JP2001017489A

JP2001017489A - 廃棄物処理システム

Info

Publication number: JP2001017489A
Application number: JP11181641A
Authority: JP
Inventors: C Wilber Laurence; ローレンス・シィ・ウィルバー; Regura Peter; ピーター・レグラ; William M Doran; ウィリアム・エム・ドラン; H Darin Philippe Jr; フィリップ・エイチ・ダーリン・ジュニア
Original assignee: American Immuno Technology LLC
Current assignee: American Immuno Technology LLC
Priority date: 1999-06-28
Filing date: 1999-06-28
Publication date: 2001-01-23

Abstract

(57)【要約】【課題】限定的にではないが典型的には外科手術環境
における煙抽出システムおよび廃棄物（典型的には液
体）収集システムの機能を組合せた廃液および煙処分シ
ステムを提供する。【解決手段】煙抽出システムおよび液体廃棄物収集シ
ステムは、収集した廃棄物質を廃棄物処理（たとえば汚
染除去および／または殺菌）および処分システムに与え
るように接続され、処理された廃棄物は、安全に環境に
戻すことができる。ある実施例では、このシステムをカ
ートに載置された装置として設けて移動性を得る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の分野】本発明は、一般的には医療廃棄物収集お
よび処理システムに関し、特定的には単一の移動システ
ムに統合されたシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】外科手術の処置中に、患者の手術部位に
対し、たとえば焼灼処置を含むいくつかのプロトコルを
施すことがある。焼灼は、悪臭を放つ揮発性物質を含む
煙、および潜在的に感染性で空気で運ばれる粒子を生じ
させる。衛生上の理由から、この煙は、特に焼灼部位を
直接的に取巻いている空気の塊から除去しなければなら
ない。

【０００３】焼灼によって生じた煙を除去する一方で、
その他のデトリタス、排出物などの除去も典型的かつ頻
繁に行なわれる。この物質は一般的には「廃棄物質」と
呼ばれているが、汚染しており、かつ／または有毒であ
ることが多い。

【０００４】現在は、この廃棄物質を無公害性のやり方
で処分することは非常に環境上の注意を要することであ
り、かつ／または政治的に妥当なことである。この文脈
における無公害性の定義もまた非常に微妙である。結局
のところ、非常に慎重な技術およびプロトコルを用いて
こうした廃棄物質を処分することが必要である。

【０００５】

【発明の概要】本発明の移動外科手術廃液および煙処分
システムは、煙抽出システム（特に焼灼処置中に発生し
た煙の除去のためのもの）と、手術部位からの液体廃棄
物または排出物を収集するための液体廃棄物収集システ
ムと、液体廃棄物処理（すなわち汚染除去および／また
は殺菌）および処分システムとの機能を組合せて、単一
で、統合されておりかつ移動可能な（たとえばカートに
取付けられた）システムにしたものである。このシステ
ムにより、手術チームは、最少の手術部品を用いて手術
部位を元のままの状態に迅速に、容易に、かつ効率的に
保つことができる。この移動性により、システムを簡単
かつ効率的に配置する（かつ再配置する）ことができ
る。本発明の処分装置を用いて廃棄物質を処理すること
により、廃棄物質を容易にかつ安全に処分することがで
きる。

【０００６】

【好ましい実施例の説明】図１を参照すると、移動手術
廃液および煙処分および／または処理システム装置１０
の外観斜視図が示されている。この装置１０は、煙抽出
システム２０、液体廃棄物収集システム３０、ならびに
液体廃棄物処理（すなわち汚染除去または殺菌）および
処分システム４０の機能を組合せて一体化したシステム
にしたものである。これらの構成部品については以下で
詳細に説明する。

【０００７】好ましい実施例では、装置１０は、適切な
車輪９１を備えたカート９０を含み、これによりこの装
置にピボット９６で移動性が与えられる。ハンドル９５
が装置に旋回可能に取付けられて、カート９０およびこ
の上に載置された装置の移動を容易にしている。

【０００８】好ましい実施例では、処理および処分シス
テム４０は、熱交換器を含み、ここで廃棄物質を所定の
期間加熱して予め定められた温度にする。水の入口８４
および廃棄物出口８６が熱交換器システム４１に接続さ
れる。ポンプ５６は廃棄物収集システム３０からの物質
を選択的に廃棄物処理システム４０に移動させる。殺菌
されていない産物も与えられる。

【０００９】液体廃棄物収集システム３０は、キャップ
３８が被せられた取付シリンダ３４を含む。キャップ３
８は、洗浄スプレー管（以下参照）を挿入するために用
いられる開口部６２Ａを含む。キャップ３８はまた、選
択的に焼灼器具などに接続されるポート１１８および１
１８Ａを含む。

【００１０】さらに、キャップ３８には、限定的にでは
ないが洗浄装置、吸入管などといったさらなる機器に選
択的に接続するための多ポートマニホルド１３１が設け
られている。

