JP2001077772A - デジタルコンテンツ配布装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 デジタルコンテンツ配布センタが、利用者端
末に提供するデジタルコンテンツの使用を制御する使用
制御規則を容易に定義することができるデジタルコンテ
ンツ配布装置を提供する。 【解決手段】 ユーザイベント通知手段１２により通知
されたユーザイベントをユーザイベント取得手段８が取
得し、この取得されたユーザイベントに基づいて使用制
御規則ひな形生成手段９が使用制御規則のひな形を生成
し、使用制御規則定義手段１０が使用制御規則のひな形
に基づいて使用制御規則を定義することにより、デジタ
ルコンテンツ配布センタ１が利用者端末２に提供するデ
ジタルコンテンツの使用を制御する使用制御規則を定義
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、デジタルコンテ
ンツ配布センタがデジタルコンテンツとデジタルコンテ
ンツの使用を制御する使用制御規則とを利用者端末に配
布するデジタルコンテンツ配布装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】図１４は、例えば特開平１１−０８５５
０４号公報に記載の従来のデジタルコンテンツ配布装置
の構成を示すブロック図である。図１４において、１０
１はデジタルコンテンツを配布するデジタルコンテンツ
配布センタ、１０２はデジタルコンテンツの提供を受け
デジタルコンテンツを利用する利用者端末、１０３はデ
ジタルコンテンツの制作者の著作権管理を代行する著作
権管理代行機関、１０４はデジタルコンテンツ配布セン
タ１０１と利用者端末１０２とを接続し、またデジタル
コンテンツ配布センタ１０１と著作権管理代行機関１０
３とを接続し、情報の伝達を行う情報伝達媒体である。

【０００３】１０５はデジタルコンテンツに第１の実行
検証ロジックを結合したカプセル化コンテンツの第１の
実行検証ロジックを、新たに生成した第２の実行検証ロ
ジックに置き換え結合し直す実行検証ロジック置換手段
を持つ実行検証ロジック変換ソフトウェアを生成する実
行検証ロジック変換ソフトウェア生成手段である。

【０００４】１０６は実行検証ロジック変換ソフトウェ
ア生成手段１０５に対して与える第２の実行検証ロジッ
クの仕様を生成する実行検証ロジック仕様生成手段、１
０７は実行検証ロジック変換ソフトウェアにより第１の
実行検証ロジックと置き換え、デジタルコンテンツと結
合し直された第２の実行検証ロジックの検証を行う実行
検証ロジック検証手段である。

【０００５】図１５は、従来のデジタルコンテンツ配布
装置における実行検証ロジック変換ソフトウェアの構成
を示すブロック図である。図１５において、１０８は実
行検証ロジック変換ソフトウェア、１０９はカプセル化
コンテンツに組み込まれているデジタルコンテンツや第
１の実行検証ロジックを検証するカプセル化コンテンツ
検証手段、１１０は新たに置き換え結合し直される第２
の実行検証ロジックを格納する実行検証ロジック格納手
段、１１１はデジタルコンテンツに結合された第１の実
行検証ロジックを第２の実行検証ロジックに置き換え結
合し直す実行検証ロジック置換手段、１１２は第１の実
行検証ロジックを第２の実行検証ロジックに置き換える
際に、情報伝達媒体１０４を介して利用者端末１０２か
らデジタルコンテンツ配布センタ１０１に課金情報を送
付する課金情報提供手段である。

【０００６】ここで、実行検証ロジック変換ソフトウェ
アは、図示しないＣＰＵにより実行されることで、カプ
セル化コンテンツ検証手段１０９、実行検証ロジック格
納手段１１０、実行検証ロジック置換手段１１１、課金
情報提供手段１１２での各機能を実現するものである。

【０００７】次に動作について説明する。デジタルコン
テンツと第１の実行検証ロジックとにより構成されたカ
プセル化コンテンツの上記第１の実行検証ロジックを新
たに生成した第２の実行検証ロジックに置き換え結合し
直す場合、まず、デジタルコンテンツ配布センタ１０１
が実行検証ロジック仕様生成手段１０６により、実行検
証ロジック変換ソフトウェア１０８が第１の実行検証ロ
ジックと置き換える第２の実行検証ロジックの仕様を生
成する。

【０００８】ここで、実行検証ロジックは、マシンID、
日時などの条件判断を行うことによって、利用者端末１
０２におけるデジタルコンテンツの参照あるいは実行を
制御するロジックである。従来のデジタルコンテンツ配
布装置は、デジタルコンテンツ配布センタ１０１におけ
る実行検証ロジックの仕様の生成を支援する手段を持っ
ていなかった。

【０００９】次に、生成した第２の実行検証ロジックの
仕様を情報伝達媒体１０４を介して著作権管理代行機関
１０３に送付し、著作権管理代行機関１０３の実行検証
ロジック変換ソフトウェア生成手段１０５は、上記第２
の実行検証ロジックの仕様に基づいて課金情報提供手段
１１２を含む実行検証ロジック変換ソフトウェア１０８
を生成する。

