JP2001222158A - トナー補給容器及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ハンドル１５とこれの回動をロック又はアン
ロックするロック部材５１とを有するトナー補給容器に
おいて、ロック部材の動作をスムーズかつ確実にする。
ロック部材をロック位置に付勢する付勢手段５１ｃが１
箇所のみで良く、省スペース化を達成する。 【解決手段】 ロック位置とアンロック位置とを往復動
自在に移動可能なロック部材と５１と、ロック部材５１
をいずれかの方向へ付勢する付勢手段５１ｃがあり、付
勢手段１５の付勢力に抗してロック部材５１を変位させ
た時に、ロック部材５１の姿勢を規制する規制手段１５
ｑを有する。ロック部材は環状であり、容器本体１１の
筒状突出部１２ｇにスキマ嵌めにて係合している。付勢
手段５１ｃと規制手段１５ｑとはロック部材５１の回転
中心を挟んで略対向した位置に設置される。規制手段１
５ｑは回動部材１５に設けたリブ状の突起であり、アン
ロック位置で姿勢を規制する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トナーを用いて、
記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置にトナ
ーを供給するためのトナー補給容器に関する。

【０００２】及び電子写真画像形成装置及びトナー補給
容器の回転部材をロックするためのロック部材に関す
る。

【０００３】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成する物
である。そして、電子写真画像形成装置（以下、画像形
成装置という）の例としては、例えば電子写真複写機、
電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、Ｌ
ＥＤプリンタ等）ファクシミリ装置及びワードプロセッ
サ等が含まれる。

【０００４】

【従来の技術】電子写真複写機や、レーザービームプリ
ンター等の電子写真画像形成装置は、一様に帯電させた
感光体ドラムに選択的な露光を行う。そして静電潜像を
形成する。そして、その静電潜像をトナーで現像してト
ナー像を形成する。その後該トナーがなくなる都度トナ
ーを供給しなければならない。ここで画像形成装置にト
ナーを補給する為のトナー補給容器は、収納したトナー
を画像形成装置本体のトナー受け入れ容器に一度に全量
補給する、所謂一括補給型容器と、画像形成装置本体に
容器を装着後、そのまま該容器を据え置く、所謂据え置
き型容器とに大別される。ここで据え置き型容器はトナ
ーを使い切るまで徐々に現像装置にトナーを補給する。

【０００５】近年、画像形成装置のコンパクト化を図る
ため、トナー補給容器は据え置き型が使用される傾向に
ある。更に、トナー補給容器を交換する際に、容器内に
残留するトナーが排出開口から飛散するのを防止するた
め、該排出開口を封止するための開閉部材を設けてい
る。

【０００６】前記開閉部材を開閉する方法の一つとし
て、発明者らは次の構成を提案している。

【０００７】トナー補給容器の容器本体に回転部材を嵌
合し、回転部材を画像形成装置本体の駆動伝達部材を介
してトナー排出開口を開閉する開閉部材を回転部材から
駆動すると、トナー補給容器が画像形成装置本体に装着
されている状態では回転部材は開閉部材との回動関係位
置は拘束されている。トナー補給容器を画像形成装置本
体から取り出すと回転部材は上記開閉部材との拘束は解
かれ自在に回転可能となる。ところが前記回転部材に設
けられたギア部は省スペース化のため全周には歯が設け
られておらず、セグメント（弓形）ギアとなっている。

【０００８】そのため、ギア部が画像形成装置本体の駆
動伝達部材のギアと係合しないのはもちろん、限られた
範囲のギアの駆動によってトナー排出開口の開閉部材を
開封・封止しなくてはならないため、トナー補給時の回
転部材のギア部と画像形成装置本体に設けられたギアと
の位置関係の規制が必要とされることになる。

【０００９】そこで、トナー補給時以外の回転部材の誤
回動を防止するロック手段が必須となり、回転部材を有
するトナー補給容器において、トナー補給時以外は回転
部材を非回転とするロック手段を有するトナー補給容
器、及びこのトナー補給容器が装着されるとロック手段
を解除できる電子写真画像形成装置及びロック手段を構
成するロック部材が提案された。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例には次のような問題点があった。

【００１１】円環状のロック部材と容器本体の円筒部と
はスキマ嵌めになっているため、そのガタの分でロック
部材が軸線方向に対して傾いてしまうことがある。そう
なるとロック部材が容器本体に齧ってしまい、スムーズ
な移動ができなくなり、最悪の場合には移動しなくなる
ことがある。特にアンロック位置からロック位置へ復帰
させるための付勢手段が一箇所しか無いなどして、ロッ
ク部材に対して不均等に配置されている場合にこの問題
は顕著となる。すなわち、トナー補給容器をトナー受入
れ装置から取り出した時に、ロック部材の付勢手段に近
い側は先にロック位置に向かって移動し、付勢手段から
遠い側は遅れてロック位置へ移動しようとする。このた
め、前記のようにロック部材が軸線方向に対して傾い
て、容器本体に齧ってしまい、結果としてロック位置ま
で戻らず、取り出したトナー補給容器の回転部材は自由
に回動できてしまい、もしこのトナー補給容器を再びト
ナー受入れ装置に装着しようとした時に、回転部材のギ
アと画像形成装置本体の駆動伝達部材のギアとが係合で
きない。

【００１２】付勢手段をロック部材に対して均等に配置
すれば、前記問題は解決可能であるが、付勢手段を複数
設けることは多くのスペースを必要とするという問題が
ある。さらに、それぞれの付勢部材のバランスを取る必
要があり、実際上困難である。

【００１３】本発明は前述の従来の技術を更に発展させ
たものであり、その第一の目的は上記問題点を解決し、
スムーズで確実に作動するロック部材を有するトナー補
給容器及びこのトナー補給容器を着脱可能で記録媒体に
画像を形成する電子写真画像形成装置を提供することに
ある。また第二の目的は、ロック部材をロック位置に付
勢する付勢手段が一箇所のみでも可能とし、省スペース
化を達成することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明を請求項に対応し
て請求項の番号を付して示せば次のとおりである。

【００１５】本出願に係る第１の発明は、電子写真画像
形成装置本体に着脱可能なトナーを供給するためのトナ
ー補給容器において、ロック位置とアンロック位置とを
往復動自在に移動可能なロック部材と、前記ロック部材
をロック方向へ付勢する付勢手段とを有し、前記ロック
部材が付勢手段の付勢力に抗してアンロック位置にある
時に、前記ロック部材の姿勢を規制する規制手段を有す
ることを特徴とする。

【００１６】上記構成においては、アンロック位置にお
いてロック部材の姿勢が規制されるため、ロック部材は
付勢部材の付勢力によってスムーズにアンロック位置か
らロック位置へと移動できる。

【００１７】本出願に係る第２の発明は、第１の発明に
おいて、電子写真画像形成装置本体に供給するためのト
ナーを収納するトナー収納容器本体と、前記トナー収納
容器本体に収納されているトナーを排出するためトナー
収納容器本体に設けられたトナー排出開口と、前記トナ
ー排出開口を開封可能に封止するための容器シャッタ
と、前記トナー収納容器本体に回転可能に取り付けられ
駆動伝達側係合部を有する回転部材と、前記トナー補給
容器が前記電子写真画像形成装置本体に装着された際
に、前記回転部材が回転することによって前記トナー排
出開口を開封するために、前記回転部材が回転すること
によって生じる回転力を前記電子写真画像形成装置本体
に設けられた回転力伝達部材を介して受けるための回転
力受け部と、を有し、前記ロック部材はロック位置にお
いて、前記回転部材のトナー収納容器本体に対する回動
を規制し、トナー補給容器が電子写真画像形成装置本体
に装着される際には前記ロック部材がアンロック位置に
移動して前記規制が解除され、トナー補給容器を電子写
真画像形成装置本体から取り外される際には、前記付勢
手段によって前記ロック部材はロック位置に復帰して、
回転部材のトナー収納容器本体に対する回動を再び規制
することを特徴とする。

【００１８】上記構成においては、画像形成装置本体か
ら取り外したトナー補給容器の回転部材の回動を確実に
ロックし、それによってそのトナー補給容器を再度使用
する場合でも、回転部材及び容器シャッタと本体側の回
転力伝達部材と確実に係合させることができ、トナー排
出開口の開閉をスムーズに行うことができる。

【００１９】本出願に係る第３の発明は、第１又は第２
の発明において、前記ロック部材は回転部材及びトナー
収納容器本体に対してトナー補給容器の電子写真画像形
成装置本体への着脱方向と同方向に移動自在で、回転部
材に対して回動方向には互いに非回転に係止され、トナ
ー収納容器本体に対して回動自在に嵌合し、ロック位置
においては、トナー収納容器本体に設けられたロック部
と係合して回動を阻止され、アンロック位置においては
前記トナー収納容器本体のロック部から離脱して回動を
許され、トナー補給装置を電子写真画像形成装置本体に
装着する際電子写真画像形成装置本体と当接して、前記
付勢手段の付勢力に抗してロック部材をアンロック位置
へ移動させることを特徴とする。

【００２０】上記構成においては、トナー補給容器を画
像形成装置に装着するだけで、前記ロック部材をロック
位置からアンロツク位置へ移動させて、ロック部材を回
動可能とし、さらには回動部材を回動可能とするため、
操作手順の簡単なトナー補給容器を提供できる。

【００２１】本出願に係る第４の発明は、第１から第３
の何れか１つに記載の発明において、前記ロック部材は
リング部を有し、前記トナー収納容器本体は円筒部を有
し、円筒部に対してリング部が回動且つ円筒の中心線方
向に移動可能であることを特徴とする。

【００２２】上記構成においては、簡単な構成で回動方
向と中心線方向の２方向に移動自在なロック部材を構成
することができる。

【００２３】本出願に係る第５の発明は、第１から第４
の何れか１つに記載の発明において、前記ロック部材の
リング部と前記トナー収納容器本体の円筒部とは直径で
０．１５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の隙間をもって係合し
ていることを特徴とする。

【００２４】上記構成においては、ロック部材をプラス
チックを射出成形するなどの簡単な製造方法により、特
に調整等を必要とせずに、回動方向と中心線方向の２方
向に移動自在なロック部材を構成することができる。

【００２５】本出願に係る第６の発明は、第１から第５
の何れか１つに記載の発明において、前記回転部材は筒
状をなし、前記ロック部材は回転部材にほぼ内蔵される
と共にロック解除部を回転部材の周方向へ突出している
ことを特徴とする。

【００２６】上記構成においては、ロック部材の必要最
小限の部分を除いて回転部材に内蔵されて露出していな
いため、不用意にロック部材を操作してしまうような誤
動作を防止できる。

【００２７】本出願に係る第７の発明は、第１から第６
の何れか１つに記載の発明において、前記付勢手段はば
ねであってロック部材に一体に形成されていることを特
徴とする。

【００２８】上記構成においては、簡便な方法で付勢手
段を有するロック部材を作ることができる。

【００２９】本出願に係る第８の発明は、第７の発明に
おいて、前記ばねはアーム状であって全体にわたり平均
したたわみを生ずる形状であることを特徴とする。

【００３０】上記構成においては、アーム状のばね全体
が平均して撓むため、特定の箇所に応力が集中して、部
材が白化したり破損したりするのを防止できる。

【００３１】本出願に係る第９の発明は、第８の発明に
おいて、前記ばねは根本から先端に向って断面が次第に
縮小する形状であることを特徴とする。

【００３２】上記構成においては、応力が集中しやすい
アーム状ばねの根本付近に応力が集中するのを阻止し、
白化及び破損を防止できる。

【００３３】本出願に係る第１０の発明は、第８の発明
において、前記ロック部材は前記付勢手段とともにプラ
スチックで一体的に形成されていることを特徴とする。

【００３４】上記構成においては、安価な材料と簡便な
方法で製造でき、かつアーム状部分に適度なばね性を付
与することも可能である。

【００３５】本出願に係る第１１の発明は、第８の発明
において、前記ロック部材は前記付勢手段とともにＡＢ
Ｓ（アクリロニトリルスチレンブタジエン共重合）樹脂
で一体的に形成されていることを特徴とする。

【００３６】上記構成においては、適度なばね性と靭性
とを合わせ持ち、かつ安価な材料であって最も好ましく
ばね部材を形成できる。

【００３７】本出願に係る第１２の発明は、第１の発明
において、前記規制手段と前記付勢手段とは、前記ロッ
ク部材の回転中心に対して、９０度以上１８０度以下だ
け離れた角度位置に設置されていることを特徴とする。

【００３８】上記構成においては、付勢手段によってロ
ック部材を傾かせようとするモーメントに対抗する位置
に規制部材を設置するため、効果的にロック部材の姿勢
の規制が行える。

【００３９】本出願に係る第１３の発明は、第１の発明
において、前記ロック解除部は二つあり、前記規制手段
は二つのロック解除部の間のうち、付勢手段のある側と
は反対側に設けられていることを特徴とする。

【００４０】上記構成においては、二つのロック解除部
を支点として付勢手段によってロック部材を傾かせよう
とするモーメントが生ずるが、これに対抗して効果的に
ロック部材の姿勢の規制が行える。

【００４１】本出願に係る第１４の発明は、第１の発明
において、前記規制手段は少なくともロック部材の一部
がアンロック位置まで達しないようにロック部材の移動
を規制することを特徴とする。

【００４２】上記構成においては、ロック部材は部分的
にアンロツク位置に達するため、付勢部材によって容易
かつ確実にロック位置へ戻すことができる。

【００４３】本出願に係る第１５の発明は、第１の発明
において、前記規制手段は、前記回動部材の内面に設け
られたリブ状の突起であることを特徴とする。

【００４４】上記構成においては、簡単な構成で部品点
数を増やすことなく、ロック部材の姿勢の規制が達成で
きる。

【００４５】本出願に係る第１６の発明は、第１の発明
において、前記ロック部材は、トナー補給容器を電子写
真画像形成装置本体に挿入して回転部材を回転すると、
電子写真画像形成装置本体と係合してトナー補給容器が
電子写真画像形成装置本体から引き抜けなくなる引きぬ
き止めを有することを特徴とする。

【００４６】上記構成においては、回転部材を回転して
トナー補給容器を開封している間は、トナー補給容器を
画像形成装置本体から引き抜けないので、誤ってトナー
を飛散させたりする事故が防止できる。

【００４７】本出願に係る第１７の発明は、第１６の発
明において、前記引きぬき止めはロック解除部に設けら
れていることを特徴とする。

【００４８】上記構成においては、引き抜き止めとロッ
ク解除部とが一体的に構成されるため、部品点数を増や
すことなく、安価に製造できる。

【００４９】本出願に係る第１８の発明は、第１の発明
において、前記トナー補給容器を電子写真画像形成装置
本体に装着すると、前記ロック解除部が押されてロック
部材が着脱方向と同方向へ移動してアンロック位置に達
して回動部材が回動可能となり、ここで回動部材を回動
して容器シャッタを開封すると、ロック部材が付勢手段
の付勢力によってロック位置に移動し、回動部材を逆方
向に回動して容器シャッタを封止しようとすると、ロッ
ク部材に設けたカム状の面によってロック部材がアンロ
ック方向へ移動することを特徴とする。

