JP2001249772A - 画像形成システムおよびその出力制御方法、並びに出力制御プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 これまで画像毎に手作業で行っていたプリン
タ指定の作業を自動的に行うことができるようにし、メ
モリカードの画像をネットワークを介して遠隔のプリン
トショップのプリンタで直接プリントできるようにす
る。 【解決手段】 情報記憶媒体１２から画像データおよび
画像出力指示データを読み取るデータ読取部１７と、画
像出力指示データに従って画像データの出力処理を制御
するシステム制御部１４と、ネットワーク１９を介して
システム制御部１４の制御を受け受信した画像データを
記録シート上に出力する複数の画像出力部１５とを備え
る。画像出力指示データは、画像出力を行うための画像
出力部１５を選択指示する出力先指示データを含み、シ
ステム制御部１４は出力先指示データで指示された出力
先の画像出力部１５により画像データを出力させる。画
像出力指示データは、出力枚数、出力先の画像出力部１
５のＩＰアドレスまたはプリンタ名を含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成システム
およびその出力制御方法、並びに出力制御プログラムを
記録した記録媒体に関し、特に情報記憶媒体に記録され
た画像データを出力する際の出力制御技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピューター（以
下、パソコン）の普及、デジタルカメラ等の画像入力装
置の普及に伴って、気軽に高精細のデジタル画像データ
を、個人が扱えることが可能になった。これらの画像デ
ータは、ＪＰＥＧ（静止画圧縮技術の国際標準）、ＭＰ
ＥＧ（カラー動画像圧縮技術の国際標準）、ＰＩＣＴ
（グラフィックスデータのファイル形式）、ＴＩＦＦ
（グラフィックスデータのファイル形式）等の様々な画
像ファイルフォーマットで所定の情報記憶媒体に記録さ
れる。このような画像データは、通常は個人の所有する
プリンタで出力されるが、個人の所有するプリンタでは
高品質、高精細なプリントを行う場合には限界がある。

【０００３】このような高品質、高精細なプリント要求
に応えるために、情報記憶媒体に記憶された画像データ
を高性能、高精細のプリンタで出力するプリントサービ
スが、ＤＴＰ（デスクトップパブリシング）ショップ、
パソコンショップ、写真店、コンビニエンスストアで行
っている。

【０００４】このようなサービスショップでは、顧客か
ら画像が入れられたスマートメディア、コンパクトフラ
ッシュメモリ、ＣＤ−Ｒ（追記型コンパクトディス
ク）、フロッピーディスク等の情報記憶媒体を受け取
り、その情報記憶媒体内の画像データをパソコン等で読
み出した後、高解像度カラープリンタや昇華型プリンタ
等で出力している。

【０００５】しかし、上述のような情報記憶媒体に記憶
された画像データのプリントサービスを受ける場合、情
報記憶媒体に記録されているどの画像データを出力する
かを指示することが必要となる。このため、プリントサ
ービスを受ける顧客は、情報記憶媒体に記録されている
画像データのうちの所望の画像を指示するべく、画像に
付されている識別番号や名称を依頼メモ等の申し込み書
により、画像プリントサービスに伝えることが必要であ
る。

【０００６】一方、画像プリントサービス先では、顧客
から渡された依頼メモ等の申し込み書に書かれている画
像の識別番号や名称をもとに、情報記憶媒体に記録され
ている画像データの中から顧客の所望する画像を選び出
してプリントすることになる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一般に
上記のようなプリントサービスを行うコンピューターシ
ステムは、複雑な操作が必要であって、コンピュータ技
術者でもない一般の店員が顧客から指定された画像をマ
ニュアル操作で選択してプリントを実行することは実際
上容易ではない。また、情報記憶媒体に記録されている
画像データの中から所望の画像だけをマニュアル操作で
選択抽出することが必要であるため、実際にプリントす
るためにはかなりの人手を要し、プリントを行うために
は多くの時間が必要であるという解決すべき課題があ
る。

【０００８】このような課題を解決するために、画像デ
ータとともに出力のためのＪＯＢ（ジョブ）情報を情報
記憶媒体に記憶しておき、その画像データ及びプリント
ジョブの内容を情報記憶媒体から読み取る情報記憶媒体
読取部を備え、情報記憶媒体から読み取られたプリント
ジョブに従って画像データのプリントを自動的に行うプ
リントシステムが考えられる。

【０００９】しかし、情報記憶媒体には様々な種類の画
像が混在している場合がある。例えば、白黒の画像、カ
ラー画像、低解像度の画像、高解像度の画像等である。
このような画像が混在しているときに、白黒の画像デー
タをカラープリンタで出力することや、低解像度の画像
データを高解像度のプリンタで出力することは画質の劣
化やコストがかかってしまうという点があるため、大抵
の場合は画像に応じた最適なプリンタを店員が個別に選
択し、その最適なプリンタへの出力を行うようにしてい
る。

【００１０】しかし、個々の画像に対していちいち出力
先のプリンタの選択指示を店員が行っていたのでは、画
像を出力するのに人手と時間がかかっていまうという課
題があった。

