JP2001317719A - 金属焼却装置 - Google Patents

金属焼却装置

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JP2001317719A
JP2001317719A JP2000185209A JP2000185209A JP2001317719A JP 2001317719 A JP2001317719 A JP 2001317719A JP 2000185209 A JP2000185209 A JP 2000185209A JP 2000185209 A JP2000185209 A JP 2000185209A JP 2001317719 A JP2001317719 A JP 2001317719A
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incinerator
housing
needle
electrodes
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Roy Decaire
ロイ・ディケア
Stank Peter
ピーター・スタンク
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SPECTRUM MEDEITEKKU Inc
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    • A61M5/00—Devices for bringing media into the body in a subcutaneous, intra-vascular or intramuscular way; Accessories therefor, e.g. filling or cleaning devices, arm-rests
    • A61M5/178—Syringes
    • A61M5/31—Details
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    • A61M5/3205—Apparatus for removing or disposing of used needles or syringes, e.g. containers; Means for protection against accidental injuries from used needles
    • A61M5/3278—Apparatus for destroying used needles or syringes
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    • A61M5/3278—Apparatus for destroying used needles or syringes
    • A61M2005/3283—Apparatus for destroying used needles or syringes using electric current between electrodes

Abstract

(57)【要約】 【課題】 種々の大きさの注射針を焼却することができ
るとともに、容易にクリーニングすることができる焼却
装置を提供すること。 【解決手段】 焼却装置５は、互いに間隔を置いて重な
り合う接触エッジ１１９、１４７が形成されている第１
電極１０２、第２電極１００を有する。第２電極１０２
が第１電極１００に対して回転させられていることによ
って、両接触エッジ間にはテーパ状の隙間１５０が形成
される。ハウジング８には、注射針を挿入するための開
口部３３があり、その下方に電極アセンブリー１２が収
納されている。焼却によって生じた残余物を回収するた
めに、残余物回収引き出しがハウジング８内に出入可能
に取付けられている。電極をクリーニングする接触ブラ
シが引き出しに取付けられていて、引き出しの移動と連
動して前記隙間を移動するようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は廃棄物処理装置、特
に皮下注射器, ランセット等に使用される針を処理する
ための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】伝染病の蔓延を防止する必要性が高まっ
ているのに伴い、医療廃棄物、特に皮下注射器に使用さ
れる針の取り扱いと処理を安全に行なうことが強く求め
られている。皮下注射を行う医療関係者等が、不注意又
は予期し得ない形で「針先で刺されて」傷を負うのを防
止することは特に重要である。また、皮下注射器と針を
含む医療廃棄物の副産物の処理に携わる人々が、そのよ
うな廃棄物の取扱いが不適切であったたため、又は予期
