JP2001213013A - プリント媒体真空保持装置、ハードコピー装置及び、真空誘導下位装置を有するハードコピー装置のプリント領域でプリント媒体を加熱する方法 - Google Patents

プリント媒体真空保持装置、ハードコピー装置及び、真空誘導下位装置を有するハードコピー装置のプリント領域でプリント媒体を加熱する方法

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JP2001213013A JP2000388329A JP2000388329A JP2001213013A JP 2001213013 A JP2001213013 A JP 2001213013A JP 2000388329 A JP2000388329 A JP 2000388329A JP 2000388329 A JP2000388329 A JP 2000388329A JP 2001213013 A JP2001213013 A JP 2001213013A
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ジェフ・ワットン
Steve O Rasmussen
スティーブ・オー・ラスムッセン
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 熱分配機構の問題を解決するとともに真空移
動時の紙シートの皺を減少させ得るプリント媒体真空保
持装置を提供する。 【解決手段】 真空多岐管２０１は紙シート移動ベルト
３２を支持するためのものであり、支持面２０４を横断
して真空を分配するための第１のパターンの真空ポート
２０３を備えている。支持面２０４には、真空ポート２
０３の間に散在するヒータ２０７を収容するための第２
のパターンのプラテン面溝２０５を設けた。ヒータ２０
７は、ベルト３２に伝える熱を発生させるためのもので
あり、空隙２０９により真空多岐管２０１で実質的に囲
まれ、真空多岐管２０１がヒータ２０７により放出され
る熱から絶縁されているように、プラテン面溝２０５の
内部に設置された。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は一般にインクジェッ
ト技術に関し、更に詳細には加熱プリント領域真空プラ
テン（vacuum platen）に関する。
【０００２】
【従来の技術】インクジェット技術の技法は比較的良く
発達している。コンピュータ用プリンタ、図形プロッ
タ、複写機、およびファクシミリ機械のような商業製品
は、ハードコピーを作成するのにインクジェット技術を
採用している。この技術の基礎は、たとえば、ヒューレ
ットパッカードジャーナルのVol.３６，No.５（１９８
５年４月）、Vol.３９，No.４（１９８８年８月）、Vo
l.３９，No.５（１９８８年１０月）、Vol.４３，No.４
（１９９２年８月）、Vol.４３，No.６（１９９２年１
２月）、およびVol.４５，No.１（１９９４年２月）の
各号に掲載された種々の論文に開示されている。インク
ジェット装置もＷ.Ｊ.ＬｌｏｙｄとＨ.Ｔ.Ｔａｕｂによ
り「アウトプットハードコピー（原文どおり）装置」第
１３章（１９８８年、サンディエゴのアカデミックプレ
ス出版、編集者Ｒ.Ｃ.Ｄｕｒｂｅｃｋ及びＳ.Ｓｈｅｒ
ｒ）で説明されている。背景情報を与えるものとして上
記文書をここに参考のため記載しておく。
【０００３】柔軟材質のシートを表面に付着させるの
に、例えばプリント媒体のシートを一時的にプラテンに
保持するのに、真空誘導力を使用することは公知であ
る。（今後、「真空誘導力」を、情況に最も良く適合す
るように、「真空誘導流」、「真空流」、更に簡単に単
に「真空」または「吸引力」ともいう。）このような真
空保持装置は、営利的に実施するのに比較的普通の廉価
な技術であり、ハードコピー装置の処理量仕様を向上さ
せることができる。例えば、表面を貫く孔を有する回転
ドラムを設けることが知られており、この場合ドラム円
筒を通る真空がドラム表面にある孔の位置で吸引力を与