【００１１】本発明の目的は、上述の課題を解決し、こ
れまで画像毎に手作業で行っていたプリンタ指定の作業
を自動的に行うことができ、さらには情報記憶媒体の画
像をネットワークを介して遠隔のプリントショップのプ
リンタで直接プリント可能にした画像形成システムおよ
びその出力制御方法、並びに出力制御プログラムを記録
した記録媒体を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、画像データおよび画像出力指示
データが書き込まれた情報記憶媒体から該画像データお
よび該画像出力指示データを読み取る読取手段と、前記
読取手段により前記情報記憶媒体から読み取られた前記
画像出力指示データに従って前記読取手段により前記情
報記憶媒体から読み取られた前記画像データの出力処理
を制御する出力制御手段と、前記出力制御手段の制御を
受けて前記読取手段により前記情報記憶媒体から読み取
られた前記画像データを記録シート上に出力するプリン
ト手段とを有する画像形成システムであって、前記プリ
ント手段として複数の画像出力装置を備え、前記画像出
力指示データは、画像出力を行うための前記画像出力装
置を選択指示する出力先指示データを含み、 前記出力
制御手段は前記出力先指示データで指示された出力先の
画像出力装置により前記画像データを出力させることを
特徴とする。

【００１３】ここで、前記出力先指示データは、出力先
の画像出力装置のＩＰアドレスまたはプリンタ名を含む
ことを特徴とすることができる。

【００１４】また、前記出力制御手段は、前記出力先指
示データに対応する画像出力装置が存在しない場合に
は、その画像出力装置に出力が指示された画像データの
出力を行わないことを特徴とすることができる。

【００１５】また、前記画像出力指示データは、出力枚
数、出力する画像データを指示する指示データを含み、
前記出力制御手段は、前記画像出力指示データで指示さ
れた画像データを前記画像出力指示データで指示された
出力枚数に従って前記プリント手段により出力させるこ
とを特徴とすることができる。

【００１６】また、出力枚数と出力する画像データと出
力先の画像出力装置を指示する指示データを入力する指
示入力手段と、前記指示入力手段から入力された指示デ
ータを前記画像出力指示データとして前記情報記憶媒体
に書き込む書込み手段とを有することを特徴とすること
ができる。

【００１７】また、前記情報記憶媒体は、スマートメデ
ィア、コンパクトフラッシュメモリ、ＣＤ−Ｒ、フロッ
ピーディスク、ＤＶＤ、ＭＤ、ＭＯの少なくともいずれ
か１つであることを特徴とすることができる。

【００１８】上記目的を達成するため、請求項７の発明
は、画像データおよび画像出力指示データが書き込まれ
た情報記憶媒体から該画像データおよび該画像出力指示
データを読み取る読取ステップと、前記読取ステップに
て前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像出力指示
データに従って前記読取ステップにて前記情報記憶媒体
から読み取られた前記画像データの出力処理を制御する
出力制御ステップと、前記出力制御ステップによる制御
を受けて前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像デ
ータを記録シート上に出力するプリントステップとを有
し、前記画像出力指示データは、画像出力を行うための
前記画像出力装置を選択指示する出力先指示データを含
み、前記出力制御ステップでの制御により前記出力先指
示データで指示された出力先の画像出力装置により前記
画像データを出力させることを特徴とする。

【００１９】ここで、出力枚数と出力する画像データと
出力先の画像出力装置を指示する指示データを入力する
指示入力ステップと、前記指示入力ステップにて入力さ
れた指示データを前記画像出力指示データとして前記情
報記憶媒体に書き込む書込みステップとを更に有するこ
とを特徴とすることができる。

【００２０】上記目的を達成するため、請求項１２の発
明は、情報記憶媒体に記憶された画像データを遠隔の画
像出力装置で出力させる画像形成システムをコンピュー
タにより制御するための出力制御プログラムを記録した
記録媒体であって、該出力制御プログラムはコンピュー
タに対し、 画像データおよび画像出力指示データが書
き込まれた情報記憶媒体から該画像データおよび該画像
出力指示データを読み取らせ、前記情報記憶媒体から読
み取られた前記画像出力指示データに従って前記情報記
憶媒体から読み取られた前記画像データの出力処理を制
御させ、前記制御に基づいて前記画像データを記録シー
ト上に出力させる際に、前記画像出力指示データで指示
された出力先の画像出力装置により前記画像データを出
力させることを特徴とする。

【００２１】ここで、前記出力制御プログラムはコンピ
ュータに対し、出力枚数と出力する画像データと出力先
の画像出力装置を指示する指示データを入力させ、入力
された指示データを前記画像出力指示データとして前記
情報記憶媒体に書き込ませることを特徴とすることがで
きる。

【００２２】さらに、上記目的を達成するため、請求項
１６の発明は、画像データおよび画像出力指示データが
書き込まれた情報記憶媒体から該画像データおよび該画
像出力指示データを読み取る読取手段と、前記読取手段
により前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像出力
指示データで指示される画像出力装置に前記読取手段に
より前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像データ
を出力する出力手段とを有することを特徴とする。

【００２３】上記目的を達成するため、請求項２２の発
明は、画像データおよび画像出力指示データが書き込ま
れた情報記憶媒体から該画像データおよび該画像出力指
示データを読み取る読取ステップと、前記読取ステップ
にて前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像出力指
示データで指示される画像出力装置に前記読取ステップ
にて前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像データ
を出力する出力ステップとを有することを特徴とする。

【００２４】上記目的を達成するため、請求項２７の発
明は、情報記憶媒体に記憶された画像データを遠隔の画
像出力装置で出力させる画像形成システムをコンピュー
タにより制御するための出力制御プログラムを記録した
記録媒体であって、該出力制御プログラムは、画像デー
タおよび画像出力指示データが書き込まれた情報記憶媒
体から該画像データおよび該画像出力指示データを読み
取らせるステップと、前記情報記憶媒体から読み取られ
た前記画像出力指示データで指示される画像出力装置に
前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像データを出
力するステップとを含むことを特徴とする。