し得ない形で「針先で刺されて」傷を負うことを防ぐ必
要もある。
【０００３】安全性を高め、伝染病の蔓延を防ぐため
に、近年特に皮下注射器の針やそれに類するものを処理
するための小型の焼却装置が開発されてきた。このよう
な焼却装置の殆どは、持運びできるように設計されてお
り、通常のコンセントに差込んで使用できるように、１
１０ボルトのＡＣ電流で作動するようになっている。こ
れらの、またその他の従来装置を使用すると、皮下注射
器に取付けられている状態のまま針を焼却器具に挿入す
れば、有害物質が熱によって無害化され、針が分解、す
なわち、溶融されるため、注射針は使用後すぐに処理さ
れ得る。そのような従来の技術による焼却装置の例が次
の米国特許に記載されている。すなわち、チン・ランの
4,628,169号、スピネルの4,877,934号、コロンボの4,96
5,426号、工藤の5,075,529号、バトラーの5,091,621
号、サレセスの5,138,125号、グレビル等の5,282,428
号、ウォーカー等の5,288,964号、エルメリックの5,30
0,752号、イェルビントンの5,336,862号と 5,468,928
号、ハインズ等の5,551,355号、デセントの5,710,404
号、ヤノブの5,852,267号、チャンピオン等の5,868,709
号、そして、トルースデール等の5,877,469号である。
【０００４】これらの従来の焼却装置の多くにおいて
は、針が焼却装置に挿入されるとそれによって一組の電
極が導通可能となる。針を通じてアークが形成され、1,
000℃かそれ以上の温度で、殆ど瞬間的に分解すること
によって針が破壊される。燃焼によって発生した副産物
を外気に排出するために、小さなファンが使用されてい
るものもある。また、気体の中に残っている汚染物質や
空気を通じて伝染する病原菌が大気に放出されるのを防
ぐために、焼却装置から排出される前に気体を濾過する
ためのフィルターが使用されているものもある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
技術による焼却装置は医療に従事する人々には受入れら
れなかった。その理由の一つは、それらの焼却装置にお
いて、焼却装置からの排気が完全に無害化されていて、
煙、毒素、微量の金属汚染物質、そして空気によって運
ばれる病原菌が大気に放出されることを確実に防止し得
る、ということが証明されていなかったからである。従
って、多くの医療専門家は、人々が排気に曝されるかも
しれない閉ざされた空間の中には、どのようなタイプの
ものであれ、焼却装置を置くことを望まないのである。
【０００６】従来の焼却装置におけるもう一つの欠点
は、処理する針の種類によって、焼却装置の電極や接触
を調整しなければならないことである。従来の焼却装置
の多くにおいては、様々な長さの針との接触を確実にす
るために、針に接触する電極は固定されるか、又は相互
に移動可能にされている。他の従来装置では, 異なった
直径の針を挿入できるようにするために、ゲージか専用
の挿入孔が使用されている。また、従来の焼却装置は、
様々なサイズの皮下注射器に使用される針を全て破壊し
得るようには設計されていない。
【０００７】殆どの従来の焼却装置に関する他の欠点
は、電極を清潔に保つためには装置を分解しなければな
らないということである。特に、数本の針を処理した
後、残留物が電極の端部に蓄積されるため、処理性能が
低下し、また、しばしばバッテリーに放電を惹起するよ
うな負荷を与える。電極が清潔に保たれないと、燃焼副
産物、残留物、及び残骸が蓄積し、そのために焼却装置
が故障することもある。以上述べてきたように、針の焼
却装置の性能、安全性を高め、簡単にクリーニングでき
る特徴を具え、且つ、あらゆる針に対して適用可能とす
ることが求められている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達するた
め、本発明は、医療専門家が使用する金属針やランセッ
トを分解するための焼却装置を提供する。本発明の実施
形態の一つでは、第１電極、第２電極を有し、各電極に
は間隔を置いて互いに重なり合う接触エッジがある。第
２電極が第１電極に対して回転させられていることによ
って、接触エッジ間の隙間はテーパ状になっている。第
１電極、第２電極は、共にハウジングに支持されてい
て、コントロールされた電源が第１電極と第２電極に選
択的に接続される。電極によって焼却される皮下注射
針、静脈注射針、ランセット等の金属を受入れるための
開口部が、電極に隣り合って、ハウジングに形成されて
いる。本発明のもう一つの実施形態においては、焼却に
よって生じる残留物を回収するために、ハウジングの中
に残留物回収引き出しが電極に隣り合って摺動可能に取
付けられている。電極ブラシが、焼却によって蓄積する
