JP2001021981A - カメラ及びカメラシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】カメラを充電モード等の撮影モード時以外にも
有効利用して、よりユーザの役に立つ機器を提供するこ
と。 【解決手段】撮影モード時以外のとき、カメラ１に内蔵
されているインターフェースＩＣ１０５の中にある温度
センサ３２を用いて測温を行ない、その結果をＬＣＤ１
０１に表示する。また、カメラ１が充電器２にセットさ
れたとき、充電器２は、カメラ１から上記温度センサ３
２の測温結果を受信して、表示部４を、カメラ１がセッ
トされていないときに表示していた時計表示から、上記
温度センサ３２で測温された温度に切り換え表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、二次電池を電源と
するカメラ、及びこのようなカメラとその二次電池を充
電することが可能な充電アクセサリとからなるカメラシ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】通常、カメラ内には、撮影時に使用する
ための高価な測光、測距用のセンサやレンズ等の温湿度
特性を補償するためのセンサが内蔵されており、これら
各種センサの出力にしたがって、最適な撮影が行えるよ
うに構成されている。

【０００３】また、これら各種センサ出力に基づいた自
動露出制御等の各種制御や、ストロボ発光のために、古
くから電池を搭載していたが、近年のマイクロコンピュ
ータ制御による全自動化にともない、ますます電気回路
に対する依存が強くなっている。

【０００４】この電池交換を常に意識しなければならな
いのはわずらわしく、電池の廃棄による環境に対する影
響を考慮して、充電器を使うようにしたカメラが、例え
ば、特開平７−１４６１５号公報に提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、カメラ内に
は上記のように各種センサが内蔵されているが、これら
センサは、カメラの撮影モード時にのみ利用されるもの
であり、高価なセンサをそれだけに利用するのは不経済
である。

【０００６】一方、携帯用の機器の発達につれて、電池
に依存した製品は増加の一途をたどっており、携帯電話
や携帯用オーディオ等、通勤通学時に使用する類のもの
から、子供用のゲーム機器に到るまで、家庭内には充電
器があふれている。そのような状況下において、カメラ
にも充電器が必要となると、家中が充電器であふれかえ
ってしまい、普段の生活空間がおびやかされる事とな
る。

【０００７】また、カメラの充電器を押し入れ等にしま
いこんでしまうと、ものがあふれかえる現代社会では、
どこに置いたかわからなくなるような状況が生じやす
い。

【０００８】本発明は、上記した事情に鑑みなされたも
ので、カメラを充電モード等の撮影モード時以外にも有
効利用して、よりユーザの役に立つ機器を提供すること
を目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明によるカメラは、内蔵された各種センサ手
段の出力を、撮影時以外に、参照可能に構成されたこと
を特徴とする。

【００１０】即ち、本発明のカメラによれば、撮影モー
ド時以外のとき、内蔵された各種センサ手段の出力、例
えば温度等を参照できるので、カメラを充電モード等の
撮影モード時以外にも有効利用して、よりユーザーの役
に立つ機器を提供することができる。

【００１１】また、本発明によるカメラシステムは、二
次電池を電源とするカメラと、この二次電池を充電する
ための充電アクセサリとからなるカメラシステムであっ
て、上記カメラは、内蔵された各種センサ手段の出力を
撮影時以外に外部装置によって参照可能に構成され、上
記充電アクセサリに装着して充電動作を行っている際
に、上記カメラに内蔵された各種センサ手段の出力に基
づいて撮影動作とは異なる機能を実行することを特徴と
する。

【００１２】即ち、本発明のカメラシステムによれば、
カメラの二次電池の充電中においても、カメラに内蔵さ
れた各種センサ手段の出力に基づいて撮影動作とは異な
る機能を実行するようにしているので、生活空間を快適
に確保しながら、カメラを常に充電状態にしておき、シ
ャッタチャンスをのがすことのないカメラの提供が可能
となる。

【００１３】なお、上記撮影動作とは異なる機能を実行
する実行手段は、上記充電アクセサリ側に設けられてい
るものとしても良い。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して説明する。

【００１５】［第１の実施の形態］図１の（Ａ）は、本
発明の第１の実施の形態に係るカメラ１の構成を示す図
である。

【００１６】同図に示すように、このカメラ１には、様
々なセンサが搭載されている。例えば、被写体までの距
離を測定するための測距センサ１０３、被写体の明るさ
を測定するための測光センサ１０６がある。撮影時、レ
リーズＳＷ１０２が押されたとき、上記センサ１０３，
１０６で測距、測光を行ない、これらのセンサ出力は、
インターフェースＩＣ１０５を通してＣＰＵ１０に入力
され、各々、測距値、測光値を演算する。これらの結果
に基づいて、ＣＰＵ１０にてカメラのレンズくり出し量
や、露出を決定し、シャッタ及びレンズを制御する。

