JP2001035584A

JP2001035584A - 電子機器

Info

Publication number: JP2001035584A
Application number: JP11212094A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Nishio; 敦西尾; Katsuhiro Hori; 勝弘堀; Satoshi Karahashi; 聡唐橋; Yoshiyuki Kikuchi; 義行菊地
Original assignee: Mitsumi Electric Co Ltd
Current assignee: Mitsumi Electric Co Ltd
Priority date: 1999-07-27
Filing date: 1999-07-27
Publication date: 2001-02-09
Also published as: US6315582B1

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、ケースから突出した接点部をキャ
ップを使用せずに保護するようにした電子機器を提供す
ることを目的とする。【解決手段】ケース１２ａの表面から突出した少なく
とも一つの接点２２を有する接点部２０を含んでいる電
子機器１２において、この接点部２０が、ケースに対し
て両側面に設けられた回転軸２３により回動可能に支持
された本体２１と、本体の表面に取り付けられた少なく
とも一つの接点２２と、を含んでいて、上記接点が露出
した接点露出位置から接点がケース内に収納される接点
格納位置まで、本体が回動されるように構成されてお
り、接点部の不使用時には、接点部の本体がケースに対
して揺動されることにより、接点がケース内に収納され
るように、電子機器１２を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばＵＳＢイン
タフェースの各種機器を接続するためのＵＳＢ接続装置
等の電子機器に関し、特にケース表面に露出した接点部
の構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、例えばパソコンにおいて、パソコ
ン本体に各種周辺機器、例えばキーボード，マウス，プ
リンタ等を接続するための共通のインタフェースとし
て、ＵＳＢ規格のインタフェース（以下、ＵＳＢインタ
フェースという）が採用されてきている。そして、パソ
コン本体に対して複数個のＵＳＢインタフェースの各種
周辺機器を接続するために、複数のＵＳＢインタフェー
スのコネクタを備えたＵＳＢハブが使用されている。

【０００３】ここで、ＵＳＢインタフェースは、二本の
信号ラインと二本の電源ラインを纒めたケーブルを使用
しており、ＵＳＢハブを介して、各ＵＳＢポートから各
種周辺機器に給電を行なうことが可能になっている。

【０００４】このようなＵＳＢハブは、例えば図２４に
示すように、構成されている。図２４において、ＵＳＢ
ハブ１は、ケース２に設けられた一つのＵＳＢコネクタ
から成る第一のＵＳＢポート３と、ケース２に設けられ
た複数個（図示の場合、４個）のＵＳＢコネクタから成
る第二のＵＳＢポート４と、ケース２内に内蔵されたＵ
ＳＢハブ回路５と、から構成されており、第一のＵＳＢ
ポート３がＵＳＢハブ回路５のホスト側に接続されてお
り、各第二のＵＳＢポート４がそれぞれＵＳＢハブ回路
５の下位層側に接続されている。

【０００５】このような構成のＵＳＢハブ１によれば、
図２５に示すように、第一のＵＳＢポート３には、パソ
コンＰＣが接続されると共に、各第二のＵＳＢポート４
には、それぞれＵＳＢ対応のキーボード６，マウス７
や、プリンタ８，スキャナ９等が接続される。これによ
り、パソコンＰＣから、ＵＳＢハブ１を介して接続され
たＵＳＢ対応のキーボード６，マウス７や、プリンタ
８，スキャナ９等が使用され得るようになっている。

【０００６】さらに、このようなＵＳＢハブ１は、階層
的に接続することにより、例えば６階層にて１２７個の
周辺機器を使用することができるようになっており、ま
た活線のままで接続することができる（所謂ホットプラ
グ）ことから、パソコン等の利便性が一層向上すること
になる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
ＵＳＢハブ１によれば、ＵＳＢインタフェースの各種周
辺機器は、ＵＳＢハブ１に対して、それぞれケーブルを
介して接続されると共に、このＵＳＢハブ１がパーソナ
ルコンピュータ本体に対してケーブルを介して接続され
るようになっている。従って、ＵＳＢハブ１に対して複
数本のケーブルが接続されることになり、ＵＳＢハブ１
の周辺には、ケーブルのためのスペースが必要になると
共に、ケーブルが煩雑になってしまうという問題があっ
た。

【０００８】これに対して、ＵＳＢハブのケースから露
出した接点部を設けることにより、ＵＳＢハブと他のＵ
ＳＢインタフェースの各種周辺機器とをケーブルなしに
接続することも考えられるが、このような直結用の接点
部は、不用意に触れると、接点が変形してしまうことか
ら、不使用時には、保護のためにキャップにより覆う必
要があり、キャップのコストがかかってしまうという問
題があった。

