JP2001160094A

JP2001160094A - 情報配布、蓄積装置および情報提供システム

Info

Publication number: JP2001160094A
Application number: JP34397099A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Ando; 敦史安藤; Akino Inoue; あきの井上; Toshio Oka; 敏夫岡; Toshimasa Takagi; 利匡高木
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1999-12-02
Filing date: 1999-12-02
Publication date: 2001-06-12
Also published as: EP1107143A3; CN1299100A; US20010018706A1; EP1107143A2

Abstract

(57)【要約】【課題】情報提供者が制作した情報と情報提供者が選
択した広告などの付加情報からなる情報を配付、提供す
る場合、情報提供者に課せられる使用料を付加情報に基
づいて減額または増額することができ、さらに情報消費
者が付加情報を参照することによって、情報提供者に課
せられる使用料を参照された付加情報に基づいて減額ま
たは増額することができる情報提供装置を実現する。【解決手段】提供するための情報を受信して蓄積する
受信部と情報蓄積部を備え、当該情報蓄積部内の情報を
解析することによって情報が持つ付加情報に応じて課金
量を算出し、また付加情報の参照結果に応じて課金量を
算出する課金算出部と付加情報課金表と課金データ蓄積
部を備え、さらに当該情報蓄積部内の情報を要求に基づ
いて提供し、また付加情報の参照を通知する信号を生成
する参照制御部と参照記録蓄積部と参照基準とを備え
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パーソナルコンピ
ュータ、携帯情報端末、携帯電話などと、LAN（Local A
rea Network）やPSTN、ISDN、W-CDMAに代表される公衆
電話網等のデジタルネットワークなどにより構成された
情報提供装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の情報提供装置について、
サーバ・クライアント型の構造を持つ情報提供装置を例
にして図１９を参照して説明する。図１９において、１
０１は情報制作装置、１０２は情報配付装置、１０３は
情報蓄積装置、１０４は情報再生装置、１０５は情報制
作装置１０１と情報配付装置１０２を結ぶネットワー
ク、１０６は情報配付装置１０２と情報蓄積装置１０３
を結ぶネットワーク、１０７は情報蓄積装置１０３と情
報再生装置１０４を結ぶネットワークである。情報制作
装置１０１と情報再生装置１０４は、パーソナルコンピ
ュータ、携帯情報端末、携帯電話など、一般にクライア
ントと呼ばれる機器に実装される。また情報配付装置１
０２と情報蓄積装置１０３は、コンピュータなど、一般
にサーバと呼ばれる機器に実装される。ネットワーク１
０５、１０６、１０７は、それぞれインターネット、LA
N、公衆電話網などのデジタルネットワークを適宜選択
して使用する。

【０００３】次に上記従来の情報提供装置の動作につい
て説明する。初めに、情報提供者が情報制作装置１０１
にて提供するための情報を制作し、情報の提供先を記し
て情報配付装置１０２にネットワーク１０５を介して送
る。情報配付装置１０２は、配布された情報を指定され
た提供先に関係のある全ての情報蓄積装置１０３にネッ
トワーク１０６を介して送る。情報蓄積措置１０３は、
配付された情報を保存し、また情報再生装置１０４から
の要求に基づいて、保存した情報を提供する。情報再生
装置１０４は、ネットワーク１０７を介して、情報蓄積
装置１０３に保存されている情報を、任意に選択し、再
生、表示する。

【０００４】上記したような情報提供装置の代表的な例
が、電子メールやWWW（World WideWeb）による情報提供
である。また、このような情報提供装置の利用者は、ネ
ットワークの使用料と情報提供サービスの使用料を、そ
れぞれの運営者に支払うことになる。使用料の代表例
は、電話料金、インターネット接続料などである。今日
では、このような情報通信手段の発達によって、マルチ
メディアメールが実現可能となったが、一方では、それ
は取り扱うデータサイズが大きいため、使用料や通信料
の増加につながってしまう。そこで、使用料を安価にし
て利用を促進させるために、本来の情報を提供すること
に加えて、広告などの情報を提供することが提案されて
いる。代表的な方法は、特開平６−４６１７５号、特開
平９−１１４７５５号、特開平１０−３２６５５号、特
開平１０−２７１２２６号、特開平１０−２９０４４３
号の各公報に記載されている。これら従来の方法全てに
共通していることは、利用者すなわち情報消費者が広告
を参照すると、その利用者の支払うべき使用料を参照さ
れた広告に基づいて割り引くという「使用料割り引きを
"利用者（の広告参照)" を基準として行う」ものであ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな利用者のみを基準とした従来の方法では、その広告
参照は、あくまでも利用者の主体に任せられることにな
る。すなわち、利用者は本当に見たくて見たのか、また
は本来見て欲しい利用者に情報が提供できているか、等
々の問題が解決できておらず、広告をより有効な形で提
供したい提供主の意図を十分に反映させることはできな
い。これは、「広告」というものを、提供者から消費者
へという一方向提供としてのみ取り扱っていたことが原
因と考えられる。なぜならば、従来はその提供方法に限
界があり、すなわち、提供主としては、見て欲しい消費
者が多く見るであろう時間に放送として流したり、見て
欲しい消費者が多く集まるであろう場所に展示したり等
の程度であり、それ以降は、消費者の主体性に任せると
いう考えから抜け出せていないことからくるものと考え
られる。

