JP2001080448A - 膨張流体供給組立体 - Google Patents

膨張流体供給組立体

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JP2001080448A JP2000258728A JP2000258728A JP2001080448A JP 2001080448 A JP2001080448 A JP 2001080448A JP 2000258728 A JP2000258728 A JP 2000258728A JP 2000258728 A JP2000258728 A JP 2000258728A JP 2001080448 A JP2001080448 A JP 2001080448A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 膨張式車両搭乗者拘束体に膨張流体を供給す
るための改良型の組立体を提供する。 【解決手段】 組立体は少なくとも第一ガス供給カート
リッジと、ディフューザ要素とを有する。ディフューザ
要素はベースとキャップとを有する。ベースは少なくと
も第一ガス供給カートリッジ受容部分と第二ガス供給カ
ートリッジ受容部分とを形成する。第一ガス供給カート
リッジ受容部分は第一の膨張媒体を流通させることがで
きる関係でもって第一ガス供給カートリッジを受容す
る。キャップは複数の流出口を有する。膨張流体はこれ
ら流出口を介して流出し、膨張式車両搭乗員拘束体に流
入する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は概して車両衝突時に
おいて車両内に着座している搭乗者の動きを抑制するた
めに車両内にて使用するための受動型の膨張式拘束シス
テムに関し、特に膨張流体をそれに対応する膨張式車両
搭乗者拘束体に供給するための改良型の膨張流体供給組
立体に関する。
【０００２】
【従来の技術】展開していない状態から展開した状態へ
とオペレータの介在を必要とすることなく自動的に作動
する安全拘束システム、すなわち受動拘束システムによ
り車両の搭乗者を保護することが公知である。こうした
受動拘束システムは一般的にエアバッグクッションと呼
ばれる座布団や袋の形をした膨張式車両搭乗者拘束体を
収容し、或いは有する。実際のエアバッグクッションは
その占有空間を小さくするため（或いは占有空間を最小
限に抑えるため）に通常は折り畳まれた膨張されていな
い状態にて収容されている。典型的には車両衝突時のよ
うに車両が突然減速して受動拘束システムが作動したと
きにこれに対応するエアバッグクッションは約数ミリ秒
以内にて膨張（または拡張）せしめられるようになって
いる。
【０００３】エアバッグクッションは概して一般的にイ
ンフレータと呼ばれる装置により生成（または供給）さ
れる膨張流体（例えばガス）により膨張（または拡張）
せしめられる。またエアバッグクッションは搭乗者と車
両の或る特定の内装部品（例えばドア、ハンドル、イン
ストルメントパネルなど）との間の車両内の位置へと展
開し、搭乗者が車両の内装部品に強く打ちつけられるこ
とを防止（または回避）することが望ましい。
【０００４】車両内における搭乗者の位置や配置、また
車両の衝突方向やその特性に基づいて望ましく車両の搭
乗者を保護するために種々のタイプ（または形態）の受
動拘束組立体が開発（または製造）されてきた。例えば
正面衝突の場合に運転手を保護するためには運転席側膨
張拘束設備が広く使用され、助手席の搭乗者を保護する
ためには搭乗者側膨張拘束設備が広く使用される。また
車両に正面以外の方向から衝撃が与えられ、或いは課さ
れる場合に車両の搭乗者を保護するためには典型的には
側方衝撃用の膨張拘束設備が使用される。
【０００５】エアバッグのような膨張式拘束体の分野に
おいて多くのタイプのインフレータ装置が開示されてい
る。公知のインフレータ装置のうち一つのタイプは点火
時にエアバッグを膨張するのに十分な量のガスを発生す
る燃焼性火工ガス発生剤から膨張ガスを得る。別の一般
的なタイプ（または公知のタイプ）のインフレータ装置
は圧縮貯蔵ガスインフレータやハイブリッドインフレー
タ（例えば対応のエアバッグクッションを膨張させるた
めの膨張ガスを生成（または形成）するために貯蔵圧縮
ガスとガス発生剤（例えば火薬）の燃焼とを組み合わせ
て使用し、或いはこれらの組合せを利用するインフレー
タ）である。
【０００６】作動状態や望ましい性能特性が変わったり
する可能性を考慮すると多段式（または適応型）膨張組
立体と呼ばれる装置と、これに対応する膨張式拘束シス
テムとを提供することが必要であり、またそのことが要
求されている。適応型膨張組立体では出力パラメータ
（膨張流体の量、その供給、およびその供給速度など）
は選択した一つ以上の作動状態（例えば周囲温度、搭乗
者の有無、シートベルトの使用の有無、自動車の減速度
など）に応じて選択的に、或いは適切に変わる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】数々提案され、現在利
用可能な二段式膨張組立体は二つの別個のインフレータ
装置を纏めて収納するという原理に基づくものである。
適応型膨張組立体とこれに対応する膨張式拘束システム
とは概して種々の用途にとって望ましいが上述した二段
式膨張組立体は典型的にはそれに対応するインフレータ
装置の部品として構成要素を追加する必要があり、この
ため膨張組立体が大きくなったり、その製造コストが上
昇したり、その重量が重くなったりするので望ましくな
い。例えば上記インフレータ装置の組合せは一般的には
二つの別個の圧力容器と、各圧力容器からの出力毎に二
組のフィルタ（または膨張ガス処理要素）と、各圧力容
器からの出力毎に二つの別個のディフューザとを有す
る。したがって特に運転席側での用途に関する場合には
現代の車両設計上における大きさ、コスト、そして重量
に関する制限を十分に満たすような適合型膨張組立体を
提供することは困難である。
【０００８】火薬の燃焼によるガス生成速度が個々の特
性（個々の火薬の燃焼率、密度、幾何学的な形状、燃焼
圧、ガス変換率）に概して依存していることは当業者に
は明らかである。概して火薬の燃焼率は一般的に圧力に
大きく依存するので最適に燃焼させるためには対応のイ
ンフレータのハウジング内の圧力を或る限界値以内に維
持することが好ましく、またそうすることが必要であ
る。不都合なことに種々の公知設計の多段式インフレー
タはその中に収容されている複数の火薬に関する圧力を
制御するために一組の絞りオリフィスを有する。このた