【００１０】次に、生成した実行検証ロジック変換ソフ
トウェア１０８を情報伝達媒体１０４を介してデジタル
コンテンツ配布センタ１０１に送付し、実行検証ロジッ
ク検証手段に１０７により実行検証ロジック変換ソフト
ウェア１０８の生成が正しく上記第２の実行検証ロジッ
クの仕様に基づき生成されたソフトウェアであることを
検証する。

【００１１】次に、実行検証ロジック変換ソフトウェア
１０８は、上記デジタルコンテンツに結合された上記第
１の実行検証ロジックを上記第２の実行検証ロジックに
置き換える。利用者が利用者端末１０２において上記デ
ジタルコンテンツを使用する際、上記第２の実行検証ロ
ジックにより上記デジタルコンテンツの使用が制御され
る。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】以上説明したように従
来のデジタルコンテンツ配布装置では、デジタルコンテ
ンツの配布者がデジタルコンテンツの使用を制御する使
用制御規則のひな形である実行検証ロジックの仕様を、
デジタルコンテンツの種別やその使用目的に応じて配布
者自身が作成していたため、各種別のデジタルコンテン
ツを閲覧または編集するコンテンツ閲覧プログラムでど
のような種類の使用制御が可能であるかを前以って知っ
ていなければならなく、デジタルコンテンツの配布者が
正確かつ容易に使用制御規則を定義することが難しいと
いう課題があった。

【００１３】この発明は、上記のような問題点を解決す
るためになされたもので、デジタルコンテンツの配布者
がデジタルコンテンツの使用を制御（制限）する使用制
御規則を定義する際、デジタルコンテンツを閲覧または
編集するコンテンツ閲覧プログラムが通知するユーザイ
ベントまたは予め配布者自身がコンテンツ閲覧プログラ
ムに定義するユーザ定義使用制御属性をもとに使用制御
規則のひな形を生成し、配布者がデジタルコンテンツの
使用制御規則を正確かつ容易に定義できるようにするこ
とを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】第１の発明は、以下の要
素を備えたものである。 （ａ）デジタルコンテンツと、このデジタルコンテンツ
の使用制限項目とこの使用制限項目に対する制御内容と
により構成されデジタルコンテンツの使用を制限する使
用規則と、を配布し、以下の要素を有するデジタルコン
テンツ配布センタ； （ａ１）上記デジタルコンテンツの使用を制限する時に
選択された上記デジタルコンテンツの使用制限項目に対
応するユーザイベントを通知するイベント通知手段； （ａ２）上記ユーザイベント通知手段により通知された
ユーザイベントに基づいて、上記使用規則を定義するた
めの使用規則ひな形を生成する使用規則ひな形生成手
段； （ａ３）上記使用規則ひな形生成手段により生成された
上記使用規則のひな形に基づいて、上記使用規則を定義
する使用制御規則定義手段； （ａ４）上記使用制御規則定義手段により定義された上
記使用制御規則を上記デジタルコンテンツに付加するカ
プセル生成手段； （ｂ）上記デジタルコンテンツ配布センタにより配布さ
れた上記使用規則に従って、配布された上記デジタルコ
ンテンツの使用の制限を行う利用者端末。

【００１５】第２の発明は、上記使用規則により上記デ
ジタルコンテンツの使用の制限が既に行われた使用情報
を管理する使用情報管理手段を有する利用者端末と、上
記使用情報に基づいて上記デジタルコンテンツの上記使
用規則を定義する使用規則定義手段と、を備えたもので
ある。

【００１６】第３の発明は、上記デジタルコンテンツの
使用を新たに制限する使用規則の必要性が生じたときに
選択されたユーザ定義使用規則属性を通知するユーザ定
義使用規則属性通知手段を有するデジタルコンテンツ配
布センタと、上記ユーザ定義使用規則属性通知手段によ
り通知されたユーザ定義使用規則属性に基づいて、上記
使用規則を定義するための上記使用規則ひな形を生成す
る使用規則ひな形生成手段とを備えたものである。

【００１７】

【発明の実施の形態】実施の形態１．以下、この発明の
実施の形態１を図を参照して説明する。この説明の中
で、制御という記載は、デジタルコンテンツの使用を制
限することを意味する（実施の形態２、３も同様）。図
１は、この発明の実施の形態１によるデジタルコンテン
ツ配布装置の全体構成を示すブロック図である。図１に
おいて、１はデジタルコンテンツを配布するデジタルコ
ンテンツ配布センタ、２はデジタルコンテンツの提供を
受ける利用者端末、３はデジタルコンテンツ配布センタ
１と利用者端末２との間で情報の伝達を行う情報伝達媒
体である。ここで、情報伝達媒体としては、ＣＤ−ＲＯ
Ｍやフロッピー（登録商標）ディスクのような情報を記
憶した記憶媒体をデジタルコンテンツ配布センタ１と利
用者端末２との間で伝達する場合や、デジタルコンテン
ツ配布センタ１と利用者端末２とをネットワークを介し
て接続し、情報の伝達を行う場合を考えている。

