JP2001315338A

JP2001315338A - インクジェット式印刷方法及び印刷装置

Info

Publication number: JP2001315338A
Application number: JP2001054515A
Authority: JP
Inventors: Yusuke Nakazawa; 雄祐中沢; Sadao Osawa; 定男大澤; Kazuo Ishii; 一夫石井; Eiichi Kato; 栄一加藤
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2000-03-01
Filing date: 2001-02-28
Publication date: 2001-11-13

Abstract

(57)【要約】【課題】デジタル画像データに対応でき、印刷媒体に
各々異なる画像を鮮明に、安価にかつ高速に印刷できる
インクジェット印刷方法及び装置を提供する。【解決手段】画像データの信号に基づき、印刷媒体上
に、直接画像を形成するインクジェット印刷方法であっ
て、インクヘッド内に設けた電極へのデジタル画像信号
に応じた電圧印加により形成される静電界を利用して油
性インクを吐出させる方式で画像の形成を行なうインク
ジェット印刷方法において、異常が発生した場合に、画
像形成を停止及び／又は異常原因の除去を行なうように
した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷媒体に直接印
刷画像を形成する印刷方法に関し、さらに詳細には、油
性インクを使用した静電式インクジェット記録による印
刷画質が良好で、かつ高速印刷が可能なインクジェット
式印刷方法及び印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像データ信号に基づき、印刷媒体に印
刷画像を形成する印刷方法として、電子写真方式、昇華
型及び溶融型熱転写方式、インクジェット方式などがあ
る。電子写真方式は、感光体ドラム上に帯電及び露光に
より静電潜像を形成するプロセスを必要とし、システム
が複雑となり高価な装置となる。熱転写方式は、装置は
安価であるが、インクリボンを用いるため、ランニング
コストが高くかつ廃材が出る。一方、インクジェット方
式は、安価な装置で、かつ必要とされる画像部のみにイ
ンクを吐出し印刷媒体上に直接印刷を行なうため、色剤
を効率良く使用できランニングコストも安い。

【０００３】インクジェット技術を印刷システムへ応用
する方法として、例えば、特開平１０−２８６９３９公
報には、輪転印刷機に、インクジェット印刷装置を付設
し、同一印刷紙上に、可変する番号やマーク等を付加的
にインクジェットシステムで印刷する方法が開示されて
いる。しかし、写真画像の様な高度な画像情報の印刷が
可能であることがより好ましい。ところが、従来の染料
又は顔料を色剤として含む水系あるいは有機溶媒系イン
クを圧力を用いて噴出するインク技術では、溶媒を多く
含む液滴が吐出するために、高価な専用紙を使用しない
と印字画像に滲みを生じる欠点がある。従って、通常の
印刷用紙あるいは非吸収性媒体であるプラスチックシー
ト等への印刷を行なう場合は、高品位の印刷画像を得ら
れない。

【０００４】また、インクジェット技術の一つとして、
常温で固体状態のインクを加熱溶融し、液状となったイ
ンクを噴出し画像を形成する方法がある。このインクを
用いると印字画像の滲みは軽減されるが、吐出時のイン
ク粘度が高いために、微小な液滴の噴出が困難であり、
得られる個々のドット画像は、面積が大きくかつ厚くな
り、高精細な画像を形成しがたい。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の問題
点に着目してなされたものであり、その目的は、安価な
装置および簡便な方法で、鮮明で高画質な画像の印刷物
を印刷可能とする、特に埃対策等の施されたインクジェ
ット印刷方法を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本願請求項１記載のインクジェット式印刷方法の発
明によれば、画像データの信号に基づき、印刷媒体上に
直接画像を形成し、該画像を定着することにより印刷物
を作成する印刷方法であって、静電界を利用して油性イ
ンクを吐出させるインクジェット方式で前記画像の形成
を行なうインクジェット式印刷方法において、異常が
発生した場合に、画像形成を停止及び／又は異常原因の
除去を行なうことを特徴としている。また、請求項２記
載の発明によれば、吐出ヘッドを用いて前記インクジェ
ット方式で前記印刷媒体への印刷前および／または印刷
中に前記印刷媒体表面に存在する埃を除去しおよび／ま
たは少なくとも印刷終了後に前記吐出ヘッドのクリーニ
ングを行なうことを特徴としている。さらに、請求項３
記載の発明によれば、前記油性インクが、固有電気抵抗
値１０⁹Ωｃｍ以上かつ誘電率３．５以下の非水溶媒中
に、少なくとも着色粒子を分散したものであることを特
徴としている。また、請求項４記載のインクジェット式
印刷装置の発明によれば、画像データの信号に基づき、
印刷媒体上に直接画像を形成する画像形成手段と、該画
像形成手段で形成された画像を定着して印刷物を得る画
像定着手段と、を備え、前記画像形成手段が、静電界を
利用して油性インクを吐出ヘッドから吐出させるインク
ジェット描画装置である印刷装置において、異常検知手
段及び／又は異常原因除去手段を備え、前記異常検知手
段からの出力により少なくとも一時的に画像形成手段を
停止及び／又は前記異常原因除去手段を作動することを
特徴としている。そして、請求項５記載の発明によれ
ば、前記異常検知手段として、前記吐出ヘッドへの異物
付着を検知する吐出ヘッド異物付着検知装置を備えたこ
とを特徴としている。また、請求項６記載の発明によれ
ば、前記異常検知手段として、前記インクジェット式印
刷装置内及び／又は前記印刷媒体上の埃を検知する埃検
知装置を備えたことを特徴としている。また、請求項７
記載の発明によれば、前記異常検知手段として、前記イ
ンクジェット式印刷装置及び／又は前記吐出ヘッドの振
動を検知する振動検知装置を備えたことを特徴としてい
る。さらに、請求項８記載の発明によれば、前記油性イ
ンクが、固有電気抵抗値１０⁹Ωｃｍ以上かつ誘電率
３．５以下の非水溶媒中に、少なくとも着色粒子を分散
したものであることを特徴とを特徴としている。そし
て、請求項９記載の発明によれば、前記印刷媒体への印
刷前及び／又は印刷中に、前記印刷媒体表面に存在する
埃を除去する埃除去手段を有することを特徴としてい
る。また、請求項１０記載の発明によれば、前記印刷媒
体への描画時に、前記印刷媒体を介して、前記吐出ヘッ
ドと対向する位置に配置された対向ドラムを回転させて
前記印刷媒体を移動させることにより描画を行なうこと
を特徴としている。また、請求項１１記載の発明によれ
ば、前記吐出ヘッドがシングルチャンネルヘッド又はマ
ルチチャンネルヘッドからなり、ヘッドを対向ドラムの
軸方向に移動することにより描画を行なうことを特徴と
している。また、請求項１２記載の発明によれば、前記
印刷媒体への描画時に、少なくとも一対のキャップスタ
ンローラにより前記印刷媒体を挟持して走行させること
により、描画を行なうことを特徴としている。さらに、
請求項１３記載の発明によれば、前記吐出ヘッドがシン
グルチャンネルヘッド又はマルチチャンネルヘッドから
なり、前記印刷媒体の走行方向と直交する方向に前記吐
出ヘッドを移動することにより描画を行なうことを特徴
としている。そして、請求項１４記載の発明によれば、
前記吐出ヘッドが前記印刷媒体の幅と略同じ長さを有す
るフルラインヘッドからなることを特徴としている。さ
らに、請求項１５記載の発明によれば、前記インクジェ
ット描画装置が、前記吐出ヘッドに前記油性インクを供
給するインク供給手段を有することを特徴としている。
また、請求項１６記載の発明によれば、前記吐出ヘッド
から前記油性インクを回収するインク回収手段を有し、
インク循環を行なうことを特徴としている。さらに、請
求項１７記載の発明によれば、前記インクジェット描画
装置が、前記油性インクを格納するインクタンク内の前
記油性インクを攪拌する攪拌手段を有することを特徴と
している。そして、請求項１８記載の発明によれば、前
記インクジェット描画装置が、前記油性インクを格納す
るインクタンク内の前記油性インクの温度を管理するイ
ンク温度管理手段を有することを特徴としている。ま
た、請求項１９記載の発明によれば、前記インクジェッ
ト描画装置が、前記油性インクの濃度を制御するインク
濃度制御手段を有することを特徴としている。また、請
求項２０記載の発明によれば、前記吐出ヘッドをクリー
ニングするクリーニング手段を有することを特徴として
いる。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て詳細に説明する。本発明は、印刷装置に供給される印
刷媒体に、油性インクを静電界によって吐出するインク
ジェット法で画像を形成することを特徴としている。

【０００８】本発明に関わるインクジェット法は、ＰＣ
Ｔ公開ＷＯ９３／１１８６６号明細書に記載のものであ
り、このインクジェット法においては絶縁性溶媒中に、
少なくとも着色した粒子を分散した高抵抗を有するイン
クを使用し、このインクに吐出位置で強電界を作用させ
ることにより、該着色粒子の凝集物を吐出位置に形成
し、さらに静電手段により該凝集物を吐出位置から吐出
させる。このように、着色粒子は高濃度化した凝集物と
して吐出され、インキ滴は僅かな溶媒しか含まない。こ
のことにより、記録媒体として用いられる印刷用紙上あ
るいは印刷用プラスチックフイルム上等で滲みのない、
高濃度で鮮明な画像が形成される。また、本インクジェ
ット法では、吐出したインク滴の大きさは吐出電極先端
部の大きさあるいは電界形成条件によって決まる。この
ため、小さな吐出電極及び適切な電界形成条件を用いれ
ば、吐出ノズル径あるいはスリット幅を小さくすること
なく、小さなインク滴が得られる。したがって、ヘッド
のインク詰まりの問題なしに、微小な画像のコントロー
ルが可能であり、本発明は、鮮明で高画質な画像の印刷
物が印刷可能なインクジェット印刷方法を提供する。

【０００９】本発明のインクジェット印刷方法を実施す
るのに用いられる印刷装置の構成例を以下に示す。ただ
し、本発明は以下の構成例に限定されるものではない。

【００１０】図１〜図６は、本発明にかかる対向ドラム
の回転により印刷媒体を移動することにより描画を行な
う印刷装置の概略構成例を示す図である。図１〜図４は
ロール状印刷媒体を対向ドラムと印刷媒体供給ロール及
び印刷媒体巻き取りロール或いはガイドロールで張架し
たＷｅｂ式印刷装置の概略構成例を示す図である。図１
は片面単色、図２は片面４色の印刷を行なうＷｅｂ式装
置であり、図３及び図４は両面４色印刷装置の概略構成
例を示す図である。また、図５はロール状印刷媒体をカ
ットして、対向ドラムに巻き付け印刷を行なう片面４色
印刷装置の概略構成例を示す図であり、図６はシート状
記録媒体を用いた印刷装置の概略構成例を示す図であ
る。一方、図７及び図８は、さらに本発明にかかるキャ
ップスタンローラにより印刷媒体を挟持して走行させる
ことにより描画を行なう印刷装置の概略構成例を示す図
であり、このうち図７はロール状印刷媒体を用いた印刷
装置、図８はシート状記録媒体を用いた印刷装置の概略
構成例を示す図である。図９は描画装置の制御部、イン
ク供給部、ヘッド離接機構を含めた描画装置の概略構成
例である。また図１０から図１６は、図９の描画装置が
具備するインクジェット記録装置を説明するためのもの
である。そして、図１７は、本発明に用いられる、吐出
ヘッドへの異常電流、画質欠陥、メニスカス形状異常の
検知方法の一例を示す図、図１８は、同じく光学的検知
法による埃検知手段の一例を示す図、図１９は、保護カ
バー付きヘッドの一例を示す図である。

