JP2001277605A - 画像出力システムおよびデータ転送制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷ジョブデータの処理効率をより向上させ
る。 【解決手段】 ＲＡＭ１００６内のページバッファメモ
リが不足したと判断されると、画像スワップ制御部１０
１３により、画像出力待機時間内で、ページバッファメ
モリの出力画像データをハードディスク１００３に待避
させ、しかも、ハードディスク１００３に待避させた出
力画像データをページバッファメモリにリストア可能か
否かを判定する。不可能であれば、待避は行なわず、可
能であれば、待避を行う。そして、待避が終了してペー
ジバッファメモリが解放されると、出力画像データを生
成させ、ページバッファメモリにストアさせる。そし
て、ページバッファメモリへの出力画像データのストア
が完了した場合、ハードディスク１００３に待避させて
ある出力画像データをページバッファメモリにリストア
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像出力システムおよ
びデータ転送制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータ、プリンタにとどま
らず、コピー機能やファックス機能を備えたマルチファ
ンクション画像処理装置などの多様な周辺機器群が相互
接続されてＬＡＮ（local area network）が構築されて
いる。

【０００３】フロアなどの構内接続としてのＬＡＮは、
１つのユーザグループとして接続機器の共有使用やデー
タ転送が可能であり、地理的に離れた場所にある幾つか
のＬＡＮが、ＩＳＤＮ（integrated services digital
network）回線、公衆電話回線などにより、相互接続さ
れてＷＡＮ（wide area network）が構成される場合も
ある。

【０００４】通常、それぞれのＬＡＮやＷＡＮには、フ
ァイルサーバやプリントサーバを含むコンピュータ群に
より構成され、各コンピュータ内に搭載されるネットワ
ークオペレーティングシステムの機能として、データや
ファイルの転送、共有、プリンタの共有などを行う各種
プロトコルに対応している。また、各コンピュータ上で
動作するアプリケーションから転送された印刷ジョブ
は、一般に、プリントサーバを介してネットワーク上の
プリンタへ、印刷ジョブの転送を行なうことができるよ
うになっている。さらに、ネットワークを構築するため
の各種機器、ネットワーク上のコンピュータなどを含む
装置の遠隔管理を行なうための通信プロトコルも標準化
されており、例えば、ＳＮＭＰ（simple network manag
ement protocol）などがある。

【０００５】これらのプロトコルを実装したネットワー
ク機器の場合には、ネットワーク管理ソフトウェアによ
り、ネットワーク上の遠隔地から各種機器を管理するこ
とができ、例えば、プリンタの場合には、プリンタの情
報の取得、状態監視、状態変化時の通知、初期化制御な
どを行うことができる。

【０００６】また、ＬＡＮを構成するものとして、イー
サネット（登録商標）ケーブルによりコンピュータとプ
リンタ等を接続するものが一般的であるが、近年、より
高速なIEEE1394-1995（High Performance Serial Bus）
方式によるデジタル機器のネットワーク接続も実現され
ている。IEEE1394シリアルバスのインタフェースを備え
る機器は、各自固有のＩＤを有し、それを認識し合うこ
とで１つのネットワークを構成している。ネットワーク
接続された各機器は、それぞれがコンピュータを介する
ことなく独自に他装置へのデータ送信可能であり、また
データ受信も可能となるように構成されている場合もあ
る。

【０００７】ＬＡＮを構成する各コンピュータ上で動作
するユーザアプリケーションには、文書作成ソフト、表
計算ソフトなど様々なものがある。それらのアプリケー
ションを使用して作成されたデータは、オペレーティン
グシステムの一機能としてプリンタドライバソフトウェ
アにより、プリンタ制御言語であるＰＤＬ（PrinterDes
cription Language）データに変換された後、印刷ジョ
ブとしてプリントスプーラに一時的に格納され、プリン
タに送出される。

【０００８】ここで、印刷ジョブはプリンタドライバソ
フトウェアにより、プリンタに１対１に対応したＰＤＬ
データとして、１つまたは複数のアプリケーション文書
ファイルから生成され、１つの印刷文書を構成する単位
であり、通常、ジョブ開始命令とジョブ終了命令によっ
て区切られている。また、ジョブ開始命令などにはＰＤ
Ｌデータの種類やバージョン情報が付加されており、プ
リンタで処理する際の印刷ジョブ処理モジュールの判別
情報として利用される。

【０００９】このようなネットワーク環境下に接続され
た画像出力装置においては、データ送信源であるホスト
コンピュータからデータを受信し、データ転送が完了す
ると送信側は格納されたデータを削除し、受信側は受け
取ったデータの出力処理を確実に実行した後、削除する
ように構成されている。

【００１０】このようにデータ送信源から送信されたデ
ータの出力処理を確実にした画像出力装置は、データの
出力が正常終了するまで画像デ一夕を保持しなければな
らないため、大容量のデータ格納領域としてハードディ
スクを備えている場合がある。特に、ネットワーク接続
された画像出力装置の場合には、複数のユーザから利用
されるため大量の出力データを保持しなければならない
ため、多くの場合、ハードディスク等の大容量ストレー
ジを持つことが多い。

【００１１】また、印刷装置においては、出力された用
紙の加工処理、例えば、複数ページを束ねるステイプル
処理、複数部数をソートして出力するソート処理、さら
には両面印刷と組み合わせることによって製本印刷処理
などを実施できる場合があり、そのために印刷ジョブを
構成する全てのページデータを保持しておく必要がある
ために、大容量の２次記憶装置としてハードディスクを
備えられるように構成されている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、データ
送信源である情報処理装置から転送された印刷ジョブデ
ータは、大容量のハードディスクに格納されることにな
るが、ハードディスク装置などの２次記憶装置は読み出
し速度／書き込み速度がＲＡＭ（random accessmemor
y）に比較して遅く、高速な印刷装置に適用することは
困難であった。

【００１３】たとえ、２次記憶装置を採用したとして
も、ページ画像データを保持するために、印刷処理に先
立って書き込み処理と読み出し処理を実行しなければな
らず、印刷ジョブ解析時間などの処理時間が増大するこ
とになる。特に、印刷ジョブの最初のページは、ハード
ディスクへのアクセス時間が単純に加算されることにな
り、ランダムアクセスメモリに保持する場合に比べて、
より顕著に出力時間が増大してしまう。

【００１４】データ送信源である情報処理装置から転送
された印刷ジョブデータを保持するためにＲＡＭを利用
する場合もあるが、ＲＡＭは２次記憶装置に比較して高
価であるため装置のコストがアップすることになる。

【００１５】本発明の目的は、上記のような問題点を解
決し、印刷ジョブデータの処理効率をより向上させるこ
とができる画像出力システムおよびデータ転送制御方法
を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、受信
された印刷ジョブをストアするための受信バッファと、
該受信バッファの画像データから出力画像データを生成
する生成手段と、該生成手段により生成された出力画像
データをストアするためのページバッファメモリであっ
て複数ページ分の出力画像データをストア可能なページ
バッファメモリとを有する画像出力システムにおいて、
２次記憶装置と、前記ページバッファメモリにメモリ不
足が発生したか否かを判定するメモリ不足判定手段と、
該メモリ不足判定手段により肯定判定された場合に、画
像出力待機時間内で、前記ページバッファメモリの出力
画像データを前記２次記憶装置に待避させ、しかも、該
２次記憶装置に待避させた出力画像データを前記ページ
バッファメモリにリストア可能か否かを判定する判定手
段と、該判定手段により肯定判定された場合に、前記ペ
ージバッファメモリに保持されている出力画像データを
前記２次記憶装置に待避させる待避手段と、該待避手段
による待避が終了して前記ページバッファメモリが解放
された場合に、前記生成手段を制御して出力画像データ
を生成させ前記ページバッファメモリにストアさせる制
御手段と、該制御手段による制御により前記ページバッ
ファメモリへの出力画像データのストアが完了した場合
に、前記２次記憶装置に待避させてある出力画像データ
を前記ページバッファメモリにリストアするリストア手
段とを備えたことを特徴とする。

【００１７】請求項１において、判定手段は、前記ペー
ジバッファメモリから前記２次記憶装置へ待避させる出
力画像データの容量を取得する取得手段と、該取得手段
により取得された容量の出力画像データを前記２次記憶
装置に書き込み、該２次記憶装置から読み出すのに要す
る時間を算出する書込読出時間算出手段と、画像出力待
機時間を算出する画像出力待機時間算出手段とを有し、
前記書込読出時間算出手段により算出された書込読出時
間が、画像出力待機時間算出手段により算出された画像
出力待機時間より小さい場合に、当該ページの出力画像
データを前記２次記憶装置に書き込み該２次記憶装置か
ら読み出すことが可能と判定することができる。

【００１８】請求項１において、印刷ジョブの出力が完
了した場合に２次記憶装置の出力画像データを削除する
削除手段をさらに備えることができる。

【００１９】請求項４の発明は、受信された印刷ジョブ
をストアするための受信バッファと、該受信バッファの
画像データから出力画像データを生成する出力画像デー
タ生成手段と、該出力画像データ生成手段によって生成
された出力画像データをストアするためのページバッフ
ァメモリであって複数ページ分の出力画像データをスト
ア可能なページバッファメモリとを有する画像出力シス
テムにおいて、２次記憶装置と、画像出力待機時間内
に、前記ページバッファメモリの出力画像データを前記
２次記憶装置に待避させ、しかも、該２次記憶装置に待
避させた出力画像データを前記ページバッファメモリに
リストア可能か否かを判定する判定手段と、該判定手段
により肯定判定された場合に、前記ページバッファメモ
リに保持されている出力画像データを前記２次記憶装置
に待避させる待避手段と、該待避手段により出力画像デ
ータが待避された場合に、前記ページバッファメモリを
解放する解放手段と、前記ページバッファメモリまたは
前記２次記憶装置への出力画像データのストアが完了し
た場合に、次の画像出力に関係する出力画像データが前
記２次記憶装置に存在するか否かを判定する存否判定手
段と、該存否判定手段により肯定判定された場合に、前
記２次記憶装置に待避させてある出力画像データを前記
ページバッファメモリにリストアするリストア手段とを
備えたことを特徴とする。

【００２０】請求項４において、判定手段は、前記ペー
ジバッファメモリから前記２次記憶装置へ待避させる出
力画像データの容量を取得する取得手段と、該取得手段
により取得された容量の出力画像データを前記２次記憶
装置に書込み、該２次記憶装置から読み出すのに要する
時間を算出する書込読出時間算出手段と、画像出力待機
時間を算出する画像出力待機時間算出手段とを有し、前
記書込読出時間算出手段により算出された書込読出時間
が、画像出力待機時間算出手段により算出された画像出
力待機時間より小さい場合に、当該ページの出力画像デ
ータを前記２次記憶装置に書き込み該２次記憶装置から
読み出すことが可能と判定することができる。

