JP2001166592A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 感光体ドラムと現像ローラとを別ユニットと
してメンテナンス性を確保し、且つ両者の位置決め精度
も確保することが可能な画像形成装置を提供する。 【解決手段】 感光体ドラム２ａ〜２ｄ及び現像ローラ
４ａ〜４ｄの軸端部をそれぞれ支持する略Ｖ字型の切欠
部４２ａ〜４２ｄ，４３ａ〜４３ｄを有する支持部材４
１を平行に１組設置し，それぞれ別個独立にユニット化
された上記感光体ドラム２ａ〜２ｄと上記現像ローラ４
ａ〜４ｄを，上記１組の支持部材４１上に載置すること
によって位置決めする。これにより，感光体ドラムと現
像ローラとを別ユニットとしてメンテナンス性を確保し
つつ，両者の位置決め精度も確保することが可能とな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は，感光体ドラムと，
該感光体ドラムに対向して配設される現像ローラとを具
備してなる画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機やプリンタ，ファクシミリなどの
静電写真式の画像形成装置においては，静電潜像が形成
される感光体ドラムと，該感光体ドラム表面の静電潜像
をトナーによって顕像化する現像ローラとの間の位置決
め精度は画質に大きく影響を及ぼす。従って，従来の画
像形成装置においては，感光体ドラムと現像ローラとの
位置決め精度を確保するため，感光体ドラムを含むドラ
ムユニットを現像ローラを含む現像ユニットに装着した
状態で本体にセットしたり（第１の従来技術とする），
或いは感光体ドラムと現像ローラとを始めから１つの作
像ユニットとして形成し，本体にセットするようにした
もの（第２の従来技術とする）が一般的であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら，上記第
１の従来技術では，例えば感光体ドラムのみを交換する
場合でも，一体化された現像ユニットを取り出した上で
ドラムユニットを分離する作業が必要であり，メンテナ
ンスに非常に手間がかかるという問題点があった。ま
た，上記第２の従来技術においては，感光体ドラムか現
像ユニットの片方のみの交換時期がきた場合でも，両者
を含めた作像ユニット全体を交換する必要があり，コス
ト高になってしまうという問題点があった。本発明は，
上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とする
ところは，感光体ドラムと現像ローラとを別ユニットと
してメンテナンス性を確保し，且つ両者の位置決め精度
も確保することが可能な画像形成装置を提供することで
ある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は，感光体ドラムと，該感光体ドラムに対向し
て配設される現像ローラとを具備してなる画像形成装置
において，上記感光体ドラム及び上記現像ローラの軸端
部をそれぞれ支持する支持部を有する支持部材が平行に
１組設置されると共に，その１組の支持部材の少なくと
も一方における上記支持部が略Ｖ字型の切欠部により構
成され，それぞれ別個独立にユニット化された上記感光
体ドラムと上記現像ローラとが，上記１組の支持部材上
に載置されることによって位置決めされてなることを特
徴とする画像形成装置として構成されている。これによ
り，感光体ドラムと現像ローラとを別ユニットとしてメ
ンテナンス性を確保しつつ，両者の位置決め精度も確保
することが可能となる。更に，上記１組の支持部材を，
本体から引き出し可能なスライド台上に設ければ，感光
体ドラムや現像ローラのユニットを別個に極めて容易に
取り出すことが可能である。更に，上記感光体ドラム及
び上記現像ローラの軸端部を支持するぞれぞれの略Ｖ字
型の切欠部の開口方向を略平行とすれば，例えば感光体
ドラムや現像ローラの軸端部に多少の形状誤差等があっ
ても，両者の位置関係のズレを最小限に抑えることが可
能である。また，同形状の１組の支持部材を用いれば，
これらの支持部材上にセットされた感光体ドラムや現像
ローラの平行は少なくとも確実に確保できる。従って，
本発明を上記感光体ドラム及び上記現像ローラが直列に
複数組設置されたタンデム型の画像形成装置に適用すれ
ば，全ての感光体ドラム及び現像ローラの平行が確保さ
れ，色ずれなどのない高画質の画像形成が可能となる。