【００１８】４はデジタルコンテンツとデジタルコンテ
ンツの使用を制御する使用制御規則とにより構成された
カプセルを生成するカプセル生成プログラム、５、６は
デジタルコンテンツを閲覧または編集するコンテンツ閲
覧プログラム、７は使用制御規則をもとに利用者端末２
におけるデジタルコンテンツの使用を制御する使用制御
プログラムである。ここで、コンテンツ閲覧プログラム
５、６は、それぞれデジタルコンテンツ配布センタ１、
利用者端末２で使用されるプログラムであり、これらは
同一のプログラムである。

【００１９】８はコンテンツ閲覧プログラム５で発生す
るユーザイベントを取得するユーザイベント取得手段、
９はユーザイベント取得手段８により取得されたユーザ
イベントをもとに使用制御規則のひな形を生成する使用
制御規則ひな形生成手段、１０は使用制御規則ひな形生
成手段９により生成された使用制御規則のひな形をもと
に使用制御規則を定義する使用制御規則定義手段、１１
はデジタルコンテンツに使用制御規則定義手段１０によ
り定義された使用制御規則を付加した、すなわちデジタ
ルコンテンツと使用制御規則とにより構成されたカプセ
ルを生成するカプセル生成手段、１２はコンテンツ閲覧
プログラム５により発生されたユーザイベントをカプセ
ル生成プログラム４に通知するユーザイベント通知手段
である。

【００２０】ここで、ユーザイベントは、例えばメニュ
ーの中から「保存」や「印刷」などのデジタルコンテン
ツの使用を制御する際の制御対象となる機能を選択した
ときに発生されるものである。

【００２１】１３はカプセル生成手段１１により生成さ
れたカプセルを入力するカプセル入力手段、１４はカプ
セルを構成するデジタルコンテンツを取得するコンテン
ツ取得手段、１５はカプセルを構成する使用制御規則を
取得する使用制御規則取得手段、１６は使用制御規則取
得手段１５により取得された使用制御規則に従ってデジ
タルコンテンツの使用を制御する使用制御手段、１７は
コンテンツ閲覧プログラム６でデジタルコンテンツを表
示するコンテンツ表示手段、１８はコンテンツ閲覧プロ
グラム６でデジタルコンテンツの機能を制御する機能制
御手段、１９は使用制御手段１６にユーザイベントを通
知するユーザイベント通知手段である。ここでユーザイ
ベント通知手段１９は、上述のユーザイベント通知手段
１２と同様のものである。

【００２２】図２は、デジタルコンテンツと使用制御規
則とにより構成されたカプセルを示す図である。図２に
おいて、２１はデジタルコンテンツとデジタルコンテン
ツの使用を制御する使用制御規則とにより構成されたカ
プセル、２２はデジタルコンテンツ配布センタ１が利用
者端末２に提供するデジタルコンテンツ、２３はデジタ
ルコンテンツ２２の使用を制御する使用制御規則であ
る。

【００２３】図３は、カプセル生成プログラム４の使用
制御規則ひな形生成手段９により生成された使用制御規
則のひな形の例を表形式で表した図である。図３におい
て、３１は使用制御規則ひな形生成手段９により生成さ
れた使用制御規則ひな形、３２はデジタルコンテンツ２
２の使用制御規則２３を構成する使用制御規則属性、３
３は使用制御手段１６がデジタルコンテンツ２２の使用
を制御する際に参照する使用制御規則属性３２の属性値
である。

【００２４】図４は、カプセル生成プログラム４の使用
制御規則定義手段１０により定義された使用制御規則２
３の例を表形式で表した図であり、図２及び図３と同一
または相当の部分については同一符号を付し説明を省略
する。

【００２５】次に動作について説明する。図５は、実施
の形態１におけるデジタルコンテンツ配布装置の動作を
示すフローチャートである。最初に、デジタルコンテン
ツ配布センタ１は、デジタルコンテンツ２２とデジタル
コンテンツ２２の使用を制御する使用制御規則２３とに
より構成されたカプセル２１を生成するカプセル生成プ
ログラム４を実行する。

【００２６】ここで、デジタルコンテンツ２２は、例え
ば、イメージ、動画、音声、テキスト、あるいはこれら
の複合化されたものである。

【００２７】また、コンテンツ閲覧プログラム５、６
は、一般に普及している標準フォーマットであるデジタ
ルコンテンツ２２を閲覧または編集するために市販また
は提供されているコンテンツ閲覧プログラムである。両
者は同じ内容のプログラムで、それぞれデジタルコンテ
ンツ配布センタ１及び利用者端末２で利用される。ここ
では、デジタルコンテンツ配布センタ１のコンテンツ閲
覧プログラム５はユーザイベント通知手段１２を、利用
者端末２のコンテンツ閲覧プログラム６はコンテンツ表
示手段１７、機能制御手段１８、ユーザイベント通知手
段１９を実行させるものである。

【００２８】さらに、使用制御規則２３は、コンテンツ
閲覧プログラム５、６で閲覧または編集するデジタルコ
ンテンツ２２の使用、例えば、コンテンツの保存、印
刷、コンテンツの一部のコピーといったコンテンツの使
用を制御する規則である。

