JP2001343538A - 光ファイババンドルの製造方法及び挿入治具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】光ファイババンドルの入射端部における光ファ
イバの整列性を向上させて、光伝送特性を向上させる。 【解決手段】複数本の光ファイバの少なくとも一方の端
部を集束する集束工程と、該集束工程において集束され
た光ファイバ束を一体化する一体化工程の間に、集束さ
れた光ファイバ束の光ファイバを櫛６を用いて整列させ
る整列工程、および／または集束された光ファイバ束を
パイプ内で加温して光ファイバを真っ直ぐに整形する整
形工程を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多数本の光ファイ
バの端部を集束し、一体化してなる光ファイババンドル
の製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より照明用ライトガイドとして、多
数本のプラスチック光ファイバの端部を集束してなる光
ファイババンドルが用いられている。具体的には、光フ
ァイババンドルの一端部を集束させて一体化し、その端
面を光源に対向させて光入射端部とするとともに、他端
を照明領域に配置して光出射部とすることにより、光源
からの光を光ファイバを介して照明領域に伝送すること
ができる。例えば、このようなライトガイドを景観照明
用として使う場合、通常は1つの光源装置から複数本の
光ファイバケーブルを用いて、複数の照明領域に光を分
岐して伝送する方法が用いられる。ここでの光ファイバ
ケーブルとは多数本の光ファイバを集束して一括的にジ
ャケットを被覆したものをいう。

【０００３】従来の光ファイババンドルの一般的な製造
方法は、各光ファイバケーブルを必要長に切断し、複数
本の光ファイバケーブルの光入射端部においてジャケッ
トを除去して多数本の光ファイバを露出させ、これらを
集束して光ファイバ束とし、その光ファイバ束の外径よ
り若干大きい口径の口金内に挿入して接着剤で固定後、
研磨もしくはホットカットして入射端部の処理を行う方
法であった。あるいは、多数本の光ファイバを集束させ
た状態でこれらを加熱する事により光ファイバを相互に
融着させた後、この融着部を口金内に透明な接着剤を用
いて接着、固定する方法も知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
ライトガイドとして用いられる光ファイババンドルにあ
っては、入射端部の光ファイバ、すなわち口金内で一体
化されている光ファイバの配列状態によって伝送特性が
影響を受ける。すなわち、本来は、口金内において個々
の光ファイバが真っ直ぐで互いに平行に配列されている
ことが光伝送特性上望ましいが、従来の製造方法により
製造された光ファイババンドルにおいては、光ファイバ
に曲げ癖がついていて真っ直ぐでなかったり、光ファイ
バどうしが絡み合って交差していることが多く、これら
は伝送損失の増加や、出射光の均一性低下など、光伝送
特性の低下の原因となっていた。

【０００５】本発明は前記事情に鑑みてなされたもの
で、光ファイババンドルの入射端部における光ファイバ
の整列性を向上させて、光伝送特性を向上させることを
目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に本発明の光ファイババンドルの製造方法は、複数本の
光ファイバの少なくとも一方の端部を集束する集束工程
と、該集束工程において集束された光ファイバ束を一体
化する一体化工程とを有する光ファイババンドルの製造
方法において、前記集束工程と前記一体化工程との間
に、集束された光ファイバ束の光ファイバを整列させる
整列工程を有することを特徴とする。あるいは本発明の
光ファイババンドルの製造方法は、前記集束工程と前記
一体化工程との間に、集束された光ファイバ束の光ファ
イバを真っ直ぐに整形する整形工程を有することを特徴
とする。前記整形工程において、集束された光ファイバ
束を、該光ファイバ束の外径より大きい内径を有するパ
イプ内に挿入し、該パイプ内の光ファイバを４０℃〜９
８℃の範囲内の温度で加温することが好ましい。本発明
の挿入治具は、光ファイバ束を筒状体の中空部内に挿入
するための挿入治具であって、貫通孔を有し、該貫通孔
の内面の一端部側に前記筒状体の外面形状と嵌合する形
状の嵌合部を有し、他端部側に、他端部側から前記一端
部側に向かって漸次縮径する形状の挿入部を有すること
を特徴とする挿入治具である。本発明の光ファイババン
ドルの製造方法は、前記集束工程と、該集束工程におい
て集束された光ファイバ束を、本発明の挿入治具を用い
て筒状の集束口金の中空部内に挿入し、該集束口金内の
光ファイバを一体化する一体化工程を有することを特徴
とする。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を詳しく説明する。
図１は、本発明の光ファイババンドルの一実施形態を模
式的に示した概略構成図である。図中符号１は光ファイ
バである。本発明における光ファイバ１としては、特に
限定されず、有機系の材料からなるものや、無機系の材
料からなるものを使用することが可能である。光ファイ
バ１は、光伝送機能を有するものであればよく、構造や
大きさは限定されない。また、多数本の光ファイバ１を
集束し、その周囲に一括的にジャケットを被覆してなる
形態の光ファイバケーブル１０を用いることもできる。