【０００５】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して，本発明
の実施の形態及び実施例につき説明し，本発明の理解に
供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は本発明を具
体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する
性格のものではない。ここに，図１は本発明の実施の形
態に係るタンデム型フルカラープリンタＺ１に設置され
る支持部材４１の形状（ａ），及び上記支持部材４１に
ドラムユニットと現像ユニットとをセットした状態
（ｂ）を示す図，図２は通紙時における上記タンデム型
フルカラープリンタＺ１の画像形成部近傍を本体正面か
ら見た概略構成図，図３は上記図２の状態からＬＰＨ支
持部材３４と転写ユニット３５を上下に移動させた状態
を示す図，図４は上記タンデム型フルカラープリンタＺ
１において作像支持台３６及び転写ユニット３５を本体
前面側に引き出した状態を示す側面図，図５は上記タン
デム型フルカラープリンタＺ１の全体概略構成図であ
る。

【０００６】本実施の形態に係るタンデム型フルカラー
プリンタＺ１は，本発明に係る画像形成装置を具現化し
た一例である。まず図５を用いて，タンデム型フルカラ
ープリンタＺ１の全体構成を概略的に説明する。タンデ
ム型フルカラープリンタＺ１の本体内には，４つの画像
形成部１（１ａ〜１ｄ）が配置されている。各画像形成
部１（１ａ〜１ｄ）は，それぞれ異なる４色の画像形成
を担当しており，全て同じ構成を有している。例えば，
画像形成部１（１ａ〜１ｄ）は，感光体ドラム２（２ａ
〜２ｄ），転写ローラ３（３ａ〜３ｄ），現像ローラ４
（４ａ〜４ｄ），露光器（以下，ＬＰＨという）５（５
ａ〜５ｄ），帯電器６（６ａ〜６ｄ），クリーニング装
置７（７ａ〜７ｄ）等を具備している（画像形成部１ｂ
〜１ｄについてはこれらの各要素の符号の図示を一部省
略した）。また，上記画像形成部１ａ〜１ｄのそれぞれ
の転写ローラ３ａ〜３ｄ，それらの前後に配置された駆
動ローラ２１，従動ローラ２２，及び補助ローラ２３に
は，無端状の転写ベルト２４が巻き回されており，該転
写ベルト２４は上記駆動ローラ２１の駆動により矢印Ｙ
１方向に回動される。また，上記転写ベルト２４の上流
側にはレジストローラ２５が，下流側には定着ローラ２
６が設置されており，また本体下部には２つの転写紙カ
セット２７ａ，２７ｂが，本体上部には転写紙の排紙ト
レー２８がそれぞれ設けられている。

【０００７】以上のような概略構成を有するタンデム型
フルカラープリンタＺ１の画像形成動作を簡単に説明す
ると，まず，転写紙カセット２７ａ若しくは２７ｂから
給紙路２９を矢印Ｙ２のように搬送された転写紙は，レ
ジストローラ２５により，画像形成タイミングに合わせ
て画像形成部１ａに向けて送出される。上記レジストロ
ーラ２５から送出された転写紙は，その先端を上記転写
ベルト２４に沿わせた状態で，画像形成部１ａの感光体
ドラム２ａと転写ローラ３ａとの対向部（以下，転写
部）に挿入される。画像形成部１ａの転写部に挿入され
た転写紙は，上記転写ベルト２４によって搬送されなが
ら，まず感光体ドラム２ａ表面のトナー像（例えば黒画
像）が転写される。上記転写紙は，上記転写ベルト１１
によって各画像形成部１ａ〜１ｄの転写部を順次搬送さ
れることにより，４色のトナー像が順次重ね転写され，
フルカラー画像が形成される。上記各画像形成部１ａ〜
１ｄを通過した転写紙は，定着ローラ２６において転写
画像が定着された後，排紙路３０を矢印Ｙ３のように搬
送され，排紙トレー２８上に排出される。