【０００９】本発明は、以上の点に鑑み、ケースから突
出した接点部をキャップを使用せずに保護するようにし
た、電子機器を提供することを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明によ
れば、ケースの表面から突出した少なくとも一つの接点
を有する接点部を含んでいる電子機器において、この接
点部が、ケースに対して両側面に設けられた回転軸によ
り回動可能に支持された本体と、本体の表面に取り付け
られた少なくとも一つの接点と、を含んでいて、上記接
点が露出した接点露出位置から接点がケース内に収納さ
れる接点格納位置まで、本体が回動されるように構成さ
れており、接点部の不使用時には、接点部の本体がケー
スに対して回動されることにより、接点がケース内に収
納されることを特徴とする、電子機器により、達成され
る。

【００１１】本発明による電子機器は、好ましくは、上
記接点が、ほぼＵ字形に折曲げられた状態で、本体に対
して一体成形されており、相手方のコネクタの端子によ
り押圧されたとき、接触部分が弾性的に変形し得るよう
に構成されている。

【００１２】本発明による電子機器は、好ましくは、上
記回転軸が、本体側面のほぼ中心に配設されている。

【００１３】本発明による電子機器は、好ましくは、上
記本体が、接点に関して回転方向一側に回転止めを備え
ている。

【００１４】本発明による電子機器は、好ましくは、上
記本体が、接点を備えた領域を除いて、回転軸を中心と
する円筒状に形成されている。

【００１５】上記構成によれば、ケース表面から突出し
た接点部が、本体がケースに対して回転可能に支持され
ていることにより、使用時には、各接点がケース表面に
露出しているが、不使用時には、本体がケースに対して
回転軸の周りに回動されることによって、本体の表面に
取り付けられた各接点が、ケース裏側に格納されること
により、表面から隠れるので、各接点が保護されること
になる。従って、不用意に接点に触れて、接点が変形し
てしまうようなことが確実に排除され得ることになる。

【００１６】上記接点が、ほぼＵ字形に折曲げられた状
態で、本体に対して一体成形されており、相手方のコネ
クタの端子により押圧されたとき、接触部分が弾性的に
変形し得るように構成されている場合には、接続時に、
各接点が相手方のコネクタの端子に対して弾性的に当接
することにより、電気的に確実に接続され得ることにな
る。

【００１７】上記回転軸が、本体側面のほぼ中心に配設
されている場合には、本体が回動して、接点露出位置か
ら接点格納位置まで移動する際に、本体とケースとの間
の間隙があまり大きくならず、ゴミ等のケース内への進
入が防止され得る。

【００１８】上記本体が、接点に関して回転方向一側に
回転止めを備えている場合には、接点露出位置では、こ
の回転止めがケースの一方の端縁に当接し、また接点格
納位置では、この回転止めがケースの他方の端縁に当接
することにより、接点露出位置及び接点格納位置で本体
の回転が規制され得る。

【００１９】上記本体が、接点を備えた領域を除いて、
回転軸を中心とする円筒状に形成されている場合には、
本体が回動して、接点露出位置から接点格納位置まで移
動する際に、本体とケースとの間の間隙が殆どないの
で、ゴミ等のケース内への進入がより一層防止され得
る。

【００２０】このようにして、本発明による電子機器に
よれば、接点部がケースに対して回転可能に支持され、
接点露出位置から接点格納位置まで回動することによ
り、使用時には、接点露出位置に持ち来されることによ
り、接点が相手方のコネクタの接点に対して接触し得る
と共に、不使用時には、接点格納位置に持ち来されるこ
とによって、接点が保護され得ることになる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面に示した実施形態に基
づいて、本発明を詳細に説明する。図１及び図２は、本
発明を適用した電子機器としてのＵＳＢ接続装置を組み
合わせたＵＳＢ接続システムの構成を示している。図１
において、ＵＳＢ接続システム１０は、複数個のＵＳＢ
接続装置１１，１２，１３，１４から構成されている。

【００２２】ＵＳＢ接続装置１１は、所謂メインＵＳＢ
ハブとして構成されており、例えばパーソナルコンピュ
ータ等のホストに対してＵＳＢケーブルを介して接続さ
れるようになっている。また、ＵＳＢ接続装置１２は、
メインＵＳＢハブに接続される所謂オプションＵＳＢハ
ブである。さらに、ＵＳＢ接続装置１３は、補助記憶装
置としてのコンパクトフラッシュカードリーダである。
また、ＵＳＢ接続装置１４は、ＵＳＢインタフェースの
ための給電用電池、例えばバッテリを内蔵している電源
装置である。

【００２３】上記ＵＳＢ接続装置１１，１２，１３，１
４のうち、最上部のＵＳＢ接続装置１１を除く他のＵＳ
Ｂ接続装置１２，１３，１４は、それぞれ上面に、本発
明の一実施形態による接点部２０を備えている。これに
対して、上記ＵＳＢ接続装置１１，１２，１３，１４の
うち、最下部のＵＳＢ接続装置１４を除く他のＵＳＢ接
続装置１１，１２，１３は、それぞれ下面に端子部３０
を備えている（図３（Ｃ），図４，図６，図１２及び図
１３参照）。

