JP2001255499A - コンタクトレンズ用のブリスタケース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 この発明はコンタクトレンズを保存するため
のケースであって、（ａ）コンタクトレンズおよび該コ
ンタクトレンズを保存するための溶液を受容することが
できるくぼみを有し、その周辺に外側に延伸するフラン
ジを含む容器本体、（ｂ）該くぼみの開口端部周囲に当
接して、くぼみを覆蓋する樹脂製のカバー、（ｃ）該容
器に取り外せるように取り付けられ、くぼみを前記カバ
ーの上から密封し実質的に液体を透過しない封止シー
ト、から構成されることを特徴とする。 【効果】 本発明に係わるコンタクトレンズ用のブリス
ターケースによれば、レンズ収納部の封止シート表面を
平坦な状態にし、強度的にも向上させることができるブ
リスターケースを提供することができる。したがって、
外観上均一な状態のケースを再現性よく製造することが
でき、また流通過程などの衝撃からの封止シートの破損
防止によって、密閉状態（無菌状態）が確保される。さ
らには、ブリスターケースを開封後も、レンズの保存容
器として継続使用ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンタクトレンズ
の包装および保管容器の技術に関し、詳しくは、無菌の
コンタクトレンズ保存液に浸漬された含水性または軟質
のコンタクトレンズを保管するためのブリスターケース
の包装手段に関する。

【０００２】

【従来の技術】含水性または軟質のコンタクトレンズ
は、硬質コンタクトレンズに比較して装用感が快適で初
めてコンタクトレンズを使用する人にとっても慣れやす
いことから、コンタクトレンズ装用人口に占める含水性
コンタクトレンズ装用者の割合が急激に増えてきてい
る。含水性コンタクトレンズを保管するのに用いられる
包装容器として、初期のものは、ストッパー付きガラス
瓶またはスクリューバイアル瓶を使用していた。ガラス
瓶には、適当なシリコンの栓を用いてさらに流通過程で
簡単に栓が外れないように金属製の密閉具により密封さ
れており、内容物の規格等の表示は瓶の側面にシール貼
付することにより明示していた。使用者は、このガラス
瓶からコンタクトレンズを取り出そうとしたとき、最初
にこの金属製の密閉具を引き剥がすことが必要であり、
その後シリコン栓を取り除いて、適当なピンセットなど
を使用するか、溶液ごと流し出すことによってコンタク
トレンズを瓶から取り出すことになる。これは極めて複
雑な操作を伴う物で、金属製の密閉具によって手指に切
傷を負うこともあった。スクリューバイアル瓶の場合で
あっても、容器が小さいために蓋を回しにくく、同様に
コンタクトレンズを取り出す際には、ピンセットなどを
使用するか、内容物を流し出さなければならず、その際
に誤ってレンズを流してしまったり、瓶底にレンズがは
りついて容易に取り出すことができないなど、使い難い
ものであった。また、販売する企業の側からみても、密
閉する方法や、容器自体の製造コストがかかるので商品
としてのコンタクトレンズの価格に影響するといった問
題があった。

