熱及び圧力を加えてトナー像をシートＳに定着する。
最後にシートＳは、排出ローラ対１０，１１に搬送され
て、シート排出トレイ３に排出される。

【００２９】一方、プロセスカートリッジ２２は、感光
ドラム５１、不図示の帯電ローラ、現像装置、クリーニ
ング装置をカートリッジ容器に一体的に組み込んでユニ
ット化されて、本体２１の開口部１７から、本体２１内
に着脱可能になっている。プロセスカートリッジ２２内
の感光ドラム５１は、回転駆動されて、帯電手段によっ
て帯電される。光学手段４は、画像信号に基づいたレー
ザー光を発射し、感光ドラム５１の表面を照射する。感
光ドラム５１上の光照射部分には、負の電荷が除去され
て静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置に
よって、負極性のトナーが付着されるいわゆる反転現像
によってトナー像となる。

【００３０】（プロセスカートリッジの着脱構成）プリ
ンタ３０には、プロセスカートリッジ２２を本体２１に
対して脱着するとき、開口部１７を開閉する開閉カバー
２が、支点２ａを中心に回動可能に取り付けられてい
る。図２に示すように、開閉カバー２を図中矢印Ｃ方向
に回動すると、本体２１の前面に形成された大きな開口
部１７が現出し、この開口部１７を介して本体２１に対
してプロセスカートリッジ２２を脱着することができ
る。

【００３１】また、プリンタ３０は、プロセスカートリ
ッジ２２を本体２１から取り出すと、シート供給ローラ
５から転写ローラ７を経て定着手段９の上流側のガイド
板８に至るまでの搬送経路（シート案内路）２３が露出
され、シートＳのジャム処理等を容易に行うことができ
るようになっている。

【００３２】（基板保護部材の構成）シートＳをシート
供給トレイ１から供給してシート排出トレイ３に排出す
るまでの一連の動作は、基板（構成部品）１２上の中央
処理手段によって制御されて行われる。基板１２は、シ
ート供給ローラ５から定着手段９にまたがる搬送経路２
３の下方に配置されている。これによってプリンタ３０
の本体２１の設置面積の省スペース化が実現されてい
る。また、搬送経路２３には、通気孔１３が形成されて
いる。通気孔１３は、基板１２や定着手段９から生じる
熱によってプリンタ３０内の温度上昇を防止するのに形
成されており、矢印Ｄで示すような自然対流による下か
ら上への風路を確保し、基板１２上の部品や、プロセス
カートリッジ２２、光学手段４等が昇温してプリンタ３
０の各機構の動作や画質に支障をきたすのを未然に防止
している。自然対流は、本体２１の複数箇所に生じてい
る隙間２１ａを出入りする空気によって生じる。

【００３３】このような構成であれば、自然対流を利用
することによって冷却ファン等の強制冷却手段を配置す
る必要もなく、プリンタ３０の本体２１の小型化、低騒
音化及びコストダウンを図ることができる。

【００３４】プリンタ３０の本体２１内には、プロセス
カートリッジ２２を本体２１外に取り出したとき、本体
２１内への異物の落下を防止する保護部材１４が、通気
孔１３の下方で、搬送経路２３と基板１２との問に配設
されている。

【００３５】保護部材１４は、本体２１内に回動可能に
設けられたころ１５，１５に支持されており、リンク部
材１６によって開閉カバー２と連結されて、開閉カバー
２の開閉動作にともないころ１５上を水平方向にスライ
ド可能になっている。

【００３６】また、保護部材１４には貫通孔１４ａが形
成されている。図１に示すように開閉カバー２によって
開口部１７を閉じたプリンタ３０の使用状態において、
保護部材１４の貫通孔１４ａは、搬送経路２３中の通気
孔１３の鉛直下に位置し、自然対流による下から上への
風路を確保している。これによって、プロセスカートリ
ッジ２２や光学手段４等は、確実に冷却される。プリン
タ３０の各機構の動作や画質に支障をきたすのを未然に
防止している。

【００３７】次に、図２に示すようにシートＳのジャム
処理等を行うため開閉カバー２を開き、プロセスカート
リッジ２２を開口部１７から本体２１外に取り出したと
き、開閉カバー２の開閉動作にともなって保護部材１４
がころ１５上を水平方向にスライドし、搬送経路２３の
通気孔１３の鉛直下に保護部材１４の非開口部（落下物
受け止め部）１４ｅが位置することになる。したがっ
て、保護部材１４は、ユーザーが誤って本体２１内に異
物を落し、それが通気孔１３に落ち込んでも、その異物
を保護部材１４の非開口部１４ｅで異物を受け止めて、
基板１２への落下を防止し、本体２１の正常動作を保証
することができる。

