JP2001041509A

JP2001041509A - 加湿装置

Info

Publication number: JP2001041509A
Application number: JP11210980A
Authority: JP
Inventors: Tomohisa Ito; 智久伊藤; Shunichiro Kinoshita; 俊一郎木下; Mamoru Morikawa; 守守川
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1999-07-26
Filing date: 1999-07-26
Publication date: 2001-02-16

Abstract

(57)【要約】【課題】転倒しても装置内の水が装置外へ流れ出さな
い加湿装置を提供する。【解決手段】給水タンク２０内に貯えられた水Ｗを一
時的に水受け２１に溜めた後、水受け２１内の水Ｗを蒸
気発生部４５に導き、蒸気発生部４５での加熱により発
生した蒸気を蒸気吹出し部４から装置外へ放出すること
によって、室内を加湿する。蒸気発生部４５は中空パイ
プ２３の一部に発熱体を巻き付けることにより構成し
た。装置転倒時に給水タンク２０が外れても、弁機構３
６と仕切り５６で水受け２１からの水漏れは防止され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は加湿装置に関するも
のであり、例えば電気暖房機，ガス暖房機，石油暖房機
等の暖房機器に内蔵される加湿装置や加熱式加湿器とし
て単独で使用される加湿装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１２に、従来より知られている加湿装
置内蔵型の電気暖房機の一例を示す。この電気暖房機
は、暖房装置と加湿装置(例えば特開平９−４２７１９
号)を内蔵している。暖房装置で発生させた温風は、本
体１０１の前面下部に設けられている温風吹出し口１０
２から吹き出され、一方、加湿装置で発生させた蒸気
は、本体１０１の上面に設けられている蒸気吹出し口１
０４から吹き出される。また、本体１０１の上面には操
作部１０３が設けられている。図１３に示すように操作
部１０３には、電源の入／切を行うための電源スイッチ
１０６，暖房運転モードを切替選択するための暖房スイ
ッチ(すなわち手動運転スイッチ１０７と自動運転スイ
ッチ１０８)，加湿運転の入／切を行うための加湿スイ
ッチ１０９等が設けられている。

【０００３】図１４に、本体１０１に内蔵される加湿装
置の一例を示す。この加湿装置は、給水タンク１１２，
中空パイプ１１３，導通管部１１４，蒸気吹出し部１１
７，管状加熱部１２１等で構成されている。給水タンク
１１２は、給水口１１２ａから注いだ水Ｗが貯えられる
ように構成されている。給水タンク１１２内の水Ｗは、
給水タンク１１２の底部から銅管製の中空パイプ１１３
の下端へと、導通管部１１４によって導かれる。導通管
部１１４と中空パイプ１１３の下端とはシリコンゴムか
ら成る接続チューブ１１５で接続されており、中空パイ
プ１１３の上端と蒸気吹出し部１１７とは接続チューブ
１１８で接続されている。中空パイプ１１３の両端部
(つまり接続チューブ１１５，１１８との接続部分)の外
表面には、フッ素樹脂コーティング１１９が施されてい
る。また、中空パイプ１１３の略中央部分(つまりフッ
素樹脂コーティング１１９が施されていない部分)に
は、管状加熱部１２１が設けられている。この管状加熱
部１２１は中空パイプ１１３の外周面の一部に線状の発
熱体１２０を巻き回すことによって構成され、そして管
状加熱部１２１によって蒸気発生部が構成される。

【０００４】操作部１０３(図１３)の電源スイッチ１０
６を『入』にし、手動運転スイッチ１０７又は自動運転
スイッチ１０８を押して所望の暖房運転モードを選択す
ると、暖房装置の発熱体や送風ファンに通電が行われ
て、暖房運転が開始される。そして、温風吹出し口１０
２(図１２)から温風が室内に吹き出されて、室内が暖め
られる。加湿運転をするときには、給水口１１２ａ(図
１４)から給水タンク１１２内に水Ｗを入れて、操作部
１０３の電源スイッチ１０６を『入』にする。上記暖房
運転状態で加湿スイッチ１０９(図１３)を『入』にする
と、発熱体１２０に通電が行われて、中空パイプ１１３
が管状加熱部１２１により加熱される。加熱された中空
パイプ１１３は、その内部の水Ｗを加熱して蒸気を発生
させる。中空パイプ１１３内で発生した蒸気は、蒸気吹
出し部１１７に設けられている開口(すなわち蒸気吹出
し口１０４)から本体１０１外へと放出されて、室内が
加湿される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述した加湿装置の構
造では、使用者が誤って本体１０１を転倒させた場合、
蒸気吹出し口１０４や給水口１１２ａから装置内の水Ｗ
が流れ出してしまう。流れ出した水Ｗによって室内は濡
れてしまい、また流れ出した水Ｗの温度が高ければ使用
者が火傷を負うおそれもある。