残留物を取除くために、接触エッジ間を移動可能なよう
に電極間の隙間に隣り合ってハウジング又は引き出しに
移動可能に取付けられている。
【０００９】
【発明の実施形態】好適な実施形態の説明は図面を参照
しながら行なわれるが、図面は、本発明についての説明
の一部と解されるべきである。この説明の中で使われ
る、「水平の」、「垂直の」、「上」、「下」、「上
部」、「底部」、「後部」、「前部」等の相対的な用語
とそれらの派生語（「水平に」、「下に」、「上に」
等）は、図において示されている方向を指すものであ
る。これらの相対的な用語は、説明を簡潔にするための
ものであり、通常は特定の方向を指しているわけではな
い。「内部に」と「外部に」、「長手方向に」と「横方
向に」等を含む用語は、場合に応じて、相互の、又は長
手軸、又は回転軸、又は回転中心との関係を指すものと
解されるべきである。付着や連結等に関する用語、例え
ば、「連結されている」、「相互に連結されている」等
は、特別な説明がなければ、移動可能な、又は固定的な
付着、取付関係だけでなく、構成要素が連結構造を通じ
て直接的又は間接的に、相互に固定関係にあることを示
す。「作動的に連結されている」という表現は、当該関
係によって、適切な構造物が意図されたように作動する
ことが許容されるような、付着、連結、接続の関係のこ
とである。
【００１０】図１〜３に示されているように、発明の実
施形態による針の焼却装置５は、ハウジング８、電源・
コントロール・アセンブリー１０、電極アセンブリー１
２、及びクリーニングアセンブリー１４からなる。より
詳細には、ハウジング８は頂壁２０、底面２２、側壁２
４、前部開口２６及び背面壁２８からなり、それらによ
ってハウジング８内部のチャンバー２９が形成されてい
る。ハウジング８は、よく知られているエンジニアリン
グ用ポリマー、例えば、ポリハロオレフィン、ポリアミ
ド、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリビニル、ポリ
アクリレート、ポリメタアクリレート、ポリプロピレ
ン、ポリエステル、ポリスチレン、ポリジエン、ポリオ
キサイド、ポリサルファイド、又はそれらの混合物、コ
ポリマー及びそれらの誘導体等も代用されるが、耐久性
があり不導電性のもので形成されることが望ましい。ま
た、チャンバー２９は、電源・コントロール・アセンブ
リー１０、電極アセンブリー１２、及びクリーニングア
センブリー１４を収納するように大きさと形が決定され
る。詳細については後述するが、開口部２６によって電
極アセンブリー１２の一部に隣り合って配置されるクリ
ーニング・アセンブリー１４へのアクセスが可能とな
る。
【００１１】頂壁２０は開口部３３を有し、これによっ
て電極アセンブリー１２へのアクセスが可能となる。こ
の開口部３３は、焼却すべき針を焼却装置５に挿入する
ための主たる穴である。開口部３３は円形で、半径が
０．３インチ（７．６２ｍｍ）〜１．０インチ（２５．
４ｍｍ）、特に約０．６インチ（１５．２４ｍｍ）であ
ることが望ましい。半球形の凹部３４は、針の焼却装置
５を容易に運ぶことができるように、ハウジング８の縁
に沿って頂壁２０と側壁２４の間に形成される。このく
ぼみ３４は、ハウジング８の両側面に形成してよい(図
２、図８参照）。クリップ３５は、底面２２の角に固着
されていて、ハウジング８の頂部と底面２２を連結する
役割を果たす（図３参照）。連結ブラケット３６は、ク
リップ３５に噛合うように側壁２４の内面に配置されて
いる。底面２２は周囲をシール３８で囲われている。こ
の包囲シール３８は、ハウジングが組立てられ使用され
る際に、ハウジングの頂部と底面２２の境界を通じてほ
こりや蒸気が出入りするのを防止する。
【００１２】次に図４を参照すると、４つの穴３９が底
面２２の角に形成されている。これらの穴３９の第一の
機能は、針の焼却装置５の脚部の役割を果たす、４個の
ゴム製のグロメット（図示せず。）を取り付けることで
ある。第二の機能は、連結クリップ３５を連結ブラケッ
ト３６から外してハウジングの頂部と底面２２を離すた
めの合わせくぎ（図示せず。)の挿入口となることであ
る。
【００１３】電源・コントロール・アセンブリー１０は
ハウジング８のチャンバー２９の中に設置され、電源４
０、瞬間作動スイッチ４２及びコントロ−ルエレクトロ
ニクスシステム４４を含む。携帯可能になっている本発
明の実施形態においては、チャンバー２９の後部４７内
にある、一つ又は複数のバッテリー４６から直流が電極
アセンブリー１２に流れる。又は、例えば、従来のよう
な壁に設けられたコンセントにプラグを差込んで交流を
流す場合、電極アセンブリー１２に使用できるようにす
るために、交流を直流に変換するための変圧器(図示せ
ず。)がチャンバー２９の後部４７に設置される。ま
た、パワージャック４５が設けられ、ハウジング８の側
壁と面一にされている。バッテリー４６を充電するため