える（たとえば、米国特許第４,２３７,４６６号（Scra
nton）を参照）。（ここに使用する限り、用語「ドラ
ム」は本発明を取り入れたすべての曲線実施形態と同義
であり、一方、「プラテン」を平らな保持面と規定する
ことができ、ハードコピー技術では、あちこちにあるタ
イプライタのゴムローラのような曲面にも使用され、し
たがって、本発明の用途の目的では、「プラテン」を全
般的にハードコピー装置に使用されるどんな形状の紙保
持面にも使用する。）真空誘導支持体を横切る透過性ベ
ルトが同様に採用されている（たとえば、Scrantonの米
国特許およびRasmussen等の「媒体前進精度を改良する
フィードバック付きベルト駆動媒体処理装置」という名
称の米国特許出願、出願番号０９/１６３,０９８（本発
明と共通の譲受人に譲渡されており、ここに参考のため
記載しておく）を参照）。
【０００４】一般にハードコピー装置の実施形態では、
カットシートプリント媒体を、ハードコピー装置のプリ
ントステーションに移動させる間支持するのに、画像を
形成中にシート媒体をプリントステーション（プリント
領域といわれる）に保持するのに、又はこれらの双方
で、真空装置が使用されている。（説明を簡単にするた
めに、すべての形式のプリント媒体を指すのに用語
「紙」を使用し、すべての形式のハードコピー装置を指
すのに用語「プリンタ」を使用しているが、本発明の範
囲を限定するつもりはないし、限定することをほのめか
したりするはずもない。）
【０００５】通常感熱式インクジェットのインクは水性
であって、木材系の紙に付着させると、セルローズ繊維
に吸収されて、繊維を膨張させる。セルロース繊維が膨
張するので、局部的な膨張が発生し、紙が皺になる。こ
れにより完成したハードコピー製品は末端ユーザを不快
にするばかりでなく、皺が多くなることにより紙とペン
との間隔が制御されないためインク滴プリント品位自身
が実際に低下する可能性が生じ、これにより皺の波が紙
の領域を上方に移動するにつれてペンプリントヘッドと
紙とを接触させるに至ることさえある。
【０００６】その上、市販の大部分のインクジェットプ
リンタは、インク乾燥中に平らなプラテン上のプリント
領域を、または実質的に平らな出力トレイ内に、退出さ
せる。プリント後保持機構の付いていない平らなプラテ
ンは、皺を拡大させ、一般に紙のシートに更に大きい波
を生ずる。
【０００７】更に、高品質のカラーコピー、例えば、写
真品質のプリントを作成するために、インク束が増大し
て生き生きした色飽和（color saturation）を生ずる。
このインク束の増大は紙の皺の問題を更に悪化させる。
【０００８】なお更に、処理量を増すのにインクジェッ
トプリントヘッドの大きさが増大する。プリント領域の
長さが増大するにつれて、インクのにじみの影響および
紙の皺の問題が再び大きくなり、または強大になる。
【０００９】これらの問題に対する幾つかの解法が開発
されている。「感熱式インクジェットプリンタ用プリン
ト領域ヒータスクリーン」に対する米国特許第４,３２
９,２９５号（Medin等）、「インクジェットプリンタ用
二重送り紙経路」に対する米国特許第５,４６１,４０８
号（Giles等）、「精密プリント領域媒体制御付きイン
クジェットプリンタ」に対する米国特許第５,３９９,０
３９号（Giles等）、「インクジェットプリンタのプリ
ント後媒体制御用二重星型ホイール」に対する米国特許
第５,４２０,６２１号（Richtsmeier等）、および意匠
特許第３５８,４１７号（Medin等）（これらは各々本発
明と共通の譲受人に譲渡されており、ここに参考のため
記載しておく）は通常の電気機械式紙送り装置を使用す
るハードコピー装置のための様々な技法を例示してい
る。米国特許第５,７４２,３１５号（Szlucha等）は
「プリント画像を乾燥させるための分割型フレキシブル
ヒータ」を示している。分割型フレキシブルヒータは、
プリント前およびプリント中記録媒体を加熱する紙経路