【００２４】ここで、上記接点部２０及び端子部３０を
備えたＵＳＢ接続機器１２について、以下に説明する。
ＵＳＢ接続装置１２は、図３及び図４に示すように、Ｕ
ＳＢハブとして構成されており、扁平な直方体状のケー
ス１２ａと、ケース１２ａの上面に備えられた接点部２
０と、ケース１２ａの下面に備えられた端子部３０と、
を備えている。接点部２０は、所謂上位層側のＵＳＢポ
ートとして、内部に設けられた基板（図示せず）上に実
装されたチップ状のＵＳＢハブ回路に対して接続されて
いる。さらに、ケース１２ａの前側面には、二種類のＵ
ＳＢポート１２ｂ，１２ｃを備えている。これらのＵＳ
Ｂポート１２ｂ，１２ｃと端子部３０が、下位層側のＵ
ＳＢポートとして、同様にＵＳＢハブ回路に対して接続
されている。

【００２５】また、ＵＳＢ接続装置１２は、ケース１２
ａの上面及び下面に、それぞれ他のＵＳＢ接続装置との
位置決め，固定を行なうための連結部４０，５０を備え
ている。連結部４０は、図３（Ａ）及び図５に示すよう
に、ケース１２ａの上面にて、両側縁付近に設けられた
係合凸部としての二対のフック４１と、接点部２０の両
側に設けられた一対のガイド用凸部４２と、これらのガ
イド用凸部４２の一側の延長線上に設けられた一対の位
置決め用の凸部４３と、を含んでいる。

【００２６】上記フック４１は、上方に向かって延びた
後、外側に向かってフック爪４１ａを形成するように、
逆Ｌ字形に延び、ケース１２ａと一体に成形されてい
る。上記ガイド用凸部４２は、ケース１２ａの上面にて
前後方向に、且つ互いに平行に延びるように、ケース１
２ａと一体に成形されている。上記位置決め用の凸部４
３は、僅かな高さを有するように、例えば前後方向に関
して半円形状に形成されている。

【００２７】これに対して、連結部５０は、図３（Ｃ）
及び図６に示すように、ケース１２ａの下面にて、両側
縁付近に設けられた二対のフック孔５１と、端子部３０
の両側に設けられた一対のガイド溝５２と、これらのガ
イド溝５２の一側の延長線上に設けられた一対の位置決
め用の凹部５３と、を含んでいる。

【００２８】上記フック孔５１は、前記フック４１に対
応する位置に配設されており、前後方向に延びると共
に、後端が、フック爪４１ａの挿脱を可能にするよう
に、幅広に形成されているが、前端は、フック爪４１ａ
に係合するように、幅が狭く選定されている。尚、フッ
ク孔５１の幅方向の段差の裏側には、フック爪４１ａの
摺動を容易にするために、斜めの切欠５１ａ（図６参
照）が備えられている。

【００２９】上記ガイド溝５２は、前記ガイド用凸部４
２に対応する位置に配設されており、ケース１２ａの下
面にて前後方向に、且つ互いに平行に延びるように、ケ
ース１２ａと一体に成形されている。上記位置決め用の
凹部５３は、前記位置決め用の凹部４３に対応する位置
に配設されている。

【００３０】ここで、上記接点部２０は、図４（Ｃ），
図５，図７，図９，図１０及び図１１に示すように、ケ
ース１２ａに対して回動可能に支持された本体２１と、
本体２１の表面に互いに平行に配設された複数本（図示
の場合、４本）の接点２２と、本体２１の両側面から突
出する回転軸２３と、回転止め用凸部２４から構成され
ている。

【００３１】本体２１は、例えばプラスチックから構成
されており、上記接点２２が例えばインサート成形等に
より一体に組み込まれている。接点２２は、導電性の弾
性材料によりほぼＵ字形に形成されていて、その一端２
２ａが、端子部３０の接点と接触したとき、弾性変形に
よって、図７（Ｄ）に示すように変形するようになって
いると共に、他端２２ｂが、本体２１の外側面から突出
している。また、本体２１は、接点２２の領域を除い
て、ほぼ円筒状に形成されており、その側面の中心付近
に回転軸２３を備えている。

【００３２】このような構成の接点部２０は、組立の際
には、図８に示すように、組み立てられる。即ち、ケー
ス１２ａ内に収容される基板２５上の接続パターンに対
して、各接点２２の他端２２ｂがリード線２６を介して
電気的に接続された後、ケース１２ａに設けられた軸受
部１２ｂに対して、接点部２０の本体２１の回転軸２３
が挿入され、固定部材２７により保持され、ケース１２
ａが閉じられることにより、接点部２０の組立が完成す
る。