に、標準のプラグイン型ＡＣ／ＡＤアダプターのプラグ
（図示せず。）が使用できる。バッテリー４６や変圧器
は、焼却装置で焼却される針の種類によってどのような
ものを使用するか決定すればよい。例えば、ゲージ２０
〜ゲージ３０の針を焼却するように設計された針の焼却
装置５は、焼却を行うのに、６ボルト・５アンペア／ｈ
のバッテリーを使用する。バッテリーの容量と電極アセ
ンブリーを適宜選択すれば、本発明の焼却装置によって
他の大きさの針を焼却することができることが理解され
よう。
【００１４】瞬間作動スイッチ４２は、好適には、スイ
ッチを作動させるためのプランジャ型の作動装置４８か
らなり、電源４０、電極アセンブリー１２、コントロー
ルエレクトロニクスシステム４４の間を電気的に接続す
る。プランジャ型の作動装置４８が完全に押込められる
と、スイッチ４２は閉じて、電流が電極アセンブリー１
２に流れる。プランジャ型の作動装置４８が完全に押戻
されると、スイッチ４２は開かれ、電極アセンブリー１
２へは電流が一切流れなくなる。後述するように、クリ
ーニングアセンブリー１４の一部が作動されると、スイ
ッチ４２がアクチュエートされるようになっている。
【００１５】コントロール・エレクトロニクス・システ
ム４４は、オペレーション・ディスプレイ５０、ディス
プレイ・ドライブ回路５３、バッテリー再充電保護回路
５６を含む。より詳細に説明すると、オペレーション・
ディスプレイ５０は頂壁２０の表面に設置された少なく
とも３つの作動状態インジケーターからなる。これら少
なくとも３つの作動状態インジケーターは、「準備完
了」(READY)を示すライト６０、「充電」(CHARGE)を示
すライト６２、「クリーニング」(CLEAN)を示すライト
６４からなる。作動状態を示すライト６０、６２、６４
は、各々異なった色を示す発光ダイオード（ＬＥＤ）で
あることが望ましい。例えば、「準備完了」状態を示す
ライト６０は緑色で、それによって針の焼却装置５の使
用者は、装置が針を焼却する準備ができていてそのため
に必要な電力を充分にバッテリ−４６から得ることがで
きる、ということを知ることができる。「充電」を示す
ライト６２は黄色のＬＥＤで、バッテリー４６は焼却に
必要な電力を十分に供給できない状態であるため、再充
電が必要であることを示す。また「クリーニング」を示
すライト６４は赤いＬＥＤで、これがついた時は、電極
アセンブリー１２の作動部分に、人体に害を及ぼす危険
性のある物質が蓄積されていることを意味する。針の焼
却装置５の作動中、バッテリー４６からの電圧が低下す
ると、作動状態表示ライト６０、６２、６４は点滅した
り消えたりするであろう。焼却が完了したら、３つのラ
イトのうちの１つが針の焼却装置５の状態を表示する。
焼却後、３つのライト全てが消えたままである場合は、
バッテリー４６の電圧が低下していることを示し、再充
電することができないため交換しなければならない。
【００１６】図５を参照すると、主要な電気回路盤６８
は装置の状態を示すライト６０、６２、６４を作動さ
せ、針の焼却装置５の作動中、またバッテリー４６の再
充電中にバッテリー４６のモニター・保護装置として機
能する電気回路の構成要素を含む。電気回路盤連結クリ
ップ６９は、電気回路盤６８をハウジング８の頂壁２０
に固定させるために使用される。電気回路盤６８は、デ
ィスプレイ・ドライブ回路５３とバッテリー・モニター
・再充電保護回路５６の二つの部分に分けられ、受動・
能動の電子構成要素、状態表示ライト６０、６２、６４
を作動させるための、また作動中、再充電中にバッテリ
ー４６にかかる負荷をモニターするための連結回路構成
要素からなるが、これらの装置や電気回路構成要素は、
この技術に関して通常の知識を有している者の間では周
知のものである。
【００１７】例えば、再充電リードワイヤー７２によっ
てジャック４５はバッテリー再充電保護回路５６に連結
されている。再充電リードワイヤー７３はバッテリー再
充電保護回路５６をバッテリー４６の陽極８１に接続し
ている。ＬＥＤドライブ回路ワイヤー７４は、バッテリ
ー４６をＬＥＤドライブ回路５３に接続している。主た
るリードワイヤー７５は、バッテリー４６をスイッチ４
２の陽極端末８３に連結している。焼却接触(contact)
ワイヤー７６、７７は、スイッチ４２とバッテリー４６
を電極アセンブリー１２に接続し、電気回路を形成して
いる。再充電ワイヤー７８は、バッテリー４６をパワー
ジャック４５に接続して回路を形成している。ＬＥＤド
ライブ・ワイヤー７９は、ドライブ回路５３をバッテリ
ー４６に接続している。バッテリーの端末８１は、リー
ドワイヤー７５の接続先であり、これによって、バッテ
リー４６はスイッチ４２に接続されている。バッテリー
端末８２は、リードワイヤー７７によって電極アセンブ
リー１２に接続され、その結果、電源と接続されている