【０００８】続いて，画像形成部近傍を拡大した図２を
用いて，本タンデム型フルカラープリンタＺ１の特徴部
分について更に詳しく説明する。尚，ここでも画像形成
部１ｂ〜１ｄに関する符号の図示を一部省略した。画像
形成部１を構成する各要素は，次のように幾つかのユニ
ットに分けられている。まず，感光体ドラム２，帯電器
６，及びクリーニング装置７は，ドラムユニット３１
（３１ａ〜３１ｄ）として一体化されている。また，現
像ローラ４は，現像ユニット３２（３２ａ〜３２ｄ）内
に取り付けられている。更に，上記現像ユニット３２の
上部には，トナーカートリッジ３３（３３ａ〜３３ｄ）
が着脱可能に取り付けられている。また，ＬＰＨ５ａ〜
５ｄは，全てＬＰＨ支持部材３４に取り付けられてい
る。更に，転写ローラ３ａ〜３ｄ，駆動ローラ２１，従
動ローラ２２，補助ローラ２３，及びそれらに巻き回さ
れた転写ベルト２４等は，転写ユニット３５として一体
化されている。

【０００９】また，上記ドラムユニット３１，及び現像
ユニット３２は，本体前後に１組設置された板状の支持
部材４１，４１上にセットされている。また，上記支持
部材４１，４１は，本体手前方向に引き出し可能な作像
支持台３６（スライド台の一例）に固定されている（上
記作像支持台３６を本体より引き出した状態を示す図４
参照）。ここで，上記作像支持台３６の前後に取り付け
られた１組の支持部材４１，４１は全くの同形状に形成
されており，図１（ａ）に示すように，上記ドラムユニ
ット３１ａ〜３１ｄ内の感光体ドラム２ａ〜２ｄ端部の
ベアリング部分をそれぞれ支持する略Ｖ字型の切欠部４
２ａ〜４２ｄと，上記現像ユニット３２ａ〜３２ｄ内の
現像ローラ４ａ〜４ｄ端部のベアリング部分をそれぞれ
支持する略Ｖ字型の切欠部４３ａ〜４３ｄとが形成され
ている。図１（ｂ）は，図１（ａ）に示す支持部材４
１，４１上に上記ドラムユニット３１ａ，及び現像ユニ
ット３２ａをセットした状態を示している。このよう
に，上記ドラムユニット３１ａ〜３１ｄ，及び現像ユニ
ット３２ａ〜３２ｄは，切欠部４２ａ〜４２ｄ，及び切
欠部４３ａ〜４３ｄにそれぞれ感光体ドラムと現像ロー
ラの両端部を支持された状態で上記１組の支持部材４
１，４１上にセットされているため，感光体ドラムと現
像ローラとは別個独立にユニット化されているにも関わ
らず正確に位置決めされる。また，上記１組の支持部材
４１，４１は全くの同形状であるため，感光体ドラム２
ａ〜２ｄ，及び現像ローラ４ａ〜４ｄは少なくとも完全
に平行に設置される。これにより，色ずれなどのない高
画質の画像形成を行うことが可能となる。

【００１０】続いて，図２〜図４を用いて，上記ドラム
ユニット３１，及び現像ユニット３２の脱着方法につい
て簡単に説明する。上記ドラムユニット３１及び現像ユ
ニット３２の脱着に際しては，まずＬＰＨ５ａ〜５ｄを
感光体ドラム２ａ〜２ｄの表面から離間させるため，Ｌ
ＰＨ支持部材３４を上方向に移動させる。上記ＬＰＨ支
持部材３４は，図２に示すようにバネ５１，５１により
上方向に付勢されており，レバー５２を操作してカム５
３を回転させることにより上方向に移動して図３に示す
ような状態となる。また，転写ローラ３ａ〜３ｄ，及び
転写ベルト２４を感光体ドラム２ａ〜２ｄの表面から離
間させるため，レバー５４の操作により転写ユニット３
５を下方向に移動させ，図３に示すような状態とする。
ここで，上記転写ユニット３５は，本体後部に設けられ
た通紙方向に平行な回転軸を中心に揺動可能なレール上
にセットされており，図２に示す状態からレバー５４を
操作してロックを外すと，自重によって上記回転軸を中
心に下向きに傾斜され，手前側の端部が下がって図３に
示すように感光体ドラム２から離間する。この状態で，
上記支持部材４１，４１が固定されている作像支持台３
６を本体手前側に引き出せば，上記ドラムユニット３１
ａ〜３１ｄや現像ユニット３２ａ〜３２ｄを個別に極め
て容易に取り出すことが可能である。図４は，作像支持
台３６を本体から引き出した状態を本体側面側から見た
図である。この状態で，上記支持部材４１，４１上にセ
ットされている上記ドラムユニット３１ａ〜３１ｄや現
像ユニット３２ａ〜３２ｄを上方から容易に取り出すこ
とが可能である。尚，同図では上記作像支持台３６と共
に転写ユニット３５についても本体前面方向に引き出さ
れている。