に隣接して設置されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】拡大する紙の皺の問題
を減らすのに役立つプリント領域およびプリント後領域
紙経路移動機構の必要性が存在している。一つの解法
は、プリント中に紙を真空力によりプラテンに保持する
ことである。しかし、真空保持を用いると紙に、より高
い周波数の、または「より鋭く」見える皺波が生ずるこ
とが見いだされている。真空移動式装置を設計する幾何
学的複雑さは、移動する柔軟材料の加熱の問題と複合し
て熱分配機構を改良する必要性を生ずる。インクジェッ
トプリントの用途では、紙の皺を減らすか実質的に皆無
にするのに役立つ真空保持紙経路の必要性が存在する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】基本的態様において、本
発明は、第１のパターンの真空通路が間に散在している
加熱機構を収容するための第２のパターンの表面機構を
有する支持面を横断して真空を分配するための第１のパ
ターンの真空通路が貫通しているプリント媒体移動ベル
トを支持する支持機構、およびベルトに伝えるための熱
を発生する加熱機構を備え、加熱機構が、間隙により支
持機構で実質的に取り巻かれ、支持機構が加熱機構が放
出する熱から絶縁されているように表面機構の内部に設
置されているプリント媒体保持装置を提供している。
【００１２】別の基本的態様において、本発明はハード
コピー装置を備え、該ハードコピー装置は、プリントス
テーション、プリントステーションに近接していてプリ
ント媒体にプリントするための書込機構、プリント媒体
をプリントステーションの内外に選択的に移動させる移
動機構、および、プリントステーションの近くに書込機
構に隣接して取り付けられ、プリントステーションを通
じて移動するプリント媒体を支持するための真空プラテ
ン機構を備え、該プラテン機構は、プリント媒体移動ベ
ルトを支持するための支持機構であって、第１のパター
ンを成して貫通する真空ポートと、前記第１のパターン
の真空ポートの間に散在している第２のパターンの表面
溝を有する支持面とを備えた支持機構、および、前記ベ
ルトに熱を伝えるための加熱機構であって、加熱機構が
間隙により支持機構で実質的に囲まれ、支持機構が加熱
機構により放出される熱から絶縁されているように、前
記表面溝の中に挿入されている加熱機構、を備えてい
る。
【００１３】本発明の他の基本的態様は、真空誘導下位
装置（vaccum inducing subsytem）を有するハードコピ
ー装置のプリント領域でプリント媒体を加熱する方法で
あり、この方法は、真空保持具を設け、該真空保持具を
プリント領域に設置するステップ、真空ポートを有する
電気的加熱要素を保持具の表面に横断させて散在させ、
加熱要素が間隙により表面から絶縁されるようにするス
テップ、およびプリント媒体を、媒体に付着するインク
小滴から生ずる皺および真空下位装置による熱損失を減
らしながらプリント領域を通じて少なくともプリント領
域ではプラテンの上に接触しているベルトにより移動さ
せるステップ、を備えている。
【００１４】別の基本的態様では、本発明は、真空誘導
下位装置を有するハードコピー装置のプリント領域でプ
リント媒体を加熱する方法を提供し、この方法は、真空
誘導装置に結合した通路が貫通している電気抵抗性熱放
出面をプリント領域に有する真空保持具を設置するステ
ップ、およびプリント媒体をプリント領域を通じて、少
なくともプリント領域では表面の上に直接接触している
ベルト上に移動させ、真空下位装置による熱損失を減ら
しながら媒体に付着するインク小滴から生ずる皺を減ら
すための表面を使用するステップ、を備えている。
【００１５】本発明の幾つかの長所は、熱質量の拡散
を、したがってヒータを動作温度にするためのエネルギ
と時間の付随量を減らすこと、本質的空気流構造による
真空プラテン構造自身による熱エネルギの損失を減らす
こと、プリント領域における熱質量誘導ラングおよび発
生する非一様温度プロフィルを実質的に皆無にするこ
と、ハードコピー装置および真空下位装置の隣接部分に