【００１１】タワーハウジング１２０は、煙抽出システ
ム２０および制御パネル２２０を支持する。システム２
０は、ファンすなわち送風機ユニットハウジング２１お
よび煙排出管１３３を含む。煙排出管１３３は、以下で
述べるように煙抽出システム２０を煙排出口に接続す
る。空気管２７は、キャップ３８から送風機システム２
０に接続される。（図２で詳細に示す。）制御パネル２
２０は送風機ハウジング２１における送風機の動作速度
を示す適切なディスプレイ２１０を含み、これが煙抽出
器２０における真空の量を表わしている。ある実施例で
は、制御ノブ２１１（所望であればその他のもの）を設
けて送風機の速度を制御することができる。

【００１２】さらに、制御パネルの都合のいい場所に、
適切周囲光センサ２１２およびＩＲ信号検出器４０６
（以下で説明する）を、従来のパワースイッチ２１４と
ともに配置することができる。

【００１３】次に図２を参照すると、装置１０の煙抽出
システム２０、液体廃棄物収集器３０、および処理／処
分システム４０をより詳細に示した図が示されている。

【００１４】典型的には、手術部位１２を有する患者１
４は、焼灼処置を受ける。この処置中に生じる煙は、典
型的には、焼灼部位を直接的に取巻いている空気の塊か
ら除去しなければならない、悪臭を放つ揮発性物質およ
び潜在的に感染性の空気で運ばれる粒子を含む。煙抽出
システム２０を用いてこの除去を行なうことができる。

【００１５】システム２０は、ファンハウジング２１と
その中に載置されたファン２４とを含む。ファン２４
は、典型的には通常または待機モードでは比較的低速で
動作するように設計されている。しかしながら、焼灼機
器２６の電源をオンにすると、ファン２４は図３におい
て概略的に示されこの図との関連で詳細に述べられるＩ
Ｒ電流センサスイッチ４００によって、待機状態の低速
から比較的高速に切換えられる。

【００１６】ファン２４の高速動作により、ハウジング
２１に接合された管２７を通る気流が発生する。この気
流の方向は矢印２７Ａで示される。この気流がフィルタ
分離器２２によりキャップ３８の下に形成された入口チ
ャンバ２９および５９において適切な真空を生み出す
（詳細については図６参照）。特に、ファン２４（また
は送風機）は、この実施例では典型的には９インチの水
銀柱のオーダ（最大）で、真空を生み出すのに十分に速
い速度で運転する。このチャンバ２９からの気流（ハウ
ジング２１におけるファン２４によって生まれる）は、
キャップ３８内のチャンバ５９および２９間に配置され
たフィルタ２２を通過する。この実施例では、フィルタ
２２は約１０ミクロンよりも大きな粒子を濾過し、ファ
ン２４を保護する役割を果たす。

【００１７】チャンバ２９内の真空が煙の流れを管１８
を介して手術部位１２からチャンバ２９へ、チャンバ５
９へ、次に管２７を通して送風機２４へと誘導する。１
０ミクロンのプリフィルタ２２がカバー３８のチャンバ
２９および５９を分離させ、送風機２４への煙の流れか
ら大きな粒子を取除く。

【００１８】焼灼の煙が煙抽出システム２０に捕えられ
るときは、管１８からチャンバ２９へと導かれる。ここ
から気流はフィルタ素子２２を横切り（または通り）チ
ャンバ５９へと向かい、それから上記のように管２７を
通過する。この管２７からの気流は送風機２４を通過す
る。

【００１９】煙は送風機２４を通して流れ、次に効率の
高いフィルタ２８を通過し、このフィルタが０．２ミク
ロンまでの粒子を除去する。煙は引続き活性化されたカ
ーボンフィルタ３２を通過し、このフィルタが不快な香
りのもとになる揮発性の有機分子および化合物を吸収す
る。この濾過処理の組合せによって排気（矢印３１で示
す）には実質的に粒子および香りがなくなる。排気３１
は次に冷却の必要な種々のシステム構成部品のまわりに
排気管１３３を介して導かれ、最終的には大気に放出さ
れる。

【００２０】先に示唆したように、焼灼中には、創傷部
位１２からいくらかの液体がチャンバ２９に流れる可能
性がある。たとえば、焼灼中に煙１６の中で運ばれる液
滴および蒸気は、チャンバ２９内で凝縮し集まる。しか
しながら、焼灼中は、チャンバ２９内の圧力は先に述べ
たように収集容器３９内の圧力よりも低い。この圧力の
不均衡がボール６５を上向きに押し、フィルタ分離器２
２の開口６４を封止し、チャンバ２９および収集チャン
バ３９間の通路を閉鎖する。

【００２１】焼灼器具２６の電源をオフにすると、送風
機２４は低速に切換わり、適当に配置された気流オリフ
ィスを通して冷気を他のシステム構成部品に与える。焼
灼器の電源をオフにすると、チャンバ２９の圧力は容器
３９の圧力を超える（すなわちフィルタ分離器２２下の
チャンバ）。この圧力の不均衡が、ボール６５を下向き
に押し、以下で述べるように、チャンバ２９内の液体は
液体廃棄物収集システム３０の容器３４の収集チャンバ
３９に流出する。

