JP2001313891A

JP2001313891A - コンテンツ管理装置

Info

Publication number: JP2001313891A
Application number: JP2000131081A
Authority: JP
Inventors: Shinji Yamadadera; 真司山田寺; Takehiko Okuyama; 武彦奥山
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2000-04-28
Filing date: 2000-04-28
Publication date: 2001-11-09

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワーク上に接続された各機器のコンテン
ツ情報を一括管理する。【解決手段】記録機器２のＣＰＵ１３は、記録再生部１
６による記録が終了すると、記憶部１８及びコンフィグ
ＲＯＭ１９に記録されているコンテンツ情報及び機器識
別ＩＤをコンテンツ管理ユニット４に送出する。コンテ
ンツ管理部２１は、受信したコンテンツ情報及び機器識
別ＩＤによって、コンテンツデータベースを作成する。
これにより、ネットワーク上の全ての記録機器のコンテ
ンツ情報が一括管理可能となり、ユーザはいずれの機器
及び媒体にいずれのコンテンツが記録されているかを容
易に把握することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに接
続された記録機器のコンテンツ情報を管理するようにし
たコンテンツ管理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、アナログ放送信号を記録するビデ
オカセットレコーダ（以下、ＶＣＲという）が普及して
いる。アナログＶＣＲにおいては、磁気テープ上に、放
送番組を記録するだけでなく、録画に関する情報、例え
ば録画日、録画時間、記録チャンネル及びタイトル等の
コンテンツ情報も記録するものがある。ユーザがテープ
カセットを装置に挿入すると、コンテンツ情報が自動的
に読み出されて、記録されている番組についての情報を
表示することができるようになっている。

【０００３】また、近年、ディジタルのビデオカセット
レコーダも開発されている。ディジタル放送では、番組
データの他に、番組表データ（ＥＰＧデータ）も送信さ
れるようになっている。番組表データには番組の放送時
刻、チャンネル、登場人物、ジャンル等のデータが含ま
れており、ディジタルＶＣＲにおいては、この番組表デ
ータを利用することで、録画情報（コンテンツ情報）を
記憶して、再生時に録画内容等を表示することができる
ようになっている。

【０００４】即ち、ユーザは、記録媒体を記録機器に装
着するだけで、記録媒体に記録されている多くの番組の
中から、再生を希望する番組を検索することができる。

【０００５】ところで、近年、家庭内ディジタルネット
ワークのインターフェース規格としてＩＥＥＥ１３９４
インターフェースが普及してきている。ＩＥＥＥ１３９
４インターフェースでは、各種の機器、例えばオーディ
オ機器とビデオ機器とを相互に接続してデータの伝送が
可能である。例えば、ＶＣＲとディジタル放送チューナ
とを接続して、チューナで取得した番組表データをＶＣ
Ｒに転送してメモリに記憶させることができる。

【０００６】即ち、ユーザーは記録機器として複数の機
器をＩＥＥＥ１３９４ネットワーク内に接続することが
できる。しかしこの場合には、再生を希望する番組がい
ずれの記録機器によって記録されたものであるかを憶え
ておかなければ、上述した番組表データ等を利用した番
組の検索を各記録機器毎に行う必要があり、極めて煩雑
である。

【０００７】また、ネットワーク内の装置の種類及び媒
体の種類によっては、コンテンツのコピー制御情報によ
って、コピー及びダビング等が不可能なことがある。ネ
ットワーク内に多数の記録機器が存在する場合には、ユ
ーザーがいずれの機器を用いて記録を行えばよいかの判
断が困難となることがある。

【０００８】また、コンテンツ情報を記録装置内のメモ
リに記憶させる場合には、メモリ容量の制限から、必ず
しも十分にコンテンツ情報を記録することができるとは
限らないという問題点もあった。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来、ネ
ットワークによって複数の記録機器を接続した場合に
は、ユーザが記録に用いた機器及び媒体を憶えていなけ
れば、各記録機器及び媒体毎に番組の検索を行う必要が
あり、極めて煩雑であるという問題点があった。また、
ネットワーク内に多数の記録機器が存在する場合には、
ユーザーがいずれの機器を用いて記録を行えばよいかの
判断が困難となることがあるという問題点もあった。更
に、コンテンツ情報を記録装置内のメモリに記憶させる
場合には、メモリ容量の制限から、必ずしも十分にコン
テンツ情報を記録することができるとは限らないという
問題点もあった。