【００１１】まず、図１に示すロール状印刷媒体に片面
１色印刷を行なう装置の全体構成図を用いて本発明によ
る印刷工程について説明する。図１に示される，インク
ジェット印刷装置（以下「印刷装置」ともいう）は、ロ
ール状印刷媒体の供給ロール１、埃・紙粉除去装置２、
描画装置３、描画装置３と印刷媒体を介して対向する位
置に配置された対向（描画）ドラム４、定着装置５、及
び印刷媒体巻き取りロール６から構成される。また、本
発明により用いられるヘッド保護手段２０１としては、
異常検知手段、異常原因除去手段，異常発生時描画停止
手段、異物付着防止手段等がある。供給ロールから送り
出された印刷媒体上の埃等を埃・紙粉除去装置２で除去
した後、該印刷媒体上に、描画装置３のインク吐出部
（後述）から描画ドラム４上の印刷媒体へ向けてインク
が画像様に吐出され、印刷画像が記録される。この画像
を定着装置５を用いて印刷媒体上に定着させた後、印刷
済みの印刷媒体が印刷媒体巻き取りロール６に巻き取ら
れる。

【００１２】対向（描画）ドラム４は、インク吐出部の
吐出電極に対して、対向電極とするため金属製ロール又
は表面に導電性ゴム層を有するロール又はプラスチッ
ク、硝子、セラミック等の絶縁性ドラム表面に蒸着、メ
ッキ等により金属層を設けたもの等を用いる。これによ
り、描画装置３の吐出部との間で有効な電界を形成でき
る。また、描画ドラム４に加熱手段を設け、ドラム温度
を高めることも描画画質の向上に有効である。吐出され
たインク液滴の印刷媒体上での速やかな定着を促進する
ためより一層滲みが抑制される。また、ドラム温度を一
定とすることで、印刷媒体上の吐出されたインク液滴の
物性値が制御され、安定で均質なドット形成が可能とな
る。ドラム温度を一定化するために、冷却手段を兼ね備
えることがより好ましい。

【００１３】埃・紙粉等の除去手段としては公知の吸引
除去、吹き飛ばし除去、静電除去等の非接触法の他、ブ
ラシやローラー等による接触法が使用できる。本発明で
は望ましくはエアー吸引、あるいはエアーによる吹き飛
ばしのいずれか、あるいはそれらを組み合わせて使用さ
れる。

【００１４】さらに、描画装置３は、図９のようなイン
クジェット記録装置２０からなっている。インクジェッ
ト記録装置２０では、画像データ演算制御部２１より送
られてくる画像データに対応して、吐出ヘッド２２と対
向ドラム４との間に形成する静電界により、印刷媒体上
に油性インクを吐出し、描画画像を形成する。

【００１５】画像データ演算制御部２１は、画像スキャ
ナ、磁気ディスク装置、画像データ伝送装置等からの画
像データを受け、色分解を行なうと共に、分解されたデ
ータに対して適当な画素数、階調数に分割演算し、各ヘ
ッドに振り分ける。さらに、インクジェット記録装置２
０が有するインクジェット吐出ヘッド２２（図１０参
照。後述）を用いて油性インク画像を網点化していくた
めに、網点面積率の演算も行なう。

【００１６】また、後述するように、画像データ演算制
御部２１は、インクジェットヘッド２２の移動、油性イ
ンクの吐出タイミングを制御すると共に、必要に応じて
印刷媒体動作タイミングの制御も行う。

【００１７】図１及び図９を参照にして印刷装置による
印刷工程を以下に詳細に説明する。

【００１８】印刷媒体供給ロールから送り出された印刷
媒体は、印刷媒体巻き取りロールの駆動によりテンショ
ンが与えられ、描画（対向）ドラム上に当接する。これ
により、印刷媒体ウエッブが振動して描画時にインクジ
ェット記録装置に接触し破損することを防止できる。ま
た、インクジェット記録装置の描画位置周辺のみで印刷
媒体を描画（対向）ドラムに密着させる手段を配し、少
なくとも描画を行う時にはこれを作用させることによっ
て、印刷媒体がインクジェット記録装置に接触すること
を防止することもできる。具体的には、例えば描画ドラ
ムの描画位置の上流及び下流に押さえローラを配する、
ガイド、静電吸着を用いるなどが有効である。

【００１９】磁気ディスク装置等からの画像データは、
画像データ演算制御部２１に与えられ、画像データ演算
制御部２１は、入力画像データに応じて油性インクの吐
出位置、その位置における網点面積率の演算を行う。こ
れらの演算データは一旦バッファに格納される。画像デ
ータ演算制御部２１は、吐出ヘッド２２をヘッド離接装
置３１により、描画ドラムと当接する印刷媒体と近接さ
せた位置に近づける。吐出ヘッド２２と描画ドラム表面
との距離は、付き当てローラのような機械的距離制御、
あるいは光学的距離検出器からの信号によるヘッド離接
装置の制御により、描画中、所定距離に保たれる。吐出
ヘッド２２としてはシングルチャンネルヘッド、マルチ
チャンネルヘッド、あるいはフルラインヘッドを使用す
ることができる。吐出ヘッドとしてシングルチャンネル
ヘッド、マルチチャンネルヘッドを使用した場合には、
吐出部の配列方向は印刷媒体の走行方向と略平行に設置
し、吐出ヘッドの前記対向ドラムの軸方向の移動により
主走査を、前記対向ドラムの回転により副走査を行な
い、印字を行なう。以上の対向ドラム及び吐出ヘッドの
移動制御は、画像データ演算制御部２１により行われ、
吐出ヘッドは上記演算により得られた吐出位置および網
点面積率で油性インクを印刷媒体上に吐出する。これに
より、印刷媒体には、印刷原稿の濃淡に応じた網点画像
が油性インクで描画される。この動作は、印刷媒体上に
所定のインク画像が形成されるまで続く。一方、吐出ヘ
ッド２２がドラムの幅と略同じ長さを有するフルライン
ヘッドである場合には、吐出部の配列方向は印刷媒体の
走行方向と略直角に設置し、対向ドラムの回転により印
刷媒体が描画部を通過することによって油性インク画像
が形成され印刷物ができあがる。

【００２０】印刷終了後は、必要に応じて、吐出ヘッド
２２を保護するために吐出ヘッド２２は、描画ドラムと
近接された位置から離れるように退避させられる。この
時、吐出ヘッド２２のみを離接しても良いが、吐出ヘッ
ド２２とインク供給部２４とを一緒に離接することもで
きる。

【００２１】この離接手段は、描画時以外は吐出ヘッド
を描画ドラムに対し少なくとも５００μｍ以上離すよう
に動作する。離接動作はスライド式にしても良いし、あ
る軸に固定されたアームでヘッドを固定し、軸まわりに
アームを動かし振り子状に移動してもよい。このように
非描画時にヘッドを退避させることにより、ヘッドを物
理的破損、あるいは汚染から保護し、長寿命化を達成す
ることができる。

【００２２】また、形成された油性インク画像は、定着
装置５により強化される。インクの定着手段としては、
加熱定着、溶媒定着などの公知の手段が使用できる。加
熱定着では赤外線ランプ、ハロゲンランプやキセノンフ
ラッシュランプ照射、あるいはヒーターを利用した熱風
定着、ヒートロール定着が一般的である。キセノンラン
プ等を使用してのフラッシュ定着は電子写真トナーの定
着法として公知であり、定着を短時間に行えるという利
点がある。またラミネート紙を用いた場合には、急激な
温度上昇により紙内部の水分が急激に蒸発し、紙表面に
凹凸が発生するブリスターと呼ばれる現像が生じるた
め、複数の定着器を配置し、紙が徐々に昇温するよう
に、電力供給及び／又は定着器の記録媒体までの距離を
変えることが、ブリスターを防止する上で好ましい。

【００２３】溶媒定着ではメタノール、酢酸エチル等の
インク中の樹脂成分を溶解しうる溶媒を噴霧又は蒸気の
暴露をし、余分な溶媒蒸気は回収する。なお、少なくと
も吐出ヘッド２２による油性インク画像形成から、定着
装置５による定着までの行程では、印刷媒体上の画像に
は何物も接触しないように保たれることが望ましい。

【００２４】図２〜図４は片面及び両面４色印刷装置の
構成例であるが、その動作原理等、上記の片面単色印刷
装置の説明から容易に理解されるため、説明は省略す
る。またここでは４色印刷装置の構成例を示したが、こ
れに限定されるものではなく、色数は必要に応じて任意
に決定される。ここでも、図１の印刷装置と同様、ヘッ
ド保護手段２０１が配置されている（図２では、煩雑さ
を回避するために、ヘッド保護手段２０１は１個しか図
示してないが、実際にはヘッド保護手段２０１は各描画
装置３に対応して１個ずつ設けられていてもよく、また
その設置位置も適宜選択できる。図３以下も同様であ
る。）。

【００２５】図５および図６は本発明にかかる別の構成
例であり、自動排出装置７を有し、印刷媒体を対向ドラ
ムに巻き付けて使用する印刷装置の説明図である。図６
は自動供給装置９を有するシート状印刷媒体を用いた装
置構成例である。ここでは、図５のロール状印刷媒体を
用いた装置構成例を用いて説明する。

【００２６】まず、対向ドラムに印刷媒体供給ロール１
により引き出され、カッター８で任意の大きさにカット
された印刷媒体を装着する。この時、公知のシート頭／
尻くわえ装置、エア吸引装置などによる機械的方法、あ
るいは静電的な方法等により印刷媒体はドラム上に密着
固定され、これにより紙尻がばたついて描画時にインク
吐出描画装置３に接触し破損することを防止できる。ま
た、インク吐出描画装置の描画位置周辺のみで印刷媒体
をドラムに密着させる手段を配し、少なくとも描画を行
なう時にはこれを作用させることによって印刷媒体がイ
ンクジエット記録装置に接触することを防止することも
できる。具体的には例えば対向ドラムの描画位置の上流
及び下流に押さえローラを配する等の方法がある。さら
に、描画を行わない場合には、ヘッドを印刷媒体から離
しておくことが望ましく、それによってインク吐出描画
装置に接触破損等の不具合が発生することを有効に防止
できる。