【００１７】また、インターフェースＩＣ１０５の中に
は、撮影レンズの温度特性を補償するための温度センサ
３２が設けられている。

【００１８】また、参照番号１０４は充電判定回路であ
り、充電池（二次電池）２０１が撮影するに充分な電池
容量があるかを判定する。

【００１９】さらに、参照番号１０１はＬＣＤであり、
通常撮影モード時には、例えば撮影コマ数や電池容量の
有無等が表示されるようになっている。また、撮影時以
外の場合には、搭載されているセンサ１０３，１０６，
３２の機能に応じてセンサ出力結果を表示する。

【００２０】なお、このカメラ１は、メインＳＷ１００
の操作により電源をＯＮ／ＯＦＦするようになってい
る。

【００２１】このような構成を前提として、本第１の実
施の形態に係るカメラの動作を図１の（Ｂ）を参照して
説明する。

【００２２】カメラ１において、該カメラ１に内蔵して
いるＣＰＵ１０は、通常撮影モード以外かどうかを判定
する（ステップＳ１）。判定の方法は、カメラ１のメイ
ンＳＷ１００が入っていない状態や所定スイッチ操作
時、カメラ充電中はもちろん、さらにレリーズＳＷ１０
２を軽く押し続けている場合、あるいは、カメラがホー
ルディングされていない状態の検知等でも行なえば良
い。

【００２３】そして、上記判定の結果、通常撮影モード
であると判断した場合には、通常のカメラ動作（通常撮
影）を行うことになる（ステップＳ２）。

【００２４】これに対して、通常撮影モード以外と判定
した場合には、カメラ１に内蔵されているセンサの機能
に応じてセンサを動作させ（ステップＳ３）、その結果
をＬＣＤ１０１に表示する（ステップＳ４）。

【００２５】例えば、カメラ１に内蔵されているインタ
ーフェースＩＣ１０５の中にある温度センサ３２を用い
て測温を行ない、その結果をＬＣＤ１０１に表示する。

【００２６】このような構成により、撮影時以外には、
カメラ１に搭載されているセンサを有効に利用して撮影
とは別の機能、例えば上記のような温度計の機能、が付
加したカメラを安価に提供できることができる。

【００２７】［第２の実施の形態］図１の（Ｃ）は、本
発明の第２の実施の形態に係るカメラシステムの構成を
示す図である。

【００２８】即ち、カメラ１は、家庭用交流電源のコン
セント３に接続された充電器２に挿し込まれ、カメラ１
内の二次電池が充電されるものである。

【００２９】ここで、ユーザがカメラ１を使いたい時に
は、エネルギーが十分蓄えられているようになっている
必要がある。そのために、充電器２は、表示部４を有
し、温度計や時計などにもなるような構成となってい
る。つまり、通常のカメラ充電とは異なる第２の機能を
有することにより、カメラ充電時以外にもその第２の機
能によって、充電器２側もそれ自体充電器２を意識させ
ないものとして、室内のレイアウトや雰囲気に無理なく
とけこませることができる構成としている。

【００３０】また、カメラ１自体もその内蔵回路を有効
活用して、撮影以外の用途で利用できるようにしてい
る。ユーザの部屋にはその他にも、電話の子機や携帯用
ＣＤプレーヤ、電動歯ブラシなどの充電器又はＡＣアダ
プタがあり、ノートパソコン等も充電器又はＡＣアダプ
タを要し、これ以上電気製品のはん雑さを増加させる
と、生活空間から豊かさが失われてしまう。上記製品と
は異なり、カメラ１は使用頻度が低く、そのくせ、シャ
ッタチャンスをのがすわけにはいかない、常時電池が充
電されている事が好ましいという特殊な性格を有するの
で、上述のような構成によって、本発明の目的を達成す
ることが可能となる。

【００３１】上述した第１の実施の形態におけるカメラ
１内のセンサ３２，１０３，１０６を有効利用すること
によって、大きなコストアップなく、省スペースで上記
第２の機能を有するカメラシステムを提供できる。

【００３２】ここで、二次電池を充電するための充電器
の技術は、許容される充電時間や使用される電池によっ
ても異なるが、充電器と機器を金属の接触ピンで電気的
に接続する接触式充電器とトランスを用いて、電磁気を
利用する非接触式の充電器の２種がある。例えば、パソ
コンや電話の充電器は接触式でよく、電動歯ブラシなど
は防水用の密閉性を考慮すると非接触式である事が好ま
しい。

【００３３】本実施の形態においては、カメラ１が屋外
で使用される頻度が高く、その際に雨や雪による水滴が
付着する事を考慮し、非接触的充電式の装置を想定して
説明をすすめる。このように、本実施の形態では説明に
容易なように、充電時のカメラ１は通常撮影モードとは
異なる第２モードで動く機器として位置づけている。