【００２１】請求項４において、印刷ジョブの出力が完
了した場合に前記２次記憶装置の出力画像データを削除
する削除手段をさらに備えることができる。

【００２２】請求項７の発明は、受信された印刷ジョブ
をストアするための受信バッファと、該受信バッファの
画像データから出力画像データを生成する生成手段と、
該生成手段により生成された出力画像データをストアす
るためのページバッファメモリであって複数ページ分の
出力画像データをストア可能なページバッファメモリと
を有する画像出力システムのデータ転送制御方法におい
て、前記ページバッファメモリにメモリ不足が発生した
か否かを判定するメモリ不足判定ステップと、メモリ不
足判定ステップにて肯定判定した場合に、画像出力待機
時間内で、前記ページバッファメモリの出力画像データ
を前記２次記憶装置に待避させ、しかも、該２次記憶装
置に待避させた出力画像データを前記ページバッファメ
モリにリストア可能か否かを判定する判定ステップと、
該判定ステップにて肯定判定した場合に、前記ページバ
ッファメモリに保持されている出力画像データを前記２
次記憶装置に待避させる待避ステップと、待避が終了し
て前記ページバッファメモリが解放された場合に、前記
生成手段を制御して出力画像データを生成させ前記ペー
ジバッファメモリにストアさせる制御ステップと、該制
御ステップにて前記ページバッファメモリへの出力画像
データのストアが完了した場合に、前記２次記憶装置に
待避させてある出力画像データを前記ページバッファメ
モリにリストアするリストアステップとを備えたことを
特徴とする。

【００２３】請求項７において、判定ステップは、前記
ページバッファメモリから前記２次記憶装置へ待避させ
る出力画像データの容量を取得する取得ステップと、取
得した容量の出力画像データを前記２次記憶装置に書き
込み、該２次記憶装置から読み出すのに要する時間を算
出する書込読出時間算出ステップと、画像出力待機時間
を算出する画像出力待機時間算出ステップとを有し、前
記書込読出時間算出ステップにて算出された書込読出時
間が、画像出力待機時間算出ステップにて算出された画
像出力待機時間より小さい場合に、当該ページの出力画
像データを前記２次記憶装置に書き込み該２次記憶装置
から読み出すことが可能と判定することができる。

【００２４】請求項７において、印刷ジョブの出力が完
了した場合に前記２次記憶装置の出力画像データを削除
する削除ステップをさらに備えることができる。

【００２５】請求項１０の発明は、受信された印刷ジョ
ブをストアするための受信バッファと、該受信バッファ
の画像データから出力画像データを生成する出力画像デ
ータ生成手段と、該出力画像データ生成手段によって生
成された出力画像データをストアするためのページバッ
ファメモリであって複数ページ分の出力画像データをス
トア可能なページバッファメモリとを有する画像出力シ
ステムのデータ転送制御方法において、画像出力待機時
間内に、前記ページバッファメモリの出力画像データを
前記２次記憶装置に待避させ、しかも、該２次記憶装置
に待避させた出力画像データを前記ページバッファメモ
リにリストア可能か否かを判定する判定ステップと、該
判定ステップにて肯定判定した場合に、前記ページバッ
ファメモリに保持されている出力画像データを前記２次
記憶装置に待避させる待避ステップと、該待避ステップ
にて出力画像データを待避させた場合に、前記ページバ
ッファメモリを解放する解放ステップと、前記ページバ
ッファメモリまたは前記２次記憶装置への出力画像デー
タのストアが完了した場合に、次の画像出力に関係する
出力画像データが前記２次記憶装置に存在するか否かを
判定する存否判定ステップと、該存否判定ステップにて
肯定判定した場合に、前記２次記憶装置に待避させてあ
る出力画像データを前記ページバッファメモリにリスト
アするリストアステップとを備えたことを特徴とする。

【００２６】請求項１０において、判定ステップは、前
記ページバッファメモリから前記２次記憶装置へ待避さ
せる出力画像データの容量を取得する取得ステップと、
該取得ステップにて取得した容量の出力画像データを前
記２次記憶装置に書込み、該２次記憶装置から読み出す
のに要する時間を算出する書込読出時間算出ステップ
と、画像出力待機時間を算出する画像出力待機時間算出
ステップとを有し、前記書込読出時間算出ステップにて
算出した書込読出時間が、画像出力待機時間算出ステッ
プにて算出した画像出力待機時間より小さい場合に、当
該ページの出力画像データを前記２次記憶装置に書き込
み該２次記憶装置から読み出すことが可能と判定するこ
とができる。

【００２７】請求項１０において、印刷ジョブの出力が
完了した場合に前記２次記憶装置の出力画像データを削
除する削除ステップをさらに備えることができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。

【００２９】＜第１の実施の形態＞図１は本発明の第１
の実施の形態を示す。これはレーザビームプリンタの例
であり、その構造を図２に示す。なお、レーザビームプ
リンタに代えて、他のプリント方式のプリンタを用いて
も良い。

【００３０】図２を説明する。図２において、２３０は
用紙カセットであって、記録紙Ｓを収納するためのもの
であり、不図示の仕切り版によって電気的に記録紙Ｓの
サイズを検出する機構を有する。２３１はピックアップ
ローラであって、給紙のたびに間欠的に１回転して、用
紙カセット２３０に収納されている記録紙Ｓの最上位の
記録紙のみを分離するものである。２３０Ｓは記録紙検
出センサであり、用紙カセット２３０に収納されている
記録紙Ｓの量を検出するものである。

【００３１】２０４は給紙ローラであり、ピックアップ
ローラ２３１により分離された記録紙Ｓの先端部をレジ
ストシャッタ２２７まで搬送するものである。２２７は
レジストシャッタであり、記録用紙を押圧して給紙を停
止させるものである。２０３は手差し給紙ローラであ
り、手差用トレイ２０２に載置された記録紙Ｓをレジス
トシャッタ２２７まで搬送するものである。２３３はオ
プション給紙ローラ（給紙中継搬送ローラ）であり、給
紙オプション１０７から給紙された記録紙Ｓをプリンタ
１０２本体内へ供給するものである。

【００３２】２０５はレジストローラ対であって、手差
し給紙ローラ２０３、ピックアップローラ２３１、オプ
ション給紙ローラ２３３の下流に設けてあり、記録紙Ｓ
を画像記録部２０７に同期搬送するものである。

【００３３】２０６はレーザスキャナ部であり、レーザ
ユニット２１５と、ポリゴンミラー２１６と、ビーム検
出器２１７と、結像レンズ群２１８と、折返ミラー２１
９と、光量センサ２７０とを有する。レーザユニット２
１５はビデオコントローラ１０３からの画像信号に従っ
て変調されたレーザ光を出射するものである。レーザユ
ニット２１５から出射されたレーザ光は、ポリゴンミラ
ー２１６により、結像レンズ群２１８および折返ミラー
２１９を介して、感光ドラム２２０上を走査され、感光
ドラム２２０上に潜像が形成される。ビーム検出器２１
７はレーザユニット２１５からのレーザ光を検出して主
走査同期信号を出力するものである。光量センサ２７０
はレーザユニット２１５からのレーザ光の光量を検出す
るものである。

【００３４】２０７は画像記録部２０７であって、レジ
ストローラ対２０５の下流に設けてあり、感光ドラム２
２０と、前露光ランプ２２１と、一次帯電器２２２と、
現像器２２３と、クリーナ２２５と、転写帯電器２２４
とを有する。一次帯電器２２２は感光ドラム２２０上を
均一に帯電させるものである。現像器２２３は一次帯電
器２２２により帯電され、レーザスキャナ部２０６によ
りレーザ露光されて感光ドラム２２０に形成された潜像
をトナー現像するものである。転写帯電器２２４は現像
器２２３により現像された感光ドラム上のトナー像を、
レジストローラ２０５により給紙される記録紙Ｓ上に転
写するものである。クリーナ２２５は感光ドラム２２０
上の残存トナーを取り除くものである。前露光ランプ２
２１は感光ドラム２２０を光除電するものである。

【００３５】２０８は定着器であり、転写帯電器２２４
により記録紙Ｓに転写されたトナー画像を熱定着させる
ものである。２１０は搬送ローラであり、トナー像が定
着された記録紙Ｓを装置外に排出するものである。２０
９は排紙センサであり、記録紙Ｓの排紙状態、例えば、
紙づまりの発生やミスプリントの発生などを検出するも
のである。２１１はフラッパであり、記録が完了した記
録紙Ｓの搬送方向を、排紙トレイ２１３側または排紙オ
プション１０８側に切り換えるものである。２１４およ
び２１２は排紙ローラであり、フラッパ２１１の切り換
えにより搬送される記録紙Ｓを、積載トレイ２１３に排
出するものである。２１３は排紙積載量検出センサであ
り、積載トレイ２１３上に積載された記録紙の積載量を
検出するものである。１０９は制御ユニット１０９であ
る。

【００３６】１０７は給紙オプションであり、ペーパデ
ッキコントローラ１０７ａと、操作部１０７ｂと、ペー
パデッキ２４１と、ペーパデッキ給紙ローラ２４２と、
給紙中継搬送ローラ２４３と、搬送ローラ２４４とを有
する。

【００３７】ペーパデッキ２４１は昇降するデッキ上に
記録紙Ｓを大容量に積載するものである。ペーパデッキ
給紙ローラ２４２はペーパデッキ２４１上に積載された
記録紙Ｓを給紙するものである。搬送ローラ２４４はペ
ーパデッキ給紙ローラ２４２から給紙される記録紙Ｓを
オプション給紙ローラ２３３方向に搬送するものであ
る。給紙中継搬送ローラ２４３はペーパデッキ２４１の
下部に着脱可能に複数接続可能な他の給紙系オプション
ユニット（異なるサイズまたは同一サイズの記録紙を給
紙可能な ）から給紙される記録紙を中継搬送する。記
録紙格納量検出センサ２４１ｓはペーパデッキ２４１上
に載置された記録紙Ｓの載置量を検出するものである。
ペーパデッキコントローラ１０７ａはペーパデッキオプ
ションユニット１０７を制御するものである。

