JP2001291453A - 入力装置および入力装置を有する電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作者が所望の指令を素早く確実に入力する
ことができ、小型化および薄型化を図ることが可能な入
力装置および入力装置を有する電子機器を提供するこ
と。 【解決手段】 中心部６４を中心としてキートップ５０
を固定部に対して揺動可能に保持しているキートップ保
持部５４は、第１電気接点部９０による第１指令を発生
させる第１操作と、第２指令を発生させる第２操作を選
択可能であり、第１操作で与える力よりも大きな力を与
えると第１電気接点部９０と第２電気接点部９２による
第３指令を発生させる第３操作と、第２操作で与える力
よりも大きな力を与えると第１電気接点部９０と第２電
気接点部９２による第４指令を発生させる第４操作とを
行う。キートップ保持部５４の一端部は固定部に固定さ
れ、他端部はキートップ５０の中心部６４を支えている
アームである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、操作者が押すこと
により指令を入力するための入力装置および入力装置を
有する電子機器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】使用者が指で押すことにより指令を入力
するスイッチは、特開平８−１１１１４２号公報に開示
されている。この技術では、操作ノブをシーソー式に動
作させることで、１段目と２段目の電気信号を出力する
ようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した特開平８−１
１１１４２号公報では、操作ノブ、複数枚の作動板等を
用いているので、部品点数が多く、入力装置およびその
入力装置を有している機器の組立性が悪く、小型化およ
び低コスト化が困難である。小型のたとえば携帯型の電
子機器において、操作者は１段階ずつ音量を上げたい場
合や数段階一気に音量を上げたい場合がある。一気に音
量を増加させたい時には、そのシーソー型のスイッチの
押圧部を何度も押すか、あるいは連続的に押圧部を押し
続けなければならない。このために音量が上がり過ぎた
りあるいは逆に下がり過ぎたりして、操作者が適切な音
量にするためには、何度も押圧部のスイッチ操作をする
必要がある。また、他の種類の押し付け型のスイッチ
や、十字型のスイッチ等と一体成型した入力装置がある
が、構造が複雑であり厚みが大きい。そこで本発明は上
記課題を解消し、操作者が所望の指令を素早く確実に入
力することができ、構造が簡単で小型化および薄型化を
図ることが可能な入力装置および入力装置を有する電子
機器を提供することを目的としている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、操作
者が押すことにより指令を入力するために機器の筐体に
配置される入力装置において、第１操作部と第２操作部
と、前記第１操作部と前記第２操作部の間に配置されて
いる中心部を有するキートップと、前記第１操作部に対
応する位置に配置される第１電気接点部と、前記第２操
作部に対応する位置に配置される第２電気接点部を備え
る電気接点領域部と、固定部と、前記中心部を中心とし
て前記キートップを前記固定部に対して揺動可能に保持
しているキートップ保持部であり、前記第１操作部を前
記第１電気接点部に押しつけて前記第１電気接点部によ
る第１指令を発生させる第１操作と、前記第２操作部を
前記第２電気接点部に押しつけて前記第２電気接点部に
よる第２指令を発生させる第２操作を選択可能であり、
前記第１操作で前記操作者が前記第１操作部に与える力
よりも大きな力を前記第１操作部に与えると前記第１操
作部を前記第１電気接点部に押しつけかつ前記第２操作
部を前記第２電気接点部に押しつけて前記第１電気接点
部と前記第２電気接点部による第３指令を発生させる第
３操作と、前記第２操作で前記操作者が前記第２操作部
に与える力よりも大きな力を前記第２操作部に与えると
前記第１操作部を前記第１電気接点部に押しつけかつ前
記第２操作部を前記第２電気接点部に押しつけて前記第
１電気接点部と前記第２電気接点部による第４指令を発
生させる第４操作と、を行う前記キートップ保持部と、
を備えることを特徴とする入力装置である。

【０００５】請求項１では、キートップは第１操作部と
第２操作部および中心部を有している。電気接点領域部
は、第１電気接点部と第２電気接点部を有しており、第
１電気接点部は第１操作部に対応しており、第２電気接
点部は第２操作部に対応している。キートップ保持部
は、中心部を中心としてキートップを固定部に対して揺
動可能に保持している。このキートップ保持部では、第
１操作と、第２操作と、第３操作および第４操作を行う
ようになっている。第１操作では、第１操作部を第１電
気接点部に押し付けて第１電気接点部による第１指令を
発生させる。第２操作では、第２操作部を第２電気接点
部に押し付けて第２電気接点部による第２指令を発生さ
せる。第３操作では、第１操作で与える力よりも大きな
力を第１操作部に与えると、まず第１操作部を第１電気
接点部に押し付け、かつ第２操作部を第２電気接点部に
押し付けることで、第３指令を発生する。第４操作で
は、第２操作で与える力よりも大きな力を第２操作部に
与えることで、まず第１操作部を第１電気接点部に押し
付けかつ第２操作部を第２電気接点部に押し付けて、第
４指令を発生させるようになっている。キートップ保持
部は、固定部に対して固定されている一端部と、キート
ップの中心部を支えている他端部とを有するアームであ
る。これにより、簡単な構造でありながら、いわゆるシ
ーソー式の電気接続操作により、第１指令から第４指令
までの複数の操作を１つのキートップを用いて行うこと
ができる。キートップ保持部はアームであり、操作者が
第１操作部あるいは第２操作部を押すことにより、簡単
な構造でありながら他端部を自由端とするカンチレバー
方式で第１電気接点部と第２電気接点部による入力切換
えを行うことができる。このために構造が簡単であると
ともに第１〜第３操作及び第２〜第４操作を指をおきか
えることなく簡単に実現することができ、操作者が望む
指令を素早く確実に入力することができる。