【０００６】本発明はこのような問題を解決するために
なされたものであって、転倒しても装置内の水が装置外
へ流れ出すことのない加湿装置を提供することを目的と
する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、第１の発明の加湿装置は、給水タンク内に貯えられ
た水を一時的に水受けに溜めた後、その水受け内の水を
蒸気発生部に導き、その蒸気発生部での加熱により発生
した蒸気を蒸気吹出し部から装置外へ放出することによ
って加湿を行う加湿装置において、前記装置の転倒時
に、前記水受けからの水漏れを防止する手段を設けたこ
とを特徴とする。

【０００８】第２の発明の加湿装置は、上記第１の発明
の構成において、前記水漏れを防止する手段が弁機構で
あることを特徴とする。

【０００９】第３の発明の加湿装置は、上記第２の発明
の構成において、前記給水タンクが給水口に弁機構を有
し、前記水受けに前記給水タンクが取り付けられた状態
で前記水受け側の弁機構の受け部と前記給水タンク側の
弁機構の受け部とが対向するように接触し、前記水受け
側の弁機構の受け部が前記給水タンク側の弁機構の受け
部よりも大きく構成されていることを特徴とする。

【００１０】第４の発明の加湿装置は、上記第１乃至第
３のいずれかの発明の構成において、さらに、前記中空
パイプよりも断面積の大きい空間を有し、かつ、その空
間を通して前記蒸気発生部からの蒸気を前記蒸気吹出し
部へと導く管路を設けたことを特徴とする。

【００１１】第５の発明の加湿装置は、上記第４の発明
の構成において、前記管路が、装置外の空気を取り入れ
る空気取入れ口を有し、かつ、その空気取入れ口から取
り入れられた空気を前記蒸気発生部からの蒸気と混合し
て前記蒸気吹出し部へと導く混合タンクであることを特
徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明を実施した電気暖房
機の加湿装置を、図面を参照しつつ説明する。なお、こ
こでは加湿装置内蔵型の電気暖房機を例に挙げて説明す
るが、本発明は各種暖房機器に内蔵される加湿装置に限
らず、加熱式加湿器として単独で使用される加湿装置に
も当然適用可能である。

【００１３】図１に、本実施の形態の加湿装置を内蔵し
た電気暖房機の外観を示す。この電気暖房機は、暖房装
置と加湿装置を内蔵している。暖房装置で発生させた温
風は、本体１の前面下部に設けられている温風吹出し口
２から吹き出され、一方、加湿装置で発生させた蒸気
は、本体１の上面に設けられている蒸気吹出し部４から
吹き出される。また本体１の上面には、後述する加湿装
置の給水タンク(図４中の２０)の出し入れが行われる蓋
５が設けられており、本体１の前パネル６の左側には給
水タンクの水位を確認するための水位確認窓７が設けら
れている。

【００１４】また、本体１の上面には操作部３が設けら
れている。図２に示すように操作部３には、各種スイッ
チ類や各種表示ランプが設けられている。スイッチ類と
しては、電源の入／切を行うための電源スイッチ８，暖
房運転モードを切替選択するための暖房スイッチ９，加
湿運転モードを切替選択するための加湿スイッチ１０，
入タイマーを設定するための入タイマースイッチ１１，
及び切タイマーを設定するための切タイマースイッチ１
２が設けられている。表示ランプとしては、電源の入／
切状態を表示する電源ランプ１３，暖房運転モードを表
示する暖房モードランプ１４，加湿運転モードを表示す
る加湿モードランプ１５，入／切タイマーの設定時間を
表示するデジタル表示部１６，入タイマーの設定状態を
示す入タイマーランプ１７，切タイマーの設定状態を示
す切タイマーランプ１８，及び給水タンク２０(図４)の
水量不足(不図示のフロートスイッチで検知される)を点
滅で警告する給水ランプ１９が設けられている。