【００３８】フィニッシャオプションユニット等の排紙
オプションユニット１０８において、２５１は第１排紙
ビン、２５２は第２排紙ビン、２５３は第３排紙ビンで
あり、記録済みの記録紙Ｓを仕分けして積載するもので
ある。２６０はビン昇降モータであり、排紙ビン２５１
〜２５３を上下に移動させて記録紙Ｓを各ビンへ仕分け
するものである。２５４はフラッパであり、プリンタ１
０２本体のフラッパ２１１により振り分けられ、排紙オ
プションユニット１０８に送られた記録紙Ｓをビデオコ
ントローラ１０３からの指示にしたがって、記録用紙の
フェース切り換えを行なうように搬送切り換えを行なう
ものである。

【００３９】２６１は排紙積載量検出センサであり、ビ
ン昇降モータ２６０により昇降される第１排紙ビン２５
１〜第３排紙ビン２５３に排紙される記録用紙の積載量
を検出するものである。排紙積載量検出センサ２６１は
高さセンサであり、第１排紙ビン２５１〜第３８排紙ビ
ン２５３に積載された記録用紙の高さが例えば８８ｍｍ
（約７００枚に相当）に到達した（検出した）時点で、
フィニッシャコントローラ１０８ａが満載をオプション
コントローラ部１０６を介してビデオコントローラ１０
３に通知するものである。ビデオコントローラ１０３に
より統括インタフェース９０を通してフェースアップ指
定の場合は、フラッパ２５４に振り分けられた記録紙Ｓ
は、ローラ２５５によりそのまま排紙口へ送られる。他
方、ビデオコントローラ１０３により統括インタフェー
ス９０を通してフェースダウン指定の場合は、フラッパ
２５４に振り分けられた記録紙Ｓは、ローラ２５６およ
びローラ２５７により一旦記録紙Ｓの後端がローラ２５
６を越えるまで搬送され、次に、ローラ２５７が反転し
て記録紙Ｓの後端からローラ２５８に送り込まれ、排紙
口へ送られる。

【００４０】２５９はステイプラであり、ビデオコント
ローラ１０３により統括インタフェース９０を通してス
テイプル指定されている場合は、不図示のステイプルト
レイに記録紙Ｓを蓄え、記録紙Ｓを整列して、ステイプ
ラ２５９がステイプル実行して第１排紙ビン２５１〜第
３排紙ビン２５３のいずれかに排紙するものである。ビ
デオコントローラ１０３により統括インタフェース９０
を通してシフト指定されている場合は、ステイプル指定
されている場合と同様に、不図示のステイプルトレイに
用紙を蓄え、記録紙Ｓを整列し記録紙Ｓをトレイごとず
らして、すなわち、排紙される記録紙Ｓの載置域（トレ
イ）をずらしてから、第１排紙ビン２５１〜第３９排紙
ビン２５３のいずれかに排出するものである。

【００４１】２５９ｓはステイプル針残量検出センサで
あり、ステイプル２５９内に格納されたステイプル針の
残量を検出する。

【００４２】フィニッシャオプションユニット１０８は
フィニッシャコントローラ１０８ａによって制御され
る。オプションコントローラ部１０６、ペーパデッキコ
ントローラ１０７、フィニッシャコントローラ１０８
は、それぞれコネクタで接続され、オプションユニット
インタフェース７０によりシリアル通信を行なうもので
ある。互いに同じコネクタにより直列接続され、従っ
て、ベーパデッキオプションユニット１０７と、フィニ
ッシャオプションユニット１０８は、その接続順を入れ
替えて接続することも可能である。

【００４３】手差し給紙ローラ２０３、ピックアップロ
ーラ２３１、ペーパデッキ給紙ローラ２４２の下流に
は、記録紙Ｓを搬送するレジストローラ対２０５、給紙
ローラ２０４、搬送ローラ２４４がそれぞれ設けてあ
り、レジストローラ対２０５の下流には、レーザスキャ
ナ部２０６からのレーザ光によって、記録紙Ｓ上にトナ
ー像を形成する画像記録部２０７が設けてある。

【００４４】画像記録部２０７の下流には、記録紙Ｓ上
に転写されたトナー像を熱定着する定着器２０８が設け
てあり、定着器２０８の下流には、排紙部の搬送状態を
検出する排紙センサ２０９と、記録紙を搬送する搬送ロ
ーラ２１０と、記録が完了した記録紙Ｓの搬送方向を切
り換えるフラッパ２１１等が設けてある。

【００４５】次に、図１を説明する。図１において、１
０２はレーザビームプリンタであり、各種オプションユ
ニットが接続可能であり、ＬＡＮ３０２と汎用インタフ
ェース（例えば、ＵＷインタフェース、セントロニクス
等）で接続され、ＬＡＮ３０２から汎用インタフェース
を介して転送された印刷情報（所定のプリンタ言語に基
づく文字コードデータ、図形描画命令、イメージデータ
等の画像情報や用紙切り換え、排紙口切り換えなど装置
制御情報を含む）に基づき記録画像を行なう。

【００４６】１０３はビデオコントローラであって、Ｌ
ＡＮ３０２と汎用インタフェースで接続され、ＬＡＮ３
０２から汎用インタフェースを介して転送される印刷デ
ータ（各種ＰＤＬデータ等）を受信し、受信された印刷
データに基づくドットデータ等からなるページ情報を生
成し、ビデオインタフェース８０を介してエンジンコン
トローラ１０５に対してイメージデータ（２値または多
値）を送信するとともに、統括インタフェース９０を介
してオプションコントローラ部１０６に給紙指定および
排紙指定コマンド等を送信する。

【００４７】エンジンコントローラ１０５はビデオコン
トローラ１０３から転送されるイメージデータに基づい
て、周知の電子写真プロセスによって感光ドラム２２０
上に潜像を形成し、供給された記録紙Ｓに転写し、定着
して印字を行なう。この時、オプションコントローラ部
１０６に対して給排紙のタイミングの指示等を行なう。

【００４８】１０４は操作部であり、操作のための各種
スイッチ（ボタン）、ＬＥＤ（light emitting diode）
表示器、ＬＣＤ（liquid crystal display）表示器等か
ら構成されるユーザとのインタフェースである。ユーザ
は操作部１０４を操作することによりレーザビームプリ
ンタ１０２に所定の動作を指示することができる。ユー
ザにより設定された各種データ等はＮＶＲＡＭ（nonvol
atile RAM）１０１３（図３）等に記憶管理される。

【００４９】オプションコントローラ部１０６は不図示
のＣＰＵ（central processing unit）と、ＲＯＭ（rea
d only memory）と、ＲＡＭ等を有し、ビデオコントロ
ーラ１０３からの給排紙指定等と、エンジンコントロー
ラ１０５からの給排紙指示等に基づいて、１台以上のオ
プションユニットを統括して制御し、各種オプションユ
ニットに具備されるオプションコントローラユニットと
オプションユニットインタフェース７０を介して通信を
行ない、各種オプションユニットを統括的に制御するも
のである。

【００５０】オプションコントローラ部１０６のＲＡＭ
には、ビデオコントローラ１０３がアクセス可能な不図
示の共有メモリがある。この共有メモリは約４０ページ
分の搬送状況管理エリア、基本ステータスエリア、コマ
ンドステータス管理エリア等から構成され、ビデオコン
トローラ１０３は上記共有メモリの各エリアを介して各
オプンョン装置に対する指定を行なう。搬送状況管理エ
リアはビデオコントローラ１０３が印字方法（給紙口、
排紙口、色、ステイプルする、シフトする等）を各オプ
ションユニットへ通知する領域と、各オプション状態
（どこまで印字した、正常に排紙完了した等）をビデオ
コントローラ１０３に通知する領域から構成される。基
本ステータスエリアは各オプションユニットの異常（紙
づまり発生、紙なしステイプル針なし等）をビデオコン
トローラ１０３に通知する領域である。コマンド・ステ
ータス管理エリアは、ビデオコントローラ１０３とコマ
ンドステータスのやりとりを行なう領域である。

【００５１】１０７は給紙オプションユニットであっ
て、給紙オプションユニットとしては例えばペーパデッ
キオプションユニットがあり、内部にペーパデッキコン
トローラ１０７ａを有し、オプションコントローラ部１
０６から送信される制御情報に基づいて給紙制御を行な
うものである。ペーパデッキコントローラ１０７ａは不
図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有し、ＲＯＭにはプロ
グラムの他に、給紙オプションユニット１０７の拡張情
報、例えば、ペーパデッキに格納可能な用紙サイズの情
報等が格納してあり、ＣＰＵはＲＯＭのプログラムに従
って給紙オプションユニット１０７を制御する。

【００５２】１０８は排紙オプションユニットであっ
て、排紙オプションユニットとしては例えばステイプル
機能を有するフィニッシャオプションユニットがあり、
内部にフィニッシャコントローラ１０８ａを有し、オプ
ションコントローラ部１０６からの制御情報に基づい
て、ステイプル動作および排紙動作を行なうものであ
る。

【００５３】フィニッシャコントローラ１０８ａは不図
示のＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭを有し、ＣＰＵはＲＯ
Ｍに格納されたプログラムに従って排紙オプションユニ
ット１０８を制御する。フィニッシャコントローラ１０
８ａ内のＲＯＭには、排紙オプションユニット１０８の
拡張情報、例えば、排紙ビンの数、ステイプル機能の有
無、排紙用紙を所定の方向にずらすシフト機能の有無、
排紙用紙のフェースの向きを反転させる反転機能の有無
の情報等が格納されている。

【００５４】給紙オプションユニット１０７および排紙
オプションユニット１０８には、表示部および各種キー
を備える操作部１０７ｂおよび１０８ｂがそれぞれ設け
てあり、操作部１０７ｂおよび１０８ｂにより、各オプ
ション使用時のユーザへのメッセージと操作方法等を、
表示、操作可能である。

【００５５】１０９は制御ユニットであり、プリンタ１
０２の印字プロセス制御を行なうエンジンコントローラ
１０５と、プリンタ１０２全体の制御とホストコンピュ
ータ等の外部装置１０１からのデータを解析しイメージ
データに変換するビデオコントローラ１０３と、各種オ
プションユニットを統括して制御するオプションコント
ローラ部１０６とを有する。

【００５６】エンジンコントローラ１０５はレーザスキ
ャナ部２０６と、画像記録部２０７と、定着器２０８と
による電子写真プロセスを制御し、レーザプリンタ１０
２本体内の記録紙搬送を制御するものである。エンジン
コントローラ１０５は排紙センサ２０９によりプリンタ
エンジン本体内の紙搬送状態（紙づまり発生など）を検
出してビデオコントローラ１０３に通知することができ
る。

【００５７】オプションコントローラ部１０６は各種オ
プションユニットと、共通バスとなるオプションユニッ
トインタフェース７０を介して、同一のプロトコルで通
信可能になっている。また、オプションコントローラ部
１０６は、統括インタフェース９０を介してビデオコン
トローラ１０３に接続してある図３は図１のビデオコン
トローラ１０３の構成を示す。印刷ジョブはパーソナル
コンピュータ３００上で動作するアプリケーションプロ
グラムによりプリンタ用の制御言語として生成され、プ
リントサーバ３０１内のプリントスプーラに格納され
る。