【０００６】以上のことから、本発明が解決しようとす
る課題をまとめると次のようになる。第１は、情報提供
者が提供したいと意図している情報（以下、主情報とい
う。）に、広告などの情報（以下、付加情報という。）
が付加された情報を受理し、付加情報の有無に基づいて
情報提供者側の使用料を変更可能にすることである。第
２は、情報消費者側において、付加情報が参照されたこ
とを検知し、情報提供者側の使用料を変更可能にするこ
とである。

【０００７】そこで、本発明の目的は、情報提供サービ
スをより安価に提供できる仕組みとして、広告参照者の
みに対してではなく、広告を推薦する仕組みを設け、そ
の推薦した人に対しても使用料を安価にする仕組みを提
供するものである。それにより、利用者の使用料の低コ
スト化に加えて、広告推薦（広告参照者の嗜好に、より
詳しいであろう人から当該広告参照者への電子メールに
よる広告配信）という、より有効な広告提供の実現を可
能とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記のような目的を達成
するために、本発明では、広告参照に基づいて使用料を
割り引くことに加え、広告を推薦することにより使用料
を割り引く方式を提供するものであり、その概略を以下
に説明する。

【０００９】利用者Ａが利用者Ｂに電子メールを送るこ
とを考える。利用者Ａが電子メールを作成した後、利用
者Ａが、利用者Ｂに有益であろうと思われる広告情報を
１つないし複数選択し、既制作の電子メールに当該広告
情報を付加して送出する。電子メールサービス提供者
は、利用者Ａからの電子メールに広告情報が付加されて
いることを検知すると、当該広告情報に基づいて、利用
者Ａの使用料を割り引く。これによって利用者Ａは安価
に電子メールサービスを利用することができる。

【００１０】一方、利用者Ｂは利用者Ａから送られてき
た電子メールを参照し、またその前後に広告情報を参照
することができる。電子メールサービス提供者は、利用
者Bが電子メールに付加されている広告情報を参照した
ことを検知すると、当該広告情報に基づいて、利用者Ｂ
の使用料を割り引く。これにより利用者Ｂは安価に電子
メールサービスを利用することができる。また利用者Ｂ
による広告情報の参照により、電子メールサービス提供
者は、利用者Ａの使用料も割り引く。

【００１１】このような利用形態が実現されると、広告
主にとっても有益である。なぜなら、利用者Ｂは高い関
心度を持って広告情報を参照する確率が高く、「偶然目
にした広告情報を参照する」といった一般的な広告参照
に比べて、高い広告効果を期待できる。また、このよう
な割り引きは、電子メールのみならず、情報提供、例え
ばWWW（World Wide Web）による情報提供など、広い範
囲の用途に適用できる。

【００１２】本発明では、使用料の割り引きのみなら
ず、使用料を割り増しするような利用形態がある。その
一例を説明する。上記した利用形態例と同様に、利用者
Ａが利用者Ｂに電子メールを送ることを考える。利用者
Ａが電子メールを作成した後、利用者Ａが、利用者Ｂに
有益であろうと思われる情報を１つないし複数選択し、
既制作の電子メールに当該情報を付加して送出する。一
方、利用者Ｂは利用者Ａから送られてきた電子メールを
参照し、またその前後に付加情報を参照することができ
る。電子メールサービス提供者は、利用者Bが電子メー
ルに付加されている情報を参照したことを検知すると、
当該付加情報に基づいて利用者Ａの使用料を割り増す。
このような利用形態として、電子メール本体が広告情
報、付加情報が有料情報であり、広告提供者が有料情報
の使用料を負担するなどが考えられる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の各実施の形態につ
いて、図１〜１８を用いて説明する。なお、本発明はそ
れら実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要
旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得
るものである。

【００１４】（実施の形態１）本発明の第１の実施の形
態を図１を用いて説明する。本実施の形態１は、図１９
における情報配付装置１０２に関するものであり、その
内部構成を本実施の形態用に改良したものである。図１
において、本実施の形態における情報配付装置は、受信
部２０１と、課金算出部２０２と、課金データ蓄積部２
０３と、付加情報課金表２０４と、送信部２０５と、情
報蓄積部２０６と、ネットワークインタフェース２０
７，２０８とから構成されている。ネットワークインタ
フェース２０７は、図１９におけるネットワーク１０５
に接続されている。またネットワークインタフェース２
０８は、図１９におけるネットワーク１０６に接続され
ている。