不必要な熱の拡散を減らすこと、動作温度までより速い
上昇時間で導く材料を使用していること、皺を減らすイ
ンクジェット紙移動用真空移動を提供していること、熱
膨張誘導問題を減らすか実質的に皆無にしていること、
真空下位装置による熱損失および更に強力且つ効率的加
熱下位装置の付随必要性を制限し、したがって製造の費
用を減らしていること、である。
【００１６】前述の要約および長所のリストは、発明者
が本発明のすべての局面、目的、長所および特徴のリス
トを排他的にするつもりのものではなく、またそれから
本発明の範囲を制限すべきものでもない。この要約は、
３７Ｃ.Ｆ.Ｒ.１.７３およびＭ.Ｐ.Ｅ.Ｐ.６０８.０１
(d)の命令に従って提供し、単に公衆、および更に詳細
には本発明が関係する特定の技術に関心のある人々に、
将来の調査において本特許を理解しやすくする際に役立
てるために、本発明の性格を知らせるだけである。
【００１７】本発明の他の目的、特徴、および長所は下
記詳細説明および付図を考察すれば明らかになるであろ
う。付図において類似参照記号は図を通じて類似特徴を
表している。
【００１８】この説明で参照した図面は特に注記した場
合の他、尺度に合わせて描かれていないと理解すべきで
ある。
【００１９】
【発明の実施の形態】次に本発明の特定の実施形態を詳
細に参照するが、この実施形態は本発明を実施するにあ
たり発明者が現時点で考えられる最良の態様を示してい
る。代わりの実施形態も適切な場合に簡潔に説明する。
【００２０】図１は、本発明によるインクジェットハー
ドコピー装置１０の概略図である。書込装置１２に、装
置のプリント領域３４でインク小滴を隣接設置されたプ
リント媒体、たとえば、紙シート１６に放出するための
ノズルを備えた小滴発生器を有するプリントヘッド１４
が設けられている。（「紙」という語を今後便宜上すべ
てのプリント媒体に対する一般的用語として使用する。
図示した実施形態は便宜上本発明を説明するものであっ
て本発明の範囲に関する制限を発明者は意図していない
し、ほのめかすはずもない。）無端ループベルト３２
は、既知様式のプリント領域入力出力紙移動機構の一形
式である。固定軸３９に取り付けられたベルトプーリ３
８に結合されている歯車列３５を駆動するのに用いる駆
動シャフト３０を有するモータ３３を使用している。片
寄せアイドラホイール４０は、ベルト３２の適切な張り
を与える。ベルトはプリント領域３４ではプラテン３６
に乗っている。プラテンについては今後詳細に説明する
が、既知様式の真空誘導装置３７に関連している。紙シ
ート１６は入力供給源（図示せず）から拾われ、その前
縁５４が案内５０、５２に引き渡され、この場合ベルト
３２に接触しているピンチホイール４２が引き継いで紙
シート１６をプリント領域３４を通じて移動させるよう
動作する（紙経路を矢印３１で表してある）。プリント
領域３４の下流で、ベルト３２に接触している出力ロー
ラ４４が紙シート１６の前縁５４を受け取り、現在プリ
ントしているページの後縁５５が解放されるまで紙の移
動を続ける。なお、符号３０ないし４４（符号３６を除
く）は紙シート１６を移動させるための移動手段を構成
する。
【００２１】図２は、ハードコピー装置１０の真空プラ
テン３６の装置の詳細を示す。（本発明の構造を、紙の
シートを拾ってそのシートをプリント領域に移動させる
のに使用できるような真空移動下位装置または他の真空
保持装置として使用できるようにして、インク滴を付着
する前、インクを付着させている間およびプリント後
に、シートを予備加熱するという別の長所を与えること
も考えられている。詳細説明を簡略にするために、用語
「プラテン」を一般的に使用する。本発明の範囲を限定
するつもりはないし、ほのめかすはずもない。）真空多
岐管２０１は熱的不伝導材料から製作されている。複数
の真空の通路またはポート２０３がプラテン面２０４を
横断して分布し、真空がポートを通して引き出されるよ
うになっており、これを「Ｆv」と記した矢印で示して
ある。本発明の実施に適する熱的不伝導材料の幾つか
は、熱膨張係数の低い熱硬化性または熱可塑性材料、た