【００５８】パーソナルコンピュータ３００やプリント
サーバ３０１は、ネットワークオペレーティングシステ
ムの提供する機能として実現される。プリントサーバ３
０１はプリンタ１０２を構成するＬＡＮインタフェース
カード３０４とＬＡＮ３０２を介して通信制御処理を実
行し印刷ジョブをビデオコントローラ１０３へ転送する
ものである。

【００５９】他ユーザの利用するパーソナルコンピュー
タ３０３においても、印刷ジョブが同様にパーソナルコ
ンピュータ３０３上で動作するアプリケーションプログ
ラムによりプリンタ用の制御言語として生成され、プリ
ントサーバ３０１内のプリントスプーラ内に格納され
る。プリントサーバ３０１はレーザビームプリンタ１０
２のＬＡＮインタフェースカード３０４とＬＡＮ３０２
を介して通信制御処理を実行し、印刷ジョブをビデオコ
ントローラ１０３へ転送する。

【００６０】ここで、印刷ジョブとは、入力ページのひ
とかたまりを定義するジョブ開始命令とジョブ終了命令
により区切られたデータ単位で入力され、このかたまり
を指すものである。また、入力されたデータをビデオコ
ントローラ１０３が自律的にジョブ開始／終了を判定す
ることにより印刷ジョブを構成する場合もある。

【００６１】図３において、１０４、３０２は図１と同
一部分を示す。ビデオコントローラ１０３はＣＰＵ１０
０１と、ＲＡＭ１００６と、ＲＯＭ１００２と、入力部
１０１２と、ＮＶＲＡＭ１０１３と、映像スワップ制御
部１０１３と、記憶制御部１００７と、オプションイン
タフェース１０１０と、印刷部インタフェース１００８
とが、システムバス１００４を介して相互に接続してあ
る。

【００６２】ＲＯＭ１００２のプログラムＲＯＭには、
制御プログラムと、印刷ジョブを解析するジョブ解析モ
ジュールと、印刷部１００９へ転送されるビットマップ
画像を生成する画像生成モジュール等がストアしてあ
る。ＲＯＭ１００２のフォント用ＲＯＭには、出力画像
を生成する際に使用するフォントデータ（アウトライン
フォントデータまたはドットフォントデータ）等がスト
アしてある。

【００６３】ＣＰＵ１００１はプログラム用ＲＯＭの制
御プログラムに従って、ビデオコントローラ１０３の各
種のデバイスとのアクセスを総括的に制御し、印刷部イ
ンタフェース１００８を介して印刷部１００９に出力情
報としての画像信号を出力するものである。印刷部１０
０９はエンジンコントローラ１０５により制御される。
また、エンジンコントローラ１０５内で検出された紙搬
送状況などの通知も印刷部インタフェース１００８を介
して入力される。

【００６４】ＣＰＵ１００１はＬＡＮインタフェースカ
ード３０４を介して入力部１０１２とプリントサーバ３
０１との間で通信を行なわせることができる。ＲＯＭ１
００２のプログラム用ＲＯＭの制御プログラムは、タス
クと称されるロードモジュール単位に不図示のシステム
クロックによって時分割制御するリアルタイムＯＳ（op
erating system）と、機能単位に動作する複数のロード
モジュール（タスク）とを有する。

【００６５】ＲＡＭ１００６はＣＰＵ１００１の主メモ
リ、ワークエリア、受信バッファ等として機能し、不図
示の増設ボードに接続されるオプションＲＡＭによりメ
モリ容量を拡張することができる。ＲＡＭ１００６は入
力部１０１２に入力された印刷データを中間コードか中
間ビットマップ画像として格納するページバッファメモ
リと、出力ビットマップ画像を出力する際に一時的に保
持される画像出力メモリと、ハードディスク（ＨＤ）１
００３に記憶された外字、フォーム画像などの登録デー
タを一時記憶するためのキャッシュメモリ等に用いられ
る。また、ＲＡＭ１００６はオプションインタフェース
部１０１０を介して排紙オプションユニット１０８内の
排紙検出センサ等によって得られる排紙部の処理状況、
各排紙ビンごとの用紙の積載の有無、積載量情報などを
記憶しておく排紙口情報格納部としても利用される。

【００６６】オプションインタフェース部１０１０はＣ
ＰＵ１００１からの指示に従ってオプションコントロー
ラ部１０６との通信制御（オプションユニットへの指示
コマンドの送信やオプションユニットの紙搬送状態の検
出情報を受信するなど）を行なう。エンジンインタフェ
ース部１００８とオプションコントローラ部１０６との
通信信号をスルーで統括インタフェース９０に送ること
もある。

【００６７】記憶制御部１００７はハードディスク１０
０３へのアクセスを制御するものである。ハードディス
ク１００３はホストコンピュータ３００から入力された
印刷データを印刷すべきデータやフォームデータを中間
コード化もしくは出力ビットマップ画像化して、画像ス
ワップ制御部１０１３により格納される出力画像格納メ
モリとして利用される。また、ハードディスク１００３
はホストコンピュータ３００上の外字ファイルやフォー
ムファイルなどから転送された登録データを記憶する登
録メモリとしても利用される。

【００６８】なお、ハードディスク１００３は１個に限
らず、１個以上を備えて、内蔵フォントに加えて、オプ
ションフォントカード、言語系（ＰＤＬ）の異なるプリ
ンタ制御言語を解釈するエミュレーションプログラムを
格納したハードディスクを複数接続することができる。

【００６９】２次記憶装置としてハードディスクに限定
するものではなく、他の２次記憶装置を装着しても良
い。

【００７０】図４は図１に示すＲＯＭ１００２のプログ
ラムＲＯＭにストアされる制御プログラムの一例を示す
フローチャートである。パーソナルコンピュータ３００
から印刷指示が行われると、プリントサーバ３０１とＬ
ＡＮインタフェースカード３０４との通信制御を実行し
て、生成された印刷ジョブを入力部１０１２に入力さ
せ、入力された印刷ジョブをＲＡＭ１００６内の受信バ
ッファに一時格納する（Ｓ４０１）。

【００７１】ついで、ＲＡＭ１００６内のページバッフ
ァメモリに出力ビットマップ画像を格納できるか否かを
判定する（Ｓ４０２）。この判定は、出力ビットマップ
画像の格納が許容される最大ページ数情報や、ページバ
ッファメモリのメモリが不足しているかを検出すること
により行う。

【００７２】そして、ＲＡＭ１００６内のページバッフ
ァメモリが不足していると判断した場合は、ＲＡＭ１０
０６内のページバッファメモリ内に既に保持中の出力ビ
ットマップ画像（前ページ画像）を、画像スワップ部１
０１３の各モジュールによりハードディスク１００３に
待避させる（Ｓ４０３）。

【００７３】他方、ページバッファメモリの利用が可能
になったと判断した場合は、ジョブ解析モジュールによ
り、ＲＡＭ１００６の受信バッファの印刷ジョブを読み
出し、印刷ジョブのジョブ解析（ＰＤＬ解釈）を行い、
画像生成モジュールにより、ビットマップ画像を生成
し、ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリに出力ビ
ットマップページデータとして格納する（Ｓ４０４）。

【００７４】ジョブ解析モジュールが、制御コードなど
で指定された印字位置に対応させた後、画像生成モジュ
ールがＲＡＭ１００６内のページバッファメモリに出力
ビットマップページデータとして格納するが、印刷デー
タ中の改ページ命令などのページ終了制御コードを検出
するまで同一ページの中間データとしてページ単位に格
納する。

【００７５】そして、入力された１ページ分の出力ビッ
トマップ画像がページバッファメモリに格納されると
（Ｓ４０５）、ビットマップ画像出力モジュールによ
り、出力すべきビットマップ画像がＲＡＭ１００６内の
ページバッファメモリに存在せず、ハードディスク１０
０３に保持されていると判断したならば（Ｓ４０６）、
中間データ読み出しモジュールにより、ハードディスク
１００３から出力ビットマップ画像を読み出し、ＲＡＭ
１００６内のページバッファメモリに再格納する（Ｓ４
０７）。

【００７６】ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリ
に出力ビットマップ画像が保持されると、ビットマップ
画像出力モジュールにより、ＲＡＭ１００６内のページ
バッファメモリから出力ビットマップ画像を読み出し、
ＲＡＭ１００６内の画像出力メモリに順次書き込む。つ
いで、画像出力メモリからビットマップ画像を読み出
し、印刷部インタフェース１００８を介してエンジンコ
ントローラ１０５に出力し、出力処理を終了する（Ｓ４
０８）。

【００７７】エンジンコントローラ１０５が、送信され
たビットマップ画像を印刷部１００９によって印刷処理
を実行する。

【００７８】エンジンコントローラ１０５ヘビットマッ
プ画像の転送出力が終了したならば、印刷部インタフェ
ース１００８を介して得られるエンジンコントローラ１
０５の処理状況、もしくはオプションインタフェース１
０１０を介して得られるオプションコントローラ１０６
の処理状況、すなわち、紙づまりやミスプリントなどが
発生せず、正常に記録紙Ｓが印刷されたか否かを判断
し、正常に印刷処理が終了したならば、ＲＡＭ１００６
内のページバッファメモリを解放する（Ｓ４０９）。

【００７９】そして、１ページの出力処理が完了する
と、以後、印刷ジョブが終了するまで、Ｓ４０１〜Ｓ４
１０を繰り返す。

【００８０】そして、印刷ジョブの出力が完了したなら
ば、画像スワップ制御部１０１３内の出力ビットマップ
削除モジュールによって、ハードディスク１００３内の
出力ビットマップ画像データを削除し、その後、印刷ジ
ョブの処理を終了する（Ｓ４１１）。

【００８１】図５は図３の画像スワップ制御部１０１３
による処理手順の一例を示すフローチャートである。出
力ビットマップ画像を保持するためのＲＡＭ１００６内
のページバッファメモリが不足したと判断されると（図
４のＳ４０２）、本処理の実行が開始される。画像スワ
ップ制御部１０１３の画像格納判定モジュールが、ＲＡ
Ｍ１００６内のページバッファメモリに保持されている
出力ビットマップ画像の最後に出力すべきページ（前ペ
ージ）のビットマップ画像のデータ容量を取得し（Ｓ５
０１）、取得したデータ容量から、ビットマップ画像を
ハードディスク１００３に格納する場合の格納時間を算
出する（Ｓ５０２）。ついで、取得したデータ容量か
ら、ビットマップ画像をハードディスク１００３から読
み出す場合の読み出し時間を算出する（Ｓ５０３）。