ことになる。スイッチ４２の端末８４は、リードワイヤ
ー７６を通じて電極アセンブリー１２に接続されて電気
回路が形成されている。
【００１８】図３、図５、及び図６〜８を参照すると、
電極アセンブリー１２は陰極焼却接触部１００、陽極焼
却接触部１０２、及び焼却チャンバー・カウルからな
る。より詳細に説明すると、陰極焼却接触部１００は、
銅や銅の合金等の導電性の高い金属で形成され、長手方
向に貫通穴１１２が形成された、ほぼ真っすぐに延びる
取付けアーム１１０、その一端に形成されている針係合
プレート１１５からなる。貫通穴１１２は、陰極焼却接
触部１００をハウジング８のチャンバー２９の前部に形
成された仕切り１１８に固定するために、ボルトに合わ
せた大きさに構成されている。針係合プレート１１５
は、針接触エッジ１１９が形成されたほぼ平らな表面を
有し、銀が銅の上にはんだ付けされた、銀の合金Ｈ＆Ｈ
７２／２８で形成されることが望ましい。
【００１９】陰極焼却接触部１００は、取付け用アーム
１１０の長手軸がハウジング８の側壁２４に対してほぼ
平行になるように仕切り１１８に取り付けられていて、
針係合プレート１１５の針接触エッジ１１９がハウジン
グ８の頂壁２０に設けられた開口部３３のほぼ下に来る
ようになっている。ここで、プレート１１５は取付け用
アーム１１０の長手軸に対して１２度〜２５度傾けられ
ているが、特に、約１７度であることが望ましい。プレ
ート１１５がこのような角度で形成されることによっ
て、針が開口部３３から電極アセンブリー１２に入れら
れ、プレート１１５に遭遇すると、その入射角でプレー
ト１１５に当たり、針接触エッジ１１９、ひいては、焼
却が行なわれる陽極焼却接触部１０２に向けて方向付け
られることになる。
【００２０】陽極焼却接触部１０２は、銅や銅の合金等
の高い導電性を有した金属で形成され、長手方向に貫通
穴１２８が形成されたほぼ真っすぐに延びる取付け用ア
ーム１２５、下方に曲げられた端部１３１、そして、端
部１３１の上面に固定された針係合プレート１３５を含
む。貫通穴１２８は、陽極焼却接触部１０２をハウジン
グ８内のチャンバー２９の前部に設けられた仕切り１４
３に固定するためにボルト類１４１の大きさに合わせて
形成される。プレート１３５は、針接触エッジ１４７を
形成するほぼ平らな表面を有し、銀が銅の上にはんだ付
けされた、銀の合金Ｈ＆Ｈ７２／２８で形成されること
が望ましい。
【００２１】陽極焼却接触部１０２は、取付け用アーム
１２５の長手軸がハウジング８の側壁２４に対してほぼ
平行になるように仕切り１４３に取り付けられていて、
プレート１３５の針接触エッジ１４７がハウジング８の
頂壁２０に設けられた開口部３３の下に来るようになっ
ている。ここで、プレート１３５は取付け用アーム１２
５の長手軸に対して３５度〜５０度傾くように形成され
るが、これは、特に、約４５度であることが望ましい。
また、頂壁２０の開口部３３を通る垂直軸に対して２度
から６度、特に、約４度の角度で回転されていることが
望ましい。
【００２２】陽極焼却接触部１０２が上記２つのような
角度をもって構成されていることによって、針接触エッ
ジ１１９と１４７の間の隙間１５０がテーパ状になる。
換言すると、針接触エッジ１１９と１４７の間に生じる
隙間１５０は、一端が狭く（およそ４．５７２ｍｍ
（０．１８インチ）〜６．０９６ｍｍ（０．２４イン
チ））もう一端が広い（７．１１２ｍｍ（０．２８イン
チ）〜８．８９ｍｍ（０．３５インチ））という歪んだ
形になっている。この特徴によって、太目の針は広い方
の端で、細目の針は狭い方の端で焼却することができる
ので、様々な規格の針を焼却できるという優れた効果を
有する。
【００２３】焼却チャンバー・カウル(cowl)１０６は、
陰極焼却接触部１００と陽極焼却接触部１０２に近接し
て、電極アセンブリー１２の上部を覆うような大きさと
形に構成される。焼却チャンバー・カウル１０６は、２
個以上のクリップ３５によってハウジング８に固着され
る。クリップ３５を使用することによって、電極アセン
ブリー１２の取付けと修理が容易になる。
【００２４】図３、及び図８、９を参照すると、クリー
ニング・アセンブリー１４は残留物回収引き出し１６０
と接触ブラシ（broom）１６３を含む。残留物回収引き
出し１６０は、４つの側壁１６６と底面１６８からな
り、電極アセンブリー１２の下に、ハウジング８の前部
開口２６に対して摺動可能な大きさと形になっている容
器である。前面壁１６４の外面には、針の焼却装置５か
ら残留物回収引き出し１６０を取り出す際に把持するた
めの取っ手１６５が形成されている。残留物回収引き出
し１６０の第１の機能は、多数の針を焼却した結果生じ
る廃棄物を回収し、その処理を容易にすることである。
また第２の機能は、接触ブラシ１６３を支持することで
ある。
【００２５】より詳細には、長手方向に長い側壁１６６
