JP2001273326A - 情報抽出方法および嗜好情報作成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 情報提供サービスにおいて、情報利用者に提
供する情報を抽出する際に、当該利用者の嗜好等に加
え、利用者の嗜好以外の意図を反映した抽出処理を利用
者に意識させることなく実行する。 【解決手段】 協調装置４は、１つのグループを構成す
る利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃからネットワーク２を介
して供給された過去の利用情報の選択結果等から各利用
者端末３ａ，３ｂ，３ｃのユーザ毎の嗜好情報を作成す
る。そして、これらの各ユーザ毎の嗜好情報を集計して
グループ全体の嗜好情報を作成する。このように協調装
置４において作成されたグループ全体の嗜好情報にした
がって情報提供装置１から利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃ
に配信される情報が抽出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数種類の提供情
報の中から、情報利用者に提供する提供情報を抽出する
情報抽出方法、およびこの方法に用いられる嗜好情報作
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年では、映画やスポーツ番組などの動
画像情報や楽曲情報などのコンテンツ情報を通信網、有
線ケーブルおよび放送電波などを利用して情報提供者か
ら情報利用者の端末に供給するサービスが行われてい
る。

【０００３】このような情報提供サービスにおいては、
情報利用者は、情報提供者から提示される複数種類のコ
ンテンツ情報のタイトルなどの概要情報により構成され
る目次等を参照し、これらの中から所望のコンテンツ情
報を選択するようなシステムが用いられている。

【０００４】ところで、近年の情報提供サービスでは、
提供するコンテンツ情報を多数有しており、これらの概
要を示す目次を全て情報利用者側の端末で選択候補とし
て表示等すると、情報利用者は多量のコンテンツ情報の
中から所望のものを探す必要があり、選択操作が煩雑と
なってしまう。

【０００５】そこで、多量のコンテンツ情報の中から、
情報利用者の嗜好にあった情報を自動的に抽出し、これ
を情報利用者側の端末に表示するといったシステムが用
いられている。このようなシステムでは、情報利用者の
過去のコンテンツ情報の選択結果等に基づいて当該情報
利用者の嗜好を分析し、この分析結果に合致する、つま
り嗜好にあった情報を抽出するようになっている。

【０００６】ここで、嗜好の分析は、利用者側の端末で
行う方法や、情報提供者側で行う方法などがある。利用
者側の端末で行う場合には、利用者側の端末で情報提供
者から供給される多量のコンテンツ情報に対応した全て
の目次情報を受け取り、これらの中から嗜好にあったコ
ンテンツ情報に対応する目次を表示等している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述したよう
な情報抽出を含んだ情報提供サービスでは、各情報利用
者の嗜好にあった選択候補を提示して選択操作を簡易と
することができるが、その利用者の嗜好に偏った選択候
補が抽出されてしまう。近年では、上記のような情報提
供サービスの複数の利用者で構成されるグループ間で、
同じコンテンツ情報を利用することにより、グループに
属する利用者の間で知識や趣向（思想、嗜好など）等の
共有を図りたいといった要望もある。しかし、従来の情
報提供サービスでは、各情報利用者の嗜好だけではな
く、利用者の嗜好以外の意図（例えば、他の利用者の嗜
好）等を考慮して選択候補の抽出を行うといったサービ
スは提案されていなかった。このため、グループに属す
る利用者が全て同一情報の供給を受けることにより、グ
ループ内で知識や趣向の共有の促進を図る場合には、グ
ループに属する者が互いに連絡を取り合って取得する情
報の調整を行う必要があり、調整作業等が煩雑であっ
た。

【０００８】本発明は、上記の事情を考慮してなされた
ものであり、情報提供サービスにおいて、情報利用者に
提供する情報を抽出する際に、当該利用者の嗜好等に加
え、利用者の嗜好以外の意図を反映した抽出処理を利用
者に意識させることなく実行し、複数の利用者間での知
識や趣向の共有を促進させることが可能な情報抽出方
法、およびこの方法に使用される嗜好情報作成装置を提
供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明の請求項１に記載の情報抽出方法は、情報提
供者から情報利用者に情報を提供するシステムにおい
て、前記情報提供者から前記情報利用者に提供可能な情
報として用意されている複数種類の提供情報の中から、
ネットワークに接続された複数の前記情報利用者からな
る利用者グループに属する全ての情報利用者に供給する
提供情報を抽出する情報抽出方法であって、前記複数の
情報利用者の各々の嗜好情報を取得する取得ステップ
と、取得した前記情報利用者毎の嗜好情報に基づいて前
記利用者グループ全体としての嗜好情報を作成し、当該
グループ全体の嗜好情報に基づいて前記提供情報を抽出
する抽出ステップとを具備することを特徴とする。

【００１０】また、請求項２に記載の情報抽出方法は、
請求項１に記載の情報抽出方法において、前記情報利用
者の嗜好情報は、前記複数種類の提供情報の各々に対し
て各情報利用者が順位付けした順位情報を有しており、
前記抽出ステップでは、各情報利用者から取得した前記
順位情報から前記利用グループ全体での前記複数種類の
提供情報の各々に対して順位付けを行い、当該順位付け
結果を含む前記グループ全体の嗜好情報を作成すること
を特徴とする。

【００１１】また、請求項３に記載の情報抽出方法は、
請求項１に記載の情報抽出方法において、前記取得ステ
ップでは、前記情報利用者の過去の提供情報の利用結果
に基づいて前記情報利用者の嗜好情報を取得することを
特徴とする。