【００１０】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
のであって、ネットワーク内の機器が扱うコンテンツ情
報を一括して管理することを可能とすることにより、使
い勝手を向上させることができるコンテンツ管理装置を
提供することを目的とする。

【００１１】また、本発明は、ネットワーク内の機器が
扱うコンテンツ情報を一括して管理することを可能とす
ることにより、番組の検索を容易にすることができるコ
ンテンツ管理装置を提供することを目的とする。

【００１２】また、本発明は、ユーザーがいずれの機器
を用いて記録を行えばよいかを容易に判断することがで
きるコンテンツ管理装置を提供することを目的とする。

【００１３】また、本発明は、ネットワーク内に接続さ
れた各装置のメモリ容量の制限を受けることなく、コン
テンツ情報を記録することができるコンテンツ管理装置
を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明に係るコンテンツ
管理装置は、ネットワーク上に接続された各機器の記録
に関する情報を機器の識別情報と共に取得する情報取得
手段と、前記情報取得手段が取得した各機器の記録に関
する情報をデータベース化して保持する管理手段とを具
備したものである。

【００１５】本発明において、情報取得手段は、ネット
ワーク上に接続された各機器の記録に関する情報を取得
する。管理手段は取得した情報をデータベース化して保
持することにより、ネットワーク上の各機器の記録に関
する情報を一括管理可能にする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について詳細に説明する。図１は本発明に係る
コンテンツ管理装置の一実施の形態を示すブロック図で
ある。

【００１７】記録機器２とコンテンツ管理ユニット４と
は、所定のネットワーク規格、例えば、ＩＥＥＥ１３９
４規格のインターフェースを介してネットワーク接続さ
れている。即ち、記録機器２及びコンテンツ管理ユニッ
ト４は、夫々例えばＩＥＥＥ１３９４規格のディジタル
インターフェース部（以下、Ｄ・Ｉ／Ｆという）２０，
２５を介してケーブル３によって接続されている。

【００１８】なお、図１では説明を簡略化するために、
２台の機器のみを示しているが、実際のＩＥＥＥ１３９
４ネットワークでは、図２に示すように、ケーブル３に
は、チューナ機能を有するＳＴＢ（セットトップボック
ス）３１、ＶＴＲ３２，３７、録再ＤＶＤ３３、デジタ
ルＶＣＲ３４、パソコン３５、ＭＤ３６等の様々な記録
装置が接続されることがある。

【００１９】図１において、記録機器２は、例えばビデ
オカセットに放送番組を録画する録画装置であり、コン
テンツ管理ユニット４はネットワーク内の記録装置が記
録したコンテンツを管理するものである。

【００２０】アンテナ１には例えばＭＰＥＧ２規格等に
よって圧縮されたディジタル放送信号が受信される。ア
ンテナ１に誘起した放送信号は、記録機器２に供給され
る。記録機器２のＣＰＵ１３はＲＯＭ１２に格納された
プログラムに基づいて動作して、記録機器２内の各部を
制御する。ＲＡＭ１１は、ＣＰＵ１３の各処理のための
作業用のメモリである。タイマ部１４は、時刻の情報を
出力することができるようになっている。

【００２１】アンテナ１からの放送信号は、記録機器２
内のチューナ部１０に供給される。チューナ部１０は、
ＣＰＵ１３に制御されて、入力された放送信号から所定
のチャンネルの信号を選局し、ユーザが指定した番組を
抽出してデコードし、映像信号及び音声信号等を出力す
るようになっている。

【００２２】ＣＰＵ１３は、チューナ１０の出力をバス
１５を介して各部に転送させることができる。ＣＰＵ１
３は、放送中の番組を視聴する場合には、チューナ１０
の出力をＤ・Ｉ／Ｆ２０に供給し、放送中の番組を録画
する場合には、チューナ１０の出力を記録再生部１６に
供給する。

【００２３】記録再生部１６は、ＣＰＵ１３に制御され
て、チューナ１０の出力を記録媒体１７に記録すると共
に、記録媒体１７に記録されている信号を再生すること
ができるようになっている。

【００２４】記憶部１８は、バス１５を介してＣＰＵ１
３から転送されたコンテンツ情報を含む各種情報を記憶
する。コンフィグ（config）ＲＯＭ１９は、記録機器２
に関する各種情報、例えば、機器識別ＩＤやベンダーＩ
Ｄ等の機器識別情報を記憶する。