【０００３】含水性コンタクトレンズの中でも、近年急
成長を示しているのが、一〜二週間または毎日使い捨て
るタイプのいわゆるディスポーザブルレンズである。こ
のタイプのレンズは一般に５０〜７０％の水を含水して
柔軟性を示すが、この含水状態を維持するために、保
管、出荷、および店内展示などの過程の間、無菌の生理
食塩水中に浸漬される。その種のレンズの保存容器とし
ては前記の様なガラス瓶を用いた包装ではなく、ブリス
ターケースと呼ばれる半球形状のレンズ収納部を有した
プラスチックの包装手段を用いている。ブリスターケー
スはレンズを取り出すために包装からひきはがすことが
できる柔軟なシート材料で収納部を覆っており、収納部
の周囲から外側にのびるフランジ表面にシート材が一般
的な密閉手段（例えば、熱溶着もしくは超音波溶着等）
により貼り付いている。ガラス瓶を用いた包装手段よ
り、レンズが取り出しやすく容器の製造コストも安価で
あるため、現在のレンズ包装手段の主流になりつつあ
る。このようなブリスターケースは、前記のように機能
的には従来のガラス瓶を用いた包装手段の欠点を充分に
補うものであるが、商品として見た場合に、ガラス瓶を
用いたときには容器全面がしっかりした形状を保ってい
たので各製品が外観上整然としていたのに対して、ブリ
スターケースの場合にはレンズ収納部を覆うシートが柔
軟であるために、シートが波打っていたり、しわになっ
ていたり、あるいは内圧が高い場合にはドーム状に膨ら
んでいたりと製品毎の形状に一定性がなく外観上の見栄
えが悪いという問題があった。またブリスターケースで
は前記シート面が最も広く平坦な表面積を有するので、
収納レンズの規格、製造元などがこの部位に直接印刷あ
るいはシール貼付されているが、シートが波打ったり、
しわになっているために表示が見にくいといった欠点が
あった。さらに、シート部分は容器として最も強度的に
弱いために、些細なことでピンホールなどにより密閉状
態（すなわち無菌状態）が破られるなどの障害も認めら
れた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、無菌水溶液
内にコンタクトレンズを包含しているブリスターケース
の包装手段であって、特にレンズ収納部のシート表面を
平坦な状態にし、強度的にも向上させることができるブ
リスターケースを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明に係わるブリスターケースは、以下の構成を特
徴とする。すなわち、コンタクトレンズを保存するため
のケースであって、（ａ）コンタクトレンズおよび該コ
ンタクトレンズを保存するための溶液を受容することが
できるくぼみを有し、その周辺に外側に延伸するフラン
ジを含む容器本体、（ｂ）該くぼみの開口端部周囲に当
接して、くぼみを覆蓋する樹脂製のカバー（ｃ）該容器
に取り外せるように取り付けられ、くぼみを前記カバー
の上から密封し、実質的に液体を透過しない封止シー
ト、からなることを特徴とするブリスターケースであ
る。

【０００６】上記構成を特徴とする本発明によれば、無
菌水溶液内にコンタクトレンズを包含しているブリスタ
ーケースは、レンズ収納部を覆蓋する樹脂製のカバーの
上からシートによる封止をするために、シート表面を平
坦な状態にし、強度的にも向上させることができる。

【０００７】ブリスターケースは、半球形状のくぼみを
有する成形されたプラスチックの基板からなり、一般に
射出成形や熱圧縮成形によって例えばポリプロピレン、
ポリエチレン、エチレンビニルアセテート、ポリスチレ
ン、ナイロンなどのような熱可塑性樹脂によって構成さ
れる。レンズを収納する前記くぼみのまわりには平面の
フランジを有しており、一般にはくぼみの位置がフラン
ジの一端方向にずれている。これは、通常ブリスターケ
ースの特定数をひとまとまりとした第二の包装容器（カ
ートン）の中に重ね合わされて配置されるので、先に敷
かれるブリスターケースはくぼみを上にして配され、そ
の上に敷かれるケースはくぼみを下向きにして、上下の
くぼみが互いにくぼみのないフランジに位置するように
配置されるので、最小の容積でまにあわせられるように
ずれているのである。あるいは、前記平面のフランジ部
を三角状にして各ブリスターケースを相互に逆向きに配
置して、くぼみ同士を入れ子重ね状にお互いを支持する
ようになっていてもよい。さらには、くぼみがフランジ
に対して中央に位置するようにして構成されていてもな
んら差しさわりがない。

【０００８】本発明の特徴は、前記くぼみの開口端部周
囲に当接して、くぼみを覆蓋する樹脂製のカバーを付設
している点にある。従来のブリスターケースはくぼみを
直接柔軟なシートで密閉していたので、シートが波打っ
たり、しわになったりあるいは膨張したりして平坦な状
態ではなかった。これは、ブリスターケースにレンズを
収納して封止シートで密封した後の、オートクレーブに
よる加熱滅菌が原因である。単純に密封するだけで有れ
ばシートを平坦にしたままの状態で密封することは十分
可能なのであるが、製品としては滅菌工程が必須である
ため高温高圧下にさらされた封止シートが変形させられ
ることによる。したがって、本発明の樹脂製のカバー
は、くぼみを封止するシートの変形を抑えるだけの適当
な厚みと強度を有するものでなければならない。該カバ
ーの材質はケース本体と同じかあるいは異なる材質であ
ってもよく、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、な
どのポリオレフィン系の熱可塑性樹脂を用いることが出
来る。カバーはくぼみの開口端部周囲に当接して、ちょ
うどマンホールの蓋のようにくぼみを覆い、製品の見栄
えを良くする意味でフランジ面からカバー面への移行部
分が、段差のない水平面に成るように構成することが好
ましい。該樹脂製のカバーには、封止シートに対するし
わ等の変形防止効果を損なわない範囲で適当に孔を有し
ていても良く、またカバー表面に凸状または凹状の模
様、文字、図形などを刻印しておき、シートをとおして
それが識別できるように形成しておいてもよい。

