JP2001253117A

JP2001253117A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001253117A
Application number: JP2001028594A
Authority: JP
Inventors: Yasutada Endou; 安土遠藤
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2001-02-05
Filing date: 2001-02-05
Publication date: 2001-09-18

Abstract

(57)【要約】【課題】安価かつ簡易な構成で、しかも高精度、高品位
な画像及び文字の出力が可能で、高画質な仕上りプリン
トを得ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿からの反射光あるいは原稿の透過光を
光電変換して前記原稿が担持する画像を読み取り、信号
処理して画像情報として出力する画像形成装置であっ
て、画像情報を一時記憶する画像用フレームメモリと、
文字情報を一時記憶する文字用フレームメモリとを別々
に有し、かつ前記文字用フレームメモリは前記画像用フ
レームメモリに対して分解能が画像情報の縦方向および
横方向共に少なくとも２倍有するようにして前記課題を
解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、写真や印刷物等の
反射原稿、ネガフィルム、リバーサルフィルム等の透過
原稿に担持される画像を光電変換して読み取り、読み取
った光量データを信号処理して画像情報として出力する
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネガフィルム、リバーサルフィル
ム等の写真フィルム（以下、フィルムとする）や印刷物
等に記録された画像情報を光電的に読み取って、読み取
った画像をデジタル信号とした後、種々の画像処理を施
して記録用の画像情報とし、この画像情報に応じて変調
した記録光によって印画紙等の感光材料を走査露光し
て、プリントとするデジタルフォトプリンタの開発が進
んでいる。

【０００３】デジタルフォトプリンタは、複数画像の合
成や画像の分割等の編集や文字と画像との編集等のプリ
ント画像の編集レイアウトや、色／濃度調整、変倍率、
輪郭強調等の各種の画像処理も自由に行うことができ、
用途に応じて自由に編集および画像処理した仕上りプリ
ントを出力することができる。また、従来の面露光によ
るプリントでは、濃度分解能、空間分解能、色／濃度再
現性等の点で、フィルム等に記録されている画像濃度情
報をすべて再生することはできないが、デジタルフォト
プリンタによればフィルムに記録されている画像濃度情
報をほぼ１００％再生したプリントが出力可能である。

【０００４】このようなデジタルフォトプリンタは、基
本的に、フィルム等の原稿に記録された画像を読み取る
読取装置、読み取った画像を画像処理して後の露光条件
を決定する画像形成装置、および決定された露光条件に
従って感光材料を走査露光して現像処理を施す画像出力
装置より構成される。

【０００５】フィルム等（以下、フィルムとする）に記
録された画像の読取装置においては、例えばスリット走
査による読み取りでは、１次元方向に延在するスリット
状の読取光をフィルムに照射すると共に、フィルムを前
記１次元方向と略直交する方向に移動（あるいは読取光
と光電変換素子とを移動）することにより、読取光によ
ってフィルムを２次元的に走査する。フィルムを透過し
たフィルム画像を担持する透過光は、ＣＣＤラインセン
サ等の光電変換素子の受光面上に結像して、光電変換さ
れて読み取られる。読み取られた光量データは、増幅さ
れ、Ａ／Ｄ変換でデジタル信号とされ、各ＣＣＤ素子に
よる特性のバラツキの補正、濃度変換、倍率変換等の各
種の画像処理を施されて、画像形成装置に転送される。

【０００６】画像形成装置においては、転送された画像
情報を、例えばＣＲＴ等のディスプレイに可視像として
再生する。オペレータは、再現画像を見て、必要であれ
ばこの再生画像に階調補正や色／濃度補正等の補正をさ
らに加え（セットアップ条件の設定）、再生画像が仕上
りプリントとして合格（検定ＯＫ）であれば、記録用の
画像情報として画像出力装置に転送される。

【０００７】画像出力装置においては、ラスタースキャ
ン（光ビーム走査）による画像記録を利用するものであ
れば、感光材料に形成される３原色の感光層、例えば
Ｒ、ＧおよびＢの３色の露光に対応する３種の光ビーム
を、前記記録用の画像情報に応じて変調して主走査方向
（前記１次元方向に対応）に偏向すると共に、この主走
査方向と略直交する方向に、感光材料を副走査搬送する
（偏向された光ビームと感光材料とを相対的に副走査す
る）ことにより、記録画像に応じて変調された光ビーム
によって感光材料を２次元的に走査露光して、読み取っ
たフィルムの画像を感光材料に記録する。