【００２５】Ｄ・Ｉ／Ｆ２０は、バス１５を介して転送
された情報をネットワーク規格のフォーマットに変換し
てケーブル３に送出すると共に、ケーブル３上に流れて
いるデータのうち自機宛のデータを取込んでバス１５に
出力するようになっている。

【００２６】コンテンツ管理ユニット４のＤ・Ｉ／Ｆ２
５は、バス２４を介して転送された情報をネットワーク
規格のフォーマットに変換してケーブル３に送出すると
共に、ケーブル３上に流れているデータのうち自機宛の
データを取込んでバス２４に出力する。コンテンツ管理
ユニット４のＣＰＵ２２はＲＯＭ２３に格納されたプロ
グラムに基づいて動作して、コンテンツ管理ユニット４
内の各部を制御する。ＲＡＭ２６は、ＣＰＵ２２の各処
理のための作業用のメモリである。

【００２７】本実施の形態においては、コンテンツ管理
部２１が設けられている。コンテンツ管理部２１は、種
々の方法によって、ネットワーク上に接続された各機器
のコンテンツ情報を取得してコンテンツデータベースを
作成し、ネットワーク上の記録機器についてのコンテン
ツ情報を一括管理するようになっている。なお、コンテ
ンツ情報としては、ネットワーク上の各機器による録画
に関する情報、例えば録画日、録画時間、記録チャンネ
ル及びタイトル等の情報だけでなく、コピー制御情報等
を含む。

【００２８】コンテンツ管理部２１は、ネットワーク上
の管理対象となる機器（以下、ターゲットという）か
ら、その機器が記録した情報に関するコンテンツ情報が
伝送されることもある。また、コンテンツ管理部２１
は、ターゲットに保持されているコンテンツ情報を取得
するための命令を発することで、コンテンツ情報を取得
することもある。また、コンテンツ管理部２１は、ター
ゲットに対して送信した記録命令によってコンテンツ情
報を取得することもできる。更に、コンテンツ管理部２
１は、各機器に記憶されているコンテンツ情報が更新さ
れた場合には、各ターゲットのコンテンツ情報の変更を
コンテンツデータベースに反映させるようになってい
る。

【００２９】コンテンツ管理部２１は、コンテンツデー
タベースの情報を表示部２７に出力することができる。
表示部２７は、コンテンツデータベースに基づいて、ネ
ットワーク内の各機器のコンテンツ情報を一覧表示する
ための表示データを生成して、モニタ５に出力するよう
になっている。これにより、モニタ５上には、ネットワ
ーク上の各機器に記録されているコンテンツに関して、
その情報を一括して管理可能とするコンテンツ表示を表
示させることができる。

【００３０】次に、このように構成された実施の形態の
動作について、図３乃至図８の説明図及び図９のフロー
チャートを参照して説明する。図３は機器に記憶されて
いるコンテンツ情報を示し、図４はコンテンツデータベ
ースの内容を示している。図５乃至図８はコンテンツ情
報の取得方法を示している。

【００３１】アンテナ１に誘起した放送信号は、記録機
器２のチューナ１０に供給される。チューナ１０は、入
力された放送信号からユーザが指定したチャンネルを選
択し、ユーザが指定した番組を抽出してデコードする。
いま、ユーザが放送中の番組の視聴を希望するものとす
る。図１の例では、記録機器２のローカル機器としてモ
ニタは接続されていないので、ＣＰＵ１３は、チューナ
１０からの映像信号及び音声信号をＤ・Ｉ／Ｆ２０を介
して出力する。

【００３２】Ｄ・Ｉ／Ｆ２０は、チューナ１０の出力を
ケーブル３を介してモニタ５が接続されているコンテン
ツ管理ユニット４に出力する。コンテンツ管理ユニット
４のＣＰＵ２２は、ケーブル３を介して入力された映像
及び音声信号をＤ・Ｉ／Ｆ２５を介して取込んで、表示
部２７に与える。表示部２７は入力された映像及び音声
信号をモニタ５に与えて、番組を映出させる。こうし
て、ユーザは現在放送中の番組の視聴が可能である。