【０００６】請求項２の発明は、請求項１に記載の入力
装置において、前記第１操作部と前記第２操作部は、凸
形状を有する。請求項２では、第１操作部と第２操作部
が凸形状であるので、操作者は指で力を加えるのが容易
にかつ確実に行える。

【０００７】請求項３の発明は、請求項１に記載の入力
装置において、前記第１電気接点部と前記第２電気接点
部は、前記操作者が前記第１操作部と前記第２操作部に
与える力により反転する反転部材を有する。請求項３で
は、第１操作部あるいは第２操作部に与える力により反
転する反転部材が設けられているので、第１操作部ある
いは第２操作部に与えた力がなくなると、反転部材は弾
性的に復帰することで、指令を解除することができる。

【０００８】請求項４の発明は、操作者が押すことによ
り指令を入力するために機器の筐体に配置される入力装
置において、第１操作部と第２操作部と、前記第１操作
部と前記第２操作部の間に配置されている中心部を有す
るキートップと、前記第１操作部に対応する位置に配置
される第１電気接点部と、前記第２操作部に対応する位
置に配置される第２電気接点部を備える電気接点領域部
と、固定部と、前記中心部を中心として前記キートップ
を前記固定部に対して揺動可能に保持しているキートッ
プ保持部であり、前記第１操作部を前記第１電気接点部
に押しつけて前記第１電気接点部による第１指令を発生
させる第１操作と、前記第２操作部を前記第２電気接点
部に押しつけて前記第２電気接点部による第２指令を発
生させる第２操作を選択可能であり、前記第１操作で前
記操作者が前記第１操作部に与える力よりも大きな力を
前記第１操作部に与えると前記第１操作部を前記第１電
気接点部に押しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気
接点部に押しつけて前記第１電気接点部と前記第２電気
接点部による第３指令を発生させる第３操作と、前記第
２操作で前記操作者が前記第２操作部に与える力よりも
大きな力を前記第２操作部に与えると前記第１操作部を
前記第１電気接点部に押しつけかつ前記第２操作部を前
記第２電気接点部に押しつけて前記第１電気接点部と前
記第２電気接点部による第４指令を発生させる第４操作
と、を行う前記キートップ保持部と、を備え、前記キー
トップは前記中心部に軸部を有し、前記キートップ保持
部は、前記軸部を前記電気接点領域部に近づき離れる方
向に移動可能に保持するガイド部を有することを特徴と
する入力装置である。

【０００９】請求項４では、キートップは第１操作部と
第２操作部および中心部を有している。電気接点領域部
は、第１電気接点部と第２電気接点部を有しており、第
１電気接点部は第１操作部に対応しており、第２電気接
点部は第２操作部に対応している。キートップ保持部
は、中心部を中心としてキートップを固定部に対して揺
動可能に保持している。このキートップ保持部では、第
１操作と、第２操作と、第３操作および第４操作を行う
ようになっている。第１操作では、第１操作部を第１電
気接点部に押し付けて第１電気接点部による第１指令を
発生させる。第２操作では、第２操作部を第２電気接点
部に押し付けて第２電気接点部による第２指令を発生さ
せる。第３操作では、第１操作で与える力よりも大きな
力を第１操作部に与えると、第１操作部を第１電気接点
部に押し付け、かつ第２操作部を第２電気接点部に押し
付けることで、第３指令を発生する。第４操作では、第
２操作で与える力よりも大きな力を第２操作部に与える
ことで、第１操作部を第１電気接点部に押し付けかつ第
２操作部を第２電気接点部に押し付けて、第４指令を発
生させるようになっている。キートップは中心部に軸部
を有し、キートップ保持部は、軸部を電気接点領域部に
近づき離れる方向に移動可能に保持するガイド部を有す
る。これにより、簡単な構造でありながら、いわゆるシ
ーソー式の電気接続操作により、第１指令から第４指令
までの複数の操作を１つのキートップを用いて行うこと
ができる。キートップ保持部は、軸部を電気接点領域部
に近づき離れる方向に移動可能に保持している。このこ
とから、操作者が第１操作部あるいは第２操作部を押す
ことにより、簡単な構造ながら第１電気接点部と第２電
気接点部による入力切換えを行うことができる。このた
めに構造が簡単であるとともに第１〜第３操作及び第２
〜第４操作を指をおきかえることなく簡単に実現するこ
とができ、操作者が望む指令を素早く確実に入力するこ
とができる。

【００１０】請求項５の発明は、請求項４に記載の入力
装置において、前記第１操作部と前記第２操作部は、凸
形状を有する。請求項５では、第１操作部と第２操作部
が凸形状であるので、操作者は指で力を加えるのが容易
にかつ確実に行える。

【００１１】請求項６の発明は、請求項４に記載の入力
装置において、前記第１電気接点部と前記第２電気接点
部は、前記操作者が前記第１操作部と前記第２操作部に
与える力により反転する反転部材を有する。請求項６で
は、第１操作部あるいは第２操作部に与える力により反
転する反転部材が設けられているので、第１操作部ある
いは第２操作部に与えた力がなくなると、反転部材は弾
性的に復帰することで、指令を解除することができる。