【０００８】露光済の感光材料は、次いで感光材料種に
応じた現像処理、例えば銀塩写真感光材料であれば、発
色・現像→漂白・定着→水洗→乾燥等の現像処理が施さ
れ、仕上りプリントとして出力される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
たような画像読取装置によって読み取られた画像を仕上
りプリントに出力する際には、仕上りプリントの用途に
よっては原稿が担持する画像以外に画像信号処理の段階
で文字を入力し、画像と別領域に文字を出力する、ある
いは出力画像に文字を上書きする場合も少なくはない。
ここで、デジタル画像処理を行った場合には、文字を仕
上りプリントに記録した際に、空間分解能が低い（画素
数が少ない）と、再生された文字がギザギザになってし
まい、高品位な仕上りプリントを出力することができな
いという問題がある。

【００１０】また、文字を高画質にするために画像情報
の空間分解能（出力画素数）を向上すると、それに応じ
てフレームメモリ等を大容量のものにする必要があり、
画像読取装置の大幅なコストアップを招いてしまうとい
う問題もある。

【００１１】本発明の目的は、前記従来技術の問題点を
解決することにあり、安価かつ簡易な構成で、しかも高
精度、高品位な画像及び文字の出力が可能で、高画質な
仕上りプリントを得ることができる画像形成装置を提供
することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、原稿からの反射光あるいは原稿の透過光
を光電変換して前記原稿が担持する画像を読み取り、信
号処理して画像情報として出力する画像形成装置であっ
て、画像情報を一時記憶する画像用フレームメモリと、
文字情報を一時記憶する文字用フレームメモリとを別々
に有し、かつ前記文字用フレームメモリは前記画像用フ
レームメモリに対して分解能が画像情報の縦方向および
横方向共に少なくとも２倍有することを特徴とする画像
形成装置を提供する。

【００１３】すなわち、本発明の画像形成装置は、デジ
タルフォトプリンタ等に利用される、ネガフィルムやポ
ジフィルム等に記録された透過画像や印刷物等の反射原
稿に記録された画像（以下、画像とする）を、ＣＣＤセ
ンサ等の光電変換素子によって光電的に読み取られ、信
号処理された光量データを画像情報として出力するもの
である。このような画像形成装置においては、上述した
ように、画像用フレームメモリと文字用フレームメモリ
とを別々に有し、かつ文字用フレームメモリは画像用フ
レームメモリに対して分解能が画像情報の縦方向および
横方向共に少なくとも２倍とすることにより、最小限の
コストアップで仕上りプリントに高品位な文字を出力可
能とすることを、それぞれ基本構成とする。

【００１４】また、例えば、年賀状等の用途によって
は、仕上りプリントに、原稿より読み取った画像以外に
文字を出力する必要がある。ここで、仕上りプリントへ
の出力が画像のみであれば出力画像の画素数は３００ｄ
ｐｉ程度で十分に高画質な画像が得られるが、高画質な
文字を得るためには少なくとも４００ｄｐｉ、好ましく
は６００ｄｐｉの画素数が必要であり、出力画像の画素
数が少ないと、再生された文字がギザギザになってしま
い、高品位な仕上りプリントを出力することができず、
他方、文字を高画質にするために画像情報の出力画素数
を向上すると、それに応じてフレームメモリ等を大容量
のものにする必要があり、画像形成装置の大幅なコスト
アップを招いてしまう。

【００１５】これに対し、本発明の画像形成装置は、絵
柄等を記憶する画像用フレームメモリと、文字情報を記
憶する文字用フレームメモリとを別々に有し、かつ前記
文字用フレームメモリは前記画像用フレームメモリに対
して容量が画像情報の縦方向および横方向共に少なくと
も２倍有する。そのため、画像のみならず、高品位な文
字を記録した高画質な仕上りプリントを出力できる上
に、文字の高画質化を最小限のコストアップで実現する
ことができ、高画質な画像の出力が可能な画像形成装置
を安価に実現することができる。しかも、文字情報と画
像情報とを別々のフレームメモリで扱うので、文字の訂
正や書き直し等も容易に行うことが可能である。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像形成装置につ
いて、添付の図面に示される好適実施形態をもとに詳細
に説明する。図１に、本発明の一実施形態に係る画像形
成装置を利用するデジタルフォトプリンタの概略を概念
的に示す。なお、図１においては、画像情報の流れを実
線で、制御信号の流れを破線で、光を一点鎖線で、それ
ぞれ示す。