【００１２】また、請求項４に記載の情報抽出方法は、
請求項３に記載の情報抽出方法において、前記情報利用
者の嗜好情報から前記利用グループ全体での前記複数種
類の提供情報の各々に対して順位付けを行い、当該順位
付け結果を含む前記グループ全体の嗜好情報を作成する
ことを特徴とする。

【００１３】また、請求項５に記載の情報抽出方法は、
請求項１ないし４のいずれかに記載の情報抽出方法にお
いて、前記複数種類の提供情報は、前記情報提供者が前
記情報利用者に提供するために用意した複数種類のコン
テンツ情報の概要を示す概要情報であることを特徴とす
る。

【００１４】また、請求項６に記載の情報抽出方法は、
請求項１ないし５のいずれかに記載の情報抽出方法にお
いて、前記抽出ステップでは、前記利用者グループに属
する情報利用者に同じ順序で同じ提供情報が供給される
ように提供情報を抽出することを特徴とする。

【００１５】また、請求項７に記載の情報抽出方法は、
情報提供者から情報利用者に情報を提供するシステムに
おいて、前記情報提供者から前記情報利用者に提供可能
な情報として用意されている複数種類の提供情報の中か
ら、前記情報利用者に供給する提供情報を抽出する情報
抽出方法であって、前記情報利用者の嗜好情報を取得す
る取得ステップと、取得した前記情報利用者の嗜好情報
と、当該情報利用者の嗜好情報に示される嗜好以外の意
図に応じて設定された抽出用情報とに基づいて、前記提
供情報を抽出する抽出ステップとを具備することを特徴
とする。

【００１６】また、請求項８に記載の情報抽出方法は、
請求項７に記載の情報抽出方法において、前記取得ステ
ップでは、前記情報利用者の過去の提供情報の利用結果
に基づいて前記嗜好情報を取得することを特徴とする。

【００１７】また、請求項９に記載の情報抽出方法は、
請求項７または８に記載の情報抽出方法において、前記
複数種類の提供情報は、前記情報提供者が前記情報利用
者に提供するために用意した複数種類のコンテンツ情報
の概要を示す情報であることを特徴とする。

【００１８】また、請求項１０に記載の情報抽出方法
は、請求項７ないし９のいずれかに記載の情報抽出方法
において、前記抽出用情報は、前記情報提供者から情報
の提供を受ける他の情報利用者の嗜好情報に基づいて設
定されていることを特徴とする。

【００１９】また、請求項１１に記載の情報抽出方法
は、請求項７ないし９のいずれかに記載の情報抽出方法
において、前記抽出用情報は、前記情報利用者により設
定されることを特徴とする。

【００２０】また、請求項１２に記載の嗜好情報作成装
置は、情報提供者から情報の提供を受ける情報利用者で
あって、ネットワークに接続された複数の情報利用者か
らなる利用者グループ全体の嗜好情報を作成する嗜好情
報作成装置であって、前記複数の情報利用者の各々の嗜
好情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得
された前記情報利用者毎の嗜好情報に基づいて、前記利
用者グループ全体としての嗜好情報を作成する作成手段
とを具備することを特徴とする。

【００２１】また、請求項１３に記載の嗜好情報作成装
置は、情報提供者から情報の提供を受ける情報利用者の
嗜好情報を作成する嗜好情報作成装置であって、前記情
報利用者の嗜好情報を取得する取得手段と、前記取得手
段により取得された前記情報利用者の嗜好情報と、当該
情報利用者の嗜好情報に示される嗜好以外の意図に応じ
て設定された抽出用情報とに基づいて、前記提供情報を
抽出する抽出手段とを具備することを特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について説明する。 Ａ．第１実施形態 Ａ−１．構成 まず、図１は本発明の第１実施形態に係る情報抽出方法
が適用される情報提供システムの概略構成を示す図であ
り、本実施形態では映画やスポーツ番組などの番組情報
を各情報利用者に提供する情報提供システムに本発明を
適用した場合について説明する。

【００２３】図１に示すように、この情報提供システム
は、固定電話網、移動通信網または専用回線などから構
成されるネットワーク２と、ネットワーク２に接続され
る情報提供装置１、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃ、およ
び協調装置（嗜好情報作成装置）４とを備えている。

【００２４】情報提供装置１は、多数の番組情報（コン
テンツ情報）を記憶する記憶装置を有しており、利用者
端末３ａ，３ｂ，３ｃ等のこの情報提供サービスの利用
者によって選択された番組情報を各利用者端末３ａ，３
ｂ，３ｃに配信する。ここで、配信方法としては、放送
電波を利用するものであってもよいし、ネットワーク２
を介して配信するものであってもよいし、任意である。

【００２５】また、情報提供装置１は、上記多数の番組
情報のタイトルや内容の概要等を含んだ概要情報を記憶
する記憶装置を有しており、これらの概要情報を各利用
者端末３ａ，３ｂ，３ｃに配信する。この場合の配信方
法も上記番組情報の内容と同様に放送電波を利用するも
のであってもよいし、ネットワーク２を利用するもので
あってもよく、また上記番組情報の配信と異なる配信方
法を用いるようにしてもよい。例えば、放送電波を利用
して番組情報を配信する場合にも、概要情報はネットワ
ーク２を利用、例えばインターネットを利用して配信す
るようにしてもよい。