【００１５】暖房運転モードには、『高め』，『標
準』，『低め』の自動運転モード，『静音運転』モード
及び『運転停止』モードがある。これらのモードの選択
は、暖房スイッチ９を押すことにより設定される。つま
り暖房スイッチ９を押すたびに、『高め』→『標準』→
『低め』→『静音運転』→『運転停止』→『高め』→…
と、サイクリックに暖房運転モードが切り替わって設定
され、それと同時に対応する暖房モードランプ１４が点
灯する。ただし、『運転停止』モードでは全ての暖房モ
ードランプ１４が消灯する。自動運転モードでは、各モ
ードの設定温度に基づいて暖房用の発熱体及び送風機が
制御される。例えば、『高め』モードでは室内温度が２
４℃になるように制御され、『標準』モードでは室内温
度が２２℃になるように制御され、『低め』モードでは
室内温度が１８℃になるように制御される。また『静音
運転』モードでは、騒音の少ない弱パワーの弱連続運転
が行われる。

【００１６】加湿運転モードには、『６０』，『５
０』，『４０』の自動運転モード，『連続運転』モード
及び『加湿停止』モードがある。これらのモードの選択
は、加湿スイッチ１０を押すことにより設定される。つ
まり加湿スイッチ１０を押すたびに、『６０』→『５
０』→『４０』→『連続運転』→『加湿停止』→『６
０』→…と、サイクリックに加湿運転モードが切り替わ
って設定され、それと同時に対応する加湿モードランプ
１５が点灯する。ただし、『加湿停止』モードでは全て
の加湿モードランプ１５が消灯する。自動運転モードで
は、各モードの設定湿度に基づいて、後述する加湿用の
発熱体(図５中の２８)及び送風機(図３中の４３)が制御
される。例えば、『６０』モードでは室内湿度が６０％
になるように制御され、『５０』モードでは室内湿度が
５０％になるように制御され、『４０』モードでは室内
湿度が４０％になるように制御される。また『連続運
転』モードでは、室内湿度に関わらず加湿が連続的に行
われる。

【００１７】入タイマー機能を用いると、１〜９時間後
に運転を開始させることができる。入タイマーを設定す
る場合、まず入タイマースイッチ１１を１秒以上押し続
ける。すると、入タイマーランプ１７が点滅して時間設
定モードに入る。時間設定モードにおいて入タイマース
イッチ１１を押すたびに、『７』→『８』→『９』→
『無表示』→『１』→『２』→『３』→『４』→『５』
→『６』→『７』→…と、サイクリックに運転開始まで
の時間が切り替わって設定され、それと同時に対応する
設定時間がデジタル表示部１６に表示される。希望時間
に設定してから８秒後に入タイマーランプ１７が点滅か
ら点灯に変わり、時間の経過とともにデジタル表示部１
６での表示数値が減り、そして希望時間になると運転が
開始される。なお、『無表示』モードに設定すると入タ
イマー機能が解除される。

【００１８】切タイマー機能を用いると、１〜９時間後
に運転を停止させることができる。切タイマーを設定す
る場合、まず切タイマースイッチ１２を１秒以上押し続
ける。すると、切タイマーランプ１８が点滅して時間設
定モードに入る。時間設定モードにおいて切タイマース
イッチ１２を押すたびに、『７』→『８』→『９』→
『無表示』→『１』→『２』→『３』→『４』→『５』
→『６』→『７』→…と、サイクリックに運転終了まで
の時間が切り替わって設定され、それと同時に対応する
設定時間がデジタル表示部１６に表示される。希望時間
に設定してから８秒後に切タイマーランプ１８が点滅か
ら点灯に変わり、時間の経過とともにデジタル表示部１
６での表示数値が減り、そして希望時間になると運転が
停止する。なお、『無表示』モードに設定すると切タイ
マー機能が解除される。