【００１７】図１に示されるデジタルフォトプリンタ１
０は、２４枚取り、３６枚取り等の現像済のネガフィル
ムやリバーサルフィルムに記録された透過画像を１コマ
づつ順次読み取って必要な画像処理を行った後、フルカ
ラーのプリント画像（出力画像）とするためのセットア
ップを行い、この画像を走査露光によって感光材料Ａに
記録して、現像処理して仕上りプリントＰを出力するも
ので、基本的に、露光済の（ロール）フィルムＦに記録
された透過画像（以下、画像とする）を順次読み取って
画像処理する画像読取装置１２と、読み取られた画像の
シミュレーション像を表示し、品質検定を行って画像形
成条件を決定（セットアップ）する画像形成装置１４
と、画像形成装置１４によって決定された画像形成条件
に応じて感光材料Ａを走査露光し、露光した感光材料Ａ
を現像処理して仕上りプリントＰとして出力する画像出
力装置１６とより構成される。

【００１８】図１において、画像読取装置１２は、基本
的に、画像読取部１８、入力タイミング制御部３５、Ｃ
ＣＤ補正部３２、濃度変換部３４、および倍率変換部３
６より構成される。このような画像読取装置１２は、現
像済の（ロール）フィルムＦを図中矢印ａ方向に搬送し
つつ、フィルムＦに記録された画像を１コマづつ光電的
に読み取って、読み取った画像情報をＡ／Ｄ変換、計測
値の補正、濃度変換、倍率変換、シャープネス等の各種
の画像処理を行なって、この画像情報を画像形成装置１
４に送る。

【００１９】画像読取部１８は、出力（プリント）のた
めの画像読み取りを行うものであって、フィルムＦに記
録された画像を高い空間分解能（例えば３５ミリフィル
ムであれば１１００画素×１７００ライン程度）および
濃度分解能で光電的に読み取って、出力画像情報として
ＣＣＤ補正部３２に転送する。このような画像読取部１
８は、基本的に、画像読み取り用の光源５０と、フィル
タ部５２と、集光部５４と、搬送ローラ対５６と、結像
レンズ６０と、ハーフミラー６２と、第１ＣＣＤセンサ
６４と、第２ＣＣＤセンサ６６と、ＣＣＤ制御部３０と
より構成される。

【００２０】光源５０は、フィルムＦの画像読み取りの
ための読取光を射出するもので、各ＣＣＤセンサによる
読み取りに十分な光量を照射できるものであれば、ハロ
ゲンランプや蛍光灯等の通常の画像読み取りに利用され
る各種の光源がいずれも利用可能である。

【００２１】光源５０より射出された読取光は、次いで
フィルタ部５２に入射する。フィルタ部５２は、防熱フ
ィルタや紫外線吸収フィルタ等の機能性フィルタ５２Ａ
と、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、およびイエロー
（Ｙ）の３原色の色フィルタ５２Ｆとが組み合わされて
構成され、フィルムＦに入射する読取光より紫外線や熱
線等の不要な成分を取り除き、また、必要に応じて読取
光の色／濃度調整を行う。

【００２２】フィルタ部５２を通過した読取光は、集光
部５４に入射する。集光部５４は入射した読取光を内部
で拡散および集光して、開口５４ａより、走査方向（図
中矢印ａ方向）と略直交する方向に長手方向を有するス
リット状の読取光として射出して、フィルムＦに入射さ
せる。なお、集光部５４より射出されるスリット状の読
取光は、長手方向がフィルムＦの幅方向より長尺である
必要があるのはいうまでもない。

【００２３】搬送ローラ対５６はフィルムＦを画像領域
以外の場所で挟持して、矢印ａで示される走査搬送方向
に所定の搬送速度、例えば、フィルムＦが３５ミリフィ
ルムである場合には、後述するラインＣＣＤによって画
像１つを１７００ラインで読み取る所定の搬送速度で搬
送するものであり、搬送ローラ対５６には駆動源となる
図示しないモータが係合され、所定速度で回転してフィ
ルムＦを搬送する。ここで、前述のように読取光はこの
搬送方向と略直交する方向に長手方向を有するスリット
状であるので、走査方向に搬送されるフィルムＦ（画
像）は、結果的に読取光によって全面を２次元的にスリ
ット走査される。