と底面１６８は凹部１７０を有しており、仕切り１１８
と１４３、ハウジング８の底面２２の内面壁の低部に形
成されたガイドレール１７３の大きさと形に合わせて形
成されている。この凹部１７０とガイドレール１７３
は、残留物回収引き出し１６０を全部開口２６に対して
摺動させる際に効果的に機能する。これは、針接触エッ
ジ１１９と１４７から残留物を除去するために、接触ブ
ラシ１６３を的確に位置付けるためには特に重要であ
る。残留物回収引き出し１６０がハウジング８の中に完
全に挿入されると、側壁１６６はスイッチ４２のプラン
ジャ型の作動装置と密着しこれを完全に押込めることに
よって、スイッチ４２は閉鎖され、電極アセンブリー１
２に電流が流れることが分かる（図３参照）。
【００２６】接触ブラシ１６３は研磨用(abrasive)ワイ
ヤー、プレート、又は剛毛(bristle)アセンブリー１７
９、又はそれら３つを組合せたものが一端に形成されて
いる細長いロッド１７８を有している。剛毛アセンブリ
ー１７９は、針接触エッジ１１９、１４７から廃棄物や
残留物等を擦り落とせるように、隙間１５０間を最も狭
い端部から広い端部まで出入できるような大きさと形に
構成されている。ロッド１７８は、底面１６８に対して
上方に突出し、接触ブラシ１６３を残留物回収引き出し
１６０から少し離れた状態にするように、クリップ又は
ボルト１８１によって残留物回収引き出し１６０の側壁
に固着されている。この場合、残留物回収引き出し１６
０がハウジング８の前部開口２６に対して摺動され、電
極アセンブリー１２に対して完全に挿入されると、接触
ブラシ１６３は隙間１５０と共通の軸線上に位置するこ
ととなり、プレート１１５と１３５からは少し離れる。
接触ブラシ１６３とプレート間に生じるこの間隔の関係
は、針の焼却装置５の作動中に接触ブラシ１６３を通じ
て電気回路が短絡（ショートサーキット）することを防
止する上で特に重要である。
【００２７】残留物回収引き出し１６０をハウジング８
から取出す際、接触ブラシ１６３は隙間１５０、従って
針接触エッジ１１９と１４７の間を通るため、焼却によ
って生じた廃棄物や残留物を除去することができる。金
属廃棄物や残留物が両プレート１１５と１３５に残って
いると、バッテリー４６に充電されている電力が消耗
し、バッテリーが故障を起こす危険性もあることを考え
ると、これは特に重要な機能である。さらに、残留物回
収引き出し１６０を取出すことによって、スイッチ４２
が作動する。より詳細には、残留物回収引き出し１６０
がハウジング８から取出されると、プランジャ型の作動
装置は完全に押戻されてスイッチ４２が開き、電極アセ
ンブリー１２への電流がストップする。
【００２８】作動に当たっては、バッテリー・モニター
・再充電保護回路５６が、（針の焼却作業以外の原因に
よって生じるバッテリー４６への負荷の増加をチェック
することによって）残留物が蓄積したことを感知する
と、状態表示ライト６４が点灯し、プレート１１５と１
３５のクリーニングが必要であることを知らせる。この
時、残留物回収引き出し１６０を取出し、回収された廃
棄物や残留物を処分する。残留物回収引き出し１６０が
取出されると、プランジャ型の作動装置４８は完全に押
戻され、回路が切れるため、電極アセンブリー１２には
電源から電流が一切流れないことに注目すべきである。
また、残留物回収引き出し１６０が引出される際、接触
ブラシ１６３が隙間１５０を通り、針の焼却後接触部に
残っている廃棄物や残留物が除去される。残留物回用収
引き出し１６０が開口２６から完全に中まで挿入される
と、プランジャ型の作動装置は完全に押されて回路を閉
じさせ、バッテリー４６から電極アセンブリー１２に電
流が流れる。このプロセスは必要に応じて繰返される。
【００２９】本発明は、ここに説明し、図に示した特定
の構造に限定されるものではなく、特許請求の範囲内に
おける、あらゆる変形や均等物を含むものとと解される
べきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明による針の焼却装置の斜視図。
【図２】 図１に示す針の焼却装置の上面図。
【図３】 図２に示す針の焼却装置の３−３線断面図。
【図４】 図１に示す針の焼却装置の底面図。
【図５】 本発明に使用される電気回路図。
【図６】 針の焼却装置の電極アセンブリーで使用され
る陰極接触部と陽極接触部の斜視図。
【図７】 図６の側面図。
【図８】 図２の焼却装置の８−８線断面図。
【図９】 上部が除去された、図１の針の焼却装置の上
面図。
【図１０】 クリーニングアセンブリーの斜視図。
【図１１】 図１０と類似のクリーニングアセンブリー
の斜視図。
【符号の説明】