【００１９】図３，図４に、本体１に内蔵されている加
湿装置の正面側断面構造及び側面側断面構造をそれぞれ
概略的に示す。この加湿装置は、給水タンク２０，水受
け２１，補助タンク２２，中空パイプ２３，混合タンク
２４，蒸気受け４６，蒸気吹出し部４等を備えており、
給水タンク２０内に貯えられた水Ｗを一時的に水受け２
１に溜めた後、その水受け２１内の水Ｗを管状加熱部３
０から成る蒸気発生部４５に導き、その蒸気発生部４５
での加熱により発生した蒸気を蒸気吹出し部４から装置
外へ放出することによって加湿を行う構成になってい
る。

【００２０】図６に、給水タンク２０及び水受け２１の
部分の拡大断面構造を概略的に示す。給水タンク２０
は、その給水口にタンクキャップ３４がネジ構造で一体
的に取り付けられるように構成されている。このタンク
キャップ３４を取り外して給水口から給水タンク２０内
に水Ｗを注ぐことにより、水受け２１に溜めるための水
Ｗを給水タンク２０内に貯えることができる。

【００２１】またタンクキャップ３４には、弁シャフト
３７，弁ゴムシート３８及び弁スプリング３９から成る
弁機構３５が設けられている。弁シャフト３７の一方の
端には円板状の受け部３７ａが一体的に形成されてお
り、他方の端(すなわち給水タンク２０側)には弁ゴムシ
ート３８が取り付けられている。また、弁シャフト３７
がその長手方向に往復移動しうるように、弁シャフト３
７を四方から所定の隙間をあけて支持するリブ状の座受
け部３４ａがタンクキャップ３４の開口に形成されてい
る。そして、このタンクキャップ３４の開口が弁ゴムシ
ート３８で塞がれる方向に、弁シャフト３７が弁スプリ
ング３９で付勢されている。このため、受け部３７ａが
給水タンク２０側に押されない限り、給水タンク２０内
は弁機構３５によって密閉状態に保持され、給水タンク
２０から水Ｗが漏れることはない。

【００２２】水受け２１にも、給水タンク２０の弁機構
３５と同じ構造を有する弁機構３６が設けられている。
この弁機構３６は弁シャフト４０，弁ゴムシート４１及
び弁スプリング４２から成り、給水タンク２０の弁機構
３５の下方に位置するとともに、弁機構３５と同じ機能
・動作を行うことができるように構成されている。弁シ
ャフト４０の一方の端(すなわち給水タンク２０側)には
円板状の受け部４０ａが一体的に形成されており、他方
の端には弁ゴムシート４１が取り付けられている。ま
た、弁シャフト４０がその長手方向に往復移動しうるよ
うに、弁シャフト４０を四方から所定の隙間をあけて支
持するリブ状の座受け部２１ａが水受け２１の開口に形
成されている。そして、この水受け２１の開口が弁ゴム
シート４１で塞がれる方向に、弁シャフト４０が弁スプ
リング４２で付勢されている。このため、受け部４０ａ
が補助タンク２２(図４)側に押されない限り、補助タン
ク２２の水受け２１側は弁機構３６によって密閉状態に
保持され、補助タンク２２から水Ｗが漏れることはな
い。

【００２３】水受け２１には、開口５６ａを有する仕切
り５６が設けられている。開口５６ａにタンクキャップ
３４を入れた状態で仕切り５６上に給水タンク２０を載
せると、図４や図６に示すように、水受け２１側の弁機
構３６の受け部４０ａと給水タンク２０側の弁機構３５
の受け部３７ａとが対向するように接触して、水受け２
１に給水タンク２０が取り付けられた状態となる。この
ように水受け２１には、受け部４０ａを有する弁機構３
６や開口５６ａを有する仕切り５６が設けられている。

【００２４】また、水受け２１側の受け部４０ａは、給
水タンク２０側の受け部３７ａよりもひとまわり大きく
構成されている。このため、給水タンク２０を水受け２
１にセットしたときに受け部３７ａ，４０ａ間にズレが
生じても、弁シャフト３７の受け部３７ａで弁シャフト
４０の受け部４０ａを確実に押すことができる。なお、
受け部３７ａ，４０ａが大きいほど水Ｗの流れる空間が
狭くなって給水が困難になるため、受け部３７ａ，４０
ａのうちの少なくとも一方は小さくすることが望まし
い。