【００２４】フィルムＦを透過したスリット状の透過光
Ｔ（すなわちフィルムＦに記録された画像を担持する画
像光）は、次いで結像レンズ６２に入射する。結像レン
ズ６２は、この透過光Ｔ（後述する透過光Ｔ₁およびＴ
₂）を第１ＣＣＤセンサ６４および第２ＣＣＤセンサ６
６に結像させる。結像レンズ６２の下流側に配置される
ハーフミラー６２は、透過光Ｔの約９７．８％を透過、
約２．２％を反射して、透過光Ｔを４５：１に分割す
る。ハーフミラー６２を透過した透過光Ｔ₁は第１ＣＣ
Ｄセンサ６４に入射して、反射された透過光Ｔ₂は第２
ＣＣＤセンサ６６に入射して、それぞれ光量測定され、
光量データはＣＣＤ制御部３０に送られる。

【００２５】ＣＣＤ制御部３０は、第１ＣＣＤセンサ６
４および第２ＣＣＤセンサ６６からの光量データを増幅
し、ＬＯＧ変換した後にＡ／Ｄ変換してデジタル画像信
号に変換する。このように光量データをＡ／Ｄ変換する
前にＬＯＧ変換することにより、小型で安価なＡ／Ｄ変
換器を用いての迅速かつ高精度なＡ／Ｄ変換が可能とな
り、画像読取装置１２のコストを低減することができ
る。また、ＣＣＤ制御部３０は、透過光Ｔの光量が低く
第１ＣＣＤセンサ６４が飽和していない状態では、第１
ＣＣＤセンサ６４からのデジタル画像信号を選択してＣ
ＣＤ補正部３２に送り、また第１ＣＣＤセンサ６４が飽
和した状態においては、第２ＣＣＤセンサ６６からのデ
ジタル画像信号を選択してＣＣＤ補正部３２に送る。

【００２６】ＣＣＤ制御部３０において変換されたデジ
タル画像信号（画像情報）は、次いでＣＣＤ補正部３２
によって第１ＣＣＤセンサ６４および第２ＣＣＤセンサ
６６の各画素毎の誤差（特性のバラツキ）や、暗減衰お
よび暗減衰のバラツキを補正した後、倍率変換部３６に
よって倍率変換およびシャープネスの強調（アンシャー
プマスク）を施されて画像形成装置１４に転送される。

【００２７】また、入力タイミング制御部３５は、画像
読み取り開始信号を受けて、画像情報の処理タイミング
を第１ＣＣＤセンサ６４および第２ＣＣＤセンサ６６、
ＣＣＤ制御部３０、ＣＣＤ補正部３２、さらに画像形成
装置１４のタイミングセレクタ８８等に転送する。

【００２８】図示例の画像読取装置１２においては、光
電変換素子としてラインＣＣＤを使用したが、本発明は
これに限定はされず、エリアＣＣＤも好適に利用可能で
あり、また、ＣＣＤ以外にもフォトマルチプライヤ等の
公知の各種の光電変換素子がいずれも利用可能である。
さらに、スリット走査によってフィルムＦに記録された
画像を読み取る方式以外に、フライングスポットスキャ
ナ（ＦＳＳ）や光ビーム走査（いわゆるラスタースキャ
ン）等を利用してもよいのはもちろんである。

【００２９】画像形成装置１４は、画像読取装置１２よ
り転送された画像情報の品質検定を行い、必要に応じて
色／階調補正を行って、出力（プリント）のための画像
情報として画像出力装置１６に転送するものであって、
基本的に、第１セレクタ７０と、３つのフレームメモリ
（ＦＭ）７２ａ，７２ｂおよび７２ｃと、第２セレクタ
７４と、セットアップ演算記憶部７６と、色階調補正表
示制御部７８（以下、表示制御部７８とする）と、ディ
スプレイ８０と、入力手段８２と、色補正部８４と、階
調補正部８６と、タイミングセレクタ８８と、出力タイ
ミング制御部９０とより構成される。

【００３０】倍率変換部３６からの画像情報は、先ず第
１セレクタ７０に転送される。第１セレクタ７０は、フ
ィルムＦの各コマの画像情報を３つのフレームメモリ７
２ａ，７２ｂおよび７２ｃに順次振り分ける。つまり、
例えば、当初第１セレクタ７０は１コマ目の画像情報を
フレームメモリ７２ａに記憶するように転送経路を接続
する。フレームメモリ７２ａへの記憶が終了すると第１
セレクタ７０は、２コマ目の画像情報がフレームメモリ
７２ｂに記憶されるように転送経路を切り替える。