【０００８】本実施形態の光ファイババンドルは、複数
本の光ファイバケーブル１０が集束され、一端部２０で
は、光ファイバケーブル１０のジャケットが除去され多
数本の光ファイバ１が剥き出しにされている。そして剥
き出しにされた多数本の光ファイバ１は集束され、その
先端が集束口金５内に挿入されており、集束口金５内の
光ファイバ１は互いに接着され、かつ集束口金５に接着
固定されている。光ファイバ１の集束形態、すなわち先
端面５aにおける集束口金５の中空部の断面形状は特に
限定されず、円形でもよく、矩形でもよい。一方、他端
部３０では、個々の光ファイバケーブル１０がばらばら
の状態となっており、各光ファイバケーブル１０の先端
には光出射端口金２が取り付けられている。

【０００９】図中符号３は、一端部２０において剥き出
しにされた光ファイバ１を保護するための一括被覆層で
あり、光ファイバ１の先端部分を光源装置や口金などを
取付けるのに必要な長さだけ残して、光ファイバ１が剥
き出しになっている部分とジャケットがある部分との境
目付近を密着被覆するように設けられている。この一括
被覆層３の材質は、例えばシリコンチューブ等である。
本実施形態の光ファイババンドルは集束口金５が設けら
れている一端部２０側を光の入射端として光を入射させ
ることにより光伝送用途に好適に用いられる。

【００１０】本実施形態の光ファイババンドルは次のよ
うな方法で製造することができる。まず、複数本の光フ
ァイバケーブル１０を用意し、その一端部２０のジャケ
ットを除去して光ファイバ１を剥き出しにして、多数本
の光ファイバ１がばらばらになっている状態とする。こ
のジャケットを除去する長さは、集束口金５の長さ以上
とする必要がある。また光ファイバケーブル１０の他端
部３０のジャケットを除去し、剥き出しになった光ファ
イバ１を出射端口金２内に挿入して、接着剤等の固定手
段を用いて固定し、端面を研磨処理する。

【００１１】次に、一端部２０の光ファイバ１を集束す
る。この集束工程において集束した光ファイバ１の束
（光ファイバ束１ａ）を例えば木綿糸などの結束手段を
用いて仮結束してもよい。次いで、光ファイバ１ａにお
ける光ファイバ１の整列性を向上させるために整列工程
を行う。この整列工程としては、光ファイバ束１ａに対
して、先端面より適宜の長さだけ他端側の所定位置から
先端面に向かう方向に櫛がけを行うことが好ましい。図
２は、この整列工程において用いられる櫛６の例を示し
たもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。こ
の櫛６の材質は特に限定されず、例えばステンレス鋼製
のものや、樹脂製のものが使用できる。櫛の歯６ａ、６
ａ、・・・間の隙間ｄは特に限定されないが、１本の光フ
ァイバ１の外径より０．２ｍｍ〜５ｍｍほど大きい方が
作業がしやすく光ファイバの整列性も効果的に向上す
る。光ファイバ束１ａにおいて櫛がけを行う範囲は、先
端面より２０〜３０ｃｍほど他端側の位置から先端面ま
での間とすること好ましい。また、櫛がけを行う際に
は、まず、図３に実線で示すように、光ファイバ束１ａ
に櫛６の歯６ａを、光ファイバ１の長さ方向に対して垂
直なＸ方向に沿うように入れて櫛がけし、次いで図３に
二点鎖線で示すように、櫛６の歯６ａを、光ファイバ１
の長さ方向に対して垂直で、かつ前記Ｘ方向にも垂直な
Ｙ方向に入れて櫛がけを行うという操作を数回繰り返す
ことが好ましい。