【００８２】Ｓ５０２、Ｓ５０３の時間算出にあたって
は、ハードディスク１００３の単位データ量あたり、例
えば１MByteあたりの基準書き込み時間と、基準読み出
し時間を、ＲＯＭ１００２内に記憶しておき、

【００８３】

【数１】（画像データ容量／１MByte）×（基準書き込
み時間）＝ＨＤ格納時間 （画像データ容量／１MByte）×（基準読み出し時間）
＝ＨＤ読み出し時間 等の式で算出できる。

【００８４】画像スワップ制御部１０１３の画像判定モ
ジュールは、最後に出力すべきページが、ＲＯＭ１００
２内の画像出力モジュールによってエンジンコントロー
ラ１０５へ転送されるまでの画像出力待機時間を算出す
る（Ｓ５０４）。

【００８５】画像出力待機時間の算出は、ＲＡＭ１００
６内のページバッファメモリに保持中の出力すべき総ペ
ージ数と、印刷部１００９が記録紙Ｓを出力可能な最大
印刷スピード（ｐｐｍ：page per minute）とによって
求めることができる。

【００８６】例えば、ＲＡＭ１００６のページバッファ
メモリに保持中の出力ページ画像において、判定対象と
なっているページ番号（最終ページ）から、判定時点で
画像出力モジュールによってエンジンコントローラ１０
５に出力されているページ番号を引くことにより、ＲＡ
Ｍ１００６内のページバッファメモリに保持中で出力予
定の総ページ数を算出することができる。

【００８７】レーザビームプリンタ１０２の印刷部１０
０９が記録紙Ｓを出力可能な最大印刷スピード情報、例
えば、３０ｐｐｍは、１分間に３０ページの印刷が可能
なので、２秒／ページの出力時間が必要といった情報を
格納しておく。

【００８８】この２つの情報から、

【００８９】

【数２】（出力予定のページ数）×（１ページ当たりの
出力時間）＝出力待機時間 等の式で、判定対象の出力ビットマップ画像が印刷部１
００９によって実際に印刷されるまで待機時間を算出で
きる。

【００９０】より正確には、両面印刷が指示されている
か、コピー部数が指示されているか等の情報を、ＲＡＭ
１００６内のページバッファメモリに保持された出力ビ
ットマップ画像の出力情報として記憶しておくことによ
り、上記式に加味することにより確実な出力待機時間を
算出できる。

【００９１】このようにして得られた３つの時間から、
画像スワップ制御部１０１３内の画像格納判定モジュー
ルがＲＡＭ１００６内のページバッファメモリに保持し
ている最後の出力ビットマップ画像ページをハードディ
スク１００３に格納するかいなかを判断する（Ｓ５０
５）。そして

【００９２】

【数３】出力待機時間 ≧ ＨＤ格納時間 ＋ ＨＤ読
み出し時間 ならば、ハードディスク１００３に格納すべきと判断
し、画像スワップ制御部１０１３内の中間データ格納モ
ジュールによって、出力ビットマップをハードディスク
１００３に格納する（Ｓ５０６）。格納完了後、画像ス
ワップ制御部１０１３が、出力ビットマップを格納して
いたＲＡＭ１００６内のページバッファメモリを解放す
る（Ｓ５０７）。

【００９３】ここで、ＲＡＭ１００６のページバッファ
メモリが解放されると、ページバッファメモリの不足状
態ではないと判断され（図４のＳ４０２）、後続の印刷
ジョブの解析処理を再開できる。他方、

【００９４】

【数４】出力待機時間 ＜ ＨＤ格納時間 ＋ ＨＤ読
み出し時間 である場合に（Ｓ５０５）、ハードディスク１００３へ
の格納処理を実施すると、エンジンコントローラ１０５
への出力実行処理（図４のＳ４０８）の開始時間が遅く
なり、パフォーマンスが劣化することになるので、ハー
ドディスク１００３への格納は行わない。この場合、ペ
ージバッファメモリに保持中のページ画像の出力処理
（図４のＳ４０８）が実行されるまで、後続の印刷ジョ
ブの解析処理の実行が待機状態となる。

【００９５】Ｓ４０１〜Ｓ４１１の処理モジュールにお
いて、中間ページデータ生成処理タスク（Ｓ４０１〜Ｓ
４０５）と、ビットマップ画像出力タスク（Ｓ４０６〜
Ｓ４１０）とに、タスク分割して並列処理が可能となる
ように構成されている。

【００９６】Ｓ５０１において、前ページの出力ビット
マップ画像のみを対象として画像格納判定処理を行う例
を説明したが、ＲＡＭ１００６内のページバッファメモ
リに保持中のページを順次格納対象として判定し、可能
な限りのページ画像をハードディスク１００３に格納で
きるようにしてもよい。このように構成すれば、ＲＡＭ
１００６内のページバッファメモリをさらに有効活用で
きる。

【００９７】また、出力ビットマップ画像はＲＡＭ１０
０６内のページバッファメモリに格納する際に不図示の
圧縮モジュールによって圧縮して格納してもよい。この
場合は、ＲＯＭ１００２内の画像出力モジュールが出力
実行時に、ＲＡＭ１００６内の画像出力メモリにビット
マップ画像を一時格納する際に不図示の伸長モジュール
によって伸長して格納することになる。このように構成
すれば、ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリをさ
らに有効活用できる。

【００９８】Ｓ４０２の判定処理かＲＡＭ１００６内の
ページバッファメモリのみを対象とする例を説明した
が、これに限らない。例えば、印刷部１００９の紙づま
りや用紙切れなどが発生した場合に、画像スワップ制御
部１０１３が起動するように構成してもよい。この場
合、Ｓ５０４の出力待機時間は無限大と算出するように
し、Ｓ５０５の画像格納判定処理では画像格納処理が実
行される。

【００９９】次に、図６を参照して印刷ジョブの処理手
順をより詳細に説明する。ここで、画像生成処理部はＰ
ＤＬデータ等の印刷ジョブをＲＯＭ１００２内のジョブ
解析モジュールで解析し、ＲＯＭ１００２内の画像生成
モジュールによって出力ビットマップ画像を生成する処
理タスクである。画像スワップ制御部１０１３内の画像
格納判定モジュールと、出力ビットマップ画像格納モジ
ュールと、出力ビットマップ画像読み出しモジュールも
画像生成処理タスクで動作する。また、ＲＡＭ１００６
内のページバッファメモリからハードディスク１００３
に画像を格納した後、ページバッファメモリを削除（解
放）する削除モジュールも本タスクで動作する場合もあ
る。

【０１００】画像読み出し処理部は画像スワップ制御部
１０１３内の出力ビットマップ画像読み出しモジュール
であり、ハードディスク１００３に格納された出力ビッ
トマップ画像をＲＡＭ１００６内のページバッファメモ
リに読み出す処理である。画像出力処理部は、生成され
た出力ビットマップ画像の印刷部１００９に出力するＲ
ＯＭ１００２内の画像出力モジュールが動作する処理タ
スクである。画像削除処理部は出力が完了した後、ＲＡ
Ｍ１００６内のページバッファメモリに格納されている
出力ビットマップ画像を削除してメモリ解放を行う処理
モジュールである。

【０１０１】今、ＲＯＭ１００２内の画像生成処理部が
ページ１、ページ２、ページ３と出力ビットマップ画像
を順次に生成し、ＲＡＭ１００６内のページバッファメ
モリに格納した後、ページバッファメモリ不足が発生し
たとすると、画像スワップ制御部１０１３の画像格納判
定モジュールが

【０１０２】

【数５】p3-wt ≧ p3-t1 ＋ p3-t2 か否かを判定する（図６（ｂ），（ｃ）参照）。ただ
し、p3-t1はページ３のＨＤ格納時間であり、p3-t2はペ
ージ３のＨＤ読み出し時間であり、p3-wtはページ３出
力待機時間である。

【０１０３】そして、画像スワップ制御部１０１３の画
像格納判定モジュールが肯定判定すると、ＲＡＭ１００
６内のページバッファメモリに格納されているページ３
の出力ビットマップ画像を、ハードディスク１００３に
待避させ、ページ３のページバッファメモリを解放す
る。

【０１０４】ページ３のページバッファメモリが解放さ
れると、ＲＯＭ１００２内のジョブ解析モジュールおよ
び画像生成モジュールは、ページ４の画像生成処理を開
始し、解放したページバッファメモリにページ４の出力
ビットマップ画像を格納する（図６（ｂ）参照）。

【０１０５】ページ４の出力ビットマップ画像がページ
バッファメモリに格納されると、ビットマップ画像出力
モジュールは出力すべきページ３のビットマップ画像が
ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリに存在せず、
しかも、ハードディスク１００３に保持されているか否
かを判定する。そして、肯定判定した場合は、中間デー
タ読み出しモジュールはハードディスク１００３からペ
ージ３の出力ビットマップ画像を読み出し（図６（ｃ）
参照）、ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリにリ
ストアする。

【０１０６】その後、ビットマップ画像出力モジュール
はＲＡＭ１００６内のページバッファメモリからページ
３の出力ビットマップ画像を読み出し、ＲＡＭ１００６
内の画像出力メモリに順次書き込む。ついで、画像出力
メモリからビットマップ画像を読み出し、印刷部インタ
フェース１００８を介してエンジンコントローラ１０５
に出力し、エンジンコントローラ１０５が、送信された
ビットマップ画像を印刷部１００９によって印刷処理を
実行する（図６（ｄ）参照）。そして、エンジンコント
ローラ１０５ヘビットマップ画像の転送出力が終了し、
その後、印刷処理が正常終了したならば、ＲＡＭ１００
６内のページバッファメモリを解放する。

【０１０７】そして、印刷ジョブの出力が完了したなら
ば、画像スワップ制御部１０１３内の出力ビットマップ
削除モジュールはハードディスク１００３内の出力ビッ
トマップ画像データを削除し、その後、印刷ジョブの処
理を終了する（図６（ｅ）参照）。

【０１０８】ページ４の出力ビットマップ画像が生成さ
れた後、再び、ページバッファメモリ不足が発生したと
すると、画像格納判定モジュールは

【０１０９】

【数６】p4-wt ≧ p4-t1 ＋ p4-t2 か否かを判定する。ただし、p4-t1はページ４のＨＤ格
納時間であり、p4-t2はページ４のＨＤ読み出し時間で
あり、p4-wtはページ４の出力待機時間である。