【００２７】吐出ヘッド２２としてはシングルチャンネ
ルヘッド、マルチチャンネルヘッド、あるいはフルライ
ンヘッドを使用することができ、対向ドラム４の回転に
より主走査を行なう。複数の吐出部を有するマルチチャ
ンネルヘッドあるいはフルラインヘッドの場合には、吐
出部の配列方向は対向ドラム４の軸方向に設置する。さ
らに、シングルチャンネルヘッドあるいはマルチチャン
ネルヘッドの場合には、画像データ演算制御部２１によ
りヘッド２２を対向ドラムの軸方向に連続的或いは逐次
的に移動して、画像データ演算制御部２１の演算により
得られた吐出位置および網点面積率で油性インクをドラ
ム１１に装着した印刷媒体に吐出する。これにより、印
刷媒体上には、印刷原稿の濃淡に応じた網点画像が油性
インクで描画される。この動作は、印刷媒体上に所定の
油性インク画像が形成されるまで続く。一方、吐出ヘッ
ド２２がドラムの幅と略同じ長さを有するフルラインヘ
ッドである場合には、ドラムが一回転することによって
印刷媒体上に油性インク画像が形成され印刷物ができあ
がる。この様にドラム回転により主走査を行なうことに
より、主走査方向の位置精度を高め、高速描画を行なう
ことができる。印字された印刷媒体は、定着装置５によ
り定着を行い、自動排出装置７により排出される。

【００２８】ここでは片面４色印刷機の構成例を示した
が、本発明はこれに限定されるものではなく、色数及び
片面／両面印刷は必要に応じて装置構成は任意に決定さ
れる。

【００２９】一方、図７及び図８は、さらに本発明に係
るキャップスタンローラにより印刷媒体を挟持して走行
させることにより描画を行なう印刷装置の概略構成例を
示す図であり、図７はロール状印刷媒体を用いた印刷装
置、図８はシート状記録媒体を用いた印刷装置の概略構
成例を示す図である。

【００３０】ここでは、図７に示すロール状印刷媒体に
片面４色印刷を行なう装置の全体構成図を用いて説明す
る。印刷媒体Ｍは２対のキャップスタンローラ１０によ
り挟持されて搬送され、画像データ演算制御部（図９の
２１）により適当な画素数、階調数に分割演算されたデ
ータを用いてインク吐出描画装置３により描画される。
インク吐出描画装置３により描画がなされる部位では、
静電界吐出において、吐出ヘッド電極の対極となるため
のアース手段１１が設けられることが好ましく、これに
より描画は容易になる。

【００３１】また、図７ではロール状印刷媒体のカット
のため、自動排出装置７の上流に、シートカッター８を
有しているが、シートカッターは適宜任意の場所に配置
できる。

【００３２】次に、図７を参照して本発明の印刷装置に
よる印刷物の作成工程を以下に更に詳細に説明する。

【００３３】まず、キャップスタンローラ１０を用いて
印刷媒体を搬送する。この時、必要に応じて、図示され
ない印刷媒体ガイド手段を設けることにより、印刷媒体
の頭／尻がばたついてインク吐出描画装置３に接触し破
損することを防止できる。またインク吐出描画装置の描
画位置周辺のみで印刷媒体をたるまないようにする手段
を配し、少なくとも描画を行なう時にはこれを作用させ
ることによって印刷媒体がインク吐出描画装置に接触す
ることを防止することもできる。具体的には例えば描画
位置の上流及び下流に押さえローラを配する等の方法が
ある。さらに、描画を行わない場合には、ヘッドを印刷
媒体から離しておくことが望ましく、それによってイン
ク吐出描画装置に接触破損等の不具合が発生することを
有効に防止できる。

【００３４】磁気ディスク装置等からの画像データは、
図９の画像データ演算制御部２１に与えられ、画像デー
タ演算制御部２１は、入力画像データに応じて油性イン
クの吐出位置、その位置における網点面積率の演算を行
う。これらの演算データは一旦バッファに格納される。
画像データ演算制御部２１は、インクジェットヘッド２
２の移動、油性インクの吐出タイミング制御、キャップ
スタンローラの動作タイミング制御を行なうと共に必要
に応じて吐出ヘッド２２をヘッド離接装置３１により印
刷媒体と近接させた位置に近づける。吐出ヘッド２２と
印刷媒体表面との距離は、付き当てローラのような機械
的距離制御、あるいは光学的距離検出器からの信号によ
るヘッド離接装置の制御により、描画中、所定距離に保
たれる。かかる距離制御により、印刷媒体の浮きなどに
よりドット径が不均一になったり、特に印刷装置に振動
が加わった際などにもドット径が変化したりせず、良好
な印刷を行なうことができる。

【００３５】吐出ヘッド２２としてはシングルチャンネ
ルヘッド、マルチチャンネルヘッド、あるいはフルライ
ンヘッドを使用することができ、印刷媒体の搬送により
副走査を行なう。複数の吐出部を有するマルチチャンネ
ルヘッドの場合には吐出部の配列方向は印刷媒体の走行
方向と略平行に設置する。さらにシングルチャンネルヘ
ッドあるいはマルチチャンネルヘッドの場合には、画像
データ演算制御部２１によりヘッド２２を印刷媒体の走
行方向と直角方向に移動して、上記演算により得られた
吐出位置および網点面積率で油性インクを吐出する。こ
れにより、印刷媒体上には、印刷原稿の濃淡に応じた網
点画像が油性インクで描画される。この動作は、印刷媒
体上に所定の油性インク画像が形成されるまで続く。一
方、吐出ヘッド２２がドラムの幅と略同じ長さを有する
フルラインヘッドである場合には、吐出部の配列方向は
印刷媒体の走行方向と略直角に設置し、印刷媒体が描画
部を通過することによって印刷媒体上に油性インク画像
が形成される。印字された印刷媒体は定着装置５により
定着を行い、自動排出装置により排出される。

【００３６】ここでは片面４色印刷機の構成例を示した
が、本発明はこれに限定されるものではなく、色数及び
片面／両面印刷は必要に応じて任意に決定される。

【００３７】次に、インク吐出描画装置３について図９
を用いて詳細に説明する。

【００３８】インク吐出描画装置３は、図９に示される
ように、インクジェット記録装置２０からなり、吐出ヘ
ッド２２、インク供給部２４、ヘッド離接装置３１、ヘ
ッド副走査手段３２を備えている。また、これに近接し
て、ヘッド保護手段２０１、画像データ演算制御部２１
が配置されている。ヘッド保護手段２０１としては、後
述する異常検知手段、異常原因除去手段に加えて、
（１）ヘッドヘの異物付着防止手段、（２）異常発生時
描画停止手段等が含まれる。（１）異物付着防止手段としては、例えばヘッド保護カ
バー等がある。すなわち描画を行っていないときにはヘ
ッドをカバー内に格納することにより異物の付着を防止
できる。図１９はカバーの本発明にかかる一実施例を示
す。ヘッド２２は図１９のようにシャッター９２付きの
カバー９１内に実線で示すａの状態で格納されており、
描画時にはシャッター９２を開け、ヘッド２２を点線で
示すｂの描画位置まで前進させて描画を行う。また、カ
バー９１内部にはインクあるいはインク溶媒を充満させ
ておくこともでき、その場合には長期間描画を行わない
場合でも、ヘッド２２ヘのインクの固着によるトラブル
を防止することができる。（２）異常発生時描画停止手段としては、例えば埃検知
装置（後述）、あるいはヘッドの異常電流検知装置（後
述）を画像データ演算制御部２１に接続し、該装置から
の異常信号が発生した場合には、ヘッドヘの電圧信号を
停止するような機構を設けることにより、ヘッドの破損
を防止できる。一方、インク供給部２４は、インクタン
ク２５、インク供給装置２６、インク濃度制御手段２９
を有する。インクタンク２５内には、撹拌手段２７、イ
ンク温度管理手段２８を含んでいる。インクはヘッド内
を循環させてもよく、この場合、インク供給部は回収循
環機能も有する。攪拌手段２７はインクの固形成分の沈
殿・凝集を抑制する。攪拌手段としては、回転羽、超音
波振動子、循環ポンプが使用でき、これらの中から、あ
るいは組み合わせて使用される。インク温度管理手段２
８は、周りの温度変化によりインクの物性が変化し、ド
ット径が変化したりすることなく高画質な画像が安定し
て形成できる様に配置される。インク温度管理手段とし
ては、インクタンク内にヒーター、ペルチェ素子等の発
熱素子あるいは冷却素子を、該タンク内の温度分布を一
定にするように攪拌手段と共に配し、温度センサ、例え
ばサーモスタット等により制御するなどの公知の方法が
使用できる。なお、インクタンク内のインク温度は１５
℃以上６０℃以下が望ましく、より好ましくは２０℃以
上５０℃以下である。また、タンク内の温度分布を一定
に保つ攪拌手段は前記のインクの固形成分の沈殿・凝集
を抑制を目的とする攪拌手段と共用しても良い。また、
本描画印刷装置では、高画質な描画を行うためインク濃
度制御手段２９を有する。インク濃度は光学的検出、電
導度測定、粘度測定などの物性測定、あるいは描画枚数
による管理等により行う。物性測定による管理を行う場
合には、インクタンク内、あるいはインク流路内に、光
学検出器、電導度測定器、粘度測定器を単独、あるいは
それらを組み合わせて設け、その出力信号により、また
描画枚数による管理を行う場合には、印刷枚数、及び頻
度によりインクタンクへ図示されない補給用濃縮インク
タンク、あるいは希釈用インクキャリアタンクからの液
供給を制御する。

【００３９】画像データ演算制御部２１は前述のよう
に、入力画像データの演算、またヘッド離接装置３１、
対向ドラムあるいはキャップスタンローラに設置したエ
ンコーダー３０からのタイミングパルスを取り込み、そ
のタイミングパルスに従って、ヘッドの駆動を行う。ま
た、インクジェット記録装置による描画を行う際に、描
画ドラムの駆動は、高精度な駆動手段を使用する。具体
的には、例えば高精度モータからの出力を高精度ギア、
あるいはスチールベルト等により減速して描画ドラムを
駆動させる方法などがある。この様な手段を単独、ある
いは複数組み合わせて使用することで、より高画質な描
画を行なうことができる。

【００４０】次に、吐出ヘッドについて図１０〜１６を
使用して説明する。ただし本発明の内容は以下の例に限
定されるものではない。

【００４１】図１０および図１１はインクジェット記録
装置に備えられているヘッドの一例である。ヘッド２２
は、絶縁性基材からなる上部ユニット２２１と下部ユニ
ット２２２とで挟まれたスリットを有し、その先端は吐
出スリット２２ａとなっており、スリット内には吐出電
極２２ｂが配置され、インク供給装置から供給されたイ
ンク２３がスリット内に満たされた状態になっている。
絶縁性基材としてはたとえば、プラスチック、ガラス、
セラミックスなどが適用できる。また、吐出電極２２ｂ
は、絶縁性基材からなる下部ユニット２２２上にアルミ
ニウム、ニッケル、クロム、金、白金などの導電性材料
を真空蒸着、スパッタ、あるいは無電界メッキを行い、
この上にフォトレジストを塗布し、所定の電極パターン
のマスクを介してフォトレジストを露光し、現像して吐
出電極２２ｂのフォトレジストパターンを形成したの
ち、これをエッチングする方法もしくは機械的に除去す
る方法、あるいはそれらを組み合わせた方法など公知の
方法により形成される。