【００１２】続いて、光ファイバ束１ａを構成している
光ファイバ１の曲げ癖を除いて真っ直ぐに整形する整形
工程を行う。この整形工程として、図４に示すように、
光ファイバ束１ａを例えばアルミ等からなる金属製パイ
プ７内に挿入して加温した後、常温に戻るまで冷却し、
パイプ７から光ファイバ束１ａを取り出すことが好まし
い。ここで用いられるパイプ７の内径は、光ファイバ束
１ａの外径と同径であるとパイプ７内に光ファイバ束１
ａを挿入するときに光ファイバ１が曲がる恐れがあるの
で、パイプ７の内径が光ファイバ束１ａの外径より１ｍ
ｍ以上大きいことが好ましい。一方、パイプ７の内径が
大きすぎると、パイプ７と光ファイバ束１ａとの間に光
ファイバ１が自由に動ける隙間が生じて光ファイバ１の
曲げ癖が効果的にとれないことがあるので、パイプ７の
内径と光ファイバ束１ａの外径との差は３０ｍｍ以内で
あることが好ましい。また、パイプの肉厚は、加温時に
パイプが反らない程度の肉厚が確保されていればよく、
特に限定されない。加温方法は、例えば熱風または温水
を用いて、パイプ７とその中の光ファイバ１を加温する
方法を用いることができる。また、冷却方法は、例えば
冷風または冷水を用いて積極的に冷却する方法でもよ
く、常温下に放置して自然冷却する方法でもよい。加温
温度および加温時間は、光ファイバ１が軟化変形して、
曲げ癖がとれる程度に設定される。加温温度は、例えば
光ファイバ１の材質がプラスチックである場合には４０
℃〜９８℃の範囲内で設定されるが、加温温度が低くな
るに従って処理時間は長くなるデメリットがあるので、
７５℃〜８５℃が最も好ましい。

【００１３】続いて、光ファイバ束１ａの端部を集束口
金５の中空部内に挿入する。本明細書における集束口金
５は、少なくとも後述の光ファイバ束１ａを一体化する
工程において光ファイバ束１ａの外形を規定するものを
指し、一体化工程後に光ファイバ束１ａから取り外され
るものも、また光ファイバ束１ａと接着されて最終製品
である光ファイババンドルを構成するものも含まれる。
本実施形態における集束口金５は後者であり、断面円形
のパイプ状のものが用いられている。また集束口金５の
材質は特に限定されず、金属製や樹脂製のものを適宜用
いることができる。光ファイバ束１ａの端部を集束口金
５の中空部内に挿入する際には、図５に示すような挿入
治具８を用いることが好ましい。挿入治具８は、長さ方
向に沿う貫通孔９を有する筒状体からなり、貫通孔９の
一端部９ａの内面には、同軸の集束口金５の外面形状と
嵌合する形状の嵌合部が形成されている。本実施形態に
おいて集束口金５は断面円形のパイプ状であり、貫通孔
９の一端部９ａの内面は集束口金５の外径とほぼ同じ内
径を有する円形に形成されており、かつ一端部９ａの端
面９ｄから所定の長さだけ離れた位置に内方に縮径する
段部９ｃが設けられている。一端部９ａの端面９ｄから
この段部９ｃまでの距離は集束口金５の長さより短い長
さであることが好ましい。また段部９ｃの径方向の幅
は、集束口金５の径方向の肉厚ｔと同じ大きさとされ
る。

【００１４】また貫通孔９の他端部９ｂの内面は、外方
に向かって漸次拡径するテーパ状に形成されている。す
なわち、貫通孔９の内径は他端部９ｂの端面９ｅにおい
て最も大きく、ここから内方に向かって漸次減少して挿
入部を形成し、最も小さい内径が集束口金５の内径と同
じ大きさになるように形成されている。そして使用時に
は、図５に示すように、貫通孔９の一端部９ａに集束口
金５を、集束口金５の端面が段部９ｃに当接するよう挿
入して嵌合させる。この状態で、貫通孔９の他端部９ｂ
の内径が最も小さい位置での内径が、集束口金５の内径
と同じに形成されているので、貫通孔９の他端部９ｂと
集束口金５の中空部とが、段差を生じることなく連続し
た孔を形成する。したがって、貫通孔９の他端部９ｂ側
から光ファイバ束１ａの端部を挿入すると、光ファイバ
束１ａは他端部９ｂのテーパ状の内面に沿ってさらに集
束されながら、集束口金５の中空部内に導かれる。光フ
ァイバ束１ａの端部を集束口金５の中空部内にスムーズ
に挿入するためには、他端部９ｂのテーパ状の内面と貫
通孔９の軸方向とがなす角の大きさθを５°〜４５°程
度とするのが好ましい。また挿入治具８は、これを軸方
向に平行な平面で二つ割にした形状の分割体８ａ、８ｂ
を着脱可能に形成して構成することが好ましい。このよ
うにすれば、光ファイバ束１ａの端部を集束口金５の中
空部内に挿入した後、挿入治具８を２個の分割体８ａ、
８ｂに分解することにより、集束口金５から挿入治具８
を容易に取り外すことができる。なお挿入治具８は、本
実施形態のように、貫通孔９の内径が最小になる位置と
段部９ｃが設けられている位置を同一とすることが好ま
しいが、これらの位置は離れていてもよく、離れている
場合には両位置の間に、内面に段差がないように貫通孔
を設けることが好ましい。