【００２５】水受け２１に給水タンク２０を取り付ける
と、弁スプリング３９，４２が縮んで弁機構３５，３６
が開き、給水タンク２０内の水Ｗが水受け２１内に供給
される。そして、水受け２１内の水位がタンクキャップ
３４の先端位置で一定に保持される。このときの水位
は、タンクキャップ３４の先端であるので、仕切り５６
よりも下方に位置し、仕切り５６の下側の空間Ｓ内には
水Ｗは入り込まない。また弁スプリング３９，４２は、
弁機構３５，３６が共に給水タンク２０のみの重さで開
くような弾性力を有している。このため、空の給水タン
ク２０を水受け２１にセットしても弁機構３５，３６は
開いた状態となり、給水タンク２０内の水Ｗは全て排出
される。

【００２６】水受け２１側の弁シャフト４０のストロー
クは、給水タンク２０の重量や弁スプリング４２の形状
によって変化し、それに伴って給水タンク２０からの水
Ｗの流れも変化する。これはスムーズな給水を困難にす
る原因となる。この弁機構３６では、開いた状態での開
口寸法(すなわち弁シート４１と座受け部２１ａとの間
の水Ｗが流れる隙間の大きさ)を略一定にすることによ
りこれを解決している。つまり、給水タンク２０を水受
け２１にセットした状態で、図６に示すように弁機構３
６の弁スプリング４２が密着状態(すなわち最も縮んだ
状態)となるように構成している。

【００２７】図７，図８に、水受け２１側の弁機構３６
の他の具体例を示す。図７に示す弁機構３６では、水受
け２１側の受け部４０ａに、その周囲から下方向に向け
てのびる複数のリブ５４が所定の間隔をあけて設けられ
ており、水受け２１に給水タンク２０をセットした状態
で、弁スプリング４２の座受け面(座受け部２１ａ側の
上面)にリブ５４の先端が当たるように構成されてい
る。また、図８に示す弁機構３６では、水受け２１の座
受け部２１ａ側の上面に、上方向に向けてのびる複数の
リブ５５が所定の間隔をあけて設けられており、水受け
２１に給水タンク２０をセットした状態で、受け部４０
ａの下面にリブ５５の先端が当たるように構成されてい
る。図６〜図８に示すように、弁機構３６の開いた状態
での開口寸法を略一定にする構造を採用すれば、給水タ
ンク２０からの水Ｗの流れを一定にして、水受け２１へ
の注水をスムーズにすることが可能となる。

【００２８】図４に示すように、水受け２１の下方には
水Ｗを一時的に貯める補助タンク２２が設けられてお
り、シリコンゴムから成る接続チューブ２５で水受け２
１と補助タンク２２とが接続されている。また、補助タ
ンク２２にはドレン口２２ａが設けられており、そのド
レン口２２ａはドレンキャップ５１で塞がれている。補
助タンク２２内には水Ｗのスケール等が一時的に溜まる
ため、ドレンキャップ５１を取り外してドレン口２２ａ
から排水し、補助タンク２２内を清掃することによりス
ケールを除去することが可能である。

【００２９】給水タンク２０の横には銅管製の中空パイ
プ２３が垂直に配設されており、シリコンゴムから成る
接続チューブ２６で中空パイプ２３の下端と補助タンク
２２とが接続されている(この接続部分では中空パイプ
２３の外周面にフッ素樹脂が塗布されている。)。この
中空パイプ２３は、補助タンク２２を介して水受け２１
と導通するとともに、混合タンク２４を介して蒸気吹出
し部４と導通する構成になっている。また中空パイプ２
３には、水Ｗを加熱する管状加熱部３０から成る蒸気発
生部４５が設けられている。