【００３４】図２は、本実施の形態に係るカメラシステ
ムの電気回路構成を示すブロック図である。

【００３５】家庭のコンセント３から取られる交流電源
は、充電器２に内蔵の入力整平滑回路２１によって直流
電圧化が行なわれる。直流電圧では、トランス１２ａ，
１２ｂの間で結合が行われず、その効率を上げるために
商用周波数以上に高い高周波発振にて、トランス間の電
磁結合を行なう。この高周波発振を行う回路が共振回路
２２である。１次トランス１２ａまでは充電器２側に収
められているが、２次トランス１２ｂはカメラ１側に収
納され、上記１次トランス１２ａと対向されていて、両
トランス間に磁気エネルギーの伝達が行われると、出力
整流回路１３にて、二次電池２０１に充電が行われる。

【００３６】この二次電池２０１には、ニッカド電池、
ニッケル水素電池などを利用できるが、前者は大電流に
対応可、後者は大容量という特性がある。充電方式に
も、低率充電等の工夫が考えられるが、発明の本質とは
はずれる領域なので、その説明を消略する。

【００３７】ただ、非接触充電器は磁気エネルギーの放
出によって、金属物などが置かれると加熱されて危険で
あるので、本実施の形態においては、間欠発振回路２４
を具備し、カメラ１がない時にはこれを間欠的に動作さ
せるようにしている。カメラ１が充電器に接触すると、
トランス２５ａ，２５ｂが磁気エネルギーを結合して、
カメラ１の補助電源回路２８を駆動し、カメラ１の制御
回路（ＣＰＵ）１０に電源を印加する。ＣＰＵ１０は、
発振回路２９によって、トランス２７ｂに磁気信号を生
じさせる。この磁気信号は、充電器側のトランス２７ａ
によって検出されるので、信号検出回路２６ａがその信
号を整形して制御回路（ＣＰＵ）２０に入力する。これ
により、充電器側のＣＰＵ２０は、カメラ１が充電可能
状態であることを判別することができる。

【００３８】この充電器２を制御するＣＰＵ２０は、時
計機能ブロック２０ａを有しており、図１の（Ｃ）に示
すように、表示部４に時刻を表示できるようになってい
る。また、目覚まし時計として用いるために、アラーム
の時刻設定を行ったり、時刻合わせをするためのスイッ
チ２０ｂがユーザによって操作可能なように外装部に設
けられている。

【００３９】また、磁気信号だけでは十分な精度で通信
できないような信号は、フォトカプラを形成するＬＥＤ
１７ａとフォトダイオード（ＰＤ）１７ｂによってカメ
ラ１から充電器２側へ通信される。ドライバ１６は、こ
のＬＥＤ１７ａに電流を流し、これを駆動する回路であ
り、センサ２６ｂは、このＰＤ１７ｂの信号を整形する
回路である。

【００４０】また、充電器２からカメラ１へ通信される
信号は、ＬＥＤ１８ａ，ＰＤ１８ｂによって通信され
る。これによって、充電器２の有する時計機能ブロック
２０ａで形成された情報を、カメラ側に伝えることがで
きる。カメラ１は、撮影された年月日や時刻をプリント
上に表示できるように、フィルムの撮影コマ上に、デー
ト情報を磁気的に又は光学的に記録するためのデート機
能ブロック３１を有しており、ＣＰＵ１０によってこの
デート機能ブロック３１が制御されて、撮影時のデート
情報をフィルム（図示せず）に記録する。フィルム画面
内に光学的に写し込まれたものは、現像プリント時に写
真プリント上に画面上に文字が浮かび出る形となり、磁
気写し込みのタイプはフィルムに設けられた磁気記録層
に磁気記録された情報をプリント時に読み取り、プリン
ト機がそれを文字に変換し、写真の上に印字する形をと
る。

【００４１】このカメラ内蔵デート機能は、カメラ１の
電源となる電池の電圧が低下すると、ＣＰＵ１０内のメ
モリが正常に動作しなくなって、不正確となるので、電
池が新しくなるたびに時刻や年月日を正しく合わせ直す
必要がある。本実施の形態では、その面倒さを解消する
ために、充電器２側の時計機能として、標準時刻を電波
で送信する郵政省のサービスと結びつける電波時計を採
用している。

【００４２】即ち、電波時計は、内蔵のアンテナ（図
中、受信部３０）が一日に一度、例えば午前１時に、自
動的に標準電波を受信し、その結果によって時計表示を
校正するので、非常に高精度の時計機能となる。この正
確な時計データを、先の光結合（フォトカプラ）による
信号通信によってカメラ１側に伝達するので、充電時に
はカメラ側も常に正確な時刻を認識できる。