め多段式インフレータはデザイン的に最適なものではな
い。特に多段式膨張組立体は概してそれを作動させる事
故の特性に応じて種々の形態で作動することができなけ
ればならない。こうした事故特性はシステムの設計段階
や搭載段階では判らないので多段式膨張組立体の流出オ
リフィスは典型的には最適に燃焼させるようなサイズと
はなっておらず、それよりむしろ全ての火薬が同時に着
火したときに安全性を適切な限度とするサイズである。
火薬が最適な圧力以下で燃焼すると種々の望ましくない
種（一酸化炭素や窒素酸化物）の含有割合が増加する。
【０００９】さらに膨張式拘束システムは典型的にはそ
れを搭載すべき個々の車両デザインに対応して製造され
る。こうした個々の設計のシステムにおいて鍵となる変
数には膨張式拘束システムを個々のデザインの車両内に
接続し、或いは連結し、或いは締結するための特定の形
態が含まれることが多い。なおこうした変数は不都合に
も設計の異なる車両のための膨張式拘束システムの製造
や生産を複雑にしてしまう。例えば一般的な膨張式拘束
システムでは個々の車両設備に要求される設計特性を提
供するためには複雑でコストと時間がかかり、望ましく
ない加工上（または製造上、または生産上）の変更が必
要とされる。
【００１０】このように各段から放出された膨張媒体を
容易に独立して絞ることができる適応型（または多段
式）膨張組立体が必要とされ、その需要がある。また個
々の車両設備に必要とされる設計特性を提供するのに望
ましくない複雑でコストと時間がかかる加工上（または
製造上、または生産上）の変更を必要としない設計特性
や仕様を容易に許可することができる膨張式拘束システ
ム設備が必要とされ、その需要がある。特に運転席側の
用途で設備のサイズ制限や車両デザインの仕様を容易に
満足するシンプルなデザインと構造の適応型膨張組立体
が必要とされ、その需要がある。
【００１１】本発明の主目的は膨張式車両搭乗者拘束体
に膨張流体を供給するための改良型の膨張流体供給組立
体を提供することにある。また本発明の別の目的は上述
した問題の一つ以上を克服することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に一番目の発明では少なくとも部分的には予め選択され
た第一の断面形状を有する第一ガス供給カートリッジを
少なくとも有する膨張流体供給組立体が提供される。第
一ガス供給カートリッジは第一膨張媒体を提供するため
の第一室を形成し、第一膨張媒体を放出することができ
る少なくとも一つの流出オリフィスを有する。また本発
明の膨張流体供給組立体はベースとキャップとを有する
ディフューザ要素を有する。ベースは少なくとも第一ガ
ス供給カートリッジ受容部分と第二ガス供給カートリッ
ジ受容部分とを形成し、少なくとも第一ガス供給カート
リッジ受容部分は第一膨張媒体を流通させることができ
る関係でもって第一ガス供給カートリッジを受容するよ
うになっている。キャップは膨張流体を流出させて膨張
式車両搭乗員拘束体に流入させるための複数の流出口を
有する。また本発明の膨張流体供給組立体は第一ガス供
給カートリッジをディフューザ要素のベースに把持する
ための手段を有する。
【００１３】概して従来の技術では各カートリッジから
放出される膨張媒体を容易に独立して絞ることができる
ような適応型（または多段式）膨張組立体を提供するこ
とができない。さらに概して従来の技術では所定の車両
に必要なデザイン上の仕様を提供するために不本意にも
構造を複雑にしたり、コストや時間のかかる加工上（ま
たは製造上、または生産上）の変更を必要としなくても
デザイン上の仕様や仕上げのいずれか一方、或いはこれ
ら両方を容易に可能とするような膨張組立体を提供する
ことはできない。特にシンプルなデザインと構造であっ
て設備のサイズ制限や車両デザインの仕様を満足するこ
とができる特に運転席側での用途での適応型膨張組立体
の必要と需要とがある。
【００１４】二番目の発明では予め選択された第一の断
面輪郭を有し且つ第一膨張媒体を提供するための第一室
を形成する第一ガス供給カートリッジと、予め選択され
た第二の断面輪郭を有し且つ第二膨張媒体を提供するた
めの第二室を形成する第二ガス供給カートリッジとを有
する膨張流体供給組立体が提供される。第一ガス供給カ
ートリッジおよび第二ガス供給カートリッジはそれぞれ
第一膨張媒体または第二膨張媒体を放出させることがで
きる少なくとも一つの流出オリフィスを有する。さらに
本発明の膨張流体供給組立体はベースと、キャップと、
これらの間の冷却室とを有するディフューザ要素を有す
る。ベースは少なくとも第一カートリッジ受容部分と第
二カートリッジ受容部分とを形成し、第一カートリッジ
受容部分は第一膨張媒体を流通させることができる関係
でもって第一ガス供給カートリッジを受容し、一方、第
二カートリッジ受容部分は第二膨張媒体を流通させるこ
とができる関係でもって第二ガス供給カートリッジを受
容するようになっている。キャップは膨張流体を流出さ
せて膨張式車両搭乗者拘束体に流入させるための複数の
流出口を有する。冷却室は冷却媒体を収容し、該冷却媒
体はそれと接触する第一膨張媒体と第二膨張媒体とから
の熱を受容する。また本発明の膨張流体供給組立体はデ
ィフューザ要素のベースに隣接して第一ガス供給カート
リッジを第一カートリッジ受容部分に把持し、ディフュ
ーザ要素のベースに隣接して第二ガス供給カートリッジ
を第二カートリッジ受容部分に把持するための手段を有
する。
【００１５】その他の目的や有利な点については特許請
求の範囲や図面を参照しつつ後述の詳細な説明を読めば
当業者には明らかであろう。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下に説明する発明は車両の搭乗
者を拘束するための膨張式拘束体に膨張流体（例えば膨
張ガス）を供給するための改良型の膨張流体供給組立体
を提供する。特に本発明は膨張システムと、これに関連
するモジュール組立体とを提供する。モジュール組立体
は個々の車両設備に必要な設計特性を提供するために望
ましくない複雑でコストや時間のかかる加工上（または
製造上、または生産上）の変更を必要としない設計特性
と仕様とのいずれか一方、或いはこれら両方を容易に可
能とする。
【００１７】以下、バンやピックアップトラックといっ
た特に自動車を含む自動車両のハンドルに取り付けられ
る運転席側エアバッグ膨張モジュール組立体を参照して
本発明を説明する。なお本発明は例えば飛行機などを含
む別のタイプや種類の車両に適用可能であるだけでなく
所望であれば典型的には別の位置に取り付けられる組立