【００４２】ヘッド２２では、画像のパターン情報のデ
ジタル信号に従って、吐出電極２２ｂに電圧が印加され
る。図１０に示されるように、吐出電極２２ｂに対向す
る形で対向電極となる描画ドラムが設置されており、描
画ドラム上には印刷媒体が設けられている。電圧の印加
により、吐出電極２２ｂと、対向電極となる描画ドラム
との間には回路が形成され、ヘッド２２の吐出スリット
２２ａから油性インク２３が吐出され対向電極となる描
画ドラム上に設けられた印刷媒体上に画像が形成され
る。

【００４３】吐出電極２２ｂの幅は、高画質の画像形成
を行うためにその先端はできるだけ細いことが好まし
い。具体的な数値は、印加電圧、インク物性等の条件に
よって異なるが、通常５〜１００μｍの先端幅の範囲で
用いられる。

【００４４】例えば先端が２０μｍ幅の吐出電極２２ｂ
を用い、吐出電極２２ｂと対向電極となる描画ドラム４
の間隔を１．０ｍｍとして、この電極間に３ＫＶの電圧
を０．１ミリ秒印加することで４０μｍのドットを印刷
媒体９上に形成することができる。

【００４５】さらに図１２および図１３はそれぞれ、他
の吐出ヘッドの例のインク吐出部近傍の断面概略図、前
面概略図を示すものである。図中２２は吐出ヘッドで、
この吐出ヘッド２２は漸減形状をした第１の絶縁性基材
３３を有している。上記第１の絶縁性基材３３には第２
の絶縁性基材３４が離間対向して設けられ、この第２の
絶縁性基材３４の先端部には斜面部３５が形成されてい
る。上記第１、第２の絶縁性基材は例えばプラスチッ
ク、ガラス、セラミックス等で形成されている。上記第
２の絶縁性基材３４の斜面部３５と鋭角をなす上面部３
６には、吐出部に静電界を形成する静電界形成手段とし
て複数の吐出電極２２ｂが設けられている。これら複数
の吐出電極２２ｂの先端部は上記上面部３６の先端近傍
まで延長され、かつ、その先端部は上記第１の絶縁性基
材３３よりも前方に突き出され吐出部を形成している。
上記第１および第２の絶縁性基材３３、３４間には前記
吐出部へのインク２３の供給手段としてインク流入路３
７が形成され、前記第２の絶縁性基材３４の下部側には
インク回収路３８が形成されている。上記吐出電極２２
ｂは、第２の絶縁性基材３４上にアルミニウム、ニッケ
ル、クロム、金、白金などの導電性材料を用い、前述と
同様、公知の方法により形成される。個々の電極２２ｂ
は電気的には互いに絶縁状態となるように構成されてい
る。吐出電極２２ｂの先端が絶縁性基材３３の先端より
突き出す量は２ｍｍ以下が好ましい。この突き出し量を
上記範囲に限定する理由は、突き出し量が大きすぎると
インクメニスカスが吐出部先端まで届かず、吐出しにく
くなったり、記録周波数が低下するためである。また、
上記第１及び第２の絶縁性基材３３、３４間のスペース
は０．１〜３ｍｍの範囲が好ましい。このスペースを上
記範囲に限定する理由は、スペースが狭すぎるとインク
の供給がしにくくなり吐出しにくくなったり、記録周波
数が低下したりするためであり、スペースが広すぎると
メニスカスが安定せず吐出が不安定になるためである。
上記吐出電極２２ｂは画像データ演算制御部２１に接続
され、記録を行う際には画像情報に基づき吐出電極に電
圧印加を行うことにより該吐出電極上のインクが吐出
し、吐出部と対向配置された図示されない印刷媒体上に
描画が行われる。上記インク流入路３７のインク滴吐出
方向と逆方向は、図示しないインク供給装置の送インク
手段に接続されている。上記第２の絶縁性基材３４の吐
出電極形成面の反対面にはバッキング３９が離間対向し
て設けられ、両者間にはインク回収路３８が設けられて
いる。前記インク回収路３８のスペースは０．１ｍｍ以
上が望ましい。このスペースを上記範囲に限定する理由
は、スペースが狭すぎるとインクの回収がしにくくな
り、インク漏れを起こしたりするためである。また前記
インク回収路３８は図示しないインク供給装置のインク
回収手段に接続されている。吐出部上での均一なインク
フローを必要とする場合には吐出部と前記インク回収路
の間に溝４０を設けてもよい。図１３は吐出ヘッドのイ
ンク吐出部近傍の前面概略図を示しているが、第２の絶
縁性基材３４の斜面には吐出電極２２ｂとの境界近傍か
らインク回収路３８に向かって複数の溝４０が設けられ
ている。この溝４０は、上記吐出電極２２ｂの配列方向
に複数並んでおり、吐出電極２２ｂ側の開口部から、そ
の開口径に応じた毛細管力により一定量の吐出電極先端
近傍のインクを導き、導かれたインクをインク回収路３
８に排出する機能を有する。このため、吐出電極先端近
傍に一定の液厚を有するインクフローを形成する機能を
有している。溝４０の形状は毛細管力が働く範囲であれ
ばよいが、特に望ましくは幅は１０〜２００μｍ、深さ
は１０〜３００μｍの範囲である。また溝４０はヘッド
全面にわたって均一なインクフローを形成できるように
必要数設けられる。

【００４６】吐出電極２２ｂの幅は、高画質の画像形成
を行うためにその先端はできるだけ細いことが好まし
い。具体的な数値は、印加電圧、インク物性などによっ
て異なるが、通常５〜１００μｍの先端幅の範囲で用い
られる。

【００４７】また、本発明を実施するのに用いられる吐
出ヘッドの他の例を図１４および図１５に示す。図１４
は説明のためヘッドの一部分のみを示した概略図であ
る。吐出ヘッド２２は、図１４に示すようにプラスチッ
ク、セラミック、ガラス等の絶縁性材料から作成された
ヘッド本体４１とメニスカス規制板４２、４２′からな
る。図中、２２ｂは吐出部に静電界を形成するために電
圧印加を行う吐出電極である。さらにヘッドから規制板
４２、４２′を取り除いた図１５によりヘッド本体につ
いて詳述する。ヘッド本体４１にはヘッド本体のエッジ
に垂直に、インクを循環させるためのインク溝４３が複
数設けてある。このインク溝４３の形状は均一なインク
フローを形成できるように毛細管力が働く範囲に設定さ
れていればよいが、特に望ましくは幅は１０〜２００μ
ｍ、深さは１０〜３００μｍである。インク溝４３の内
部には吐出電極２２ｂが設けられている。この吐出電極
２２ｂは、絶縁性材料からなるヘッド本体４０上にアル
ミニウム、ニッケル、クロム、金、白金などの導電性材
料を使って、上述の装置実施例の場合と同様な公知の方
法により、インク溝４３内全面に配置してもよいし、一
部分のみに形成してもよい。なお吐出電極間は電気的に
隔離されている。隣り合う２つのインク溝は１つのセル
を形成し、その中心にある隔壁４４の先端部には吐出部
４５、４５′を設けている。吐出部４５、４５′では隔
壁は他の隔壁部分４４に比べ薄くなっており、尖鋭化さ
れている。このようなヘッド本体は絶縁性材料ブロック
の機械加工、エッチング、あるいはモールディング等公
知の方法により作成される。吐出部での隔壁の厚さは望
ましくは５〜１００μｍであり、尖鋭化された先端の曲
率半径は５〜５０μｍの範囲であることが望ましい。な
お、吐出部は４５′の様に先端をわずかに面取りされて
いてもよい。図中には２つのセルのみを示しているが、
セルの間は隔壁４６で仕切られ、その先端部４７は吐出
部４５、４５′よりも引っ込むように面取りされてい
る。このヘッドに対し、図示されないインク供給装置の
送インク手段によりＩ方向からインク溝を通してインク
を流し、吐出部にインクを供給する。さらに図示されな
いインク回収手段により余剰なインクはＯ方向に回収さ
れ、その結果、吐出部には常時、新鮮なインクが供給さ
れる。この状態で、吐出部に対向する形で設けられ、そ
の表面に印刷媒体が当接された図示されない描画ドラム
（対向ドラム）に対して吐出電極に画像情報に応じて電
圧印加することにより、吐出部からインクが吐出され印
刷媒体上に画像が形成される。

【００４８】さらに吐出ヘッドの他の実施例について図
１６を用いて説明する。図１６に示すように、吐出ヘッ
ド２２は、略矩形板状の一対の支持部材５０、５０′を
有している。これらの支持部材５０、５０′は、絶縁性
を有する１〜１０ｍｍの厚さの板状のプラスチック、ガ
ラス、セラミック等から形成され、それぞれの一方の面
には、記録解像度に応じて互いに平行に延びた複数の矩
形の溝５１、５１′が形成されている。各溝５１、５
１′は、幅１０〜２００μｍ、深さ１０〜３００μｍの
範囲であることが望ましく、その内部全体あるいは一部
に吐出電極２２ｂが形成されている。このように、支持
部材５０、５０′の一面に複数の溝５１、５１′を形成
することにより、各溝５１の間には、複数の矩形の隔壁
５２が必然的に設けられる。各支持部材５０、５０′
は、溝５１、５１′を形成していない面を対向させるよ
うに組合わされる。つまり、吐出ヘッド２２は、その外
周面上にインクを流通させるための複数の溝を有する。
各支持部材５０、５０′に形成された溝５１、５１′
は、吐出ヘッド２２の矩形部分５４を介して１対１に対
応して連結され、各溝が連結された矩形部分５４は、吐
出ヘッド２２の上端５３より所定距離（５０〜５００μ
ｍ）だけ後退している。つまり、各矩形部分５４の両側
には、各支持部材５０、５０′の各隔壁５２の上端５５
が矩形部分５４より突出するように設けられている。そ
して、各矩形部分５４から、前述したような絶縁性材料
からなるガイド突起５６が突出されて設けられ吐出部を
形成している。上記のように構成された吐出ヘッド２２
にインクを循環させる場合、一方の支持部材５０の外周
面に形成された各溝５１を介して各矩形部分５４にイン
クを供給し、反対側の支持部材５０′に形成された各溝
５１′を介して排出する。この場合、円滑なインクの流
通を可能とするため、吐出ヘッド２２を所定角度で傾斜
させている。つまり、インクの供給側（支持部材５０）
が上方に位置し、インクの排出側（支持部材５０′）が
下方に位置するように吐出ヘッド２２が傾斜されてい
る。このように、吐出ヘッド２２にインクを循環させる
と、各矩形部分５４を通過するインクが各突起５６に沿
って濡れ上がり、矩形部分５４、突起５６の近くにイン
クメニスカスが形成される。そして、各矩形部分５４に
てそれぞれ独立したインクメニスカスが形成された状態
で、吐出部に対向する形で設けられ、その表面に印刷媒
体を当接した図示されない描画ドラムに対して吐出電極
２２ｂに画像情報に基づき電圧を印加することにより、
吐出部からインクが吐出され印刷媒体上に画像が形成さ
れる。なお、各支持部材５０、５０′の外周面上に溝を
覆うカバーを設けることにより、各支持部材５０、５
０′の外周面に沿ったパイプ状のインク流路を形成し、
このインク流路によりインクを強制的に循環させても良
い。この場合、吐出ヘッド２２を傾斜させる必要はな
い。