【００２９】まず、ステップＳＴ１１は、デジタルコン
テンツ配布センタ１において、ユーザイベント通知手段
１２が、コンテンツ閲覧プログラム５によって発生され
たユーザイベントをカプセル生成プログラム４に通知す
るステップである。ステップＳＴ１１では、コンテンツ
閲覧プログラム５により表示されデジタルコンテンツ２
２に基づいて、利用者端末２においてデジタルコンテン
ツ２２を使用する際の制御対象となりうる機能を選択し
たときに発生し、使用制御規則２３を導き出すもとにな
るユーザイベントがカプセル生成プログラム４に通知さ
れる。

【００３０】例えば、コンテンツ閲覧プログラム５のメ
ニューから印刷メニューを選択すると、この印刷メニュ
ーの選択に対応するユーザイベントがコンテンツ閲覧プ
ログラム５により発生され、この発生されたユーザイベ
ントがユーザイベント通知手段１２によりカプセル生成
プログラム４に通知されるものである。

【００３１】ステップＳＴ１２は、ユーザイベント取得
手段８で、ユーザイベント通知手段１２により通知され
たユーザイベントを取得するステップである。

【００３２】ステップＳＴ１３は、使用制御規則ひな形
生成手段９において、ユーザイベント取得手段８で取得
したユーザイベントをもとに使用制御規則ひな形３１を
生成するステップである。ステップＳＴ１３では、ユー
ザイベント取得手段８により取得されたユーザイベント
に対して使用制御規則属性３２が決まる。例えば、ユー
ザイベント取得手段８で「印刷」のユーザイベントを取
得した場合、使用制御規則ひな形生成手段９は、利用者
端末２のコンテンツ閲覧プログラム６で閲覧または編集
されるデジタルコンテンツ２２の印刷を意味する使用制
御規則属性３２により構成される使用制御規則ひな形３
１を生成する。

【００３３】ステップＳＴ１４は、使用制御規則定義手
段１０で、使用制御規則ひな形３１をもとに使用制御規
則２３を定義するステップである。ステップＳＴ１４で
は、使用制御規則定義手段１０が使用制御規則ひな形３
１をデジタルコンテンツ配布センタ１に提示し、デジタ
ルコンテンツ配布センタ１が使用制御規則２３を構成す
る各使用制御規則属性３２に対して使用制御規則属性値
３３を設定し、使用制御規則２３が定義される。

【００３４】デジタルコンテンツ２２の印刷を禁止する
場合、「印刷」の使用制御規則属性３２に対して「不
可」の使用制御規則属性値３３を設定する。これによ
り、使用制御規則２３が定義されることになる。また、
このとき、デジタルコンテンツ配布センタ１は複数の利
用者端末２のそれぞれに提供するデジタルコンテンツ２
２に異なる使用制御規則２３を定義することができる。

【００３５】ステップＳＴ１５は、カプセル生成手段１
１で、デジタルコンテンツ２２と使用制御規則２３とに
より構成されたカプセル２１を生成するステップであ
る。ステップＳＴ１５では、デジタルコンテンツ配布セ
ンタ１が利用者端末２に提供するデジタルコンテンツ２
２と使用制御規則定義手段１０により定義された使用制
御規則２３とにより構成されたカプセル２１が生成され
る。カプセル生成手段１１により生成されたカプセル２
１は情報伝達媒体３を介して利用者端末２に配布され
る。

【００３６】ステップＳＴ１６は、利用者端末２のカプ
セル入力手段１３で、デジタルコンテンツ配布センタ１
から配布されたカプセル２１を入力するステップであ
る。

【００３７】ステップＳＴ１７は、コンテンツ取得手段
１４で、入力されたカプセル２１からカプセルを構成す
るデジタルコンテンツ２２を取得するステップである。

【００３８】ステップＳＴ１８は、使用制御規則取得手
段１５で、入力されたカプセル２１からカプセルを構成
する使用制御規則２３を取得するステップである。

【００３９】ステップＳＴ１９は、コンテンツ表示手段
１７で、コンテンツ取得手段１４により取得されたデジ
タルコンテンツ２２をコンテンツ閲覧プログラム６によ
り表示するステップである。ステップＳＴ１９では、デ
ジタルコンテンツ２２が利用者端末２のコンテンツ閲覧
プログラム６により閲覧または編集される。

【００４０】ステップＳＴ２０は、利用者端末２におい
て、ユーザイベント通知手段１９がコンテンツ閲覧プロ
グラム６により発生されたユーザイベントを使用制御プ
ログラム７に通知するステップである。すなわち、ステ
ップＳＴ２０では、例えば、利用者端末２のコンテンツ
閲覧プログラム６により表示されたメニューから印刷メ
ニューが選択されると、そのメニューに対応する「印
刷」のユーザイベントが使用制御プログラム７に通知さ
れる。

【００４１】ステップＳＴ２１は、使用制御手段１６
で、使用制御規則取得手段１５により取得された使用制
御規則２３を構成する使用制御規則属性３２のうちユー
ザイベント通知手段１９により通知されたユーザイベン
トに対応する使用制御規則属性３２の使用制御規則属性
値３３に基づいて、コンテンツ閲覧プログラム６で閲覧
または編集するデジタルコンテンツ２２の使用を制御す
るステップである。