【００２６】ここで、概要情報は、情報提供装置１が各
サービス利用者に配信可能な情報を知らせる役割を有す
るとともに、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃ側では、配信
された概要情報を参照し、どの番組情報の供給を受ける
かを選択するためにも用いられる情報である。つまり、
情報提供装置１から利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに配信
される概要情報は、供給を受ける番組情報を選択するた
めの選択候補情報として利用されるのである。そして、
利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃによってある番組が選択さ
れると、この情報がネットワーク２を介して情報提供装
置１に供給される。このように供給された選択結果に示
される番組情報を利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに配信す
る。

【００２７】利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃは、この情報
提供サービスを受ける利用者の端末であり、情報提供装
置１から配信される番組情報を受信し、受信した番組情
報に基づいて番組を再生表示する等の機能を有してい
る。ここで、図示は利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃといっ
た３つの利用者端末を例示しているが、４つ以上多数の
利用者端末を有するものであってもよいことはいうまで
もない。

【００２８】図２は利用者端末３ａの構成例を示す図で
あるが、他の利用者端末３ｂ，３ｃも同様の構成であ
り、以下、図２を参照しながら利用者端末３ａの構成に
ついて説明し、他の利用者端末３ｂ，３ｃについての説
明は省略する。

【００２９】同図に示すように、利用者端末３ａは、受
信部２０と、バッファ２１と、処理部２２と、表示部２
３と、入力部２４と、通信部２５とを備えている。受信
部２０は、情報提供装置１（図１参照）から配信される
番組情報や概要情報を受信するものであり、番組情報な
どが放送電波を利用して配信される場合には、受信部２
０はアンテナやチューナなどである。

【００３０】バッファ２１は、受信部２０によって受信
された番組情報や概要情報を記憶蓄積する。処理部２２
は、バッファ２１に蓄積された番組情報に対して再生処
理等を施して表示部２３に番組を表示させる。ここで、
バッファ２１は、概要情報のみを蓄積するものであって
もよく、この場合には、処理部２２は受信部２０が受信
した番組情報をリアルタイムで再生して表示部２３に表
示する。

【００３１】また、処理部２２は、図３に示すように、
バッファ２１に蓄積された概要情報を表示部２３に表示
させ、この利用者端末３ａのユーザにどの番組を選択す
るかの指示を促す。ここで、処理部２２は、バッファ２
１に蓄積された多数種類の概要情報の中から表示すべき
概要情報を抽出し、抽出した概要情報のみを表示部２３
に表示させてユーザの選択指示を促している。ここで、
概要情報の抽出は、処理部２２からの要求に応じて後述
する協調嗜好情報生成部４１によって作成されるグルー
プ全体の嗜好情報に基づいて行われる。このグループ全
体の嗜好情報の作成要求は、情報提供装置１から概要情
報が配信された場合に実行される。なお、このような抽
出処理についての詳細は後述する。

【００３２】処理部２２は、上記のように概要情報を抽
出して表示部２３に表示させてユーザに選択指示を促し
た後、ユーザからリモコン、操作パネルまたはＧＵＩ
（Graphical User Interface）等の入力部２４を介して
いずれかの概要情報が選択されると、選択された番組を
示す情報（以下、選択情報とする）を通信部２５に送出
する。

【００３３】通信部２５は、ネットワーク２に接続され
た他の通信機器との間でデータ通信等を行うものであ
り、処理部２２から選択情報が供給された場合には、こ
の選択情報をネットワーク２を介して図１に示す情報提
供装置１および協調装置４に送信する。また、通信部２
５は、ネットワーク２に接続される他の機器からデータ
を受信した場合には、この受信データを処理部２２に送
出する。

【００３４】なお、番組情報がネットワーク２を介して
配信される場合には、受信部２０を設けずに、番組情報
を通信部２５が受信してバッファ２１に蓄積するように
してもよい。

【００３５】次に、協調装置４の構成について図１を参
照しながら説明する。同図に示すように、協調装置４
は、ネットワーク２に接続された他の機器と間でデータ
の授受を行う通信部４０と、協調嗜好情報生成部４１と
を備えている。

【００３６】協調嗜好情報生成部４１は、ある利用者グ
ループに属する利用者端末からネットワーク２を介して
供給された選択情報を蓄積しており、利用者端末３ａ，
３ｂ，３ｃから要求があった場合に、当該利用者グルー
プ全体としての嗜好情報を生成するものである。具体的
には、次のような手法により利用者グループ全体として
の嗜好情報を生成する。

【００３７】ここで、利用者グループとは、この情報提
供サービスの複数の利用者で構成されるグループであ
り、以下においては利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃが１つ
の利用者グループに属している場合を例に挙げて説明す
る。まず、上述したように協調嗜好情報生成部４１に
は、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃから選択情報が逐次供
給されており、この選択情報を蓄積している。そして、
利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃから嗜好情報の作成要求が
あった場合には、蓄積した選択情報を読み出し、この選
択情報から各利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃの利用者毎に
嗜好情報を作成する。各利用者に対する嗜好情報の作成
は、過去の所定期間（例えば現時点から１ヶ月前までの
期間）における予め設定されたジャンル毎の選択回数を
カウントすることにより行われる。具体的に例示する
と、図４に示すように、「スポーツ」、「芸術」、「映
画」等のジャンル毎に選択回数をカウントし、ある利用
者が所定期間内に野球中継を３回、サッカー中継を２回
選択していた場合には、「スポーツ」のカウント数が５
といった具合である。