【００３３】このような構成の接点部２０によれば、図
９及び図１０に示すように、通常時即ち接点部２０の使
用時には、図５及び図９（Ａ）に示すように、接点部２
０は、ケース１２ａの上面の後端縁に設けられた切欠部
１２ｄから接点２２が完全に露出した接点露出位置に位
置しているが、この接点露出位置から回転軸２３の周り
に回動されることによって、接点部２０は、順次に図９
（Ｂ）及び図１０（Ａ）に示すやや回動した状態、さら
に図９（Ｃ）及び図１０（Ｂ）に示すさらに回動した状
態を経て、最終的に回転止め用凸部２４が切欠部１２ｄ
の前周縁、即ちケース１２ａに当接することにより、図
９（Ｄ），図１０（Ｃ）及び図１１に示す接点格納位置
に持ち来される。尚、接点部２０は、本体２１の側面に
形成された僅かな突起２８が、切欠部１２ｄの後側縁、
即ちケース１２ａの表面に係合することにより、接点露
出位置及び接点格納位置に係止されるようになってい
る。さらに、本体２１が接点２２の領域を除いて円筒状
に形成されていると共に、回転軸２３が本体２１のほぼ
円形の側面のほぼ中心に配設されていることから、本体
２１の回転の際に、本体２１とケース１２ａとの間の間
隙が僅かであり、ゴミ等のケース１２ａ内への侵入が効
果的に防止され得るようになっている。また、接点部２
０は、接点露出位置にて、本体２１の上面両側て、左右
に張り出したリブ２１ａを有している。

【００３４】他方、上記端子部３０は、ケース１２ａの
下面の後端縁に設けられた窓部１２ｅ内に露出するよう
に、ケース１２ａ内の基板上に形成された導電パターン
から成る複数個（図示の場合、４個）の端子３１と、各
端子３１を画成するようにケース１２ａの窓部１２ｅ内
に形成された枠３２と、窓部１２ｅを閉塞するように窓
部１２ｅに着脱可能に取り付けられるカバー３３と、か
ら構成されている。

【００３５】上記各端子３１は、ケース１２ａの下面か
らの垂直距離が、前述した接点部２０の対応する接点２
２のケース１２ａの上面からの高さより小さく選定され
ている。上記枠３２は、各端子３１の間にて、その下面
が端子３１の表面より下方に位置即ち、突出したリブ条
に形成されることにより、各端子３１に誤って手が触れ
ることのないようになっている。

【００３６】上記カバー３３は、その両側にて、前側部
分が、スリット３３ａにより独立したリブ３３ｂとして
構成されていると共に、その先端に、下方に向かって突
出した係合部３３ｃを備えている。これに対して、上記
ケース１２ａの窓部１２ｅは、その両側の前側部分から
互いに内側に突出したリブ３４を備えている。

【００３７】このリブ３４は、カバー３３のリブ３３ｂ
と係合することにより、カバー３３を水平方向に案内す
ると共に、カバー３３が完全に窓部１２ｅを閉塞したと
き、リブ３４の前端と窓部１２ｅの前端との間の間隙３
５内に、係合部３３ｃが嵌入することにより、カバー３
３が係止され得るようになっている。

【００３８】上記ＵＳＢ接続装置１１は、図１４及び図
１５に示すように構成されている。図１４及び図１５に
おいて、ＵＳＢ接続装置１１は、メインＵＳＢハブとし
て構成されており、扁平な直方体状のケース１１ａと、
ケース１１ａの下面に備えられた端子部３０及び連結部
５０と、を備えている。ケース１１ａ内に設けられた基
板（図示せず）上には、チップ状のＵＳＢハブ回路が実
装されていると共に、ケース１１ａの前側面には、二種
類のＵＳＢポート１１ｂ，１１ｃを備えている。これら
のＵＳＢポート１１ｂ，１１ｃと端子部３０が、下位層
側のＵＳＢポートとして、上記ＵＳＢハブ回路に対して
接続されている。

【００３９】また、ケース１１ａの後側面には、二つの
上位層側のＵＳＢポート１１ｄ，１１ｅが設けられてお
り、これらのＵＳＢポート１１ｄ，１１ｅは、切換えス
イッチ１１ｆにより、選択的に切換えられるようになっ
ている。さらに、ケース１１ａの後側面には、電源端子
１１ｇ及び電源スイッチ１１ｈが設けられており、電源
端子１１ｇに対して外部から給電が行なわれると共に、
電源スイッチ１１ｈにより、電源のオンオフが行なわれ
るようになっている。ここで、端子部３０及び連結部５
０は、ＵＳＢ接続装置１２における端子部３０及び連結
部５０と同じ構成であるから、その説明は省略する。

【００４０】上記ＵＳＢ接続装置１３は、図１６及び図
１７に示すように構成されている。図１６及び図１７に
おいて、ＵＳＢ接続装置１３は、補助記録装置としての
コンパクトフラッシュカードリーダとして構成されてお
り、扁平な直方体状のケース１３ａと、ケース１３ａの
上面に備えられた接点部２０，連結部４０と、ケース１
３ａの下面に備えられた端子部３０及び連結部５０と、
を備えている。