【００２５】（作用）本発明では、情報記憶媒体内のプ
リントジョブデータに出力先のプリンタを指示する手段
を付加することで、それぞれの画像データをプリントジ
ョブの指示されたプリンタに自動的にプリントすること
ができる。

【００２６】さらに、本発明では、インターネットのよ
うなネットワークを利用して、出力先プリンタの指示情
報をプリントサービスを行うプリントショップ等のアド
レス指定に設定することで、これまで顧客がプリントシ
ョップまで記憶媒体を持っていきプリントサービスを依
頼していたものを、画像を直接プリントショップの画像
出力装置にプリントすることも可能となる。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。

【００２８】（画像形成システムの概要）図１は、情報
記憶媒体に記録された画像の中から所望の画像を自動的
に選択し、その選択された画像データをネットワーク上
の画像出力部へ出力（プリント）する本発明の一実施形
態の画像形成システムの概略構成を示す。

【００２９】同図において、１１は情報送信ユニットで
あって、情報送信ユニット１１には、１３のシステム表
示部、１４のシステム制御部、１６の画像処理部、１７
のデータ読取部、１８のデータバスが含まれ、１２の情
報記憶媒体（メモリカード）がデータ読取部１７で読み
取られる。１９はネットワークであり、情報送信ユニッ
ト１１と１５の画像出力部がネットワーク１９を介して
接続している。情報送信ユニット１１は顧客の所にあ
り、複数の画像出力部１５はプリントサービスを行うサ
ービスショップ内に配置されているものとする。

【００３０】情報記憶媒体１２には、後述のように、画
像出力指示データと画像データが記録され、画像出力指
示データは、出力先の画像出力部１５のＩＰアドレスお
よびプリンタ名を含み、また出力枚数、出力する画像デ
ータを指示する指示データも含む。

【００３１】データ読取部１７は、情報記憶媒体１２に
記録されている画像出力指示データ及び画像データを読
み出して、読み出した画像データをデータバス１８に送
出する。システム表示部１３は、処理の実行の指示や処
理状況を表示するユーザーインターフェース（以下、Ｕ
Ｉと称する）を備えている。

【００３２】システム制御部１４は画像形成システムの
各部を制御しシステム全体の動作を制御する。システム
制御部１４にはＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等（図示しな
い）が含まれている。画像処理部１６は、システム制御
部１４の制御を受けてデータバス１８に送出された画像
データを受け取り、この画像データをネットワーク１９
へ出力するための出力データに変換処理し、出力データ
をネットワーク１９へ出力する。

【００３３】画像出力部１５は画像処理部１６で処理さ
れた画像データ及び上記画像出力指示データをＬＡＮ
（ローカルエリアネットワーク）等のネットワーク１９
を介して受け取り、画像出力指示データの指示に従って
画像を出力する。ネットワーク１９は有線、無線、有線
・無線の混合のいずれでもよく、赤外線通信なども利用
できる。

【００３４】（情報記憶媒体エリアについて）次に、図
１の情報記憶媒体１２のについて説明する。この情報記
憶媒体１２は、スマートメディア、コンパクトフラッシ
ュメモリ、フロッピーディスク、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（デ
ジタルビデオディスク）、ＭＤ（磁気ディスク）、ＭＯ
（光磁気ディスク）等の記憶媒体であって、その内部の
エリアは、図２の（ａ）に示すように、画像処理データ
領域２１と画像データ領域２２とにマッピングされてい
る。

【００３５】その画像データ領域２２は、図２の（ｃ）
に示すように、画像データそのものを記録内容として持
つファイルである。それぞれの画像データ毎に名称がつ
けられており、本実施形態ではそのファイル２８〜３２
をＩＭＧxxx （ｘｘｘは識別用の整数）としている。本
実施形態では、画像データをＪＰＥＧ（ジョイント・フ
ォトグラフィック・エキスパート・グループ：国際的な
画像圧縮規格）データと想定しているが、実際にはこれ
に限らずＴＩＦＦ、ＰＩＣＴ等の画像データでも良い。

【００３６】また、画像処理データ領域２１は、ＡＳＣ
ＩＩ（アスキー：英数字に関する標準的コード体系）コ
ードで記述された画像データの出力時の指示情報が記録
されたファイルであって、このセクションは、図２の
（ｂ）に示すように、ＨＥＤＥＲ（ヘッダー）セクショ
ン２３とＪＯＢ（ジョブ）セクション２４〜２７から構
成されている。

【００３７】ＨＥＤＥＲセクション２３は、データ作成
日時、ファイルセーブ日時、ユーザー（顧客）の住所、
氏名等の情報記憶媒体全体に関わる記録情報が記載され
ている部分である。

【００３８】これに対して、ＪＯＢセクション２４〜２
７は、上記の画像データを出力するためのＪＯＢ情報を
記録したセクションであり、画像データが何番目の画像
データであるかを示すＩＤ番号、出力する画像ファイル
名、出力する枚数、画像ファイルのフォーマット等、出
力方法等が記載されている部分である。本実施形態では
それぞれのＪＯＢファイル名をＪＯＢxxx（ｘｘｘは識
別用の整数）としている。