体に適用可能であることは当業者には明らかである。例
えば助手席側エアバッグ組立体や側方衝撃用エアバッグ
組立体に本発明を適用することもできる。自動車に関し
ては本発明では運転席側エアバッグモジュール組立体設
備に特に初期的に知覚されていた実益がある。特に後述
にて詳細に説明するように本発明の膨張流体供給組立体
はシンプルなデザインと構造の特に運転席側での用途に
使用される適応型膨張装置を提供し、これら膨張流体供
給組立体は設備のサイズ制限や車両デザインの仕様を容
易に満足することができる。
【００１８】図１および図２は本発明の好適な実施例の
エアバッグモジュール組立体（以下、モジュール組立
体）２０を示している。なお本発明の実施に際してこう
したモジュール組立体は一般的に車両の適切な協動部分
内に収容され、或いは取り付けられる。図示したように
モジュール組立体を運転席側に設置する場合、モジュー
ル組立体は典型的にはハンドル（図示せず）に収容さ
れ、或いはハンドルに取り付けられる。
【００１９】モジュール組立体２０は本発明の一つの実
施例である膨張システム（または膨張組立体）２２を含
む幾つかの主要素から形成され、これに関しては特に図
３を参照して後述にて詳細に説明する。モジュール組立
体２０のこれら以外の主要素にはエアバッグクッション
（以下、クッション）２４と、これに関連してクッショ
ン２４を保持するためのクッション保持システム（また
はクッション保持組立体）２６と、略円形のベース開口
３１を有するモジュールハウジング（以下、ハウジン
グ）３０と、モジュールカバー（以下、カバー）３２と
が含まれる。カバー３２は膨張式拘束システムの作動前
において収容されているクッション２４を包囲するため
に公知の方法にてハウジング３０に取付可能である。
【００２０】図１〜図３に示したように膨張システム２
２は第一ガス供給カートリッジ（以下、第一カートリッ
ジ）３４ａと、第二ガス供給カートリッジ（以下、第二
カートリッジ）３４ｂとを有する。これらカートリッジ
はそれぞれ第一ステージ（段）、第二ステージ（段）と
も称される。また膨張システム２２はディフューザ要素
３６と、取付フランジ４０と、把持ブラケット４２と、
第一取付ボルト４４ａと、第二取付ボルト４４ｂと、第
一取付ボルト４４ａに対応する第一取付締結具４６ａ
と、第二取付ボルト４４ｂに対応する第二取付締結具４
６ｂとを有する。これら取付締結具４６ａ，４６ｂは取
付ナットであり、関連する取付ボルト４４ａ，４４ｂに
ぴったりと係合してディフューザ要素３６と把持ブラケ
ット４２との間に第一カートリッジ３４ａと第二カート
リッジ３４ｂとを固定するようになっている。
【００２１】各カートリッジ３４ａ，３４ｂは略円筒
形、或いは略円筒形状、例えば円筒断面輪郭を有する。
しかしながら本発明のカートリッジの形状はこうした特
定の形、形状、輪郭や別の特定の形、形状、輪郭に必ず
しも限定されるものではなく、さらに広い範囲の形状を
とることができる。
【００２２】各カートリッジ３４ａ，３４ｂはこれらに
対応する関連の膨張媒体を提供する。また広範な性能を
提供することができるようにカートリッジ３４ａ，３４
ｂを公知の形態にて設計し、制御することができる。ま
たクッション２４を拡げることを必要とする事故の個々
の状況に応じて特に望ましい膨張性能が得られるように
対応する適切な形態にてカートリッジ３４ａ，３４ｂを
作動することができる。例えばカートリッジ３４ａ，３
４ｂの選択した一方のみを作動させるように膨張システ
ム２２を作動させてもよい。また個々の状況が両方のカ
ートリッジ３４ａ，３４ｂを作動させることを要求する
場合には各カートリッジ３４ａ，３４ｂから出力される
膨張ガスの生成反応間に選択した時間遅延をもたせて、
或いは選択した時間遅延をもたせることなく同時に、或
いは順次に作動させるようにしてもよい。さらにこれに
加えて、或いはこれに代えて、追加的に望ましい性能上
の自由度を確保するために第一カートリッジ３４ａと第
二カートリッジ３４ｂとから膨張媒体を異なる量で、或
いは異なる速度で出力するようにしてもよいことは当業
者には明らかである。
【００２３】膨張媒体（例えば膨張ガス）を燃焼性火工
ガス形成剤から得たり、圧縮貯蔵ガスを含むものから得
たり、これらを組み合わせたハイブリッドから得たりす
るものが当該技術分野において公知である。こうしたタ
イプ（種類）や別のタイプ（種類）の数々のカートリッ
ジを本発明の実施に当たって使用することもできるが本
発明は火薬をベースにしたカートリッジに関する場合に
当初の特別な利益があるものと思われる。以下、本発明
の実施に際して使用される特別なカートリッジの特定の
構造を詳細に説明する。ここでの各カートリッジ３４
ａ，３４ｂは本発明に従って始動されたときに対応する
カートリッジ３４ａ，３４ｂの放出側部（または放出部
分）５０ａ，５０ｂ（図２参照）から取付フランジ４０
（特にその円形の内部環状開口５２）を通ってディフュ
ーザ要素３６へと膨張媒体を放出（または提供）する。
【００２４】図３に示したようにディフューザ要素３６
はキャップ５４とベース５６とにより形成された概して
円形の構成要素である。キャップ５４は概して略ディス
ク形状をしており、円形の頂壁６０と、複数の流出口６
４を画成する円筒形の側壁６２と、開口した円形の底部
６６とを有する。キャップ５４の頂壁６０は一つ以上の
取付口７０を有する。各取付口７０は対応の取付ボルト
４４ａ，４４ｂを受容する。ベース５６はキャップ５４
の円形の底部６６に一致する大きさの概して円形の外周
７４を有する。
【００２５】なお本発明のディフューザ要素の構成要素
の形状はこうした特定の形態や形状に限定されるもので
はなく、例えば所望に応じて円形ではない断面形状であ
ってもよい。またディフューザ要素３６のキャップ５４
およびベース５６は適切な方法、例えばキャップ５４の
側壁６２の端部領域をベース５６の外周７４周りにかし
めるといった方法により連結される。
【００２６】図３に示したようにディフューザ要素３６
は概して内部空間７６を画成する。所望であれば内部空
間７６内を占領させないままとしておき、単に一つ以上
の対応のカートリッジ３４ａ，３４ｂから対応のクッシ
ョン２４に膨張媒体を通すための導管としてディフュー
ザ要素３６を機能させるようにしてもよい。また図３に
示したようにディフューザ要素３６の内部空間７６の少
なくとも一部は選択された冷却手段（媒体）８０を収容
（または内包）する。冷却手段８０は膨張媒体が対応の
クッション２４へと通過する前に当該冷却手段８０に接
触（または連通）する膨張媒体を少なくとも部分的に冷
却する効果がある。