【００３８】このようにして各利用者毎に嗜好情報が作
成されると、この利用者グループに属する利用者毎に作
成された嗜好情報のカウント値が各ジャンル毎に加算さ
れ、グループ全体としての嗜好情報が作成される。つま
り、図４に示すような各利用者毎の嗜好情報が作成され
ている場合には、「スポーツ」のカウント値は、５＋７
＋６＝１８といったように算出され、図５に示すような
グループ全体の嗜好情報が作成される。

【００３９】協調嗜好情報生成部４１は、以上のように
作成したグループ全体の嗜好情報を通信部４０およびネ
ットワーク２を介して当該グループに属する全ての利用
者端末である利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに送信する。

【００４０】Ａ−２．動作 次に、上記情報提供システムの動作について、情報提供
装置１から利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに概要情報を配
信した後、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃにおいていずれ
かの番組が選択されて当該番組情報を送信するといった
一連の情報提供サービスが行われる場合を例に挙げて説
明する。

【００４１】図６に示すように、まず、情報提供装置１
から概要情報が利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに配信され
ると（ステップＳａ１）、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃ
は、グループ全体の嗜好情報の作成要求を協調装置４に
送信する（ステップＳａ２）。

【００４２】利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃからの嗜好情
報作成要求を受け取ると、協調装置４では、グループ全
体の嗜好情報が作成される（ステップＳａ３）。ここ
で、グループ全体の嗜好情報の作成方法は上述した手法
によるものである。そして、協調装置４は、作成したグ
ループ全体の嗜好情報を利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに
送信する。

【００４３】協調装置４からグループ全体の嗜好情報を
受信した利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃでは、概要情報抽
出処理が行われる（ステップＳａ４）。概要情報出力処
理では、協調装置４から供給されたグループ全体の嗜好
情報に基づいて情報提供装置１から配信された複数種類
の概要情報の中から概要情報を抽出する。本実施形態で
は、グループ全体の嗜好情報に含まれるジャンルの中で
最もカウント値の大きいジャンルに含まれる概要情報の
みが抽出される。例えば、図５に示すようなグループ全
体の嗜好情報が作成されていた場合には、「スポーツ」
のジャンルに属する概要情報のみが抽出される。従っ
て、図７（ａ）に示すような概要情報が配信されてバッ
ファ２１に蓄積されていた場合には、ジャンルが「スポ
ーツ」である「野球中継」および「サッカー中継」のみ
が抽出されることになる。そして、抽出された概要情報
のみが図７（ｂ）に示すように、表示部２３に表示さ
れ、各利用者端末のユーザに選択を促す（ステップＳａ
５）。ここで、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃには、同内
容のグループ全体の嗜好情報が供給されているので、各
利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃにおける抽出処理によって
抽出された概要情報も同様のものであり、このグループ
に属する全ての利用者端末において、図７（ｂ）に示す
ような概要情報が表示される。

【００４４】この後、ユーザによって概要情報が選択さ
れたか否かが判断され（ステップＳａ６）、いずれかの
概要情報が選択された場合には、その選択情報を情報提
供装置１および協調装置４に送信する（ステップＳａ
７）。

【００４５】各利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃからの選択
情報が供給された協調装置４では、これ以降のグループ
全体の嗜好情報の作成のために選択情報を蓄積しておく
（ステップＳａ１０）。

【００４６】一方、選択情報を受信した情報提供装置１
では、当該選択情報に示される番組情報を利用者端末３
ａ，３ｂ，３ｃに送信する（ステップＳａ８）。ここ
で、表示される番組選択のための概要情報は、各利用者
端末３ａ，３ｂ，３ｃで同様であるが、上記のように
「サッカー中継」と「プロ野球中継」との２つが選択候
補として残っているため、各利用者端末３ａ，３ｂ，３
ｃにおける選択結果は異なることもあり得る。情報提供
装置１は、それぞれの利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃの選
択結果に応じた番組情報を利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃ
にそれぞれ送信する。

【００４７】情報提供装置１から選択した番組情報が配
信されると、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃでは、配信さ
れた番組情報が再生表示され（ステップＳａ９）、この
ようにしてユーザはこの番組を視聴することができる。

【００４８】本実施形態では、上述したようにグループ
に属する利用者の全体としての嗜好にあった概要情報を
抽出することができる。従って、情報提供サービスの各
利用者は、個人の嗜好のみに偏った情報ではなく、各利
用者個人の嗜好に加え、同じグループに属する利用者の
嗜好が考慮された概要情報を選択候補として提示するこ
とができる。従って、このグループに属する各利用者間
での知識や趣向の共有を促進することができる。また、
このようなグループに属する利用者の間で知識や趣向の
共有のために各利用者間で個別に連絡を取り合ったりす
る必要もなく、自然な形でグループ間の知識や趣向の共
有を促進することができる。

【００４９】Ａ−３．変形例 なお、上記実施形態においては、以下に説明するような
様々な変形が可能である。

【００５０】Ａ−３−１．変形例１ 上記実施形態においては、映画やスポーツなどの番組情
報を配信する情報提供サービスに本発明を適用した場合
について説明していたが、これに限らず、他の情報、例
えば楽曲情報やゲームソフトなどの情報提供サービスに
適用するようにしてもよい。また、利用者がインターネ
ットに接続した場合に、プロバイダ（情報提供者）側で
インターネット上のコンテンツ情報を上述した実施形態
と同様にグループ全体の嗜好に合わせて抽出し、抽出し
たコンテンツ情報にアクセスしやすいようなホームペー
ジを当該グループに属するユーザに提供するようにして
もよい。