【００１１】以上説明したように，本実施の形態に係る
タンデム型フルカラープリンタＺ１では，ドラムユニッ
ト３１ａ〜３１ｄ，及び現像ユニット３２ａ〜３２ｄ
が，切欠部４２ａ〜４２ｄ，及び切欠部４３ａ〜４３ｄ
にそれぞれ感光体ドラムと現像ローラの両端部を支持さ
れた状態で上記１組の支持部材４１，４１上にセットさ
れているため，感光体ドラムと現像ローラとは別個独立
にユニット化されているにも関わらず正確に位置決めす
ることが可能である。また，上記１組の支持部材４１，
４１は全くの同形状であるため，感光体ドラム２ａ〜２
ｄ，及び現像ローラ４ａ〜４ｄは少なくとも完全に平行
に設置される。これにより，安定した高画質の画像形成
を行うことが可能となる。また，上記支持部材４１，４
１は本体手前方向に引き出すことが可能な作像支持台３
６に固定されており，ＬＰＨと転写ユニットとを上下に
移動させて感光体ドラムから離間させた上で上記作像支
持台３６を手前に引き出せば，上記ドラムユニット３１
ａ〜３１ｄや現像ユニット３２ａ〜３２ｄを別個に極め
て容易に取り出すことが可能である。

【００１２】

【実施例】上記実施の形態では，１組の支持部材４１，
４１の両方に，略Ｖ字型の切欠部４２ａ〜４２ｄ，４３
ａ〜４３ｄを形成したが，例えば，一方の支持部材４１
にのみ上記略Ｖ字型の切欠部を形成し，他方の支持部材
４１には軸受け穴等を形成してもよい。この場合，ドラ
ムユニット３１ａ〜３１ｄや現像ユニット３２ａ〜３２
ｄを上記支持部材から取り外す際には，まず一方の軸端
部を上記略Ｖ字型の切欠部から取り外し，上記ユニット
を斜めに引き抜けば，もう一方の軸端部を上記軸受け穴
から取り外すことができる。尚，この場合には，前後の
支持部材の形状が異なるため，セットされたドラムユニ
ットと現像ユニットの平行は保証されない。また，上記
実施の形態では，図１に示すように，感光体ドラム２ａ
〜２ｄ端部のベアリング部分を支持する略Ｖ字型の切欠
部４２ａ〜４２ｄと，現像ローラ４ａ〜４ｄ端部のベア
リング部分を支持する略Ｖ字型の切欠部４３ａ〜４３ｄ
との開口方向（即ち，開口角の２等分線の方向）は必ず
しも平行とはなっていないが，上記開口方向はなるべく
平行に近いことが望ましい。両切欠部の開口方向が平行
であれば，例えば感光体ドラムや現像ローラの軸端部に
多少の形状誤差等があっても，両者の位置関係のズレは
最小限に抑えられる。また，上記実施の形態で例示した
ようなタンデム型の画像形成装置では，感光体ドラムや
現像ローラが複数組設置されており，それらを平行に位
置決めすることが色ずれなどのない高画質の画像形成を
行う上で非常に重要であるため，本発明を適用すること
が特に有効であるが，もちろん感光体ドラムと現像ロー
ラとを１組しか搭載していない画像形成装置に本発明を
適用しても十分な効果が得られることは言うまでもな
い。