【００３８】（第２実施形態のプリンタ）図３に示す第
２実施形態のプリンタ１３０は、搬送経路２３の通気孔
１３の真下の保護部材１１４の非開口部１４ｅに、リブ
によって枠体状の壁部（枠）１４ｂが形成されている。
したがって、保護部材１１４は、通気孔１３から落ちて
きた異物を非開口部１４ｅで基板２上への異物の落下を
受け止めて、壁部１４ｂで基盤２上への異物の落ちこぼ
れを防止する。本プリンタ１３０において、壁部１４ｂ
以外の部分は、第１実施形態のプリンタ３０と同一構造
であるため、同一部分については同一符号を付してその
部分の説明は省略する。

【００３９】なお、第１、第２実施形態のプリンタ３
０，１３０の保護部材１４，１１４には、貫通孔１４が
形成されているが、保護部材には、開閉カバー２を開い
たとき、搬送経路２３の通気孔１３の真下にくる非開口
部１４ｅのみ、設けるようにしてもよい。この場合、開
閉カバー２を閉じたとき、非開口部１４ｅが通気孔１３
からずれた位置に移動し、通気孔１３への自然対流を確
保できるようになっている。

【００４０】（第３実施形態のプリンタ）次に、図４、
図５に示す第３実施形態のプリンタ２３０は、転写ロー
ラ７と、定着手段９の上流側のガイド板８との間の搬送
経路（シート案内路）２３ａに第１実施形態のプリンタ
３０と同様の通気孔１３が形成されているのに加えて、
シート供給ローラ５と転写前ガイド６との問の搬送経路
（シート案内路）２３ｂに別の通気孔１８が形成されて
いる。また、これに対応して保護部材１４には別の貫通
孔１４ｃが形成されている。

【００４１】図４に示すように開閉カバー２によって開
口部１７を閉じたプリンタ２３０の使用状態において、
保護部材２１４の貫通孔１４ａは、搬送経路２３ａの通
気孔１３の鉛直下に位置し、保護部材２１４の貫通孔１
４ｃは、搬送経路２３ｂの通気孔１８の鉛直下に位置し
て、自然対流による下から上への風路が、第１実施形態
のプリンタ３０よりもさらに確保されている。これによ
って、プロセスカートリッジ２２や光学手段４等は、確
実に冷却される。プリンタ３０の各機構の動作や画質に
支障をきたすのを未然に防止している。

【００４２】次に、図５に示すようにシートＳのジャム
処理等を行うため開閉カバー２を開き、プロセスカート
リッジ２２を開口部１７から本体２１外に取り出したと
き、開閉カバー２の開閉動作にともなって保護部材２１
４がころ１５上を水平方向にスライドし、搬送経路２３
ａの通気孔１３の鉛直下には保護部材２１４の非開口部
（落下物受け止め部）１４ｅが位置し、また、通気孔１
８の鉛直下には同様に保護部材２１４上に形成された非
開口部（落下物受け止め部）１４ｆが位置することにな
る。したがって、保護部材２１４は、ユーザーが誤って
本体２１内に異物を落し、それが通気孔１３，１８に落
ち込んでも、非開口部１４ｅ、１４ｆで受け止めて、非
開口部１４ｅ、１４ｆに設けられた壁部（枠）１４ｂ，
１４ｄで基板２上への異物のこぼれ落ちるのを防止す
る。本プリンタ２３０において、保護部材２１４と、搬
送経路２３ｂ以外の部分は、第１実施形態のプリンタ３
０と同一構造であるため、同一部分については同一符号
を付してその部分の説明は省略する。

【００４３】

【発明の効果】本発明の画像形成装置は、ジャム発生時
に、或いはメンテナンス時に、画像形成手段を取り出し
たとき、本体内に落下して通気孔を通過する落下物を保
護部材の落下物受け部で受け止めて、構成部品への落下
を防止するようになっているので、画像形成装置の各機
構の動作や、画質に支障をきたすようなことがない。

【００４４】また、開閉蓋が閉じられた状態で、シート
案内路の通気孔が、保護部材によって閉じられることな
く開放されて、自然対流を阻止するようなことがないの
で、画像形成装置の使用時における、本体内の昇温を防
止することができる。

【００４５】すなわち、本発明の画像形成装置は、画像
形成に携わる構成部品上への異物の落下の防止と、本体
内の昇温を防止する通気孔の確保とを両立させることが
できる。

【００４６】さらに、自然対流を阻止することなく、自
然対流を利用して本体内の昇温を防止するようになって
いるので、冷却ファン等の強制冷却手段を配置する必要
もなく、画像形成装置の本体の小型化、画像形成装置の
設置面積の縮小化、低騒音化及びコストダウンを図るこ
とができる。