とえば、ガラス入りポリカーボネート、ＬＣＰ、ポリエ
ーテルイミドである。幾何学的形状、厚さ及び材料の配
合を特定の実施形態に合わせて特製できる。
【００２２】真空ポート２０３のパターンの間に一組の
プラテン面溝２０５が散在している。各溝の内部にスト
リップヒータ２０７がはめこまれている（他のパターン
および形状を本発明に従って採用できる）。ヒータ２０
７は、ハードコピー装置を介して又はその上に制御器６
２（図１）となるように便宜の既知の仕方で、電源（図
示せず）に接続されている。
【００２３】公知の抵抗器細線技術の使用は、抵抗を、
したがって発生する熱を細線の太さを変えることにより
予め決定できるという点で有利である。
【００２４】当業者に明らかであるように、今説明した
構造の特定の実施形態はハードコピー装置の構成および
性能の仕様に関連する。たとえば、卓上コンピュータ周
辺プリンタ用プラテン３６はファックス機械または大型
工学技術図面プロッタとは異なっている。したがってプ
ラテンおよびプラテンの各部分構成要素の特定の形状お
よび寸法は大幅に変化する。
【００２５】本発明の重要な態様は、空隙２０９がヒー
タ２０７と各関連表面溝２０５の側壁および端壁および
床との間に設けられているということである。図３をも
参照して、一組の隔離碍子３０１がヒータ２０７を取り
付けるための各溝２０５の床に設けられ、空隙２０９が
各ヒータ２０７を囲み、実質的にそれを真空多岐管２０
１から隔離するようにしている。
【００２６】第１の実施形態で、ヒータ２０７は、図４
に示したようにステンレス鋼またはセラミツク材料の基
板の上に厚膜３０３として製作されている。一般に、厚
膜３０３の抵抗層、または導体３０９を、ペンシルバニ
ア州キング・オブ・プロシャのエレクトロ・サイエンス
・ラボラトリーズ・インコーポレーテッドから市販入手
できる抵抗ペーストを使用して形成できる。当技術で公
知の他のプロセッサまたは厚膜加熱装置も採用できる。
基板に適用する厚膜技法にテープ処理方法を代わりに使
用する。
【００２７】ステンレス鋼基板３０５の上に電気絶縁体
３０７の一層、導体３０９、および低磨耗表面絶縁体３
１１がある。ガラス塗布面絶縁体３１１を使用すればベ
ルトがプラテン３６を横断するときヒータ２０７とベル
ト３２との間に耐磨耗性、低摩擦係数の層を与える（図
１）ことが見いだされている。絶縁体３１１の厚さは、
特定の実施形態に基づきベルト３２の磨耗が極小である
ように選定してある。
【００２８】適切な寸法に関して或る考え方を与えるだ
けには、インクジェット卓上コンピュータプリンタ用例
示試験台に、ヒータ２０７が厚さ約１ミリメートル、幅
３ミリメートルのステンレス鋼基板を有するように形成
され、３層薄膜が約７５ないし９０マイクロメートルの
厚さであり、真空ポート２０３の直径は約０．１ないし
３．０ミリメートルの範囲にあり、ＡサイズおよびＢサ
イズの紙に対する大きさにした約７６ないし約１７８マ
イクロメートル（約０．００３ないし０．００７イン
チ）の範囲にある厚さを有する有孔度５０％のフレキシ
ブルベルト３２が守備よく動作した。
【００２９】図５は、図３の実施形態の代案である。或
る用途では、ヒータ２０７から上乗りベルト３２（図
１）に伝えられる熱の量を部分的に減らすのが有利なこ
とがある。同じヒータ構造を厚膜ヒータ３０３積層体か
らの熱がステンレス鋼３０５により一様に消散されるよ
うに逆にすることができることが見いだされている。適
切に被覆または研磨すると、上面３１３は隣接ベルト３
２との適切な低摩擦接触を与える。
【００３０】図６は、溝２０５の中にストリップヒータ
２０７'を採用した代わりの実施形態を示している。ヒ
ータのケース４０１は、熱硬化性プラスチックから形成
されている。ニクロム線４０３がプラスチックに埋め込
まれ、電源に接続されている。上述と同様の試験台で、
３ミリメートル平方のヒータ２０７'が首尾よく採用さ
れた。
【００３１】図７は、本発明のためのプラテン３６'の
代わりの実施形態である。複数の孔５０３を有する一個