【００３９】このように、本実施形態によれば、従来で
は撮影日時、撮影状況などは、撮影者が個別に記録して
おく必要があったものを情報記憶媒体１２内に画像ファ
イルと同じ媒体上に記録できるだけでなく、記録された
画像をプリントアウトする際に、どの画像を何枚プリン
トアウトするか等の情報も情報記憶媒体１２上に記録し
ておくことができる。このため、これまでプリント依頼
時に必要であったメモ書き等を別途用意する必要がなく
なる。

【００４０】さらに、ＪＯＢ毎に出力を行うプリンタの
情報を同じ情報記憶媒体１２上のＪＯＢセクション２４
〜２７内に記録しておけば、プリント時にこれらの情報
を読み込み、その情報から判断して指定された画像を指
定された出力先（プリンタ）に指定された枚数だけ自動
的にプリントアウトすることができる。

【００４１】図３は、図２の情報記憶媒体１２上の画像
処理データ領域２１の画像処理データ情報の一例を示
す。

【００４２】まず、ＨＥＡＤＥＲセクション２３は、セ
ーブされた日時（ＳＡＶＥ ＤＡＴＥ）とユーザー名
（ＵＳＥＲ ＮＡＭＥ）、ユーザーの電話番号（ＰＨＯ
ＮＥＮＵＭＢＥＲ）等のユーザー情報が記載されてい
る。

【００４３】次に、ＪＯＢセクション２４〜２７は、そ
れぞれがＰＲＴ ＰＩＤというＪＯＢ ＩＤ（ジョブ識
別番号）で管理されており、図３の例では４つのＪＯＢ
から構成されている。

【００４４】まず、１番めのＪＯＢセクション２４（Ｐ
ＲＴ ＰＩＤ＝００１）は、出力種類（ＰＲＩＮＴ Ｔ
ＹＰＥ）が通常出力（ＮＯＲＭＡＬ）で、出力枚数（Ｐ
ＲＩＮＴ ＣＮＴ）が１枚で、画像データ名（ＩＭＧ
ＳＲＣ）がＩＭＧ００１の画像２８を用紙サイズ（ＰＡ
ＰＥＲ ＳＩＺＥ）Ａ４の用紙で、出力先プリンタ（Ｄ
ＴＮ ＰＲＮ）のＩＰアドレスが１５２．１５．１２．
１２２のプリンタに出力することを表している。この画
像データ名（ＩＭＧ ＳＲＣ）は相対パスでかかれてお
り、画像データフォーマット（ＩＭＧ ＦＭＴ）がＪＰ
Ｇで有ることを表している。

【００４５】次に、２番目のＪＯＢセクション２５は、
ＩＭＧ００２の画像２９を両面出力で３枚出力するＪＯ
Ｂであることを表しており（ＰＲＩＮＴ ＴＹＰＥ＝Ｄ
ＯＵＢＬＥ、ＰＲＩＮＴ ＣＮＴ＝３）、出力先のプリ
ンタ（ＤＴＮ ＰＲＮ）として１５２．１５．１２．１
２３のＩＰアドレスを持つプリンタが指定されている。

【００４６】３番目のＪＯＢセクション２６は、ＩＭＧ
００４の画像３０を１５２．１５．１２．１２２のＩＰ
アドレスをもつプリンタに５枚出力ＪＯＢで有ることを
表しており、さらに用紙は自動選択（ＰＡＰＥＲ ＳＩ
ＺＥ＝ＡＵＴＯ）であることを表している。

【００４７】４番目のＪＯＢセクション２７は、ＩＭＧ
００４の画像３１をプリンタ名（ＤＴＮ ＰＲＮ）がＣ
ＯＬＯＲ ＰＲＮのカラープリンタに５枚出力するＪＯ
Ｂであることを表している。

【００４８】（ＪＯＢデータの編集）情報記憶媒体１２
に記録される図２および図３で示したＪＯＢ情報は、デ
ジタルカメラのような画像入力機器（図示しない）、パ
ソコン等あるいは情報記憶媒体データ編集システム（図
示しない）により生成、編集することができる。

【００４９】本実施形態では図１の画像形成システム上
のシステム表示部１３を使用してＪＯＢ情報を編集した
場合について説明する。

【００５０】図４は、本実施形態のユーザーインターフ
ェース部であるシステム表示部１３の表示画面を示し、
この表示部は情報送信ユニット１１のデータ表示部を兼
ねている。なお、システム表示部１３は例えば液晶を用
いたタッチパネル付き表示器であってもよい。この場合
は、下記の各キーはソフトキーとなる。

【００５１】図４において、４１はプリントキー、４２
はプログラムキー、４３はプレビューキー、４４はモニ
タ等の表示部（以下、モニタと称する）、４５は矢印キ
ー、４６は決定キー、４７は取消しキーである。

【００５２】まず、オペレータ（顧客）は図１のデータ
読取部１７へ、メモリカード（情報記憶媒体）１２をセ
ットする。次に、オペレータはプログラムキー４２を押
下すると、モニタ４４の画面表示が図５の（ａ）に示す
ような選択画面へと遷移する。この画面では、ＪＯＢの
追加、ＪＯＢの修正等の処理を選択する画面である。

