JP2001299450A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ペングリップ式およびパームグリップ式のい
ずれの握り方で握っても握りやすく使いやすい歯ブラシ
を提供すること。 【解決手段】 ヘッド部１と、これに続く首部２および
握り部３を備えた歯ブラシにおいて、握り部３が歯ブラ
シ全長の少なくとも１／２以上の長さとされているとと
もに、首部２に連なる握り部３の先端側４ａの断面形状
が略円形とされ、該略円形をした断面形状が首部２と反
対側の尾端側５へ向かうに従って扁平で略四角形をした
断面形状に連続的に変わっていくようにした。また、握
り部３の少なくとも一部をエラストマー７で被覆した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ペングリップ式お
よびパームグリップ式のいずれの握り方で握っても握り
やすく使いやすい歯ブラシに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、歯ブラシハンドルの握り部は、
首部に連なる先端部から首部と反対側の尾端部まで略同
一の断面形状とされており、必要に応じて、握り部の一
部をゴム材料で構成している（特開平７−３２７７３７
号）。また、首部に連なる握り部先端付近と、首部と反
対側の握り部尾端付近に極大幅と極大厚みを持たせ、握
り部中間付近に極少幅と極少厚みを持たせた歯ブラシも
提案されている（特表平１１−５１１９９８号）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】歯科専門家の指導で
は、歯磨きに際しては軽い力で毛先を使ってブラッシン
グすることが推奨されており、そのためにはペングリッ
プ式で握ることが適切である。しかし、一般には手のひ
らも使ってしっかりと握るパームグリップ式の方が主流
の握り方であり、知らず知らずのうちに過剰なブラッシ
ング力を加えて磨いている場合が多い。

【０００４】歯ブラシハンドルは、デザイン要素も含め
て、従来よりさまざまな形態のものが提案されている
が、ペングリップ式とパームグリップ式のいずれの握り
方で握っても握りやすく使いやすいハンドル形態はこれ
までみられなかった。

【０００５】前述の握り部の先端部から尾端部まで略同
一の扁平な断面形状をしたハンドルの場合、握り部先端
も偏平な断面形状であるため、ペングリップ式で握った
場合、ハンドル軸のまわりにハンドルを回して様々な回
転角度でハンドルを保持するには、不安定でフィットし
にくかった。

【０００６】また、前述の首部に連なる握り部先端付近
と、首部と反対側の握り部尾端付近に極大幅と極大厚み
を持たせ、握り部中間付近に極少幅と極少厚みを持たせ
た歯ブラシの場合、ペングリップ式およびパームグリッ
プ式のいずれの握り方で握っても、中央部付近の最小部
分が不安定で扱いにくく、さらに尾端側の最大部がフィ
ットしにくかった。

【０００７】本発明は、これらの問題を解決するために
なされたもので、ペングリップ式およびパームグリップ
式のいずれの握り方で握っても握りやすく使いやすい歯
ブラシを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明では、ヘッド部と、これに続く首部および握
り部を備えた歯ブラシにおいて、前記握り部が歯ブラシ
全長の少なくとも１／２以上の長さとされているととも
に、首部に連なる握り部先端側の断面形状が略円形とさ
れ、該略円形をした断面形状が首部と反対側の握り部尾
端側へ向かうに従って扁平で略四角形をした断面形状に
連続的に変わっていくようにしたものである。

【０００９】このように、首部に連なる握り部先端側の
断面形状を略円形とし、該略円形をした断面形状が首部
と反対側の握り部尾端側へ向かうに従って扁平で略四角
形をした断面形状に連続的に変わっていくようにした場
合、ペングリップ式で歯ブラシを握った場合において、
ハンドル軸のまわりにハンドルをまわし、どのような回
転角度位置でハンドルを保持したとしても、握り部が指
先にぴったりとフィットするようになる。

【００１０】さらに、尾端側部５へ向けて徐々に扁平な
略四角形断面となるようにしているので、ペングリップ
式で握った際に、握り部尾端側が人指し指の付け根付近
に安定に接するとともに、パームグリップ式で握った際
にも手のひらでぴったりと安定に保持することができ、
しっかりと握れるようになる。