【００１２】請求項７の発明は、操作者が押すことによ
り指令を入力するために配置される入力装置を有する電
子機器において、前記入力装置は、第１操作部と第２操
作部と、前記第１操作部と前記第２操作部の間に配置さ
れている中心部を有するキートップと、前記第１操作部
に対応する位置に配置される第１電気接点部と、前記第
２操作部に対応する位置に配置される第２電気接点部を
備える電気接点領域部と、固定部と、前記中心部を中心
として前記キートップを前記固定部に対して揺動可能に
保持しているキートップ保持部であり、前記第１操作部
を前記第１電気接点部に押しつけて前記第１電気接点部
による第１指令を発生させる第１操作と、前記第２操作
部を前記第２電気接点部に押しつけて前記第２電気接点
部による第２指令を発生させる第２操作を選択可能であ
り、前記第１操作で前記操作者が前記第１操作部に与え
る力よりも大きな力を前記第１操作部に与えると前記第
１操作部を前記第１電気接点部に押しつけかつ前記第２
操作部を前記第２電気接点部に押しつけて前記第１電気
接点部と前記第２電気接点部による第３指令を発生させ
る第３操作と、前記第２操作で前記操作者が前記第２操
作部に与える力よりも大きな力を前記第２操作部に与え
ると前記第１操作部を前記第１電気接点部に押しつけか
つ前記第２操作部を前記第２電気接点部に押しつけて前
記第１電気接点部と前記第２電気接点部による第４指令
を発生させる第４操作と、を行う前記キートップ保持部
と、を備え、前記キートップ保持部は、前記固定部に対
して固定されている一端部と、前記キートップの前記中
心部を支えている他端部とを有するアームであることを
特徴とする入力装置を有する電子機器である。これによ
り、簡単な構造でありながら、いわゆるシーソー式の電
気接続操作により、第１指令から第４指令までの複数の
操作を１つのキートップを用いて行うことができる。キ
ートップ保持部はアームであり、操作者が第１操作部あ
るいは第２操作部を押すことにより、簡単な構造であり
ながら他端部を自由端とするカンチレバー方式で第１電
気接点部と第２電気接点部による入力切換えを行うこと
ができる。このために構造が簡単であるとともに第１〜
第３操作及び第２〜第４操作を指をおきかえることなく
簡単に実現することができ、操作者が望む指令を素早く
確実に入力することができる。

【００１３】請求項８の発明は、操作者が押すことによ
り指令を入力するために配置される入力装置を有する電
子機器において、前記入力装置は、第１操作部と第２操
作部と、前記第１操作部と前記第２操作部の間に配置さ
れている中心部を有するキートップと、前記第１操作部
に対応する位置に配置される第１電気接点部と、前記第
２操作部に対応する位置に配置される第２電気接点部を
備える電気接点領域部と、固定部と、前記中心部を中心
として前記キートップを前記固定部に対して揺動可能に
保持しているキートップ保持部であり、前記第１操作部
を前記第１電気接点部に押しつけて前記第１電気接点部
による第１指令を発生させる第１操作と、前記第２操作
部を前記第２電気接点部に押しつけて前記第２電気接点
部による第２指令を発生させる第２操作を選択可能であ
り、前記第１操作で前記操作者が前記第１操作部に与え
る力よりも大きな力を前記第１操作部に与えると前記第
１操作部を前記第１電気接点部に押しつけかつ前記第２
操作部を前記第２電気接点部に押しつけて前記第１電気
接点部と前記第２電気接点部による第３指令を発生させ
る第３操作と、前記第２操作で前記操作者が前記第２操
作部に与える力よりも大きな力を前記第２操作部に与え
ると前記第１操作部を前記第１電気接点部に押しつけか
つ前記第２操作部を前記第２電気接点部に押しつけて前
記第１電気接点部と前記第２電気接点部による第４指令
を発生させる第４操作と、を行う前記キートップ保持部
と、を備え、前記キートップは前記中心部に軸部を有
し、前記キートップ保持部は、前記軸部を前記電気接点
領域部に近づき離れる方向に移動可能に保持するガイド
部を有することを特徴とする入力装置を有する電子機器
である。これにより、簡単な構造でありながら、いわゆ
るシーソー式の電気接続操作により、第１指令から第４
指令までの複数の操作を１つのキートップを用いて行う
ことができる。キートップ保持部は、軸部を電気接点領
域部に近づき離れる方向に移動可能に保持している。こ
のことから、操作者が第１操作部あるいは第２操作部を
押すことにより、簡単な構造ながら第１電気接点部と第
２電気接点部による入力切換えを行うことができる。こ
のために構造が簡単であるとともに第１〜第３操作及び
第２〜第４操作を指をおきかえることなく簡単に実現す
ることができ、操作者が望む指令を素早く確実に入力す
ることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、
技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明
の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨
の記載がない限り、これらの形態に限られるものではな
い。

【００１５】図１は本発明の電子機器の好ましい実施の
形態である携帯型の音楽再生装置１０と、この携帯型の
再生装置を含む情報のネットワーク１２を示している。
図１の携帯型の音楽再生装置１０は図２にも示してお
り、図１と図２に示す携帯型の音楽再生装置１０は、筐
体１４、表示部１６、操作装置１８、出力部２０、記録
メディア挿入部２２等を有している。筐体１４は、たと
えばプラスチックあるいは金属により作られており、筐
体１４の表側には表示部１６を有している。この表示部
１６は、各種の情報を表示することができ、たとえば液
晶表示装置を用いることができる。表示部１６は、記録
メディア２４の音楽情報を再生している状態、たとえば
どの楽曲が再生されている状態であるか、その楽曲の再
生時間、その他文字情報等を表示することができる。