【００５０】上記構成においては、回動部材を回転させ
てトナー補給容器を開封している間、ロック部材はロッ
ク位置に移動しており、付勢手段であるアーム状のばね
は撓んでいない状態が維持されるため、アーム状ばねが
クリープ変形するような不具合を防止できる。

【００５１】本出願に係る第１９の発明は、第１の発明
において、トナー補給容器を着脱可能で記録媒体に画像
を形成する電子写真画像形成装置において、ａ、電子写
真画像形成装置本体に供給するためのトナーを収納する
トナー収納容器本体と、前記トナー収納容器本体に収納
されているトナーを排出するためのトナー収納容器本体
に設けられたトナー排出開口と、前記トナー排出開口を
開封可能に封止するための容器シャッタと、前記トナー
収納容器本体に回転可能に取り付けられ駆動伝達側係合
部を有する回転部材と、前記トナー補給容器が前記電子
写真画像形成装置本体に装着された際に、前記回転部材
が回転することによって前記トナー排出開口を開封する
ために、前記回転部材が回転することによって生じる回
転力を前記電子写真画像形成装置本体に設けられた回転
力伝達部材を介して受けるための回転力受け部と、ロッ
ク位置とアンロック位置とを往復動自在に移動可能で回
転部材にほぼ内蔵されたロック部材であって、前記回転
部材及びトナー収納容器本体に対してトナー補給容器の
電子写真画像形成装置本体への着脱方向と同方向に移動
自在で、ロック位置においてはトナー収納容器本体に設
けられたロック部と係合して回動を阻止され、アンロッ
ク位置においては前記トナー収納容器本体のロック部か
ら離脱して回動を許され、トナー補給装置を電子写真画
像形成装置本体に装着する際電子写真画像形成装置本体
と当接して、前記付勢手段の付勢力に抗してロック部材
をアンロック位置へ移動させる解除部を有するロック部
材と、前記回転部材の内面に一体的に形成され、前記ロ
ック部材がアンロツク位置にある時にその姿勢を規制す
る規制手段と、を有するトナー補給容器を取り外し可能
に装着するトナー補給装置と、ｂ、前記トナー補給容器
がトナー補給装置へ挿入された際前記ロック部材に作用
して前記回転部材を回転可能とする当接部と、ｃ、前記
トナー補給容器がトナー補給装置へ挿入されて容器シャ
ッタを開封方向へ回動した状態において前記トナー補給
容器に作用してトナー補給容器を引きぬくことができな
いようにする引きぬき止め部と、ｄ、前記記録媒体に画
像を形成する画像形成手段と、ｅ、前記記録媒体を搬送
するための搬送手段と、を有することを特徴とする。

【００５２】上記構成においては、簡単な操作で確実に
トナー補給が行える画像形成装置を提供できる。詳細に
は、トナー補給容器をトナー補給装置に装着して排出開
口を開封している時にはトナー補給容器と引き抜くこと
ができず、排出開口を封止してトナー補給容器を取り出
した時にはトナー補給容器の回動部材は確実にロックさ
れていて、誤ってこれを回転させることができない。

【００５３】

【発明の実施の形態】次に本発明の好適な実施の形態の
説明として、まず実施の形態１について説明する。次
に、他の実施の形態について夫々説明する。

【００５４】尚、本発明を適用した以下説明する各実施
の形態は、電子写真画像形成装置本体にトナーを供給す
るためのトナー補給容器であって、トナーを収納するト
ナー収納部と、前記トナー収納部に設けられた、収納し
ているトナーを排出するためのトナー排出開口と、前記
トナー排出開口を開封可能に封止するための開閉部材
と、前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、
前記トナー排出開口を開放するために、前記開閉部材を
移動させるための駆動力を受ける駆動力受け部と、を有
するトナー補給容器である。

【００５５】（電子写真画像形成装置）図２８は、本発
明の一実施の形態であるトナー補給容器を装着した電子
写真画像形成装置（以下、画像形成装置という）の縦断
面図である。

【００５６】操作者によって、原稿１０１は原稿台ガラ
ス１０２の上に置かれる。そして、光学部の１０３の有
する複数のミラーとレンズにより感光体ドラム１０４上
に原稿の光像が結像する。一方給送カセット１０５〜１
０８に積載された記録媒体Ｐ（例えば用紙、ＯＨＰシー
ト等以下、用紙という）のうち、操作部（不図示）から
操作者が入力した情報に基づいたサイズの記録媒体Ｐを
選択する。そして、送り出しローラ１０５Ａ〜１０８Ａ
の内、選択された給送カセットに応じたローラが回転す
る。そして給紙カセットから送り出された１枚の用紙Ｐ
を搬送部１０９を経由してレジストローラ１１０まで搬
送する。レジストローラ１１０は、感光体ドラム１０４
の回転と光学部１０３のスキャンのタイミングとを同期
させて、用紙Ｐを感光体ドラム１０４へ搬送する。そし
て、用紙Ｐは、転写手段１１１によって、感光体ドラム
１０４上の、トナー像を転写される。その後、用紙Ｐは
分離手段１１２によって感光体ドラム１０４から分離さ
れる。そして、用紙Ｐは搬送部１１３により、搬送され
て定着部１１４に到る。そして、定着部１１４で熱と圧
力により、用紙Ｐ上のトナー像を定着させる。その後、
１）片面コピーの場合、用紙Ｐは、反転部１１５を通過
して、排出ローラ１１６によりトレー１１７へ排出され
る。２）多重コピーの場合、用紙Ｐは反転部１１５のフ
ラッパー１１８により、搬送部１１９，１２０へ搬送さ
れる。そして、レジストローラ１１０まで達する。その
後、前記と同様に画像形成部、搬送部、定着部を通り、
トレー１１７へ排出される。３）両面コピーの場合、用
紙Ｐは、反転部１１５を通り、一度、排出ローラ１１６
により、その一部を機外へ排出する。その後、用紙Ｐの
終端がフラッパー１１８を通過した後、前記排出ローラ
１１６を逆回転させる。そして、用紙Ｐを再度機内へ搬
送する。この用紙Ｐは、搬送部１１９，１２０へ搬送さ
れて、レジストローラ１１０まで至る。そして、前記と
同様に画像形成部、搬送部、定着部を通りトレー１１７
へ排出される。

【００５７】上記構成の電子写真画像形成装置におい
て、感光体ドラム１０４の回りには、現像装置２０１、
クリーニング手段２０２及び、一次帯電手段２０３が配
置されている。現像装置２０１はトナーを用いて、感光
体ドラム１０４に形成された静電潜像を現像する。そし
て、前記現像装置２０１にトナーを供給するためのトナ
ー補給容器１が装置本体１２４に取り外し可能に装着さ
れている。

【００５８】ここで、前記現像装置２０１は感光体ドラ
ム１０４と微小隙間（約３００μｍ）をおいて現像ロー
ラ２０１ａを有する。そして、現像に際しては、現像ブ
レード２０１ｂによって、現像ローラ２０１ａ周面に薄
層のトナー層を形成する。そして、現像ローラ２０１ａ
に現像バイアスを加えることにより、感光体ドラム１０
４に形成された静電潜像を現像する。

【００５９】また、帯電手段２０３は、感光体ドラム１
０４を帯電するものである。また、クリーニング手段２
０２は感光体ドラム１０４に残留するトナーを除去する
ものである。現像によって減少するトナーは、トナー補
給装置１００から順次補給される。

【００６０】ここで、トナー補給容器１の交換について
説明する。

【００６１】まず、トナー補給装置１００内のトナーが
無くなったことが報知部１２４ａに報知される。そこ
で、操作者は、図２９に示すように、装置本体１２４に
設けた開口部１２２を覆う開閉部材１２１を開ける。開
口部１２２の奥には、トナー補給容器１を取り外し可能
に装着するホルダー３１（装着手段具体的にはトナー補
給装置本体５４）が設けられている。このホルダー３１
に、トナー補給容器１をその長手方向に沿って挿入す
る。この際、トナー補給容器１は、ホルダー３１の長手
方向に沿って設けたガイドに導かれて、所定位置まで挿
入される。挿入後、操作者がトナー補給容器１のハンド
ル１５を回転するとトナー補給容器１内のトナーが現像
装置２０１に供給される。そして、操作者が、上記開閉
部材１２１を閉めると、電源スイッチが入り画像形成装
置は駆動可能となる。

【００６２】即ち、現像装置２０１内のセンサ（図示せ
ず）が現像装置２０１内のトナーｔが減少した信号を発
すると、図１２に示すトナー搬送スクリュー４６，４７
が回転する。そしてケース４８内のトナーが徐々に現像
装置２０１に供給される。そして、現像装置２０１内の
トナーの量が所定量に達すると、トナー搬送スクリュー
４６，４７は停止する。この動作を繰り返す。やがてケ
ース４８内のトナーが減少すると、ケース４８内のセン
サ（不図示）がトナーが減少した信号を発し、トナー補
給容器１内の搬送部材２９（後述する）が回転する。そ
してトナーをケース４８へ送り込むが、ケース４８内の
トナー量が所定量に達すると、搬送部材２９は停止す
る。この動作をくり返す。そして、ケース４８内のセン
サが前記信号を発しても、トナーが供給されない場合に
は、報知部１２４ａにトナー補給容器１を交換する旨の
表示を行う。

【００６３】（トナー補給容器）本実施の形態のトナー
補給容器１（図１から図３参照）は、画像形成装置内の
トナー補給装置１００に装着される。そして、そのまま
据え置かれて、収納しているトナーを使い切るまで徐々
に現像部へトナー供給する。所謂据え置き型（ビルトイ
ン）である。しかしながら、本発明のトナー補給容器
は、所謂据え置き型に限定されずに、例えば所謂一括供
給型トナー補給容器等にも適用される。

【００６４】前記トナー補給容器１は、図４の略図で示
す部品分解図に示すように、トナー収納部であるトナー
コンテナ１１、トナーコンテナ１１の長手方向の両端側
に夫々取り付けられる第１フランジ１２、第２フランジ
１３、を有する。また前記第１フランジ１２に嵌入する
キャップ１４、第１フランジ１２に回動可能に嵌合する
ハンドル１５を有する。そして、トナーコンテナ１１の
トナー排出開口１１ａを開閉する容器シャッタ１６を有
する。なお、トナー搬送手段として、トナー搬送部材２
９をトナーコンテナ１１内部に設けてある（図５参
照）。

【００６５】（トナーコンテナ）トナーコンテナ１１
は、図４に示すように、長手方向と直交する断面が半円
に近い円弧部１１ｇに長方形部１１ｈを接続した形状で
ある。そして内部は一つの空間からなる中空筒状部材で
あって、トナーが収納される。そして、その円弧部１１
ｇの外周面にはトナー排出開口１１ａが設けられてい
る。また、該トナー排出開口１１ａの長手方向両側の周
囲にはシャッタ支持部材１１ｅが設けられている。容器
シャッタ１６は支持部材１１ｅに支持されて、トナー排
出開口１１ａを閉鎖する閉鎖位置（図１１参照）と、該
閉鎖位置から退避して前記トナー排出開口１１ａを開放
する開放位置（図１２参照）とを取り得る。

【００６６】そして直線状のガイド部１１ｋがトナーコ
ンテナ１１の両側の長手方向に設けられている。このガ
イド部１１ｋは、トナー補給容器１を装置本体１２４に
設けられたトナー補給装置１００に着脱する際にトナー
補給容器１を真直に進退するように規制するものであ
る。

【００６７】なお、本実施の形態では、トナーコンテナ
１１の形状を断面が下部が半円形で上部を長方形の筒状
としたが、この形状に限られたものではない。例えば、
長手方向と交差する断面が、円形、楕円形、角を有する
形状等であっても良い。かつ該トナーコンテナ１１の構
成、及び、部品点数についても特に限定はない。

【００６８】トナーコンテナ１１には粉体トナーが充填
されている（以下同じ）。トナーは例えば、黒色トナ
ー、色トナー、一成分磁性トナーあるいは一成分非磁性
トナー等が適宜選択される。

【００６９】（第１、第２フランジ１２，１３の構成）
第１フランジ１２及び、第２フランジ１３は、夫々トナ
ーコンテナ１１端部の内周に丁度嵌合する中空筒形であ
る。そして、トナーコンテナ１１の長手方向の両端に嵌
合して接着固定される。そして、トナーコンテナ１１を
封止する。第１フランジ１２には端板１２ｂ、端板１２
ｂに続いてトナーコンテナ１１の円弧部１１ｇの中心と
同一中心を有する円筒状周壁部１２ｅを有しこの周壁部
１２ｅ内を通じて第１フランジ１２にはトナー充填口１
２ａが設けられている。また第２フランジ１３は端板１
３ａを有する。

【００７０】なお、第１フランジ１２，第２フランジ１
３は、トナーコンテナ１１、または、該トナーコンテナ
１１の一部と一体化した構成でも良い。即ち、第１フラ
ンジ１２、第２フランジ１３はトナーコンテナ１１の一
部であり、一つのトナー収納容器本体である。

【００７１】さらに、第１フランジ１２には容器挿入方
向端部（上流側）となる位置において、トナーを充填す
るためのトナー充填口１２ａが設けられているが、該ト
ナー充填口１２ａの内部には、放射状のリブ１２ｃが設
けられている（図３６、図３７参照）。そしてその中心
には、後述するトナー搬送部材を軸支するための軸孔１
２ｄが設けられている。トナー充填口１２ａの周囲の円
筒状周壁部１２ｅには、後述するハンドル１５が嵌合す
る。該トナー充填口１２ａはトナー充填後、キャップ１
４を嵌入して密閉される。そして第１フランジ１２はト
ナーコンテナ１１に接合され一体化される。

【００７２】また第２フランジ１３の端板１３ａには、
トナー搬送部材２９をトナーコンテナ１１の外部から軸
支し、かつ、駆動力を伝達する駆動力受け部（例えば、
カップリング）を挿入するための孔１３ｃが設けてあ
る。また、該孔１３ｃの周囲には、前記カップリングの
外周面を支持するための円筒状周壁部１３ｄ（図４、図
５参照）が設けられている。

【００７３】（ハンドル）ハンドル１５は円筒形であ
る。そしてその一端は先太の一文字形の把手１５ｅを有
する。またその他端は、内部が空胴で２段の円筒形でト
ナーコンテナ１１に向う側が開放されている。ハンドル
１５は、中間部内周１５ｈがトナーコンテナ１１の一端
に設けられた円筒状周壁部１２ｅの一部であるハンドル
支持部１２ｆに対して、手動作により回動可能に嵌合さ
れる（図７、図８参照）。そして、駆動力を伝達する係
合部１５ａが設けられている。その係合部１５ａは、ハ
ンドル１５の外周面に設けられている。

【００７４】該係合部１５ａは、トナー補給容器１をト
ナー補給装置１００に挿入した際に、図６、図１０に示
すようにトナー補給装置１００に設けられた駆動力伝達
部材２１の係合部２１ａと係合可能なセグメントギア形
状を有している。そしてトナー補給容器１を挿入する一
連の動作によって、該係合部１５ａが係合部２１ａと係
合可能である。