【００３１】一方、１コマ目の画像情報がフレームメモ
リ７２ａに記憶されると、第２セレクタ７４はフレーム
メモリ７２ａとセットアップ演算記憶部７６と表示制御
部７８とを接続する。セットアップ演算記憶部７６は、
フレームメモリ７２ａから読み込んだ画像情報に応じ
て、この画像に対する最適な画像処理条件（セットアッ
プ条件）を演算し、この結果に基づき表示制御部７８を
制御する。表示制御部７８は、フレームメモリ７２ａか
ら読み込んだ画像情報およびセットアップ演算記憶部７
６からの指示信号に基づき、この条件における仕上りプ
リントに対応するシミュレーション画像をディスプレイ
８０に表示する。

【００３２】オペレータは、ディスプレイ８０に表示さ
れた画像を見て品質検定を行い、検定合格であれば入力
手段８２のスタートキーを、検定不合格であれば修正キ
ーを押して、色補正キーや階調補正キーによって、色お
よび／または階調補正の指示を入力手段８２に入力す
る。セットアップ演算記憶部７６は、入力された色およ
び／または階調補正の指示に従って表示制御部７８を制
御し、表示制御部７８はこの制御に従って、再度シミュ
レーション画像をディスプレイ８０に表示する。この操
作は、ディスプレイ８０に表示された画像の品質検定が
合格するまで繰り返し行われる。

【００３３】以上の操作の結果、品質検定が合格して入
力手段８２のスタートキーが押圧されると、セットアッ
プ演算記憶部７６は確定したセットアップ条件に応じた
色補正および階調補正信号を色補正部８４と階調補正部
８６に転送する。同時に第２セレクタ７４はフレームメ
モリ７２ａと色補正部８４とを接続し、フレームメモリ
７２ａより読み出された画像情報は、色補正部８４およ
び階調補正部８６によって、セットアップ条件に応じた
色／階調補正が行われて画像形成装置１６に転送され
る。また、第２セレクタ７４は、同時にフレームメモリ
７２ｂとセットアップ演算記憶部７６と表示制御部７８
とを接続し、同様にフレームメモリ７２ｂに記憶された
画像の品質検定が行われる。

【００３４】画像形成装置１４のセットアップ演算記憶
部７９、表示制御部７８、色補正部８４、階調補正部８
６等の各部位からの出力、さらに、画像形成装置１６に
配備されるＤ／Ａコンバータ９２、ＡＯＭドライバ９４
等の各部位からの出力およびポリゴンミラー９６の駆動
は、それぞれ出力タイミング制御部９０によって制御さ
れる。

【００３５】ところで、このようなデジタルフォトプリ
ンタ１０においては、年賀状等の仕上りプリントの用途
によっては、フィルムＦから読み取った画像以外に、例
えば外部からの入力によって仕上りプリントに文字を出
力する必要がある。ここで、通常の画像（イメージ）で
あれば３００ｄｐｉ程度の解像度でも比較的高画質な画
像が得られるが、文字を出力する際には少なくとも４０
０ｄｐｉ程度、好ましくは６００ｄｐｉ程度の解像度が
ないと、再生された文字がギザギザになってしまい、高
品位な仕上りプリントを出力することができない。他
方、文字を高画質にするために画像情報の出力画素数を
向上すると、それに応じてフレームメモリ等を大容量の
ものにする必要があり、装置の大幅なコストアップを招
いてしまう。

【００３６】そのため、本発明に係る画像形成装置を用
いたデジタルフォトプリンタ１０においては、前記フレ
ームメモリ７２ａ、７２ｂ、７２ｃとして、それぞれが
フィルムＦより読み取った画像情報（イメージ）を記憶
する画像用フレームメモリと、文字情報を記憶する文字
用フレームメモリとを別々に有し、かつ前記文字用フレ
ームメモリは前記イメージ用フレームメモリに対して容
量が画像情報の縦方向および横方向共に少なくとも２倍
有するようにした。