【００１６】図２の筐体１４の中には回路部１００が収
容されている。回路部１００は、マイクロコンピュータ
や、ＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）等のデコー
ド再生回路や、必要に応じて記録メディアに対して音楽
情報を含む情報を記録するための記録部等も有してい
る。記録メディア挿入部２２の中には、たとえばカード
型の記録メディア２４を着脱可能に保持することができ
る。記録メディア２４は、ある種の情報たとえば音楽情
報を記録してある。出力部２０には、たとえばイヤーホ
ン２６のプラグ２８が着脱可能に取り付けられている。
イヤーホン２６は、操作者Ｈの耳Ｅにはめ込むことで、
記録メディア２４に記録されている音楽情報を再生して
聴取できる。

【００１７】図１のたとえば音楽ファイルサーバ３０
は、音楽情報をたとえばインターネットのような通信情
報網３２を通してＩＳＰ（インターネットサービスプロ
バイダ）３４に供給する。あるいは音楽ファイルサーバ
３０は、直接ＩＳＰ３４に対して音楽情報をダウンロー
ドする。ＩＳＰ３４はノート型コンピュータのような情
報端末３６に対して音楽情報を供給することにより、記
録メディア２４はこの情報端末３６において音楽情報を
記録することができる。音楽情報を記録した記録メディ
ア２４は、情報端末３６から外されて、携帯型の音楽再
生装置１０の記録メディア挿入部２２に挿入されるよう
になっている。記録メディアとは、例えばフラッシュＲ
ＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、
光磁気ディスク、磁気ディスク、光ディスク、磁気テー
プなどがある。

【００１８】図２に示す操作装置１８は、具体的にはた
とえば音量調整用の入力装置４０、曲送り／曲戻し用の
入力装置４０Ａ、音楽情報の再生ボタン４０Ｂおよび音
楽情報の再生動作を停止させる停止ボタン４０Ｃを有し
ている。図２の実施の形態では、音量調整用の入力装置
４０と曲送り／曲戻し用の入力装置４０Ａが同じ形式の
ものであり、いずれの入力装置も本発明の入力装置の実
施の形態例である。再生ボタン４０Ｂと停止ボタン４０
Ｃは、たとえば操作者が指で押し込む形式の押しボタン
である。

【００１９】図２の音量調整用の入力装置４０と曲送り
／曲戻し用の入力装置４０Ａは同じ構造であるので、以
下の説明では音量調整用の入力装置４０を代表してその
構造を説明する。音量調整用の入力装置４０は、操作者
Ｈが指で押すことにより音量の調整を任意に行うことが
できる。曲送り／曲戻し用の入力装置４０Ａは、操作者
Ｈが指で押すことにより任意の音楽の曲を選択すること
ができる機能を有している。音量調整用の入力装置４０
と曲送り／曲戻し用の入力装置４０Ａおよび再生ボタン
４０Ｂ、停止ボタン４０Ｃは、筐体１４の側面部１４Ａ
に設けられている。図３は、図２の音量調整用の入力装
置４０の好ましい構造例を示している。

【００２０】図４は、図３の音量調整用の入力装置４０
の構造例を示す分解斜視図であり、図５は入力装置４０
の構造を簡単に示す平面図である。入力装置４０は、概
略的には、キートップ５０、電気接点領域部５２、固定
部である筐体の側面部１４Ａ、キートップ保持部５４等
を有している。キートップ５０は、第１操作部６０、第
２操作部６２、中心部６４を有している。第１操作部６
０と第２操作部６２は、好ましくは凸形状のものであ
り、中心部６４は第１操作部６０と第２操作部６２の間
に位置している。中心部６４は、第１操作部と第２操作
部６０，６２よりは高さが低い部分である。

【００２１】中心部６４は、左右の軸部６６に接続され
ている。この軸部６６は、キートップ保持部５４と一体
に作られている。キートップ５０とキートップ保持部５
４および左右の軸部６６は、たとえばプラスチックによ
り一体成型により作るのが好ましい。プラスチックによ
り作る場合には、たとえばＡＢＳ（アクリロニトリルブ
タジエンスチレン）や、エラストマー系の材料、たとえ
ばポリスチレン系、ポリアミド系、ポリオレフィン系、
ふっ素ポリマー系、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）系、ホモ
ポリマー系、ポリエステル系、アイオノマー系、ポリウ
レタン系、アロイ系を採用することができる。

【００２２】キートップ５０の第１操作部６０と第２操
作部６２は、キートップ保持部５４からは上方に突出し
ている。キートップ保持部５４は、ほぼ長方形状の穴７
０を有している。この穴７０には、第２操作部６２が位
置している。このキートップ保持部５４は、軸部６６を
介してキートップ５０の中心部６４を保持している。従
って第１操作部６０は、軸部６６を中心として図４のＲ
方向に揺動可能であり、第２操作部６２は、軸部６６を
中心としてＲ２の方向に揺動可能である。従って、この
キートップ５０は、キートップ保持部５４に対してシー
ソー型で揺動できるものである。キートップ保持部５４
の一端部７４は、接着テープ７６を用いて、筐体の側面
部１４Ａの内面に対して固定されており、キートップ保
持部５４はカンチレバー形式のものである。キートップ
保持部５４の他端部７６は上述した軸部６６に一体にな
っている。これにより、操作者がキートップ５０の第１
操作部６０または第２操作部６２を押し込むことで、キ
ートップ５０全体が一端部７４を回転中心としてＺ１方
向に電気接点領域部５２側へ押し込むことができる。

【００２３】図３と図４に示すように、キートップ５０
の第１操作部６０の下面には、支点８０が突出して形成
されている。同様にして第２操作部６２の下面にも支点
８２が突出して形成されている。第１操作部６０の下面
には、突起８４が突出しており、第２操作部６２の下面
にも突起８６が突出している。