【００７５】図６、図１０に示すように駆動力伝達部材
２１は、トナー補給装置１００に回転自在に支持される
軸２１ｓの両端に、駆動力受側係合部２１ａと駆動力伝
達側係合部２１ｂを有する。ここで、係合部２１ａ，２
１ｂはギアであって複数個の歯を有する。なお本実施の
形態において、駆動力受側係合部２１ａは、ギア一枚か
ら構成されている。しかしながら、駆動力受け機構を有
していれば、前述した通り、その構成やギアの枚数につ
いては特に制限は無い。また、本実施の形態において、
駆動力伝達側係合部２１ｂは、駆動力伝達側係合部２１
ｇとしてのアイドラギアを介して、セグメントギアであ
る駆動力受側係合部１６ｄと噛合している。尚、本実施
の形態では、駆動力伝達部材２１、即ち軸２１ｓ、係合
部２１ａ，２１ｂ、及び、係合部２１ｇが装置本体１２
４側に設けられている。

【００７６】（トナー搬送部材）図５に示すようにトナ
ー搬送部材２９を支持する搬送軸２７は、その一端が軸
孔１２ｄ（図３７参照）に回転自在に軸支されている。
そして他端に固定されたカップリング２６ａによって回
転力を伝達されるように軸支されている。そして、トナ
ー搬送部材２９は搬送軸２７に固定された可撓性部材か
らなる搬送翼２８を有する。尚、カップリング２６ａは
トナーコンテナ１１に回転自在に支持されている。

【００７７】この搬送翼２８は、トナーコンテナ１１の
内周面と摺擦する。そして、搬送翼２８は、トナー搬送
排出開口１１ａに対し先端側が、回転方向に従って傾斜
した爪部２８ａを有する複数の翼を備えている。そのた
め、トナーコンテナ１１内のトナーをトナー排出開口１
１ａへ向かって送ることができる。このトナー排出開口
１１ａは、トナー補給容器１の装置本体１２４に対する
挿入方向から見て手前側（上流側）に配設されている。
よって、爪部２８ａは、総て同方向を向いている。な
お、トナー排出開口１１ａの配設位置によっては、爪部
２８ａの向きはすべて同方向ではなく適宜各方向へ向け
て配置してもよい。また前記カップリング２６ａは、ト
ナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着した際
に、トナー補給装置１００に設けられた駆動側カップリ
ング４４（図１９参照）と噛み合い、駆動力を得てトナ
ー搬送部材２９を回転する。

【００７８】尚、トナーコンテナ１１内のトナーをトナ
ー排出開口１１ａまで搬送可能ならば、トナー搬送部材
２９は必ずしも必要ではない。しかしながら、トナー搬
送部材２９を設けることによって、トナーを確実に供給
することができる。

【００７９】次に図９に、トナー補給容器１の駆動力を
受ける側の端部を示す。トナーコンテナ１１の端面に
は、駆動力受け部材としてのカップリング２６ａが回転
自在に支持されている。このカップリング２６ａの軸方
向両端は軸継ぎ手となっている。そして、トナーコンテ
ナ１１内においては、搬送部材２９の搬送軸２７の一端
と連結されている。トナーコンテナ１１の外部には、回
転力受け部が設けられている。この回転力受け部は、装
置本体１２４にトナー補給容器１を装着した際に、トナ
ー補給装置１００に設けられた回転力を伝えるためのカ
ップリング４４と連結される。この回転力受け部は、図
９に示すように、半径方向の突起２６ａ１である。そし
て、突起２６ａ１間の凹部２６ａ２に前記駆動部材の凸
部４４ａが係合して連結される。

【００８０】（容器シャッタ）図４に示すように容器シ
ャッタ１６は、容器シャッタ１６の長手方向の両端にス
ライド部１６ｆが設けられている。このスライド部１６
ｆは、トナー排出開口１１ａの長手方向の両側に設けら
れたガイド部材としてのシャッタ支持部材１１ｅと係合
する。そして、容器シャッタ１６は、トナー排出開口１
１ａを開閉可能にトナーコンテナ１１の円周方向にスラ
イド移動する。すなわち、容器シャッタ１６の、トナー
補給容器１の長手方向と直角な断面は、円弧形状であっ
てトナーコンテナ１１の外周面に沿う形状である。尚、
スライド部１６ｆ、及びシャッタ支持部材１１ｅは、容
器シャッタ１６の円弧の中心線を含む平面で切った断面
が鉤形である（図６参照）。シャッタ支持部材１１ｅは
断面鉤形で全長にわたり連続している。

【００８１】スライド部１６ｆは図２０、図２１、図３
９、図４０、図４４に示すように容器シャッタ１６の周
方向に設けた複数の貫通穴１６ｔに対応して鉤先１６ｕ
が突片として設けてある。この鉤先１６ｕのシャッタ支
持部材１１ｅと接する面には図４４に示すようにＨ又は
Ｔ形に突起１６ｕ１を設けてある。この鉤先１６ｕは弾
性パッキン３５に容器シャッタ１６が一定の圧力で接触
するようにばね部材としての機能を有する。従って、容
器シャッタ１６が開閉の際の位置によって弾性パッキン
３５から受ける加圧力が変化しても複数の鉤先１６ｕの
変形で加圧力が補償される（図２１参照）。

【００８２】そして容器シャッタ１６は、トナー補給容
器１をトナー補給装置１００に装着する際に、図１０に
示すように、駆動力伝達側係合部２１ｇとしてのギアと
係合可能な回転力を受け部としての駆動力受側係合部１
６ｄを有する。この係合部１６ｄは複数個の歯を有す
る。そして、この受側係合部１６ｄはトナー補給容器１
のトナー補給装置１００への挿入の一連の動作で、駆動
力伝達側係合部２１ｇと係合可能とする。駆動力受側係
合部１６ｄは容器シャッタ１６の外側表面１６ｍにきざ
み込まれている。即ち、駆動力受側係合部１６ｄの有す
るセグメントギア形状の歯先円直径と、この係合部１６
ｄ以外の容器シャッタ１６の外径を略同一とする。そし
て、高さ方向のスペースを節約する。駆動力伝達側係合
部２１ｇと係脱するため、係合部１６ｄは、カップリン
グ２６ａに近い側の容器シャッタ１６の縁近くの外側表
面に設けている。これによって、容器シャッタ１６が閉
鎖位置に位置する際に、駆動力伝達側係合部２１ｇと係
合離脱する。また、トナー補給容器１のトナー補給装置
１００への挿入の一連の動作で、トナー補給装置１００
に設けられた駆動力伝達側係合部２１ｇと駆動力受側係
合部１６ｄを係合させる。そのため、容器シャッタ１６
のカップリング２６ａが設けられている側のスライド部
１６ｆ（１６ｆ１）を駆動力受側係合部１６ｄよりも短
くしてある（図４、図１０、図４４のＡ部）。即ち、ス
ライド部１６ｆ１は、トナー補給容器１をトナー補給装
置１００へ挿入する際に、駆動力伝達側係合部２１ｇと
直面する容器シャッタ１６側の長手方向の端面１６ｈ
が、駆動力受側係合部１６ｄの歯の歯すじ方向端面と一
致するよう配置することが好ましい。したがって本実施
の形態においては、上記スライド部１６ｆ１を短くする
ために、切り欠き１６ｇを設けている。切り欠きによっ
て生ずる端面の内長手方向から見る端面が上記端面１６
ｈである。これによって、駆動力伝達側係合部２１ｇと
容器シャッタ１６が干渉しない。

【００８３】なお、容器シャッタ１６の肉厚が大きいと
きは、スライド部１６ｆ１は容器シャッタ１６の円弧に
沿う全長にわたって設ける。そして、上述の切り欠き１
６ｇに相当する部分は、駆動力伝達側係合部２１ｇが通
過可能な凹部としてもよい。

【００８４】また、容器シャッタ１６は、図１１に示す
ように、トナー補給装置１００に設けられたトナー補給
開口３３を開閉する本体シャッタ３４の面３４ｂ１間の
凹部３４ｃと係合する。そして、トナー補給容器１に設
けられた容器シャッタ１６のスライド移動に連動して、
本体シャッタ３４をスライド移動させることができる。

【００８５】なお本実施の形態における装置本体１２４
に備える駆動力伝達側係合部２１ｂ，２１ｇは、図６に
示すように２枚のギアによって構成されている。しかし
ながら、駆動力伝達機構を有していれば、その構成やギ
アの枚数については特に制限は無い。図３に示すように
容器シャッタ１６にはハンドル１５を常にトナーコンテ
ナ１１の長手方向に押すようにアーム状のばね部１６ｂ
が設けてある。このばね部１６ｂ先端はハンドル１５の
フランジ１５ｂに圧接している。

【００８６】（トナー補給装置）トナー補給装置１００
は、夫々図１１から図１３に示すように、長手方向の断
面がトナーコンテナ１１に倣って半円筒形の下部５４ａ
と矩形の上部５４ｂとを有するカートリッジ受け入れ部
となるトナー補給装置本体５４を有する。上部５４ｂの
内周にはトナー補給容器１のガイド部１１ｋをガイドす
るための突片５４ｃがガイド部１１ｋの両側に設けてあ
る。この突片５４ｃはトナー補給装置本体５４の口部に
一対の他内部ではトナー補給容器１の挿入方向に上下別
々に分散して設けてある。そして下部５４ａの内周には
周方向にガイドレール５５が設けられている。そしてこ
のガイドレール５５に本体シャッタ３４のガイド３４ａ
が係合している。このガイドレール５５、及びガイド３
４ａはその長手方向の断面が鉤形であって、互いに抱き
合っている。そして、ガイドレール５５、及び、ガイド
３４ａは、平行して夫々二条ある。したがって、本体シ
ャッタ３４は、トナー補給装置本体５４に保持されてい
る。本体シャッタ３４の突縁３４ｂの内周の半径は、容
器シャッタ１６の内周の半径と同一又はほぼ等しい。本
体シャッタ３４は、移動方向と直交する両側に突縁３４
ｂが長手方向に沿って設けられている。本体シャッタ３
４には本体シャッタ開口３４ｄが設けてある。ただし、
この開口３４ｄはトナー補給開口３３を開閉できればよ
いので開口３４ｄの１つの縁３４ｄ１のみでもよい。本
体シャッタ３４の内周に沿う突縁３４ｂ間の長さは、容
器シャッタ１６の内周の円弧の長さにほぼ等しい。従っ
て、トナー補給容器１がトナー補給装置１００に挿入さ
れると、容器シャッタ１６の長手方向に沿う両側の縁
は、本体シャッタ３４の突縁３４ｂの半径方向へ突出し
た面３４ｂ１間の凹部３４ｃに丁度嵌合される。従っ
て、容器シャッタ１６を開閉すると本体シャッタ３４は
連動する。そこで、トナー排出開口１１ａとトナー補給
開口３３を対向するようにしておけば、容器シャッタ１
６を開くことによりトナーはトナー撹拌送り装置４５を
介して現像器２０４に補給される。前記本体シャッタ開
口３４ｄは凹部３４ｃとは本体シャッタ３４の周方向に
関し突縁３４ｂを間にして隣り合っている。

【００８７】（パッキン部材）封止部材としてのパッキ
ン部材３５は、弾性体（図４、図１１〜図１７参照）で
ある。そして、容器シャッタ１６とトナー排出開口１１
ａ間のシール性を維持している。また、落下衝撃等によ
るトナーコンテナ１１内のトナーの洩れを防止する。そ
のため、パッキン部材３５は、トナー排出開口１１ａを
囲むようにトナーコンテナ１１の外側表面に貼付されて
いる。具体的には、パッキン部材３５の材質として、シ
リコン、ウレタン、発泡ポリエチレン等のゴムやスポン
ジ、好ましくは硬度２０°〜７０°、圧縮永久歪み１０
％以下、セルサイズ６０〜３００μｍ、密度が０．１５
〜０．５０ｇ／である低発泡ポリウレタンを５〜５０％
圧縮して用いる。

【００８８】ここでパッキン部材３５はトナー排出開口
１１ａの長手方向の縁に沿う部分においてはトナー排出
開口１１ａ内へ向って下るように傾斜させてある。

【００８９】このようなパッキン部材３５はトナー排出
開口１１ａの周縁に接着等で固定する。

【００９０】（シール部材）トナー補給装置１００にト
ナー補給容器１を装着すると、容器シャッタ１６は本体
シャッタ３４の凹部３４ｃに係合する。この凹部３４ｃ
は本体シャッタ３４を長手方向に貫通しており、面３４
ｂ１は容器シャッタ１６のためのガイドとなる。このと
き容器シャッタ１６の本体シャッタ開口３４ｄの縁の突
縁３４ｂの容器側の面と本体シャッタ３４の容器側の面
とは略同一面を形成する。容器シャッタ１６の容器側の
面には図１１〜図１７に示すようにシール部材４１が設
けられている。前記シール部材４１は、本体シャッタ３
４のトナー排出開口１１ａ、トナー補給開口３３を開閉
する側の突縁３４ｂの容器側の面に覆い被さるべく、容
器シャッタ１６の閉方向下流側に延出される。シール部
材４１は容器シャッタ１６と本体シャッタ３４との隙間
ｇにトナーが侵入するのを阻止するものであり、この目
的を達成できれば材質・形状・寸法・取り付け方法は適
宜設定できる。

【００９１】本実施の形態では好ましい構成として厚さ
が１２５μｍのポリエステル（ＰＥＴ）シートを両面テ
ープ４３（日東電工社製＃５０００ＮＣ）（図２０参
照）により容器シャッタ１６に貼り付けてシール部材４
１とした。

【００９２】シール部材４１は詳しくは前記のごとく本
体シャッタ３４の突縁３４ｂに覆い被さるように構成さ
れているため、トナー補給容器１の装着及び脱着時に引
っ掛かったりぶつかったりしてこれを阻害しないことが
望まれる。また、本体シャッタ３４の容器側の面は必ず
しも平滑ではないが、これに対して追従して密着するこ
とが必要である。これらの要請から、シール部材４１と
しては可撓性のシートや弾性材料でなるシート等が好ま
しい。

【００９３】取り付け方法に関しては、トナー補給容器
１の装着・取り外し及び容器シャッタ１６の開閉を繰り
返しても剥がれないことが必要であり、これを満足でき
れば前記の両面テープ４３をはじめ、種々の公知の接着
・接合手段が利用可能である。

【００９４】最も好ましくは、シール部材４１をエラス
トマーとし、シール部材４１と容器シャッタ１６とを二
色成形にて一体的に成形するのが良い。この場合、シー
ル部材４１のエラストマーと容器シャッタ１６の材料と
は相溶性のあるものを選択するのが好ましい。あるいは
シール部材４１と容器シャッタ１６とを同一の材質とし
て両者を完全に一体的に成形しても良い。

【００９５】（シール部材の作用）次にシール部材４１
の作用について説明する。

【００９６】トナー補給容器１を取り外してある時で容
器シャッタ１６が本体シャッタ３４と係合していない状
態ではトナー補給装置１００は図１９に示すとおりとな
っている。ここで本体シャッタ３４はトナー補給開口３
３を封止する位置にあり、トナー補給開口３３からゴミ
その他の異物の混入を防止するようになっている。