【０００９】くぼみに前記カバーによる蓋をしたのち、
ブリスターケースは、封止シート（例えばポリプロピレ
ンや他の適当なプラスチックフィルムとアルミニウム箔
のラミネートや、プラスチック層を有するバリア材料を
形成する酸化シリコンで構成された単一の柔軟なシー
ト）で覆われて、ケースのくぼみの周りに延展するフラ
ンジにヒートシールされ、くぼみに保持されたレンズの
ための密封した環境を提供する。封止シートは部分的に
前記樹脂製のカバーとも熱などにより密着しており、シ
ートを引き剥がすと同時にシートに付いたままでカバー
がはずれ、くぼみが開口してレンズを取り出すことが可
能になる。また、封止シートは直下の該カバーによって
形態を安定化され、オートクレーブ滅菌などの影響によ
るシートのしわなどの問題を発生させることがない。し
たがって、従来のカバーなしでシートで封止するよりも
外観上の見栄えがよく、製品間のばらつきのない一定の
形状が保証されるのである。

【００１０】さらに、流通過程などでシートに加えられ
る不意の衝撃に対して、従来法のブリスターケースでは
穴があいて容器の密閉が破られることがあっても、本発
明では樹脂製のカバーによって封止シートの破損を軽減
でき、仮にシートが破れても密閉状態が破られることの
ないような構成にすることができる。

【００１１】本発明の別の態様として、前記カバーをい
わゆるブリスターケースの蓋として使用することが考え
られる。従来のシールのみのブリスターケースは、その
封止機構上一度開封したら、二度とはくぼみを封止する
ことはなかった（勿論ヒートシール、接着剤などにより
再度封止することはできるが、現実的でなく手間がかか
る）。というのも、ブリスターケースで販売されるレン
ズが、短期間例えば毎日の使い捨てされるディスポーザ
ブルタイプのレンズであるために、ブリスターケースを
再び使用することもなく、もし必要で有れば別に用意し
た保存ケースにレンズを収納して適当な期間使用した
後、捨てればよいと考えられていたからである。しか
し、レンズには１日の使用のみで捨てるタイプだけでな
く、１〜２週間あるいは１〜３ヶ月で捨てるタイプもあ
り、さらに使用者によってはレンズを毎日連続装用する
とは限らず、また別に保存ケースを準備しておくことが
多少の負担になることもあった。そのような場合でも、
本発明においてはレンズ収納部（くぼみ）を樹脂製のカ
バーにより再度蓋することで、ブリスターケースをレン
ズの保存用にも使用することができるのである。

【００１２】

【実施例】本発明により構成されたブリスターケースの
好適な実施例を添付図面に基づいて以下に具体的に説明
する。

【００１３】図１は本発明のブリスターケース１を開封
した状態の斜視図を示す。ブリスターケース１はその両
端に一体の、垂下する周壁部２を有する平面状の本質的
に正方形のフランジ３と、このフランジ３の略中心部に
くぼみ４を含む。一般に無菌生理食塩水中に浸漬された
コンタクトレンズ５の曲率よりも大きい曲率の本質的に
半球形であるくぼみ４は、本例ではフランジの中心に位
置しているが片端側に偏っていてもよい。フランジ形状
も長方形のフランジあるいは三角形のフランジであって
もよく、またその場合でもくぼみが中心あるいは偏心に
位置していても良い。基本的には、ブリスターケースを
積み重ねる場合を想定すれば、偏心位置にくぼみを設け
たほうが全体の容積が最小になるようにできるし、積み
重ねない場合であればどの位置にくぼみを設けてもたい
した影響はないと思われる。またブリスターケースを置
いたときのバランス面から平面状のフランジ３から垂下
する周壁部２の高さは、コンタクトレンズを収納するく
ぼみ４の高さにほぼ等しくされている。