【００５３】例えば、メモリカード１２内のＨＥＡＤＥ
Ｒセクションに記録されているユーザー情報等を変更し
たい場合は、矢印キー４５で“メモリカード情報変更”
にカーソル（三角矢印で表示）を移動し、決定キー４６
を押下すると、モニタ４４の表示はユーザー情報変更画
面に遷移し、メモリカード１２内のユーザー情報の変更
画面へと遷移し、それぞれの変更を行うことができる。
また、メモリカード１２内にすでに記憶されているＪＯ
Ｂ情報の内容の変更、例えば画像の追加、枚数の変更、
ＪＯＢの削除を行いたいときには、“ＪＯＢ内容変更”
にカーソルを移動させ、決定キー４６を押下すると、モ
ニタ４４の表示がＪＯＢ内容の変更画面へと遷移し、そ
れぞれのＪＯＢ情報の変更を行うことができる。

【００５４】本例では新規ＪＯＢ情報を追加する場合を
想定して説明を行う。

【００５５】まず、矢印キー４５により“新規ＪＯＢ”
にカーソルを移動させ、決定キー４６を押下すると、モ
ニタ４４の表示は図５の（ｂ）で示すようなプリント選
択画面へと遷移する。この画面はメモリカード１２内に
記憶されている画像データを出力するための、出力種類
を選択する画面である。例えば、通常出力を行う場合に
は、矢印キー４５により“通常”を選択し決定キー４６
で決定し、両面で出力を行いたいときには矢印キー４５
により“両面”を選択し決定キー４６で決定する。

【００５６】次に、画面は、図５の（ｃ）に示すような
出力先のプリンタの指定を行う画面へと遷移する。本例
では、ＩＰアドレスで指定する方法について記載してい
る。オペレータはネットワーク１９に接続されたプリン
タ（画像出力部）１５の中から出力先として指定するプ
リンタのＩＰアドレス、もしくはプリンタが接続された
ホストコンピュータ（図示しない）のＩＰアドレスを矢
印キー４５で設定する。

【００５７】次に、データ読取部１７はメモリカード１
２に記録されている画像を読み出し、図５の（ｄ）に示
すように、モニタ４４上に全ての画像をインデックス表
示する。オペレータは、この中から出力する画像を矢印
キー４５で選択して決定キー４６で決定し、画像の選択
を終了する場合には、画面上の“選択終了”を矢印キー
４５で選択し決定キー４６で決定すれば、画像選択は終
了する。

【００５８】画像選択が終了すると、モニタ画面は図５
の（ｄ）に示すような枚数選択、用紙選択画面に遷移す
る。この画面では出力枚数、出力用紙サイズを選択し、
決定キー４６を押下する。

【００５９】オペレータによる以上の操作で、ＪＯＢ設
定が終了し、モニタ４４の画面は図５の（ａ）に戻り、
これまで設定されたＪＯＢ情報がメモリカード１２のＪ
ＯＢセクション（図２では２４〜２７）にＩＤ番号（Ｐ
ＲＴ ＰＩＤ）を付加して記録される。続けて、ＪＯＢ
の設定を行う場合には、上述したこれら手順と同様の手
順を繰り返し行う。

【００６０】いま設定したＪＯＢや既に設定されている
ＪＯＢについては、図４のプレビューキー４３を押下す
ると、すでに設定されているＪＯＢセクションがモニタ
４４上に表示される。更に、他のＪＯＢセクションのプ
レビュー画像を表示する場合には、矢印キー４５を押下
することで、他のＪＯＢセクションを表示することがで
きる。

【００６１】次に、図６のフローチャートを用いて、実
際の操作例に従って出力するまでのシステム制御部１４
の制御動作について説明する。

【００６２】オペレータ（顧客）は、まずメモリカード
（情報記憶媒体）１２をデータ読取部１７にセットす
る。次にシステム表示部１３上にあるプリントキー４１
がオペレータにより押されると、ステップ６０１でデー
タ読取部１７にメモリカード１２がセットされているか
否かが確認される。メモリカード１２がセットされたこ
とがシステム制御部１４により確認されると、ステップ
６０２でデータ読取部１７にセットされたメモリカード
１２に記録されている内容を参照して、ＨＥＡＤＥＲセ
クション、ＪＯＢセクション（画像処理データ領域２
１）が存在するかどうかが調べられる。このとき、これ
らのファイルが見つからないときには、そのまま動作は
終了する。

【００６３】ステップ６０２でＨＥＡＤＥＲセクショ
ン、ＪＯＢセクションが確認されると、システム表示部
１３のモニタ４４の表示が“プリント中”のメッセージ
表示に切り替わり、ステップ６０３でシステム制御部１
４内のＲＡＭ（図示しない）にメモリカード１２のＨＥ
ＡＤＥＲ情報が読み込まれる。

【００６４】次に、ステップ６０４で、メモリカード１
２内にＪＯＢセクション（ＪＯＢ情報）が存在するかど
うかが検索され、そのＪＯＢセクションが確認できない
場合は、動作は終了する。ここで、ＪＯＢセクションが
確認されると、ステップ６０５でＪＯＢセクションの情
報を取得し、ステップ６０６で読み込んだＨＥＡＤＥＲ
セクションの内容、及び次のＪＯＢセクションの内容が
システム制御部１４で解析される。

【００６５】次のステップ６０７では、ステップ６０６
でのＪＯＢの解析した結果から、ＪＯＢセクションで指
示されたＩＰアドレスに対応する出力先のプリンタでプ
リント可能か否かを判断し、例えばそのプリンタが使用
不可能である場合や、そのプリンタが確認できない等の
理由によりプリントできない場合等には、プリント不可
と判断し、プリントを行わないで、ステップ６０４に戻
って、次のＪＯＢセクションの読み込みへと遷移する。