【００４１】接点部２０は、所謂上位層側のＵＳＢポー
トとして、内部に設けられた基板（図示せず）上に実装
されたチップ状のＵＳＢハブ回路に対して接続されてい
る。さらに、ケース１３ａの前側面には、コンパクトフ
ラッシュカードのための挿入スロット１３ｂが設けられ
ていると共に、この挿入スロット１３ｂの奥には、コン
パクトフラッシュカードのコネクタ部と接続されるべき
コネクタ及び制御回路（図示せず）が上記基板上に実装
されている。

【００４２】そして、この制御回路と端子部３０とが、
下位層側のＵＳＢポートとして、同様にＵＳＢハブ回路
に対して接続されている。ここで、接点部２０，端子部
３０，連結部４０及び連結部５０は、ＵＳＢ接続装置１
２における接点部２０，端子部３０，連結部４０及び連
結部５０と同じ構成であるから、その説明は省略する。

【００４３】上記ＵＳＢ接続装置１４は、図１８に示す
ように、ＵＳＢインタフェースのための給電用の電源装
置として構成されており、扁平な直方体状のケース１４
ａと、ケース１４ａの上面に備えられた接点部２０，連
結部４０と、ケース１４ａ内に内蔵された電源電池及び
電源回路（図示せず）と、を含んでいる。ここで、接点
部２０及び連結部４０は、ＵＳＢ接続装置１２における
接点部２０及び連結部４０と同じ構成であるから、その
説明は省略する。

【００４４】図１９及び図２０は、図１６及び図１７に
示したＵＳＢ接続装置１３の変形例を示している。図１
９及び図２０において、ＵＳＢ接続装置１５は、補助記
録装置としてのメモリスティックリーダとして構成され
ており、扁平な直方体状のケース１５ａと、ケース１５
ａの上面に備えられた接点部２０，連結部４０と、ケー
ス１５ａの下面に備えられた端子部３０及び連結部５０
と、を備えている。

【００４５】接点部２０は、所謂上位層側のＵＳＢポー
トとして、内部に設けられた基板（図示せず）上に実装
されたチップ状のＵＳＢハブ回路に対して接続されてい
る。さらに、ケース１５ａの右側面には、メモリスティ
ックのための挿入スロット１５ｂが設けられていると共
に、この挿入スロット１５ｂの奥には、メモリスティッ
クのコネクタ部と接続されるべきコネクタ及び制御回路
（図示せず）が上記基板上に実装されている。そして、
この制御回路と端子部３０とが、下位層側のＵＳＢポー
トとして、同様にＵＳＢハブ回路に対して接続されてい
る。ここで、接点部２０，端子部３０，連結部４０及び
連結部５０は、ＵＳＢ接続装置１２における接点部２
０，端子部３０，連結部４０及び連結部５０と同じ構成
であるから、その説明は省略する。

【００４６】本発明実施形態による接点部２０を備えた
ＵＳＢ接続システム１０は、以上のように構成されてお
り、使用する場合には、図２に示すように、使用される
複数個のＵＳＢ接続装置１１，１２，１３，１４が、互
いに積層され、固定保持されることにより、図１に示す
ように、組み合わせされる。

【００４７】ここで、例えばＵＳＢ接続装置１１，１２
を組み合わせる場合について説明する。先づ、図２０に
示すように、上方のＵＳＢ接続装置１１が、下方のＵＳ
Ｂ接続装置１２に対して、上方にてやや前方に配設され
る。このとき、上方のＵＳＢ接続装置１１のケース１１
ａの下面に備えられたフック孔５１の幅広の部分が、下
方のＵＳＢ接続装置１２のケース１２ａの上面に備えら
れたフック４１と対向する（図３，図５及び図６参
照）。

【００４８】次に、図２２（Ａ）に示すように、上方の
ＵＳＢ接続装置１１が下方に移動されて、ＵＳＢ接続装
置１１のケース１１ａの下面が、ＵＳＢ接続装置１２の
ケース１２ａの上面に当接する。このとき、図２２
（Ｂ）に示すように、ＵＳＢ接続装置１１のフック孔５
１の幅広部分内に、ＵＳＢ接続装置１２のフック４１が
挿入されると共に、図２２（Ｄ）に示すように、ＵＳＢ
接続装置１１のガイド溝５２内に、ＵＳＢ接続装置１２
のガイド用凸部４２が挿入される。また、図２２（Ｃ）
に示すように、ＵＳＢ接続装置１１のケース１１ａの下
面に設けられた窓部１１ｄ（１２ｄ）内に、ＵＳＢ接続
装置１２のケース１２ａの上面から突出した接点部２０
の本体２１及び各接点２２が進入し、各接点２２がそれ
ぞれ対応する端子３１に当接し（図１２及び図１３参
照）、下方に押圧されることにより、図７（Ｄ）に示す
ように弾性変形して、端子３１に弾性的に接触すること
になる。