【００１５】本実施の形態における情報配付装置が受理
する情報の構造を図２に示す。図２において、３０１は
主情報、３０２は第１の付加情報、３０３は第２の付加
情報、３０４は第Ｎ（Ｎは自然数）の付加情報、３０５
は主情報３０１に含まれる情報提供者識別子、３０６は
主情報３０１に含まれる情報提供先識別子、３０７は主
情報３０１の内容を表わす本体、３０８は付加情報３０
２に含まれる付加情報識別子、３０９は付加情報３０２
の内容を表わす本体である。付加情報３０３、３０４な
どすべての付加情報は、図２（ｃ）に示すように、付加
情報３０２と同様の構造である。このような構造の情報
は、ＭＩＭＥ（Multipurpose InternetMail Extension
s）、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）、ＭＨ
ＥＧ（Multimedia and Hypermedia Expert Group）、Ｘ
ＭＬ（Extensible Markup Language ）、などの情報記
述言語を用いて具体的に定義、記述される。

【００１６】本実施の形態における情報配付装置の動作
は、図３に示すフローチャートのごとく、大きく３つの
連続した処理で構成されている。まず、ステップ４０１
で、受信部２０１は、ネットワークインタフェース２０
７を介して受信した情報を情報蓄積部２０６に格納す
る。この時、受信部２０１は、以降の処理を円滑に行う
ために、当該情報に識別子を付与する。当該情報の格納
が完了すると、受信部２０１は課金算出部２０２に対し
て当該情報の識別子と受信時刻を送り、課金算出処理を
開始させる。次に、ステップ４０２で、課金算出部２０
２は、識別子に対応した情報を情報蓄積部２０６から取
出し、付加情報に基づいた課金額を算出し、送信部２０
５に対して当該情報の識別子を送り、指定された提供先
に当該情報を送信させる。課金算出処理の詳細は後述す
る。そして、ステップ４０３で、送信部２０５は、識別
子に対応した情報を情報蓄積部２０６から取出し、主情
報に記載されている情報の提供先に、ネットワークイン
タフェース２０８を介して、当該情報を送信する。当該
情報の送信が完了すると、送信部２０５は、情報蓄積部
２０６にある当該情報を消去する。

【００１７】次に課金算出部２０２の動作について説明
する。なお、図４は付加情報課金表２０４の一例を示し
たもので、課金量の項にマイナス記号（−）が付されて
いるものは課金を減算することを意味し、マイナス記号
（−）が付されていないものは課金を加算することを意
味する。課金算出部２０２の動作を表わすフローチャー
トを図５に示す。まず、ステップ６０１で、受信部２０
１からの要求に基づき、情報蓄積部２０６から情報識別
子に対応した情報を取得する。当該情報の主情報３０１
を参照し、情報提供者識別子３０５と情報提供先識別子
３０６を取出し、当該情報の受信時刻、情報識別子と共
に課金データ蓄積部２０３に記録する。次に、ステップ
６０２で、課金データ蓄積部２０３にある当該情報に対
応した課金総額を所定の金額にする。この「所定の金
額」とは、（「固定の金額」としても構わないが、）当
該情報を利用する消費者，当該情報のデータ量，ネット
ワークなどの使用時間などに基づき、動的に（その都
度）決められるものである。次に、ステップ６０３で、
当該情報に付加情報があるか否か判定し、付加情報があ
る場合は、ステップ６０４で、当該付加情報から付加情
報識別子３０８を取出し、続いて付加情報課金表２０４
から当該付加情報識別子３０８に対応した課金量を取出
し、課金総額を算出しなおし、そして、当該付加情報識
別子３０８と新たな課金総額を課金データ蓄積部２０３
に記録し、ステップ６０３に移る。付加情報が複数個あ
る場合には、ステップ６０３とステップ６０４を付加情
報の数だけ繰り返し、課金総額を算出する。ステップ６
０３にて付加情報がない場合は、ステップ６０５で、当
該情報に対応した識別子を送信部２０５に送り、当該情
報の送信を要求する。

【００１８】一例として、ステップ６０２における課金
総額を１０００、２つの付加情報識別子をそれぞれ２と
４とすると、第１回目のステップ６０４では課金総額が
１０００−２００＝８００となり、第２回目のステップ
６０４では課金総額が８００＋１００＝９００となり、
最終的な課金総額は９００となる。このように付加情報
には、それを参照すると課金料をマイナス（−）する割
引情報と、課金料をプラス（＋）する有料情報とに、大
まかに分類でき、割引情報としては広告など、有料情報
としては有料商品情報などがある。

【００１９】図６は課金データ蓄積部２０３内のデータ
の一例を表形式で示している。図６おいて、７０１は情
報提供先が1ヶ所で付加情報が1個である場合の例、７０
２は情報提供先が複数（２ヶ所）で付加情報が1個であ
る場合の例、７０３は情報提供先が1ヶ所で付加情報が
複数（２個）である場合の例、７０４は情報提供先が複
数（３ヶ所）で付加情報が複数（４個）である場合の
例、７０５は情報提供先が複数（３ヶ所）で付加情報が
ない場合の例である。また図６おける各々の例の課金総
額は、予め決められている課金総額を１０００とし、図
４に示したそれぞれの課金量を用い、ステップ６０４に
おける手順に従って算出した値である。情報提供者への
課金は、課金データ蓄積部２０３内のデータから情報提
供者識別子３０５と受信時刻とを用いて課金総額を集計
することで行われる。この集計処理は、毎週、毎日など
定期的に、あるいは必要の都度実施される。