【００４９】図１０〜図１６で上述したヘッド２２は必
要に応じてヘッドクリーニング手段などのメンテナンス
装置を含むこともできる。例えば休止状態が続く様な場
合や、画質に問題が発生した場合には、吐出ヘッド先端
を柔軟性を有するハケ、ブラシ、布等で拭う、インク溶
媒のみを循環させる、インク溶媒のみを供給、あるいは
循環させながら吐出部を吸引する、などの手段を単独、
あるいは組み合わせて行うことにより、良好な描画状態
を維持できる。また、インクの固着防止には吐出ヘッド
をインク溶媒蒸気を充満させたカバー内に入れておく、
ヘッド部を冷却し、インク溶媒の蒸発を抑えることも有
効である。さらに汚れがひどい場合には、吐出部から強
制的にインク吸引するか、インク流路から強制的にエ
ア、インク、あるいはインク溶媒のジェットを入れる、
あるいはインク溶媒中にヘッドを浸漬した状態で超音波
を印加する、等も有効であり、これらの方法を単独、あ
るいは組み合わせて使用できる。

【００５０】次に、ヘッドへの異物付着検知、埃検知、
振動検知などを目的とする本発明にかかる諸検知装置に
ついて説明する。この検知装置は、ヘッドへの異物付着
検知、埃検知、振動検知などを行うもので、ヘッドへの
異物付着検知に関しては、ヘッドへの異常電流、画質欠
陥、メニスカス形状異常の検知を行い、それにより描画
動作の停止及び／又は後述するヘッドのクリーニング手
段を作動させる。ヘッドへの異常電流、画質欠陥、メニ
スカス形状異常の検知方法としては、図１７のように一
例を挙げることができる。すなわち、ヘッドに埃が付着
すると、放電間隙が短絡または短くなり、通常時のヘッ
ド電流よりも異常に大きな電流が流れるようになる。そ
こで、このようなヘッドへの異常電流を検出するため
に、ヘッド流れる電流ｉを電流検出回路１１１で検出
し、信号処理回路１１２で電気信号をディジタル信号に
変換して、ＣＰＵ１１０に送出する。ＣＰＵ１１０は受
信したディジタル信号をメモリ１１３中の基準値と比較
し、比較結果が許容範囲外になると描画停止手段１１７
および／またはクリーニング手段１１８を動作させる。

【００５１】メニスカス形状異常の検知方法としては、
例えば、毛細管現象によりヘッド２２と印刷インキとで
形成されるメニスカスＭの形状をヘッド近傍に設けたＣ
ＣＤカメラ１１４１により撮影し、撮影された画像を画
像処理回路１１５とＣＰＵ１１０により処理して自動的
にメニスカスＭの形状を測定し、この形状をメモリ１１
３内のメニスカスＭの基準形状とをＣＰＵ１１０が比較
をする。ヘッド２２に異物が付着していなければＣＣＤ
カメラ１１４１は正常なメニスカス形状を写し出すが、
ヘッド２２に異物が付着していればＣＣＤカメラ１１４
１は歪な形状を写すこととなり、ＣＰＵ１１０の比較の
結果、その歪な形状が許容範囲外になると、ＣＰＵ１１
０は描画停止手段１１７および／またはクリーニング手
段１１８を動作させる。

【００５２】画質欠陥の検知方法も、メニスカス形状異
常の検知方法と本質的に同じである。すなわち、描画さ
れた画像Ｇを画像近傍に設けたＣＣＤカメラ１１４２に
より撮影し、撮影された画像を画像処理回路１１５でデ
ジタル信号に変換してＣＰＵ１１０に与え、ＣＰＵ１１
０はこの信号データをメモリ１１３内の画像の基準デー
タと比較し、そして画像データがある許容範囲外になる
と、ＣＰＵ１１０は描画停止手段１１７および／または
クリーニング手段１１８を動作させる。また休止状態が
長く続いた場合に、このクリーニング手段を動作させる
ことも好適に行われる。

【００５３】また、埃検知に関しては印刷媒体上に付着
した埃或いは機内に飛翔している埃を検知する。検知手
段としては、光学的検知或いはフィルタリングした埃の
重量検知など種々の方法が使用されるが、好適には光学
的検知法が用いられる。図１８はこの光学的検知法によ
る埃検知手段の一例を示す。埃を検知すべき印刷媒体上
（Ａ）或いは機内の塵埃が飛翔し易い場所（Ｂ）に複数
対の発光素子と受光素子１２２１−１２３１，１２２２
−１２３２とを配設する。発光素子１２２１，１２２２
はＬＥＤで、ＬＥＤドライバ１２１に接続されており、
このＬＥＤドライバ１２１はＣＰＵ１２０からの制御に
したがって発光素子１２２１，１２２２を発光させる。
一方、受光素子１２３１，１２３２はフォトトランジス
タであり、それぞれ光電変換回路１２４１，１２４２に
接続されている。これらの受光素子１２３１，１２３２
が発光素子１２２１，１２２２からの発光を受光する
と、各光電変換回路１２４１，１２４２で光信号が電気
信号に変換され、信号処理回路１２５に出力される。こ
の信号処理回路１２５は、第１および第２受光素子１２
３１，１２３２からの電気信号をディジタル信号に変換
して、ＣＰＵ１２０に送出する。ＣＰＵ１２０は受信し
たディジタル信号をメモリ１２６中の基準値と比較し、
比較結果が許容範囲外になると描画停止手段１２７およ
び／またはクリーニング手段１２８を動作させる。

【００５４】また、振動検知に関しては、例えば自己混
合型のレーザドップラ装置（例えば、特開平１０−９９
４３号公報）を使用して印刷装置本体および／またはヘ
ッドおよび／またはドラムの個々ないし相対的な振動
（変位量や振動周期）を検知し、描画を停止或いは／及
び中止する。その際にはヘッドにかかる描画信号のみを
停止或いは／及びドラム・ヘッドの移動を停止する。

【００５５】つぎに、本発明に用いられる印刷媒体につ
いて説明する。印刷媒体として、通常用いられる印刷用
紙である上質紙、微コート紙、コート紙が挙げられる。
また表面に樹脂フィルム層を有する、例えばポリオレフ
ィンラミネート紙、及びプラスチックフィルム、例えば
ポリエステルフィルム、ポリスチレンフィルム、塩化ビ
ニルフィルム、ポリオレフィンフィルム等も使用でき
る。さらに、表面に金属が蒸着されたり、又は金属箔が
張り合わされたプラスチックフィルム、加工紙も使用で
きる。、勿論、インクジェット用の専用紙、専用フィル
ムも使用できる。

【００５６】以下に本発明に用いられる油性インクにつ
いて説明する。

【００５７】本発明に供される油性インクは、固有電気
抵抗１０⁹Ωｃｍ以上かつ誘電率３．５以下の非水溶媒
中に、少なくとも着色粒子を分散してなるものである。

【００５８】本発明に用いる固有電気抵抗１０⁹Ωｃｍ
以上、かつ誘電率３．５以下の非水溶媒として好ましく
は直鎖状もしくは分岐状の脂肪族炭化水素、脂環式炭化
水素、又は芳香族炭化水素、及びこれらの炭化水素のハ
ロゲン置換体がある。例えばヘキサン、ヘプタン、オク
タン、イソオクタン、デカン、イソデカン、デカリン、
ノナン、ドデカン、イソドデカン、シクロヘキサン、シ
クロオクタン、シクロデカン、ベンゼン、トルエン、キ
シレン、メシチレン、アイソパーＣ、アイソパーＥ、ア
イソパーＧ、アイソパーＨ、アイソパーＬ（アイソパ
ー；エクソン社の商品名）、シェルゾール７０、シェル
ゾール７１（シェルゾール；シェルオイル社の商品
名）、アムスコＯＭＳ、アムスコ４６０溶剤（アムス
コ；スピリッツ社の商品名）、シリコーンオイル等を単
独あるいは混合して用いる。なお、このような非水溶媒
の固有電気抵抗の上限値は１０¹⁶Ωｃｍ程度であり、誘
電率の下限値は１．９程度である。

【００５９】用いる非水溶媒の電気抵抗を上記範囲とす
るのは、電気抵抗が低くなると、着色粒子等の濃縮が起
こりにくくなり、形成されたドッドの色が薄くなった
り、滲みを生じたりするからであり、誘電率を上記範囲
とするのは、誘電率が高くなると溶媒の分極により電界
が緩和され、これによりインクの吐出が悪くなりやすく
なるからである。

【００６０】上記の非水溶媒中に、分散される着色粒子
は、色材自身を分散粒子として非水溶媒中に分散させて
も良いし、定着性を向上させるための分散樹脂粒子中に
含有させてもよい。含有させる場合、顔料などは分散樹
脂粒子の樹脂材料で被覆して樹脂被覆粒子とする方法な
どが一般的であり、染料などは分散樹脂粒子を着色して
着色粒子とする方法などが一般的である。

【００６１】色材としては、従来から油性インク組成物
あるいは静電写真用液体現像剤に用いられている顔料及
び染料であればどれでも使用可能である。

【００６２】顔料としては、無機顔料、有機顔料を問わ
ず、印刷の技術分野で一般に用いられているものを使用
することができる。具体的には、例えば、カーボンブラ
ック、カドミウムレッド、モリブデンレッド、クロムイ
エロー、カドミウムイエロー、チタンイエロー、酸化ク
ロム、ビリジアン、コバルトグリーン、ウルトラマリン
ブルー、プルシアンブルー、コバルトブルー、アゾ系顔
料、フタロシアニン系顔料、キナクリドン系顔料、イソ
インドリノン系顔料、ジオキサジン系顔料、スレン系顔
料、ペリレン系顔料、ペリノン系顔料、チオインジゴ系
顔料、キノフタロン系顔料、金属錯体顔料、等の従来公
知の顔料を特に限定することなく用いることができる。

【００６３】染料としては、アゾ染料、金属錯塩染料、
ナフトール染料、アントラキノン染料、インジゴ染料、
カーボニウム染料、キノンイミン染料、キサンテン染
料、アニリン染料、キノリン染料、ニトロ染料、ニトロ
ソ染料、ベンゾキノン染料、ナフトキノン染料、フタロ
シアニン染料、金属フタロシアニン染料、等の油溶性染
料が好ましい。

【００６４】これらの顔料及び染料は、単独で用いても
よいし、適宜組み合わせて使用することも可能である
が、インク全体に対して０．５〜５重量％の範囲で含有
されることが望ましい。

【００６５】本発明に供される油性インク中には、前記
の着色粒子とともに、印刷後の画像の定着性を向上させ
るための分散樹脂粒子を含有させることが好ましい。

【００６６】上記の非水溶媒中に、分散される樹脂粒子
としては、３５℃以下の温度で固体で非水溶媒との親和
性のよい疎水性の樹脂の粒子であればよいが、更にその
ガラス転移点が−５℃〜１１０℃もしくは軟化点３３℃
〜１４０℃の樹脂（Ｐ）が好ましく、より好ましくはガ
ラス転移点１０℃〜１００℃もしくは軟化点３８℃〜１
２０℃であり、さらに好ましくはガラス転移点１５℃〜
８０℃、もしくは軟化点３８℃〜１００℃である。