【００１３】

【発明の効果】以上説明したように本発明は，感光体ド
ラムと，該感光体ドラムに対向して配設される現像ロー
ラとを具備してなる画像形成装置において，上記感光体
ドラム及び上記現像ローラの軸端部をそれぞれ支持する
支持部を有する支持部材が平行に１組設置されると共
に，その１組の支持部材の少なくとも一方における上記
支持部が略Ｖ字型の切欠部により構成され，それぞれ別
個独立にユニット化された上記感光体ドラムと上記現像
ローラとが，上記１組の支持部材上に載置されることに
よって位置決めされてなることを特徴とする画像形成装
置として構成されているため，感光体ドラムと現像ロー
ラとを別ユニットとしてメンテナンス性を確保しつつ，
両者の位置決め精度も確保することが可能となる。更
に，上記１組の支持部材を，本体から引き出し可能なス
ライド台上に設ければ，感光体ドラムや現像ローラのユ
ニットを別個に極めて容易に取り出すことが可能であ
る。更に，上記感光体ドラム及び上記現像ローラの軸端
部を支持するぞれぞれの略Ｖ字型の切欠部の開口方向を
略平行とすれば，例えば感光体ドラムや現像ローラの軸
端部に多少の形状誤差等があっても，両者の位置関係の
ズレを最小限に抑えることが可能である。また，同形状
の１組の支持部材を用いれば，これらの支持部材上にセ
ットされた感光体ドラムや現像ローラの平行は少なくと
も確実に確保できる。従って，本発明を上記感光体ドラ
ム及び上記現像ローラが直列に複数組設置されたタンデ
ム型の画像形成装置に適用すれば，全ての感光体ドラム
及び現像ローラの平行が確保され，色ずれなどのない高
画質の画像形成が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係るタンデム型フルカ
ラープリンタＺ１に設置される支持部材４１の形状
（ａ），及び上記支持部材４１にドラムユニットと現像
ユニットとをセットした状態（ｂ）を示す図。

【図２】 通紙時における上記タンデム型フルカラープ
リンタＺ１の画像形成部近傍を本体正面から見た概略構
成図。

【図３】 上記図２の状態からＬＰＨ支持部材３４と転
写ユニット３５を上下に移動させた状態を示す図。

【図４】 上記タンデム型フルカラープリンタＺ１にお
いて作像支持台３６及び転写ユニット３５を本体前面側
に引き出した状態を示す側面図。

【図５】 上記タンデム型フルカラープリンタＺ１の全
体概略構成図。

【符号の説明】

１ａ〜１ｄ…画像形成部 ２ａ〜２ｄ…感光体ドラム ３ａ〜３ｄ…転写ローラ ４ａ〜４ｄ…現像ローラ ３１ａ〜３１ｄ…ドラムユニット ３２ａ〜３２ｄ…現像ユニット ３６…作像支持台（スライド台の一例） ４１…支持部材 ４２ａ〜４２ｄ…切欠部 ４３ａ〜４３ｄ…切欠部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体ドラムと，該感光体ドラムに対向
   して配設される現像ローラとを具備してなる画像形成装
   置において，上記感光体ドラム及び上記現像ローラの軸
   端部をそれぞれ支持する支持部を有する支持部材が平行
   に１組設置されると共に，その１組の支持部材の少なく
   とも一方における上記支持部が略Ｖ字型の切欠部により
   構成され，それぞれ別個独立にユニット化された上記感
   光体ドラムと上記現像ローラとが，上記１組の支持部材
   上に載置されることによって位置決めされてなることを
   特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記１組の支持部材が，本体から引き出
   し可能なスライド台上に設けられてなる請求項１記載の
   画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記感光体ドラム及び上記現像ローラの
   軸端部を支持するぞれぞれの略Ｖ字型の切欠部の開口方
   向が略平行である請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 上記感光体ドラム及び上記現像ローラが
   直列に複数組設置されたタンデム型の画像形成装置であ
   る請求項１又は２記載の画像形成装置。