【００２０】以上のように、本実施の形態１によれば、
情報配布装置側に、課金算出機構（２０２、２０３、２
０４）を設けることで、使用料の増減を情報提供者につ
いても行える仕組み、すなわち、情報提供者が制作した
情報と情報提供者が選択した広告などの付加情報からな
る情報を配布、提供する場合、情報提供者に課せられる
使用料を付加情報に基づいて減額または増額することが
できる情報提供装置を実現することができる。また、こ
のことは、単に情報提供者に対しても課金調整がを行え
るだけでなく、付加情報をメーリングすることにより、
これまで単に一方向、無差別、無作為な提供でしかなか
った広告などを、あたかもコミュニケーションの手段と
して利用できるので、情報提供者は、より効率的な広告
提供などを行えるという二次的な効果を伴うものであ
り、その実用性は極めて高いものである。

【００２１】（実施の形態２）次に、本発明の第２の実
施の形態について図面を用いて説明する。本実施の形態
２も、図１９における情報配付装置１０２に関するもの
であり、その内部構成を本実施の形態用に改良したもの
である。図７は本実施の形態における情報配付装置の構
成を示しており、課金算出部８０１と、課金データ蓄積
部８０２と、付加情報課金表８０３と、参照信号受信部
８０４と、ネットワークインタフェース８０５とを備え
ており、その他の構成要素は図１に記載されているそれ
ぞれ対応した構成要素と同じである。

【００２２】本実施の形態における情報配付装置が受理
する情報の構造は、図２と同様であるため、ここでは省
略する。また図７に示した情報配付装置の動作は、情報
配付時の動作と、情報消費者が情報を参照したことを検
出した時の動作の２つに大別できる。情報配付時の動作
は図３に示すフローチャートのごとく、図１に示した情
報配付装置と同じである。したがって、ここでは付加情
報が参照されたことを検出した時の動作を説明する。

【００２３】図８は付加情報課金表８０３の一例を示
す。マイナス記号（−）の意味は図４の場合と同じであ
る。図９は付加情報が参照されたことを検出した時のフ
ローチャートを示す。まず、ステップ１００１で、参照
信号受信部８０４は、ネットワークインタフェース８０
５を介して付加情報参照信号を受信するまで待ち続け
る。当該参照信号を受信すると、課金算出部８０１に、
情報提供者識別子３０５と付加情報識別子３０８と参照
時刻を伝え、課金算出処理を要求する。参照信号は、情
報提供者識別子３０５と付加情報識別子３０８と参照時
刻からなる情報を持ち、情報蓄積装置１０３または情報
再生装置１０４にて作られる。次に、ステップ１００２
で、課金算出部８０１は、付加情報課金表８０３から付
加情報識別子３０８に対応した参照時課金量を取出し、
情報提供者識別子３０５と付加情報識別子３０８と参照
時刻と共に課金データ蓄積部８０２に記録し、ステップ
１００１に移る。

【００２４】図１０は課金データ蓄積部８０２内のデー
タの一例を表形式で示す。図１０において、１１０１は
情報配付時の課金データ、１１０２は付加情報参照時の
課金データである。課金データ１１０１の各行は図６の
課金データと同様にして作られ、意味するところも同じ
である。課金データ１１０２の各行はステップ１００２
にて作られる。情報提供者への課金は、課金データ蓄積
部８０２内のデータ１１０１と１１０２から情報提供者
識別子３０５と受信時刻、参照時刻とを用いて課金総額
を集計することで行われる。この集計処理は、毎週、毎
日など定期的に、あるいは必要の都度実施される。

【００２５】以上のように、本実施の形態２によれば、
上記した実施の形態１の効果に加えて、情報配布装置側
に、さらに参照信号受信部８０４を設け、情報消費者が
付加情報を参照することで、情報提供者に課せられる使
用料を参照された付加情報に基づいて減額または増額す
ることができる情報提供装置を実現することができる。
その実用性は極めて高いものである。すなわち、このよ
うな情報提供側と消費者側とで連動した仕組みとするこ
とにより、情報提供者が広告などを推薦、提供した場
合、消費者が本当にその情報を参照した時のみ、使用料
の増減が行われるので、情報提供者の嗜好、動向をしる
ことができ、ひいては、その後の情報提供を、より効率
的なものへと改善することができ、その実用的効果は極
めて高いものである。

【００２６】（実施の形態３）次に、本発明の第３の実
施の形態を図面を用いて説明する。本実施の形態３は図
１９における情報蓄積装置１０３に関するものであり、
その内部構成を本実施の形態用に改良したものである。
図１１は本実施の形態における情報蓄積装置の構成を示
しており、受信部１２０１と、情報蓄積部１２０２と、
参照制御部１２０３と、参照基準１２０４と、参照記録
蓄積部１２０５と、ネットワークインタフェース１２０
６、１２０７とを備えている。ネットワークインタフェ
ース１２０６は、図１９におけるネットワーク１０６に
接続されている。またネットワークインタフェース１２
０７は、図１９におけるネットワーク１０７に接続され
ている。本実施の形態における情報蓄積装置が受理する
情報の構造は、図２と同様である。