【００６６】ステップ６０７でＪＯＢセクションで指示
された出力先のプリンタでプリント可能と判断した場合
には、ステップ６０８に遷移し、ＪＯＢセクションで指
定されているメモリカード１２内の画像データをデータ
読取部１７で読み込み、読み取った画像データをデータ
バス１８を介して画像処理部１６に送る。この時、画像
処理部１６において画像データが圧縮等の処理がかけら
れているときには、画像に応じた展開処理が行われてか
ら、読み込まれる。例えば、ＪＯＢセクションのデータ
処理が両面出力のＪＯＢである場合には、２つの画像デ
ータが読み込まれ、４枚プリントのＪＯＢの場合には、
ＪＯＢファイルは４つの画像データが読み込まれること
になる。

【００６７】画像処理部１６では、ステップ６０９で読
み込まれた画像に対し、システム制御部１４からの情報
に従い、拡大、縮小、レイアウト等の画像処理が行わ
れ、処理された画像データは、ステップ６１０で、出力
枚数情報等とともに画像出力（プリント）のための処理
が実行され、ＪＯＢセクションで指示されたＩＰアドレ
スに対応する画像出力部１５に送られて出力される。

【００６８】画像出力部１５で画像出力が行われると、
次のＪＯＢセクションがあるか否かが確認され、ある場
合にはステップ６１０で同様の手順に従って出力処理が
行われる。この処理はＪＯＢセクションがなくなるまで
繰り返し行われる。

【００６９】（他の実施の形態）なお、本発明は、複数
の機器（例えば、ホストコンピュータ、インターフェー
ス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステ
ムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、メ
モリカード情報送信装置など）に適用してもよい。

【００７０】また、本発明の目的は、前述した実施の形
態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを
記録した記録媒体（記憶媒体）を、システムあるいは装
置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ
（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプロ
グラムコードを読み出し、実行することによっても、達
成されることは言うまでもない。

【００７１】この場合、記録媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコードを記録した記録媒
体は本発明を構成することになる。

【００７２】そのプログラムコードを記録し、またテー
ブル等の変数データを記録する記録媒体としては、例え
ばフロッピディスク（ＦＤ）、ハードディスク、光ディ
スク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気
テープ、不揮発性のメモリカード（ＩＣメモリカー
ド）、ＲＯＭなどを用いことができる。

【００７３】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述の実施の形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づいて、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オ
ペレーティングシステム）などが実際の処理の一部また
は全部を行ない、その処理によって前述した実施の形態
の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもな
い。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報記憶媒体に記憶された画像データを出力するシステ
ムにおいて、画像データとともに画像の出力処理内容を
指示する指示データを情報記憶媒体に記憶しておき、画
像データとともに指示データを読み出し、この指示に従
って画像データを自動的に出力し、かつ、指示データに
画像を出力するプリンタを指示するデータを付加するこ
とで、これまで画像毎に手作業で行っていたプリンタを
指定する作業を自動的に行うことができるようになるの
で、画像出力装置側の出力の操作が簡単になり、さらに
画像出力までの時間を大幅に削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態における画像形成システム
の構成を示すブロック図である。

【図２】図１の情報記憶媒体内のメモリマッピングの例
を示すメモリマップ図である。

【図３】図１の情報記憶媒体内に記憶されているＪＯＢ
セクションの具体例を示す説明図である。

【図４】図１の情報送信ユニット内のシステム表示部の
表示例を示す平面図である。

【図５】図４のシステム表示部に表示される本発明に係
わる表示例を示す平面図である。

【図６】本発明の一実施形態における情報送信ユニット
でシステム制御部が実行する出力処理の処理手順を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１１ 情報送信ユニット １２ 情報記憶媒体（メモリカード） １３ システム表示部 １４ システム制御部 １５ 画像出力部 １６ 画像処理部 １７ データ読取部（画像読取部） １８ データバス １９ ネットワーク ４１ プリントキー ４２ プログラムキー ４３ プレビューキー ４４ モニタ等の表示部 ４５ 矢印キー ４６ 決定キー ４７ 取消しキー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AR01 HH03 HJ06 HM07 HN16 HN19 HN20 2C087 BA03 BA07 BB16 BB17 CA02 CB10 5B021 AA01 DD19 EE02 KK01 9A001 BZ03 CC02 EE01 HH34 JJ35 KK42