【００５１】Ａ−３−２．変形例２ また、上述した実施形態では、配信時間が情報提供者側
で決められた番組情報に対応する概要情報の抽出処理を
行うようにしていたが、これに限らず、時間に関わら
ず、ユーザからの要求に応じて随時配信することが可能
な番組情報に対応する概要情報を、上記実施形態と同様
にグループ全体の嗜好情報に基づいて抽出するようにし
てもよい。この場合、グループに属する各利用者への番
組情報の配信時間は、利用者毎にばらばらとなる可能性
は高くなるが、上記実施形態と同様に、同じ番組情報が
選択される可能性は高く、グループ内での知識や趣向の
共有の促進を図ることができる。

【００５２】また、情報提供装置１から利用者端末３
ａ，３ｂ，３ｃの配信時間が決められておらず、任意に
ユーザが指定することができるサービス形態の場合に
は、各ユーザの嗜好情報に、当該ユーザが希望する配信
時間等の情報を含ませるようにし、協調装置４側で配信
時間もグループ全体の嗜好に応じて決定するようにして
もよい。このようにすれば、グループの属する利用者に
対して、同じ時間に同じ情報を取得しやすくなる環境を
提供することができる。

【００５３】また、グループに属する各利用者が同時に
ネットワーク２に接続されている場合には、同時に同じ
情報を共有することができ、知識や趣向の共有を有効に
促進することができるが、各利用者の個人的事情により
全てのグループに属する利用者が同時にネットワーク２
に接続された状態であるとは限らない。このような場合
にも、グループ間で知識や趣向の共有を有効に促進する
ために、抽出した情報の内容だけでなく、その情報の提
供する順序（時間は異なる）をグループに属する利用者
で統一するようにしてもよい。つまり、上記番組情報提
供サービスの場合には、グループに属する各利用者が同
じ番組を同じ順序で視るように、提供する情報を抽出し
てもよい。

【００５４】例えば、利用者端末３ａの利用者Ａがある
番組を選択し、利用者端末３ｂ，３ｃの利用者Ｂ，Ｃよ
りも先に視聴した場合、次のような手法により、この後
ネットワーク２に接続した利用者Ｂ，Ｃに、利用者Ａが
視聴した番組が選択候補として提示するようにすればよ
い。利用者Ａがある番組を選択した後、利用者Ｂ，Ｃが
ネットワーク２に接続し、各利用者端末３ｂ，３ｃから
嗜好情報作成要求があった場合には、協調装置４では、
その選択結果から、その番組の評価値を高く設定した嗜
好情報を作成する。そして、このような嗜好情報に基づ
いて、利用者端末３ｂ，３ｃにおいて概要情報が抽出さ
れる。この結果、利用者Ａが選択視聴した番組の概要情
報が抽出され、利用者端末３ｂ，３ｃにおいて選択候補
として表示され、利用者Ａと時間は異なるものの同じ順
序で利用者Ｂ，Ｃにその番組を視聴するように仕向ける
ことができる。すなわち、利用者Ｂ、Ｃは利用者Ａがそ
の番組を選択したといったことを知らなくても、自然に
利用者Ａが選択した番組を選択するように仕向けること
ができるのである。なお、協調装置４においては、過去
の選択結果から選択された順序に応じて評価値を設定
し、グループに属する利用者に同じ順序で同じ番組の概
要情報を選択候補として提示されるようにしてもよい。
また、嗜好情報において、評価値等の設定をせずに同一
グループの１人がある番組を視聴した場合には、他の利
用者の各利用者端末において、その番組が無条件で抽出
されるようにしてもよい。

【００５５】Ａ−３−３．変形例３ また、上述した実施形態では、「スポーツ」、「芸術」
等といったジャンル毎の各ユーザの嗜好情報のカウント
値を加算することにより、グループ全体の嗜好情報を作
成するようにしていたが、この際用いられるジャンル
は、さらに詳細、例えば「野球」や「サッカー」といっ
たように分類されたものであってもよい。また、ジャン
ル毎のカウント値を集計する方法に限らず、各利用者端
末３ａ，３ｂ，３ｃの過去の選択結果を他の手法により
分析して、グループ全体の嗜好情報を作成するようにし
てもよい。例えば、番組のジャンル、タイトル名、出演
者、番組内容の概要といった情報をデータ化しておき、
ユーザに過去に選択された番組の上記データの中に含ま
れる所定のキーワードの数をカウントすることにより、
各ユーザの嗜好情報を作成し、これを集計してグループ
全体の嗜好情報を作成するようにしてもよい。ここで用
いるキーワードとしては、出演者名、地名、コメディー
やアクションといった内容に関するキーワードなど、多
数用意しておけばよい。

【００５６】また、各ユーザの嗜好情報を集計してグル
ープ全体の嗜好情報を作成する際に、各ユーザ毎に異な
る重み付けで集計するようにしてもよい。例えば、利用
者端末３ａのユーザのカウント値は２倍にし、他のユー
ザのカウント値はそのまま集計するといったことを行う
ようにしてもよい。