片ヒータ５０１がステンレス鋼から構成されている。基
礎板５０５は、ヒータ５０１の孔５０３に突入している
複数の孔明きピラー５０６を有し、真空Ｆvの通路５０
７を形成している熱可塑性プラスチックまたは熱硬化性
材料から形成されている。シリコーン発泡体のようなガ
スケット５０９が、ヒータ５０１と基礎板５０５との間
に層状に形成されている。インクジェット用の効率良い
ヒータプラテンを形成する幾何学的複雑さにおいて、こ
の代案は、構造の簡略さを提供している。また今度も、
ヒータ５０１の下面５０１'または基礎板５０５の上面
５０５'を、適切な真空Ｆvの流れを確保するように構造
に小さい修正を施して、ベルト３２（図１）との非磨耗
接触面として採用できることに注目のこと。
【００３２】本発明のこれまでの説明は、例示および説
明の目的で提示してきた。本発明を徹底的に説明したり
または本発明を開示した精密な形態に限定したりするつ
もりはない。明らかに、当業者には多数の修正案および
変形案が明らかであろう。同様に、説明したプロセスス
テップはすべて、同じ結果を達成するために他のステッ
プと相互に交換可能である。実施形態は、本発明の原理
およびその最良態様の実際的用途を最も良く説明し、そ
れにより当業者が本発明を様々な実施形態について様々
な修正案が考えられる特定の用途に適しているとして理
解するために選定し説明した。本発明の範囲をここに付
記した特許請求の範囲およびその同等事項により規定す
るつもりである。単数で表した要素への照会は、明快に
そのように記述してある他は「一つまたは唯一つ」を意
味するつもりはなく、むしろ「一つ以上」を意味する。
その上、本開示における要素、構成要素、または方法ス
テップは、要素、構成要素、または方法ステップが特許
請求の範囲に明快に引用されているか否かに関係なく公
共の用に供されることが意図されていない。ここに記し
た特許請求の範囲の要素は、その要素が「…のための手
段」という語句を使用して明白に引用されていない限
り、３５Ｕ.Ｓ.Ｃ.１１２章、第６節の規定のもとには
解釈されないものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるインクジェットハードコピー装置
の概略図である。
【図２】図１に示した本発明によるプラテンの詳細部分
概略図である。
【図３】図２に示した本発明の断面図で表した概略図で
ある。
【図４】図３のIV部の拡大詳細図である。
【図５】図２および図３に示した本発明の別の実施形態
である。
【図６】本発明の別の実施形態の概略断面図である。
【図７】本発明の別の実施形態の概略断面斜視図であ
る。
【符号の説明】
１０ インクジェットハードコピー装置 １２ 書込装置（書込手段） １６ 紙シート（プリント媒体） ３２ ベルト（プリント媒体移動ベルト） ３４ プリント領域（プリントステーション） ３６、３６’ プラテン（真空保持装置、真空プラテン
手段、真空保持具） ２０１ 真空多岐管（支持手段） ２０３ 真空ポート（真空通路） ２０４ プラテン面（支持面） ２０５ プラテン面溝（表面手段、表面溝） ２０７、２０７’ ストリップヒータ（加熱手段） ２０９ 空隙（間隙） ３０７ 電気絶縁体（内層） ３０９ 導体（導電材料、中間層） ３１１ 絶縁体（電気絶縁材料、外層）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スティーブ・オー・ラスムッセン アメリカ合衆国ワシントン州98664，バン クーバー，サウス・イースト・サーティー ンス・ストリート 9500

Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 プリント媒体真空保持装置であって、 プリント媒体移動ベルトを支持する支持手段を備え、該
    支持手段は、支持面を横断して真空を分配するための第
    １のパターンの真空通路を備え、 前記支持面には、前記第１のパターンの真空通路の間に
    散在する加熱手段を収容するための第２のパターンの表