Claims (30)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データおよび画像出力指示データが
   書き込まれた情報記憶媒体から該画像データおよび該画
   像出力指示データを読み取る読取手段と、 前記読取手段により前記情報記憶媒体から読み取られた
   前記画像出力指示データに従って前記読取手段により前
   記情報記憶媒体から読み取られた前記画像データの出力
   処理を制御する出力制御手段と、 前記出力制御手段の制御を受けて前記読取手段により前
   記情報記憶媒体から読み取られた前記画像データを記録
   シート上に出力するプリント手段とを有する画像形成シ
   ステムであって、 前記プリント手段として複数の画像出力装置を備え、 前記画像出力指示データは、画像出力を行うための前記
   画像出力装置を選択指示する出力先指示データを含み、 前記出力制御手段は前記出力先指示データで指示された
   出力先の画像出力装置により前記画像データを出力させ
   ることを特徴とする画像形成システム。
2. 【請求項２】 前記出力先指示データは、出力先の画像
   出力装置のＩＰアドレスまたはプリンタ名を含むことを
   特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 【請求項３】 前記出力制御手段は、前記出力先指示デ
   ータに対応する画像出力装置が存在しない場合には、そ
   の画像出力装置に出力が指示された画像データの出力を
   行わないことを特徴とする請求項１または２に記載の画
   像形成システム。
4. 【請求項４】 前記画像出力指示データは、出力枚数、
   出力する画像データを指示する指示データを含み、 前記出力制御手段は、前記画像出力指示データで指示さ
   れた画像データを前記画像出力指示データで指示された
   出力枚数に従って前記プリント手段により出力させるこ
   とを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画
   像形成システム。
5. 【請求項５】 出力枚数と出力する画像データと出力先
   の画像出力装置を指示する指示データを入力する指示入
   力手段と、 前記指示入力手段から入力された指示データを前記画像
   出力指示データとして前記情報記憶媒体に書き込む書込
   み手段とを有することを特徴とする請求項１ないし４の
   いずれかに記載の画像形成システム。
6. 【請求項６】 前記情報記憶媒体は、スマートメディ
   ア、コンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ、ＣＤ−
   Ｒ、フロッピー（登録商標）ディスク、ＤＶＤ、ＭＤ、
   ＭＯの少なくともいずれか１つであることを特徴とする
   請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成システ
   ム。
7. 【請求項７】 画像データおよび画像出力指示データが
   書き込まれた情報記憶媒体から該画像データおよび該画
   像出力指示データを読み取る読取ステップと、 前記読取ステップにて前記情報記憶媒体から読み取られ
   た前記画像出力指示データに従って前記読取ステップに
   て前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像データの
   出力処理を制御する出力制御ステップと、 前記出力制御ステップによる制御を受けて前記情報記憶
   媒体から読み取られた前記画像データを記録シート上に
   出力するプリントステップとを有し、 前記画像出力指示データは、画像出力を行うための前記
   画像出力装置を選択指示する出力先指示データを含み、
   前記出力制御ステップでの制御により前記出力先指示デ
   ータで指示された出力先の画像出力装置により前記画像
   データを出力させることを特徴とする画像形成システム
   の出力制御方法。
8. 【請求項８】 前記出力先指示データは、出力先の画像
   出力装置のＩＰアドレスまたはプリンタ名を含むことを
   特徴とする請求項７に記載の画像形成システムの出力制
   御方法。
9. 【請求項９】 前記出力制御ステップは、前記出力先指
   示データに対応する画像出力装置が存在しない場合に
   は、その画像出力装置に出力が指示された画像データの
   出力を行わないステップを含むことを特徴とする請求項
   ７または８に記載の画像形成システムの出力制御方法。
10. 【請求項１０】 前記画像出力指示データは、出力枚
    数、出力する画像データを指示する指示データを含み、 前記出力制御ステップでは、前記画像出力指示データで
    指示された画像データを前記画像出力指示データで指示
    された出力枚数に従って前記画像出力装置により出力さ
    せることを特徴とする請求項７ないし９のいずれかに記
    載の画像形成システムの出力制御方法。
11. 【請求項１１】 出力枚数と出力する画像データと出力
    先の画像出力装置を指示する指示データを入力する指示
    入力ステップと、 前記指示入力ステップにて入力された指示データを前記
    画像出力指示データとして前記情報記憶媒体に書き込む
    書込みステップとを更に有することを特徴とする請求項
    ７ないし１０のいずれかに記載の画像形成システムの出
    力制御方法。
12. 【請求項１２】 情報記憶媒体に記憶された画像データ
    を遠隔の画像出力装置で出力させる画像形成システムを
    コンピュータにより制御するための出力制御プログラム
    を記録した記録媒体であって、該出力制御プログラムは
    コンピュータに対し、 画像データおよび画像出力指示データが書き込まれた情
    報記憶媒体から該画像データおよび該画像出力指示デー
    タを読み取らせ、 前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像出力指示デ
    ータに従って前記情報記憶媒体から読み取られた前記画
    像データの出力処理を制御させ、 前記制御に基づいて前記画像データを記録シート上に出
    力させる際に、前記画像出力指示データで指示された出
    力先の画像出力装置により前記画像データを出力させる
    ことを特徴とする出力制御プログラムを記録した記録媒
    体。
13. 【請求項１３】 前記出力制御プログラムはコンピュー
    タに対し、 前記画像出力指示データに対応する画像出力装置が存在
    しない場合には、その画像出力装置に出力が指示された
    画像データの出力を行わせないことを特徴とする請求項