【００２４】次に、電気接点領域部５２について説明す
る。電気接点領域部５２は、図３と図４に示すように、
第１電気接点部９０と第２電気接点部９２を有してい
る。第１電気接点部９０および第２電気接点部９２は、
絶縁性を有するシート９４、フレキシブル基板９６、接
着シート９８、内部ブロック１２０を有している。シー
ト９４は絶縁性を有するたとえばＰＥＴ（ポリエチレン
テレフタレート）により作られている。フレキシブル基
板９６は、たとえば絶縁体としてポリイミドを有し、導
体としては銅を採用している。シート９４はフレキシブ
ル基板９６に対して接着されており、フレキシブル基板
９６は接着シート９８を介して内部ブロック１２０に貼
り付けられている。

【００２５】シート９４とフレキシブル基板９６の間に
は、反転板（反転部材に相当する）１３０，１３２が間
隔をおいて内蔵されている。この反転板１３０，１３２
は、弾性力と導電性を有する金属たとえばステンレス鋼
（ＳＵＳ）により作られており、ほぼ円弧状の断面を有
している。反転板１３０，１３２は、フレキシブル基板
９６とシート９４の間に位置されており、キートップ５
０側に向けて突出している。キートップ５０の第１操作
部６０は、第１電気接点部９０に対応した位置にあり、
第２操作部６２は、第２電気接点部９２に対応した位置
にある。シート９４は、フレキシブル基板９６に対して
反転板１３０，１３２をそれぞれの位置に固定する機能
を有しており、シート９４は、それ自体に接着性を持た
せるのが好ましい。

【００２６】反転板１３０と反転板１３２は、それぞれ
コンピュータ１１０に接続されており、フレキシブル基
板９６の接点９６Ａと接点９６Ｂもコンピュータ１１０
に接続されている。これにより反転板１３０が押されて
反転板１３０と接点９６Ａが電気的に接触すると、コン
ピュータにはオン信号が送られる。同様にして反転板１
３２が押されて反転板１３２が電気接点９６Ｂと接触す
ると、オン信号がコンピュータ１１０に送られる。図３
に示すようにキートップ５０が押されていない状態で
は、第１操作部６０の突起８４は第１電気接点部９０に
のっており、第２操作部６２の突起８６は第２電気接点
部９２にのっている。

【００２７】次に、図６〜図１０を参照して、図３の音
量調整用の入力装置４０の音量調整動作の例について説
明する。図６は、第１操作部６０が操作者の指Ｆにより
押された第１操作を示している。図７は第１操作部６０
が操作者の指Ｆでさらに強く押された第３操作を示して
いる。図８は、第２操作部６２が操作者の指Ｆで押され
た第２操作を示しており、図９は第２操作部６２が操作
者の指Ｆでさらに強く押された第４操作を示している。

【００２８】図１０は、図６〜図９におけるキートップ
の第１〜第４操作が行われた場合に、図３における電気
接点領域部５２が発揮できる機能の例を示している。図
６の第１操作では、操作者が指Ｆで第１操作部６０を力
Ｐ１で押すことにより、第１操作部６０の突起８４が第
１電気接点部９０を押す。これにより図３に示す反転板
１３０とフレキシブル基板９６の接点９６Ａが電気的に
接触するので、第１電気接点部９０はコンピュータ１１
０に対して第１指令であるオン信号を出力する。この第
１操作においては、キートップ保持部５４は変形せずに
水平に保たれていて、キートップ５０が軸部６６を中心
として、Ｒ１方向に動くだけである。キートップ保持部
５４と軸部６６の一部は、筐体の側面部１４Ａにより動
作を制限されているため、キートップ保持部５４と軸部
６６が筐体外側方向へ変形することはない。この時支点
８０は、キートップ５０がＲ１方向にこれ以上回るのを
阻止することで、第１電気接点部９０を保護している。

【００２９】次に、図８に示すように操作者が指Ｆで第
２操作部６２を力Ｐ１でＲ２の方向に押すと、突起８６
は第２電気接点部９２を押す。これによって第２電気接
点部９２の図３に示す反転板１３２とフレキシブル基板
９６の電気接点９６Ｂが電気的に接触されるので、コン
ピュータ１１０に対しては第２指令であるオン信号が出
力される。第２操作においても、キートップ保持部５４
は変形せずに水平に保たれていて、キートップ５０が軸
部６６を中心としてＲ２方向に動くだけである。この時
支点８２は、キートップ５０がＲ２方向にこれ以上回る
のを阻止することで、第２電気接点部９２を保護してい
る。図６の第１操作においては、指Ｆで第１操作部６０
を力Ｐ１で押すことにより、音量を＋１段階ずつインク
リメントすることができる。これに対して図８の第２操
作では、指Ｆで第２操作部６２を力Ｐ１で押すことによ
り、音量を−１段階ずつインクリメントすることができ
る。すなわち図６では操作者は第１操作部６０を押す度
に音量を１段階ずつ増加させることができ、図８では操
作者は第２操作部６２を押す度に１段階ずつ音量を下げ
ていくことができる。

【００３０】次に、図７では、操作者は指Ｆにより第１
操作部６０に対して力Ｐ２で押す。この力Ｐ２は図６の
力Ｐ１よりも大きい力である。これにより、キートップ
保持部５４が下方に弾性的に撓むので、第１操作部６０
と第２操作部６２は、第１電気接点部９０と第２電気接
点部９２に対して同時に押し付けることになる。従っ
て、第１電気接点部９０からはオン信号がコンピュータ
１１０に入力されるとともに、第２電気接点部９２から
もオン信号がコンピュータ１１０に送られる。この第１
および第２電気接点部９０，９２からのオン信号は、第
３指令を構成している。この時支点８０，８２は、これ
以上キートップ５０が下るのを阻止しており、第１と第
２電気接点部９０，９２を保護している。