【００４３】このような動作は、充電器２のＣＰＵ２０
の制御のもと、図３の（Ａ）のフローチャートに示すよ
うにして行われる。

【００４４】即ち、まず、標準電波を受信する所定時刻
であるか否かを判別し（ステップＳ１１）、そうであれ
ば、標準電波を受信して時刻を校正する（ステップＳ１
２）。

【００４５】その後、あるいは上記ステップＳ１１にお
いて標準電波受信時刻でないと判別された場合、カメラ
１がセットされているかどうかを判別する（ステップＳ
１３）。ここで、カメラがセットされていなければ、上
記ステップＳ１１に戻る。

【００４６】これに対して、カメラ１がセットされてい
た場合には、充電を開始する（ステップＳ１４）。その
後、充電が完了するのを待って（ステップＳ１５）、充
電を終了する（ステップＳ１６）。

【００４７】そして、時計情報をカメラ１側に送信し
（ステップＳ１７）、カメラ側から受信応答があったな
らば（ステップＳ１８）、上記ステップＳ１１に戻る。

【００４８】このようにして、電池がなくなったカメラ
１も、充電中に正しいデートを自動的に再セットされ、
撮影時には常に正しいデート写し込みが可能となる。

【００４９】以上のように、二次電池２０１を用いたカ
メラ１の充電器２において、充電器２に電波時計という
それだけで利用可能な機能を持たせたので、目覚まし時
計がわりにでも利用すれば、置き場所がじゃまになる事
もなく、カメラ側にとっては自動的に正しいデートがセ
ットされる、というすぐれた商品性を付加することがで
きる。

【００５０】また、本実施の形態においては、図３の
（Ｂ）に示すように、カメラ１がセットされる時計内蔵
の充電器２には、目覚ましアラーム停止用のボタン２ａ
が設けられており、ユーザ５が目をさましてこのボタン
２ａを押下することによりアラームが停止するようにな
っている。ここでは、アラームとして、通常の目覚まし
時計の音によるものに加え、カメラ１の機能を有効に利
用して、ストロボ１４ａの発光を併用して、より目覚ま
し効果を高めている。

【００５１】この時のカメラ１と充電器２の構成は、図
４の（Ａ）に示すようになっている。なお、この図は、
この目覚まし時計機能を実現するための特徴部を抜き出
して示すものであり、カメラ１及び充電器２は、当然、
図２に示したような構成を備えている。

【００５２】即ち、充電器２のＣＰＵ２０は、時計機能
ブロック２０ａに加えて、アラームを発生するべきユー
ザによってセットされる時刻を記憶するセット時刻記憶
部４３と、このセット時刻記憶部４３に記憶された時刻
と上記時計機能ブロック２０ａで計時されている現在時
刻とを比較する比較器４４とを備えている。そして、比
較器４４が両時刻の一致を検出したとき、目覚まし信号
をカメラ１側のＣＰＵ１０に与えるようになっている。
また、充電中は、この充電器２側のＣＰＵ２０からは、
カメラ１側のＣＰＵ１０に充電中を示す充電中信号が供
給される。

【００５３】また、カメラ１側のＣＰＵ１０は、ストロ
ボ発光パターン１記憶部４０とストロボ発光パターン２
記憶部４１と、選択回路４２とを備えており、ストロボ
１４ａを発光させるとき、選択的にストロボ発光パター
ン１又は２をストロボ制御回路１４に与えることで、そ
のパターンでストロボ１４ａを発光させることができる
ようになっている。ここで、ストロボ発光パターンは、
図４の（Ｂ）に示すようになっている。即ち、ストロボ
発光パターン１は、被写体としての人物の瞳孔を撮影時
に縮少させて、いわゆる赤目現象を防止するために、上
記撮影に先立って、微小な発光をくり返すという発光パ
ターンである。ストロボ発光パターン２は、その技術を
応用して、露出時の発光ほどは大きくない光量で何度も
発光をくり返して、目ざまし効果を高める発光パターン
である。

【００５４】このような発光パターンの選択は、充電中
信号の有無に応じて、選択回路４２にて行われる。

【００５５】また、本実施の形態においては、自動的に
明るさを測定して、暗い時には表示部４にバックライト
を点灯することで暗闇でも表示が見えるようになってい
る。これは、図４の（Ｃ）に示すように、カメラ１の露
出装置１５の制御用の測光センサ１０６の出力をＡ／Ｄ
変換器５１でディジタル信号に変換し、ＣＰＵ１０から
充電器２のＣＰＵ２０にそれを供給してバックライト
（Ｂ．Ｌ）５２のオン／オフを制御することで実現され
る。