【０１１０】画像格納判定モジュールが肯定判定する
と、ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリに格納さ
れているページ４の出力ビットマップ画像を、ハードデ
ィスク１００３に待避させ、ページ４のページバッファ
メモリを解放する。

【０１１１】そして、ページ４のページバッファメモリ
が解放されると、ＲＯＭ１００２内のジョブ解析モジュ
ールおよび画像生成モジュールは、ページ５の画像生成
処理を開始し、解放されたページバッファメモリにペー
ジ５の出力ビットマップ画像を格納する。

【０１１２】その後のページ４の出力ビットマップ画像
の処理手順は、ページ３の出力ビットマップ画像の場合
と本質的に同様であるので、説明は省略する。

【０１１３】印刷装置の印刷スピード（ｐｐｍ）情報か
ら算出される１ページあたりの出力時間間隔をｓとし、
印刷ジョブの全てのページにおいて、

【０１１４】

【数７】１ページの画像生成時間 ＜ ｓ ならば、画像出力は印刷部１００９の最大スピードで行
われる。

【０１１５】このように、ページバッファメモリが直ち
に再利用可能になるので、ページバッファメモリ不足が
発生しても画像生成処理タスクが待機状態になることを
防止できる。また、画像生成処理部の待機時間が無くな
るため、出力処理に影響されることなく画像生成処理を
実行できるようになる。

【０１１６】上述したメモリ不足が発生すると、従来の
画像生成処理部によれば、図６（ａ）に示すように、ペ
ージ１の画像出力処理が完了して、ページバッファメモ
リが解放されるまで、印刷ジョブの解析生成処理の待機
状態がｔｌ時間続くことになる。また、ページ４が生成
されると、同様にページ２の画像出力処理が完了するま
で、ｔ２時間の待機状態が発生することになる。

【０１１７】次に、本実施の形態における処理手順と従
来の処理手順との相違点を明確にするため、従来の処理
手順を図７を参照して説明する。ここで、従来の画像生
成処理部はＰＤＬデータ等の印刷ジョブをジョブ解析モ
ジュールで解祈し、画像生成モジュールによって出力ビ
ットマップ画像を生成する処理タスクである。従来の画
像出力処理部は、生成された出力ビットマップ画像の印
刷部１００９に出力する画像出力モジュールが動作する
処理タスクである。従来の画像削除処理部は、出力が完
了した後、ページバッファメモリに格納されている出力
ビットマップ画像を削除してメモリ解放を行う処理モジ
ュールである。

【０１１８】今、上述したのと同様にして、ページ１、
２、３と順次出力ビットマップ画像を生成し、ＲＡＭ１
００６等のページバッファメモリに格納するが、ページ
３まで格納した後、ページバッファメモリ不足が発生し
たとする。メモリ不足が発生すると、ページ１の画像出
力処理が完了して、ページバッファメモリが解放される
まで、印刷ジョブの解析生成処理の待機状態がｔｌ時間
続くことになる。

【０１１９】そして、ｔｌ時間が経過した後、ページ１
が出力完了すると、ページ４の画像生成処理が再開さ
れ、解放されたページバッファメモリにページ４の画像
が格納される。ページ４が生成されると、同様にページ
２の画像出力処理が完了するまで、ｔ２時間の待機状態
が発生し、ページ４が出力完了し、ページバッファメモ
リが解放された後、ページ５の画像生成処理が再開さ
れ、解放されたページバッファメモリにページ５の画像
が格納される。

【０１２０】このように、ページバッファメモリをペー
ジ単位のリングバッファとして使用して画像生成処理を
実行しているが、ページバッファメモリ不足が発生する
と、画像生成処理タスクが待機状態になってしまう。ま
た、

【０１２１】

【数８】画像生成時間 ＞ 各ページの出力間隔時間 となると、印刷部１００９の印刷処理自体のパフォーマ
ンスが劣化していた。

【０１２２】以上、本実施の形態では、本発明をレーザ
ビームプリンタに適用した例を説明したが、本発明の機
能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複
数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ等のネッ
トワークを介して処理が行われるシステムであっても本
発明を適用できることは言うまでもない。

【０１２３】また、システムまたは装置にプログラムを
供給することによって実施される場合にも適用できるこ
とは言うまでもない。この場合、本発明に係るプログラ
ムを格納した記憶媒体が、本発明を構成することにな
る。そして、この記憶媒体からそのプログラムをシステ
ムまたは装置に読み出すことによって、そのシステムま
たは装置が特定の態様で機能する。

【０１２４】＜第２の実施の形態＞本実施の形態は第１
の実施の形態との比較でいえば、処理手順が異なる。

【０１２５】図８は本実施の形態において図３に示すＲ
ＯＭ１００２のプログラムＲＯＭにストアされる画像生
成処理プログラムの一例を示すフローチャートである。
パーソナルコンピュータ３００から印刷指示があると、
生成された印刷ジョブはプリントサーバ３０１とＬＡＮ
インタフェースカード３０４との通信制御を実行し、入
力部１０１２に入力し、ＲＡＭ１００６の受信バッファ
に一時的に格納する（Ｓ８０１）。格納された印刷ジョ
ブ（印刷位置を示す制御コードや文字コード等が記載さ
れたＰＤＬデータ）をＲＯＭ１００２内のジョブ解析モ
ジュールにより読み出し、印刷ジョブのジョブ解析（Ｐ
ＤＬ解釈）を実行し、ＲＯＭ１００２内の画像生成モジ
ュールによりビットマップ画像を生成し、ＲＡＭ１００
６内のページバッファメモリに出力ビットマップページ
データとして格納する（Ｓ８０２）。

【０１２６】ジョブ解析モジュールは制御コード等で指
定された印刷位置に対応させた後、画像生成モジュール
がＲＮＭ１００６内のページバッファメモリに出力ビッ
トマップページデータとして格納するが、印刷データ中
の改ページ命令などのページ終了制御コードを検出する
まで同一ページの中間データとしてページ単位に格納す
る。

【０１２７】入力された１ページ分の解析処理を終了し
出力ビットマップ画像がページバッファメモリに格納さ
れると（Ｓ８０３）、画像スワップ制御部１０１３の画
像格納判定モジュールが、ＲＡＭ１００６内のページバ
ッファメモリ内に生成された出力ビットマップ画像のデ
ータ容量を取得し（Ｓ８０４）、取得したデータ容量か
ら、ビットマップ画像をハードディスク１００３に格納
する場合の格納時間を算出する（Ｓ８０５）。

【０１２８】さらに、取得したデータ容量から、ビット
マップ画像をハードディスク１００３から読み出す場合
の読み出し時間を算出する（Ｓ８０６）。この読み出し
時間算出は

【０１２９】

【数９】（画像データ容量／１MByte）×（基準書き込
み時間）＝ＨＤ格納時間 （画像データ容量／１MByte）×（基準読み出し時間）
＝ＨＤ読み出し時間 等の式で算出できる。

【０１３０】画像スワップ制御部１０１３の画像格納判
定モジュールは、生成されたページが、ＲＯＭ１００２
内の画像出力モジュールによってエンジンコントローラ
１０５へ転送されるまでの画像出力待機時間を算出する
（Ｓ８０７）。この画像出力待機時間の算出は、ＲＡＭ
１００６内のページバッファメモリに保持中の当該ペー
ジより先立って出力すべき総ページ数と、印刷部１００
９が記録紙Ｓを出力可能な最大印刷スピード（ｐｐｍ）
とによって求めることができる。

【０１３１】これら２つの情報から、

【０１３２】

【数１０】（出力予定のページ数）×（１ページ当たり
の出力時間）＝出力待機時間 等の式で生成された出力ビットマップ画像が印刷部１０
０９によって実際に印刷されるまでの待機時間を算出す
る。

【０１３３】このようにして得られた３つの時間から、
画像スワップ制御部１０１３内の画像格納判定モジュー
ルがＲＡＭ１００６内のページバッファメモリ内に生成
した出力ビットマップ画像ページをハードディスク１０
０３に格納するかいなかを判断する（Ｓ８０８）。

【０１３４】

【数１１】出力待機時間 ≧ ＨＤ格納時間 ＋ ＨＤ
読み出し時間 であれば（Ｓ８０８）、ハードディスク１００３に格納
すべきと判断し、画像スワップ制御部１０１３内の中間
データ格納モジュールによって出力ビットマップ画像を
ハードディスク１０１３に格納する（Ｓ８０９）。

【０１３５】格納完了後、画像スワップ制御部１０１３
が、出力ビットマップを格納していたＲＡＭ１００６内
のページバッファメモリを解放する（Ｓ８１０）。

【０１３６】ここで、ＲＡＭ１００６のページバッファ
メモリを解放することにより、印刷部１００９での印刷
処理の完了を待たずに、後続の印刷ジョブの解析処理を
再開できる。他方、

【０１３７】

【数１２】出力待機時間 ＜ ＨＤ格納時間 ＋ ＨＤ
読み出し時間 であれば（Ｓ８０８）、ハードディスク１００３への格
納処理を実施すると、エンジンコントローラ１０５への
出力実行処理（Ｓ４０８）の開始時間が遅くなり、パフ
ォーマンスが劣化することになるので、ハードディスク
への格納は行わない。この場合、ページバッファメモリ
に保持中のページ画像の出力処理が実行されるまで、後
続の印刷ジョブの解析処理の実行が待機状態となる。

【０１３８】このようにして、１ページの出力処理が完
了すると、印刷ジョブが終了するまで、Ｓ８０１〜Ｓ８
１１を繰り返す。

【０１３９】図９は本実施の形態において図３に示すＲ
ＯＭ１００２のプログラムＲＯＭにストアされる画像出
力処理プログラムの一例を示すフローチャートである。
ＲＯＭ１００２内の画像生成モジュールは、画像生成処
理タスクによって１ページ分の出力すべき出力ビットマ
ップ画像がＲＡＭ１００６内のページバッファメモリ
か、ハードディスク１００３内の中間ページ画像格納領
域への格納が完了したと判断すると（Ｓ９０１）、ＲＯ
Ｍ１００２内のビットマップ画像出力モジュールは、出
力すべきビットマップ画像がＲＡＭ１００６内のページ
バッファメモリに存在せず、ハードディスク１００３に
保持されているか判断する（Ｓ９０２）。そして、肯定
判定したならば、画像スワップ制御部１０１３内の中間
データ読み出しモジュールにより、ハードディスク１０
０３内に格納された出力ビットマップ画像を読み出し、
ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリに再格納する
（Ｓ９０３）。