【００２７】当該技術分野において公知の数々の冷却手
段を所望通りに使用することができる。ガス冷却手段８
０は所望により本発明の個々の応用場面に特に適した機
械的な冷却手段や化学的な冷却手段のいずれか一方、或
いはこれら両方といった様々な形態をとることができ
る。例えば本発明の膨張システムは熱伝導性のある金属
（例えばスチールまたは銅）、エキスパンドメタル、熱
セラミック紙、および編みワイヤメッシュのような一つ
以上のロールしたスクリーンの形をした機械的な冷却手
段を有する。こうした機械的な冷却手段は典型的には所
望により比較的高い熱伝導率と、熱を吸収する大きな表
面積と、体積とを有し、斯くしてヒートシンクとして機
能する。しかしながら実際にはこうした機械的な冷却手
段を使用することにより実現される冷却量を制御（また
は制限）するために種々の因子が機能（または作用）す
る。例えばこうした機械的な冷却手段を使用して実現可
能な冷却量は典型的には発生ガスが冷却手段に接触して
いる時間的な長さや、冷却手段の体積、表面積、溶解温
度、および熱伝導率といった物理特性（または物理パラ
メータ）のような因子により制限される。
【００２８】このため本発明の或る好適な実施例では組
立体の重量に相当な悪影響を与えることのない比較的重
量の軽い機械的な冷却手段により温度を劇的に低下さ
せ、ガスのモル数（または体積）を決定的に減少させる
ことなく組立体から流出するガス圧を有利に利用する。
こうした機械的な冷却手段の利用はカートリッジから流
出する高温ガスの曲がりくねった通り道を望ましく形成
するが対応の膨張式クッションの展開速度や所望通りに
搭乗者を保護するために提供されるガス量に悪影響を及
ぼしてしまうような程度にまでガス流を絞ってしまうこ
とはない。
【００２９】また本発明の膨張システムは上記機械的な
冷却手段に代えて、或いはこれに加えて生成ガスを化学
的に冷却することを利用してもよい。本発明の好適な実
施例における生成ガスの化学的な冷却は高温の生成ガス
が冷却せしめられるように高温の生成ガスが接触する吸
熱反応可能な一つ以上の化学冷却剤を採用する。なお様
々な化学冷却剤が公知であり、本発明の実施に際して例
えば様々な炭酸塩(metal carbonates)を含む化学冷却剤
を利用可能である。こうした用途に有用な一般的な一つ
の炭酸塩は炭酸マグネシウムである。しかしながら本発
明の化学冷却剤は本願にて選択され使用される特定の化
学冷却剤に限定されない。
【００３０】さらに所望に応じて様々な形状や大きさの
化学冷却剤を用いて本発明を実施することもできる。例
えば本発明では使用される化学冷却剤をタブレット、ク
リスタルなどの形としたり、円筒形の穴開き固体（例え
ば固形の冷却剤が略管状の形状または形態となるように
円筒形のボア穴を含む固体）を含む様々な押出形態を含
む様々な形態または形状とすることができる。
【００３１】高温の生成ガスを接触させて冷却したとき
にその生成ガスを冷却するのに加えて追加のガス生成物
を少なくとも或る化学冷却剤により有利に生成（または
形成）させ、こうしたガス生成物を関連の膨張システム
から流出する膨張用ガス生成物を補充するために使用す
るようにしてもよい。
【００３２】ディフューザ要素３６のベース５６は盛り
上がった面（以下、盛上がり面）８２を有する。この盛
上がり面８２は膨張媒体を流通させることができる関係
でもって第一カートリッジ３４ａを受容するための第一
カートリッジ受容部分８４ａを形成する。特に第一カー
トリッジ３４ａの放出側部（または放出部分）５０ａは
概してベース５６の第一開口８６ａに整列せしめられて
配置される。
【００３３】同様にベース５６の盛上がり面８２は膨張
媒体を流通させることができる関係でもって第二カート
リッジ３４ｂを受容するための第二カートリッジ受容部
分８４ｂを形成する。特に第二カートリッジ３４ｂの放
出側部（または放出部分）５０ｂは概してベース５６の
第二開口８６ｂに整列せしめられて配置される。
【００３４】取付フランジ４０はディフューザ要素３６
のベース５６と第一カートリッジ３４ａとの間、および
ベース５６と第二カートリッジ３４ｂとの間にベース５
６に隣接して概して固定される。取付フランジ４０の大
きさや形状は個々の膨張式拘束システム設備の取付事項
を満足する様々な大きさや形状とすることができる。さ
らに本発明の好ましい実施例の取付フランジ４０は組立
体の構成部品とは別体であるので特定の大きさ又は形態
の取付フランジを組立体のその他の部品のデザインや締
結を変更する必要なく本発明に従って適切に組立体に組
み込むようにすることもできる。このようにできるだけ
広い異なる性能の膨張組立体および膨張システムに同じ
（或いは同様な）製造装置や組立装置、そして製造技術
や組立技術を適用することができる。選択した性能の膨
張システムを簡単に生産し、或いは組み立てることが可
能であることは本発明の鍵となる特徴である。
【００３５】図示した実施例の取付フランジ４０は角が
丸くなった概して正方形の形態の外周部分９０を有す
る。取付フランジ４０はディフューザ要素３６のベース
５６の盛上がり面８２を受容するための円形の内部開口
５２を形成する。図示したように取付フランジ４０は運
転席側に設置する場合にはモジュール組立体の一部とし
て、或いは車両自体のハンドルのハブとして膨張システ
ム２２を容易に取り付けることができるように複数の取
付口９２を有する。
【００３６】さらに上述したように膨張システム２２は
当該膨張システム２２およびモジュール組立体２０に第
一カートリッジ３４ａと第二カートリッジ３４ｂとを取
り付けるのに役立つように把持ブラケット４２を有す
る。把持ブラケット４２は一つ以上の取付口９４を有す
る。各取付口９４は取付ボルト４４ａ，４４ｂのうち対
応する一つを受容する。
【００３７】図２を再び参照すると図示した実施例のク
ッション２４は概して公知の構造であり、膨張媒体を流
入させるための流入口９６を有する。この流入口９６を
通って膨張流体が膨張システム２２からクッション２４
内に流入し、クッション２４を膨張させる。
【００３８】またクッション組立体保持システム（また
は組立体）２６は環状の保持リング１００を有する。保
持リング１００はクッション２４内であってちょうど流
入口９６のところに配置される。保持リング１００、ク
ッション２４、ハウジング３０、そして膨張システム２
２の取付フランジ４０（例えば図３に示した取付口９２
の対応する一つ）に例えばボルト１０２を通し、これら
ボルト１０２を例えばナット１０４により締結し、斯く
してクッション２４、取付フランジ４０、および膨張シ