【００４９】その後、図２３（Ａ）に示すように、ＵＳ
Ｂ接続装置１１がＵＳＢ接続装置１２に対して後方に移
動されることにより、ＵＳＢ接続装置１１，１２のケー
ス１１ａ，１２ａが整列する。この時、ＵＳＢ接続装置
１１のケース１１ａは、ガイド溝４２内に、ＵＳＢ接続
装置１２のガイド用凸部５２が係合していることによ
り、横方向の位置ずれが防止されることになり、ＵＳＢ
接続装置１２のフック４１が、ＵＳＢ接続装置１１のフ
ック孔５１内を移動して、図２３（Ｂ）に示すように、
フック４１のフック爪４１ａがフック孔５１の幅の狭い
部分の裏側に係合する。これにより、ケース１１ａとケ
ース１２ａとが互いに固定保持されることになる。尚、
フック４１のフック孔５１内での移動の際に、フック孔
５１に斜めの切欠５１ａが備えられていることにより、
フック４１のフック爪４１ａが、円滑にフック孔５１の
幅の狭い部分の裏側に係合し得るようになっている。

【００５０】さらに、図２３（Ｄ）に示すように、ＵＳ
Ｂ接続装置１１の位置決め用の凹部５３内に、ＵＳＢ接
続装置１２の位置決め用の凸部４３が嵌入することによ
り、ケース１１ａ及びケース１２ａが互いにハーフロッ
クされることになり、前後方向に関して係止される。こ
こで、図２２（Ｃ）に示すように、ＵＳＢ接続装置１２
の接点部２０は、その本体２１から両側に張り出したリ
ブ２１ａが、ＵＳＢ接続装置１１の端子部３０の窓部か
ら互いに内側に突出したリブ３４に係合することによ
り、接点部２０が端子部３０に対して横方向に関して位
置決めされることになる（図５，図６及び図１２参
照）。かくして、ＵＳＢ接続装置１１と、ＵＳＢ接続装
置１２との組合せが完了する。

【００５１】同様にして、ＵＳＢ接続装置１２，１３，
１４が順次に互いに組み合わせられることによって、図
１に示すように、各ＵＳＢ接続装置１１，１２，１３，
１４が互いに組み合わせられ、ＵＳＢ接続システム１０
が構成される。

【００５２】このような組合せのＵＳＢ接続システム１
０によれば、メインＵＳＢハブとしてのＵＳＢ接続装置
１１の上位層側のＵＳＢポート１１ｄ，１１ｅに対して
ＵＳＢケーブルを介して、パーソナルコンピュータが接
続されると共に、ＵＳＢ接続装置１１，１２の下位層側
のＵＳＢポート１１ｂ，１１ｃ，１２ｃ，１２ｂに対し
て、例えばキーボード，マウス，プリンタ，スキャナ等
のＵＳＢインタフェースの各種周辺機器や、ＵＳＢハブ
が接続されることにより、ＵＳＢインタフェースを介し
て、パーソナルコンピュータから各種周辺機器を利用す
ることができる。

【００５３】その際、各ＵＳＢ接続装置１１，１２，１
３，１４間は、ＵＳＢケーブルを接続することなく、ケ
ース同士が連結されることにより、それぞれ接点部２０
及びこれに対向する端子部３０を介して電気的に直結さ
れるので、ＵＳＢケーブル及びその接続スペースが不要
となり、接続が簡素化され、スペースが低減され得るこ
とになる。

【００５４】尚、ＵＳＢ接続装置１１のＵＳＢポート１
１ｄ，１１ｅは、切換えスイッチ１１ｆにより切換えら
れるので、それぞれＵＳＢポート１１ｄ，１１ｅに接続
された二台のパーソナルコンピュータが切換えスイッチ
１１ｆにより切換えられることによって、双方のパーソ
ナルコンピュータから、ＵＳＢ接続システム１０により
接続された各種周辺機器が選択的に利用され得ることに
なる。

【００５５】また、ＵＳＢ接続システム１０により利用
されるＵＳＢインタフェースの各種周辺機器が増大する
と、パーソナルコンピュータからの給電だけでは不足す
ることがあるが、ＵＳＢ接続装置１４に内蔵された電源
電池により給電されることにより、ＵＳＢ接続システム
１０に接続されたＵＳＢインタフェースの各種周辺機器
への給電が十分に行なわれ得ることになる。

【００５６】さらに、図１に示したＵＳＢ接続システム
１０において、ＵＳＢ接続装置１３の代わりに、図１８
及び図１９に示したメモリスティックリーダとして構成
されたＵＳＢ接続装置１５を組み合わせることも可能で
あり、またＵＳＢ接続システム１０において、例えばＵ
ＳＢ接続装置１３とＵＳＢ接続装置１４との間、または
ＵＳＢ接続装置１２とＵＳＢ接続装置１３との間に、Ｕ
ＳＢ接続装置１５を組み込むことも可能である。