【００９７】次にトナー補給容器１を装着し、トナー補
給を行っている時の状況を図１２に示す。ここでは容器
シャッタ１６は容器のトナー排出開口１１ａから退避
し、トナー排出開口１１ａと本体シャッタ開口３４ｄ、
それにトナー補給開口３３の三者が連通する状態になっ
ている。またこのとき、容器シャッタ１６の容器側の面
と本体シャッタ３４の開口３４ｄ側の突縁３４ｂの容器
側の面とが略同一面であることにより、本体シャッタ３
４の突縁３４ｂとシール部材４１とが当接して、トナー
の通路の通路外に対する密閉性を保つようになってい
る。また同時に、本体シャッタ３４の突縁３４ｂ表面に
トナーが付着するのをも防止する。そして、トナー補給
容器１に内蔵されたトナー搬送部材２９の作用により、
トナー補給容器１内に収容されていたトナーは前記連通
した開口１１ａ，３４ｄ，３３を通って受入れ装置であ
るトナー撹拌送り装置４５側へと補給される。

【００９８】図１１、図１２の一部拡図の図１４、図１
５に示すようにシール部材４１は図１４から少しシャッ
タ１６，３４が開方向へ移動し図１５までの状態におい
てシール部材４１の端部が本体シャッタ３４の突縁３４
ｂとパッキン部材３５に挟まれても、シール部材４１は
薄いＰＥＴシートであるためこの部分での密閉性を損な
うことはない。このためシール部材４１の厚さは５０μ
ｍ以上３００μｍ以下であることが望ましい。より好ま
しくは７５μｍ以上２００μｍ以下、最も好ましくは１
２５μｍに設定するのが良い。シール部材４１が厚すぎ
れば本体シャッタ３４とトナー補給容器１の間でのシー
ル性を損ない、薄すぎればシール部材４１の本来の機能
である、容器シャッタ１６と本体シャッタ３４との間へ
のトナー侵入を防止する作用が不十分となり、トナー補
給容器１の取り扱い中及びトナー補給装置１００への装
着脱着時にシール部材４１がめくれたりシワが寄った
り、曲がったりする不都合も生ずる。

【００９９】シール部材４１がパッキン部材３５に接し
ない位置まで退避させるよう構成すればシール部材４１
について厚さの制約は無くなるが、その分シャッタの移
動ストロークは長くなりトナー補給装置及びトナー補給
容器をコンパクトに設計することが困難になる。

【０１００】次に報知部１２４ａにトナー無し検知が点
灯するよりも前に、トナー補給容器１を取り出す時の状
況とシール部材４１の作用について説明する。このと
き、トナー補給容器１内にまだ相当量のトナーが収容さ
れており、トナー補給容器１のトナー排出開口１１ａ、
本体シャッタ開口３４ｄ、トナー補給開口３３のいずれ
も、その内部はトナーで充満している。この状態からト
ナー補給容器１を取り出すが、まず開口部を封止する必
要がある。容器シャッタ１６を閉じ方向に移動すると、
これに係合している本体シャッタ３４も一体的に容器閉
方向へ移動する。このとき図１６に示すように、本体シ
ャッタ開口３４ｄ内に充満したトナーはそのまま閉方向
へと移動してトナー補給容器１内のトナー及びトナー撹
拌送り装置４５内のトナーとは分断されていく。閉動作
の途中では図１６のように、本体シャッタ３４と容器シ
ャッタ１６の隙間ｇがトナー排出開口１１ａの真下を通
過する状況となり、このとき図１７、図１８に示すよう
にシール部材４１がないとトナー補給容器１内のトナー
は前記隙間ｇに向って殺到する。しかし、図１６ではシ
ール部材４１がこの隙間ｇを覆っているため、隙間ｇの
中へのトナーの侵入は阻止される。

【０１０１】なおこの間、シール部材４１と容器シャッ
タ１６はパッキン部材３５の復元力によって常に図面
上、下向きの付勢力を受け、この結果、シール部材４１
の容器シャッタ１６からの延出部４１ａも本体シャッタ
３４の容器側の面に圧接され、より良いシール性が得ら
れるとともに本体シャッタ３４の突縁３４ｂ表面にトナ
ーが付着することも阻止する。

【０１０２】本体シャッタ３４、容器シャッタ１６を閉
じきった状況は図１４のようになるが、トナー補給容器
１としては、シール部材４１の延出部４１ａのトナー補
給容器１側の面にトナーが付着するものの、容器シャッ
タ１６の外面及びトナーコンテナ１１の外面へのトナー
付着は防止される。前記シール部材４１の延出部４１ａ
内側へのトナー付着も、その量は微少であり、なおかつ
トナーコンテナ１１との間で形成されるポケット状の形
状の中であるため、そのトナーは外へは出て来にくく、
外部へ飛散することはほとんどない。

【０１０３】前記延出部４１ａの延出長さは後述する理
由により本体シャッタ３４の突縁３４ｂの幅と略等しく
するのが好ましいが寸法としては２ｍｍ以上１０ｍｍ以
下０が好ましく、より好ましくは４ｍｍ以上８ｍｍ以
下、最も好ましくは６ｍｍに設定するのが良い。延出部
４１ａが短かすぎると前記隙間ｇへのトナー侵入を阻止
する作用が不十分であるとともに、シール部材４１とト
ナーコンテナ１１とで形成される前記ポケット状の形状
が浅くなってしまい、付着したトナーを保持する作用も
得られない。さらには本体シャッタ３４の突縁３４ｂ表
面へのトナー付着を防止する作用も得られない。

【０１０４】一方、延出部４１ａが長すぎる場合には、
トナー補給容器１の装着・取り外し時にこの部分が邪魔
になり、トナー補給装置１００内面の各所にぶつかるな
どするという問題がある。また、前記のパッキン部材３
５からの付勢力も延出部４１ａの最先端部へは伝達しき
れなくなって、密閉性はむしろ悪くなる。シール部材４
１の剛性を高めれば延出部４１ａが長くとも付勢力の伝
達は行われるが、本体シャッタ３４への追従性が得られ
ず、やはり密閉性は悪くなる。また、本体シャッタ開口
３４ｄを狭くしてしまい、トナーが通過するのをさまた
げるおそれもある。ここで、図１７、図１８にシール部
材を設けない例を示す。報知部１２４ａにトナー無し検
知が点灯する前に本体シャッタ３４を閉じて行くと、図
のように容器シャッタ１６と本体シャッタ３４の隙間ｇ
はトナーにさらされ、そこへトナーが侵入して行く。侵
入したトナーにより容器シャッタ１６の外面にはトナー
が付着して汚れる。本体シャッタ３４の面３４ｂ１間の
凹部３４ｃに侵入したトナーは出口がないため蓄積する
一方であり、画像形成装置のメンテナンス時等に清掃を
行わない限り、トナー補給容器１の汚れは次第にひどく
なっていく。また、本体シャッタ３４の突縁３４ｂには
トナーが付着し、容器シャッタ１６及び本体シャッタ３
４を閉じた後でこのトナーがトナー補給容器１の対向す
る外面へと転移して、トナー補給容器１が汚れる結果と
なる。

【０１０５】〔シール部材の他の形態１〕シール部材表
面に低摩擦抵抗材料を配置する。

【０１０６】パッキン部材３５の圧縮は、高いシール性
を維持するために、圧縮率及び圧縮応力を増加させるこ
とが望ましい。すなわち、圧縮率が小さいとパッキン部
材３５の圧縮応力も小さくなり、充分なシール性が得ら
れず、落下衝撃等にてトナーの洩れが発生してしまう。
ところが逆に、圧縮率が大きくなりすぎるとパッキン部
材４１の圧縮圧力も大きくなって、シール性は向上する
が、摺動負荷が増大して容器シャッタ１６の開閉駆動力
も大きくなってしまう。

【０１０７】そこで、高いシール性と低いシャッタ開閉
駆動力を同時に実現するため、図２０、図２１に示すよ
うに、前記シール部材４１の前記パッキン部材３５と向
かい合う側の面に、低摩擦抵抗材料として可撓性フィル
ム４２を貼付し、該パッキン部材３５表面との摺動摩擦
抵抗を低減させている。具体的には、可撓性フィルム４
２の材質として、ポリエステル、二軸延伸ポリプロピレ
ン（ＯＰＰ）、ポリアミド、ポリエチレン、フッ素樹脂
の単層、またはこれらの複合層を基材とし、表面にシリ
コーンオイル、シリコーンワックス、シリコーン系塗料
等をコーティングしたものを用いる。

【０１０８】好ましくは前記可撓性フィルム４２におけ
るシリコーンオイルのコーティング層の厚さが、０．０
５μｍ〜２μｍであるものを用い、より好ましくはシリ
コーンオイルのコーティング層の厚さが、０．１μｍ〜
０．５μｍであるものを用いる。シリコーンオイルのコ
ーティング層の厚さは、厚すぎるとトナーコンテナ１１
内のトナーへ悪影響を及ぼし、逆に薄すぎるとシャッタ
開閉強度低下の十分な効果が得られない。

【０１０９】以上のような構成のトナー補給容器１をト
ナー補給装置に装着し、トナー無し検知の点灯前にトナ
ー補給容器１を取り出す操作を繰り返したが、先に説明
した図２０（ｂ）のものと同様に容器シャッタ１６外面
及びその周囲へのトナー付着と汚れはなく、蓄積も認め
られなかった。また、容器シャッタ１６の開閉駆動力を
大きくすることなく密封性能を向上できた。

【０１１０】〔シール部材の他の形態２〕この実施の形
態はシール部材４１の延出部４１ａはトナー補給容器１
をトナー補給装置１００へ挿入する際に本体シャッタ３
４の突縁３４ｂの長手方向の端部から本体シャッタ３４
の突縁３４ｂ上へ進入する。

【０１１１】そこで容器シャッタ１６が本体シャッタ３
４の面３４ｂ１間の凹部３４ｃへ進入する際に進入し易
すくするために、図２７において両側（図２７では右側
が補給装置本体５４の下部５４ｂの陰になっている）面
３４ｂ１の手前角に面取り３４ｂ２をすると共に容器シ
ャッタ１６の対応する部分も面取り１６ｐ，１６ｑをす
る（図３９、図４０参照）。

【０１１２】そして図２７に示すように本体シャッタ３
４の突縁３４ｂの手前角にシール部材４１の延出部４１
ａを円滑に進入させるために導入部３４ｅが設けてあ
る。この導入部３４ｅは突縁３４ｂの長手方向端部にお
いて突縁３４ｂの容器に面する側の面から端面へ次第に
下るように斜設した斜面である。

【０１１３】このような導入部３４ｅを設けることはシ
ート部材４１の延出部４１ａが本体シャッタ３４の突縁
３４ｂへ進入する際に延出部４１ａの長手方向の端部の
損傷を防止できる効果がある。

【０１１４】図２２から図２６は本体シャッタ３４の突
縁３４ｂの導入部３４ｅから突縁３４ｂ上へシート部材
４１の延出部４１ａを更に円滑に進入するための構成が
示されている。

【０１１５】図２２ではシール部材４１の延出部４１ａ
の根本に長手方向に沿ってミシン目４１ｂを施してあ
る。図２５はミシン目４１ｂを施したシート部材４１の
斜視図である。このミシン目４１ｂに代えて図２６に示
すようにトナーコンテナ１１に面する側において、シー
ト部材４１の延出部４１ａの根本に長手方向に条溝４１
ｃを設けてもよい。本例では条溝４１ｃの断面はＶ字で
あるがＵ字形であってもよい。

【０１１６】このようにすることによってシール部材４
１の延出部４１ａが本体シャッタ３４の突縁３４ｂへ進
入する際に本体シャッタ３４の導入部３４ｅに当接し
て、ミシン目又は条溝の部分で延出部４１ａが折曲する
ので、延出部４１ａの長手方向の端部損傷を防止でき
る。

【０１１７】上述ではシール部材４１は延出部４１ａを
含めて円弧形状としたが図２３に示すようにシール部材
４１の延出部４１ａ全体をその根本でトナーコンテナ１
１側へ向けて折曲してもよい。このように延出部４１ａ
を設けると図１４に二点鎖線で示すように本体シャッタ
３４の突縁３４ｂに上方に円滑に延出部４１ａが進入で
きる。なお、このように延出部４１ａを折曲してあって
も容器シャッタ１６、本体シャッタ３４がトナー排出開
口１１ａ、本体シャッタ開口３４ｄを開放する際は、延
出部４１ａは長手方向の両端側がパッキン部材３５と本
体シャッタ３４の突縁３４ｂと直角方向の突縁との間に
挟圧されるので、突縁３４ｂと延出部４１ａは密着す
る。図２３に示した例においては延出部４１ａが折曲し
ているためにその先端縁は容器シャッタ１６の開閉時に
パッキン部材３５に強く摺接し、これを痛めるおそれが
ある。図２４に示す例はこのような懸念を解消したもの
で、延出部４１ａをトナー補給容器１の装着方向下流側
さらに延出突片の突出部４１ｄを設け、この部分を折曲
したものである。この例では突出部４１ｄはパッキン部
材３５とは接触しない位置にあり、前記問題は発生せ
ず、最も好ましい実施例である。

【０１１８】（ロック部材）またトナー補給容器１を画
像形成装置本体１２４に装着する前、そして、取り外し
後、ハンドル１５がトナーコンテナ１１側に係止される
ように、ロック部材５１を設けている（図７、図８参
照）。

【０１１９】ロック部材５１は第１フランジ１２の端板
１２ｂのきわの円筒形のロック部材嵌合部１２ｇに回転
自在でトナー補給容器１のトナー補給装置１００への着
脱方向（図７に示す矢印方向の両方の向き）に移動自在
に嵌合している。

【０１２０】ロック部材５１はロック部材嵌合部１２ｇ
に嵌合する円形のリング部５１ａの前記端板１２ｂ向っ
た側の縁に凹部５１ｂを有する。この凹部５１ｂは第１
フランジ１２に設けたロック突起１２ｈと嵌合してい
る。ロック部材５１にはハンドル１５の端面１５ｉを圧
するようにアーム状のばね部５１ｃが一体に設けられて
いる。このばね部５１ｃのばね力によりハンドル１５が
第１フランジ１２の円筒形周壁部１２ｅからぬけ出さな
いように、該周壁部１２ｅの外周には周方向に全周にわ
たり突条１２ｉを設けると共にハンドル１５の一部を切
り起して設けたぬけ止め１５ｊ先端を該突条１２ｉに当
てている（図３参照）。また、ばね部５１ｃによってロ
ック部材５１は第１フランジ１２の端板１２ｂに圧接さ
れている。

【０１２１】前記ロック部材５１はリング部５１と付勢
手段であるアーム状のばね部５１ｃとをプラスチックに
て射出成形等の手段で一体的に形成するのが望ましい。
材料としてはアーム状のばね部５１ｃの可撓性と弾性を
維持できるものとして、ＰＥ，ＰＰ，ＰＯＭ等が利用で
きるが、適度なばね性と靭性を合わせ持つＡＢＳは、ば
ね部５１ｃの根元部分の白化防止に有効であり、かつ安
価で寸法精度も出しやすいことからＡＢＳが最も好適で
ある。