【００３３】ここで、ユーザが録画予約又は録画開始ボ
タンの操作によって、録画を行うものとする。なお、予
約録画は、ユーザが録画日時、開始／終了時間、録画チ
ャンネル等の録画に関する情報を予め設定しておくこと
で、ＣＰＵ１３がタイマ部１４からの時刻情報を利用し
て、録画を行うものである。本実施の形態においては、
録画開始ボタンの操作による録画であっても、予約録画
であっても、いずれの場合にも適用可能である。

【００３４】番組の録画時には、ＣＰＵ１３は、チュー
ナ１０の出力を記録再生部１６に与える。なお、ＣＰＵ
１３は、予約録画時には、ユーザの録画予約設定に基づ
いてチューナ１０及び記録再生部１６を制御して、チュ
ーナ１０の受信開始時刻及び受信チャンネルを設定し、
記録再生部１６による記録開始時刻等を設定する。

【００３５】記録再生部１６は、チューナ１０から転送
された放送番組（コンテンツ）を記録媒体１７に記録す
る。そして、記録再生部１６は、コンテンツの記録が終
了すると、ＣＰＵ１３に制御されて録画に関する情報
（コンテンツ情報）を記憶部１８に記憶させる。なお、
上述したように、コンテンツ情報には、他の媒体へのコ
ピーの可否が記述されたコピー制御情報も含まれる。

【００３６】図３は記録機器２に記憶されてるコンテン
ツ情報の内容を示している。

【００３７】図３に示すように、記録機器２が記憶して
いるコンテンツ情報には、“タイトル”，“記録日”，
“開始時間”，“終了時間”，“チャンネル”，“コピ
ー制御情報”の各項目が記録した番組毎に記述されてい
る。

【００３８】本実施の形態においては、ネットワーク上
の各記録機器（図１では記録機器２）が記憶しているコ
ンテンツ情報をコンテンツ管理ユニット４内のコンテン
ツ管理部２１に伝送することで、コンテンツ情報を一括
管理する。

【００３９】ところで、ネットワーク上の各機器は、ネ
ットワーク規格のインタフェースを備えていればネット
ワークを介したデータ伝送が可能である。従って、ネッ
トワーク上には各種信号フォーマットの機器が存在し得
る。

【００４０】そこで、コンテンツ管理ユニット４のコン
テンツ管理部２１は、各種の方法によって、各ターゲッ
トからコンテンツ情報を取得するようになっている。

【００４１】即ち、コンテンツ管理部２１は、先ず、図
９のステップＳ1 において、ターゲットから録画終了の
通知があるか否かを判定する。図５はこの場合のコンテ
ンツ情報の取得方法を示している。

【００４２】いま、記録機器２において、例えば図３の
最後の録画である“コンサート中継”の録画が終了する
ものとする。そうすると、記録機器２は、予めネットワ
ーク内で定められたコンテンツ管理ユニット４に対し
て、録画終了の通知（Ｎｏｔｉｆｙ）を行う。

【００４３】即ち、ＣＰＵ１３は、記録再生部１６によ
る録画が終了すると、コンテンツ情報を記憶部１８に記
憶させると共に、このコンテンツ情報とコンフィグＲＯ
Ｍ１９から読み出した機器識別情報とをコンテンツ管理
ユニット４に伝送するために、録画終了の通知をＤ・Ｉ
／Ｆ２０及びケーブル３を介してコンテンツ管理ユニッ
ト４に送信する。

【００４４】コンテンツ管理ユニット４のＣＰＵ２２
は、Ｄ・Ｉ／Ｆ２５を介して録画終了の通知を受信する
と、機器識別情報及びコンテンツ情報を受信するための
準備を行い、準備が整うと記録機器２に対してデータの
転送要求を返す。これにより、記録機器２は、ＣＰＵ１
３によって、記憶部１８及びコンフィグＲＯＭ１９から
コンテンツ情報及び機器識別情報を読み出して、Ｄ・Ｉ
／Ｆ２０を介してコンテンツ管理ユニット４に送信す
る。

【００４５】こうして、コンテンツ管理ユニット４は、
図９のステップＳ4 において、機器識別情報及びコンテ
ンツ情報を取得する。ＣＰＵ２２は、Ｄ・Ｉ／Ｆ２５を
介して受信した記録機器２からの機器識別情報及びコン
テンツ情報をコンテンツ管理部２１に供給する。このよ
うにして、コンテンツ管理部２１は、各機器から機器識
別情報及びコンテンツ情報を取得し、取得した機器識別
情報及びコンテンツ情報に基づいて、ネットワーク上に
おけるコンテンツ情報を一括管理するためのコンテンツ
データベースを作成し保存する（ステップＳ5 ）。