    面手段が設けられ、 前記加熱手段は、前記ベルトに伝える熱を発生するため
    のものであり、前記加熱手段が間隙により前記支持手段
    で実質的に囲まれ、前記支持手段が前記加熱手段により
    放出される熱から絶縁されているように、前記表面手段
    の内部に設置されたことを特徴とするプリント媒体真空
    保持装置。
  2. 【請求項２】 前記加熱手段は、電気絶縁材料から成る
    前記ベルトに接触している少なくとも一つの表面に塗布
    された導電材料で製作されたことを特徴とする請求項１
    に記載の装置。
  3. 【請求項３】 電気絶縁性及び熱伝導性材料から形成さ
    れた外層と、抵抗性の熱発生層から形成された中間層
    と、電気絶縁材料から形成された内層とを備えたことを
    特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
  4. 【請求項４】 プリントステーションと、該プリントス
    テーションに近接して設けられ、前記プリントステーシ
    ョンまで移動したプリント媒体にプリントするための書
    込手段と、前記プリントステーションに又はそこから前
    記プリント媒体を移動させるための移動手段と、前記プ
    リントステーションに近くで前記書込手段に隣接して取
    り付けられ、プリント領域を通じて移動するプリント媒
    体を支持するための真空プラテン手段とを備え、 該真空プラテン手段は、第１のパターンを成して貫通す
    る真空ポートと、前記第１のパターンの真空ポートの間
    に散在している第２のパターンの表面溝を有する支持面
    とを備えた、プリント媒体移動ベルトを支持するための
    支持手段、および前記ベルトに熱を伝えるための加熱手
    段を備え、 該加熱手段は、間隙により前記支持手段で実質的に囲ま
    れ、前記支持手段が前記加熱手段により放出される熱か
    ら絶縁されるように、前記表面溝の内部に設置されたこ
    とを特徴とするハードコピー装置。
  5. 【請求項５】 真空誘導下位装置を有するハードコピー
    装置のプリント領域でプリント媒体を加熱する方法であ
    って、 前記プリント領域に真空保持具を設置するステップと、
    前記保持具の表面を横断して真空ポートを有する電気加
    熱要素を散在させ、該加熱要素が間隙により前記表面か
    ら絶縁されるようにするステップと、前記プリント媒体
    を、前記媒体に付着するインク小滴による皺及び前記真
    空下位装置による熱損失を減らしながら、前記プリント
    領域を通じて、少なくとも前記プリント領域においては
    前記プラテンの上に接触しているベルトにより、移動さ
    せるステップとを備えたことを特徴とする方法。
  6. 【請求項６】 前記プラテンを、絶縁材料の真空多岐管
    を有する層状構造として製作するステップと、前記多岐
    管を貫通する第１のパターンの真空ポートを形成するス
    テップと、前記多岐管内に前記ポートとともに散在して
    設置される第２のパターンの前記加熱要素を形成するス
    テップとを備えたことを特徴とする請求項５に記載の方
    法。
  7. 【請求項７】 真空誘導下位装置を有するハードコピー
    装置のプリント領域でプリント媒体を加熱する方法であ
    って、 前記真空誘導装置に連通している通路を備えた電気抵抗
    性の熱放出面を有する真空保持具を前記プリント領域に
    設置するステップと、前記真空下位装置による熱損失を
    減らしながら、前記媒体に付着するインク小滴による皺
    を減らすための前記熱放出面を使用して少なくとも前記
    プリント領域においては前記熱放出面に直接接触してい
    るベルトにより、前記プリント媒体を前記プリント領域
    を通じて移動させるステップとを備えたことを特徴とす
    る方法。
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