【００３１】このように図７に示す第３操作は、図６に
示す第１操作の後に行うことにより、まず第１操作部６
０が第１電気接点部９０をオン操作させた後、さらに力
Ｐ２で押し付けることにより、第１操作部６０と第２操
作部６２は、対応する第１電気接点部９０と第２電気接
点部９２を同時に押し付けることになる。このようなシ
ーケンスを取ることにより、第３指令である両方のオン
信号を得ることができる。このような第３操作により、
図１０に示すようにたとえば音量を＋３段階ずつ増大さ
せることができる。

【００３２】図９に示す第４操作は、図８に示す第２操
作の後に行われる操作であり、第２操作部６２に対して
操作者の指Ｆが力Ｐ２で押し付ける。この力Ｐ２は力Ｐ
１より大きい力である。これにより、キートップ保持部
５４が下がり、第１操作部６０と第２操作部６２は、そ
れぞれ第１電気接点部９０と第２電気接点部９２を同時
にオン操作させる。第１電気接点部９０のオン信号と第
２電気接点部９２のオン信号は第４指令を構成してお
り、コンピュータ１１０に送られる。この時支点８０，
８２は、これ以上キートップ５０が下るのを阻止してお
り、第１と第２電気接点部９０，９２を保護している。
このように、図８の第２操作の後に図９の第４操作を行
うことにより、図１０に示すようにたとえば音量を−３
段階ずつに減少させることができる。

【００３３】図１０の第３操作あるいは図４の第４操作
を行うことにより、第１操作あるいは第２操作に比べる
と、音量を素早く確実に変化させることができる。この
ように第３操作あるいは第４操作を行う例としては、た
とえば操作者が図２に示す携帯型の音楽再生装置１０を
携帯している場合において、たとえば電車の中や公共の
場において、イヤーホンからの音漏れが気になる場所に
おいて、操作者が即座に音量の減少を行う場合である。
第４操作を行えば周囲に迷惑をかけずに速やかに音漏れ
現象を防ぐことができる。逆に周囲の騒音が大きい場合
には、操作者は、第３操作を行うことにより素早く音量
を大きくすることができ、適度な音量で音楽を楽しむこ
とができる。図４と図５に示すように第１操作部の頂部
には、音量がプラス方向に増加させることを示す＋の表
示部２００が設けられており、第２操作部には−の表示
部２１０が設けられている。これにより、操作者は迷う
ことなく正確な操作が行える。

【００３４】次に、図１１〜図１３を参照して本発明の
別の実施の形態について説明する。図１１の実施の形態
が図２と図３の実施の形態と異なるのは、キートップ保
持部３５４の構造が異なる点である。その他のキートッ
プ５０の構造および電気接点領域部５２の構造は同じで
あるので、図２〜図５における実施の形態の説明を援用
する。図１１のキートップ保持部３５４は、左右位置に
ガイド部４００を有している。これらのガイド部４００
にはガイド溝４１０が形成されている。これらのガイド
溝４１０は、Ｚ方向、すなわち操作者が指で押す方向に
ほぼ平行な方向に形成されている長穴である。このガイ
ド溝４１０の形成方向は、電気接点領域部５２の長手方
向であるＸに対して垂直である。これらのガイド溝４１
０，４１０には、キートップ５０の軸棒４５０が挿入さ
れている。第１操作部６０の突起５４は第１電気接点部
９０にのっており、第２操作部６２の突起８６は第２電
気接点部９２にのっている。ガイド部４００，４００
は、筐体１４の側面部１４Ａと電気接点領域部５２の間
に設けられている。図１１において、操作者が指Ｆで押
していない場合には、キートップ５０は第１電気接点部
９０と第２電気接点部９２によりＺ２の方向に持ち上げ
られた位置にあり、軸棒４５０はガイド溝４１０の上端
に押し付けられている。

【００３５】次に、図１２と図１３を参照して、図１１
の入力装置４０の動作の例について説明する。図１２
（Ａ）の第１操作では、操作者は指Ｆで第１操作部６０
を力Ｐ１で押し付ける。これにより第１操作部６０はＲ
１方向に回転するので、突起８０は第１電気接点部９０
を押し付ける。これによって、第１電気接点部９０は第
１指令であるオン信号をコンピュータ１１０に送る。図
１３（Ａ）の第２操作では、第２操作部６２が、操作者
の指ＦによりＰ１の力で押されるので、第２操作部６２
はＲ２の方向に回転する。これによって、第２電気接点
部９２は、突起８２により押されるので、第２電気接点
部９２は、オン信号を第２指令としてコンピュータ１１
０に送る。

【００３６】図１２（Ｂ）に示す第３操作では、図１２
（Ａ）の第１操作を行った後、操作者が指Ｆにより力Ｐ
２で押し付ける。力Ｐ２は力Ｐ１より大きい。これによ
りキートップ５０はＺ１方向に下がるので、突起８０，
８２はそれぞれ第１電気接点部９０と第２電気接点部９
２を押し付ける。これによって第１電気接点部９０と第
２電気接点部９２は、オン信号を出して第３指令として
コンピュータ１１０に送る。図１３（Ｂ）の第４操作
は、図１３（Ａ）の第２操作の後に行われ、操作者は力
Ｐ２により第２操作部６２を押し付ける。力Ｐ２は力Ｐ
１より大きい。これにより、キートップ５０はＺ１方向
に下がるので、突起８０，８２は、第１電気接点部９０
と第２電気接点部９２をそれぞれ押し付ける。これによ
って、第１電気接点部９０と第２電気接点部９２はそれ
ぞれオン信号を、第４指令としてコンピュータ１１０に
出力する。