【００４６】図４はコンテンツ管理部２１において作成
されたコンテンツデータベースの内容を示している。例
えば、ネットワーク上において最後から２番目に記録さ
れた番組が記録機器２（ＶＴＲ１（ビデオテープレコー
ダ））が録画した“コンサート中継”であることが示さ
れている。

【００４７】ＣＰＵ２２はユーザからコンテンツ情報表
示の要求が発生した場合やユーザがネットワーク上の機
器による再生操作を行った場合等には、表示部２７を制
御して、図４と同様のコンテンツ情報表示をモニタ５上
に表示させる。これにより、ユーザは、コンテンツデー
タベースによって、いつ、いずれの機器によって、いず
れの番組が記録されたかを把握することができる。

【００４８】また、ユーザはネットワーク全体のコンテ
ンツ情報だけでなく、ネットワーク上の各機器のコンテ
ンツ情報を個別に参照することを希望することもある。
この場合には、コンテンツ管理部２１においてコンテン
ツデータベースをソートするか又は選択して、個別の機
器毎のコンテンツ情報を表示するようにしてもよく、ま
た、各機器に記憶されているコンテンツ情報を一時的に
参照することによって、個別の機器毎のコンテンツ情報
を表示するようにしてもよい。

【００４９】図６はこの場合のコンテンツ情報の取得方
法を示している。即ち、コンテンツ管理部２１は、ネッ
トワーク内の各ターゲットに対してコンテンツ情報参照
要求を発生する。このコンテンツ情報参照要求は、ＣＰ
Ｕ２２によって、Ｄ・Ｉ／Ｆ２５からターゲットである
記録機器２に供給される。

【００５０】記録機器２のＣＰＵ１３は、コンテンツ情
報参照要求を受取ると、記憶部１８に記憶しているコン
テンツ情報を読み出して、Ｄ・Ｉ／Ｆ２０を介してコン
テンツ管理ユニット４に送出する。コンテンツ管理ユニ
ット４のＣＰＵ２２は、Ｄ・Ｉ／Ｆ２５を介して受信し
たコンテンツ情報をＲＡＭ２６に記憶させる。表示部２
７は、ＣＰＵ２２に制御されて、ＲＡＭ２６に記憶され
ているコンテンツ情報に基づいて、例えば図３と同様の
コンテンツ表示をモニタ５上に表示させる。こうして、
ユーザーはネットワーク上の各機器毎のコンテンツ情報
を個別に把握することもできる。

【００５１】ところで、図５の例では、ターゲットの機
器から予めネットワーク上で定められたコンテンツ管理
ユニットに録画終了の通知を送るようになっている例を
示したが、録画が終了してもこのような通知が行われな
いことも考えられる。

【００５２】そこで、コンテンツ管理部２１は、ターゲ
ットからコンテンツ情報を取得するように指示を発する
こともある。図７はこの場合の例を示している。コンテ
ンツ管理ユニット４とターゲットである記録機器２との
双方でコンテンツデータベースが存在する場合には、コ
ンテンツデータベース自体をモジュールとして、相互に
送受することも可能である。

【００５３】即ち、コンテンツ管理部２１は、ターゲッ
トからコンテンツ情報を取得するためのコンテンツ情報
取得要求（ＧｅｔＣｏｎｔｅｎｓ（））（コンテンツデ
ータベースモジュールの取り込み要求）を発生する。Ｃ
ＰＵ２２はこの要求をＤ・Ｉ／Ｆ２５を介してターゲッ
トに送信する。コンテンツ情報取得要求が発生すること
は図９のステップＳ2 において判断されており、この要
求が発生すると次のステップＳ3 においてコンテンツ情
報のコピーが可能か否かが判断される。

【００５４】即ち、ターゲットである記録機器２は、コ
ンテンツ情報取得要求を受取ると、コンテンツデータベ
ースモジュールがコピー禁止になっているか否かを判断
する。コピー禁止になっていた場合には、記録機器２の
ＣＰＵ１３によって、その旨が要求元であるコンテンツ
管理ユニット４に送出される。この場合には、コンテン
ツデータベースモジュールは、記録機器２から出力され
ない。