５：金属焼却装置 ８：ハウジング １２：電極アセンブリー １４：クリーニングアセンブリー ４６：電源 １００：第１電極 １０２：第２電極 １１２、１２８：貫通穴 １１０、１２５：取付け用アーム １１５、１３５：針係合プレート １１９、１４７：接触エッジ １６０：引き出し １６３：接触ブラシ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｆ２７Ｄ 11/08 Ｆ２７Ｄ 11/08 Ｚ ４Ｋ０６３ // Ｂ６５Ｆ 1/00 Ｂ６５Ｆ 1/00 Ｗ (72)発明者 ピーター・スタンク カナダ国エヌ３ティー・４ケイ３、オンタ リオ、ブラントフォード、モレル・ストリ ート 155 Ｆターム(参考） 3E023 AA14 AA18 MA03 MC02 3K065 AA23 AB01 AC20 DA06 4C058 AA27 BB02 EE26 4C341 LL13 LL15 LL24 4K055 EA07 4K063 AA04 BA03 CA06 CA07 FA52

Claims (29)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 間隔を置いて互いに重なり合う接触エッ
    ジを有する第１及び第２電極であって、前記第２電極が
    前記第１電極に対して回転されていることによって、前
    記接触エッジ間にテーパ状の隙間が形成される第１及び
    第２電極と、 前記第１、第２電極に選択的に接続される電源と、 前記電極と前記電源を支持し前記電極によって焼却され
    る金属を受入れるための開口部が前記電極に隣り合って
    形成されているハウジングとを有してなる、 金属焼却装置。
  2. 【請求項２】 前記第１電極が長手方向に沿って形成さ
    れた貫通穴を有し細長い取付け用アームと、その一端に
    形成されている針係合プレートとを有する、請求項１の
    焼却装置。
  3. 【請求項３】 前記貫通穴が前記第１電極を前記ハウジ
    ングに固定するように取付け用ボルトを受入れる大きさ
    である、請求項２の焼却装置。
  4. 【請求項４】 前記プレートが前記接触エッジを形成す
    るほぼ平らな表面を有する、請求項３の焼却装置。
  5. 【請求項５】 前記第１電極の前記取付け用アームが前
    記ハウジングの側壁にほぼ平行に取付けられていて、前
    記接触エッジが前記開口部のほぼ下方に位置している、
    請求項２の焼却装置。
  6. 【請求項６】 前記第１電極が前記取付け用アームに対
    して約１２度から２５度の角度で傾斜している、請求項
    ２の焼却装置。
  7. 【請求項７】 前記第１電極が前記取付け用アームに対
    して約１７度の角度で傾斜している、請求項２の焼却装
    置。
  8. 【請求項８】 前記第２電極が長手方向に沿って形成さ
    れた貫通穴を有し細長い取付け用アームと、下方に曲げ
    られた端部と、前記曲げられた端部の表面に位置する針
    係合プレートとを有する、請求項１の焼却装置。
  9. 【請求項９】 前記貫通穴が前記第２電極を前記ハウジ
    ングに固定するように取付け用ボルトを受入れる大きさ
    である、請求項８の焼却装置。
  10. 【請求項１０】 前記針係合プレートが前記接触エッジ
    を形成するほぼ平らな表面を有している、請求項９の焼
    却装置。
  11. 【請求項１１】 前記第２電極の前記取付け用アームが
    前記ハウジングの側壁にほぼ平行に取付けられていて、
    前記接触エッジが前記開口部のほぼ下方に位置してい
    る、請求項８の焼却装置。
  12. 【請求項１２】 前記第２電極が前記取付け用アームに
    対して約３５度から５０度の角度で傾斜している、請求
    項８の焼却装置。
  13. 【請求項１３】 前記第２電極が前記取付け用アームに
    対して約４５度の角度で傾斜している、請求項８の焼却
    装置。
  14. 【請求項１４】 前記第２電極が前記開口部に対して約
    ２度から６度回転させられている、請求項１の焼却装
    置。
  15. 【請求項１５】 前記第２電極が前記第１電極に対して
    約４度回転させられている、請求項１の焼却装置。
  16. 【請求項１６】 残留物回収引き出しが前記第１、第２
    電極に隣り合って前記ハウジングに摺動可能に取付けら
    れている、請求項１の焼却装置。
  17. 【請求項１７】 前記電源と前記第１、第２電極との間
    に電気的に接続され前記ハウジング内に取付けられてい
    るスイッチを有し、前記残留物回収引き出しが前記ハウ
    ジング内に完全に挿入されると前記スイッチが作動して
    前記第１、第２電極に電流が流れるようになっている、
    請求項１６の焼却装置。
  18. 【請求項１８】 針を挿入するための開口部と、前記針
    に接触し破壊するためにハウジング内の前記開口部に近
    接した位置に取付けられている針破壊手段と、前記ハウ