【００６７】このようなガラス転移点もしくは軟化点の
樹脂を用いることによって、印刷媒体の表面と樹脂粒子
との親和性が増し、また、印刷媒体上での樹脂粒子同士
の結合が強くなるので、画像部と印刷媒体表面との密着
性が向上し、耐コスレ性が向上する。これに対し、ガラ
ス転移点もしくは軟化点が低くなっても高くなっても印
刷媒体表面と樹脂粒子の親和性が低下したり、樹脂粒子
同士の結合が弱くなってしまう。

【００６８】樹脂（Ｐ）の重量平均分子量Ｍｗは、１×
１０³〜１×１０⁶であり、好ましくは５×１０³〜８×
１０⁵、より好ましくは１×１０⁴〜５×１０⁵である。

【００６９】このような樹脂（Ｐ）として具体的には、
オレフィン重合体及び共重合体（例えばポリエチレン、
ポリプロピレン、ポリイソブチレン、エチレン−酢酸ビ
ニル共重合体、エチレン−アクリレート共重合体、エチ
レン−メタクリレート共重合体、エチレン−メタクリル
酸共重合体等）、塩化ビニル重合体および共重合体（例
えば、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合
体等）、塩化ビニリデン共重合体、アルカン酸ビニル重
合体及び共重合体、アルカン酸アリル重合体及び共重合
体、スチレン及びその誘導体の重合体ならびに共重合体
（例えばブタジエン−スチレン共重合体、イソプレン−
スチレン共重合体、スチレン−メタクリレート共重合
体、スチレン−アクリレート共重合体等）、アクリロニ
トリル共重合体、メタクリロニトリル共重合体、アルキ
ルビニルエーテル共重合体、アクリル酸エステル重合体
及び共重合体、メタクリル酸エステル重合体及び共重合
体、イタコン酸ジエステル重合体及び共重合体、無水マ
レイン酸共重合体、アクリルアミド共重合体、メタクリ
ルアミド共重合体、フェノール樹脂、アルキド樹脂、ポ
リカーボネート樹脂、ケトン樹脂、ポリエステル樹脂、
シリコン樹脂、アミド樹脂、水酸基及びカルボキシル基
変性ポリエステル樹脂、ブチラール樹脂、ポリビニルア
セタール樹脂、ウレタン樹脂、ロジン系樹脂、水素添加
ロジン樹脂、石油樹脂、水素添加石油樹脂、マレイン酸
樹脂、テルペン樹脂、水素添加テルペン樹脂、クマロン
−インデン樹脂、環化ゴム−メタクリル酸エステル共重
合体、環化ゴム−アクリル酸エステル共重合体、窒素原
子を含有しない複素環を含有する共重合体（複素環とし
て例えば、フラン環、テトラヒドロフラン環、チオフェ
ン環、ジオキサン環、ジオキソフラン環、ラクトン環、
ベンゾフラン環、ベンゾチオフェン環、１，３−ジオキ
セタン環等）、エポキシ樹脂等が挙げられる。

【００７０】本発明の油性インクにおける分散された着
色粒子および樹脂粒子の合計された含有量は、インク全
体の０．５〜２０重量％とすることが好ましい。含有量
が少なくなると印刷画像濃度が不足したり、インクと印
刷媒体表面との親和性が得られ難くくなって強固な画像
が得られなくなったりするなどの問題が生じやすくな
り、一方、含有量が多くなると均一な分散液が得られに
くくなったり、吐出ヘッドでのインクの流れが不均一と
なりやすく、安定なインク吐出が得られにくい等の問題
がある。

【００７１】本発明の非水溶媒中に、分散された着色粒
子、更には樹脂粒子等を含めて、これらの粒子の平均粒
径は０．０５μｍ〜５μｍが好ましい。より好ましくは
０．１μｍ〜１．５μｍであり、更に好ましくは０．４
μｍ〜１．０μｍの範囲である。この粒径はＣＡＰＡ−
５００（堀場製作所（株）製商品名）により求めたもの
である。

【００７２】本発明に用いられる非水系分散着色粒子
は、従来公知の機械的粉砕方法又は重合造粒方法によっ
て製造することができる。機械的粉砕方法としては、必
要に応じて、色剤と樹脂を混合し、溶融、混練を経て従
来公知の粉砕機で直接粉砕して、微粒子とし、分散ポリ
マーを併用して、更に湿式分散機（例えばボールミル・
ペイントシェーカー、ケデイミル、ダイノミル等）で分
散する方法、着色粒子成分となる色剤材料と、分散補助
ポリマー（又は被覆ポリマー）を予め混練して混練物と
した後粉砕し、次に分散ポリマーを共存させて分散する
方法等が挙げられる。具体的には、塗料又は静電写真用
液体現像剤の製造方法を利用することができ、これらに
ついては、例えば、植木憲二監訳「塗料の流動と顔料分
散」共立出版（１９７１年）、ソロモン「塗料の科学」
広川書店（１９６９）、原崎勇次「コーティング工学」
朝倉書店（１９７１年）、原崎勇次「コーティングの基
礎科学」槇書店（１９７７年）等の成書に記載されてい
る。

【００７３】また、重合造粒法により造粒した樹脂粒子
を染色により着色し、着色粒子を製造する方法もある。
重合造粒法としては、従来公知の非水系分散重合方法が
挙げられ、具体的には、室井宗一監修「超微粒子ポリマ
ーの最新技術」第２章ＣＭＣ出版（１９９１年）、中村
孝一編「最近の電子写真現像システムとトナー材料の開
発・実用化」第３章、（日本科学情報（株）１９８５年
刊）、K. E. J. Barrett「Dispersion Polymerization
in Organic Media」 John Wiley（１９７５年）等の成
書に記載されている。

【００７４】通常、分散粒子を非水溶媒中で分散安定化
するために、分散ポリマーを併用する。分散ポリマーは
非水溶媒に可溶性の繰り返し単位を主成分として含有
し、かつ平均分子量が、重量平均分子量Ｍｗで１×１０
³〜１×１０⁶が好ましく、より好ましくは５×１０³
〜５×１０⁵の範囲である。

【００７５】本発明に供される分散ポリマーの好ましい
可溶性の繰り返し単位として、下記一般式（１）で示さ
れる重合成分が挙げられる。

【００７６】

【化１】

【００７７】一般式（Ｉ）において、Ｘ₁は−ＣＯＯ
−、−ＯＣＯ−又は−Ｏ−を表す。

【００７８】Ｒは、炭素数１０〜３２のアルキル基又は
アルケニル基を表し、好ましくは炭素数１０〜２２のア
ルキル基又はアルケニル基を表し、これらは直鎖状でも
分岐状でもよく、無置換のものが好ましいが、置換基を
有していてもよい。

【００７９】具体的には、デシル基、ドデシル基、トリ
デシル基、テトラデシル基、ヘキサデシル基、オクタデ
シル基、エイコサニル基、ドコサニル基、デセニル基、
ドデセニル基、トリデセニル基、ヘキサデセニル基、オ
クタデセニル基、リノレニル基等が挙げられる。

【００８０】ａ₁及びａ₂は、互いに同じでも異なって
いてもよく、水素原子、ハロゲン原子（例えば、塩素原
子、臭素原子等）、シアノ基、炭素数１〜３のアルキル
基（例えば、メチル基、エチル基、プロピル基等）、−
ＣＯＯ−Ｚ₁又は−ＣＨ₂ＣＯＯ−Ｚ₁〔Ｚ₁は、置換
されていてもよい炭素数２２以下の炭化水素基（例え
ば、アルキル基、アルケニル基、アラルキル基、脂環式
基、アリール基等）を表す〕を表す。

【００８１】Ｚ₁で表される炭化水素基のうち、好まし
い炭化水素基としては、炭素数１〜２２の置換されても
よいアルキル基（例えば、メチル基、エチル基、プロピ
ル基、ブチル基、ヘキシル基、ヘプチル基、オクチル
基、ノニル基、デシル基、ドデシル基、トリデシル基、
テトラデシル基、ヘキサデシル基、オクタデシル基、エ
イコサニル基、ドコサニル基、２−クロロエチル基、２
−ブロモエチル基、２−シアノエチル基、２−メトキシ
カルボニルエチル基、２−メトキシエチル基、３−ブロ
モプロピル基等）、炭素数４〜１８の置換されてもよい
アルケニル基（例えば、２−メチル−１−プロペニル
基、２−ブテニル基、２−ペンテニル基、３−メチル−
２−ペンテニル基、１−ペンテニル基、１−ヘキセニル
基、２−ヘキセニル基、４−メチル−２−ヘキセニル
基、デセニル基、ドデセニル基、トリデセニル基、ヘキ
サデセニル基、オクタデセニル基、リノレニル基等）、
炭素数７〜１２の置換されてもよいアラルキル基（例え
ば、ベンジル基、フェネチル基、３−フェニルプロピル
基、ナフチルメチル基、２−ナフチルエチル基、クロロ
ベンジル基、ブロモベンジル基、メチルベンジル基、エ
チルベンジル基、メトキシベンジル基、ジメチルベンジ
ル基、ジメトキシベンジル基等）、炭素数５〜８の置換
されてもよい脂環式基（例えば、シクロヘキシル基、２
−シクロヘキシルエチル基、２−シクロペンチルエチル
基等）、及び炭素数６〜１２の置換されてもよい芳香族
基（例えば、フェニル基、ナフチル基、トリル基、キシ
リル基、プロピルフェニル基、ブチルフェニル基、オク
チルフェニル基、ドデシルフェニル基、メトキシフェニ
ル基、エトキシフェニル基、ブトキシフェニル基、デシ
ルオキシフェニル基、クロロフェニル基、ジクロロフェ
ニル基、ブロモフェニル基、シアノフェニル基、アセチ
ルフェニル基、メトキシカルボニルフェニル基、エトキ
シカルボニルフェニル基、ブトキシカルボニルフェニル
基、アセトアミドフェニル基、プロピオンアミドフェニ
ル基、ドデシロイルアミドフェニル基等）が挙げられ
る。

【００８２】分散ポリマーにおいて一般式（Ｉ）で示さ
れる繰り返し単位とともに、他の繰り返し単位を共重合
成分として含有してもよい。他の共重合成分としては、
一般式（Ｉ）の繰り返し単位に相当する単量体と共重合
可能な単量体よりなるものであればいずれの化合物でも
よい。

【００８３】分散ポリマーにおける一般式（Ｉ）で示さ
れる重合体成分の存在割合は、好ましくは５０重量％以
上であり、より好ましくは６０重量％以上である。

【００８４】これらの分散ポリマーの具体例としては、
実施例で使用されている分散安定用樹脂（Ｑ−１）等が
挙げられ、また、市販品（ソルプレン１２０５、旭化成
（株）製）を用いることもできる。