【００４２】ステップＳＴ２１では、例えば、使用制御
プログラム７にユーザイベント通知手段１９より「印
刷」のユーザイベントが通知された場合、使用制御規則
２３を構成する使用制御属性３２のうち「印刷」の使用
制御規則属性３２の使用制御規則属性値３３に基づいて
デジタルコンテンツ２２の印刷の可否を制御する。この
とき、印刷を禁止する場合、使用制御手段１６はコンテ
ンツ閲覧プログラム６にコンテンツの印刷を禁止する命
令を通知する。

【００４３】ステップＳＴ２２は、機能制御手段１８
で、デジタルコンテンツ２２の機能を制御するステップ
である。ステップＳＴ２２では、例えば、使用制御プロ
グラム７からコンテンツの印刷を禁止する命令が通知さ
れた場合、機能制御手段１８は、デジタルコンテンツ２
２の印刷を取り消す。

【００４４】以上のように、この実施の形態によれば、
デジタルコンテンツ配布センタ１が利用者端末２に提供
するデジタルコンテンツ２２の使用を制御する使用制御
規則２３を生成するための使用制御規則ひな形３１を、
コンテンツ閲覧プログラム５、カプセル生成プログラム
４を実行することにより容易に生成することができる。
また、使用制御規則ひな形３１をもとにデジタルコンテ
ンツ２２の使用を制御する使用制御規則２３をカプセル
生成プログラム４を実行することにより正確かつ容易に
定義することができる。

【００４５】実施の形態２．実施の形態１は、コンテン
ツ閲覧プログラムのユーザイベント通知手段により通知
されたユーザイベントに基づいて、使用制御規則のひな
形を生成し、この使用制御規則のひな形をもとにデジタ
ルコンテンツの操作の可否を設定した使用制御規則を定
義するものであるが、この実施の形態２では、生成され
た使用制御規則のひな形をもとに、利用者端末で管理さ
れる使用制御情報によってデジタルコンテンツの使用を
制御するかどうかを決める使用制御規則を定義するもの
である。

【００４６】以下、この発明の実施の形態２を図を参照
して説明する。図６は、この発明の実施の形態２による
デジタルコンテンツ配布装置の全体構成を示すブロック
図であり、図１と同一または相当の部分については同一
符号を付し説明を省略する。図６において、２４は利用
者端末２における使用制御情報を管理する使用制御情報
管理手段である。

【００４７】図７は、カプセル生成プログラム４の使用
制御規則ひな形生成手段９により生成された使用制御規
則のひな形の例を表形式で表した図であり、図３と同一
または相当の部分については同一符号を付し説明を省略
する。

【００４８】図８は、カプセル生成プログラム４の使用
制御規則定義手段１０により定義された使用制御規則２
３の例を表形式で表した図であり、図４と同一または相
当の部分については同一符号を付し説明を省略する。

【００４９】次に動作について説明する。図９は、実施
の形態２におけるデジタルコンテンツ配布装置の動作を
示すフローチャートである。最初に、実施の形態１と同
様に、デジタルコンテンツ配布センタ１は、デジタルコ
ンテンツ２２とデジタルコンテンツ２２の使用を制御す
る使用制御規則２３とにより構成されたカプセル２１を
生成するカプセル生成プログラム４を実行する。ここ
で、デジタルコンテンツ２２、コンテンツ閲覧プログラ
ム５、６、使用制御規則２３は、基本的には実施の形態
１に記載したものと同様である。

【００５０】図９において、ステップＳＴ３１からステ
ップＳＴ３３の動作は、図５のステップＳＴ１１からス
テップＳＴ１３までの動作と同様である。

【００５１】ステップＳＴ３４は、使用制御規則定義手
段１０で、使用制御規則ひな形３１をもとに使用制御規
則２３を定義するステップである。ステップＳＴ３４で
は、使用制御規則ひな形３１に基づいて、利用者端末２
において管理される使用制御情報によってデジタルコン
テンツ２２の使用を制御するかどうかが決まる使用制御
規則２３を定義する。

【００５２】例えば、利用者端末２のコンテンツ閲覧プ
ログラム６で閲覧または編集するデジタルコンテンツ２
２の印刷回数を制限したい場合、「印刷」の使用制御規
則属性３２に対して「回数＜＝１０」の使用制御規則属
性値３３を設定した使用制御規則２３を定義する。な
お、デジタルコンテンツ配布センタ１は複数の利用者端
末のそれぞれに対して異なる使用制御規則２３を定義す
ることができる。

【００５３】ステップＳＴ３５からＳＴ４１までの動作
は、図５のステップS１５からステップＳＴ２１までの
動作と同様である。

【００５４】次のステップＳＴ４２は、使用制御情報管
理手段２４で、使用制御規則属性値３３の設定内容に基
づいて使用制御情報を管理するステップである。ステッ
プＳＴ４２では、例えば、ステップＳＴ４１で使用制御
手段１６が「印刷」の使用制御規則属性３２に対する使
用制御規則属性値３３に基づいてデジタルコンテンツ２
２の使用を制御する場合、使用制御情報管理手段２４は
使用制御規則属性値３３が「回数＜＝１０」と設定され
ていることから、コンテンツ閲覧プログラム６における
デジタルコンテンツ２２の既印刷回数（既に終了した印
刷の回数で、以下同様のことを表す）を取得し、取得し
た既印刷回数を使用制御手段１６に通知する。