【００５５】コンテンツデータベースモジュールがコピ
ー可能である場合には、ＣＰＵ１３は、問い合せに応じ
て、要求元であるコンテンツ管理ユニット４にコンテン
ツデータベースモジュールを送出する（ステップＳ4
）。コンテンツ管理ユニット４のＣＰＵ２２は、受信
したコンテンツデータベースモジュールをコンテンツ管
理部２１に供給する。コンテンツ管理部２１は、入力さ
れたコンテンツデータベースモジュールを用いてコンテ
ンツデータベースを再構築する（ステップＳ5 ）。

【００５６】こうして、コンテンツ管理部２１におい
て、ネットワーク上の各機器のコンテンツ情報を一括管
理可能である。

【００５７】ところで、ＩＥＥＥ１３９４ディジタルネ
ットワーク上の各機器は、ネットワーク上に接続された
他の機器を制御可能である。コンテンツ管理ユニット４
は、ネットワーク上の各記録機器の録画を制御すること
によって、各機器が記録したコンテンツに関してその情
報を得て、コンテンツデータベースを作成することがで
きる。図８はこの場合のコンテンツ情報の取得方法を示
している。

【００５８】いま、ユーザが記録機器２による番組の記
録をコンテンツ管理ユニット４から指示するものとす
る。コンテンツ管理ユニット４のＣＰＵ２２は図９のス
テップＳ6 において録画の指示要求があったことを検出
すると、ステップＳ7 において、録画指示情報をターゲ
ットに送出する。即ち、ＣＰＵ２２は、ユーザの録画操
作に基づいて、記録のための各種指示情報（例えば、機
器識別情報、録画開始／終了時刻及び録画チャンネル
等）を記録機器２に送出する。

【００５９】記録機器２は、録画指示情報を受信する
と、この録画指示情報に従って録画を開始する。一方、
ＣＰＵ２２は記録機器２に対する録画指示情報をコンテ
ンツ管理部２１にも与える。これにより、コンテンツ管
理部２１は、記録機器２のコンテンツ情報を取得して、
コンテンツデータベースを作成する（ステップＳ8 ）。
なお、録画指示情報が録画予約を指示するものである場
合には、コンテンツ管理部２１は、予約録画時間の後
に、取得したコンテンツ情報に基づいてコンテンツデー
タベースを更新すればよい。

【００６０】従って、この場合には、ターゲットにおい
てコンテンツ情報を記憶及び管理する機能を有している
必要はない。

【００６１】なお、記録機器２は、録画指示情報が与え
られた場合には、記録する媒体の状態（特に空き容量）
をコンテンツ管理ユニット４に通知させるようにした方
がよい。コンテンツ管理ユニット４は、記録媒体の状態
を示す情報と、録画指示情報との比較によって、記録機
器２において録画が可能か否かを判断し、可能な場合に
は記録機器２に記録させ、不可能な場合には、ネットワ
ーク内の他の記録装置に記録させることをユーザに告知
するようにする。

【００６２】更に、録画が可能か否かの判断だけでな
く、コンテンツの種類、転送レート及び記録すべき容量
等に応じて、予めネットワーク内で記録に最適な機器を
判断して、記録する機器を選択するようにしてもよい。

【００６３】また、ユーザは各機器を操作して、記録さ
れている番組を削除することもあり、また、他の番組で
上書きしたり、ネットワーク上の機器間等でダビングを
行うこともある。この場合には、コンテンツ管理部２１
は、ネットワーク上の各機器のコンテンツ情報に基づい
て、コンテンツデータベースを更新する。

【００６４】即ち、コンテンツ管理ユニット４のＣＰＵ
２２は、図９のステップＳ9 においてコンテンツの上書
き／削除が行われたことを検出すると、ステップＳ10に
おいて、コンテンツの上書き／削除情報をターゲットか
ら取得する。この上書き削除情報はコンテンツ管理部２
１に供給されて、コンテンツデータベースに反映される
（ステップＳ11）。これにより、ネットワーク上のコン
テンツ情報の履歴を管理することが可能となる。