【００８５】分散ポリマーは、前記の樹脂（Ｐ）粒子を
分散物（ラテックス）等として製造するときには重合に
際し予め添加しておくことが好ましい。

【００８６】分散ポリマーの添加量は粒子用樹脂（Ｐ）
に対し１〜５０重量％程度とする。

【００８７】本発明の油性インク中の着色粒子（あるい
は色材粒子）及び分散樹脂粒子は、好ましくは正荷電又
は負荷電の検電性粒子である。

【００８８】これら粒子に検電性を付与するには、湿式
静電写真用現像剤の技術を適宜利用することで達成可能
である。具体的には、前記の「最近の電子写真現像シス
テムとトナー材料の開発・実用化」１３９〜１４８頁、
電子写真学会編「電子写真技術の基礎と応用」４９７〜
５０５頁（コロナ社、１９８８年刊）、原崎勇次「電子
写真」１６（Ｎｏ．２）、４４頁（１９７７年）等に記
載の荷電調節剤などの検電材料及び他の添加剤を用いる
ことで行なわれる。

【００８９】具体的には、例えば、英国特許第８９３４
２９号、同第９３４０３８号、同第１１２２３９７号、
米国特許第３９００４１２号、同第４６０６９８９号、
特開昭６０−１７９７５１号、同６０−１８５９６３
号、特開平２−１３９６５号等に記載されている。

【００９０】上述のような荷電調節剤は、担体液体であ
る分散媒１０００重量部に対して０．００１〜１．０重
量部が好ましい。更に所望により各種添加剤を加えても
よく、それら添加物の総量は、油性インクの電気抵抗に
よってその上限が規制される。即ち、分散粒子を除去し
た状態のインクの固有電気抵抗が１０⁹Ωｃｍより低く
なると良質の連続階調像が得られ難くなるので、各添加
物の添加量を、この限度内でコントロールすることが望
ましい。

【００９１】

【実施例】以下に実施例を示して、本発明を詳細に説明
するが、本発明はこれらに限定されるものではない。ま
ず、インク用樹脂粒子（ＰＬ−１）の製造例について示
す。

【００９２】製造例１樹脂粒子（ＰＬ−１）の製造下記構造の分散安定用樹脂（Ｑ−１）１０ｇ、酢酸ビニ
ル１００ｇ及びアイソパーＨ３８４ｇの混合溶液を窒素
気流下攪拌しながら温度７０℃に加温した。重合開始剤
として２，２′−アゾビス（イソバレロニトリル）（略
称Ａ．Ｉ．Ｖ．Ｎ．）０．８ｇを加え、３時間反応し
た。開始剤を添加して２０分後に白濁を生じ、反応温度
は８８℃まで上昇した。更に、この開始剤０．５ｇを加
え、２時間反応した後、温度を１００℃に上げ２時間攪
拌し未反応の酢酸ビニルを留去した。冷却後２００メッ
シュのナイロン布を通し、得られた白色分散物は重合率
９０％で平均粒径０．２３μｍの単分散性良好なラテッ
クスであった。粒径はＣＡＰＡ−５００（堀場製作所
（株）製）で測定した。

【００９３】

【化２】

【００９４】上記白色分散物の一部を、遠心分離機（回
転数１×１０⁴r.p.m.、回転時間６０分）にかけて、沈
降した樹脂粒子分を、捕集・乾燥した。樹脂粒子分の重
量平均分子量（Ｍｗ：ポリスチレン換算ＧＰＣ値）は２
×１０⁵、ガラス転移点（Ｔｇ）は３８℃であった。

【００９５】実施例１まず、油性インクを作成した。〈油性インク（ＩＫ−１）〉ドデシルメタクリレート／
アクリル酸共重合体（共重合比；９５／５重量比）を１
０ｇ、ニグロシン１０ｇ及びシェルゾール７１の３０ｇ
をガラスビーズとともにペイントシェーカー（東洋精機
（株）製）に入れ、４時間分散し、ニグロシンの微小な
分散物を得た。

【００９６】インク用樹脂粒子の製造例１の樹脂粒子
（ＰＬ−１）３０ｇ（固体分量として）、上記ニグロシ
ン分散物を２０ｇ、ＦＯＣ−１４００（日産化学（株）
製、テトラデシルアルコール）１５ｇ、及びオクタデセ
ン−半マレイン酸オクタデシルアミド共重合体０．０８
ｇをアイソパーＧの１リットルに希釈することにより黒
色油性インクを作成した。

【００９７】次に、図１に示す印刷装置の描画装置のイ
ンクジェット記録装置に上記のように作成した油性イン
ク（ＩＫ−１）２リットルをインクタンクに充填した。
ここでは吐出ヘッドとして図１２に示すタイプの９００
ｄｐｉ、フルラインヘッドを使用した。インク温度管理
手段として投げ込みヒータと攪拌羽をインクタンク内に
設け、インク温度は３０℃に設定し、攪拌羽を３０ｒｐ
ｍで回転しながらサーモスタットで温度コントロールし
た。ここで攪拌羽は沈降・凝集防止用の攪拌手段として
も使用した。また、インク流路を一部透明とし、それを
挟んでＬＥＤ発光素子と光検知素子を配置し、その出力
シグナルによりインクの希釈液（アイソパーＧ）あるい
は濃縮インク（上記ＩＫ−１インクの固形分濃度を２倍
に調整したもの）投入による濃度管理を行った。印刷媒
体としてロール状微コート紙を、対向ドラム上に設け搬
送した。エアーポンプ吸引により印刷媒体表面の埃除去
を行った後、吐出ヘッドを描画位置まで印刷媒体に近づ
け、印刷すべき画像データを画像データ演算制御部に伝
送し、対向ドラムの回転により印刷媒体を搬送させなが
らフルラインマルチチャンネルヘッドから油性インクを
吐出して画像を形成した。この際、印刷媒体の上の埃を
光学検知し、その出力によりエアポンプ吸引を行い、印
刷媒体表面の埃除去を行った。またヘッドの異常電流の
検知により、ヘッドへの異物付着を監視し、さらにヘッ
ドと対向ドラムに加速度計を取り付け、その相対運動に
より振動検知を行い、異常時にはヘッドへの描画信号が
停止するようにした。インクジェットヘッドの吐出電極
の先端幅は１０μｍとし、光学的ギャップ検出装置によ
る出力によりヘッドと印刷媒体の距離は１ｍｍに保っ
た。バイアス電圧として２．５ＫＶの電圧を常時印加し
ておき、吐出を行う際には５００Ｖのパルス電圧をさら
に重畳し、そのパルス電圧を０．２ミリ秒から０．０５
ミリ秒の範囲で２５６段階で変化させることでドットの
面積を変化させながら描画を行った。埃による描画不良
等は全く見られず、また、外気温の変化、印刷時間の増
加によってもドット径変化等による画像劣化は全く見ら
れず、良好な印刷が可能であった。

【００９８】さらにキセノンフラッシュ定着装置（ウシ
オ電機（株）社製、発光強度２００Ｊ／パルス）による
加熱により画像を強固にした。印刷終了後は、インクジ
ェットヘッドを保護するためにインクジェット記録装置
を描画ドラムと近接した位置から５０ｍｍ退避させた。

【００９９】得られた印刷物は、印刷画像に飛びやカス
レがなく極めて鮮明な画像であった。また印刷終了後１
０分間、ヘッドにアイソパーＧを供給し、ヘッド開口部
からアイソパーＧを滴らせてクリーニングした後、アイ
ソパーＧの蒸気を充満させたカバーにヘッドを格納して
おくことにより、３ヶ月の間、保守作業の必要なしに、
良好な印刷物を作製できた。

【０１００】実施例２図２および図３に示した印刷装置を用い、攪拌手段（図
９の２７）として循環ポンプを用い、図１２に示すタイ
プの１５０ｄｐｉ６４チャンネルマルチチャンネルヘッ
ドを４つ使用し、６４チャンネル分の吐出部はドラムの
軸方向と直角方向に配列するようヘッドを配置した。油
性インクとして、黒色インクＩＫ−１と、ＩＫ−１イン
クの色剤として用いたニグロシンをフタロシアニン・ブ
ルーに置き換えた他は、ＩＫ−１インクと同様に作製し
たシアンインクＩＫ−２と、ＩＫ−１インクの色剤とし
て用いたニグロシンをＣＩピグメントレッド５７：１に
置き換えた他は、ＩＫ−１インクと同様に作製したマゼ
ンタインクＩＫ−３と、ＩＫ−１インクの色剤として用
いたニグロシンをＣＩピグメントイエロー１４に置き換
えた他は、ＩＫ−１インクと同様に作製したイエローイ
ンクＩＫ−４の４色のインクを用い、それぞれ４つのヘ
ッドに充填した。ここではポンプを使用し、このポンプ
と吐出ヘッドのインク流入路、そして吐出ヘッドのイン
ク回収路とインクタンクの間にそれぞれインク溜を設
け、それらの静水圧差によりインク循環を行い、インク
温度管理手段としてはヒータと上述のポンプを使用し、
インク温度は３５℃に設定し、サーモスタットでコント
ロールした。ここで循環ポンプは沈殿・凝集防止用の攪
拌手段としても使用した。また、インク流路に電導度測
定装置を配置し、その出力シグナルによりインクの希釈
あるいは濃縮インク投入による濃度管理を行った。ナイ
ロン製回転ブラシにより印刷媒体表面の埃除去を行った
後、印刷すべき画像データを画像データ演算制御部に伝
送し、ヘッドをドラム軸方向に移動し主走査を行なうと
共に、描画ドラムを回転させながら副走査を行い、描画
させることにより、ロール状微コート紙にインクを吐出
して画像を形成した。また、吐出の際には装置の埃を光
学検知し、その出力により印刷媒体上のエアポンプ吸引
を行った。埃による描画不良等は全く見られず、また、
外気温の変化、印刷枚数の増加によってもドット径変化
等による画像劣化は全く見られず、図１２および図１４
のいづれのタイプのヘッドを用いた場合も、良好な片面
及び両面フルカラー印刷が可能であった。また、印刷終
了後にヘッドにアイソパーＧの循環を行った後、アイソ
パーＧを含ませた不繊布をヘッド先端に接触させクリー
ニングを行ったところ、３ヶ月の間、保守作業の必要な
しに、良好な印刷物を作製できた。更に、上記図１２に
示すタイプのインクジェットヘッドの代わりに、図１４
に示すタイプの１５０ｄｐｉ６４チャンネルマルチチャ
ンネルヘッドを用いて同様に行ったところ、上記と同様
に良好な結果が得られた。

【０１０１】実施例３図５に示した印刷装置を用いて、片面４色のフルカラー
印刷を行った。油性インクとして、実施例２で説明した
４色のインクを４組のインクジェット描画装置の各々に
用いて、図１６に示すタイプの１００ｄｐｉ２５６チャ
ンネルマルチチャンネルヘッド４個を使用し、吐出部を
対向ドラムの軸と平行に配置し、対向ドラムの回転によ
り主走査を行い、ヘッドをドラムの軸方向に一回転毎に
逐次移動することによりコート紙上に９００ｄｐｉの画
像を描画した。この際、４つのヘッドの先端のメニスカ
ス形状を検知し、その異常検出信号により全ヘッドの描
画を一時的に停止し、ヘッドのクリーニング手段を作用
させた。その結果、鮮明で高画質なフルカラー印刷物を
得た。