【０１２２】なお、上記ばね部５１ｃの根元に撓みが集
中して、根本が白化しないように、ばね部５１ｃは先端
に向うほど細くなるように形成され全体的にしなるよう
になっており、根本への応力集中を防ぎ根本の白化を防
いでいる。このため、ばね部５１ｃの断面が四角形の場
合先端に向う程、断面の幅又は及び厚みを小さくしてい
る。従って、ばね部５１ｃは根本から先端に向うに従っ
て断面積が次第に小さくなっている。

【０１２３】ロック部材５１の外周に設けた係合リブ５
１ｄはハンドル１５に設けたトナー補給容器１の着脱方
向の溝１５ｋ，１５ｍにトナー補給容器１の着脱方向に
移動自在にゆるく嵌合している。またリング部材５１の
係合リブ５１ｉとハンドル１５の溝１５ｊの嵌合によっ
てハンドル１５とロック部材５１は互に回転できないよ
うになっているが相対的に移動自在である（図３７、図
３８参照）。

【０１２４】第１フランジ１２に設けたロック突起１２
ｈのトナー補給容器１の着脱方向の高さはハンドル１５
の溝１５ｋ，１５ｍ中を係合リブ５１ｄが移動する行程
長よりも小さくなっている。また、ハンドル１５の溝１
５ｊ中をロック部材５１の係合リブ５１ｉが移動する行
程長よりもロック突起１２ｈのトナー補給容器１の着脱
方向の高さは小さい。

【０１２５】上記構成によりロック部材５１の凹部５１
ｂは第１フランジ１２のロック突起１２ｈとロック部材
５１のばね部５１ｃのばね力で係合しているのでトナー
補給容器１はトナー補給装置１００に対して挿入・退出
途中及び取り外した状態の何れにおいてもハンドル１５
はトナーコンテナ１１に対して非回転である。ただし、
後述するハンドル１５を定位置でトナー補給装置１００
へ挿入するための手段として設けた第１フランジ１２の
突起１２ｈとリング部材５１の凹部５１ｂとの間で周方
向に設けた寸法差によるガタ分によりハンドル１５は本
例では６度空転するようになっている。

【０１２６】ロック部材５１にはもう一つの係合リブ５
１ｄから外周方向へ向って突出する薄片の引きぬき止め
５１ｅが設けてある。

【０１２７】（ロック部材の作用）ロック部材５１の作
用を説明する。トナー補給容器１のガイド部１１ｋをト
ナー補給装置本体５４の突片５４ｄ間に嵌合してトナー
補給装置１００内へ挿入すると、容器シャッタ１６と本
体シャッタ３４が係合しその途中で容器シャッタ１６の
駆動力受側係合部１６ｄが駆動力伝達側係合部２１ｇと
部分的に噛み合い、そのすぐ後でハンドル１５の駆動伝
達側係合部１５ａが駆動力受側係合部２１ａと部分的に
噛合う。容器シャッタ１６が本体シャッタ３４と部分的
に係合に向うときに前述のシール部材４１の延出部４１
ａが本体シャッタ３４の導入部３４ｅを通って突縁３４
ｂ上へ進入する。

【０１２８】ここでハンドル１５を装着方向へ押し付け
ると図８に示すように係合リブ５１ｄに設けた突起５１
ｄ１がトナー補給装置本体５４の当接面５４ｅに当接す
ると共に引きぬき止め５１ｅが当接面５４ｆに当接する
（図３７及び図３３参照）。ここでハンドル１５を更に
押し込むと、ハンドル１５、第１フランジ１２、トナー
コンテナ１１、第２フランジ１３等は図７の矢印と同方
向へ更に進み、第１フランジ１２のロック突起１２ｈは
図８に示すように凹部５１ｂ外へ出る。

【０１２９】ここで、ハンドル１５をトナー補給容器１
の装着方向から見て時計回り（図８の矢印方向）に回動
することができる。そしてロック部材５１はハンドル１
５と共に回動し、回し初めるとすぐに引きぬき止め５１
ｅがトナー補給装置本体５４の下部５４ａの当接面５４
ｆ上に一体に設けた溝５４ｇ（図３９、図４０参照）に
入る。この溝５４ｇはトナー補給装置本体５４の下部５
４ａの周壁に沿う円弧形に延設された溝である。その後
トナー排出開口１１ａ、本体シャッタ３４が開閉する過
程では引きぬき止め５１ｅは溝５４ｇに嵌入したままで
ある。従って、トナー補給容器１をトナー補給装置１０
０へ装着してトナー補給作用が行われている際は、トナ
ー補給容器１をトナー補給装置１００からいきなり引き
ぬけないようになっている。従って、容器シャッタ１
６、本体シャッタ３４が閉ったときのみ、円弧溝５４ｇ
外へ引きぬき止め５１ｅが出るからトナー補給容器１は
トナー補給装置１００から取り外せる。

【０１３０】この際、ロック解除突起が１ケ所であった
り、また複数個でもある方向に偏って配置されている
と、ロック部材５１にモーメントがかかったり、ロック
部材５１が変形してしまいスムーズにスライドしなくな
るため、複数個のロック解除突起を円周上になるべく等
間隔に配置することが望ましい。本実施の形態では、２
つの突起を略１８０度対抗する位置に配置している。本
例では引きぬき止め５１ｅもロック解除突起として機能
し、突起５１ｄ１と引きぬき止め５１ｅとロック部材５
１中心を夫々結ぶ半径方向の線間は約１５０度の中心角
をなしている。

【０１３１】また、ロック部材５１のロック解除のタイ
ミングについては、図３８に示すように上記においてロ
ック部材５１を回り止めするためのロック突起１２ｈは
半径方向に突出してハンドル１５と係合可能な突起１２
ｈ１を有し、ハンドル１５の当接面１５ｃからハンドル
１５の係合リブ５１ｄ（引きぬき止め５１ｅを設けた
側）を受ける溝１５ｍの端壁１２ｂ側へ向って延出され
た片方の溝壁１５ｎに突起１２ｈ１が当接するまでのハ
ンドル１５の回転角度Ｂは約９０度となっている。ま
た、ロック部材５１の凹部５１ｂとロック突起１２ｈの
関係はハンドル１５が６度だけ空転するように凹部５１
ｂの中心角Ａにガタを持たせている。

【０１３２】トナー補給容器１の内部のトナーが消耗
し、トナー補給容器１を交換する際にはハンドル１５を
装着時とは逆方向（トナー補給容器１をトナー補給装置
１００へ挿入する方向から見て反時計回り）に元の位置
まで回動することにより、引きぬき止め５１ｅは円弧形
の溝５１ｅから外ればね部５１ｃのばね力でロック部材
５１はロック部材嵌合部１２ｇ上をすべりロック部材５
１も元の位置、即ちロック突起１２ｈとロック部材５１
のリング部５１ａの凹部５１ｂとが係合する位置に戻る
ことになる。

【０１３３】この時の状況をさらに詳細に説明する。ロ
ック部材５１のリング部５１ａとロック部材嵌合部１２
ｇとは回動及び往復動自在とするため、リング部内径と
ロック部材嵌合部外径との間には充分なガタを持たせ
て、緩く嵌合させている。リング部内径とロック部材嵌
合部外径の差は０．１５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下、好ま
しくは０．２５ｍｍ以上０．７ｍｍ以下、最も好ましく
は０．５７５ｍｍ以上０．７７５ｍｍ以下に設定するの
が好適である。従って、ロック解除突起５１ｄ１，５１
ｅが押されてロック部材５１がロック位置から移動し始
めると、付勢手段であるアーム状のばね部５１ｃの弾性
力が働くためにモーメントが加わり、図５５のようにロ
ック部材５１はロック部材嵌合部１２ｇに対して傾いて
しまう。アーム状のばね部５１ｃに近い側は、ロック解
除突起５１ｄ１，５１ｅが押された分だけ進行するが、
アーム状のばね部５１ｃから遠い側は、ロック解除突起
５１ｄ１，５１ｅが押された分よりも余分に進行する。

【０１３４】このようにロック部材５１が傾いた状態
は、ハンドル１５を回転して容器シャッタ１６を開封し
ている時も継続し、前記トナー補給容器１の交換時に、
ハンドル１５を装着時とは逆方向へ回転させて、引き抜
き止め５１ｅが円弧状の溝５４ｇから外れ、ロック突起
１２ｈとロック部材５１の凹部５１ｂとが係合する位置
へ戻しても、なお傾いた姿勢のままである。これはばね
部５１ｃの弾性力が継続して働いているためである。

【０１３５】図５４から図５６に示す比較例の場合に
は、前記のようにロック部材５１がロック方向へ移動可
能な状況となっても、ロック部材５１が傾いているため
に、ロック部材５１がスムーズにロック位置へ移動しな
いことがあり、最悪の場合にはアンロック位置から全く
動かないこともあった。前記の内外径差に対して、ロッ
ク部材５１の往復動方向の長さはここでは１３ｍｍとし
ているため、この傾きは０．２°〜３．１°程度とな
り、ロック部材５１はロック部材嵌合部１２ｇに齧って
しまう。そして一度齧ると、ばね部５１ｃの弾性力のた
めにますます動きにくくなる。

【０１３６】図４５、図４６、図４８から図５２に突起
１５ｑと解除突起５１ｄ１を周方向で同一個所にあるよ
うに示してあるが実際は図４７に示すように異なる場所
にある。

【０１３７】図４５から図４７に示す本発明の実施の形
態においては、比較例に対してハンドル１５の内面にリ
ブ状の突起１５ｑを設け、これによってロック部材１５
の姿勢を規制している。この突起１５ｑは周方向では二
つの解除突起５１ｄ１，５１ｅの中間であって、ばね部
５１ｃに略対向する位置に設けるのが最も好ましい。突
起１５ｑは一箇所に限らず数箇所設けても良いが、少な
くとも一つの突起は前記の位置に設けることが必要であ
る。この突起１５ｑのトナー補給容器１の着脱方向端面
は、ロック部材５１と当接してこれの移動量を規制する
当接面１５ｒである。突起１５ｑのロック部材５１との
当接面１５ｒは、ロック部材５１がアンロック位置に傾
かないで存在する時に丁度当接するように設定するのが
最も好ましい。しかし、前記のとおりロック部材５１と
ロック部材嵌合部１２ｇとの間には相当のガタがあるた
め、図４８から図５０に示すようにロック部材５１が軸
線方向に平行移動した際にアンロック位置に達する前に
当接するように設定することも可能である。この場合、
図４９に示すようにロック部材５１のばね部５１ｃに近
い側はアンロック位置に達するが、ばね部５１ｃから遠
い側はそこまで到達せず、図５５とは逆方向に傾いた状
態となるが、ロック突起１２ｈはロック部材５１の凹部
５１ｂから外れて、ハンドル１５を回動することは可能
であり、ハンドル１５を回動してもロック部材５１は前
記の傾いた状態を維持したままハンドル１５とともに回
動することになるが、機能上は何ら差し支えない。

【０１３８】ロック部材５１の姿勢を規制する手段とし
て、本実施の形態では前記のとおり回転部材１５に設け
たリブ状の突起１５ｑをロック部材５１の端面に当接さ
せることで構成したが、本発明はこれに限定されるもの
ではない。例えばロック部材５１側に突起、回転部材１
５側にはこれを受ける溝を形成しても良いし、ロック部
材５１の突起５１ｄ１，５１ｅをトナー補給装置１００
に設けた突起と当接させるようにしても、同様の作用効
果を達成できる。

【０１３９】図４５から図４７示す突起１５ｑの形態に
おいて、ハンドル１５を回動してロック部材５１がロッ
ク方向へ移動可能となった時、ロック部材５１はロック
部材嵌合部１２ｇに対して傾いていないため抵抗は殆ど
なく、ばね部５１ｃの弾性力によってスムーズかつ確実
に移動してロック位置に復帰する。この時ロック部材５
１のばね部５１ｃに近い側の方が遠い側よりも幾分早く
移動するが、一旦動き出せばたとえロック部材５１が傾
いても、ロック部材嵌合部１２ｇに齧り付いて途中で動
かなくなるということは無い。ロック部材５１がアンロ
ック位置にある時にはばね部５１ｃの弾性力によってロ
ック部材５１はロック突起１２ｈに押し付けられて当接
しているため、ロック部材５１が僅かでも動けば移動ス
トローク全長分移動しなくても、ロック部材５１及びハ
ンドル１５は回動不可にロックされる。

【０１４０】図４８から図５０に示す形態では、突起１
５ｑの当接面１５ｒをロック部材５１に近付けた。ハン
ドル１５を矢印方向にへ押すと、まずロック部材５１の
ばね部５１ｃから遠い側を支点として、ばね部５１ｃに
近い側が円運動するようにしてロック方向へ移動して行
き、やがてはばね部５１ｃに近い側が先行して移動す
る。この場合でも一旦動き出せば、たとえロック部材５
１が傾いても、ロック部材嵌合部１２ｇに齧り付いて途
中で動かなくなるということは無い。そしてこちらのほ
うが、初期の動き出しの距離は大きいので、むしろより
確実にロック部材５１及びハンドル１５を回動不可にロ
ックすることができる。

【０１４１】ロック部材５１の傾きを抑える手段として
は、ばね部５１ｃを複数設けてしかも略等間隔に設置し
てロック部材５１にモーメントがかからないようにする
ことも考えられる。しかし、ロック部材５１に一体的に
設けられたアーム状のばね部５１ｃはかなりのスペース
を必要とし、トナー補給容器１及び画像形成装置をコン
パクトに設計するのが困難となる。また複数設けたばね
部５１ｃのバランスを取らないとやはりモーメントがか
かってしまうが、ロック部材５１と一体的に設けた樹脂
ばねであるため、調整は容易ではない。

【０１４２】前述のようにロック部材５１はばね部５１
ｃによりトナーコンテナ１１側に付勢されているため前
記ロック突起１２ｈとロック部材５１の凹部５１ｂが係
合するようスライドし、再びロック状態となる。

【０１４３】（トナー補給操作方法）次に、本実施の形
態のトナー補給容器１を用いたトナー補給操作について
概略説明する。

【０１４４】（１）トナー補給容器１の装着 装置本体１２４に設けられた開閉部材１２１を手前９０
°方向に開く。次に、トナー補給容器１のガイド部１１
ｋをトナー補給装置１００の突片５４ｃ間の溝部５４ｈ
（図１１参照）に係合させる。そして、カップリング２
６ａの設けられた側を先頭にして、トナー補給容器１を
トナー補給装置１００内へ挿入する。するとまずトナー
補給容器１の容器シャッタ１６と、トナー補給装置１０
０内の本体シャッタ３４とが係合する。そして、駆動力
伝達側係合部２１ｇと容器シャッタ１６の駆動力受側係
合部１６ｄとが係合する。そして最後に、トナー補給装
置１００側の駆動力受側係合部２１ａとハンドル１５の
駆動力伝達側係合部１５ａとが係合する。