ステム２２がモジュール組立体２０に固定される。
【００３９】なお所望の量、所望の流量、所望の時点で
膨張媒体を提供するようにカートリッジを選択すること
により本発明の膨張システムにより広い範囲の性能を得
ることができることは当業者には明らかであり、このこ
とは本願に記載の技術からも導かれる。さらにこうした
膨張システムやそれに関連したエアバッグモジュール組
立体の製造、組立、または動作の一つ以上を所望通りに
簡便なものとすべく別の形態にて本発明を実施すること
もできる。
【００４０】例えば図４および図５は本発明の好適な実
施例の一つであるエアバッグモジュール組立体１２０を
示している。このモジュール組立体１２０は上述したモ
ジュール組立体２０と同様に一般的に車両の適切な協動
部分内に収容され、或いはそこに取り付けられる。図示
したようにモジュール組立体を運転席側に設置する場
合、モジュール組立体１２０は典型的にはハンドル（図
示せず）内に収容され、或いはハンドルに取り付けられ
る。
【００４１】またモジュール組立体１２０は同様に膨張
システム１２２と、クッション１２４と、略円形のベー
ス開口１３１を有するハウジング１３０と、カバー１３
２とを含む主要素から形成される。上述した実施例にあ
るようにカバー１３２は膨張式拘束システムの作動前に
保管されているクッション１２４を包囲するように公知
の方法にてハウジング１３０に取付可能である。
【００４２】膨張システム１２２を図６〜図９に詳細に
示した。図６は膨張システム１２２の簡易底面図、図７
は膨張システム１２２の簡易側面図、図８は膨張システ
ム１２２の簡易端面図、図９は一部を断面とした膨張シ
ステム１２２の端面図である。図６〜図９は図示や説明
を簡単にし、そして理解を容易なものとするために関連
のクッション１２４、ハウジング１３０、カバー１３２
を省略した簡易な形態にて膨張システム１２２を示して
いる。
【００４３】膨張システム１２２は第一カートリッジ１
３４ａと第二カートリッジ１３４ｂとを有する。これら
カートリッジ１３４ａ，１３４ｂはそれぞれ図９に示し
たように火工ガス発生ペレットの形の所定量の選択され
たガス発生剤１３５ａ，１３５ｂを収容する。なお本発
明の実施に当たって使用するガス発生剤を火薬組成物ま
たは当該技術分野において公知のその他の適切な材料と
することができる。またカートリッジ１３４ａ，１３４
ｂ内のガス発生剤の組成、形状、大きさ、形態は個々の
応用場面において望ましいように同じであっても異なっ
ていてもよい。
【００４４】さらに膨張システム１２２はカラー１３８
を形成するディフューザ要素１３６と、把持ブラケット
１４２と、関連の取付ボルト１４４とを有する。取付ボ
ルト１４４と把持ブラケット１４２とは協動して第一カ
ートリッジ１３４ａと第二カートリッジ１３４ｂとをデ
ィフューザ要素１３６と把持ブラケット１４２との間に
固定する。図４〜図９に示した膨張システム１２２にお
いては一本の取付ボルト１４４のみを示しており、この
ような一本の取付ボルトを使用してもよいが、本発明に
て採用される可能性のある様々な作動形態全般に亘って
適切な取付状態を確実に維持するという観点では図１〜
図３に示した膨張システム２２に関連して示したような
間を開けた二つの取付ボルトを使用することが好まし
い。
【００４５】図８および図９に明示したようにディフュ
ーザ要素１３６はキャップ１５４とベース１５６とを有
する。
【００４６】図９に示したようにディフューザ要素１３
６は概して内部空間１７６を画成する。内部空間１７６
は選択した冷却手段（媒体）１８０を収容（または内
包）する。冷却手段１８０は膨張媒体が対応のクッショ
ン内へと通過する前に膨張媒体を当該冷却手段１８０に
接触（または連通）させて膨張媒体を少なくとも部分的
に冷却する効果がある。図９に示した冷却手段１８０は
金属製のスクリーンメッシュの形をしている。なお金属
製のスクリーンメッシュはそれに接触する物質を少なく
とも部分的に冷却するのに効果的なヒートシンクとして
機能することもできる。また別の冷却手段を単独にて、
或いは組み合わせてディフューザ要素１３６に含めて使
用することもできる。
【００４７】なお上述したように所望であれば内部空間
１７６を占領させないままとしておき、関連のカートリ
ッジ１３４ａ，１３４ｂのいずれか一方、或いはこれら
両方からの膨張媒体を通過させるための導管として機能
させるようにしてもよい。実際には膨張流体にこうした
導管を通過させることは膨張媒体を少なくとも部分的に
冷却することに相当する。
【００４８】図７および図８に示したようにディフュー
ザ要素１３６のキャップ１５４は複数の流出口１６４を
有する。膨張流体はこれら流出口１６４を通って流出
し、対応の膨張式車両搭乗員拘束体（例えばエアバッグ
クッション）に流入することができる。図９に示したよ
うにディフューザ要素１３６のベース１５６は盛り上が
った面１８２を有する。この盛上がり面１８２は後述に
て詳細に説明するが第一開口１８６ａを有する第一カー
トリッジ受容部分１８４ａと、第二開口１８６ｂを有す
る第二カートリッジ受容部分１８４ｂとを形成する。第
一カートリッジ受容部分１８４ａは膨張媒体を流通させ
ることができる関係でもって第一カートリッジ１３４ａ
を受容する。一方、第二カートリッジ受容部分１８４ｂ
は膨張媒体を流通させることができる関係でもって第二
カートリッジ１３４ｂを受容する。
【００４９】上記実施例のカートリッジ１３４ａ，１３
４ｂは上述したようにそれぞれ選択した量（または所望
の量）で、或いは特に選択した時点で、或いは選択した
量（または所望の量）であって上述したように特に選択
した時点で関連する対応の膨張媒体を提供する。
【００５０】再び図４および図５を参照すると上述した
モジュール組立体２０に対するモジュール組立体１２０
の一つの相当な差異はクッションを保持（または支持）
する方法（または技術）に関する。特にモジュール組立
体１２０は概して特別なクッション取付締結具を内包す
る必要なく特別な構成部品の協力を得て対応のクッショ
ン１２４を保持（または支持）する。特にクッション１
２４は流入口１９６を形成する。このクッション１２４
の流入口１９６がディフューザ要素１３６のカラー１３
８周りに適合するようにディフューザ要素１３６の少な
くとも一部がこの流入口１９６内に配置される。図示し
たように最終的な組立体では流入口１９６は従来のクッ
ション保持構成に関連して一般的に利用されている保持
リングのような特定のエアバッグクッション取付（また
は保持）締結具（または器具）を必要とすることなくデ
ィフューザ要素１３６とハウジング１３０との間に直接