【００３０】図５に、管状加熱部３０の拡大断面構造を
概略的に示す。中空パイプ２３の内周面には、全体にわ
たってフッ素樹脂が塗布されている。そのフッ素樹脂コ
ーティングによって、中空パイプ２３の内周面へのスケ
ールの付着が防止される。また中空パイプ２３の外周面
は、その略中央部分から下方部分にかけて絶縁シート２
９でカバーされている。絶縁シート２９の上には線状の
発熱体２８が巻き回されており、発熱体２８はその上か
ら更に絶縁シート２９でカバーされている。そして、そ
の上から固定用のニッケル線(不図示)が巻かれている。
このように、管状加熱部３０は中空パイプ２３の外周面
の一部に線状の発熱体２８を巻き付ける構成で、蒸気発
生部４５をなしている。また、中空パイプ２３の周囲に
は、管状加熱部３０から所定の空間を保って断熱用カバ
ー３１が設けられており、管状加熱部３０を含めて中空
パイプ２３の長手方向全体を被う断熱構造になってい
る。この断熱構造により、中空パイプ２３の管状加熱部
３０からの熱放散を防止することができ、加湿能力を効
果的に向上させることができる。

【００３１】中空パイプ２３の上方には、図３や図４に
示すように混合タンク２４が配設されており、シリコン
ゴムから成る接続チューブ３２で中空パイプ２３の上端
と混合タンク２４とが接続されている(この接続部分で
は中空パイプ２３の外周面にフッ素樹脂が塗布されてい
る。)。この混合タンク２４はブロー成型加工によって
形成されており、中空パイプ２３よりも断面積の大きい
空間を有し、かつ、その空間を通して蒸気発生部４５か
らの蒸気を蒸気吹出し部４へと導く管路を構成してい
る。混合タンク２４内の空間は、本体１の正面側から見
て左右方向に長い断面長方形状(図３)を成している。混
合タンク２４の短手方向の側面には、装置１外の空気を
上記空間の長手方向に沿って取り入れる空気取入れ口４
４が設けられている。空気取入れ口４４からの空気の取
り入れは送風機４３により行われ、空気取入れ口４４か
ら取り入れられた空気は蒸気発生部４５からの蒸気と混
合されて蒸気吹出し部４へと導かれる。

【００３２】混合タンク２４の上方には蒸気受け４６が
設けられており、シリコンゴムから成る接続チューブ３
３で混合タンク２４の上端と蒸気受け４６とが接続され
ている。また、蒸気受け４６の上方には蒸気吹出し部４
が設けられており、蒸気吹出し部４の上面には蒸気を吹
き出す開口(すなわち蒸気吹出し口４ａ)が形成されてい
る。

【００３３】蒸気受け４６と蒸気吹出し部４との固定
は、図９に示す固定構造により行われる。その固定構造
は、蒸気受け４６の内周面に形成された３つの垂直溝４
７及び左右溝４８と、蒸気吹出し部４の下部外周面に形
成された３つのリブ５０と、で構成される。垂直溝４７
は蒸気受け４６の上端から下方に向かってのびており、
所定位置で左右横方向にのびる左右溝４８と合流してい
る。左右溝４８の深さは、垂直溝４７との合流点から左
右の端に向かって浅くなるようにテーパー状に形成され
ている。つまり図１０に示すように、垂直溝４７との合
流点で左右溝４８の深さがｄであるのに対し、左右の端
では左右溝４８の深さがｄ−αとなっているのである。
なお図９においては、蒸気吹出し部４を部分的に断面で
示しており、また蒸気吹出し口４ａの形成面を平面とし
て示している。

【００３４】蒸気受け４６の外周面には、垂直溝４７と
対応する位置にリブ４９が形成されている。リブ５０を
リブ４９の位置に合わせて、蒸気吹出し部４の下部を蒸
気受け４６内に入れると、リブ５０が垂直溝４７に入り
込み、所定位置で左右溝４８に到達する。上述したよう
に左右溝４８はテーパー状に形成されているため、蒸気
吹出し部４を左右いずれかの方向に回すと、リブ５０が
左右溝４８にくい込んで蒸気吹出し部４が蒸気受け４６
に固定される。

【００３５】また図３や図４に示すように、蒸気受け４
６内には水平リブ５２，５３が配設されている。図１１
(Ａ)に蒸気受け４６の上面図を示し、図１１(Ｂ)に蒸気
受け４６の底面図を示す。図１１に示すように、水平リ
ブ５２，５３は一部切り欠かれた円板状を成しており、
その切り欠きが開口５２ｈ，５３ｈを構成している。開
口５２ｈ，５３ｈは互いに相反する位置に形成されてい
るため、蒸気は蒸気受け４６内を折れ曲がるようにして
通過することになる。