【００２７】本実施の形態における情報蓄積装置の動作
は、情報配付装置から情報を受信した時の動作と、情報
消費者が情報を参照した時の動作の２つに大別できる。
まず情報配付装置から情報を受信した時の情報蓄積装置
の動作を説明すると、受信部１２０１は、ネットワーク
インタフェース１２０６を介して受信した情報を情報蓄
積部１２０２に格納する。この時、受信部１２０１は、
以降の処理を円滑に行うために、当該情報に識別子を付
与する。当該情報の格納が完了すると、受信部１２０１
は参照制御部１２０３に対して当該情報の識別子を送
り、当該情報の提供を開始させる。

【００２８】次に情報消費者が情報を参照した時の情報
蓄積装置の動作を図１２に示すフローチャートを用いて
説明する。まず、ステップ１３０１で、参照制御部１２
０３は、ネットワークインタフェース１２０７を介して
送られてくる、情報再生装置１０４からの情報参照要求
を検査し、情報参照要求がない場合にはステップ１３０
４に移る。情報参照要求を受信した場合、参照制御部１
２０３は、ステップ１３０２で、情報提供の記録を参照
記録蓄積部１２０５に記録する。次にステップ１３０３
で、参照制御部１２０３は、指定された情報を提供す
る。情報提供を行った後、参照制御部１２０３は、ステ
ップ１３０４で、参照記録蓄積部１２０５内の参照記録
を探索し、参照基準１２０４を満たす付加情報への参照
を全て抽出する。参照基準１２０４を満たす付加情報の
参照を全て抽出した後、ステップ１３０５で、参照制御
部１２０３は、主情報３０１に含まれている情報提供者
識別子３０５と当該付加情報に含まれている付加情報識
別子３０８と参照時刻からなる付加情報参照信号を各々
生成し、ネットワークインタフェース１２０６を介して
情報配付装置１０２に送る。全ての抽出結果に対して付
加情報参照信号を生成し送信し終わると、ステップ１３
０１に戻る。

【００２９】参照基準１２０４は情報提供の形態や目的
に応じて、付加情報の参照回数や付加情報の参照時間な
ど、適宜設定することができる。参照基準１２０４とし
て、付加情報を１回参照する毎に付加情報参照信号を生
成する。この基準の下、参照記録蓄積部１２０５内の参
照記録の一例を図１３に示す。図１３において、１４０
１は、参照時刻が１９９９年９月９日１３時３５分、情
報消費者がＡ、情報提供者が１２３４５６７である情報
２０３４の主情報３０１のみを参照したことを意味し、
したがって付加情報参照信号の生成は不要である。また
図１４において、１４０２は、参照時刻が１９９９年９
月９日１３時４０分、情報消費者がＡ、情報提供者が１
２３４５６７である情報２０３４の付加情報５を参照し
たことを意味し、次の情報参照１４０３の後に付加情報
参照信号が情報配付装置１０２に送信された。付加情報
参照信号が送信される前では、「参照信号」の項が
「要」になっている。以下同様に、情報の参照が行われ
る都度、参照記録が参照記録蓄積部１２０５に追記され
る。

【００３０】以上のように、本実施の形態３によれば、
情報蓄積装置１０３側に、情報要求者（消費者）からの
情報要求および当該情報要求の参照情報を管理する機構
（１２０３、１２０４、１２０５）を設け、実施の形態
２と同様に、情報消費者が付加情報を参照することで、
情報提供者に課せられる使用料を参照された付加情報に
基づいて減額または増額する仕組みを実現するために必
要な参照情報を情報配布装置（図７の構成）に知らせる
ことができる。すなわち、このような情報提供側と消費
者側とで連動した仕組みとすることにより、情報提供者
が広告などを推薦、提供した場合、消費者が本当にその
情報を参照した時のみ、使用料の増減が行われるので、
情報提供者の嗜好、動向をしることができ、その後の情
報提供を、より効率的なものへと改善することができ、
その実用的効果は極めて高いものである。

【００３１】なお、参照信号は、利用者が（付加）情報
を、（１）参照した場合のみ（参照の都度）送られてき
ても、（２）参照するしないに拘らず（一定の間隔で）
送られてきても構わない。その場合、（１）課金データ
の更新が、その都度行われるため、課金データ蓄積部の
内容が常時最新の状態になっており、集計処理などに要
する時間を短くでき、（２）情報蓄積装置側に、定期的
に参照記録をまとめて情報配布装置に送る仕組みを設け
ることで、課金データを更新でき、（１）に比べると、
参照記録をまとめて送ることにより、ネットワークに掛
かる負荷を低減できる等、それぞれにメリットがある。