【００５５】このとき、仮に、使用制御情報の一部とし
て既印刷回数が管理されていない場合は、使用制御情報
管理手段２４は既印刷回数の管理を開始する。すなわ
ち、使用制御情報管理手段２４は印刷が何回実行された
かの印刷回数の履歴を管理するが、まだ一度も印刷の実
行がされずに既印刷回数の履歴がないところの既印刷回
数が管理されていない場合には、使用制御情報管理手段
２４は印刷が実行される毎に既印刷回数の履歴を管理す
ることを開始する。

【００５６】次に、使用制御手段１６は使用制御規則属
性値３３と使用制御情報管理手段２４により通知された
既印刷回数を比較することで印刷の可否を判断する。す
なわち、使用制御情報管理手段２４は印刷が実行される
毎に既印刷回数を使用制御手段１６に通知し、使用制御
手段１６は使用制御規則属性値３３に設定されている印
刷回数とこの通知された既印刷回数を比較する。

【００５７】例えば、使用制御手段１６は、通知される
既印刷回数が使用制御規則属性値３３に設定されている
既印刷回数になるまでは印刷を行い、通知される既印刷
回数が使用制御規則属性値３３に設定されている既印刷
回数になると印刷を中止すると判断をする。なお、ステ
ップＳＴ４１とステップＳＴ４２は必要に応じて同期を
取りながら動作する。また、ステップＳＴ４３の動作
は、図５のステップS２２の動作と同様である。

【００５８】以上のように、この実施の形態によれば、
デジタルコンテンツ配布センタ１が利用者端末２に提供
するデジタルコンテンツ２２の使用を制御する使用制御
規則２３を生成するための使用制御規則ひな形３１を、
コンテンツ閲覧プログラム５、カプセル生成プログラム
４を実行することにより容易に生成することができる。
また、使用制御規則ひな形３１に基づいて、利用者端末
２において管理される使用制御情報によりデジタルコン
テンツ２２の使用を制御するか否かが決まる使用制御規
則２３をカプセル生成プログラム４を実行することによ
り正確かつ容易に定義することができる。

【００５９】実施の形態３．実施の形態１及び実施の形
態２は、コンテンツ閲覧プログラムにより通知されたユ
ーザイベントに基づいて、使用制御規則のひな形を生成
し、この使用制御規則のひな形をもとにデジタルコンテ
ンツの操作の可否を設定した使用制御規則を定義するも
のであるが、この実施の形態３では、コンテンツ閲覧プ
ログラムで発生されるユーザイベントに加え、例えば、
デジタルコンテンツが使用できる期間の制限、デジタル
コンテンツを使用できる時間の制限など、ユーザイベン
トに依存することなく、デジタルコンテンツの使用を制
御するために必要となる新たな属性に基づいて使用制御
規則を定義するものである。

【００６０】以下、この発明の実施の形態３を図を参照
して説明する。図１０は、この発明の実施の形態３によ
るデジタルコンテンツ配布装置の全体構成を示すブロッ
ク図であり、図６と同一または相当の部分については同
一符号を付し説明を省略する。図１０において、２５は
デジタルコンテンツ配布センタ１のコンテンツ閲覧プロ
グラム５により発生されたユーザ定義使用制御規則属性
をカプセル生成プログラム４に通知するユーザ定義使用
制御規則属性通知手段、２６はユーザ定義使用制御規則
属性通知手段２５により通知されたユーザ定義使用制御
規則属性を取得するユーザ定義使用制御規則属性取得手
段である。２７は使用制御手段１６に使用制御規則属性
を通知するユーザ定義使用制御規則属性通知手段であ
る。

【００６１】図１１は、カプセル生成プログラム４の使
用制御規則ひな形生成手段９により生成された使用制御
規則ひな形の例を表形式で表した図であり、図７と同一
または相当の部分については同一符号を付し説明を省略
する。

【００６２】図１２は、カプセル生成プログラム４の使
用制御規則定義手段１０により定義された使用制御規則
２３の例を表形式で表した図であり、図８と同一または
相当の部分については同一符号を付し説明を省略する。

【００６３】次に動作について説明する。図１３は、実
施の形態３におけるデジタルコンテンツ配布装置の動作
を示すフローチャートである。ここで、デジタルコンテ
ンツ２２は、例えば、イメージ、動画、音声、テキス
ト、あるいはそれの複合化されたものである。

【００６４】また、コンテンツ閲覧プログラムは、デジ
タルコンテンツ２２を閲覧または編集するためのプログ
ラムで、ユーザイベントに依存しないデジタルコンテン
ツの使用制御の機能、例えば、デジタルコンテンツの使
用時間を制限したり、デジタルコンテンツを使用する利
用者端末を制限したり、または、地図コンテンツのよう
に情報を階層的に管理するコンテンツにおいて編集可能
な階層を制限したりする機能を持つ。