【００３６】ここで、上述の加湿装置を内蔵した電気暖
房機の動作を説明する。まず、本体１の蓋５(図１)を開
けて、給水タンク２０を水受け２１にセットする(図
４，図６)。そして、操作部３(図２)の電源スイッチ８
を『入』にし、暖房スイッチ９を押して暖房運転モード
を選択すると、暖房運転がスタートする。加湿スイッチ
１０を押して加湿運転モードを選択すると加湿運転状態
になり、管状加熱部３０の発熱体２８に通電される。選
択されている加湿運転モードに基づいた運転が行われ、
中空パイプ２３内の水Ｗが９０〜９５℃に加熱されて蒸
気が発生する。蒸気は中空パイプ２３から混合タンク２
４へと導かれ、送風機４３から送られてきた空気と混合
されて冷やされる。冷却された蒸気は、蒸気吹出し口４
ａから本体１外(すなわち室内)へと放出されて、室内が
加湿される。

【００３７】加湿装置を長期間使用していると、中空パ
イプ２３内に水Ｗのスケールが発生し中空パイプ２３の
内周面に付着する。水Ｗが沸騰すると気泡が発生する
が、スケールの堆積量が多くなると気泡が大きくなり、
その結果、水Ｗの表面からの飛沸が生じてくる。上述し
た加湿装置の構成によれば、混合タンク２４の入口近傍
での蒸気の通過面積が中空パイプ２３より大きくなって
いるため、蒸気状態の圧力が低下して蒸気の吹き出しの
勢いが弱くなる。また、送風機４３から混合タンク２４
に入ってくる空気によって蒸気が冷やされるとともに、
空気との混合により気泡の発生及び上方への蒸気の流れ
が抑えられる。したがって、水Ｗの表面からの飛沸によ
る、蒸気吹出し口４ａからの熱湯の飛び出しが防止され
る。

【００３８】万一、本体１が転倒した場合には、給水タ
ンク２０が水受け２１とのセット状態から開放されて、
受け部３７ａと受け部４０ａとが離れる。その結果、各
弁スプリング３９，４２の付勢力によって弁シャフト３
７，４０が移動し、弁ゴムシート３８，４１によって弁
機構３５，３６が共に閉じた状態となる。したがって、
給水タンク２０内の水Ｗが流れ出ることはなく、中空パ
イプ２３から水受け２１までの水Ｗが水受け２１から流
れ出ることもない。また、水受け２１内において弁機構
３６より上に溜まった水Ｗは、装置転倒時に仕切り５６
の下側の空間Ｓ(図６)内に流れ込んで溜まるため、水Ｗ
が本体１外にこぼれることはない。この仕切り５６は水
受け２１と一体的に形成されているが、別部品の仕切り
５６を水受け２１に取り付ける構成としてもよい。その
場合には、水受け２１の壁部と仕切り５６との間に気密
が保たれる構造にする必要がある。

【００３９】また本体１が転倒すると、中空パイプ２３
及び補助タンク２２内の水Ｗが混合タンク２４内に流れ
込むため、水Ｗは中空パイプ２３，補助タンク２２，混
合タンク２４のいずれかに収容されることになる。なか
でも混合タンク２４は容積が比較的大きいため、大部分
の水Ｗは混合タンク２４内に溜まることになる。したが
って、蒸気吹出し口４ａからの水Ｗの漏れが防止され
る。蒸気受け４６内にまで水Ｗが流れ込んだとしても、
水平リブ５２，５３のいずれか一方で水Ｗの漏れが防止
される。つまり、水平リブ５２又は５３は開口５２ｈ又
は５３ｈの高さまで水Ｗを溜めることができるので、例
えば、本体１が前方に倒れた場合には水平リブ５３で水
Ｗの漏れが防止され、本体１が後方に倒れた場合には水
平リブ５２で水Ｗの漏れが防止される。したがって、水
Ｗが本体１外にこぼれることはない。