【００５６】図５の（Ａ）及び（Ｂ）は、このような動
作を行うための充電器２側のＣＰＵ２０及びカメラ１側
のＣＰＵ１０のフローチャートを示している。

【００５７】即ち、充電器２側においては、常に時計機
能は働いていて（ステップＳ２１）、カメラ１が該充電
器にセットされれば（ステップＳ２２）、充電中信号を
カメラ１側に出力する（ステップＳ２３）。そして、こ
の充電モードでは、目覚まし時刻になると（ステップＳ
２４）、アラームを鳴らすと共に（ステップＳ２５）、
カメラ１側に目覚まし信号を送信する（ステップＳ２
６）。またこのとき、周りが暗い場合にはカメラ１の測
光センサ１０６出力に応じてバックライト５２により表
示部４が照明される。そして、ユーザ５がボタン２ａを
押すと（ステップＳ２７）、アラームは停止する（ステ
ップＳ２８）。

【００５８】また、カメラ側においては、充電器２との
通信によって、充電器２が、図２の共振回路２２を駆動
する充電モードであるか否かを判定する（ステップＳ３
１）。この充電モードにない時には、通常のカメラモー
ドなので、レリーズＳＷ１０２に連動して（ステップＳ
３２）、図４の（Ｂ）の撮影時のパターン（ストロボ発
光パターン１）でストロボ発光制御を行なって（ステッ
プＳ３３）、フィルムへの露出を行う（ステップＳ３
４）。

【００５９】これに対して、充電モードであると判定さ
れた場合には（ステップＳ３１）、測光センサ１０６の
出力により暗いかどうかを判断し（ステップＳ３５）、
暗くないときには充電器２のバックライト５２をＯＦＦ
させ（ステップＳ３６）、また暗いときにはバックライ
トをＯＮさせる（ステップＳ３７）。そして、目覚まし
信号が充電器２側から送られてくると（ステップＳ３
８）、図４の（Ｂ）の目覚まし時の発光パターン（スト
ロボ発光パターン２）でストロボ発光制御を行う（ステ
ップＳ３９）。

【００６０】このようにして、カメラシステムを目覚ま
し時計として使用できるようになる。

【００６１】なお、充電時はレリーズＳＷ１０２をモニ
タしないので、充電中にレリーズＳＷ１０２を誤って押
したとしても、撮影が行なわれてしまってフィルムを無
駄にするようなことはない。つまり、充電状態であるか
否かによって、カメラのシーケンス制御が自動的に切り
換えられるので、誤動作に強く、なおかつ、機能（ここ
ではストロボや測光センサ）を使いわけることによって
有効活用することができる。

【００６２】［第３の実施の形態］次に、本発明の第３
の実施の形態を説明する。本実施の形態は、充電器側の
シーケンスを切り換える別の例である。

【００６３】即ち、図６の（Ａ）に示すように、カメラ
１が充電器２にセットされる前の状態では、充電器前面
に取り付けられた表示部４は、時計表示又は目覚まし設
定時刻の表示を行っている。しかし、充電器２にカメラ
１がセッティングされると充電モードになるので、図６
の（Ｂ）に示すように、充電器２は時計以外に、温度計
のように室温を表示できるようにする。これは、カメラ
１内にレンズやＡＦなどの温度特性を補正するために設
けられた温度センサ３２の測温結果を表示するだけで良
いので、特にコストアップやスペースデメリットはな
い。

【００６４】なお、室内の温度を表示する時には、時計
とは別の表示であることをわかり易く示すために、図６
の（Ｂ）に撓疑的に示したように表示を点滅させれば、
ユーザ５が間違えることがない。このような工夫をしな
いと、ユーザ５は例えば２０℃といった温度表示を現在
の時刻（例えば２０時）と間違えて、例えばあわてて出
かけてしまうような事故につながる恐れがある。

【００６５】また、充電器２に付けられたボタン２ａの
操作によって、表示形態を変えても良い。つまり、ボタ
ン２ａを押した状態によって温度表示か、時計表示かを
切り換えるようにすれば良い。

【００６６】あるいは、通常は現在時刻を表示してお
き、ボタン２ａが押されたときに、図６の（Ｃ）に示す
ように、充電中かどうかによって目覚まし設定時刻表示
又は温度表示を選択的に行うようにしても良い。即ち、
ボタン２ａが押されたとき（ステップＳ４１）、現在の
モードが充電中でなければ（ステップＳ４２）、目覚ま
し設定時刻を表示部４に点滅表示する（ステップＳ４
３）。また、充電中であれば、カメラ１側の温度センサ
３２により測温結果を受信して（ステップＳ４４）、表
示部４にその温度を点滅表示する（ステップＳ４５）。