【００３２】（実施の形態４）次に、本発明の第４の実
施の形態を図面を用いて説明する。本実施の形態４は図
１９における情報配付装置１０２と情報蓄積装置１０３
を単一の装置にて、その内部構成を本実施の形態用に改
良したものである。図１４は本実施の形態における情報
配付蓄積装置を利用した情報提供システムの構成を示し
ており、情報配付蓄積装置１５０１と、図１９に示した
構成要素１０１、１０４、１０５、１０７とから構成さ
れている。

【００３３】図１５は本実施の形態における情報配付蓄
積装置１５０１の構成を示しており、受信部１６０１
と、情報蓄積部１６０２と、課金算出部１６０３と、課
金データ蓄積部１６０４と、付加情報課金表１６０５
と、参照制御部１６０６と、参照基準１６０７と、参照
記録蓄積部１６０８と、ネットワークインタフェース１
６０９、１６１０とから構成されている。ネットワーク
インタフェース１６０９は、図１４におけるネットワー
ク１０５に接続されている。またネットワークインタフ
ェース１６１０は、図１４におけるネットワーク１０７
に接続されている。本実施の形態における情報配付蓄積
装置１５０１が受理する情報の構造は、図２と同様であ
る。

【００３４】また、本実施の形態における情報配付蓄積
装置１５０１の動作は、情報蓄積時の動作と、情報提供
時の動作の２つに大別できる。まず、情報蓄積時の動作
は図１６に示すフローチャートのごとく、大きく３つの
連続した処理で構成されている。すなわち、ステップ１
７０１で、受信部１６０１は、ネットワークインタフェ
ース１６０９を介して受信した情報を情報蓄積部１６０
２に格納する。この時、受信部１６０１は、以降の処理
を円滑に行うために、当該情報に識別子を付与する。当
該情報の格納が完了すると、受信部１６０１は課金算出
部１６０３に対して当該情報の識別子と受信時刻を送
り、課金算出処理を開始させる。次に、ステップ１７０
２で、課金算出部１６０３は、識別子に対応した情報を
情報蓄積部１６０２から取出し、付加情報に基づいた課
金額を算出し、参照制御部１６０６に対して当該情報の
識別子を送り、指定された提供先に当該情報を提供させ
る。課金算出処理の詳細は後述する。そして、ステップ
１７０３で、参照制御部１６０６は、ネットワークイン
タフェース１６１０を介して受信した情報再生装置１０
４からの要求に応じて、情報蓄積部１６０２内の情報を
提供する。その際、参照された情報に応じて課金算出部
１６０３に対し課金の算出を指示する。

【００３５】次に、情報蓄積時における課金算出部１６
０３の動作について図１７を用いて説明する。付加情報
課金表１６０５の一例は図４と同じであり、ステップ６
０１からステップ６０４までは、図５に示した課金算出
部２０２の動作と同じである。そして、ステップ６０３
で課金処理をすべき付加情報がないと、ステップ１８０
１において、参照制御部１６０６に、情報蓄積部１６０
２内の該当する情報の情報識別子を送り、当該情報の提
供を開始させる。情報蓄積時における課金算出の結
果、課金データ蓄積部１６０４には、一例として、図６
あるいは図１０の１１０１に示すようなデータが蓄積さ
れ、必要の都度、情報提供者に対する課金を集計するこ
とができる。

【００３６】次に、情報提供時の情報配付蓄積装置１５
０１の動作を説明する。初めに、情報提供時の参照制御
部１６０６の動作を、図１８に示すフローチャートを用
いて説明する。図１８において、ステップ１３０１から
ステップ１３０４までは、図１２に示した参照制御部１
２０３の動作と同じである。ステップ１３０４で参照基
準１６０７を満たす付加情報の参照すべてを抽出した
後、ステップ１９０１において、参照制御部１６０６
は、主情報３０１に含まれている情報提供者識別子３０
５と当該付加情報に含まれている付加情報識別子３０８
と参照時刻からなる付加情報参照信号を各々生成し、課
金算出部１６０３に送る。全ての抽出結果に対して付加
情報参照信号を生成し送信し終わると、ステップ１３０
１に戻る。参照基準１６０７は、参照基準１２０４と同
様に、情報提供の形態や目的に応じて、付加情報の参照
回数や付加情報の参照時間など、適宜設定することがで
きる。

【００３７】情報提供時の課金算出部１６０３の動作
は、図９に示したフローチャートと同じである。このと
き使用する付加情報課金表１６０５の一例は図８と同じ
である。情報提供時における課金算出部１６０３の動作
の結果、課金データ蓄積部１６０４には、一例として、
図１０の１１０２と同様のデータが蓄積される。

【００３８】以上のように、本実施の形態４によれば、
情報配布装置と情報蓄積装置を一体とした構成として動
作する情報配布蓄積装置１５０１（例えばｗｅｂメール
など）を設けることで、実施の形態１から３と同様に、
情報提供者が制作した情報と情報提供者が選択した広告
などの付加情報からなる情報を配布、提供する場合、情
報提供者に課せられる使用料を付加情報に基づいて減額
または増額することができ、さらに、情報消費者が付加
情報を参照することで、情報提供者に課せられる使用料
を参照された付加情報に基づいて減額または増額するこ
とができる情報配布蓄積を実現することができ、その実
用的効果は極めて大きいものである。