【００３７】図２に、このようなフレームメモリの１構
成例を示す。図示例において、基準クロックからのアド
レスは水平アドレスカウンタ１５０に送られる。他方、
垂直アドレスカウンタ１５２はこの水平アドレスカウン
タ１５０からの出力をカウントする。前述のように、デ
ジタルフォトプリンタ１０においては、３５ミリフィル
ムを１１００（画素）×１７００（ライン）で読み取
る。そのため、水平アドレスカウンタ１５０および垂直
アドレスカウンタ１５２からのアドレスは１２ｂｉｔで
出力され、文字フレームメモリ１５４には１２ｂｉｔの
アドレスがそのまま送られ、他方、Ｒ、ＧおよびＢの各
画像フレームメモリ１５６Ｒ、１５６Ｇおよび１５６Ｂ
には、一番下のＬＳＢを捨ててそれぞれ１１ｂｉｔのア
ドレスが送られる（カウントされる）。従って、文字フ
レームメモリ１５４の分解能は縦方向および横方向共に
倍（すなわち合計４倍）となる。

【００３８】画像フレームメモリ１５６Ｒ、１５６Ｇお
よび１５６Ｂに記憶されているＲ、ＧおよびＢの各画像
情報は、この１１ｂｉｔのアドレスに応じて８ｂｉｔの
画像情報として（すなわち１１００×１７００×８ｂｉ
ｔ）、それぞれに対応するセレクタ１５８Ｒ、１５８Ｇ
および１５８Ｂに出力される。

【００３９】他方、文字フレームメモリ１５４に記憶さ
れている文字情報は、前述の１２ｂｉｔのクロック信号
に応じて４ｂｉｔの文字情報として（すなわち２２００
×３４００×４ｂｉｔ）、テーブル１６０に出力され
る。ここで、テーブル１６０にはＣＰＵより色情報Ｃｒ
が送られており、「（２⁸）³＝１６７７７２１６」か
ら、「２⁴−１＝１５色」が選ばれて使用される。文字
情報は、テーブル１６０より２４ｂｉｔで出力され、各
色毎にセレクタ１５８Ｒ、１５８Ｇおよび１５８Ｂのそ
れぞれに８ｂｉｔとして送られる。なお、前記色選択に
おける「−１」は、画像フレームメモリ１５６と文字フ
レームメモリ１５４のいずれを使用するかをセレクタ１
５８が選択する選択信号ｉの出力のために使用され、例
えば、文字フレームメモリ１５４からの４ｂｉｔの文字
情報がすべて“０”の場合には画像情報を選択し、それ
以外は文字情報を選択する等の方法によって、選択信号
ｉがセレクタ１５８に出力される。

【００４０】セレクタ１５８Ｒ、１５８Ｇおよび１５８
Ｂは、テーブル１６０からの選択信号ｉに応じて画像情
報あるいは文字情報を選択して、画像情報あるいは文字
情報を出力する。

【００４１】このように、画像用フレームメモリと、文
字情報を記憶する文字用フレームメモリとを別々に有
し、かつ文字用フレームメモリは画像用フレームメモリ
に対して容量が画像情報の縦方向・横方向共に少なくと
も２倍とすることにより、画像のみならず、高品位な文
字を記録した高画質な仕上りプリントを出力できる上
に、文字の高画質化を最小限のコストアップで実現する
ことができ、メモリを増設することなく、またクロック
やアドレスの取り扱いを簡易なものとして、文字および
画像共に十分な画素数で再現した高画質な画像出力が可
能な画像読取装置を安価に実現することができる。さら
に、文字と画像とを別々のフレームメモリで扱うので、
文字の変更や訂正を容易に行うことができる。

【００４２】なお、以上の例では、文字用フレームメモ
リは画像用フレームメモリに対して縦方向・横方向共に
２倍の容量を有するものであったが、本発明はこれには
限定はされず、３倍あるいはそれ以上の記憶容量を有す
るものであってもよい。

【００４３】図示例の画像形成装置１４は、３つのフレ
ームメモリ７２ａ，７２ｂおよび７２ｃを有するもので
あったが、フレームメモリの数は３つに限定はされず、
１または２、あるいは４以上のフレームメモリを有する
ものであってもよい。なお、図示例のデジタルフォトプ
リンタ１０は、基本的に、画像読取装置１２、画像形成
装置１４および画像出力装置１６の３つの装置より構成
されているので、処理効率やデジタルフォトプリンタ１
０のコスト等を考慮すると、フレームメモリの数は図示
例の３つが最もバランスがよいと考えられる。