    ジング内の前記針破壊手段に隣り合った位置で摺動に可
    能に取付けられている残留物回収引き出しとを有してな
    る、針を処理するための焼却装置。
  19. 【請求項１９】 前記残留物回収引き出しが４つの側壁
    と底面を有する蓋のない容器になっていて、複数の針を
    焼却した結果生じる廃棄物を回収するように、前記破壊
    手段の下で前記ハウジングの前記開口内を摺動可能な大
    きさと形に形成されている、請求項１８の焼却装置。
  20. 【請求項２０】 前記側壁のうちの２つが前記底面に対
    して長手方向に形成され、前記ハウジングの低部に形成
    されているガイド・レールの大きさと形に合わせた凹部
    を有していることによって、前記残留物回収引き出しを
    前記開口内で摺動させる際に、前記凹部とガイド・レー
    ルの作用によって前記ハウジングと整列させることが可
    能になっている、請求項１９の焼却装置。
  21. 【請求項２１】 前記針破壊手段に電力を供給する電源
    と、前記針破壊手段と前記電源とを電気的に接続し前記
    ハウジング内に配置されているスイッチとを有している
    ことによって、前記残留物回収引き出しが前記ハウジン
    グの中に完全に挿入されると、前記スイッチが作動して
    前記針破壊手段に電流が流れるようになっている、請求
    項１８の焼却装置。
  22. 【請求項２２】 間隔を置いて互いに重なり合う接触エ
    ッジを有する第１及び第２電極であって、前記第２電極
    が前記第１電極に対して回転されていることによって、
    前記接触エッジ間にテーパ状の隙間が形成される第１及
    び第２電極と、 前記第１、第２電極に選択的に接続される電源と、 前記電極と前記電源を支持し前記電極によって焼却され
    る金属を受入れるための開口部を有するハウジングと、 前記金属の焼却によって生じる残留物を除去するように
    前記接触エッジの間を移動可能で前記隙間に隣り合って
    前記ハウジング内に取付けられている接触ブラシとを有
    してなる、 金属焼却装置。
  23. 【請求項２３】 前記電極ブラシが前記接触エッジとブ
    ラシ係合する手段を具えた細長いロッドを有する、請求
    項２２の焼却装置。
  24. 【請求項２４】 前記電極ブラシの前記接触エッジに隣
    り合った位置に、研磨用ワイヤー、プレート、及び剛毛
    アセンブリーの少なくとも１つが固定されている、請求
    項２２の焼却装置。
  25. 【請求項２５】 前記接触ブラシが前記テーパ状の隙間
    を、最も狭い端部から最も広い端部まで出入り出来る大
    きさと形になっていることによって、前記接触エッジか
    ら残留物を掻き落とすことができるようになっている、
    請求項２２の焼却装置。
  26. 【請求項２６】 前記第１、第２電極に隣り合って前記
    ハウジング内に収納されている残留物回収引き出しを有
    し、前記ロッドが残留物回収引き出しの側壁に固定され
    ている、請求項２３の焼却装置。
  27. 【請求項２７】 前記接触ブラシを有するロッドが、前
    記残留物回収引き出しの前記底面に対して上方に延びて
    いることによって、前記残留物回収引き出しを前記開口
    から滑込ませる際に、前記接触ブラシが前記隙間と同軸
    上に並び、前記第１、第２電極と間隔を置くようになっ
    ている、請求項２６の焼却装置。
  28. 【請求項２８】 間隔を置いて互いに重なり合う接触エ
    ッジを有する第１及び第２電極であって、前記第２電極
    が前記第１電極に対して回転されていることによって、
    前記接触エッジ間にテーパ状の隙間が形成される第１及
    び第２電極と、 前記第１、第２電極に選択的に接続される電源と、 前記電極と前記電源を支持し前記電極によって焼却され
    る金属を受入れるための開口部を有し、前記第１、第２
    電極に隣り合って残留物回収引き出しが摺動可能に取付
    けられているハウジングと、 前記金属の焼却によって生じる残留物を除去するよう
    に、前記接触エッジの間を移動可能で前記隙間に隣り合
    って前記ハウジングに取付けられている接触ブラシとを
    有してなる、 金属焼却装置。
  29. 【請求項２９】 前記ハウジング内に前記電源と第１、
    第２電極とを電気的に接続するスイッチを有しているこ
    とによって前記残留物回収引き出しが前記ハウジング内
    に完全に挿入されると、前記スイッチが作動して前記第
    １、第２電極に電流が流れるようになっている、請求項
    １８の焼却装置。
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