【００５７】Ａ−３−４．変形例４ また、上述した実施形態では、各利用者端末３ａ，３
ｂ，３ｃの過去の番組情報の選択結果に基づいて、協調
装置４が自動的にグループ全体の嗜好情報を作成するよ
うにしていたが、これに限らず、他の手法によりグルー
プ全体の嗜好情報を作成するようにしてもよい。例え
ば、各利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃのユーザが協調装置
４に積極的に自らの嗜好に関する情報を入力し、この情
報を用いて協調装置４がグループ全体の嗜好情報を作成
するようにしてもよい。この場合、ユーザは、自らの嗜
好に合致するジャンルなどの情報を協調装置４に送信し
て登録するようにすればよい。

【００５８】Ａ−３−５．変形例５ また、上述した実施形態では、協調装置４側で各ユーザ
の嗜好情報を作成するようになっていたが、これに限ら
ず、各利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃにおいて各ユーザの
嗜好情報を作成して協調装置４に送信するようにしても
よい。この場合、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃ側でユー
ザの過去の選択結果を記憶しておき、作成する嗜好情報
には、受信部２０によって受信されバッファ２１に蓄積
された概要情報の全てに対する順位付けを記憶している
過去の選択結果に基づいて行った結果を含ませるように
すればよい。例えば、図８に示すような概要情報が情報
提供装置１から配信された場合には、それぞれの番組の
概要情報毎に評価値を求めて嗜好情報を作成するように
すればよい。そして、協調装置４において、各番組毎の
評価値を集計し、グループ全体の嗜好情報を作成するよ
うにしてもよい。各利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃでは、
このように作成されたグループ全体の嗜好情報の集計値
の多い（上位２つや３つなど）番組の概要情報を抽出し
て選択候補として表示するようにすればよい。

【００５９】また、このように各番組毎に評価値を集計
した場合には、その順位付け結果に応じて表示する順序
や表示文字の大きさや色を変えるようにしてもよい。

【００６０】また、上記のように算出した各番組の概要
情報毎の集計値がいずれも所定値に達しなかった場合に
は、集計値の低い番組の概要情報を評価対象外として、
再度各利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃにおいてユーザの嗜
好情報を作成し直すようにし、再度作成された各ユーザ
の嗜好情報を協調装置４で集計してグループ全体の嗜好
情報を作成するようにすればよい。

【００６１】Ａ−３−６．変形例６ また、上述した実施形態では、協調装置４においてグル
ープ全体の嗜好情報を作成するようにしていたが、上記
実施形態における協調装置４と同様の機能を情報提供装
置１に持たせるようにし、情報提供装置１において概要
情報の抽出を行うようにしてもよい。この場合、全ての
概要情報を利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに送信する前
に、作成したグループ全体の嗜好情報にしたがって情報
の抽出処理を行い、抽出した概要情報のみを利用者端末
３ａ，３ｂ，３ｃに配信するようにすればよい。

【００６２】Ａ−３−７．変形例７ また、上述した実施形態では、概要情報を参照したユー
ザが利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃから情報提供装置１に
選択情報を送信し、これを受けた情報提供装置１が選択
情報に示される番組情報を配信するようにしていたが、
これに限られるものではない。例えば、放送電波を利用
して番組情報の配信がなされる場合には、全ての番組情
報が放送電波で配信されることが一般的である。従っ
て、この場合には、ユーザの番組の選択結果を示す選択
情報を情報提供装置１に送信せずに、処理部２２がこの
選択結果に示される放送チャンネルを選択して再生処理
を行うようにすればよい。

【００６３】Ｂ．第２実施形態 次に、本発明の第２実施形態に係る情報抽出方法につい
て説明する。図９は、第２実施形態に係る情報抽出方法
が適用される情報提供システムの概略構成を示す。同図
に示すように、この情報提供システムは、協調装置４の
代わりに、情報提供装置１が情報抽出部（嗜好情報作成
装置）９０を備えている点で、第１実施形態における情
報提供システムと異なっている。

【００６４】第２実施形態では、上記第１実施形態と異
なり、情報提供装置１内の情報抽出部９０において抽出
された概要情報のみが各利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに
配信されるようになっており、利用者端末３ａ，３ｂ，
３ｃのユーザは配信された概要情報を参照し、提供を受
ける番組を選択する。

【００６５】情報抽出部９０は、各利用者端末３ａ，３
ｂ，３ｃから供給された過去の選択情報を蓄積してお
り、蓄積した過去の選択情報に基づいて各ユーザの嗜好
情報を作成する。また、情報抽出部９０は、このユーザ
以外の第三者によって設定された抽出用の情報を保持し
ており、情報抽出部９０は作成したユーザの嗜好情報お
よび抽出用情報に基づいて、多数種類の概要情報の中か
ら、このユーザに配信する概要情報を抽出している。

【００６６】ここで、情報抽出処理に用いられる抽出用
情報としては第３者に設定された様々な情報を採用する
ことができるが、以下、情報抽出部９０による情報抽出
処理について説明する。