【００４７】落下物受け部が、受け止めた落下物が落下
物受け部からこぼれ落ちるのを防止する枠を有している
と、落下物受け部が落下物を確実に受け止めて構成部品
への落下物の落下を確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置であるプ
リンタにおいて、画像形成手段であるプロセスカートリ
ッジが装着された状態の概略縦断面図である。

【図２】図１のプリンタにおいて、プロセスカートリッ
ジを本体外に取り出したときの概略縦断面図である。

【図３】本発明の第２実施形態の画像形成装置であるプ
リンタにおいて、画像形成手段であるプロセスカートリ
ッジを本体外に取り出したときの概略縦断面図である。

【図４】本発明の第３実施形態の画像形成装置であるプ
リンタにおいて、画像形成手段であるプロセスカートリ
ッジが装着された状態の概略縦断面図である。

【図５】図４のプリンタにおいて、プロセスカートリッ
ジを本体外に取り出したときの概略縦断面図である。

【図６】従来の画像形成装置におけるプリンタにおい
て、プロセスカートリッジが装着された状態の概略縦断
面図である。

【図７】図６のプリンタにおいて、プロセスカートリッ
ジを本体外に取り出したときの概略縦断面図である。

【符号の説明】

Ｓ シート Ｄ 自然対流（空気の流れ） １ シート供給トレイ ２ 開閉カバー（開閉蓋） ３ シート排出トレイ ４ 光学手段 ９ 定着手段 １２ 基板（構成部品） １３ 通気孔 １４，１１４，２１４ 保護部材 １４ａ 貫通孔 １４ｂ 壁部（枠） １４ｃ 貫通孔 １４ｄ 壁部（枠） １４ｅ 非開口部（落下物受け止め部） １４ｆ 非開口部（落下物受け止め部） １５ ころ １６ リンク部材 １７ 開口部 １８ 貫通孔 ２１ 本体 ２２ プロセスカートリッジ（画像形成手段） ２３，２３ａ，２３ｂ 搬送経路（シート案内路） ３０，１３０，２３０ レーザービームプリンタ
（画像形成装置） ５１ 感光ドラム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/00 ５３０ Ｂ４１Ｊ 29/12 Ｚ Ｆターム(参考） 2C061 AP03 AP04 AQ06 BB27 CD07 CD12 CD13 CD14 CN03 CN13 2H027 JA11 JB13 JC14 ZA03 2H071 AA04 AA15 AA26 AA31 BA03 BA13 BA14 BA27 BA29 BA41 DA23 EA10 3F101 FB07 FC19 LA02 LA05 LA07 LB03

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 開閉蓋によって開閉される開口部を有す
   る本体と、 前記開口部を通じて前記本体に対して着脱可能で、且つ
   前記本体内に装着されたときシートに画像を形成する画
   像形成手段と、 前記画像形成手段に対して前記シートを案内し、且つ前
   記画像形成手段に対する空気の流れを形成する通気孔を
   有するシート案内路と、 前記通気孔の下方に配設されて画像形成に携わる構成部
   品と、 前記シート案内路と前記構成部品との間を、前記開閉蓋
   の開閉にともなって移動する保護部材と、を備え、 前記保護部材が、前記開閉蓋の閉時において、前記シー
   ト案内路の通気孔からずれた位置に移動し、前記開閉蓋
   の開時において、前記通気孔に対向する位置に移動する
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 開閉蓋によって開閉される開口部を有す
   る本体と、 前記開口部を通じて前記本体に対して着脱可能で、且つ
   前記本体内に装着されたときシートに画像を形成する画
   像形成手段と、 前記画像形成手段に対して前記シートを案内し、且つ前
   記画像形成手段に対する空気の流れを形成する少なくと
   も１つの通気孔を有するシート案内路と、 前記通気孔の下方に配設されて画像形成に携わる構成部
   品と、 前記シート案内路と前記構成部品との間を、前記開閉蓋
   の開閉にともなって移動可能であるとともに、前記通気
   孔に選択的に対向可能な貫通孔と落下物受け部とを有す
   る保護部材と、を備え、 前記シート案内路の通気孔に、前記開閉蓋の閉時におい
   て、前記貫通孔が対向し、前記開閉蓋の開時において、
   前記落下物受け部が対向することを特徴とする画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 前記落下物受け部が、受け止めた落下物
   が前記落下物受け部からこぼれ落ちるのを防止する枠を
   有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 前記構成部品が、電気部品が設けられた
   基板であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画
   像形成装置。