【００１１】なお、握り部の長さを歯ブラシ全長の少な
くとも１／２以上としているが、具体的には、手のひら
サイズを考慮して９０ｍｍから１５０ｍｍ、好ましくは
１００ｍｍから１３０ｍｍとするとよい。

【００１２】略円形とは、円形のみに限らず、多少の扁
平円形も含むものである。また、偏平な略四角形とは、
角にアール（Ｒ）を付けられた長方形や台形なども含
み、さらに、各辺がゆるやかなアール（Ｒ）形状で構成
されているものも含むもので、必ずしも上下対称な断面
形状である必要はないが、上下対称な断面形状である方
が、口腔内のどの部位を刷掃するときも均一な使用性が
得られ、好ましい。握り部の厚みと幅の比率（厚み／
幅）としては、略円形、略正方形断面の場合で０．７〜
１．０、略長方形断面の場合で０．４〜０．７として構
成するとよい。

【００１３】また、首部に連なる握り部の先端部付近
に、滑らかな形状変化によって幅および／または厚さが
極小となる部分を形成すれば、より好ましい。このよう
に、握り部の先端部付近に幅および／または厚さの極小
部を設けることによって、ペングリップ式で握る場合は
もちろんのこと、パームグリップ式で握る際の親指指先
のアール（Ｒ）に沿って一層フィットしやすくなる。こ
の極小部の寸法としては、幅方向では７ｍｍから１５ｍ
ｍ、より好ましくは８ｍｍから１３ｍｍ、厚み方向では
５ｍｍから１０ｍｍ、より好ましくは６ｍｍから９ｍｍ
とするとよい。また、形状変化のアール（Ｒ）は５ｍｍ
から１００ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから５０ｍｍ
とするとよい。

【００１４】また、握り部の先端部と尾端部の間の中間
部に、滑らかな形状変化によって幅および／または厚さ
が極大となる部分を形成すれば、より好ましい。このよ
うに、握り部の中間部に幅および／または厚さの極大部
を形成することによって、パームグリップ式に握った際
に手のひらによくフィットし、より一層しっかりと握れ
るようになる。この極大部寸法としては、幅方向では９
ｍｍから１７ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから１５ｍ
ｍ、厚み方向では６ｍｍから１５ｍｍ、より好ましくは
８ｍｍから１１ｍｍとするとよい。また、形状変化のア
ール（Ｒ）は５０ｍｍ以上、より好ましくは１００ｍｍ
以上の滑らかな変化が好ましい。

【００１５】前記握り部の幅および厚みの極小値／極大
値の比率としては、幅の場合で０．４〜０．９５、より
好ましくは０．５〜０．９、厚みの場合で０．３〜０．
９５、より好ましくは０．５〜０．９とするとよい。

【００１６】さらに、握り部にエラストマーを被覆した
場合、硬質樹脂のみで構成した場合に比べて歯ブラシハ
ンドルを握る際のフィット感が向上するだけでなく、滑
り止め効果を与えることができ、よりしっかりと毛先を
コントロールしたブラッシングが可能となる。

【００１７】なお、この場合において、握り部の先端部
付近をエラストマーで環状に覆えば、パームグリップ式
で握る際の親指の滑り止めとなり、より優位である。さ
らに、エラストマーの表面に突起などによる凹凸を形成
したり、ローレットなどを形成すると、滑り止め効果が
より一層向上する。このエラストマーは、握り部の先端
部から少なくとも５ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍ、さ
らに好ましくは２０ｍｍの範囲まで覆うとよい。また、
握り部の中間部までエラストマーで被覆すれば、パーム
グリップ式で握る際により優位である。

【００１８】エラストマーによる被覆は、握り部の表面
および／または裏面の幅方向の少なくとも１／２、より
好ましくは２／３以上、長さ方向では１／２以上、より
好ましくは２／３以上、さらに好ましくは４／５以上の
範囲が被覆されるようにすると、効果的である。

【００１９】エラストマーは、握り部の先端側と中間部
側で異なる材質とし、お互いがつながることなく独立に
被覆した状態としてもよいが、ハンドル全体で同じエラ
ストマーを用い、ハンドル表面や内部を貫通する流路で
つなぐか、あるいは表面を一周してつなげて一体に形成
すると、金型の射出ゲートを１ヵ所とすることができる
ので、一度の射出成形操作ですべての箇所を被覆するこ
とができ、より効率的である。