【００６５】すなわち、コンテンツ閲覧プログラム５に
は、あらかじめ決められたユーザイベントに加え、デジ
タルコンテンツ２２の使用を制限する必要性が生じたと
きに格納された、デジタルコンテンツ２２の使用を制限
する使用制御規則を導き出すもとになるユーザ定義使用
制御規則属性が収められている。

【００６６】さらに、使用制御規則２３は、コンテンツ
閲覧プログラム５で表示されるデジタルコンテンツの使
用、例えば、デジタルコンテンツの使用時間の制限、デ
ジタルコンテンツを使用する利用者端末の制限、また
は、地図コンテンツにおける編集可能な階層の制限とい
ったデジタルコンテンツの使用を制限する規則である。

【００６７】ステップＳＴ５１は、デジタルコンテンツ
配布センタ１において、ユーザ定義使用制御規則属性通
知手段２５が、デジタルコンテンツ配布センタ１によっ
て提供されたコンテンツ閲覧プログラム５が持つデジタ
ルコンテンツの使用制御の機能を示すユーザ定義使用制
御規則属性を、カプセル生成プログラム４に通知するス
テップである。

【００６８】ステップＳＴ５２は、ユーザ定義使用制御
規則属性取得手段２６で、ユーザ定義使用制御属性通知
手段２５から通知されたユーザ定義使用制御規則属性を
取得するステップである。

【００６９】ステップＳＴ５３は、使用制御規則ひな形
生成手段９で、ユーザ定義使用制御規則属性取得手段２
６で取得したユーザ定義使用制御規則属性をもとに使用
制御規則ひな形３１を生成するステップである。

【００７０】ステップＳＴ５４からステップＳＴ５９ま
での動作は、図９のステップＳＴ３４からステップＳＴ
３９までの動作と同様である。

【００７１】ステップＳＴ６０は、使用制御手段１６に
おいて、使用制御規則定義手段１０で定義した使用制御
規則２３に基づきコンテンツ閲覧プログラム６で表示さ
れているデジタルコンテンツ２２の使用を制御するステ
ップである。ステップＳＴ６０で、例えば、使用制御規
則２３で、コンテンツ閲覧プログラム６で表示されてい
る地図コンテンツの編集可能な階層が制限されている場
合、使用制御手段１６は、コンテンツ閲覧プログラム６
における編集可能な階層以外の階層の編集を禁止する。

【００７２】次のステップＳＴ６１、ステップＳＴ６２
の動作は、図９のステップＳＴ４２、ステップＳＴ４３
の動作と同様である。

【００７３】以上のように、この実施の形態によれば、
デジタルコンテンツ配布センタ１が利用者端末２に提供
するデジタルコンテンツ２２の使用を制御する使用制御
規則２３を生成するための使用制御規則ひな形３１を、
あらかじめ収納されているユーザイベントではなく、デ
ジタルコンテンツ２２の使用を制限する必要性が生じた
ときに格納された新たなユーザ定義使用制御規則属性に
基づいて、コンテンツ閲覧プログラム５、カプセル生成
プログラム４を実行することにより容易に生成すること
ができる。また、使用制御規則ひな形３１をもとにユー
ザイベントに依存しないデジタルコンテンツの使用制御
の規則である使用制御規２３をカプセル生成プログラム
４を実行することにより正確かつ容易に生成することが
できる。

【００７４】

【発明の効果】この発明は、以上説明したように構成さ
れているので、以下に示すような効果を奏する。

【００７５】第１の発明では、ユーザイベント通知手段
により通知されたユーザイベントに基づいて使用規則ひ
な形生成手段が使用規則のひな形を生成し、使用規則定
義手段が使用規則のひな形に基づいて使用規則を定義す
ることにより、デジタルコンテンツ配布センタが利用者
端末に提供するデジタルコンテンツの使用を制限する使
用規則を容易に定義することができる。

【００７６】第２の発明では、使用規則定義手段が、既
にデジタルコンテンツの使用制限がされた使用情報に基
づいてデジタルコンテンツの使用を制限する使用規則を
定義することにより、デジタルコンテンツ配布センタが
利用者端末に提供するデジタルコンテンツの使用を制限
する使用制御規則を容易に定義することができる。

【００７７】第３の発明では、使用規則ひな形生成手段
が、デジタルコンテンツの使用を新たに制限する制限規
則の必要性が生じたときに選択されたユーザ定義使用規
則属性に基づいてデジタルコンテンツの使用を制限する
使用規則のひな形を生成することにより、デジタルコン
テンツ配布センタが利用者端末に提供するデジタルコン
テンツの使用を制限する使用制御規則を容易に定義する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態１のデジタルコンテンツ配布装置
の構成を示すブロック図。