【００１５】次に、集束口金５の中空部内に挿入された
光ファイバ束１ａを一体化する一体化工程を行う。例え
ば、集束口金５の中空部内の隙間に接着剤を充填して、
光ファイバ束１ａの各光ファイバ１どうしを接着一体化
するとともに、光ファイバ束１ａと集束口金５とを接着
固定する。あるいは、光ファイバ１として有機系の材料
からなるものを用いる場合は、集束口金５とその中空部
内の光ファイバ１を加熱して融着させることにより、接
着剤が光ファイバの光学特性へ及ぼす影響をなくすこと
ができるので好ましい。このときの加熱温度は光ファイ
バ１の軟化点以上融点以下とされる。この加熱処理によ
り光ファイバ１は径方向に膨張すると共に周縁部が軟化
流動して隣接する光ファイバ１どうしが互いに密着し、
常温まで冷却されると完全に融着される。また、集束口
金５の材質によっては、この加熱処理によって光ファイ
バ束１ａと集束口金５とを融着させることもできるが、
光ファイバ束１ａを融着一体化した後に、接着剤を用い
て光ファイバ束１ａと集束口金５とを接着固定してもよ
い。

【００１６】この後、集束口金５内に固定された光ファ
イバ束１ａの先端面を研磨処理して光ファイババンドル
が得られる。研磨処理の方法は特に限定されず、公知の
研磨方法を用いることができる。さらに、必要に応じ
て、光ファイバ１が剥き出しになっている部分とジャケ
ットがある部分との境目付近に一括被覆層３を形成す
る。この一括被覆層３の形成は、前記一体化工程の後、
研磨処理の前に行ってもよい。

【００１７】本実施形態の光ファイババンドルの製造方
法によれば、光ファイバ１を集束する集束工程の後に、
集束された光ファイバ束１ａの端部に対して櫛がけを行
って整列させる整列工程を行うので、これにより光ファ
イバ束１ａを構成している各光ファイバ１が互いに平行
に整列される。したがって最終製品の光ファイババンド
ルにあっては、光ファイバ１が一体化されている端部に
おいて光ファイバ１どうしの絡みや交差がなくなる。ま
た本実施形態では、整列工程の後に、集束された光ファ
イバ束１ａの端部をパイプ内で加温する整形工程を行う
ので、これにより光ファイバ束１ａを構成している各光
ファイバ１の曲げ癖が除かれて真っ直ぐに整形される。
したがって最終製品の光ファイババンドルにあっては、
光ファイバ１が一体化されている端部において各光ファ
イバ１の曲がりがなくなる。なお、整形工程は、前記整
列工程を経た後に行うことが好ましいが、光ファイバ束
１ａに絡みや交差がない場合は、整列工程を省略するこ
ともできる。また光ファイバ束１ａの各光ファイバ１が
真っ直ぐである場合は、整形工程を省略することもでき
る。

【００１８】また、本実施形態では、光ファイバ束１ａ
を集束口金５の中空部内に挿入する際に、挿入治具８を
用いているので、光ファイバ束１ａにおける光ファイバ
１の整列状態を乱すことなく集束口金５内にスムーズに
挿入することができる。したがって最終製品の光ファイ
ババンドルにあっては、光ファイバ１が一体化されてい
る端部における光ファイバ１の整列性が向上し、製造効
率も向上する。なお、挿入治具８は、その貫通孔９の形
状を集束口金５の外面形状および内面形状に応じて適宜
変更することができ、集束口金５以外の筒状体に光ファ
イバ束１ａを挿入するのにも用いることができる。例え
ば、整形工程で用いるパイプ７内に光ファイバ束１ａを
挿入する際に、同様の挿入治具を用いてもよく、このよ
うにすれば、光ファイバ１の整列状態を損なうことなく
光ファイバ束１ａをパイプ７内に確実に挿入することが
できる。このように、本実施形態により得られる光ファ
イババンドルは、光ファイバ１が一体化されている端部
において光ファイバ１の曲がりや、光ファイバ１どうし
の絡みや交差がなく、整列性に優れたものとなる。した
がって、入射端部における光ファイバの整列性の悪さが
原因となって生じていた伝送損失や出射光不均一を防止
することができる。本実施形態の光ファイババンドルは
光伝送特性に優れており、ライトガイドとして好適であ
る。