【０１４０】このようにして、ＲＡＭ１００６内のペー
ジバッファメモリに出力ビットマップ画像が保持される
と、ＲＯＭ１００２内のビットマップ画像出力モジュー
ルは、ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリから出
力ビットマップ画像を読み出し、ＲＡＭ１００６内の画
像出力メモリに順次ビットマップ画像を書き込み、画像
出力メモリから印刷部インタフェース１００８を介して
エンジンコントローラ１０５にビットマップ画像を出力
し出力処理を終了する（Ｓ９０４）。エンジンコントロ
ーラ１０５は送信されたビットマップ画像を印刷部１０
０９によって印刷処理を実行する。

【０１４１】エンジンコントローラ１０５ヘビットマッ
プ画像の転送出力が終了したならば、印刷部インタフェ
ース１００８を介して得られるエンジンコントローラ１
０５の処理状況、もしくはオプションインタフェース１
０１０を介して得られるオプションコントローラ１０６
処理状況、すなわち、紙づまりやミスプリントなどの発
生せず正常に記録紙Ｓが印刷されたか否かを判断し、正
常に印刷処理が終了したならば、ＲＡＭ１００６内のペ
ージバッファメモリを解放する（Ｓ９０５）。

【０１４２】このようにして、１ページの出力処理が完
了すると、出力すべきビットマップ画像がなくなるま
で、Ｓ９０１〜Ｓ９０６を繰り返す。

【０１４３】印刷ジョブの出力が完了したならば（Ｓ９
０６）、画像スワップ制御部１０１３内の出力ビットマ
ップ削除モジュールによって、ハードディスク１００３
に格納されている出力ビットマップ画像データを削除し
印刷ジョブの処理を終了する（Ｓ９０７）。

【０１４４】上述した画像生成処理タスクと画像出力処
理タスクはタスク分割されており、同期を取りながら並
列処理が可能となるように構成されている。

【０１４５】また、出力ビットマップ画像はＲＡＭ１０
０６内のページバッファメモリに格納する際に、不図示
の圧縮モジュールによって圧縮して格納してもよい。こ
の場合は、ＲＯＭ１００２内の画像出力モジュールが出
力実行時に、ＲＡＭ１００６内の画像出力メモリにビッ
トマップ画像を一次格納する際に不図示の伸長モジュー
ルによって伸長して格納することになる。このように構
成すれば、ＲＡＭ１００６内のページバッファメモリを
さらに有効活用できる。

【０１４６】また、Ｓ８０８の画像格納判定処理におい
て、例えば、印刷部１００９の紙づまりや用紙切れなど
が発生した場合には、画像出力処理タスクは停止状態に
あり、そのような場合には、Ｓ８０７の出力待機時間は
無限大と算出するようにし、Ｓ８０８の画像格納判定処
理では必ず画像格納処理が実行されるように構成され
る。

【０１４７】次に、図１０を参照して印刷ジョブ処理手
順をより詳細に説明する。ここで、画像生成処理部はＰ
ＤＬデータ等の印刷ジョブをＲＯＭ１００２内のジョブ
解析モジュールで解析し、ＲＯＭ１００２内の画像生成
モジュールによって出力ビットマップ画像を生成する処
理タスクである。画像スワップ制御部１０１３内の画像
格納判定モジュール、出力ビットマップ画像格納モジュ
ールは、画像生成処理タスクで動作し、生成された出力
ビットマップ画像をハードディスク１００３へ格納もし
くは読み出し処理を行う。また、出力ビットマップ画像
をＲＡＭ１００６内のページバッファメモリからハード
ディスク１００３に画像を格納した後にページバッファ
メモリを削除（解放）する削除モジュールも本タスクで
動作する場合もある。

【０１４８】画像読み出し処理部は画像スワップ制御部
１０１３内の出力ビットマップ画像読み出しモジュール
であり、ハードディスク１００３に格納された出力ビッ
トマップ画像をＲＡＭ１００６内のページバッファメモ
リに読み出す処理である。この処理は、画像出力処理部
によって起動され、画像生成処理タスクに優先して読み
出しが実行される。画像出力処理部は、生成された出力
ビットマップ画像の印刷部１００９に出力するＲＯＭ１
００２内の画像出力モジュールが動作する処理タスクで
ある。画像削除処理部は出力が完了した後、ＲＡＭ１０
０６内のページバッファメモリに格納されている出力ビ
ットマップ画像を削除してメモリ解放を行う処理モジュ
ールである。

【０１４９】まず、印刷ジョブの先頭ページであるペー
ジ１の出力ビットマップ画像がＲＯＭ１００２内の画像
生成処理部により生成されると、生成された出力ビット
マップ画像はＲＡＭ１００６内のページバッファメモリ
に格納される。しかし、出力実行のための処理に時間は
かかるが、出力待機時間p1-wtは実質的に存在しないの
で、通常、先頭ページの出力待機時間は、前の印刷ジョ
ブが終了していない場合を除き、ゼロとし、画像格納判
定モジュールで常にハードディスク１００３に格納しな
いと判断される。したがって、出力ビットマップ画像の
ハードディスクへの格納は行われない（図１０（ｂ），
（ｄ）参照）。

【０１５０】ついで、ページ２の出力ビットマップ画像
が生成されると、生成された出力ビットマップ画像はＲ
ＡＭ１００６内のページバッファメモリに格納される。
そして、ＲＯＭ１００２内の画像出力モジュールによっ
てエンジンコントローラ１０５へ転送されるまでの画像
出力待機時間p2-wtが算出される。そして、この場合、

【０１５１】

【数１３】出力待機時間 ＜ ＨＤ格納時間 ＋ ＨＤ
読み出し時間 であるので、ハードディスク１００３への格納処理を実
施すると、エンジンコントローラ１０５への出力実行処
理の開始時間が遅くなり、パフォーマンスが劣化するこ
とになるので、画像スワップ制御部１０１３内の画像格
納判定モジュールにより、ハードディスク１００３に格
納しないと判断される。したがって、出力ビットマップ
画像のハードディスクへの格納は行われない（図１０
（ｂ），（ｄ）参照）。

【０１５２】ページ３の出力ビットマップ画像が生成さ
れると、画像スワップ制御部１０１３の画像格納判定モ
ジュールにより、

【０１５３】

【数１４】p3-wt ≧ p3-t1 ＋ p3-t2 否かが判定される。ただし、p3-wtはページ３の出力待
機時間であり、p3-t1はページ３のＨＤ格納時間であ
り、p3-t2はページ３のＨＤ読み出し時間である。

【０１５４】この場合、肯定判定され、ＲＡＭ１００６
内のページバッファメモリに格納されたページ３の出力
ビットマップ画像がハードディスク１００３に記憶さ
れ、ページ３のページバッファメモリが解放されること
になる。

【０１５５】ページ３のページバッファメモリが解放さ
れると、ＲＯＭ１００２内のジョブ解析モジュールおよ
び画像生成モジュールによって後続の画像生成処理のた
めに再利用される。

【０１５６】その後、ページ４の出力ビットマップ画像
が生成されると、画像格納判定モジュールが起動され、

【０１５７】

【数１５】p4-wt ≧ p4-t1 ＋ p4-t2 か否かが判定される。ただし、p4-t1はページ４のＨＤ
格納時間であり、p4-t2はページ４のＨＤ読み出し時間
であり、p4-wtはページ４の出力待機時間である。

【０１５８】この場合も、肯定判定され、ＲＡＭ１００
６内のページバッファメモリに格納されたページ４の出
力ビットマップ画像がハードディスク１００３に記憶さ
れ、ページ４のページバッファメモリが解放される。解
放されたページバッファメモリは後続の画像生成処理部
で再利用される。

【０１５９】次に、本実施の形態における処理手順と従
来の処理手順との相違点を明確にするため、従来の処理
手順を図１１を参照して説明する。従来の画像生成処理
部は、ＰＤＬデータ等の印刷ジョブをジョブ解析モジュ
ールで解析し、画像生成モジュールによって出力ビット
マップ画像を生成した後、ハードディスクに格納する処
理タスクである。従来の画像出力処理部は、ハードディ
スク１００３に格納された出力ビットマップ画像を読み
出して、印刷部１００９に出力する画像出力モジュール
が動作する処理タスクである。従来の画像削除処理部
は、出力が完了した後、ハードディスク１００３内のペ
ージ格納領域に格納されている出力ビットマップ画像を
削除する処理モジュールである。

【０１６０】ページ１、２、３、４の出力ビットマップ
画像が、従来の画像生成処理部により、順次、ＲＡＭ１
００６のワークメモリ等に生成され、ハードディスク１
００３のページ格納領域に格納される。ハードディスク
１００３に格納された出力ビットマップ画像は、従来の
画像出力処理部により、順次、読み出され、印刷部１０
０９に出力され、印刷処理が実行される。そして、正常
に印刷処理が終了したならば、ハードディスク１００３
に格納された出力ビットマップ画像が、画像削除処理モ
ジュールにより削除される。

【０１６１】このように、画像生成処理および画像出力
処理において、出力ビットマップ画像をハードディスク
１００３へ格納し、読み出しを逐次処理で実行するた
め、処理時間が増大し、その結果、

【０１６２】

【数１６】画像生成時間 ＞ 各ページの出力間隔時間 となる場合が増大してしまい、印刷部１００９の印刷処
理自体のパフォーマンスが劣化していた。

【０１６３】以上、本実施の形態では、出力処理時間に
影響を与えないように、ＲＡＭより低速な２次記憶装置
の問題点を補いつつ、ページバッファメモリを直ちに再
利用可能とすることにより、印刷ジョブの全てのページ
の画像生成処理および出力処理に対して２次記憶メモリ
利用時のパフォーマンスの劣化を避けることができるだ
けでなく、ＲＡＭ１００６を有効活用できるので、画像
生成処理タスクを最大限に動作させることが可能とな
る。

【０１６４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
上記のように構成したので、印刷ジョブデータの処理効
率をより向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示すブロック図で
ある。