【００１４】図１に示す樹脂製のカバー６は封止シート
７と少なくとも一部に密着する箇所を有しており、ブリ
スターケースから封止シート７を引き剥がす際にシート
と一緒にケースからはがれて、くぼみ４を開口させ収納
しているコンタクトレンズ５を取り出すことができるよ
うになる。封止シート７は、例えば熱または超音波など
の封止手段によりシートに対面するフランジ３の表面の
適当な領域に接着され、それにより無菌生理食塩水中に
浸漬されたコンタクトレンズ５を含有するくぼみ４を密
封し、保存する。通常くぼみ４の開口部周辺が封止領域
とされるので、樹脂製のカバー６でくぼみ４を覆うとき
は、カバー６の表面高さがフランジ３の表面高さと等し
く段差のない移行面であることが好ましい。さらに、シ
ート７はフランジ３の他の部位あるいは周壁部２の所望
の部位で接着されていてもよく、シート７を引き剥がし
易くするためにフランジ３の四隅のうち少なくとも一つ
はシートと接着しない部位にするか、あるいは周壁部２
の位置までシートを延展した場合には、周壁部２を屈曲
させることによりフランジ３との接線において折損し切
断されやすいように形成しておき、周壁部２をつかんで
折り曲げてそのままシートを引き剥がすようにしてもよ
い。

【００１５】図１に示すブリスターケースの基材は、安
価で取り扱いやすいように、一般的な射出成形または熱
圧縮成形により例えばポリエチレン、ポリプロピレン、
エチレンビニルアセテート、プロピレンコポリマー、ポ
リスチレン、ナイロン等から適宜選択される熱可塑性プ
ラスチック材料から構成される。したがって、封止シー
ト７は、前記したような熱シールまたは接着剤によりフ
ランジ３との良好な接着性を与えるように、ポリエチレ
ン、ポリプロピレンなどブリスターケース基材と類似の
材料をその表面に有するアルミニウム箔のラミネートや
プラスチック層を有するバリア材料を形成する酸化シリ
コンで構成された他の材料を使用することができる。封
止シート７は、その表面に会社名、レンズの名称、規
格、ロット、あるいは説明文、公告、装飾などの表示が
なされている。これらの情報は、印刷シールを封止シー
トの上に貼付してもよく、また図２に示すように例えば
樹脂製のカバー１０に凸状または凹状に刻印されており
それが、封止シートを通して認識されるようにしてもよ
い。

【００１６】また、図３に示すように樹脂製カバー１１
の略中心部に貫通孔１２を形成して、図示しないくぼみ
にレンズを入れた後カバー１１で蓋をして、貫通孔１２
を通じてくぼみに生理食塩水等を充填し、封止シールで
密封するように構成してもよい。この場合の利点として
は、生理食塩水等の液体充填ノズル外径と貫通孔１２の
口径をほぼ等しくすることにより、充填時に液体が他所
に漏れないようにすることができるということである。
くぼみの開口径と同じノズルを使用すれば前記と同様の
効果があるように思えるが、その場合には、ノズル径が
大きくなるという機械的な不利と、大きな径から充填後
の液の切れが悪くなる等の別の問題が発生する。

【００１７】以上、本発明の好ましい態様を図示し、上
記具体的な図面を参照として述べてきたが、本発明は上
記実施例に限定されることなく、例えば、カバー６がく
ぼみ４に対して載置されるのみであったのに対して、こ
の部分を適度な力で保持するような係合（例えば単に上
から押さえるようなプッシュ式）であってもよく、本発
明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基
づいて種々なる変更、修正、改良などを加えうるもので
あることが、理解されよう。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係わるコ
ンタクトレンズ用のブリスターケースによれば、レンズ
収納部の封止シート表面を平坦な状態にし、強度的にも
向上させることができるブリスターケースを提供するこ
とができる。したがって、外観上均一な状態のケースを
再現性よく製造することができ、また流通過程などの衝
撃からの封止シートの破損防止によって、密閉状態（無
菌状態）が確保される。さらには、ブリスターケースを
開封後も、レンズの保存容器として継続使用ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の一実施例によるブリスターケー
スの開封状態を示す斜視図である。

【図２】図２は本発明の別の実施例によるカバーを示す
斜視図である。

【図３】図３は本発明の別の実施例によるカバーを示す
斜視図である。

【符号の説明】

１ ブリスターケース ２ 周壁部 ３ フランジ ４ くぼみ ５ コンタクトレンズ ６ カバー ７ 封止シート

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンタクトレンズを保存するためのケー
   スであって、（ａ）コンタクトレンズおよび該コンタク
   トレンズを保存するための溶液を受容することができる
   くぼみを有し、その周辺に外側に延伸するフランジを含
   む容器本体、（ｂ）該くぼみの開口端部周囲に当接し
   て、くぼみを覆蓋する樹脂製のカバー（ｃ）該容器に取
   り外せるように取り付けられ、くぼみを前記カバーの上
   から密封し、実質的に液体を透過しない封止シートから
   なることを特徴とするコンタクトレンズ用のブリスター
   ケース。