捕捉（または保持）される。この目的でハウジング１３
０のベース開口１３１は概してディフューザ要素１３６
のベース１５６の盛上がり面１８２を受容することがで
きる大きさで且つ形状とされる。
【００５１】さらに上述したモジュール組立体２０のよ
うにモジュール組立体１２０は取付フランジを内包して
いないのでモジュール組立体を車両内に据え付け（また
は取り付け）るための当該技術分野では公知のその他の
手段（または技術）をモジュール組立体の据付け（また
は取付け）のために使用してもよい。
【００５２】さらに本発明を理解するために図１０およ
び図１１を参照する。図１０は一部を断面として第一カ
ートリッジ１３４ａを示した側面図である。一方、図１
１は一部を断面として第二カートリッジ１３４ｂを示し
た側面図である。
【００５３】各カートリッジ１３４ａ，１３４ｂはこう
したカートリッジにとっては一般的な略円筒形の形状
（または形態）をしたハウジング２０２ａ，２０２ｂを
有する。しかしながら本発明の広い範囲における実施は
必ずしもこうした（またはその他の特定の）形状（また
は形態）のカートリッジに限定されるものではない。
【００５４】各ハウジング２０２ａ，２０２ｂは室２０
４ａ，２０４ｂを形成する。各室２０４ａ，２０４ｂは
所定量の選択したガス発生剤１３５ａ，１３５ｂを収容
する。なおこうしたガス発生剤は火薬組成物、または当
該技術分野にて公知のその他の適切な物質とすることが
できる。またカートリッジ１３４ａ，１３４ｂ内のガス
発生剤は個々の応用場面において望ましいように同じで
あっても異なっていてもよい。
【００５５】各カートリッジ１３４ａ，１３４ｂは起爆
装置２０６ａ，２０６ｂを有する。各起爆装置２０６
ａ，２０６ｂはその作動時においてガス発生剤を反応さ
せ、それに対応して膨張媒体を生成するために対応のカ
ートリッジの室内のガス発生剤と反応起爆関係にある。
【００５６】各ハウジング２０２ａ，２０２ｂは少なく
とも一つ、概して幾つかの流出オリフィスを有する。こ
れら流出オリフィスを通して対応の膨張媒体を放出する
ことができる。図９〜図１１に示したように第一の膨張
用のハウジング２０２ａは流出オリフィス２０８ａを有
する。一方、第二の膨張用のハウジング２０２ｂは流出
オリフィス２０８ｂを有する。なお当業者は特別に望ま
れる性能（または挙動）が得られるように流出オリフィ
スの特定の数や配置を選択することができ、またこうし
た数や配置を本願にて開示した技術に従って導くことも
できる。
【００５７】再び図１０および図１１を参照するとカー
トリッジ１３４ａ，１３４ｂは図示したようにさらにガ
ス発生剤リテーナ２０９ａ，２０９ｂを内包（または収
容）する。望ましくないほど多量の固体がカートリッジ
のハウジングから出てしまうことを確実に防止するため
に公知の構造のガス発生剤リテーナを内包することも望
ましい。
【００５８】図９に示したように第一カートリッジ１３
６ａの流出オリフィス２０８ａは概して第一ベース開口
１８６ａに整列するように配置される。第二カートリッ
ジ１３６ｂの流出オリフィス２０８ｂは概して第二ベー
ス開口１８６ｂに整列するように配置される。
【００５９】本発明の好ましい実施例では第一カートリ
ッジ（またはステージ）および第二カートリッジ（また
はステージ）のそれぞれからの膨張媒体は後述にて詳細
に説明するように独立して絞られるので第一カートリッ
ジ（またはステージ）の作動と第二カートリッジ（また
はステージ）の作動との間に時間遅延があっても高い燃
焼効率を得ることができる。特に第一カートリッジおよ
び第二カートリッジはそれぞれ予め定められた（または
選択した）量のガス発生剤（例えば火工ガス形成剤）を
収容する。本発明によればこうした火薬材料が燃えて車
両での個々の応用場面における特定の膨張段階にとって
適切なように望ましい量の膨張媒体が生成（または提
供）される。本発明の好ましい実施例ではカートリッジ
の流出オリフィスの面積をカートリッジ内に収容されて
いる火工火薬の量や特性に個別に適合させることにより
圧力を制御（または維持）する。斯くして好ましい実施
例によれば各カートリッジの燃焼効率をそこに収容され
ている火薬に対して個別に最適化することができる。こ
のため様々な望ましくない燃焼生成種（例えば一酸化炭
素や窒素酸化物）の量（または割合）を望ましい程度に
まで低減（または制限）することができる。
【００６０】上述したように本発明の膨張システムは広
い範囲で膨張流体（または膨張ガス）を出力することが
できるようになっている。例えば各カートリッジから出
力される膨張ガスの生成タイミングにより少なくとも部
分的には性能を選択性し、或いは性能調整することがで
きる。さらに特定の性能特性を提供するために各カート
リッジにおいて使用される特定のガス発生剤を別々に選
択することもできる。特定の望ましい範囲内の性能を提
供するための比較的シンプルであり、したがってしばし
ば好ましい技術とは膨張システムの各カートリッジ内に
おける選択した量の特定のガス発生剤（例えば火薬）の
簡単な利用を意味する。カートリッジ内に収容された所
定量のガス発生剤が概して容積の関数であり、したがっ
てその長さの関数であるので望ましい量のガス発生剤を
提供するということは望ましい長さのカートリッジを選
択することに相当する。
【００６１】図１２〜図１５は膨張システム２２２，３
２２，４２２，５２２の底面図を簡易に示している。各
膨張システム２２２，３２２，４２２，５２２は特定の
大きさの組み合わせの第一カートリッジと第二カートリ
ッジとを有する。特に図１２に示した膨張システム２２
２は互いに等しい（または略等しい）大きさ（またはガ
ス出力）の第一カートリッジ２３４ａと第二カートリッ
ジ２３４ｂとを有する。図１３は第一カートリッジ３３
４ａと第二カートリッジ３３４ｂとの比率を或る選択し
た比率（例えば６０：４０）とした膨張システム３２２
を示している。また図１４は第二カートリッジ４３４ｂ
に対する第一カートリッジ４３４ａの或る選択した比率
を８０：２０とした膨張システム４２２を示している。
また図１５は第二カートリッジ５３４ｂに対する第一カ
ートリッジ５３４ａの或る選択した比率を７０：３０と
した膨張システム５２２を示している。なおこうした特
定の比率は個々の設備における個々の要求を満足するの
に望ましいように選択可能である。
【００６２】また上述した膨張システムおよび膨張式拘
束モジュール組立体では調整が容易であり、コストも安
価であり、従来の膨張システムやモジュール組立体のデ
ザインでは簡単には、或いは普通には得られなかった様