【００６７】抽出用情報としては、情報提供者、情報提
供サービスに関わる機器、例えば利用者端末３ａ，３
ｂ，３ｃなどを製造する機器メーカ、政府機関などの意
図を反映した情報を設定することができる。例えば、あ
るジャンルについて特に視聴してもらいたいといった意
図を含ませたり、そのユーザについてあるジャンルにつ
いては視聴を制限するといったことができる。この場
合、図１０に示すように、視聴してもらいたい番組が属
するジャンルに付加値をつけておき、この付加値を上記
第１実施形態と同様の手法により求められた各ユーザの
嗜好情報の同じジャンルのカウント値に加算して、第３
者の意図が反映された補正嗜好情報を作成するようにす
ればよい。図示の例では、ユーザの嗜好情報では、カウ
ント値が最も大きかったのは、「スポーツ」であった
が、補正嗜好情報では、付加値５が加算された「映画」
が最もカウント値の大きいジャンルとなり、情報抽出部
９０は、多数の番組の概要情報の中から、「映画」に属
する番組の概要情報を利用者端末に送信する。なお、本
実施形態では、各ユーザ毎に情報抽出処理が行われるの
で、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれに対して上
記抽出処理がなされることになる。

【００６８】また、あるジャンルの番組について視聴を
制限する場合には、そのジャンルについては、ユーザの
嗜好情報のカウント値が最も大きい場合にも、そのジャ
ンルについての概要情報は抽出しないようにすればよ
い。

【００６９】第２実施形態では、ユーザの嗜好情報だけ
ではなく、情報提供者などユーザ以外の第三者の意図を
反映した番組を選択候補として抽出することができる。
従って、例えば、情報提供者が人気向上、新しい番組の
推奨等といった理由から、ある番組について視聴させた
いといった意図がある場合などにも、この意図を強制的
ではなくユーザの嗜好に自然な形で反映させることがで
きる。つまり、ユーザに第三者の意図をあまり意識させ
ないように、この意図を反映させることができるのであ
る。また、政府機関等により道徳上、教育上の問題から
視聴させてはならない番組がある場合には（例えばユー
ザが少年である場合に暴力シーンなどがある番組）、ユ
ーザの嗜好に関わらず、このような番組を選択候補から
排除することができる。

【００７０】なお、抽出用情報としては、上記のような
情報提供者等に関わらず、抽出処理の対象となっている
ユーザ以外の他のユーザの意図を反映させたものであっ
てもよい。この場合には、他のユーザの嗜好情報などに
応じて上記抽出用情報（図１０参照）の付加値等を設定
すればよい。この場合の付加値の設定方法としては、こ
のユーザ以外の他のユーザの嗜好情報の各ジャンル毎の
平均値を付加するといった手法や、ある特定のユーザの
嗜好情報のカウント値をそのまま付加値として採用する
といった手法など様々な手法により設定することができ
る。

【００７１】また、抽出用情報としては、当該ユーザに
関する嗜好情報以外の情報を設定するようにしてもよ
い。例えば、ユーザがダイエット等を実行するために、
グルメ番組等の配信を制限して欲しいといったことを予
めネットワーク２を介して情報提供装置１に登録してお
き、この登録内容を抽出用情報として用いるようにして
もよい。この場合、ユーザの嗜好情報に関わらず、グル
メ番組については選択候補から自動的に除外されること
になる。また、このような制限をユーザ以外の者が設定
することできるようにしてもよい。

【００７２】また、第２実施形態においても、上記第１
実施形態と同様に映画やスポーツなどの番組情報を配信
する情報提供サービスに本発明を適用した場合について
説明していたが、これに限らず、他の楽曲情報などのゲ
ームソフトなどの情報提供サービスに適用するようにし
てもよい。例えば、利用者がインターネットに接続した
場合に、プロバイダ側でインターネット上のコンテンツ
情報を補正嗜好情報に基づいて抽出し、抽出したコンテ
ンツ情報にアクセスしやすいようなホームページをユー
ザに提供するようにしてもよい。

【００７３】また、上述した第１実施形態の変形例と同
様に第２実施形態においても、「スポーツ」、「芸術」
等といったジャンルではなく、さらに詳細、例えば「野
球」や「サッカー」といったように分類されたものであ
ってもよい。また、ジャンル毎ではなく、上記第１実施
形態の変形例と同様に番組毎にユーザの嗜好評価値を求
め、これをユーザの嗜好情報として用いるようにしても
よい。この場合、抽出用情報としても番組毎に付加値を
設定すればよい。

【００７４】また、上記第２実施形態では、情報提供装
置１内の情報抽出部９０が情報抽出処理を行うようにな
っていたいが、これに限らず、ネットワーク２に個別に
情報抽出端末を設け、これに情報抽出部９０と同様の情
報抽出処理を行わせるようにしてもよい。

【００７５】また、利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃに情報
抽出部９０を設けるようにしてもよい。この場合には、
ネットワーク２に接続された情報提供装置１や他の利用
者端末から抽出用情報を取得するようにすればよい。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報提供サービスにおいて、情報利用者に提供する情報
を抽出する際に、当該利用者の嗜好等に加え、利用者の
嗜好以外の意図を反映した抽出処理を利用者に意識させ
ることなく実行し、複数の利用者間での知識や趣向の共
有を促進させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態に係る情報抽出方法が
適用される情報提供システムの概略構成を示す図であ
る。