【０１４５】（２）トナー補給容器の設置／トナー補給 トナー補給容器１がトナー補給装置１００に装着された
状態で、操作者がハンドル１５を手動にて時計周りに９
０°回動させる。すると、回転による駆動力が、ハンド
ル１５の駆動力伝達側係合部１５ａから，トナー補給装
置１００の駆動力受側係合部２１ａを介して伝達部材２
１に伝達される。さらに、駆動力伝達側係合部２１ｇか
ら容器シャッタ１６の駆動力受側係合部１６ｄへ伝達さ
れる。このように伝達された駆動力によって、容器シャ
ッタ１６はトナーコンテナ１１のシャッタ支持部材１１
ｅに係合しながら円周方向にスライド移動する。その
時、本体シャッタ３４は容器シャッタ１６のスライド移
動に連動する。そのため、トナー補給容器１のトナー排
出開口１１ａ、本体シャッタ開口３４ｄ及びトナー補給
装置１００内のトナー補給開口３３は同時に開放され
る。そして、装置本体１２４のカップリング４４からの
駆動力を受けたカップリング２６ａによって、トナー搬
送部材２９を回転することで、トナー補給が開始され
る。

【０１４６】なおこれら操作中、トナーコンテナ１１は
回転しない。そのため、トナー補給容器１はハンドル１
５の回転には連動せず、トナー補給装置１００内で固定
されている。

【０１４７】（３）トナー補給容器の取り外し 操作者がハンドル１５を反時計方向へ９０°回転する。
これによって、（２）と同様の順序で逆向きの駆動力が
伝わる。そして、容器シャッタ１６はトナー排出開口１
１ａを、また、本体シャッタ３４は本体シャッタ開口３
４ｄとトナー補給開口３３を各々閉じる。そして、一連
のトナー補給操作が完了する。

【０１４８】尚、トナー補給容器１のトナー補給装置１
００への装着は、カップリング２６ａ側を先頭にして行
なわれる。そのため、シャッタ１６の係合部１６ｄは装
置本体１２４側の係合部２１ａを通過して、奥側の係合
部２１ｇと係合する。したがって、セグメントギア状係
合部１６ｄの歯先円直径は、ハンドル１５のセグメント
ギア状係合部１５ａの歯元円直径より小さいことがより
好ましい。

【０１４９】このような構成とすることにより、一連の
トナー補給動作内において、トナーコンテナは不動とな
る。そのために、トナーコンテナの形状の制約はなくな
る。よってよりスペース効率の高いコンテナ形状を採用
することができる。さらに、シャッタをハンドルと別部
材とすることから、トナー排出開口の位置をハンドル近
傍とする制約もなくなる。したがって、トナー補給容器
の設計の自由度を高くできる。

【０１５０】また、本実施の形態のトナー補給容器は、
ハンドルの係合部、駆動伝達部材の係合部、そしてシャ
ッタの係合部という複数の係合部を介して、ハンドルの
回転駆動をシャッタの駆動力受係合部に伝えている。そ
のため、これら係合部の係合比（ギア比）を自由に設計
することが可能となる。

【０１５１】このことにより、シャッタの開閉のための
スライド移動距離が長い場合には、ハンドルの係合比
（ギア比）を高くしてハンドルの操作（回動）距離を短
くする。また、シャッタの開閉トルクが高い場合には、
ハンドルの係合比（ギア比）を低くしてハンドルの操作
（回転）トルクを低くすることもできる。

【０１５２】例えば、シャッタを開閉するためのハンド
ルの回転角度を９０度とする。そして、トナー補給容器
をトナー補給装置に挿入する際には、把手１５ｅを垂直
方向に位置させる。また、ハンドルを９０度時計方向へ
回転させて、トナーを排出した状態では、把手１５ｅが
水平方向に位置するようにしておく。こうすれば、操作
者が操作し易く、操作者が容器１ａの状態を認識しやす
い。なお、ハンドル１５ｅのシャッタ開閉のための回転
角度は、操作上６０度〜１２０度の範囲が好適である。

【０１５３】（トナー撹拌搬送装置）トナー補給装置１
００にはトナー撹拌送り装置４５が付設してある。図１
１、図１２に示すようにトナー補給開口３３を下から蔽
うようにしてケース４８がトナー補給装置本体５４に固
定されている。ケース４８はトナー補給装置１００の長
手方向とほぼ同長である。ケース４８中には長手方向に
トナー搬送部材として撹拌スクリュー４６，４７が回転
駆動されるように配設され、ケース４８に支持されてい
る。

【０１５４】撹拌スクリュー４６，４７は隔壁４８ａで
仕切られていて長手方向においてトナー補給開口３３と
は反対側で隔壁４８ａに設けた開口によって、斜め上側
の撹拌スクリュー４６を設けた室４８Ａと、下側の撹拌
スクリュー４７を設けた室４８Ｂは通じている。ケース
４８には長手方向でトナー補給開口３３と同じ側に現像
器２０１へ通ずるトナー排出口４８ｂが設けてある。

【０１５５】上記において、トナー補給開口３３からト
ナーが補給されると回転しているトナー撹拌スクリュー
４６は室４８Ａ中をトナー補給開口３３側から長手方向
で室４８Ａの反対側へトナーを送り乍ら撹拌し、室４８
Ａの前記反対側では隔壁４８ａに設けた開口（不図示）
を通じて室４８Ｂへトナーを落す。下側のトナー撹拌ス
クリュー４７は上記トナー撹拌スクリュー４６のトナー
送り方向とは反対方向へトナーを撹拌し乍ら送り、トナ
ー排出開口４８ｂから現像装置２０１へトナーを補給す
る。

【０１５６】（定位置装着手段）ハンドル回動からシャ
ッタ開閉に至る駆動力伝達経路において、高精度の部品
を用いずにコストをかけずに構成しようとすれば、ギア
等のバックラッシュやその他の部位に駆動系のガタ及び
歪みが生じてしまうことは避け難い。従って入力ストロ
ークに対する出力ストロークが１：１に対応せず、シャ
ッタを開いてから再び閉じても、シャッタが元の位置に
戻らないことがある。このような状態のトナー補給容器
を装置本体から抜き出し、そのまま再び装着して開閉を
行うと、シャッタが元に戻らない分が蓄積して行き、戻
らない量が増大して行く。

【０１５７】本体シャッタと容器シャッタとを一体的に
係合させる構成においては、このようなシャッタの位置
ずれによって、トナー補給容器が装置本体から抜き出せ
なくなったり、本体シャッタの位置ずれのために新品の
（シャッタが本来の位置にある）トナー補給容器が装着
できなくなったりする課題を生ずる。

【０１５８】このような課題はハンドル及びシャッタが
装置本体側の中継ギアと係合する前に、あらかじめハン
ドルを開方向へ所定角度回動させ、ハンドルを閉方向へ
回動する際にはこの分も含めて戻すことで、バックラッ
シュやガタ等によるストロークロスを吸収しシャッタを
確実に元の位置まで戻すようにすることにより解消す
る。

【０１５９】次にこのような手段を具体的に説明する。

【０１６０】図１、図２、図３３、図３４に示すように
ハンドル１５上にはハンドル突起６１が設けられてい
る。このハンドル突起６１の形状は平面図（下方から上
方に向って見ている下視図）で示す図４１から図４３に
示すようにカムフオロワをなしていて作用面６１ａは図
４１から図４３の上下方向の幅がせまく、トナー補給装
置本体５４の上部５４ｂの天板下面に設けたカムである
本体突起６２に接触可能となっている。突起６１，６２
はカム対偶である。

【０１６１】本体突起６２は山形のカム面を有する。こ
のカム面のリフトはトナー補給装置本体５４の中心（下
部５４ａの半円の中心）に対して生ずる中心角がトナー
補給容器１とトナー補給装置１００間の回動方向のガタ
を取りトナー補給容器１をトナー補給装置１００に対し
て所定角度の挿入位置とするのに必要な程度となってい
る。この中心角は６度以上となっている。本例では６度
である。

【０１６２】上記ハンドル突起６１、本体突起６２の関
係位置を作用と共に説明する。トナー補給容器１をトナ
ー補給装置１００へ挿入して行くと、図３３、図４３に
示すようにハンドル突起６１は本体突起６２のリフト０
の位置で係合開始位置へくる。このときハンドル１５の
駆動力伝達側係合部１５ａと本体側の駆動力受側係合部
材２１ａとはトナー補給容器１のトナー補給装置１００
への挿入方向で距離Ｌ１離れている。この距離Ｌ１が本
体突起６２で最大リフトをハンドル突起６１に生じさせ
る行程Ｌ２と等しい。

【０１６３】図３３、図４３の状態からトナー補給容器
１をトナー補給装置１００へ挿入するとハンドル突起６
１は本体突起６２上をすべりハンドル１５を回転する。
そこで図４２に示すようにハンドル１５が６度回転して
ハンドル突起６１が本体突起６２のカムトップと接触し
た状態においてハンドル１５の係合部１５ａとトナー補
給装置１００の係合部２１ａの歯端が一致する。なお、
この係合部１５ａ，２１ａの歯端が一致する僅か前には
本体側係合部２１ｇに対して容器シャッタ１６の係合部
１６ｄの歯端は一致しているので係合部２１ｇに対する
係合部１６ｄの噛み合いはきわめて僅か先行する。

【０１６４】更にトナー補給容器１をトナー補給装置１
００へ挿入すると図４１に示すようにハンドル１５の駆
動力伝達側係合部１５ａとトナー補給装置１００の駆動
力受側係合部２１ａは噛み合う。一方、図１０に示す駆
動力伝達側係合部２１ｇに対してシャッタ１６の駆動力
受側係合部１６ｄも全歯幅にわたり噛み合うので図４２
の状態から図４１の状態へトナー補給容器１が移動する
際、ハンドル１５は非回転で、図４１に示すようにハン
ドル突起６１は本体突起６２のカムトップに対応した位
置にある。

【０１６５】上記のようにハンドル突起６１が本体突起
６２により変位させられることによりハンドル１５は６
度回転する。このためハンドル１５と第１フランジ１２
に設けた係合部分にはガタをもたせてある。即ち、図
７、図８に示すようにロック部材５１の凹部５１ｂと第
１フランジ１２のロック突起１２ｈ間、ハンドル１５の
溝１５ｋ，１５ｍと第１フランジ１２の係合リブ５１ｄ
との間にはハンドル１５を６度回転し得る周方向のガタ
を設けてある。

【０１６６】また、上記ハンドル１５をハンドル突起６
１と本体突起６２で回動する前に容器シャッタ１６を本
体シャッタ３４に所定位置で係合させておくため、トナ
ー補給装置本体１００の下部５４ａの内周に図３９、図
４０に示すように容器シャッタ１６の長手方向の縁（端
面）と摺動する位置決め凸部６３を設けてある。この凸
部６３は山形のカム面を有しカムトップはトナー補給装
置本体５４の下部５４ａの周方向について容器シャッタ
１６が嵌入する本体シャッタ３４の凹部の一端側の面３
４ｂ１が所定の一定位置とされる位置と同位置にある。

【０１６７】トナー補給容器１をトナー補給装置１００
へ挿入すると容器シャッタ１６の面取り１６ｑが凸部６
３に当り容器シャッタ１６の位置が一定位置に規制され
る。容器シャッタ１６の片側の側縁１６ｒ１と凸部６３
が摺動して、本体シャッタ３４に向い、本体シャッタ３
４の一方の面３４ｂ１の端部の面取り３４ｂ２に容器シ
ャッタ１６の面取り１６ｐが当り容器シャッタ１６に対
して本体シャッタ３４は位置を規正され、更に容器シャ
ッタ１６は進んで容器シャッタ１６の面取り１６ｑが本
体シャッタ３４の面取り３４ｂ３と係合して本体シャッ
タ３４の両側の面３４ｂ１間に容器シャッタ１６が進入
して図３９に示すようになった状態でトナー補給装置１
００側の係合部２１ａ，２１ｇに対してトナー補給容器
１側の係合部１５ａ，１６ｄが噛み合い、歯幅方向での
所定幅が噛み合った状態で、容器シャッタ１６と本体シ
ャッタ３４は図４０のようになり、容器シャッタ１６の
側縁１６ｒの装着方向後方の面取り１６ｓが凸部６３か
ら離れた位置となる。

【０１６８】この作用において、容器シャッタ１６のト
ナーコンテナ１１のトナー排出開口１１ａを開閉するた
めの抵抗はパッキン部材３５が容器シャッタ１６を加圧
しているため、本体シャッタ３４の開閉抵抗に比較する
と充分大となっている。従って、凸部６３が容器シャッ
タ１６の位置を定め、容器シャッタ１６が本体シャッタ
３４の位置を決める。

【０１６９】上述の構成作用により、本体シャッタ３
４、容器シャッタ１６は係合された際は一定位置となっ
ており、この状態でハンドル１５をトナー補給容器１の
トナー補給装置１００への挿入方向から見て時計方向へ
ユーザーが８４度回動すると各シャッタ１６，３４も開
く方向へ５０度回動して全開する。

【０１７０】トナー補給容器１をトナー補給装置１００
から取り外す際はユーザーがハンドル１５を上記と逆に
反時計方向へ９０度回動すると各シャッタ１６，３４は
閉じる方向へ５０度回動して元の位置へ戻る。

【０１７１】ここで、ハンドル１５の回動角度と各シャ
ッタ１６，３４の回動角度が開と閉で対応しないが、こ
れはギアのバックラッシュ、ハンドル、シャッタ、シャ
フト等の歪みや曲がり、トナー補給容器がトナー補給装
置本体に対して回動するといったことが原因であり、あ
らかじめ６°予回動として空転させておくことで、これ
らを吸収して各シャッタを元の位置まで戻すことができ
る。

【０１７２】トナー補給容器１をトナー補給装置１００
から引き抜く際にも、ハンドル突起６１本体突起６２と
の係合により、装着時と同様に開方向へ６度の予回動が
行われ、そのトナー補給容器１を再度使用する場合に備
えるようになっている。また万一ハンドル１５を反時計
方向へ９０度回動せずに（例えば８４度だけ回動）トナ
ー補給容器１を取り外そうとする場合には容器シャッタ
１６と本体シャッタ３４とは本来の位置まで戻りきれて
いないおそれがある。しかし、トナー補給容器１を引き
出すことで容器シャッタ１６の面取り１６ｓと、トナー
補給装置１００の凸部６３とが係合して容器シャッタ１
６及び本体シャッタ３４とを強制的に本来の位置へ戻す
ようになっており、前記不都合は回避できる。

【０１７３】

【他の実施の形態】図５２から図５４に本発明の他の実
施の形態を示す。ここではロック部材５１に切り欠き５
１ｆとカム面５１ｇとを設けているが、その他の構成は
実施の形態１と同じである。

【０１７４】トナー補給容器１を画像形成装置本体１２
４に装着する前は、図５４に示すようにロック部材５１
はアーム状のばね部５１ｃによりロック方向へ付勢さ
れ、ロック突起１２ｈとロック部材の凹部５１ｂが係合
して、ロック部材５１及びハンドル１５の回動は阻止さ
れている。これにより、オペレータがハンドル１５を不
用意に回動させてしまうような不都合を防止できる。