々な車両設備において利用可能なモジュール取付構成を
維持することができる。例えば第一カートリッジおよび
第二カートリッジの大きさやデザインを適切に設計し且
つ選択することにより望ましい性能上の自由度を得るこ
とができる。さらに本発明によれば特定の望ましい性能
特性（または挙動）を提供することができるように様々
な大きさのカートリッジを容易に使用することができ
る。
【００６３】このように本発明は各カートリッジから放
出される膨張媒体を容易に独立して絞ることができる適
応型（または多段式）膨張組立体を提供する。さらに本
発明は膨張式拘束システム設備、特に個々の車両設備に
とって必要なデザイン上の仕様を提供するために望まし
くなく且つ複雑でコストや時間のかかる加工上（または
製造上、または生産上）の変更をする必要なくデザイン
仕様、または調整、またはこれら両方を容易に提供する
ことができる膨張組立体を提供する。特に本発明は設備
のサイズ制限や車両デザインの仕様を容易に満足するこ
とができるシンプルなデザインで且つ構造の特に運転席
側に利用される適応型膨張組立体を提供する。
【００６４】本願にて特別には開示していない要素、部
品、工程、構成、材料がなくても本願にて適切に図示し
て開示した発明を実施することは可能である。
【００６５】上述した詳細な説明では或る好ましい実施
例を参照して本発明を説明し、図示する都合上で多くの
詳細な事項を記載したが本発明を別の実施例として実施
し、本願にて記載した詳細な事項を本発明の基本的な原
理から逸脱せずに相当の範囲に亘って変更することもで
きる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一つの好適な実施例のエアバッグモジ
ュール組立体の一部を断面で示した端面図である。
【図２】図１に示したエアバッグモジュール組立体の一
部を断面で示した部分拡大端面図である。
【図３】図１および図２に示したエアバッグモジュール
組立体内に搭載された本発明の一つの実施例の膨張組立
体の部分拡大斜視図である。
【図４】本発明の別の好適な実施例のエアバッグモジュ
ール組立体の一部を断面で示した端面図である。
【図５】図４に示したエアバッグモジュール組立体の一
部を断面で示した部分拡大断面図である。
【図６】本発明の一つの実施例の膨張組立体の底面図で
ある。
【図７】本発明の一つの実施例の膨張組立体の側面図で
ある。
【図８】本発明の一つの実施例の膨張組立体の端面図で
ある。
【図９】図６〜図８に示した膨張組立体の一部を断面で
示した端面図である。
【図１０】図４〜図９に示した膨張組立体の第一ガス供
給カートリッジと第二ガス供給カートリッジとの一部を
断面で示した側面図である。
【図１１】図４〜図９に示した膨張組立体の第一ガス供
給カートリッジと第二ガス供給カートリッジとの一部を
断面で示した側面図である。
【図１２】本発明の別の実施例の図６に示した膨張組立
体と同様な膨張組立体の底面図である。
【図１３】本発明の別の実施例の図６に示した膨張組立
体と同様な膨張組立体の底面図である。
【図１４】本発明の別の実施例の図６に示した膨張組立
体と同様な膨張組立体の底面図である。
【図１５】本発明の別の実施例の図６に示した膨張組立
体と同様な膨張組立体の底面図である。
【符号の説明】
２０…モジュール組立体 ２２…膨張システム ２４…エアバッグクッション ３０…モジュールハウジング ３２…モジュールカバー ３４ａ…第一ガス供給カートリッジ ３４ｂ…第二ガス供給カートリッジ ３６…ディフューザ要素

Claims (26)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 膨張流体を膨張式車両搭乗者拘束体に供
    給するための膨張流体供給組立体において、予め選択さ
    れた第一の断面輪郭を有し、第一の膨張媒体を提供する
    ための第一室を形成し、第一の膨張媒体を放出させるこ
    とができる少なくとも一つの流出オリフィスを有する少
    なくとも第一のガス供給カートリッジと、ベースおよび
    キャップを有し、該ベースが少なくとも第一および第二
    のガス供給カートリッジ受容部分を形成し、少なくとも
    第一のガス供給カートリッジ受容部分が第一の膨張媒体
    を流通させることができる関係でもって第一のガス供給
    カートリッジを受容するようになっており、上記キャッ
    プが膨張流体を放出させて膨張式車両搭乗者拘束体に流
    入させるための複数の流出口を有するようなディフュー
    ザ要素と、該ディフューザ要素のベースに上記第一のガ
    ス供給カートリッジを把持するための手段とを具備する
    膨張流体供給組立体。
  2. 【請求項２】 予め選択された第二の断面輪郭を有し、
    第二の膨張媒体を提供するための第二室を形成し、第二
    の膨張媒体を放出させることができる少なくとも一つの
    流出オリフィスを有する第二のガス供給カートリッジを
    具備し、上記第二ガス供給カートリッジ受容部分が第二
    の膨張媒体を流通させることができる関係でもって第二
    のガス供給カートリッジを受容し、上記ディフューザ要
    素のベースに第二のガス供給カートリッジを把持するた
    めの手段を具備する請求項１に記載の膨張流体供給組立
    体。
  3. 【請求項３】 上記第一のガス供給カートリッジが第一
    の膨張媒体を供給し、上記第二のガス供給カートリッジ
    が第二の膨張媒体を供給する請求項２に記載の膨張流体
    供給組立体。
  4. 【請求項４】 上記第一のガス供給カートリッジと第二
    のガス供給カートリッジとがそれぞれ異なる量で第一の
    膨張媒体および第二の膨張媒体を供給する請求項３に記
    載の膨張流体供給組立体。
  5. 【請求項５】 上記第一のガス供給カートリッジと第二
    のガス供給カートリッジとがそれぞれ異なる速度で第一
    の膨張媒体および第二の膨張媒体を供給する請求項３に
    記載の膨張流体供給組立体。
  6. 【請求項６】 上記第一のガス供給カートリッジと第二
    のガス供給カートリッジとがそれぞれ時間的に異なる時
    点で第一の膨張媒体および第二の膨張媒体を供給する請
    求項３に記載の膨張流体供給組立体。
  7. 【請求項７】 上記第一のガス供給カートリッジから放
    出された第一の膨張媒体が第二のガス供給カートリッジ
    から放出された第二の膨張媒体から独立して絞られる請
    求項２に記載の膨張流体供給組立体。
  8. 【請求項８】 上記第一室が第一の膨張媒体を生成する