【００６７】［第４の実施の形態］次に、本発明の第４
の実施の形態を説明する。本実施の形態は、カメラシス
テムに防犯カメラとしての機能を持たせる例である。

【００６８】即ち、図７の（Ａ）に示すように、ユーザ
５がカメラ１を充電器２に繋いでおくと、カメラ内蔵の
測距センサ１０３が所定の間隔でカメラ前方の距離を測
定することで、不審な人物５００がその前を横切ったか
どうかを検出する。そして、検出時、カメラ内蔵のスト
ロボ１４ａを発光制御すれば、防犯効果がある。

【００６９】図７の（Ｂ）は、そのような防犯カメラと
しての機能を実現するための回路構成を示す図である。

【００７０】カメラ１のＣＰＵ１０は、測距センサ１０
３の信号に従って、ストロボ制御回路１４、露出装置１
５を制御する。

【００７１】ここで、測距センサ１０３は、１対の投受
光レンズを有し、ドライバ回路によって発光制御される
赤外発光ダイオード（ＩＲＥＤ）の光を、不審な人物５
００に投射し、反射信号光を光位置検出素子（ＰＳＤ）
で受光して被写体距離を求める。ＰＳＤに入射するＩＲ
ＥＤ光の位置は、被写体距離に依存して変化するので、
ＡＦＩＣが、このＰＳＤの出力を検出すれば、ＣＰＵ１
０は被写体距離Ｌを求めることができる。

【００７２】本実施の形態においては、カメラ１の電源
としての二次電池２０１は充電器２によって充電可能な
ものであり、充電モード時には、カメラ１が防犯カメラ
になる仕様となっている。非充電時では、繰り返し測距
等で、カメラ１の電池が消費されて、かんじんの撮影が
できなくなってしまうが、このような工夫でこれを対策
し、なおかつ、カメラ機能を有効利用している。

【００７３】図８の（Ａ）は、このような構成のカメラ
のメインシーケンスを示したものである。即ち、充電モ
ード時でないときには（ステップＳ５１）、通常撮影モ
ード隣（ステップＳ５２）、上記のような定期的な繰り
返し測距を行わないので、電池が消費されることは無
い。

【００７４】これに対して、充電器２が接続された充電
モード時には、スタートＳＷ（例えば、レリーズＳＷ１
０２を兼用する）を押すと（ステップＳ５３）、まず、
測距動作を行って初期位置距離Ｌ０を求め（ステップＳ
５４）、その初期位置距離Ｌ０を記憶しておく（ステッ
プＳ５５）。その後、タイマｔの計時を開始し（ステッ
プＳ５６）、所定の時間ｔ１が経過する毎に（ステップ
Ｓ５７）、測距が繰り返されて測距結果Ｌ１を得る（ス
テップＳ５８）。そして、その測距結果Ｌ１が初期位置
距離Ｌ０よりも近くなると（ステップＳ５９）、ストロ
ボ撮影が行なわれ（ステップＳ６０）、不審な人物の撮
影ができる。その後、まだ充電モードであるかどうかの
確認を行い（ステップＳ６１）、充電モードであれば上
記ステップＳ５６に戻り、充電モードでなくなれば上記
ステップＳ５１に戻る。

【００７５】また、図７の（Ｂ）に示すように、ＣＰＵ
１０にコネクタや光通信等で、その他の機器２００と通
信できる機能を具備させれば、単に撮影だけでなく、図
７の（Ａ）中に示すような警報器５０１を鳴らしたり、
電話器５０２を介して警察に通報することも可能とな
る。光通信としては、先のストロボ光パターンを切りか
えて通信パターンにしたり、セルフタイマのＬＥＤ等の
点灯制御で代用可能である。

【００７６】［第５の実施の形態］次に、本発明の第５
の実施の形態を説明する。本実施の形態は、カメラシス
テムを水洗トイレに適用した場合の例である。

【００７７】即ち、図８の（Ｂ）に示すように、水洗便
所の水流制御部２０２とカメラ１が通信可能なようにす
れば、測距センサ１０３を使って、ユーザ５が立ち去っ
たあと、自動で水洗可能なトイレにグレードアップする
ことができる。この場合、カメラ１はその間、充電モー
ドとなっているため、カメラ１は常に充電状態にあっ
て、すぐに使えるというカメラ側のメリットもある。

【００７８】［第６の実施の形態］次に、本発明の第６
の実施の形態を説明する。本実施の形態は、カメラシス
テムを人体センサとして利用した例である。

【００７９】即ち、図８の（Ｃ）に示すように、人が来
れば自動的に電気２０３を点灯させる照明制御装置２０
４等にも、カメラ１の測距センサ１０３を有効利用し
て、応用可能である。