【０１７５】トナー補給容器１を画像形成装置に装着し
て行くと、ロック部材５１の突起５１ｄ１がトナー補給
装置本体の当接面５４ｅに当接するとともに、ロック部
材５１の引き抜き止め５１ｅが当接面５４ｆに当接す
る。さらに押し込むと図５５に示すようにロック部材５
１はアンロック位置に達し、突起１２ｈはロック部材５
１の凹部５１ｂの外へ出て、ハンドル１５とロック部材
５１とが回動可能となる。ロック部材５１はハンドル１
５に設けたリブ状の突起１５ｑによって姿勢を規制さ
れ、傾いてしまうことは無い。

【０１７６】ここでハンドル１５を回動すると引き抜き
止め５１ｅが溝５４ｇに入り、トナー補給容器１は脱着
不可となる。そしてハンドル１５を所定角度回動する
と、実施の形態１と同様に容器シャッタ１６及び本体シ
ャッタ３４が開封される。

【０１７７】この時、図５３に示すようにロック部材５
１に設けた切り欠き５１ｆとロック突起１２ｈとは当接
し、ロック部材５１はばね部５１ｃの弾性力によってロ
ック方向へと移動し、前記切り欠き５１ｆにロック突起
１２ｈは収容される。これにより、トナー補給容器１が
開封されトナー補給作用が行われている際には、ロック
部材５１はロック位置にあり、アーム状のばね部５１ｃ
は伸びきっていてこれに無理な力が加わることはなく、
ばね部５１ｃがクリープ変形したりばね部５１ｃの根元
が白化することが防止される。

【０１７８】トナー補給容器１の内部のトナーが消耗
し、トナー補給容器１を交換する際には、ハンドル１５
を装着時とは逆方向に元の位置まで回動する。この時、
前記切り欠き５１ｆにはカム面５１ｇが設けてあるた
め、切り欠き５１ｆとロック突起１２ｈとの係合がハン
ドル１５の回動を阻害することなく、カム面５１ｇとロ
ック突起１２ｈの作用により、ハンドル１５の回動に従
ってロック部材５１はアンロック方向へスムーズに移動
する。ハンドル１５を元の位置まで回動すると、引き抜
き止め５１ｅは円弧状の溝５４ｇから外れ、ばね部５１
ｃの弾性力でロック部材５１はロック部材嵌合部１２ｇ
上をすべり、再びロック位置へと移動する。このときハ
ンドル１５の内面に設けたリブ状突起１５ｑによってロ
ック部材５１の傾きが防止されているため、ロック部材
５１はスムーズかつ確実に移動する。そしてトナー補給
容器１を画像形成装置から取り外すと、ハンドル１５は
回動不可に確実にロックされ、もし再びそのトナー補給
容器１を画像形成装置に装着したとしても、何らの問題
もなく装脱着及び容器シャッタ１６の開閉を行うことが
できる。

【０１７９】本実施の実施の形態のように、容器シャッ
タ１６開封時にロック部材５１をロック位置へと復帰さ
せる構成であっても、ロック部材５１の姿勢を規制する
手段の作用により、トナー補給容器１を取り外したあと
のハンドル１５の再ロックをスムーズかつ確実に行わせ
る効果がある。

【０１８０】上述した本発明の形態をまとめると共に補
足すれば以下のとおりである。

【０１８１】第１は電子写真画像形成装置本体１２４に
トナーを供給するためのトナー補給容器１において、ロ
ック位置とアンロック位置とを往復動自在に移動可能な
ロック部材５１と、前記ロック部材５１をロック方向へ
付勢する付勢手段であるばね部５１ｃとを有し、前記ロ
ック部材５１が付勢手段あるばね部５１ｃの付勢力に抗
してアンロック位置にある時に、前記ロック部材５１の
姿勢を規制する規制手段であるリブ状の突起１５ｑを有
するトナー補給容器である。

【０１８２】第２は第１において、前記電子写真画像形
成装置本体１２４に供給するためのトナーを収納するト
ナー収納容器本体であるトナーコンテナ１１と、前記ト
ナー収納容器本体１１に収納されているトナーを排出す
るためトナー収納容器本体１１に設けられたトナー排出
開口１１ａと、前記トナー排出開口１１ａを開封可能に
封止するための容器シャッタ１６と、前記トナー収納容
器本体１１に回転可能に取り付けられ駆動伝達側係合部
１５ａを有する回転部材であるハンドル１５と、前記ト
ナー補給容器１が前記電子写真画像形成装置本体１２４
に装着された際に、前記回転部材１５が回転することに
よって前記トナー排出開口１１ａを開封するために、前
記回転部材１５が回転することによって生じる回転力を
前記電子写真画像形成装置本体１２４に設けられた回転
力伝達部材２１を介して受けるための回転力受け部であ
る駆動力受側係合部１６ｄと、を有し、前記ロック部材
５１はロック位置において、前記回転部材１５のトナー
収納容器本体１１に対する回動を規制し、トナー補給容
器１が電子写真画像形成装置本体１２４に装着された際
には前記ロック部材５１がアンロック位置に移動して前
記規制が解除され、トナー補給容器１を電子写真画像形
成装置本体１２４から取り外される際には、前記付勢手
段であるばね部５１ｃによって前記ロック部材５１はロ
ック位置に復帰して、回転部材１５のトナー収納容器本
体１１に対する回動を再び規制する。

【０１８３】第３は第１又は第２において、ロック部材
５１は回転部材１５及びトナー収納容器本体１１に対し
てトナー補給容器１の電子写真画像形成装置本体１２４
への着脱方向と同方向に移動自在で、回転部材１５に対
し回動方向には互いに非回転に係止され、且つトナー収
納容器本体１１に対して回動自在に嵌合し、ロック位置
においてはトナー収納容器本体１１に設けられたロック
部１２ｈと係合して回動を阻止され、アンロック位置に
おいては前記トナー収納容器本体１１のロック部１２ｈ
から離脱して回動を許され、トナー補給装置１を電子写
真画像形成装置本体１２４に装着する際電子写真画像形
成装置本体１２４と当接して、前記付勢手段であるばね
部５１ｃの付勢力に抗してロック部材５１をアンロック
位置へ移動させる。

【０１８４】第４は第１において、ロック部材５１はリ
ング部５１ａを有し、トナー収納容器本体１１は円筒部
となったロック部材嵌合部１２ｇを有し、円筒部１２ｇ
に対してリング部５１ａが回動且つ円筒の中心線方向に
移動可能である。

【０１８５】第５は第１において、前記ロック部材５１
のリング部５１ａと前記トナー収納容器本体１１の円筒
部である円筒状周壁部１２ｅとは直径で０．１５ｍｍ以
上１．０ｍｍ以下の隙間をもって係合している。

【０１８６】第６は第１又は第２において、回転部材１
５は筒状をなし、ロック部材５１は回転部材１５にほぼ
内蔵されると共にロック解除部である突起５１ｄ１，５
１ｅを回転部材１５の周方向へ突出している。

【０１８７】第７は第１において、付勢手段はばね部５
１ｃであってロック部材５１に一体形成されている。

【０１８８】第８は第７において、ばね部５１ｃはアー
ム状であって全体にわたり平均したたわみを生ずる形状
である。これによって、ばね部５１ｃに白化を生ずるこ
とを防止できる。

【０１８９】第９は第８において、ばね部５１ｃは根本
から先端に向かって断面が次第に縮小する形状である。

【０１９０】第１０は第８において、ロック部材５１は
付勢手段であるばね部５１ｃとともにプラスチックで一
体的に形成されている。

【０１９１】第１１は第８において、ロック部材５１は
付勢手段であるばね部５１ｃとともにＡＢＳ（アクリロ
ニトリルスチレンブタジエン共重合）樹脂で一体的に形
成されている。

【０１９２】第１２は第１において、規制手段であるリ
ブ状の突起１５ｑと付勢手段であるばね部５１ｃとは、
ロック部材５１の回転中心に対して、９０度以上１８０
度以下だけ離れた角度位置に設置されている。

【０１９３】第１３は第１において、ロック解除部であ
る突起５１ｄ１，５１ｅは二つあり、前記規制手段であ
るリブ状の突起１５ｑは二つのロック解除部の間のう
ち、付勢手段であるばね部５９ｃのある側とは反対側に
設けられている。

【０１９４】第１４は第１において、規制手段であるリ
ブ状の突起１５ｑは少なくともロック部材５１の一部が
アンロック位置まで達しないようにロック部材５１の移
動を規制する。

【０１９５】第１５は第１において、規制手段であるリ
ブ状の突起１５ｑは、回動部材１５の内面に設けられた
リブ状の突起である。

【０１９６】第１６は第１において、ロック部材５１
は、トナー補給容器１を電子写真画像形成装置本体１２
４に挿入して回転部材１５を回転すると、電子写真画像
形成装置本体１２４と係合してトナー補給容器１が電子
写真画像形成装置本体１２４から引き抜けなくなる引き
ぬき止め５１ｅを有する。

【０１９７】第１７は第１６において、引きぬき止め５
１ｅはロック解除部に設けられている。

【０１９８】第１８は第１において、トナー補給容器１
を電子写真画像形成装置本体１２４に装着すると、ロッ
ク解除部である突起５１ｄ１，５１ｅが当接部５４ｅ，
５４ｆに押されてロック部材５１が着脱方向と同方向へ
移動してアンロック位置に達して回動部材１５が回動可
能となり、ここで回動部材１５を回動して容器シャッタ
１６を開封すると、ロック部材５１が付勢手段であるば
ね部５１ｃの付勢力によってロック位置に移動し、回動
部材１５を逆方向に回動して容器シャッタ１６を封止し
ようとすると、ロック部材５１またはトナー収納容器本
体１１のロック部に設けたカム状の面５１ｇによってロ
ック部材５１がアンロック方向へ移動する。

【０１９９】第１９は、トナー補給容器１を着脱可能で
記録媒体Ｐに画像を形成する電子写真画像形成装置にお
いて、 ａ、電子写真画像形成装置本体１２４に供給するための
トナーを収納するトナー収納容器本体１１と、トナー収
納容器本体１１に収納されているトナーを排出するため
トナー収納容器本体１１に設けられたトナー排出開口１
１ａと、トナー排出開口１１ａを開封可能に封止するた
めの容器シャッタ１６と、トナー収納容器本体１１に回
転可能に取り付けられ駆動伝達側係合部１５ａを有する
回転部材であるハンドル１５と、トナー補給容器１が電
子写真画像形成装置本体１２４に装着された際に、回転
部材１５が回転することによってトナー排出開口１１ａ
を開封するために、回転部材１５が回転することによっ
て生じる回転力を電子写真画像形成装置本体１２４に設
けられた回転力伝達部材である駆動力伝達部材２１を介
して受けるための回転力受け部である駆動力受側係合部
２１ａと、ロック位置とアンロック位置とを往復動自在
に移動可能で回転部材１５にほぼ内蔵されたロック部材
５１であって、回転部材１５及びトナー収納容器本体１
１に対してトナー補給容器１の電子写真画像形成装置本
体１２４への着脱方向と同方向に移動自在で、ロック位
置においてはトナー収納容器本体１１に設けられたロッ
ク部１２ｈと係合して回動を阻止され、アンロック位置
においては前記トナー収納容器本体１１のロック部１２
ｈから離脱して回動を許され、トナー補給装置１を電子
写真画像形成装置本体１２４に装着する際電子写真画像
形成装置本体１２４と当接して、付勢手段であるばね部
５１ｃの付勢力に抗してロック部材５１をアンロック位
置へ移動させる解除部５１ｄ１，５１ｅを有するロック
部材１５と、回転部材１５の内面に一体的に形成され、
ロック部材１５がアンロック位置にある時にその姿勢を
規制する規制手段であるリブ状の突起１５ｑと、を有す
るトナー補給容器１を取り外し可能に装着するトナー補
給装置１００と、 ｂ、前記トナー補給容器１がトナー補給装置１００へ挿
入された際ロック部材１５に作用して回転部材１５を回
転可能とする当接面５４ｅ，５４ｆと、 ｃ、トナー補給容器１がトナー補給装置１００へ挿入さ
れて容器シャッタ１６を開封方向へ回動した状態におい
てトナー補給容器１に作用してトナー補給容器１を引き
ぬくことができないようにする引きぬき止め部である円
弧状の溝５４ｇと、 ｄ、前記記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成手段と、 ｅ、前記記録媒体Ｐを搬送するための搬送手段と、を有
する電子写真画像形成装置である。

【０２００】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、回
転部材１５の回動を規制するロック部材５１の動作をス
ムーズで確実にする効果がある。特に、トナー補給容器
１を取り外した際に回転部材１５はトナー収納容器本体
１に対して確実にロックされるから、トナー補給容器１
がトナー補給装置１００に装着していない状態の時にユ
ーザーが回転部材１５を誤回動することがなく、何度で
も装着・脱着を繰り返しても不具合を生じることが無
い。

【０２０１】ロック部材５１をロック位置に付勢する付
勢手段５１ｃは一箇所のみであっても良く、設計の自由
度を増し、省スペース化を達成する効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】トナー補給容器の装着方向手前側から見る斜視
図である。