【００５７】このようにして、本発明によるＵＳＢ接続
装置１１，１２，１３，１４，１５によれば、各ＵＳＢ
接続装置１１乃至１５を適宜に組み合わせて、ＵＳＢ接
続システム１０を構成して、ＵＳＢ接続装置１１を介し
て例えばパーソナルコンピュータにＵＳＢ接続すること
により、パーソナルコンピュータからＵＳＢインタフェ
ースの各種周辺機器を利用することができると共に、Ｕ
ＳＢ接続装置１１乃至１５の間のＵＳＢ接続が、ＵＳＢ
ケーブルを使用することなく、直結されることにより、
ＵＳＢケーブルのためのスペースが不要になると共に、
配線が簡素化され得ることになる。

【００５８】また、上記接点部２０は、不使用時には、
本体２１が回転軸２３の周りに回動されることにより、
接点格納位置に持ち来されることにより、各接点２２が
外部に露出せず、保護され得るようになっている。これ
に対して、上記端子部３０は、各端子３１の間に、ケー
スの一部により画成された枠３２が配設されていること
により、取扱い時に各端子３１に誤って手が触れないよ
うになっていると共に、窓部にカバー３３が装着される
ことによって、窓部が完全に閉塞され、内部の端子３１
が確実に保護され得るようになっている。

【００５９】上述した実施形態においては、各ＵＳＢポ
ート１１ｂ，１１ｃ，１２ｃ，１２ｂに接続される各種
周辺機器として、キーボード，マウス，プリンタ，スキ
ャナが示されているが、これに限らず、他の周辺機器、
例えばＵＳＢ対応のターミナルアダプタ，ＣＤ−Ｒ（レ
コーダブルＣＤ）ドライブや音楽演奏機器等も接続し得
ることは明らかである。また、上述した実施形態におい
ては、ＵＳＢ接続装置１１及び１２には、それぞれ二種
類のＵＳＢポート１１ｂ，１１ｃ，１２ｂ，１２ｃが設
けられているが、これに限らず、何れか一方の種類のＵ
ＳＢポートのみを備えていてもよい。さらに、上述した
実施形態においては、ＵＳＢ接続装置１３乃至１５に
は、ＵＳＢポートが設けられていないが、これに限ら
ず、少なくとも一つのＵＳＢポートを備えていてもよ
い。さらにまた、上述した実施形態においては、ＵＳＢ
接続装置１１乃至１５について説明したが、これに限ら
ず接点部２０を備えた他の構成の各種電子機器に対して
本発明を適用し得ることは明らかである。

【００６０】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、ケ
ース表面から突出した接点部が、本体がケースに対して
回転可能に支持されていることにより、使用時には、各
接点がケース表面に露出しているが、不使用時には、本
体がケースに対して回転軸の周りに回動されることによ
って、本体の表面に取り付けられた各接点が、ケース裏
側に格納されることにより、表面から隠れるので、各接
点が保護されることになる。従って、不用意に接点に触
れて、接点が変形してしまうようなことが確実に排除さ
れ得ることになる。

【００６１】かくして、本発明によれば、ケースから突
出した接点部をキャップを使用せずに保護するようにし
た、極めて優れた電子機器が提供され得ることになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による接点部を備えたＵＳＢ接続装置を
組み合わせたＵＳＢ接続システムの構成を示す概略正面
図である。

【図２】図１のＵＳＢ接続システムの組合せ前の状態を
示す概略正面図である。

【図３】図１のＵＳＢ接続システムで使用される本発明
の第一の構成によるＵＳＢ接続装置の一実施形態の構成
を示し、（Ａ）は平面図，（Ｂ）は正面図，（Ｃ）は底
面図である。

【図４】図３のＵＳＢ接続装置を示し、（Ａ）は背面
図，（Ｂ）は右側面図，（Ｃ）は図３のＡ−Ａ線断面
図，（Ｄ）は図３のＢ−Ｂ線断面図、及び（Ｅ）はＣ−
Ｃ線断面図である。

【図５】図３のＵＳＢ接続装置を示し、（Ａ）は右上後
方から見た斜視図、及び（Ｂ）は右上前方から見た斜視
図である。

【図６】図３のＵＳＢ接続装置を示し、（Ａ）は右下後
方から見た斜視図、及び（Ｂ）は右下前方から見た斜視
図である。

【図７】図３のＵＳＢ接続装置における接点部を示し、
（Ａ）は正面図，（Ｂ）は右側面図，（Ｃ）はＤ−Ｄ線
断面図、及び（Ｄ）は接点が弾性変形した状態の断面図
である。