    ために反応する所定量のガス発生剤を収容する請求項１
    に記載の膨張流体供給組立体。
  9. 【請求項９】 上記ガス発生剤が火工ガス形成剤を具備
    する請求項８に記載の膨張流体供給組立体。
  10. 【請求項１０】 上記ディフューザ要素が上記第一のガ
    ス供給カートリッジ受容部分と複数の流出口との間に配
    置された冷却室を画成する請求項１に記載の膨張流体供
    給組立体。
  11. 【請求項１１】 上記冷却室が選択された冷却手段を収
    容する請求項１０に記載の膨張流体供給組立体。
  12. 【請求項１２】 上記冷却手段が化学冷却剤である請求
    項１１に記載の膨張流体供給組立体。
  13. 【請求項１３】 上記冷却手段が機械的な冷却材を具備
    する請求項１２に記載の膨張流体供給組立体。
  14. 【請求項１４】 上記機械的な冷却材が金属製ヒートシ
    ンクを具備する請求項１３に記載の膨張流体供給組立
    体。
  15. 【請求項１５】 上記金属製ヒートシンクが複数の金属
    スクリーン層を具備する請求項１４に記載の膨張流体供
    給組立体。
  16. 【請求項１６】 上記ディフューザ要素のベースに第一
    のガス供給カートリッジを把持するための手段が端部部
    品と、該端部部品とディフューザ要素との間に第一のガ
    ス供給カートリッジがある状態で該端部部品をディフュ
    ーザ要素に連結するための締結手段とを具備する請求項
    １に記載の膨張流体供給組立体。
  17. 【請求項１７】 予め選択された第二の断面輪郭を有
    し、第二の膨張媒体を提供するための第二室を形成し、
    第二の膨張媒体を放出させることができる少なくとも一
    つの流出オリフィスを有する第二のガス供給カートリッ
    ジを具備し、上記第二のガス供給カートリッジ受容部分
    が第二の膨張媒体を流通させることができる関係でもっ
    て第二のガス供給カートリッジを受容するようになって
    おり、上記ディフューザ要素のベースに第一のガス供給
    カートリッジを把持するための手段が端部部品と、それ
    ぞれディフューザ要素と端部部品との間に第一のガス供
    給カートリッジおよび第二のガス供給カートリッジがあ
    る状態で該端部部品をディフューザ要素に連結するため
    の締結手段を具備する請求項１に記載の膨張流体供給組
    立体。
  18. 【請求項１８】 上記ディフューザ要素と上記第一のガ
    ス供給カートリッジとの間に配置される取付フランジを
    さらに具備する請求項１に記載の膨張流体供給組立体。
  19. 【請求項１９】 膨張式車両搭乗者拘束体およびモジュ
    ールハウジングを組み合わせた膨張流体供給組立体であ
    って、膨張式車両搭乗者拘束体が上記ディフューザ要素
    とモジュールハウジングとの間に取り付けられる流入口
    を有する請求項１に記載の膨張流体供給組立体。
  20. 【請求項２０】 膨張流体を膨張式車両搭乗者拘束体に
    供給するための膨張流体供給組立体において、予め選択
    された第一の断面輪郭を有し、第一の膨張媒体を提供す
    るための第一室を形成し、第一の膨張媒体を放出させる
    ことができる少なくとも一つの流出オリフィスを有する
    第一のガス供給カートリッジと、予め選択された第二の
    断面輪郭を有し、第二の膨張媒体を提供するための第二
    室を形成し、第二の膨張媒体を放出させることができる
    少なくとも一つの流出オリフィスを有する第二のガス供
    給カートリッジと、ベース、キャップ、およびこれらの
    間の冷却室を有するディフューザ要素とを具備し、上記
    ベースが少なくとも第一のガス供給カートリッジ受容部
    分と第二のガス供給カートリッジ受容部分とを形成し、
    該第一のガス供給カートリッジ受容部分が第一の膨張媒
    体を流通させることができる関係でもって第一のガス供
    給カートリッジを受容し、第二のガス供給カートリッジ
    受容部分が第二の膨張媒体を流通させることができる関
    係でもって第二のガス供給カートリッジを受容し、上記
    キャップが膨張流体を放出して膨張式車両搭乗者拘束体
    に流入させることができる複数の流出口を有し、上記冷
    却室が冷却手段を収容し、該冷却手段がそこに接触する
    第一の膨張媒体および第二の膨張媒体から熱を受け取
    り、ディフューザ要素のベース端部の第一ガス供給カー
    トリッジ受容部分に隣接して第一のガス供給カートリッ
    ジを把持し、ディフューザ要素のベース端部の第二ガス
    供給カートリッジ受容部分に隣接して第二のガス供給カ
    ートリッジを把持するための手段を具備する膨張流体供
    給組立体。
  21. 【請求項２１】 上記第一のガス供給カートリッジおよ
    び第二のガス供給カートリッジはそれぞれ異なる量で第
    一の膨張媒体および第二の膨張媒体を供給する請求項２
    ０に記載の膨張流体供給組立体。
  22. 【請求項２２】 上記第一のガス供給カートリッジおよ
    び第二のガス供給カートリッジはそれぞれ異なる速度で
    第一の膨張媒体および第二の膨張媒体を供給する請求項
    ２０に記載の膨張流体供給組立体。
  23. 【請求項２３】 上記第一のガス供給カートリッジおよ
    び第二のガス供給カートリッジはそれぞれ時間的に異な
    る時点で第一膨張媒体および第二膨張媒体を供給する請
    求項２０に記載の膨張流体供給組立体。
  24. 【請求項２４】 上記第一ガス供給カートリッジから放
    出された第一膨張媒体が上記第二ガス供給カートリッジ
    から放出された第二膨張媒体から独立して絞られる請求
    項２０に記載の膨張流体供給組立体。
  25. 【請求項２５】 上記ディフューザ要素と上記第一ガス
    供給カートリッジとの間に配置される取付フランジをさ
    らに具備する請求項２０に記載の膨張流体供給組立体。
  26. 【請求項２６】 膨張式車両搭乗者拘束体およびモジュ
    ールハウジングを組み合わせた膨張流体供給組立体であ
    って、膨張式車両搭乗者拘束体が上記ディフューザ要素
    とモジュールハウジングとの間に取り付けられる流入口
    を有する請求項２０に記載の膨張流体供給組立体。
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