【００３７】上述した実施の形態では、入力装置は音量
調整用に用いているが、図２に示すような曲送り／曲戻
し用の入力装置４０Ａとしても用いることも勿論可能で
ある。この場合にはたとえば図６〜図９の例で説明する
と、第１操作では、１曲ずつ曲送りをし、第３操作では
たとえば３曲ずつ曲送りをする。また図８に示す第２操
作では１曲ずつ曲戻しを行い、図９に示す第４操作で
は、たとえば３曲ずつ曲戻しを行うのである。第１操作
と第２操作において、１段階ずつインクリメントするよ
うにしているが、これに限らず２以上の段階で増加又は
減少しても勿論構わない。また第３操作と第４操作にお
いて、３段階ずつ増加したり減少させたりしているが、
これに限らず２段階であっもよいし、４段階以上に設定
しても勿論構わない。

【００３８】図２に示す曲送り／曲戻し用の入力装置４
０Ａとして本発明の入力装置を用いる場合には、多数の
曲の中から素早く所望の曲を選曲することができる。供
給される音楽情報量が多くなり、曲数が増えると、所望
の曲を早くかつ確実に選択することは、操作者にとって
大きなメリットとなる。キートップ５０の第１操作部６
０と第２操作部６２は、断面で見て滑らかな円弧状の凸
状部分を形成しているが、これに限らず他の形状を採用
することも勿論可能である。また図３の第１電気接点部
９０と第２電気接点部９２は、反転板１３０，１３２を
用いているが、その他の形式のものを採用することも勿
論可能である。

【００３９】本発明の入力装置の実施の形態を有する電
子機器としては、たとえば携帯型の音楽再生装置に限ら
ず、携帯型の音楽記録再生装置、あるいは携帯型の情報
端末装置、情報端末装置のマウスのようなポインティン
グデバイス、ビデオカメラレコーダー、携帯型通信装
置、リモートコマンダー等である。本発明の２段式のい
わゆるシーソー式の入力装置では、キートップと電気接
点領域部およびキートップ保持部だけで構成することが
できるので、薄型化および小型化を図ることができ、小
型で薄型であっても、第１操作〜第４操作のような複数
の操作を実現することができる。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
操作者が所望の指令を素早く確実に入力することがで
き、小型化および薄型化を図ることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の電子機器の一例である携帯型の音楽再
生装置を含む情報のネットワークの一例を示す図。