【００３９】なお、実施の形態３（図１１）および実施
の形態４（図１５）においては、参照記録の受信側であ
る情報配布装置は、イベントドリブンで課金データの更
新を行うように構成されている場合を想定しており、参
照制御部が情報の受信機能を有した構成（すなわち、送
信部という構成要素が独立して設けられていない構成）
となっているが、当該送信機能を別途独立させも一向に
構わない。ここで、「イベントドリブン」とは、イベン
ト（この場合は参照記録の受信）が成された都度、イベ
ントに対応した処理、すなわち課金データの更新を行う
もので、参照記録を受信する側である情報配付装置は、
あらかじめ定めたれた時刻に参照記録を受信するように
作っておくのではなく、（いつ来るか不明な）イベント
が来たら、所定の処理をするように設計しておくという
ものである。

【００４０】

【発明の効果】以上のように本発明の情報配布装置によ
れば、提供するための情報を受信して蓄積する受信部と
情報蓄積部と、情報蓄積部内の情報を解析することによ
って情報が持つ付加情報に応じて課金量を算出する課金
算出部と課金データ蓄積部と、情報蓄積部内の情報を指
定の提供先に送る送信部とを備えることにより、情報提
供者が制作した情報と情報提供者が選択した広告などの
付加情報からなる情報を配付、提供する場合、情報提供
者に課せられる使用料を付加情報に基づいて減額または
増額することができる情報提供装置を実現することがで
きる。

【００４１】また、本発明の情報配布装置によれば、提
供するための情報を受信して蓄積する受信部と情報蓄積
部と、情報蓄積部内の情報を解析することによって情報
が持つ付加情報に応じて課金量を算出し、また付加情報
の参照結果に応じて課金量を算出する課金算出部と課金
データ蓄積部と、情報蓄積部内の情報を指定の提供先に
送る送信部と、さらに付加情報の参照を検出する参照信
号受信部とを備えることにより、情報提供者が制作した
情報と情報提供者が選択した広告などの付加情報からな
る情報を配付、提供する場合、情報提供者に課せられる
使用料を付加情報に基づいて減額または増額することが
でき、さらに情報消費者が付加情報を参照することによ
って、情報提供者に課せられる使用料を参照された付加
情報に基づいて減額または増額することができる情報提
供装置を実現することができる。

【００４２】また、本発明の情報蓄積装置によれば、提
供するための情報を受信して蓄積する受信部と情報蓄積
部と、情報蓄積部内の情報を要求に基づいて提供し、ま
た付加情報の参照を通知する信号を生成する参照制御部
と参照記録蓄積部とを備えることにより、情報提供者が
制作した情報と情報提供者が選択した広告などの付加情
報からなる情報を配付、提供する場合、情報消費者が付
加情報を参照することによって、情報提供者に課せられ
る使用料を参照された付加情報に基づいて減額または増
額することができる情報提供装置を実現することができ
る。

【００４３】また、本発明の情報蓄積配布装置によれ
ば、提供するための情報を受信して蓄積する受信部と情
報蓄積部と、情報蓄積部内の情報を解析することによっ
て情報が持つ付加情報に応じて課金量を算出し、また付
加情報の参照結果に応じて課金量を算出する課金算出部
と課金データ蓄積部と、さらに情報蓄積部内の情報を要
求に基づいて提供し、また付加情報の参照を通知する信
号を生成する参照制御部と参照記録蓄積部とを備えるこ
とにより、情報提供者が制作した情報と情報提供者が選
択した広告などの付加情報からなる情報を配付、提供す
る場合、情報提供者に課せられる使用料を付加情報に基
づいて減額または増額することができ、さらに情報消費
者が付加情報を参照することによって、情報提供者に課
せられる使用料を参照された付加情報に基づいて減額ま
たは増額することができる情報提供装置を実現すること
ができる。

【００４４】また、本発明の情報提供システムによれ
ば、上記したような情報蓄積装置と情報配布装置とから
構成される情報蓄積配布装置と、この情報蓄積配布装置
にネットワークを介して提供するための情報を制作する
情報制作装置と、情報蓄積配布装置に保存されている情
報をネットワークを介して任意に選択受信して再生、表
示する情報再生装置とを備えることにより、情報提供者
が制作した情報と情報提供者が選択した広告などの付加
情報からなる情報を配付、提供する場合、情報提供者に
課せられる使用料を付加情報に基づいて減額または増額
することができ、さらに情報消費者が付加情報を参照す
ることによって、情報提供者に課せられる使用料を参照
された付加情報に基づいて減額または増額することがで
きる情報提供装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における情報配布装
置の構成を示すブロック図