【００８０】このようにカメラは、撮影時以外でも充電
を続けつつ、さらに、その他の役割で有効利用されるの
で、さらに付加価値の高い商品となる。

【００８１】［第７の実施の形態］次に、本発明の第７
の実施の形態を説明する。本実施の形態は、カメラに万
歩計としての機能を持たせる例である。即ち、図９の
（Ａ）に示すように、ユーザ５がカメラ１を持ち運んで
いる状態も、カメラの非撮影モードであり、本実施の形
態は、この状態でもカメラ１を有効利用しようとするも
のである。

【００８２】図９の（Ｂ）に示すように、カメラ１の手
ブレ防止に、振動検出センサ１０７を有するカメラが知
られている。この振動検出センサ１０７の出力パターン
が、所定の振動数及び振幅であって（所定パターン
時）、歩いていることが判別できるソフトをＣＰＵ１０
が持っていれば、この結果より、カメラは万歩計として
機能させることが可能である。

【００８３】カメラ１はフィルムカウンタやモード表
示、日付表示用にＬＣＤ１０１を有しており、これらを
組み合わせるだけで、コストアップなく、こうした応用
が可能となる。ＬＣＤ１０１は、図９の（Ｃ）及び
（Ｄ）に示すように、デートモードと万歩計モードとを
切り換え表示する。

【００８４】ここで、ＣＰＵ１０は、ＥＥＰＲＯＭ１０
８等に格納された所定パターン判別値と、振動検出セン
サ１０７による振動パターンとを比較し、それが合致し
た時、数字表示をカウントアップしていく。

【００８５】また、図９の（Ｂ）において参照番号１０
９は、ホールディング判定用のスイッチであり、ユーザ
がカメラ１を構えているかどうかを判断する。さらに、
自動巻き腕時計の応用による振動式充電器１１０や太陽
電池等をも内蔵させれば、充電も可能となる。

【００８６】図９の（Ｅ）は、本実施の形態におけるＣ
ＰＵ１０の動作フローチャートである。即ち、スイッチ
１０９によってホールディングが検知されないと（ステ
ップＳ７１）、非撮影モードであるとして、振動検出を
行ない（ステップＳ７２）、それを所定パターンと比較
して（ステップＳ７３）、それと合致した時に、ＬＣＤ
４の万歩計表示をカウントアップするようにする（ステ
ップＳ７４）。

【００８７】また、ユーザがカメラ１を持った時には、
ホールディングスイッチ１０９が操作されて、所定時
間、先にカウントアップされた万歩計表示が表示された
後（ステップＳ７５）、撮影モードに切り換わるように
すれば良い（ステップＳ７６）。

【００８８】以上説明したように、本発明の適用された
カメラ及びカメラシステムは、その本来の機能の他にも
各種の機能を提供できる。

【００８９】また、以上説明したように非撮影時を充電
時と考えれば、カメラのセンサを撮影時と非撮影時にお
いて、異なる用途に使い分けたので、コストアップな
く、スペースデメリットなく、カメラをカメラ以外の用
途に使うことができるようになり、より楽しく有効な機
器としてユーザに提供することができる。使いたい時に
は、常に充電が行われている二次電池内蔵のカメラが提
供でき、電池交換のわずらわしさから解放されると共に
シャッタチャンスをのがすことなく、機動性の高い商品
にすることが可能となる。

【００９０】また、一次電池使用カメラのように電池を
捨てる事が少なくなって、環境にやさしい製品提供が可
能となる。

【００９１】以上実施の形態に基づいて本発明を説明し
たが、本発明は上述した実施の形態に限定されるもので
はなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可
能である。ここで、本発明の要旨をまとめると以下のよ
うになる。

【００９２】（１） 内蔵された各種センサ手段の出力
を、撮影時以外に、外部装置によって参照可能に構成さ
れたことを特徴とするカメラ。

【００９３】（２） 外部装置との無接点通信により、
カメラに内蔵された各種センサ手段の出力を参照可能に
構成されたことを特徴とするカメラ。

【００９４】（３） 二次電池を電源とするカメラと、
この二次電池を充電するための充電アクセサリとからな
るカメラシステムであって、上記カメラは、外部装置と
の無接点通信により、カメラに内蔵された各種センサ手
段の出力を上記外部装置に対して出力可能に構成され、
上記充電アクセサリに装着して充電動作を行っている際
に、上記カメラに内蔵された各種センサ手段の出力に基
づいて撮影動作とは異なる機能を実行することを特徴と
するカメラシステム。

【００９５】（４） 上記撮影動作とは異なる機能を実
行する実行手段は、上記充電アクセサリ側に設けられて
いることを特徴とする（３）に記載のカメラシステム。

【００９６】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
カメラを充電モード等の撮影モード時以外にも有効利用
して、よりユーザの役に立つ機器を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】（Ａ）は本発明の第１の実施の形態に係るカメ
ラの構成を示す図、（Ｂ）は第１の実施の形態に係るカ
メラの動作を説明するためのフローチャートであり、
（Ｃ）は本発明の第２の実施の形態に係るカメラシステ
ムの構成を示す図である。