【００４４】画像出力装置１６は、画像形成装置１４よ
り転送された画像情報に応じて、光ビーム走査によって
感光材料Ａを走査露光して、露光を終了した感光材料Ａ
を現像処理して仕上げプリントＰとして出力するもので
あって、Ｄ／Ａコンバータ９２と、ＡＯＭドライバ９４
と、画像露光部９８と、現像部１００とを有するもので
ある。

【００４５】画像形成装置１４より出力された画像情報
は、Ｄ／Ａコンバータ９２によってアナログ画像情報に
変換された後、ＡＯＭドライバ９４に転送される。ＡＯ
Ｍドライバ９４は、転送された画像情報に応じて光ビー
ムを変調するように、画像露光部９８の音響光学変調器
（ＡＯＭ）１０４を駆動する。

【００４６】一方、画像露光部９８は、光ビーム走査
（ラスタースキャン）によって感光材料Ａを走査露光し
て、前記画像情報の画像を感光材料Ａに記録するもの
で、図３に概念的に示されるように、感光材料Ａに形成
されるＲ感光層の露光に対応する狭帯波長域の光ビーム
を射出する光源１０２Ｒ、以下同様にＧ感光層の露光に
対応する光源１０２Ｇ、およびＢ感光層の露光に対応す
る光源１０２Ｂの各光ビームの光源、各光源より射出さ
れた光ビームを、それぞれ記録画像に応じて変調するＡ
ＯＭ１０４Ｒ、１０４Ｇおよび１０４Ｂ、光偏向器とし
てのポリゴンミラー９６、ｆθレンズ１０６と、感光材
料Ａの副走査搬送手段１０８を有する。

【００４７】光源１０２（１０２Ｒ、１０２Ｇ、１０２
Ｂ）より射出され、互いに相異なる角度で進行する各光
ビームは、それぞれに対応するＡＯＭ１０４（１０４
Ｒ、１０４Ｇ、１０４Ｂ）に入射する。なお、光源１０
２としては、感光材料Ａの感光層に対応する所定波長の
光ビームを射出可能な各種の光ビーム光源が利用可能で
あり、各種の半導体レーザ、ＬＥＤ、Ｈｅ−Ｎｅレーザ
等のガスレーザ、等が例示される。また各光ビームを合
波する合波光学系であってもよい。各ＡＯＭ１０４に
は、ＡＯＭドライバ９４より記録画像に応じたＲ、Ｇお
よびＢそれぞれの駆動信号ｒ、ｇおよびｂが転送されて
おり、入射した光ビームを記録画像に応じて強度変調す
る。

【００４８】ＡＯＭ１０４によって変調された各光ビー
ムは、光偏向器としてのポリゴンミラー９６に入射して
反射され、主走査方向（図中矢印ｘ方向）に偏向され、
次いでｆθレンズ１０４によって所定の走査位置ｚに所
定のビーム形状で結像するように調整され、感光材料Ａ
に入射する。なお、光偏向器は、図示例のポリゴンミラ
ーのみならず、レゾナントスキャナ、ガルバノメータミ
ラー等であってもよい。また、このような画像露光部９
８には、必要に応じて光ビームの整形手段や面倒れ補正
光学系が配備されていてもよいのはもちろんである。

【００４９】一方、感光材料Ａはロール状に巻回されて
遮光された状態で所定位置に装填されている。このよう
な感光材料Ａは引き出しローラ等の引き出し手段に引き
出され、カッタによって所定長に切断された後（図示省
略）、副走査手段１０８を構成する走査位置ｚを挟んで
配置されるローラ対１０８ａおよび１０８ｂによって、
走査位置ｚに保持されつつ前記主走査方向と略直交する
副走査方向（図中矢印ｙ方向）に副走査搬送される。こ
こで、光ビームは前述のように主走査方向に偏向されて
いるので、副走査方向に搬送される感光材料Ａは光ビー
ムによって全面を２次元的に走査され、感光材料Ａに画
像形成装置１４より転送された画像情報の画像が記録さ
れる。

【００５０】露光を終了した感光材料Ａは、次いで搬送
ローラ対１１０によって現像部１００に搬入され、現像
処理を施され仕上りプリントＰとされる。ここで、例え
ば感光材料Ａが銀塩写真感光材料であれば、現像部１０
０は発色・現像槽１１２、漂白・定着槽１１４、水洗槽
１１６ａ、１１６ｂおよび１１６ｃ、乾燥部１１８等よ
り構成され、感光材料Ａはそれぞれの処理槽において所
定の処理を施され、仕上りプリントＰとして出力され
る。