【図２】 実施の形態１におけるデジタルコンテンツと
デジタルコンテンツの使用を制御する使用制御規則とに
より構成されたカプセルを示す図。

【図３】 実施の形態１における使用制御規則ひな形３
１の例を表形式で表した図。

【図４】 実施の形態１における使用制御規則２３の例
を表形式で表した図。

【図５】 実施の形態１におけるデジタルコンテンツ配
布装置の動作を示すフローチャート。

【図６】 実施の形態２のデジタルコンテンツ配布装置
の構成を示すブロック図。

【図７】 実施の形態２における使用制御規則ひな形３
１の例を表形式で表した図。

【図８】 実施の形態２における使用制御規則２３の例
を表形式で表した図。

【図９】 実施の形態２におけるデジタルコンテンツ配
布装置の動作を示すフローチャート。

【図１０】 実施の形態３のデジタルコンテンツ配布装
置の構成を示すブロック図。

【図１１】 実施の形態３における使用制御規則ひな形
３１の例を表形式で表した図。

【図１２】 実施の形態３における使用制御規則２３の
例を表形式で表した図。

【図１３】 実施の形態３におけるデジタルコンテンツ
配布装置の動作を示すフローチャート。

【図１４】 従来のデジタルコンテンツ配布システム装
置の構成を示すブロック図。

【図１５】 従来のデジタルコンテンツ配布装置におけ
る実行検証ロジック変換ソフトウェアの構成を示すブロ
ック図。

【符号の説明】

１ デジタルコンテンツ配布センタ、２ 利用者端末、
３ 情報伝達媒体、４カプセル生成プログラム、５、６
コンテンツ閲覧プログラム、７ 使用制御プログラ
ム、８ ユーザイベント取得手段、９ 使用制御規則ひ
な形生成手段、１０ 使用制御規則定義手段、１１ カ
プセル生成手段、１２ ユーザイベント通知手段、１３
カプセル入力手段、１４ コンテンツ取得手段、１５
使用制御規則取得手段、１６ 使用制御手段、１７
コンテンツ表示手段、１８ 機能制御手段、１９ ユー
ザイベント通知手段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 13/00 ３５４ Ｇ０６Ｆ 13/00 ３５４Ｚ ５Ｂ０８９ 15/00 ３３０ 15/00 ３３０Ｚ 17/60 15/21 Ｚ 17/30 15/40 ３１０Ｆ (72)発明者 中川路 哲男 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 (72)発明者 鴨志田 昭輝 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 Ｆターム(参考） 5B017 AA06 AA07 BA05 BB02 BB10 CA08 CA09 CA16 5B049 AA05 BB11 CC05 CC08 CC31 CC36 EE01 EE05 EE07 FF02 FF03 FF04 FF06 GG04 GG07 5B075 KK03 KK07 KK13 KK33 KK38 KK40 ND03 ND06 ND12 ND14 ND16 ND35 NK46 PP30 PQ02 PQ03 PQ04 PQ05 PQ20 UU40 5B082 AA11 AA13 EA12 GA12 GA13 GC05 5B085 AA08 AC04 BE04 BE07 BG04 BG07 CE07 CE08 5B089 GA11 GA21 JA33 KA03 KA17 KB13 KC52 KC57 LB14

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 以下の要素を備えたデジタルコンテンツ
   配布装置。 （ａ）デジタルコンテンツと、このデジタルコンテンツ
   の使用制限項目とこの使用制限項目に対する制御内容と
   により構成されデジタルコンテンツの使用を制限する使
   用規則と、を配布し、以下の要素を有するデジタルコン
   テンツ配布センタ； （ａ１）上記デジタルコンテンツの使用を制限する時に
   選択された上記デジタルコンテンツの使用制限項目に対
   応するユーザイベントを通知するイベント通知手段； （ａ２）上記ユーザイベント通知手段により通知された
   ユーザイベントに基づいて、上記使用規則を定義するた
   めの使用規則ひな形を生成する使用規則ひな形生成手
   段； （ａ３）上記使用規則ひな形生成手段により生成された
   上記使用規則のひな形に基づいて、上記使用規則を定義
   する使用制御規則定義手段； （ａ４）上記使用制御規則定義手段により定義された上
   記使用制御規則を上記デジタルコンテンツに付加するカ
   プセル生成手段； （ｂ）上記デジタルコンテンツ配布センタにより配布さ
   れた上記使用規則に従って、配布された上記デジタルコ
   ンテンツの使用の制限を行う利用者端末。
2. 【請求項２】 上記利用者端末は、上記使用規則により
   上記デジタルコンテンツの使用の制限が既に行われた使
   用情報を管理する使用情報管理手段を備え、 上記使用規則定義手段は、上記使用情報に基づいて上記
   デジタルコンテンツの上記使用規則を定義することを特
   徴とする請求項１記載のデジタルコンテンツ配布装置。
3. 【請求項３】 上記デジタルコンテンツ配布センタは、
   上記デジタルコンテンツの使用を新たに制限する使用規
   則の必要性が生じたときに選択されたユーザ定義使用規
   則属性を通知するユーザ定義使用規則属性通知手段を有
   し、 上記使用規則ひな形生成手段は、上記ユーザ定義使用規
   則属性通知手段により通知されたユーザ定義使用規則属
   性に基づいて、上記使用規則を定義するための上記使用
   規則ひな形を生成することを特徴とする請求項１記載の
   デジタルコンテンツ配布装置。