【図８】図７における接点部の組立を示す説明図であ
る。

【図９】（Ａ）乃至（Ｄ）は、図７の接点部の回動によ
る接点露出状態から接点格納状態までを順次に示す断面
図である。

【図１０】（Ａ）乃至（Ｃ）は、図７の接点部の回動に
よる接点露出状態から接点格納状態までを順次に示す斜
視図である。

【図１１】接点部の接点格納状態におけるＵＳＢ接続装
置を示し、（Ａ）は平面図、及び（Ｂ）は正面図であ
る。

【図１２】（Ａ）及び（Ｂ）は、図３のＵＳＢ接続装置
における端子部のカバーを外した状態を示す斜視図であ
る。

【図１３】図３のＵＳＢ接続装置における端子部のカバ
ーを外した状態を示す部分底面図である。

【図１４】本発明の第二の構成によるＵＳＢ接続装置の
一実施形態を示し、（Ａ）は右上後方から見た斜視図、
及び（Ｂ）は右上前方から見た斜視図である。

【図１５】図１４のＵＳＢ接続装置を示し、（Ａ）は右
下後方から見た斜視図、及び（Ｂ）は右下前方から見た
斜視図である。

【図１６】本発明の第一の構成によるＵＳＢ接続装置の
第二の実施形態を示し、（Ａ）は右上後方から見た斜視
図、及び（Ｂ）は右上前方から見た斜視図である。

【図１７】図１６のＵＳＢ接続装置を示し、（Ａ）は右
下後方から見た斜視図、及び（Ｂ）は右下前方から見た
斜視図である。

【図１８】本発明の第一の構成によるＵＳＢ接続装置の
第三の実施形態を示し、（Ａ）は右上前方から見た斜視
図、及び（Ｂ）は右上後方から見た斜視図である。

【図１９】本発明の第二の構成によるＵＳＢ接続装置の
第二の実施形態を示し、（Ａ）は右上後方から見た斜視
図、及び（Ｂ）は右上前方から見た斜視図である。

【図２０】図１９のＵＳＢ接続装置を示し、（Ａ）は右
下後方から見た斜視図、及び（Ｂ）は右下前方から見た
斜視図である。

【図２１】図３乃至図６に示したＵＳＢ接続装置と図１
４及び図１５に示したＵＳＢ接続装置の組合せ前の状態
を示し、（Ａ）は右側面図，（Ｂ）はフック孔における
断面図，（Ｃ）は端子部における断面図、及び（Ｄ）は
ガイド溝における断面図である。

【図２２】図３乃至図６に示したＵＳＢ接続装置と図１
４及び図１５に示したＵＳＢ接続装置の当接状態を示
し、（Ａ）は右側面図，（Ｂ）はフック孔における断面
図，（Ｃ）は端子部における断面図、及び（Ｄ）はガイ
ド溝における、断面図である。

【図２３】図３乃至図６に示したＵＳＢ接続装置と図１
４及び図１５に示したＵＳＢ接続装置の組合せ状態を示
し、（Ａ）は右側面図，（Ｂ）はフック孔における断面
図，（Ｃ）は端子部における断面図、及び（Ｄ）はガイ
ド溝における断面図である。

【図２４】従来のＵＳＢハブの一例を示すブロック図で
ある。

【図２５】図２３のＵＳＢハブの使用例を示す概略図で
ある。

【符号の説明】

１２電子機器１２ａケース２０接点部２１本体２２接点２３回転軸２４回転止め用凸部２７固定部材３０端子部３１端子３２枠３３カバー３３ａスリット３３ｂリブ３３ｃ係合部３４リブ４０連結部４１フック４１ａフック爪４２ガイド用凸部４３位置決め用の凸部５０連結部５１フック孔５１ａ斜めの切欠５２ガイド溝５３位置決め用の凹部

フロントページの続き (72)発明者菊地義行茨城県水戸市元吉田町1297番地ミツミニューテク株式会社内Ｆターム(参考） 5E087 EE12 FF06 FF12 HH01 LL04 LL17 LL23 LL28 LL29 LL33 MM08 MM11 QQ06 RR11 RR13 RR25 RR36

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ケースの表面から突出した少なくとも一
つの接点を有する接点部を含んでいる電子機器におい
て、この接点部が、ケースに対して両側面に設けられた回転
軸により回動可能に支持された本体と、本体の表面に取
り付けられた少なくとも一つの接点と、を含んでいて、上記接点が露出した接点露出位置から接点がケース内に
収納される接点格納位置まで、本体が回動されるように
構成されており、接点部の不使用時には、接点部の本体がケースに対して
回動されることにより、接点がケース内に収納されるこ
とを特徴とする、電子機器。
【請求項２】上記接点が、ほぼＵ字形に折曲げられた
状態で、本体に対して一体成形されており、相手方のコネクタの端子により押圧されたとき、接触部
分が弾性的に変形し得るように構成されていることを特
徴とする、請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】上記回転軸が、本体側面のほぼ中心に配
設されていることを特徴とする、請求項１または２に記
載の電子機器。
【請求項４】上記本体が、接点に関して回転方向一側
に回転止めを備えていることを特徴とする、請求項１か
ら３の何れかに記載の電子機器。
【請求項５】上記本体が、接点を備えた領域を除い
て、回転軸を中心とする円筒状に形成されていることを
特徴とする、請求項１から４の何れかに記載の電子機
器。