【００４０】上記のように、加湿装置が転倒しても装置
内の水Ｗが装置外へ流れ出すことがないため、流れ出し
た水Ｗによって室内が濡れることはない。また、流れ出
した水Ｗで使用者が火傷を負うこともないので安全であ
る。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、装
置が転倒して給水タンクが水受けから外れても、水受け
からの水漏れを防止する手段(例えば弁機構)により、装
置内の水が装置外へ流れ出すのを防止することができ
る。さらに、水受け側の弁機構の受け部を給水タンク側
の弁機構の受け部よりも大きく構成することにより、給
水タンクのセット時に受け部間にズレが生じても、弁機
構のセッティングを確実に行うことができる。また、中
空パイプよりも断面積の大きい空間を有し、かつ、その
空間を通して蒸気発生部からの蒸気を蒸気吹出し部へと
導く管路(例えば混合タンク)を設けることにより、蒸気
吹出し口からの熱湯の飛び出しを防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る加湿装置を内蔵した電気暖房機の
外観を示す斜視図。

【図２】図１の電気暖房機の操作部外観を示す概略図。

【図３】図１の電気暖房機を示す正面側部分断面図。

【図４】図１の電気暖房機内の加湿装置の概略構造を示
す側面側断面図。

【図５】図４の加湿装置の管状加熱部を示す拡大断面
図。

【図６】図４の加湿装置の給水タンク及び水受けの部分
を示す拡大断面図。

【図７】図４の加湿装置に用いることができる水受け側
弁機構の他の具体例を示す拡大断面図。

【図８】図４の加湿装置に用いることができる水受け側
弁機構の他の具体例を示す拡大断面図。

【図９】図４の加湿装置を構成している蒸気受け及び蒸
気吹出し部を示す分解斜視図。

【図１０】図９の蒸気受けの左右溝を示す拡大断面図。

【図１１】図４の加湿装置の蒸気受けを上面，底面から
見た状態を示す概略図。

【図１２】従来の加湿装置を内蔵した電気暖房機の外観
を示す斜視図。

【図１３】図１２の電気暖房機の操作部外観を示す概略
図。

【図１４】図１２の電気暖房機に内蔵されている加湿装
置の概略構造を示す側面側断面図。

【符号の説明】

１本体２温風吹出し口３操作部４蒸気吹出し部４ａ蒸気吹出し口２０給水タンク２１水受け２２補助タンク２３中空パイプ２４混合タンク２８発熱体３０管状加熱部３５弁機構３６弁機構３７弁シャフト３７ａ受け部３８弁ゴムシート３９弁スプリング４０弁シャフト４０ａ受け部４１弁ゴムシート４２弁スプリング４３送風機４４空気取入れ口４５蒸気発生部４６蒸気受け５２水平リブ５３水平リブ５６仕切りＷ水

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者守川守大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内Ｆターム(参考） 3L055 AA03 AA05 BC01 CA04 DA05 DA14

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】給水タンク内に貯えられた水を一時的に
水受けに溜めた後、その水受け内の水を蒸気発生部に導
き、その蒸気発生部での加熱により発生した蒸気を蒸気
吹出し部から装置外へ放出することによって加湿を行う
加湿装置において、前記装置の転倒時に、前記水受けからの水漏れを防止す
る手段を設けたことを特徴とする加湿装置。
【請求項２】前記水漏れを防止する手段が弁機構であ
ることを特徴とする請求項１記載の加湿装置。
【請求項３】前記給水タンクが給水口に弁機構を有
し、前記水受けに前記給水タンクが取り付けられた状態
で前記水受け側の弁機構の受け部と前記給水タンク側の
弁機構の受け部とが対向するように接触し、前記水受け
側の弁機構の受け部が前記給水タンク側の弁機構の受け
部よりも大きく構成されていることを特徴とする請求項
２記載の加湿装置。
【請求項４】さらに、前記中空パイプよりも断面積の
大きい空間を有し、かつ、その空間を通して前記蒸気発
生部からの蒸気を前記蒸気吹出し部へと導く管路を設け
たことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに
記載の加湿装置。
【請求項５】前記管路が、装置外の空気を取り入れる
空気取入れ口を有し、かつ、その空気取入れ口から取り
入れられた空気を前記蒸気発生部からの蒸気と混合して
前記蒸気吹出し部へと導く混合タンクであることを特徴
とする請求項４記載の加湿装置。