【００５１】図示例においては、光ビームをＡＯＭ１０
４によって変調した構成であったが、これ以外にも、光
源がＬＤ等の直接変調が可能なものであれば、これによ
って光ビームを記録画像に応じて変調してもよい。ま
た、副走査搬送手段も走査位置を挟んで配置される２組
のローラ対以外に、走査位置に感光材料を保持する露光
ドラムと走査位置を挟んで配置される２本のニップロー
ラ等であってもよい。

【００５２】さらに、図示例の光ビーム走査以外にも、
ドラムに感光材料を巻き付けて、光ビームを一点に入射
して、ドラムを回転すると共に軸線方向に移動する、い
わゆるドラムスキャナであってもよい。また、光ビーム
走査以外にも、面光源と液晶シャッタとによる面露光で
あってもよく、ＬＥＤアレイ等の線状光源を用いた露光
であってもよく、感光材料に出力せずに、ＣＲＴ等のデ
ィスプレイに画像出力をするものであってもよい。

【００５３】以上の説明は、本発明の画像形成装置の実
施形態を、ネガあるいはリバーサルフィルム等の透過原
稿の画像を読み取って出力するデジタルフォトプリンタ
に利用したものであったが、本発明はこれに以外に反射
原稿を読み取った画像にも好適に利用可能であるのはも
ちろんである。

【００５４】以上、本発明の画像形成装置について詳細
に説明したが、本発明は上記実施形態に限定はされず、
本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良お
よび変更を行ってもよいのはもちろんである。

【００５５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明の画
像形成装置によれば、画像のみならず、高品位な文字を
記録した高画質な仕上りプリントを出力できる上に、文
字の高画質化を最小限のコストアップで実現することが
でき、高画質な画像出力が可能な画像読取装置を安価に
実現することができ、しかも、文字の訂正や書き直し等
も容易に行うことが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を利用す
るデジタルフォトプリンタの一例を概念的に示す図であ
る。

【図２】本発明の画像形成装置に使用されるメモリの
構成の一例を示す図である。

【図３】図１に示されるデジタルフォトプリンタの画
像出力装置の一部を概念的に示す概略斜視図である。

【符号の説明】

１０デジタルフォトプリンタ１２画像読取装置１４画像形成装置１６画像出力装置１８画像読取部３０ＣＣＤ制御部３２ＣＣＤ補正部３４濃度変換部３５入力タイミング制御部３６倍率変換部５０光源５２フィルタ部５４集光部５６搬送ローラ対６０結像レンズ６２ハーフミラー６４第１ＣＣＤセンサ６６第２ＣＣＤセンサ７０第１セレクタ７２ａ，７２ｂ，７２ｃフレームメモリ７４第２セレクタ７６セットアップ演算記憶部７８色階調補正表示制御部８０ディスプレイ８２入力手段８４色補正部８６階調補正部８８タイミングセレクタ９０出力タイミング制御部９２Ｄ／Ａコンバータ９４ＡＯＮドライバ９６ポリゴンミラー９８画像露光部１００現像部１０２（１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂ）光源１０４（１０４Ｒ，１０４Ｇ，１０４Ｂ）音響光学変
調器（ＡＯＭ）１０６ｆθレンズ１０８副走査手段１１２発色・現像槽１１４漂白・定着槽１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｃ水洗槽１１８乾燥部１５０水平アドレスカウンタ１５２垂直アドレスカウンタ１５４文字フレームメモリ１５６（１５６Ｒ，１５６Ｇ，１５６Ｂ）画像フレー
ムメモリ１５８（１５８Ｒ，１５８Ｇ，１５８Ｂ）セレクタ１６０テーブルＡ感光材料ＦフィルムＰ仕上りプリント

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】原稿からの反射光あるいは原稿の透過光を
光電変換して前記原稿が担持する画像を読み取り、信号
処理して画像情報として出力する画像形成装置であっ
て、画像情報を一時記憶する画像用フレームメモリと、文字
情報を一時記憶する文字用フレームメモリとを別々に有
し、かつ前記文字用フレームメモリは前記画像用フレー
ムメモリに対して分解能が画像情報の縦方向および横方
向共に少なくとも２倍有することを特徴とする画像形成
装置。