【００２０】ブラッシング時に歯ブラシハンドルに適度
な弾力があると、ブラッシング力の低減効果があり、好
ましい。しかし、弾力が大き過ぎるとかえって磨きづら
くなるため、ブラッシング力が大きくなりやすいパーム
グリップ式で握る場合を考慮して、歯ブラシハンドルの
弾性は、握り部と首部の境界から４５ｍｍだけ握り部尾
端側に寄った位置で歯ブラシハンドルを固定し、歯ブラ
シヘッドの植毛部中央に５Ｎ（Ｎ：ニュートン）の力を
加えたときの垂直変位量が８．０〜２０．０ｍｍ、好ま
しくは９．０〜１８．０ｍｍとなるように設定するのが
よい。

【００２１】歯ブラシハンドルに弾力を持たせるには、
１次材料のみで歯ブラシハンドルを構成してもよいが、
相対的に硬質な１次材料と、エラストマーのような軟質
で弾性のある２次材料、さらには他の３次以上の材料と
を組み合わせるのがよい。

【００２２】歯ブラシハンドルの首部やヘッド部の形状
などについては特に限定はなく、従来周知のハンドル形
状を利用して、ブラッシングしやすくなるように適宜選
択して構成すればよい。例えば、握り部の軸線とほぼ同
軸上に首部およびヘッド部が並ぶように構成し、いわゆ
るストレートタイプの歯ブラシハンドルとしてもよい
し、側面から見たとき全体がゆるやかなＳ字形状になる
ようなハンドル形状としてもよいし、首部をヘッド部の
植毛面側または反対側に角度を付けて折り曲げたり、ヘ
ッド部が握り部の軸線に対してオフセットするような位
置関係としてもよい。

【００２３】ヘッド部に植毛される刷毛についても特に
限定しないが、従来の技術を適宜組み合わせ、歯ブラシ
の設計目的に合わせて構成することが好ましい。例え
ば、円形毛束や非円形毛束を組み合わせたり、毛切り
（プロファイル；形付け）形状と刷毛長を任意に設定す
ることにより、単一平面状としたり、山切り状とした
り、凹凸形状とするなど、種々の形状を採用することが
できる。

【００２４】歯ブラシハンドルの１次材料としては、熱
可塑性樹脂として、ポリオレフィン（ポリプロピレン、
ポリエチレンなど）、ポリエステル（ポリエチレンテレ
フタレート、ポリブチレンテレフタレートなど）、ポリ
カーボネート（ポリエステルとのブレンドを含む）、ポ
リアリレート（ポリエステルとのブレンドを含む）、ポ
リオキシメチレン、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、セルロース
プロピオネート、ポリアミド、ＰＭＭＡ樹脂などの材料
を用いることができる。

【００２５】２次材料としては、ポリオレフィン系ＴＰ
Ｅ（TPE;熱可塑性エラストマー）、ポリスチレン系ＴＰ
Ｅ、ポリウレタン系ＴＰＥ、ポリエステル系ＴＰＥ、1,
2-ポリブタジエン系ＴＰＥ、エチレン−酢酸ビニル系Ｔ
ＰＥ、ポリ塩化ビニル系ＴＰＥ、天然ゴム系ＴＰＥ、フ
ッ素系ＴＰＥ、トランス−ポリイソプレン系ＴＰＥな
ど、さまざまなＴＰＥを用いることができる。また、熱
可塑性エラストマーの代わりに、熱硬化性シリコン樹脂
を使用してもよい。

【００２６】実際の歯ブラシハンドルは、これらの１次
材料と２次材料を適宜組み合わせて作製されるが、歯ブ
ラシ用材料として求められる物性、価格や材料相互の相
溶性を考慮して、一次材料としてはポリプロピレンを、
二次材料としてはポリオレフィン系ＴＰＥまたはポリス
チレン系ＴＰＥを用いることが好ましい。例えば、ポリ
オレフィン系ＴＰＥとしては、ゴム成分としてＥＰＤＭ
（エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合体）、硬成
分としてポリプロピレンを選び、これらをブレンドして
一部あるいは全部を架橋したものが用いられる。