【図２】第２の実施の形態に係るカメラシステムの電気
回路構成を示すブロック図である。

【図３】（Ａ）は第２の実施の形態に係るカメラシステ
ムにおける充電器側の動作を説明するためのフローチャ
ートであり、（Ｂ）は第２の実施の形態に係るカメラシ
ステムの使用状況を示す図である。

【図４】（Ａ）は第２の実施の形態に係るカメラシステ
ムの特徴部分の構成を示す図、（Ｂ）はストロボ発光パ
ターンを説明するためのタイミングチャートであり、
（Ｃ）は第２の実施の形態に係るカメラシステムの別の
特徴部分の構成を示す図である。

【図５】（Ａ）は第２の実施の形態の動作を説明するた
めの充電器側ＣＰＵの動作フローチャートであり、
（Ｂ）は第２の実施の形態の動作を説明するためのカメ
ラ側ＣＰＵの動作フローチャートである。

【図６】（Ａ）は本発明の第３の実施の形態に係るカメ
ラシステムにおいてカメラが充電器にセットされる前の
状態を示す図、（Ｂ）は充電器にカメラがセッティング
された状態を示す図であり、（Ｃ）は第３の実施の形態
に係るカメラシステムにおける充電器側の動作を説明す
るためのフローチャートである。

【図７】（Ａ）は本発明の第４の実施の形態に係るカメ
ラシステムの設置状況を示す図であり、（Ｂ）は第４の
実施の形態に係るカメラシステムを防犯カメラとして機
能させための回路構成を示す図である。

【図８】（Ａ）は第４の実施の形態に係るカメラシステ
ムにおけるカメラ側のメインシーケンスを説明するため
のフローチャート、（Ｂ）は本発明の第５の実施の形態
に係るカメラシステムの設置状況を示す図であり、
（Ｃ）は本発明の第６の実施の形態に係るカメラシステ
ムの設置状況を示す図である。

【図９】（Ａ）は本発明の第７の実施の形態に係るカメ
ラをユーザが持ち運んでいる状態を示す図、（Ｂ）は第
７の実施の形態に係るカメラの特徴部分の構成を示すブ
ロック図、（Ｃ）及び（Ｄ）はそれぞれ第７の実施の形
態に係るカメラでのデートモード及び万歩計モードでの
表示例を示す図であり、（Ｅ）は第７の実施の形態に係
るカメラのメインシーケンスを説明するためのフローチ
ャートである。

【符号の説明】 １ カメラ ２ 充電器 ２ａ ボタン ３ コンセント ４ 表示部 ５ ユーザ １０ 制御回路（ＣＰＵ） １４ａ ストロボ １５ 露出装置 ２０ 制御回路（ＣＰＵ） ２０ａ 時計機能ブロック ３２ 温度センサ ４０ ストロボ発光パターン１記憶部 ４１ ストロボ発光パターン２記憶部 ４２ 選択回路 ４３ セット時刻記憶部 ４４ 比較器 ５２ バックライト（Ｂ．Ｌ） １００ メインＳＷ １０１ ＬＣＤ １０２ レリーズＳＷ １０３ 測距センサ １０４ 充電判定回路 １０５ インターフェースＩＣ １０６ 測光センサ １０７ 振動検出センサ １０８ ＥＥＰＲＯＭ １０９ ホールディングスイッチ １１０ 振動式充電器 ２０１ 二次電池 ２０２ 水流制御部 ２０４ 照明制御装置 ５００ 不審な人物 ５０１ 警報器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西田 隆勇 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 野中 修 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 大久保 光將 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H102 AA71 AB01 2H105 EE27 5C022 AA13 AB15 AB27 AC03 AC13 AC14 AC16 AC18 AC73 AC77

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内蔵された各種センサ手段の出力を、撮
   影時以外に、参照可能に構成されたことを特徴とするカ
   メラ。
2. 【請求項２】 二次電池を電源とするカメラと、この二
   次電池を充電するための充電アクセサリとからなるカメ
   ラシステムであって、 上記カメラは、内蔵された各種センサ手段の出力を撮影
   時以外に外部装置によって参照可能に構成され、上記充
   電アクセサリに装着して充電動作を行っている際に、上
   記カメラに内蔵された各種センサ手段の出力に基づいて
   撮影動作とは異なる機能を実行することを特徴とするカ
   メラシステム。
3. 【請求項３】 上記撮影動作とは異なる機能を実行する
   実行手段は、上記充電アクセサリ側に設けられているこ
   とを特徴とする請求項２に記載のカメラシステム。