【図２】トナー補給容器の装着方向反対側からみる斜視
図である。

【図３】トナー補給容器を裏返して見る斜視図である。

【図４】トナー補給容器の略分解斜視図である。

【図５】トナー補給容器の縦断面図略図である。

【図６】容器シャッタの駆動系を示す側面展開図であ
る。

【図７】ハンドルロックを示す側面図である（ロック状
態）。

【図８】ハンドルロックを示す側面図である（解除状
態）。

【図９】トナー補給容器の背面図である。

【図１０】トナー補給容器の駆動力伝達部材を示す斜視
図である。

【図１１】トナー補給装置の正断面図である（シャッタ
閉）。

【図１２】トナー補給装置の正断面図である（シャッタ
開）。

【図１３】トナー補給装置の正断面図である（シャッタ
開閉中）。

【図１４】図１１の一部拡大図である。

【図１５】図１２の一部拡大図である。

【図１６】図１３の一部拡大図である。

【図１７】図１６に対応する比較例であって正断面図で
ある。

【図１８】図１３に対応する比較例であって正断面図で
ある。

【図１９】トナー補給容器が装着されていないトナー補
給装置の正断面図である。

【図２０】（ａ）（ｂ）は夫々が容器シャッタの正断面
図である。

【図２１】図２０（ａ）の直角方向まら見る断面図であ
る。

【図２２】容器シャッタの斜視図である（ミシン目）。

【図２３】容器シャッタの斜視図である（屈曲）。

【図２４】容器シャッタの斜視図である（突片）。

【図２５】容器シャッタのシール部材の斜視図である
（ミシン目）。

【図２６】容器シャッタのシール部材の斜視図である
（溝）。

【図２７】トナー補給装置の本体シャッタ部を示す斜視
図である。

【図２８】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図２９】電子写真画像形成装置の斜視図である。

【図３０】ハンドルロック部材の側面図である。

【図３１】ハンドルロック部材の正面図である。

【図３２】ハンドルロック部材の底面図である。

【図３３】トナー補給装置へトナー補給容器を装着する
作用を示す正面図である。

【図３４】トナー補給装置へトナー補給容器を装着する
作用を示す正面図である。

【図３５】トナー補給装置へトナー補給容器を装着する
作用を示す正面図である。

【図３６】ハンドルを取り外したトナー補給容器をトナ
ー補給装置へ装着した状態を示す正面図である。

【図３７】ハンドルを取り外したトナー補給容器をトナ
ー補給装置へ挿入した状態を示す正面図である。

【図３８】ハンドルロック部材の位置のトナー補給容器
の正断面図である。

【図３９】トナー補給装置の水平断面図である。

【図４０】トナー補給装置の水平断面図である。

【図４１】定位置装着手段の作用を示す模式図である。

【図４２】定位置装着手段の作用を示す模式図である。

【図４３】定位置装着手段の作用を示す模式図である。

【図４４】容器シャッタの平面図である。

【図４５】本発明の実施の形態のロック部材の動作を示
す側面図（トナー補給容器をトナー補給装置へ装着始
め）である。

【図４６】本発明の実施の形態のロック部材の動作を示
す側面図（ハンドルを押し込んだ処）である。

【図４７】本発明の実施の形態のロック部材の動作を示
し、トナー補給容器の軸直角断面図である。

【図４８】本発明の実施の形態２のロック部材の動作を
示す側面図（トナー補給容器をトナー補給装置へ装着始
め）である。

【図４９】本発明の実施の形態２のロック部材の動作を
示す側面図（ハンドルを押し込んだ処）である。

【図５０】本発明の実施の形態２のロック部材の動作を
示す側面図（トナー補給容器をトナー補給装置から取り
出す処）である。

【図５１】本発明の実施の形態３のロック部材の動作を
示す側面図（トナー補給容器をトナー補給装置へ装着始
め）である。

【図５２】本発明の実施の形態３のロック部材の動作を
示す側面図（ハンドルを押し込んだ処）である。

【図５３】本発明の実施の形態３のロック部材の動作を
示す側面図（開装後）である。

【図５４】比較例のロック部材の動作を示す側面図（ト
ナー補給容器をトナー補給装置へ装着始め）である。

【図５５】比較例のロック部材の動作を示す側面図（ハ
ンドルを押し込んだ処）である。

【図５６】比較例のロック部材の動作を示す側面図（ト
ナー補給容器をトナー補給装置から取り出す処）であ
る。

【符号の説明】

ｐ…記録媒体 ｇ…隙間 Ｌ１…距離 Ｌ２…行程 １…トナー補給容器 １１…トナーコンテナ（トナー収納容器本体） １１ａ
…トナー排出開口 １１ｅ…シャッタ支持部材 １１ｇ
…円弧部 １１ｈ…長方形部 １１ｋ…ガイド部 １２…第１フランジ １２ａ…トナー充填口 １２ｂ…
端板 １２ｃ…リブ １２ｄ…軸孔 １２ｅ…円筒状周壁部 １２ｆ…ハンド
ル支持部 １２ｇ…嵌合部 １２ｈ…ロック突起 １２
ｈ１…突起 １２ｉ…突条 １３…第２フランジ １３ａ…端板 １３ｃ…孔 １３
ｄ…円筒状周壁部 １４…キャップ １５…ハンドル １５ａ…駆動力伝達係合部 １５ｂ…
フランジ １５ｃ…当接面 １５ｅ…把手 １５ｈ…中
間部内周 １５ｉ…端面 １５ｊ…ぬけ止め １５ｋ…溝 １５ｍ…溝 １５ｎ…溝壁 １５ｑ…突起
１５ｒ…当接面 １６…容器シャッタ １６ｂ…ばね部 １６ｄ…駆動力
受側係合部 １６ｆ…スライド部 １６ｆ１…スライド
部 １６ｇ…切り欠き １６ｈ…端面 １６ｍ…外側表
面 １６ｑ…面取り １６ｒ，１６ｒ１…側縁 １６ｓ
…面取り ２１…駆動力伝達部材 ２１ａ…駆動力受側係合部
２１ｂ…駆動力伝達側係合部 ２１ｇ…駆動力伝達側係
合部 ２１ｓ…軸 ２６ａ…カップリング ２６ａ１…突起 ２６ａ２…凹
部 ２７…搬送軸 ２８…搬送翼 ２８ａ…爪部 ２９…トナー搬送部材 ３１…ホルダー ３３…トナー補給開口 ３４…本体シャッタ ３４ａ…ガイド ３４ｂ…突縁
３４ｂ１…面 ３４ｂ２…面取り ３４ｂ３…面取り
３４ｃ…凹部 ３４ｄ…本体シャッタ開口 ３４ｄ１…
本体シャッタ開口縁 ３４ｅ…導入部 ３５…パッキン部材 ４１…シール部材 ４１ａ…延出部 ４１ｂ…ミシン目
４１ｃ…条溝 ４１ｄ…突片 ４２…可撓性フィルム ４３…両面テープ ４４…駆動側カップリング ４４ａ…凸部 ４５…トナー撹拌送り装置 ４６…トナー撹拌スクリュー ４７…トナー撹拌スクリュー ４８…ケース ４８ａ…隔壁 ４８ｂ…トナー排出口
４８Ａ…室 ４８Ｂ…室 ５１…ロック部材 ５１ａ…リング部 ５１ｂ…凹部
５１ｃ…ばね部 ５１ｄ…係合リブ ５１ｄ１…解除突
起 ５１ｅ…引きぬき止め（解除突起） ５１ｆ…切り
欠き ５１ｇ…カム面 ５４…トナー補給装置本体 ５４ａ…下部 ５４ｂ…上
部 ５４ｃ…突片 ５４ｅ…当接面 ５４ｆ…当接面
５４ｈ…溝部 ５５…ガイドレール ６１…ハンドル突起 ６１ａ…作用面 ６２…本体突起 ６３…凸部 １００…トナー補給装置 １０１…原稿 １０２…原稿台ガラス １０３…光学部 １０４…感光体ドラム １０５…給送カセット １０５Ａ…送り出しローラ １０６…給送カセット １０６Ａ…送り出しローラ １０７…給送カセット １０７Ａ…送り出しローラ １０８…給送カセット １０８Ａ…送り出しローラ １０９…搬送部 １１０…レジストローラ １１１…転写手段 １１２…分離手段 １１３…搬送部 １１４…定着部 １１５…反転部 １１６…排出ローラ １１７…トレー １１８…フラッパー １１９…搬送部 １２０…搬送部 １２１…開閉部材 １２２…開口部 １２４…装置本体 １２４ａ…報知部 ２０１…現像装置 ２０１ａ…現像ローラ ２０１ｂ…
現像ブレード ２０２…クリーニング手段 ２０３…一次帯電手段 ２０４ａ…現像器

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H071 BA03 BA23 BA29 DA08 2H077 AA02 AA03 AA05 AA15 AA18 AA25 AA34 AB02 AC02 AD06 AD13 AD35 CA12 EA14 GA15

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   トナーを供給するためのトナー補給容器において、 ロック位置とアンロック位置とを往復動自在に移動可能
   なロック部材と、 前記ロック部材をロック方向へ付勢する付勢手段とを有
   し、 前記ロック部材が付勢手段の付勢力に抗してアンロック
   位置にある時に、前記ロック部材の姿勢を規制する規制
   手段を有する、 ことを特徴とするトナー補給容器。
2. 【請求項２】 電子写真画像形成装置本体に供給するた
   めのトナーを収納するトナー収納容器本体と、 前記トナー収納容器本体に収納されているトナーを排出
   するためトナー収納容器本体に設けられたトナー排出開
   口と、 前記トナー排出開口を開封可能に封止するための容器シ
   ャッタと、 前記トナー収納容器本体に回転可能に取り付けられ駆動
   伝達側係合部を有する回転部材と、 前記トナー補給容器が前記電子写真画像形成装置本体に
   装着された際に、前記回転部材が回転することによって
   前記トナー排出開口を開封するために、前記回転部材が
   回転することによって生じる回転力を前記電子写真画像
   形成装置本体に設けられた回転力伝達部材を介して受け
   るための回転力受け部と、を有し、 前記ロック部材はロック位置において、前記回転部材の
   トナー収納容器本体に対する回動を規制し、 トナー補給容器が電子写真画像形成装置本体に装着され
   る際には前記ロック部材がアンロック位置に移動して前
   記規制が解除され、 トナー補給容器を電子写真画像形成装置本体から取り外
   される際には、前記付勢手段によって前記ロック部材は
   ロック位置に復帰して、回転部材のトナー収納容器本体
   に対する回動を再び規制する、 ことを特徴とする請求項１に記載のトナー補給容器。
3. 【請求項３】 前記ロック部材は回転部材及びトナー収
   納容器本体に対してトナー補給容器の電子写真画像形成
   装置本体への着脱方向と同方向に移動自在で、回転部材
   に対して回動方向には互いに非回転に係止され、且つト
   ナー収納容器本体に対して回動自在に嵌合し、 ロック位置においては、トナー収納容器本体に設けられ
   たロック部と係合して回動を阻止され、 アンロック位置においては前記トナー収納容器本体のロ
   ック部から離脱して回動を許され、 トナー補給装置を電子写真画像形成装置本体に装着する
   際電子写真画像形成装置本体と当接して、前記付勢手段
   の付勢力に抗してロック部材をアンロック位置へ移動さ
   せる、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載のトナー補給容
   器。
4. 【請求項４】 前記ロック部材はリング部を有し、前記
   トナー収納容器本体は円筒部を有し、円筒部に対してリ
   ング部が回動且つ円筒の中心線方向に移動可能であるこ
   とを特徴とする請求項１から３の何れか１つに記載のト
   ナー補給容器。
5. 【請求項５】 前記ロック部材のリング部と前記トナー
   収納容器本体の円筒部とは直径で０．１５ｍｍ以上１．
   ０ｍｍ以下の隙間をもって係合していることを特徴とす
   る請求項１から４の何れか１つに記載のトナー補給容
   器。
6. 【請求項６】 前記回転部材は筒状をなし、前記ロック
   部材は回転部材にほぼ内蔵されると共にロック解除部を
   回転部材の周方向へ突出していることを特徴とする請求
   項１から５の何れか１つに記載のトナー補給容器。
7. 【請求項７】 前記付勢手段はばねであってロック部材
   に一体に形成されていることを特徴とする請求項１から
   ６の何れか１つに記載のトナー補給容器。
8. 【請求項８】 前記ばねはアーム状であって全体にわた
   り平均したたわみを生ずる形状であることを特徴とする
   請求項７に記載のトナー補給容器。
9. 【請求項９】 前記ばねは根本から先端に向って断面が
   次第に縮小する形状であることを特徴とする請求項８に
   記載のトナー補給容器。
10. 【請求項１０】 前記ロック部材は前記付勢手段ととも
    にプラスチックで一体的に形成されていることを特徴と
    する請求項８に記載のトナー補給容器。
11. 【請求項１１】 前記ロック部材は前記付勢手段ととも
    にＡＢＳ（アクリロニトリルスチレンブタジエン共重
    合）樹脂で一体的に形成されていることを特徴とする請
    求項８に記載のトナー補給容器。
12. 【請求項１２】 前記規制手段と前記付勢手段とは、前
    記ロック部材の回転中心に対して、９０度以上１８０度
    以下だけ離れた角度位置に設置されていることを特徴と
    する請求項１に記載のトナー補給容器。
13. 【請求項１３】 前記ロック解除部は二つあり、前記規
    制手段は二つのロック解除部の間のうち、付勢手段のあ
    る側とは反対側に設けられていることを特徴とする請求
    項１に記載のトナー補給容器。
14. 【請求項１４】 前記規制手段は少なくともロック部材
    の一部がアンロック位置まで達しないようにロック部材
    の移動を規制することを特徴とする請求項１に記載のト
    ナー補給容器。
15. 【請求項１５】 前記規制手段は、前記回動部材の内面
    に設けられたリブ状の突起であることを特徴とする請求
    項１に記載のトナー補給容器。
16. 【請求項１６】 前記ロック部材は、トナー補給容器を
    電子写真画像形成装置本体に挿入して回転部材を回転す
    ると、電子写真画像形成装置本体と係合してトナー補給
    容器が電子写真画像形成装置本体から引き抜けなくなる
    引きぬき止めを有することを特徴とする請求項１に記載
    のトナー補給容器。
17. 【請求項１７】 前記引きぬき止めはロック解除部に設
    けられていることを特徴とする請求項１６に記載のトナ
    ー補給容器。
18. 【請求項１８】 前記トナー補給容器を電子写真画像形
    成装置本体に装着すると、前記ロック解除部が押されて
    ロック部材が着脱方向と同方向へ移動してアンロック位
    置に達して回動部材が回動可能となり、ここで回動部材
    を回動して容器シャッタを開封すると、ロック部材が付
    勢手段の付勢力によってロック位置に移動し、回動部材
    を逆方向に回動して容器シャッタを封止しようとする
    と、ロック部材またはトナー収納容器本体のロック部に
    設けたカム状の面によってロック部材がアンロック方向
    へ移動することを特徴とする請求項１に記載のトナー補
    給容器。
19. 【請求項１９】 トナー補給容器を着脱可能で記録媒体
    に画像を形成する電子写真画像形成装置において、 ａ、電子写真画像形成装置本体に供給するためのトナー
    を収納するトナー収納容器本体と、 前記トナー収納容器本体に収納されているトナーを排出
    するためトナー収納容器本体に設けられたトナー排出開
    口と、 前記トナー排出開口を開封可能に封止するための容器シ
    ャッタと、 前記トナー収納容器本体に回転可能に取り付けられ駆動
    伝達側係合部を有する回転部材と、 前記トナー補給容器が前記電子写真画像形成装置本体に
    装着された際に、前記回転部材が回転することによって
    前記トナー排出開口を開封するために、前記回転部材が
    回転することによって生じる回転力を前記電子写真画像
    形成装置本体に設けられた回転力伝達部材を介して受け
    るための回転力受け部と、 ロック位置とアンロック位置とを往復動自在に移動可能
    で回転部材にほぼ内蔵されたロック部材であって、前記
    回転部材及びトナー収納容器本体に対してトナー補給容
    器の電子写真画像形成装置本体への着脱方向と同方向に
    移動自在で、ロック位置においてはトナー収納容器本体
    に設けられたロック部と係合して回動を阻止され、アン
    ロック位置においては前記トナー収納容器本体のロック
    部から離脱して回動を許され、トナー補給装置を電子写
    真画像形成装置本体に装着する際電子写真画像形成装置
    本体と当接して、前記付勢手段の付勢力に抗してロック
    部材をアンロック位置へ移動させる解除部を有するロッ
    ク部材と、 前記回転部材の内面に一体的に形成され、前記ロック部
    材がアンロツク位置にある時にその姿勢を規制する規制
    手段と、 を有するトナー補給容器を取り外し可能に装着するトナ
    ー補給装置と、 ｂ、前記トナー補給容器がトナー補給装置へ挿入された
    際前記ロック部材に作用して前記回転部材を回転可能と
    する当接部と、 ｃ、前記トナー補給容器がトナー補給装置へ挿入されて
    容器シャッタを開封方向へ回動した状態において前記ト
    ナー補給容器に作用してトナー補給容器を引きぬくこと
    ができないようにする引きぬき止め部と、 ｄ、前記記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、 ｅ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。