【００２７】本発明の歯ブラシの製造方法としては、従
来と同様に、１次材料と必要に応じて２次材料を射出成
形して歯ブラシハンドルを作製し、この歯ブラシハンド
ルのヘッド部に平線植毛法あるいは熱融着式植毛法など
によって植毛するか、ハンドル成形時にインモールド式
植毛法で植毛すればよい。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１〜図３に、本発明に係
る歯ブラシの第１の実施の形態を示す。図１は第１の実
施の形態に係る歯ブラシの外観形状を示すもので、
（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図であ
る。図２は図１中のＪ−Ｊ線位置における断面図、図３
（ａ）〜（ｉ）は図１（ｂ）中のＡ−Ａ線〜Ｉ−Ｉ線各
位置における断面図である。なお、実際の歯ブラシはヘ
ッド部に毛束が植毛されているが、ハンドル形状を分か
りやすくするため、ヘッド部に植毛された毛束について
は図示を省略した。

【００２９】図において、１はヘッド部、２は首部、３
は握り部であって、これらヘッド部１、首部２、握り部
３によって歯ブラシハンドルが構成されている。この実
施の形態に係る歯ブラシの場合、歯ブラシハンドルは、
ヘッド部１、首部２、握り部３がほぼ同一軸線状に並ん
だいわゆるストレートタイプのハンドルとして形成され
ており、首部２と握り部３との境界部に指止め用突起４
ａ，４ｂが形成され、この指止め用突起４ａ，４ｂが首
部２と握り部３の境界となる。

【００３０】また、図示例の場合、握り部３は、歯ブラ
シハンドルの全長の約６０％程度の長さとされていると
ともに、握り部３の首部２に連なる先端部の断面形状
は、図３（ｅ）に示すように円形とされ、さらに、この
握り部先端位置から首部２と反対側の尾端部５側へ向か
うに従って、その断面形状が図３（ｆ）〜（ｉ）に示す
ように扁平で略四角形をした形状に連続的に変わってい
く形状とされている。

【００３１】前記握り部３は、一次材料（硬質樹脂）を
用いてヘッド部１、首部２とともに一体成形された握り
基台部６に、２次材料としてのエラストマー７を被覆す
ることにより形成されている。この例の場合、エラスト
マー７は、握り部３の先端部付近については握り部外周
を一周して環状に被覆され、この環状部表面に滑り止め
用のリング状突起７ａが複数形成されているとともに、
握り部３の尾端部４側に向かってへら状に長く伸ばさ
れ、握り部３の表面側と裏面側を覆っている。

【００３２】上記構成の歯ブラシとした場合、握り部３
は、首部２に連なる先端部を円形断面とされ、首部２と
反対側の尾端部５側へ向かうに従ってその断面形状が徐
々に扁平な略四角形に変わっていくように形成されてい
るので、ペングリップ式で歯ブラシを握った場合に、ハ
ンドル軸のまわりにハンドルをまわし、どのような回転
角度位置でハンドルを保持したとしても、ハンドルが手
指にぴったりとフィットする。このため、口腔内のどの
部位を刷掃するときも均一な使用性が得られ、極めて使
いやすい歯ブラシとなる。

【００３３】また、尾端部５側へ向けて断面形状が徐々
に扁平な略四角形に変わるようにしているので、ペング
リップ式で握った際に、握り部３の尾端部５側が人指し
指の付け根付近に接触したときに安定に接するととも
に、パームグリップ式で握った際にも手のひらでぴった
りと安定に保持することができ、しっかりと握れるよう
になる。このため、ペングリップ式で握ってブラッシン
グしている最中にパームグリップ式に握り代えても安定
にブラッシングを続けることができる。

【００３４】図４に、本発明に係る歯ブラシの第２の実
施の形態を示す。この第２の実施の形態に係る歯ブラシ
は、握り部３の首部２に接する先端部近傍を滑らかな形
状変化によって絞り込み、その幅と厚さが最小となる極
小部８を形成したものである。このように、握り部３の
先端部近傍に極小部８を形成した場合、ペングリップ式
で握った場合はもちろんのこと、パームグリップ式で握
った際に極小部８が親指指先のアール（Ｒ）形状によく
フィットし、より安定に握ることができるようになる。
なお、この極小部８以外の他の部分については、前述し
た第１の実施の形態と同様であるから同一もしくは相当
部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略す
る。