    １２に記載の出力制御プログラムを記録した記録媒体。
14. 【請求項１４】 前記出力制御プログラムはコンピュー
    タに対し、 前記画像出力指示データで指示された画像データを前記
    画像出力指示データで指示された出力枚数に従って前記
    画像出力装置により出力させることを特徴とする請求項
    １２に記載の出力制御プログラムを記録した記録媒体。
15. 【請求項１５】 前記出力制御プログラムはコンピュー
    タに対し、 出力枚数と出力する画像データと出力先の画像出力装置
    を指示する指示データを入力させ、 入力された指示データを前記画像出力指示データとして
    前記情報記憶媒体に書き込ませることを特徴とする請求
    項１２ないし１４のいずれかに記載の出力制御プログラ
    ムを記録した記録媒体。
16. 【請求項１６】 画像データおよび画像出力指示データ
    が書き込まれた情報記憶媒体から該画像データおよび該
    画像出力指示データを読み取る読取手段と、 前記読取手段により前記情報記憶媒体から読み取られた
    前記画像出力指示データで指示される画像出力装置に前
    記読取手段により前記情報記憶媒体から読み取られた前
    記画像データを出力する出力手段とを有することを特徴
    とする画像形成システム。
17. 【請求項１７】 前記出力先指示データは、出力先の画
    像出力装置のＩＰアドレスまたはプリンタ名を含むこと
    を特徴とする請求項１６に記載の画像形成システム。
18. 【請求項１８】 前記出力手段は、前記出力先指示デー
    タに対応する画像出力装置が存在しない場合には、その
    画像出力装置に出力が指示された画像データの出力を行
    わないことを特徴とする請求項１６または１７に記載の
    画像形成システム。
19. 【請求項１９】 前記画像出力指示データは、出力枚
    数、出力する画像データを指示する指示データを含み、 前記画像出力指示データで指示された画像データを前記
    画像出力指示データで指示された出力枚数に従って前記
    画像出力装置により出力させることを特徴とする請求項
    １６ないし１８のいずれかに記載の画像形成システム。
20. 【請求項２０】 出力枚数と出力する画像データと出力
    先の画像出力装置を指示する指示データを入力する指示
    入力手段と、 前記指示入力手段から入力された指示データを前記画像
    出力指示データとして前記情報記憶媒体に書き込む書込
    み手段とを有することを特徴とする請求項１６ないし１
    ９のいずれかに記載の画像形成システム。
21. 【請求項２１】 前記情報記憶媒体は、スマートメディ
    ア、コンパクトフラッシュメモリ、ＣＤ−Ｒ、フロッピ
    ーディスク、ＤＶＤ、ＭＤ、ＭＯの少なくともいずれか
    １つであることを特徴とする請求項１６ないし２０のい
    ずれかに記載の画像形成システム。
22. 【請求項２２】 画像データおよび画像出力指示データ
    が書き込まれた情報記憶媒体から該画像データおよび該
    画像出力指示データを読み取る読取ステップと、 前記読取ステップにて前記情報記憶媒体から読み取られ
    た前記画像出力指示データで指示される画像出力装置に
    前記読取ステップにて前記情報記憶媒体から読み取られ
    た前記画像データを出力する出力ステップとを有するこ
    とを特徴とする画像形成システムの出力制御方法。
23. 【請求項２３】 前記出力先指示データは、出力先の画
    像出力装置のＩＰアドレスまたはプリンタ名を含むこと
    を特徴とする請求項２２に記載の画像形成システムの出
    力制御方法。
24. 【請求項２４】 前記出力ステップは、前記出力先指示
    データに対応する画像出力装置が存在しない場合には、
    その画像出力装置に出力が指示された画像データの出力
    を行わないステップを含むことを特徴とする請求項２２
    または２３に記載の画像形成システムの出力制御方法。
25. 【請求項２５】 前記画像出力指示データは、出力枚
    数、出力する画像データを指示する指示データを含み、 前記画像出力指示データで指示された画像データを前記
    画像出力指示データで指示された出力枚数に従って前記
    画像出力装置により出力させることを特徴とする請求項
    ２２ないし２４のいずれかに記載の画像形成システムの
    出力制御方法。
26. 【請求項２６】 出力枚数と出力する画像データと出力
    先の画像出力装置を指示する指示データを入力する指示
    入力ステップと、 前記指示入力ステップにて入力された指示データを前記
    画像出力指示データとして前記情報記憶媒体に書き込む
    書込みステップとを更に有することを特徴とする請求項
    ２２ないし２５のいずれかに記載の画像形成システムの
    出力制御方法。
27. 【請求項２７】 情報記憶媒体に記憶された画像データ
    を遠隔の画像出力装置で出力させる画像形成システムを
    コンピュータにより制御するための出力制御プログラム
    を記録した記録媒体であって、該出力制御プログラム
    は、 画像データおよび画像出力指示データが書き込まれた情
    報記憶媒体から該画像データおよび該画像出力指示デー
    タを読み取らせるステップと、 前記情報記憶媒体から読み取られた前記画像出力指示デ
    ータで指示される画像出力装置に前記情報記憶媒体から
    読み取られた前記画像データを出力するステップとを含
    むことを特徴とする出力制御プログラムを記録した記録
    媒体。
28. 【請求項２８】 前記出力制御プログラムは、 前記画像出力指示データに対応する画像出力装置が存在
    しない場合には、その画像出力装置に出力が指示された
    画像データの出力を行わせないステップを含むことを特
    徴とする請求項２７に記載の出力制御プログラムを記録
    した記録媒体。
29. 【請求項２９】 前記画像出力装置は、 前記画像出力指示データで指示された画像データを前記
    画像出力指示データで指示された出力枚数に従って出力
    することを特徴とする請求項２７に記載の出力制御プロ
    グラムを記録した記録媒体。
30. 【請求項３０】 前記出力制御プログラムは、 出力枚数と出力する画像データと出力先の画像出力装置
    を指示する指示データを入力させるステップと、 入力された指示データを前記画像出力指示データとして
    前記情報記憶媒体に書き込ませるステップとを含むこと
    を特徴とする請求項２７ないし２９のいずれかに記載の
    出力制御プログラムを記録した記録媒体。