【００１９】なお、上記の実施形態では、一端部２０に
のみ融着部４を形成して、他端部３０は個々の光ファイ
バケーブル１０をばらばらの状態としているが、他端部
３０においても、必要本数の光ファイバ１を融着一体化
してもよい。

【００２０】

【実施例】以下、実施例を示して具体的に説明する。 （実施例）図１〜図５に示した方法で光ファイババンド
ルを製造した。まず、多数本の光ファイバ１の周上にジ
ャケットが形成された光ファイバケーブル１０を複数本
用意し、一端部２０のジャケットを先端から約４０ｃｍ
にわたって剥離除去した。また他端部３０においては光
出射端口金２に挿入する部分のジャケットを剥離除去し
た。次いで、個々の光ファイバケーブル１０の他端部３
０において剥き出しにされた光ファイバ１を光出射端口
金２に挿入し、接着剤により固定した後、端面を研磨処
理した。次に、一端部２０において剥き出しにされた光
ファイバ１を集束した。集束された光ファイバ束１ａの
外径は約１８ｍｍであった。そして、この光ファイバ束
１ａに対して、光ファイバ１の絡みを取り除くべく、図
２に示すような櫛６を用い、先端面より２０ｃｍほど他
端側の位置から先端面に向かう方向に、図３に示すよう
に前記X方向と前記Y方向から交互に数回櫛がけを行い光
ファイバ束１ａの整列性を向上させた。続いて図４に示
すように、この光ファイバ束１ａの先端面から長さ３０
ｃｍ程の部分を内径２０ｍｍのアルミ製のパイプ内に挿
入して８０℃にて３０分間加熱し、続いて常温に戻るま
で冷却を行って光ファイバ１の曲げ癖を取り除いて整形
した。

【００２１】一方、図５に示すような集束金具５と挿入
治具８を用意した。集束金具５はアルミニウムを用いて
形成し、外径４０ｍｍ、内径１８ｍｍ、長さ３０ｍｍの
丸パイプ状とした。また挿入治具８は、貫通孔９の一端
部９ａの内径を４０ｍｍとし、端面９ｄから２０ｍｍ離
れた位置に幅5ｍｍの段部９ｃを設けた。また貫通孔９
の他端部９ｂは、端面９ｅにおける内径を４０ｍｍと
し、この端面９ｅから前記段部９ｃまでの距離を３５ｍ
ｍとした。そして、前記の整形工程を経た後の光ファイ
バ束１ａを、挿入治具８を用いて集束口金５の中空部に
挿入した後、挿入治具８を分解して集束口金５から取り
外した。次いで、集束口金５内に接着剤を充填し、硬化
させて、光ファイバ束１ａの光ファイバ１どうしを一体
化するとともに、光ファイバ束１ａと集束口金５とを接
着固定した。

【００２２】この後、光ファイバ１が剥き出しになって
いる部分とジャケットがある部分との境目付近にシリコ
ンチュ−ブ からなる一括被覆層３を形成した後、集束
口金５を研磨治具にセットし、一体化された光ファイバ
束１ａの先端面を研磨処理をして光ファイババンドルを
得た。研磨処理は、最初＃４００の耐水ペーパーを用
い、順に＃１０００、＃１５００用の耐水ペーパーに取
り替え一定時間研磨したのち、光学研磨用のバフ研磨に
取り替えさらに一定時間研磨を行った。得られた光ファ
イババンドルは、集束口金５内で多数本の光ファイバ１
が一体化されており、その端面は平滑で欠損や傷が無い
ものであった。また得られた光ファイババンドルの集束
口金５を除去して、その内部の光ファイバ束１ａの配列
状態を目視にて観察したところ、各光ファイバ１は真っ
直ぐで曲がりはなく、光ファイバ１どうしの絡みや交差
もなかった。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光ファイ
ババンドルの製造方法によれば、光ファイバ端部を集束
する集束工程と、光ファイバ束を一体化する一体化工程
の間に、光ファイバ束の光ファイバを整列させる整列工
程を行うことにより、光ファイババンドルの入射端部に
おいて光ファイバどうしの絡みや交差が生じるのを防止
することができる。したがって、光伝送特性に優れた光
ファイババンドルを再現性良く製造することができる。
また集束工程と一体化工程の間に光ファイバ束の光ファ
イバを真っ直ぐに整形する整形工程を行うことにより、
光ファイババンドルの入射端部において光ファイバの曲
がりをなくすことができる。したがって、光伝送特性に
優れた光ファイババンドルを再現性良く製造することが
できる。具体的には、集束された光ファイバ束をパイプ
内に挿入した状態で加温することにより、光ファイバの
光ファイバの特性に影響を与えることなく、光ファイバ
を容易に整形することができる。