【００６５】このように、本実施の形態においては、ネ
ットワーク上の全ての記録機器が記録した番組について
のコンテンツ情報を一括して管理することができる。こ
れにより、番組の検索も容易である。しかも、機器単体
でコンテンツの管理機能を有していない場合でも、ネッ
トワーク上ではコンテンツの管理が可能となる。また、
コンテンツデータベースを専用の媒体に記録しているの
で、機器単体でコンテンツの管理を行っている場合と異
なり、容量による制限を受けることもない。

【００６６】なお、上記実施の形態では、記録機器２の
記憶部１８に記憶されているコンテンツ情報をコンテン
ツ管理ユニット４が取込む例について説明した。しか
し、ビデオカセットレコーダにおいては、コンテンツ情
報をカセット内のメモリ領域やテープ内に記憶するもの
もある。また、ＤＶＤでは、ディスクにコンテンツ情報
が記録される。これらのコンテンツ情報についても、上
述した情報の取得方法と同様の手法によってコンテンツ
情報を取得して、データベース化することができること
は明らかである。また、この場合には、機器識別のＩＤ
と共に媒体の識別ＩＤについても記述することで、機器
毎だけでなく媒体毎にもコンテンツの管理が可能であ
る。

【００６７】また、上記実施の形態においては、ネット
ワークとしてＩＥＥＥ１３９４規格のネットワークを例
に説明したが、ネットワーク方式は限定されるものでは
なく、例えば、ＬＡＮ、電話線、電灯線、無線等のデジ
タルデータを伝送する各種ネットワークに適用可能であ
る。

【００６８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ネ
ットワーク内の機器が扱うコンテンツ情報を一括して管
理することを可能とするして、使い勝手を向上させるこ
とができるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るコンテンツ管理装置の一実施の形
態を示すブロック図。

【図２】ネットワーク構成を説明するためのブロック
図。

【図３】コンテンツ情報を説明するための説明図。

【図４】コンテンツデータベースを説明するための説明
図。

【図５】コンテンツ情報の取得を説明するための説明
図。

【図６】コンテンツ情報の取得を説明するための説明
図。

【図７】コンテンツ情報の取得を説明するための説明
図。

【図８】コンテンツ情報の取得を説明するための説明
図。

【図９】実施の形態の動作を説明するためのフローチャ
ート。

【符号の説明】

２…記録機器、３…ケーブル、４…コンテンツ管理ユニ
ット、５…モニタ、１３，２２…ＣＰＵ、１６…記録再
生部、１７…記録媒体、１８…記憶部、１９…コンフィ
グＲＯＭ、２０，２５…Ｄ・Ｉ／Ｆ、２１…コンテンツ
管理部、２７…表示部。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 7/03 Ｈ０４Ｎ 7/08 Ａ 7/035 Ｆターム(参考） 5C018 FB01 FB06 HA08 HA10 5C052 AA01 AA16 AB02 AB03 AC08 CC06 CC20 DD04 5C053 FA15 FA21 FA24 GB06 GB12 HA29 JA16 JA30 KA05 KA24 LA06 5C063 AA01 AB01 AB03 AC01 DA03 DA13 EB32 EB33 EB35

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワーク上に接続された各機器の記
録に関する情報を機器の識別情報と共に取得する情報取
得手段と、前記情報取得手段が取得した各機器の記録に関する情報
をデータベース化して保持する管理手段とを具備したこ
とを特徴とするコンテンツ管理装置。
【請求項２】前記各機器の記録に関する情報は、前記
各機器が記録した情報のコピー制御情報を含むことを特
徴とする請求項１に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項３】前記情報取得手段は、前記各機器に設け
られて、前記記録に関する情報を記憶する記憶装置と、前記各機器の記憶装置から前記記録に関する情報を読み
出して前記ネットワーク上を転送させる転送手段とを具
備したことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ管
理装置。
【請求項４】前記転送手段は、前記各機器からの記録
の終了の通知を受けて、前記記録に関する情報を転送さ
せることを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ管理
装置。
【請求項５】前記転送手段は、前記各機器に前記記録
に関する情報の転送要求を発生することによって前記記
録に関する情報を転送させることを特徴とする請求項３
に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項６】前記情報取得手段は、前記各機器の記録
を制御する記録制御手段と、前記記録制御手段による記録の制御に関する情報に基づ
いて前記各機器の記録に関する情報を取得する手段とを
具備したことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ
管理装置。
【請求項７】前記管理手段は、前記情報取得手段が取
得した情報に基づいてデータベース化した情報を更新す
ることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ管理装
置。