【図２】本発明の第１の実施の形態における情報の構造
図

【図３】本発明の第１の実施の形態の動作を示すフロー
図

【図４】本発明の第１の実施の形態における付加情報課
金表の一例を示すテーブル図

【図５】本発明の第１の実施の形態における課金算出部
のフロー図

【図６】本発明の第１の実施の形態における課金データ
の一例を示すテーブル図

【図７】本発明の第２の実施の形態における情報配布装
置の構成を示すブロック図

【図８】本発明の第２の実施の形態における付加情報課
金表の一例を示すテーブル図

【図９】本発明の第２の実施の形態における付加情報が
参照された時のフロー図

【図１０】本発明の第２の実施の形態における課金デー
タの一例を示すテーブル図

【図１１】本発明の第３の実施の形態における情報蓄積
装置の構成を示すブロック図

【図１２】本発明の第３の実施の形態の動作を示すフロ
ー図

【図１３】本発明の第３の実施の形態における参照記録
の一例を示すテーブル図

【図１４】本発明の第４の実施の形態における情報提供
システムの構成を示すブロック図

【図１５】本発明の第４の実施の形態における情報配布
蓄積装置の構成を示すブロック図

【図１６】本発明の第４の実施の形態における情報蓄積
時のフロー図

【図１７】本発明の第４の実施の形態における情報蓄積
時の課金算出部のフロー図

【図１８】本発明の第４の実施の形態における情報提供
時の参照制御部のフロー図

【図１９】従来の情報提供装置の構成を示すブロック図

【符号の説明】

１０１情報制作装置１０２情報配付装置１０３情報蓄積装置１０４情報再生装置２０１受信部２０２課金算出部２０３課金データ蓄積部２０４付加情報課金表２０５送信部２０６情報蓄積部３０１主情報３０２第１の付加情報３０３第２の付加情報３０４第Ｎ（Ｎは自然数）の付加情報３０５主情報３０１に含まれる情報提供者識別子３０６主情報３０１に含まれる情報提供先識別子３０７主情報３０１の内容を表わす本体３０８付加情報３０２に含まれる付加情報識別子３０９付加情報３０２の内容を表わす本体８０１課金算出部８０２課金データ蓄積部８０３付加情報課金表８０４参照信号受信部１２０１受信部１２０２情報蓄積部１２０３参照制御部１２０４参照基準１２０５参照記録蓄積部１５０１情報蓄積装置１６０１受信部１６０２情報蓄積部１６０３課金算出部１６０４課金データ蓄積部１６０５付加情報課金表１６０６参照制御部１６０７参照基準１６０８参照記録蓄積部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者岡敏夫大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者高木利匡大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内Ｆターム(参考） 5B049 AA00 AA02 BB49 CC05 CC36 DD05 EE28 EE59 FF03 GG01 GG07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】情報を受信する受信部と、当該情報を蓄
積する情報蓄積部と、前記情報蓄積部内の情報を指定の
提供先に送る送信部と、前記送信される情報が持つ付加
情報に応じて課金量を算出する課金算出部と、前記課金
算出部により算出された課金情報を蓄積する課金データ
蓄積部とを備えた情報配布装置。
【請求項２】情報を受信する受信部と、当該情報を蓄
積する情報蓄積部と、前記情報蓄積部内の情報を指定の
提供先に送る送信部と、当該提供先から送信されてくる
参照情報を受信する参照情報受信部と、前記送信される
情報が持つ付加情報および前記参照情報より課金量を算
出する課金算出部と、前記課金算出部により算出された
課金情報を蓄積する課金データ蓄積部とを備え、前記参
照情報は、前記指定の提供先に送信される情報が持つ付
加情報を、当該提供先が参照した場合、または参照する
しないにかかわらず任意の間隔で、生成される当該参照
に関する情報であることを特徴とする情報配布装置。
【請求項３】情報を受信する受信部と、当該情報を蓄
積する情報蓄積部と、前記情報蓄積部内の情報で参照要
求を受けた情報に関する情報を記録する参照記録蓄積部
と、前記要求に基づいて情報を提供し、また前記参照要
求のあった情報が持つ付加情報の参照を通知する信号を
生成する参照制御部とを備えた情報蓄積装置。
【請求項４】情報を受信する受信部と、当該情報を蓄
積する情報蓄積部と、前記情報蓄積部内の情報で参照要
求を受けた情報に関する情報を記録する参照記録蓄積部
と、前記要求に基づいて情報を提供し、また前記参照要
求のあった情報が持つ付加情報の参照情報を生成し送出
する参照制御部と、前記参照要求を受けた情報が持つ付
加情報および前記参照情報より課金量を算出する課金算
出部と、前記課金算出部により算出された課金情報を蓄
積する課金データ蓄積部とを備え、前記参照情報は、前
記要求先に送信される情報が持つ付加情報を、当該要求
先が参照した場合、または参照するしないにかかわらず
任意の間隔で、生成される当該参照に関する情報である
ことを特徴とする情報蓄積配布装置。
【請求項５】請求項２に記載の情報配付装置および請
求項３に記載の情報蓄積装置により構成される情報蓄積
配布装置または請求項４に記載の情報蓄積配布装置と、
前記情報蓄積配布装置にネットワークを介して提供する
ための情報を制作する情報制作装置と、前記情報蓄積配
布装置に保存されている情報をネットワークを介して任
意に選択受信して再生、表示する情報再生装置とを備え
た情報提供システム。