【０１０２】実施例４図７および図８に示した印刷装置を用いて、片面４色の
フルカラー印刷を行った。油性インクは、実施例３と同
じ４色のインクを用いた。ここでは、吐出ヘッドとして
図１２に示すタイプの６００ｄｐｉ、６４チャンネルマ
ルチチャンネルヘッドを使用し、吐出部を印刷媒体の走
行方向と約６０度の角度をなすように配置した。印刷す
べき画像データを画像データ演算制御部に伝送し、６４
チャンネルマルチチャンネルヘッドを印刷媒体の搬送方
向と直角方向に移動させながら、キャップスタンローラ
の回転により印刷媒体を搬送させることにより、７００
ｄｐｉの画像をインクジェット専用紙上に形成した。ま
た、描画中は装置内の埃を光学検知し、その出力により
全ヘッドを保護カバー内に格納すると共に、装置内の埃
を静電式埃集塵装置により集塵化した。その他は、実施
例１と同様の操作を行い、４色フルカラーの良好な印刷
が可能であった。

【０１０３】

【発明の効果】本発明によれば、画像データの信号に基
づき、印刷媒体上に直接画像を形成し、該画像を定着す
ることにより印刷物を作成する印刷方法において、静電
界を利用して油性インクを吐出させるインクジェット方
式で前記画像の形成を行なうので、高価な専用紙を使用
しなくて通常の印刷用紙あるいは非吸収性媒体であるプ
ラスチックシート等へ印刷しても画像に滲みを生じず、
微小な液滴の吐出が可能となる。したがって得られる個
々のドット画像は面積が小さくかつ薄くなり、写真画像
の様な高度な画像情報の印刷を、安価でかつ高速で行う
ことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット印刷装置の一例である
片面単色の印刷を行なうＷｅｂ式装置を模式的に示す全
体構成図である。

【図２】本発明のインクジェット印刷装置の別の例であ
る片面４色の印刷を行なうＷｅｂ式装置を模式的に示す
全体構成図である。

【図３】本発明のインクジェット印刷装置の別の例であ
る両面４色印刷装置を模式的に示す全体構成図である。

【図４】本発明のインクジェット印刷装置の別の例であ
る両面４色印刷装置を模式的に示す全体構成図である。

【図５】本発明のインクジェット印刷装置の別の例であ
るロール状印刷媒体をカットして、対向ドラムに巻き付
け印刷を行なう片面４色印刷装置を模式的に示す全体構
成図である。

【図６】本発明のインクジェット印刷装置の別の例であ
るシート状記録媒体を用いた印刷装置を模式的に示す全
体構成図である。

【図７】本発明のインクジェット印刷装置の別の例であ
るキャップスタンローラによりロール状印刷媒体を挟持
して走行させることにより描画を行なう印刷装置を模式
的に示す全体構成図である。

【図８】本発明のインクジェット印刷装置の別の例であ
るキャップスタンローラによりシート状記録媒体を挟持
して走行させることにより描画を行なう印刷装置を模式
的に示す全体構成図である。

【図９】本発明のインクジェット印刷装置の描画装置の
制御部、インク供給部、ヘッド離接機構を含めた描画装
置の概略構成例である。

【図１０】図９の描画装置が具備するインクジェット記
録装置を説明する図である。

【図１１】図１０のインクジェット記録装置の拡大断面
を説明するための図である。

【図１２】他の吐出ヘッドの例のインク吐出部近傍の断
面概略を示す図である。

【図１３】他の吐出ヘッドの例のインク吐出部近傍の前
面概略図を示す図である。

【図１４】他の例の吐出ヘッドの一部分のみを示した概
略図である。

【図１５】図１４の吐出ヘッドから規制板４２、４２′
を取り除いた概略図である。

【図１６】１００ｄｐｉ２５６チャンネルマルチチャン
ネルヘッド４個を使用した吐出ヘッドの一部分のみを示
した概略図である。

【図１７】ヘッドへの異常電流、画質欠陥、メニスカス
形状異常の検知方法の一例を示す図である。

【図１８】光学的検知法による埃検知手段の一例を示す
図である。

【図１９】保護カバー付きヘッドの一例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１印刷媒体供給ロール２埃除去手段３インク吐出描画装置４対向（描画）ドラム５定着装置６印刷媒体巻き取りロール７自動排出装置８カッター９自動供給装置１０キャップスタンローラ１１アース手段２０インクジェット記録装置２０１ヘッド保護手段２１画像データ演算制御部２２吐出ヘッド２２１上部ユニット２２２下部ユニット２２ａ吐出スリット２２ｂ吐出電極２３油性インク２４インク供給部２５インクタンク２６インク供給装置２７攪拌手段２８インク温度管理手段２９インク温度制御手段３０エンコーダー３１ヘッド離接装置３２ヘッド副走査手段３３第１の絶縁性基材３４第２の絶縁性基材３５第２の絶縁性基材の斜面部３６第２の絶縁性基材の上面部３７インク流入路３８インク回収路３９バッキング４０溝４１ヘッド本体４２、４２’ メニスカス規制板４３インク溝４４隔壁４５、４５’ 吐出部４６隔壁４７隔壁先端部５０、５０’ 支持部材５１、５１’ 溝５２隔壁５３上端部５４矩形部分５５隔壁の上端５６ガイド突起９１保護カバー９２シャッター１１１電流検出回路１１２信号処理回路１１０ＣＰＵ１１３メモリ１１７描画停止手段１１８クリーニング手段１１４１、１１４２ＣＣＤカメラ１２２１，１２２２発光素子（ＬＥＤ）１２３１，１２３２受光素子（フォトトランジス
タ）１２１ＬＥＤドライバ１２０ＣＰＵＭ印刷媒体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者石井一夫静岡県榛原郡吉田町川尻4000番地富士写真フイルム株式会社内 (72)発明者加藤栄一静岡県榛原郡吉田町川尻4000番地富士写真フイルム株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データの信号に基づき、印刷媒体上
に直接画像を形成し、該画像を定着することにより印刷
物を作成する印刷方法であって、静電界を利用して油性
インクを吐出させるインクジェット方式で前記画像の形
成を行なうインクジェット式印刷方法において、異常が発生した場合に、画像形成を停止及び／又は異常
原因の除去を行なうことを特徴とするインクジェット式
印刷方法。
【請求項２】吐出ヘッドを用いて前記インクジェット
方式で前記印刷媒体への印刷前および／または印刷中に
前記印刷媒体表面に存在する埃を除去しおよび／または
少なくとも印刷終了後に前記吐出ヘッドのクリーニング
を行なうことを特徴とする請求項１記載のインクジェッ
ト式印刷方法。
【請求項３】前記油性インクが、固有電気抵抗値１０
⁹Ωｃｍ以上かつ誘電率３．５以下の非水溶媒中に、少
なくとも着色粒子を分散したものであることを特徴とす
る請求項１または２記載のインクジェット式印刷方法。
【請求項４】画像データの信号に基づき、印刷媒体上
に直接画像を形成する画像形成手段と、該画像形成手段
で形成された画像を定着して印刷物を得る画像定着手段
と、を備える印刷装置であって、前記画像形成手段が、
静電界を利用して油性インクを吐出ヘッドから吐出させ
るインクジェット描画装置である印刷装置において、異常検知手段及び／又は異常原因除去手段を備え、前記
異常検知手段からの出力により少なくとも一時的に画像
形成手段を停止及び／又は前記異常原因除去手段を作動
することを特徴とするインクジェット式印刷装置。
【請求項５】前記異常検知手段として、前記吐出ヘッ
ドへの異物付着を検知する吐出ヘッド異物付着検知装置
を備えたことを特徴とする請求項４記載のインクジェッ
ト式印刷装置。
【請求項６】前記異常検知手段として、前記インクジ
ェット式印刷装置内及び／又は前記印刷媒体上の埃を検
知する埃検知装置を備えたことを特徴とする請求項４ま
たは５記載のインクジェット式印刷装置。
【請求項７】前記異常検知手段として、前記インクジ
ェット式印刷装置及び／又は前記吐出ヘッドの振動を検
知する振動検知装置を備えたことを特徴とする請求項４
〜６のいずれか１項記載のインクジェット式印刷装置。
【請求項８】前記油性インクが、固有電気抵抗値１０
⁹Ωｃｍ以上かつ誘電率３．５以下の非水溶媒中に、少
なくとも着色粒子を分散したものであることを特徴とす
る請求項４〜７のいずれか１項記載のインクジェット式
印刷装置。
【請求項９】前記印刷媒体への印刷前及び／又は印刷
中に、前記印刷媒体表面に存在する埃を除去する埃除去
手段を有することを特徴とする請求項４〜８のいずれか
１項記載のインクジェット式印刷装置。
【請求項１０】前記印刷媒体への描画時に、前記印刷
媒体を介して、前記吐出ヘッドと対向する位置に配置さ
れた対向ドラムを回転させて前記印刷媒体を移動させる
ことにより描画を行なうことを特徴とする請求項４〜９
のいずれか１項記載のインクジェット式印刷装置。
【請求項１１】前記吐出ヘッドがシングルチャンネル
ヘッド又はマルチチャンネルヘッドからなり、ヘッドを
対向ドラムの軸方向に移動することにより描画を行なう
ことを特徴とする請求項１０記載のインクジェット式印
刷装置。
【請求項１２】前記印刷媒体への描画時に、少なくと
も一対のキャップスタンローラにより前記印刷媒体を挟
持して走行させることにより、描画を行なうことを特徴
とする請求項４〜９のいずれか１項記載のインクジェッ
ト式印刷装置。
【請求項１３】前記吐出ヘッドがシングルチャンネル
ヘッド又はマルチチャンネルヘッドからなり、前記印刷
媒体の走行方向と直交する方向に前記吐出ヘッドを移動
することにより描画を行なうことを特徴とする請求項１
２記載のインクジェット式印刷装置。
【請求項１４】前記吐出ヘッドが前記印刷媒体の幅と
略同じ長さを有するフルラインヘッドからなることを特
徴とする請求項１０又は１２記載のインクジェット式印
刷装置。
【請求項１５】前記インクジェット描画装置が、前記
吐出ヘッドに前記油性インクを供給するインク供給手段
を有することを特徴とする請求項４〜１４のいずれか１
項記載のインクジェット式印刷装置。
【請求項１６】前記吐出ヘッドから前記油性インクを
回収するインク回収手段を有し、インク循環を行なうこ
とを特徴とする請求項１５記載のインクジェット式印刷
装置。
【請求項１７】前記インクジェット描画装置が、前記
油性インクを格納するインクタンク内の前記油性インク
を攪拌する攪拌手段を有することを特徴とする請求項４
〜１６のいずれか１項記載のインクジェット式印刷装
置。
【請求項１８】前記インクジェット描画装置が、前記
油性インクを格納するインクタンク内の前記油性インク
の温度を管理するインク温度管理手段を有することを特
徴とする請求項４〜１７のいずれか１項記載のインクジ
ェット式印刷装置。
【請求項１９】前記インクジェット描画装置が、前記
油性インクの濃度を制御するインク濃度制御手段を有す
ることを特徴とする請求項４〜１８のいずれか１項記載
のインクジェット式印刷装置。
【請求項２０】前記吐出ヘッドをクリーニングするク
リーニング手段を有することを特徴とする請求項４〜１
９のいずれか１項記載のインクジェット式印刷装置。