【図２】図１に示すレーザビームプリンタ１０２の構造
を示す断面図である。

【図３】図１に示すビデオコントローラ１０３の構成の
一例を示すブロック図である。

【図４】第１の実施の形態において図３のＲＯＭ１００
２のプログラムＲＯＭにストアされる制御プログラムの
一例を示すフローチャートである。

【図５】図３の画像スワップ制御部１０１３による処理
手順の一例を示すフローチャートである。

【図６】本発明の第１の実施の形態における各処理タイ
ミングを示すタイミングチャートである。

【図７】従来例の各処理タイミングを示すタイミングチ
ャートである。

【図８】第２の実施の形態において図３のＲＯＭ１００
２のプログラムＲＯＭにストアされる制御プログラムの
一例を示すフローチャートである。

【図９】画像出力処理タスクの動作を示すフローチャー
トである。

【図１０】第２の実施の形態における各処理タイミング
を示すタイミングチャートである。

【図１１】従来例の各処理タイミングを示すタイミング
チャートである。

【符号の説明】

ｌ０２ プリンタ １０３ ビデオコントローラ １０４ 操作部 １０５ エンジンコントローラ ｌ０６ オプションコントローラ １０７ 給紙オプションユニット １０８ 排紙オプションユニット ３００ パーソナルコンピュータ ３０１ プリントサーバ ３０２ ＬＡＮ ３０３ パーソナルコンピュータ ３０４ ＬＡＮインタフェースカード １００１ ＣＰＵ １００２ ＲＯＭ １００３ ハードディスク １００４ システムバス １００５ ＮＶＲＡＭ １００６ ＲＡＭ １００８ 印刷部インタフェース １００９ 印刷部 １０１０ オプションインタフェース １０１１ 排紙ユニット部 １０１３ 画像スワップ制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C087 AB05 AC08 BC02 BC05 BC06 BC14 BD41 5B021 AA01 BB01 BB04 CC02 DD09 DD10 9A001 BB03 BB04 BB06 CC02 CZ08 DZ15 JJ27 JJ35 KK42

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受信された印刷ジョブをストアするため
   の受信バッファと、該受信バッファの画像データから出
   力画像データを生成する生成手段と、該生成手段により
   生成された出力画像データをストアするためのページバ
   ッファメモリであって複数ページ分の出力画像データを
   ストア可能なページバッファメモリとを有する画像出力
   システムにおいて、 ２次記憶装置と、 前記ページバッファメモリにメモリ不足が発生したか否
   かを判定するメモリ不足判定手段と、 該メモリ不足判定手段により肯定判定された場合に、画
   像出力待機時間内で、前記ページバッファメモリの出力
   画像データを前記２次記憶装置に待避させ、しかも、該
   ２次記憶装置に待避させた出力画像データを前記ページ
   バッファメモリにリストア可能か否かを判定する判定手
   段と、 該判定手段により肯定判定された場合に、前記ページバ
   ッファメモリに保持されている出力画像データを前記２
   次記憶装置に待避させる待避手段と、 該待避手段による待避が終了して前記ページバッファメ
   モリが解放された場合に、前記生成手段を制御して出力
   画像データを生成させ前記ページバッファメモリにスト
   アさせる制御手段と、 該制御手段による制御により前記ページバッファメモリ
   への出力画像データのストアが完了した場合に、前記２
   次記憶装置に待避させてある出力画像データを前記ペー
   ジバッファメモリにリストアするリストア手段とを備え
   たことを特徴とする画像出力システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記判定手段は、 前記ページバッファメモリから前記２次記憶装置へ待避
   させる出力画像データの容量を取得する取得手段と、 該取得手段により取得された容量の出力画像データを前
   記２次記憶装置に書き込み、該２次記憶装置から読み出
   すのに要する時間を算出する書込読出時間算出手段と、 画像出力待機時間を算出する画像出力待機時間算出手段
   とを有し、 前記書込読出時間算出手段により算出された書込読出時
   間が、画像出力待機時間算出手段により算出された画像
   出力待機時間より小さい場合に、当該ページの出力画像
   データを前記２次記憶装置に書き込み該２次記憶装置か
   ら読み出すことが可能と判定することを特徴とする画像
   出力システム。
3. 【請求項３】 請求項１において、印刷ジョブの出力が
   完了した場合に前記２次記憶装置の出力画像データを削
   除する削除手段をさらに備えたことを特徴とする画像出
   力システム。
4. 【請求項４】 受信された印刷ジョブをストアするため
   の受信バッファと、該受信バッファの画像データから出
   力画像データを生成する出力画像データ生成手段と、該
   出力画像データ生成手段によって生成された出力画像デ
   ータをストアするためのページバッファメモリであって
   複数ページ分の出力画像データをストア可能なページバ
   ッファメモリとを有する画像出力システムにおいて、 ２次記憶装置と、 画像出力待機時間内に、前記ページバッファメモリの出
   力画像データを前記２次記憶装置に待避させ、しかも、
   該２次記憶装置に待避させた出力画像データを前記ペー
   ジバッファメモリにリストア可能か否かを判定する判定
   手段と、 該判定手段により肯定判定された場合に、前記ページバ
   ッファメモリに保持されている出力画像データを前記２
   次記憶装置に待避させる待避手段と、 該待避手段により出力画像データが待避された場合に、
   前記ページバッファメモリを解放する解放手段と、 前記ページバッファメモリまたは前記２次記憶装置への
   出力画像データのストアが完了した場合に、次の画像出
   力に関係する出力画像データが前記２次記憶装置に存在
   するか否かを判定する存否判定手段と、 該存否判定手段により肯定判定された場合に、前記２次
   記憶装置に待避させてある出力画像データを前記ページ
   バッファメモリにリストアするリストア手段とを備えた
   ことを特徴とする画像出力システム。
5. 【請求項５】 請求項４において、前記判定手段は、 前記ページバッファメモリから前記２次記憶装置へ待避
   させる出力画像データの容量を取得する取得手段と、 該取得手段により取得された容量の出力画像データを前
   記２次記憶装置に書込み、該２次記憶装置から読み出す
   のに要する時間を算出する書込読出時間算出手段と、 画像出力待機時間を算出する画像出力待機時間算出手段
   とを有し、 前記書込読出時間算出手段により算出された書込読出時
   間が、画像出力待機時間算出手段により算出された画像
   出力待機時間より小さい場合に、当該ページの出力画像
   データを前記２次記憶装置に書き込み該２次記憶装置か
   ら読み出すことが可能と判定することを特徴とする画像
   出力システム。
6. 【請求項６】 請求項４において、印刷ジョブの出力が
   完了した場合に前記２次記憶装置の出力画像データを削
   除する削除手段をさらに備えたことを特徴とする画像出
   力システム。
7. 【請求項７】 受信された印刷ジョブをストアするため
   の受信バッファと、該受信バッファの画像データから出
   力画像データを生成する生成手段と、該生成手段により
   生成された出力画像データをストアするためのページバ
   ッファメモリであって複数ページ分の出力画像データを
   ストア可能なページバッファメモリとを有する画像出力
   システムのデータ転送制御方法において、 前記ページバッファメモリにメモリ不足が発生したか否
   かを判定するメモリ不足判定ステップと、 メモリ不足判定ステップにて肯定判定した場合に、画像
   出力待機時間内で、前記ページバッファメモリの出力画
   像データを前記２次記憶装置に待避させ、しかも、該２
   次記憶装置に待避させた出力画像データを前記ページバ
   ッファメモリにリストア可能か否かを判定する判定ステ
   ップと、 該判定ステップにて肯定判定した場合に、前記ページバ
   ッファメモリに保持されている出力画像データを前記２
   次記憶装置に待避させる待避ステップと、 待避が終了して前記ページバッファメモリが解放された
   場合に、前記生成手段を制御して出力画像データを生成
   させ前記ページバッファメモリにストアさせる制御ステ
   ップと、 該制御ステップにて前記ページバッファメモリへの出力
   画像データのストアが完了した場合に、前記２次記憶装
   置に待避させてある出力画像データを前記ページバッフ
   ァメモリにリストアするリストアステップとを備えたこ
   とを特徴とするデータ転送制御方法。
8. 【請求項８】 請求項７において、前記判定ステップ
   は、 前記ページバッファメモリから前記２次記憶装置へ待避
   させる出力画像データの容量を取得する取得ステップ
   と、 取得した容量の出力画像データを前記２次記憶装置に書
   き込み、該２次記憶装置から読み出すのに要する時間を
   算出する書込読出時間算出ステップと、 画像出力待機時間を算出する画像出力待機時間算出ステ
   ップとを有し、 前記書込読出時間算出ステップにて算出された書込読出
   時間が、画像出力待機時間算出ステップにて算出された
   画像出力待機時間より小さい場合に、当該ページの出力
   画像データを前記２次記憶装置に書き込み該２次記憶装
   置から読み出すことが可能と判定することを特徴とする
   データ転送制御方法。
9. 【請求項９】 請求項７において、印刷ジョブの出力が
   完了した場合に前記２次記憶装置の出力画像データを削
   除する削除ステップをさらに備えたことを特徴とするデ
   ータ転送制御方法。
10. 【請求項１０】 受信された印刷ジョブをストアするた
    めの受信バッファと、該受信バッファの画像データから
    出力画像データを生成する出力画像データ生成手段と、
    該出力画像データ生成手段によって生成された出力画像
    データをストアするためのページバッファメモリであっ
    て複数ページ分の出力画像データをストア可能なページ
    バッファメモリとを有する画像出力システムのデータ転
    送制御方法において、 画像出力待機時間内に、前記ページバッファメモリの出
    力画像データを前記２次記憶装置に待避させ、しかも、
    該２次記憶装置に待避させた出力画像データを前記ペー
    ジバッファメモリにリストア可能か否かを判定する判定
    ステップと、 該判定ステップにて肯定判定した場合に、前記ページバ
    ッファメモリに保持されている出力画像データを前記２
    次記憶装置に待避させる待避ステップと、 該待避ステップにて出力画像データを待避させた場合
    に、前記ページバッファメモリを解放する解放ステップ
    と、 前記ページバッファメモリまたは前記２次記憶装置への
    出力画像データのストアが完了した場合に、次の画像出
    力に関係する出力画像データが前記２次記憶装置に存在
    するか否かを判定する存否判定ステップと、 該存否判定ステップにて肯定判定した場合に、前記２次
    記憶装置に待避させてある出力画像データを前記ページ
    バッファメモリにリストアするリストアステップとを備
    えたことを特徴とするデータ転送制御方法。
11. 【請求項１１】 請求項１０において、前記判定ステッ
    プは、 前記ページバッファメモリから前記２次記憶装置へ待避
    させる出力画像データの容量を取得する取得ステップ
    と、 該取得ステップにて取得した容量の出力画像データを前
    記２次記憶装置に書込み、該２次記憶装置から読み出す
    のに要する時間を算出する書込読出時間算出ステップ
    と、 画像出力待機時間を算出する画像出力待機時間算出ステ
    ップとを有し、 前記書込読出時間算出ステップにて算出した書込読出時
    間が、画像出力待機時間算出ステップにて算出した画像
    出力待機時間より小さい場合に、当該ページの出力画像
    データを前記２次記憶装置に書き込み該２次記憶装置か
    ら読み出すことが可能と判定することを特徴とするデー
    タ転送制御方法。
12. 【請求項１２】 請求項１０において、印刷ジョブの出
    力が完了した場合に前記２次記憶装置の出力画像データ
    を削除する削除ステップをさらに備えたことを特徴とす
    るデータ転送制御方法。