【００２４】また本発明の挿入治具は、貫通孔を有する
とともに、貫通孔の一端部が筒状体と嵌合する形状に形
成されており、他端部が外方に向かって漸次拡径するテ
ーパ状に形成されているので、筒状体の中空部内に光フ
ァイバ束を、光ファイバ束における光ファイバの整列状
態を乱すことなくスムーズに挿入することができる。そ
して光ファイババンドルを製造する際の一体化工程にお
いて、本発明の挿入治具を用いて、集束した光ファイバ
束を集束治具内に挿入し、その集束治具内の光ファイバ
を一体化させることにより、光ファイババンドルの入射
端部における光ファイバの整列性を向上させることがで
きるとともに、製造効率も向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る光ファイババンドルを示した概
略構成図である。

【図２】 本発明に係る整列工程で用いられる櫛の例を
示したもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図であ
る。

【図３】 本発明に係る整列工程の説明図である。

【図４】 本発明に係る整形工程の説明図である。

【図５】 本発明に係る挿入治具を示した断面図であ
る。

【符号の説明】

１・・・光ファイバ、１ａ・・・光ファイバ束、２・・・光出射
端口金、５・・・集束口金、６・・・櫛、７・・・パイプ、８・・・
挿入治具、９・・・貫通孔、９ａ・・・貫通孔の一端部、９ｂ
・・・貫通孔の他端部、１０・・・光ファイバケーブル。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大倉 武雄 愛知県豊橋市牛川通四丁目１番地の２ 三 菱レイヨン株式会社豊橋事業所内 Ｆターム(参考） 2H046 AA42 AC15 AC28 AD00

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数本の光ファイバの少なくとも一方の端
   部を集束する集束工程と、該集束工程において集束され
   た光ファイバ束を一体化する一体化工程とを有する光フ
   ァイババンドルの製造方法において、 前記集束工程と前記一体化工程との間に、集束された光
   ファイバ束の光ファイバを整列させる整列工程を有する
   ことを特徴とする光ファイババンドルの製造方法。
2. 【請求項２】複数本の光ファイバの少なくとも一方の端
   部を集束する集束工程と、該集束工程において集束され
   た光ファイバ束を一体化する一体化工程とを有する光フ
   ァイババンドルの製造方法において、 前記集束工程と前記一体化工程との間に、集束された光
   ファイバ束の光ファイバを真っ直ぐに整形する整形工程
   を有することを特徴とする光ファイババンドルの製造方
   法。
3. 【請求項３】前記整形工程において、集束された光ファ
   イバ束を、該光ファイバ束の外径より大きい内径を有す
   るパイプ内に挿入し、該パイプ内の光ファイバを４０℃
   〜９８℃の範囲内の温度で加温することを特徴とする請
   求項２記載の光ファイババンドルの製造方法。
4. 【請求項４】光ファイバ束を筒状体の中空部内に挿入す
   るための挿入治具であって、貫通孔を有し、該貫通孔の
   内面の一端部側に前記筒状体の外面形状と嵌合する形状
   の嵌合部を有し、他端部側に、他端部側から前記一端部
   側に向かって漸次縮径する形状の挿入部を有することを
   特徴とする挿入治具。
5. 【請求項５】複数本の光ファイバの少なくとも一方の端
   部を集束する集束工程と、該集束工程において集束され
   た光ファイバ束を、請求項４記載の挿入治具を用いて筒
   状の集束口金の中空部内に挿入し、該集束口金内の光フ
   ァイバを一体化する一体化工程を有することを特徴とす
   る光ファイババンドルの製造方法。