【００３５】図５に、本発明に係る歯ブラシの第３の実
施の形態を示す。この第３の実施の形態に係る歯ブラシ
は、握り部３の中間部付近を滑らかな形状変化によって
膨らませ、その幅と厚さが最大となる極大部９を形成し
たものである。このように、握り部３の中間部付近を膨
らませて極大部９を形成した場合、パームグリップ式で
握った際に握り部３が手のひらによくフィットし、より
一層しっかりと握れるようになる。なお、この極大部９
以外の他の部分については、前述した第１の実施の形態
と同様であるから同一もしくは相当部分には同一の符号
を付し、その詳細な説明は省略する。

【００３６】図６に、本発明に係る歯ブラシの第４の実
施の形態を示す。この第４の実施の形態の歯ブラシは、
握り部３の首部２に接する先端部近傍を滑らかな形状変
化によって絞り込み、その幅と厚さが最小となる極小部
８を形成するとともに、握り部３の中間部付近を滑らか
な形状変化によって膨らませ、その幅と厚さが最大とな
る極大部９を形成したものである。このように、握り部
３の先端部近傍に極小部８を形成するとともに、握り部
３の中間部付近に極大部９を形成すると、さらによく手
指や手のひらにフィットするようになり、より使い勝手
のよい歯ブラシとすることができる。

【００３７】

【実施例】図７および図８に、前記第１の実施の形態に
係る歯ブラシ（図１）の具体的な寸法例を示す。図７
（ａ）は平面寸法図、図７（ｂ）は側面寸法図、図７
（ｃ）は背面寸法図、また、図８（ａ）〜（ｉ）は、図
７（ｂ）中のＡ−Ａ線〜Ｉ−Ｉ線各位置における断面外
形寸法図である。なお、図中の寸法単位はｍｍである。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
握り部が歯ブラシ全長の少なくとも１／２以上の長さと
されているとともに、首部に連なる握り部先端側の断面
形状が略円形とされ、該略円形をした断面形状が首部と
反対側の握り部尾端側へ向かうに従って扁平で略四角形
をした断面形状に連続的に変わっていくようにしたの
で、従来の歯ブラシに比べて握り部のフィット感が高
く、ペングリップ式だけでなくパームグリップ式で握っ
ても握りやすく、ブラッシング時の毛先コントロールが
容易となる。また、握り部の少なくとも一部をエラスト
マーで被覆したので、フィット感をさらに向上すること
ができ、より使いやすい歯ブラシとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態に係る歯ブラシの外観形状を
示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面
図である。

【図２】図１中のＪ−Ｊ線位置における断面図である。

【図３】図１（ｂ）中のＡ−Ａ線〜Ｉ−Ｉ線各位置にお
ける断面図である。

【図４】第２の実施の形態に係る歯ブラシの平面図であ
る。

【図５】第３の実施の形態に係る歯ブラシの平面図であ
る。

【図６】第４の実施の形態に係る歯ブラシの平面図であ
る。

【図７】第１の実施の形態に係る歯ブラシの具体的な寸
法例を示すもので、（ａ）は平面寸法図、（ｂ）は側面
寸法図、（ｃ）は背面寸法図である。

【図８】図７（ｂ）中のＡ−Ａ線〜Ｉ−Ｉ線各位置にお
ける断面外形寸法図である。

【符号の説明】

１ ヘッド部 ２ 首部 ３ 握り部 ４ａ，４ｂ 指止め用突起 ５ 握り部の尾端部 ６ 握り部基台部 ７ エラストマー ７ａ リング状突起 ８ 極小部 ９ 極大部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ヘッド部と、これに続く首部および握り
   部を備えた歯ブラシにおいて、 前記握り部が歯ブラシ全長の少なくとも１／２以上の長
   さとされているとともに、首部に連なる握り部先端側の
   断面形状が略円形とされ、該略円形をした断面形状が首
   部と反対側の握り部尾端側へ向かうに従って扁平で略四
   角形をした断面形状に連続的に変わっていくことを特徴
   とする歯ブラシ。
2. 【請求項２】 前記握り部の少なくとも一部がエラスト
   マーで被覆されていることを特徴とする請求項１記載の
   歯ブラシ。