【図２】 前記情報提供システムの構成要素である利用
者端末の構成を示すブロック図である。

【図３】 前記利用者端末の表示部の表示内容の一例を
示す図である。

【図４】 前記情報抽出方法に用いられる各利用者の嗜
好情報を例示する図である。

【図５】 前記情報抽出方法に用いられるグループ全体
の嗜好情報を例示する図である。

【図６】 前記情報提供システムの情報提供時の一連の
動作を説明するためのフローチャートである。

【図７】 前記情報抽出処理の一例を説明するための図
である。

【図８】 前記情報抽出処理の変形例を説明するための
図である。

【図９】 本発明の第２実施形態に係る情報抽出処理が
適用される情報提供システムの概略構成を示す図であ
る。

【図１０】 第２実施形態に係る前記情報抽出処理を説
明するための図である。

【符号の説明】

１……情報提供装置、２……ネットワーク、３ａ，３
ｂ，３ｃ……利用者端末、４……協調装置、９０……情
報抽出部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｎ 17/00 Ｈ０４Ｎ 17/00 Ｍ

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報提供者から情報利用者に情報を提供
   するシステムにおいて、前記情報提供者から前記情報利
   用者に提供可能な情報として用意されている複数種類の
   提供情報の中から、ネットワークに接続された複数の前
   記情報利用者からなる利用者グループに属する全ての情
   報利用者に供給する提供情報を抽出する情報抽出方法で
   あって、 前記複数の情報利用者の各々の嗜好情報を取得する取得
   ステップと、 取得した前記情報利用者毎の嗜好情報に基づいて前記利
   用者グループ全体としての嗜好情報を作成し、当該グル
   ープ全体の嗜好情報に基づいて前記提供情報を抽出する
   抽出ステップとを具備することを特徴とする情報抽出方
   法。
2. 【請求項２】 前記情報利用者の嗜好情報は、前記複数
   種類の提供情報の各々に対して各情報利用者が順位付け
   した順位情報を有しており、 前記抽出ステップでは、各情報利用者から取得した前記
   順位情報から前記利用グループ全体での前記複数種類の
   提供情報の各々に対して順位付けを行い、当該順位付け
   結果を含む前記グループ全体の嗜好情報を作成すること
   を特徴とする請求項１に記載の情報抽出方法。
3. 【請求項３】 前記取得ステップでは、前記情報利用者
   の過去の提供情報の利用結果に基づいて前記情報利用者
   の嗜好情報を取得することを特徴とする請求項１に記載
   の情報抽出方法。
4. 【請求項４】 前記情報利用者の嗜好情報から前記利用
   グループ全体での前記複数種類の提供情報の各々に対し
   て順位付けを行い、当該順位付け結果を含む前記グルー
   プ全体の嗜好情報を作成することを特徴とする請求項３
   に記載の情報抽出方法。
5. 【請求項５】 前記複数種類の提供情報は、前記情報提
   供者が前記情報利用者に提供するために用意した複数種
   類のコンテンツ情報の概要を示す概要情報であることを
   特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の情報抽
   出方法。
6. 【請求項６】 前記抽出ステップでは、前記利用者グル
   ープに属する情報利用者に同じ順序で同じ提供情報が供
   給されるように提供情報を抽出することを特徴とする請
   求項１ないし５のいずれかに記載の情報抽出方法。
7. 【請求項７】 情報提供者から情報利用者に情報を提供
   するシステムにおいて、前記情報提供者から前記情報利
   用者に提供可能な情報として用意されている複数種類の
   提供情報の中から、前記情報利用者に供給する提供情報
   を抽出する情報抽出方法であって、 前記情報利用者の嗜好情報を取得する取得ステップと、 取得した前記情報利用者の嗜好情報と、当該情報利用者
   の嗜好情報に示される嗜好以外の意図に応じて設定され
   た抽出用情報とに基づいて、前記提供情報を抽出する抽
   出ステップとを具備することを特徴とする情報抽出方
   法。
8. 【請求項８】 前記取得ステップでは、前記情報利用者
   の過去の提供情報の利用結果に基づいて前記嗜好情報を
   取得することを特徴とする請求項７に記載の情報抽出方
   法。
9. 【請求項９】 前記複数種類の提供情報は、前記情報提
   供者が前記情報利用者に提供するために用意した複数種
   類のコンテンツ情報の概要を示す情報であることを特徴
   とする請求項７または８に記載の情報抽出方法。
10. 【請求項１０】 前記抽出用情報は、前記情報提供者か
    ら情報の提供を受ける他の情報利用者の嗜好情報に基づ
    いて設定されていることを特徴とする請求項７ないし９
    のいずれかに記載の情報抽出方法。
11. 【請求項１１】 前記抽出用情報は、前記情報利用者に
    より設定されることを特徴とする請求項７ないし９のい
    ずれかに記載の情報抽出方法。
12. 【請求項１２】 情報提供者から情報の提供を受ける情
    報利用者であって、 ネットワークに接続された複数の情報利用者からなる利
    用者グループ全体の嗜好情報を作成する嗜好情報作成装
    置であって、 前記複数の情報利用者の各々の嗜好情報を取得する取得
    手段と、 前記取得手段により取得された前記情報利用者毎の嗜好
    情報に基づいて、前記利用者グループ全体としての嗜好
    情報を作成する作成手段とを具備することを特徴とする
    嗜好情報作成装置。
13. 【請求項１３】 情報提供者から情報の提供を受ける情
    報利用者の嗜好情報を作成する嗜好情報作成装置であっ
    て、 前記情報利用者の嗜好情報を取得する取得手段と、 前記取得手段により取得された前記情報利用者の嗜好情
    報と、当該情報利用者の嗜好情報に示される嗜好以外の
    意図に応じて設定された抽出用情報とに基づいて、前記
    提供情報を抽出する抽出手段とを具備することを特徴と
    する嗜好情報作成装置。