【図２】図１の携帯型の音楽再生装置を示す図。

【図３】入力装置の好ましい実施の形態を示す断面図。

【図４】入力装置の好ましい実施の形態を示す分解斜視
図。

【図５】入力装置を示す平面図。

【図６】入力装置における第１操作を示す図。

【図７】入力装置における第３操作を示す図。

【図８】入力装置における第２操作を示す図。

【図９】入力装置における第４操作を示す図。

【図１０】第１操作部と第２操作部における第１〜第４
操作の例を示す図。

【図１１】本発明の入力装置の別の実施の形態を示す
図。

【図１２】図１１の実施の形態における第１操作と第３
操作を示す図。

【図１３】図１１の実施の形態における第２操作と第４
操作を示す図。

【符号の説明】

１０・・・携帯型の音楽再生装置（電子機器）、１４・
・・筐体、４０・・・音量調整用の入力装置、５０・・
・キートップ、５２・・・電気接点領域部、５４・・・
キートップ保持部、６０・・・第１操作部、６２・・・
第２操作部、６４・・・中心部、６６・・・軸部、９０
・・・第１電気接点部、９２・・・第２電気接点部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 操作者が押すことにより指令を入力する
   ために機器の筐体に配置される入力装置において、 第１操作部と第２操作部と、前記第１操作部と前記第２
   操作部の間に配置されている中心部を有するキートップ
   と、 前記第１操作部に対応する位置に配置される第１電気接
   点部と、前記第２操作部に対応する位置に配置される第
   ２電気接点部を備える電気接点領域部と、固定部と、 前記中心部を中心として前記キートップを前記固定部に
   対して揺動可能に保持しているキートップ保持部であ
   り、前記第１操作部を前記第１電気接点部に押しつけて
   前記第１電気接点部による第１指令を発生させる第１操
   作と、前記第２操作部を前記第２電気接点部に押しつけ
   て前記第２電気接点部による第２指令を発生させる第２
   操作を選択可能であり、前記第１操作で前記操作者が前
   記第１操作部に与える力よりも大きな力を前記第１操作
   部に与えると前記第１操作部を前記第１電気接点部に押
   しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気接点部に押し
   つけて前記第１電気接点部と前記第２電気接点部による
   第３指令を発生させる第３操作と、前記第２操作で前記
   操作者が前記第２操作部に与える力よりも大きな力を前
   記第２操作部に与えると前記第１操作部を前記第１電気
   接点部に押しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気接
   点部に押しつけて前記第１電気接点部と前記第２電気接
   点部による第４指令を発生させる第４操作と、を行う前
   記キートップ保持部と、を備え、 前記キートップ保持部は、前記固定部に対して固定され
   ている一端部と、前記キートップの前記中心部を支えて
   いる他端部とを有するアームであることを特徴とする入
   力装置。
2. 【請求項２】 前記第１操作部と前記第２操作部は、凸
   形状を有する請求項１に記載の入力装置。
3. 【請求項３】 前記第１電気接点部と前記第２電気接点
   部は、前記操作者が前記第１操作部と前記第２操作部に
   与える力により反転する反転部材を有する請求項１に記
   載の入力装置。
4. 【請求項４】 操作者が押すことにより指令を入力する
   ために機器の筐体に配置される入力装置において、 第１操作部と第２操作部と、前記第１操作部と前記第２
   操作部の間に配置されている中心部を有するキートップ
   と、 前記第１操作部に対応する位置に配置される第１電気接
   点部と、前記第２操作部に対応する位置に配置される第
   ２電気接点部を備える電気接点領域部と、 固定部と、 前記中心部を中心として前記キートップを前記固定部に
   対して揺動可能に保持しているキートップ保持部であ
   り、前記第１操作部を前記第１電気接点部に押しつけて
   前記第１電気接点部による第１指令を発生させる第１操
   作と、前記第２操作部を前記第２電気接点部に押しつけ
   て前記第２電気接点部による第２指令を発生させる第２
   操作を選択可能であり、前記第１操作で前記操作者が前
   記第１操作部に与える力よりも大きな力を前記第１操作
   部に与えると前記第１操作部を前記第１電気接点部に押
   しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気接点部に押し
   つけて前記第１電気接点部と前記第２電気接点部による
   第３指令を発生させる第３操作と、前記第２操作で前記
   操作者が前記第２操作部に与える力よりも大きな力を前
   記第２操作部に与えると前記第１操作部を前記第１電気
   接点部に押しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気接
   点部に押しつけて前記第１電気接点部と前記第２電気接
   点部による第４指令を発生させる第４操作と、を行う前
   記キートップ保持部と、を備え、 前記キートップは前記中心部に軸部を有し、前記キート
   ップ保持部は、前記軸部を前記電気接点領域部に近づき
   離れる方向に移動可能に保持するガイド部を有すること
   を特徴とする入力装置。
5. 【請求項５】 前記第１操作部と前記第２操作部は、凸
   形状を有する請求項４に記載の入力装置。
6. 【請求項６】 前記第１電気接点部と前記第２電気接点
   部は、前記操作者が前記第１操作部と前記第２操作部に
   与える力により反転する反転部材を有する請求項４に記
   載の入力装置。
7. 【請求項７】 操作者が押すことにより指令を入力する
   ために配置される入力装置を有する電子機器において、 前記入力装置は、 第１操作部と第２操作部と、前記第１操作部と前記第２
   操作部の間に配置されている中心部を有するキートップ
   と、 前記第１操作部に対応する位置に配置される第１電気接
   点部と、前記第２操作部に対応する位置に配置される第
   ２電気接点部を備える電気接点領域部と、 固定部と、 前記中心部を中心として前記キートップを前記固定部に
   対して揺動可能に保持しているキートップ保持部であ
   り、前記第１操作部を前記第１電気接点部に押しつけて
   前記第１電気接点部による第１指令を発生させる第１操
   作と、前記第２操作部を前記第２電気接点部に押しつけ
   て前記第２電気接点部による第２指令を発生させる第２
   操作を選択可能であり、前記第１操作で前記操作者が前
   記第１操作部に与える力よりも大きな力を前記第１操作
   部に与えると前記第１操作部を前記第１電気接点部に押
   しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気接点部に押し
   つけて前記第１電気接点部と前記第２電気接点部による
   第３指令を発生させる第３操作と、前記第２操作で前記
   操作者が前記第２操作部に与える力よりも大きな力を前
   記第２操作部に与えると前記第１操作部を前記第１電気
   接点部に押しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気接
   点部に押しつけて前記第１電気接点部と前記第２電気接
   点部による第４指令を発生させる第４操作と、を行う前
   記キートップ保持部と、を備え、 前記キートップ保持部は、前記固定部に対して固定され
   ている一端部と、前記キートップの前記中心部を支えて
   いる他端部とを有するアームであることを特徴とする入
   力装置を有する電子機器。
8. 【請求項８】 操作者が押すことにより指令を入力する
   ために配置される入力装置を有する電子機器において、 前記入力装置は、 第１操作部と第２操作部と、前記第１操作部と前記第２
   操作部の間に配置されている中心部を有するキートップ
   と、 前記第１操作部に対応する位置に配置される第１電気接
   点部と、前記第２操作部に対応する位置に配置される第
   ２電気接点部を備える電気接点領域部と、 固定部と、 前記中心部を中心として前記キートップを前記固定部に
   対して揺動可能に保持しているキートップ保持部であ
   り、前記第１操作部を前記第１電気接点部に押しつけて
   前記第１電気接点部による第１指令を発生させる第１操
   作と、前記第２操作部を前記第２電気接点部に押しつけ
   て前記第２電気接点部による第２指令を発生させる第２
   操作を選択可能であり、前記第１操作で前記操作者が前
   記第１操作部に与える力よりも大きな力を前記第１操作
   部に与えると前記第１操作部を前記第１電気接点部に押
   しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気接点部に押し
   つけて前記第１電気接点部と前記第２電気接点部による
   第３指令を発生させる第３操作と、前記第２操作で前記
   操作者が前記第２操作部に与える力よりも大きな力を前
   記第２操作部に与えると前記第１操作部を前記第１電気
   接点部に押しつけかつ前記第２操作部を前記第２電気接
   点部に押しつけて前記第１電気接点部と前記第２電気接
   点部による第４指令を発生させる第４操作と、を行う前
   記キートップ保持部と、を備え、 前記キートップは前記中心部に軸部を有し、前記キート
   ップ保持部は、前記軸部を前記電気接点領域部に近づき
   離れる方向に移動可能に保持するガイド部を有すること
   を特徴とする入力装置を有する電子機器。