【００２２】真空またはコネクタ管４２は、手術室（ま
たはその他の設備）内の既存の従来の真空システムに接
続される。利用できるおよそ２インチの水銀柱の真空が
タンクカバー３８を通して導かれ、マニホルド１３１
（図１参照）のところにあるような入力オリフィスを通
して調節されて、ライナ３６とシリンダ３４の内面との
間に形成された空間に与えられ、ライナ３６の外側には
完全な真空を生み出し、ライナ３６の内側にはそれより
もわずかに程度の低い真空を生み出す。この空間は、シ
リンダの内面のスペーサリブ間で定められる。この配置
により、ライナ３６はタンク３４の内側の壁に対し完全
に膨張した状態を保つ。

【００２３】この真空はまた、ソース４２から、多ポー
トマニホルド１３１および１つ以上の管４４を通して、
１つ以上の吸引ノズル４６に送られ、ノズルが開放され
たときに液体廃棄物が手術部位１２から引出される。部
位１２からの液体およびその他の廃棄物は、ノズル４
６、管４４およびマニホルド１３１を通過してチャンバ
３９に集まる。もし容器３６内の廃液レベルがフロート
弁５２に到達すると、フロート５２Ａが上昇し真空コネ
クタ管４２へのポートを閉じて、廃液が屋内真空システ
ムに流れないようにする。液体廃棄物収集システムは、
屋内真空４２が保たれる限り、電力の故障が起こっても
機能し続けるであろう。

【００２４】手術の処置中は、焼灼プロトコルにかかわ
らず、液体を患者から頻繁に除去しなければならないこ
とも認識されている。こうした液体は管４４を介して使
い捨て可能な容器３９に導かれる。マニホルド１３１に
おける各ポートは独立した真空源である。複数の真空ラ
インを同時に用いることができるが、１つのみを示して
いる。このようにして、病院の真空では、マニホルド３
３および管４４を通して吸引ノズル４６に導かれる。し
たがってこの実施例では、廃液は吸引ノズル管４４およ
びマニホルド３３から容器３９へと流れる。

【００２５】液体廃棄物は、出口５４（シリンダ３４の
下部）を介して容器３９から、ポンプ５６によって汚染
除去または殺菌（処理）システム４０へと、またはもし
適切であれば弁５８を通してユーザの設備に設けられた
殺菌されていない排水ライン５８Ａへと回収される。

【００２６】この実施例では、液体廃棄物処理および処
分システム４０は、電力を用いて加熱し、廃棄物の流れ
を汚染除去するかまたは殺菌する。電力は、２０アンペ
アで１１０ボルトまたは２２００ワットの従来の電源と
係合したプラグ６６を通してシステム１０全体で利用可
能となる。好ましくは６０−７０°Ｆで十分な量および
圧力の局部水が水入口８４を通してユーザの設備に供給
される（図１も参照のこと）。

【００２７】容器３９からの液体廃棄物は処理および処
分システム４０に与えられる。このシステム４０をプロ
グラミングして、以下で述べるように制御パネル２２０
での適切な設定を選択することによって廃液を汚染除去
するまたは殺菌することができる。その他すべてのプロ
セス変数を自動的に調整してプロセスの条件を満たす。

【００２８】たとえばある実施例では、システム４０
は、廃棄物の流れを、最低５秒間２１５°Ｆに上昇させ
ることによってその汚染を除去する。その代わりとして
は、システム４０は最低５秒間廃棄物の流れの温度を２
９０°Ｆに上昇させることによって殺菌する。以下の都
合上、汚染除去または殺菌システムまたはプロセスを、
「処理」システムまたはプロセスと呼ぶことにする。

【００２９】図２に示した処理および処分システム４０
では、廃棄物の流れは熱リザーバ６８を１回以上通すこ
とによって処理温度まで加熱される。この温度は、廃棄
物の流れが適切な長さの絶縁管７４を通過する間維持さ
れ、少なくとも５秒間という滞留時間を確保する。

【００３０】熱リザーバは典型的には、４００°Ｆを上
回る温度に到達することが可能な１つ以上の電気抵抗素
子７２によって加熱されるアルミニウム（または同様
の）ブロックである。廃棄物の流れはポンプ５６からリ
ザーバ６８を通して１つ以上の直列通路７４へと向か
い、ここでこの流れは汚染除去または殺菌温度まで加熱
される。次にこの廃棄物の流れは、処理のために適切な
滞留時間が生じるようにする、たとえばステンレス鋼か
らなる滞留ライン７８に送られる。滞留ライン７８の下
流部分に配置されたたとえば熱電対などの温度センサ７
６が接続され、廃棄物流れポンプ５６のポンピング速度
を制御し、滞留ライン７８を通して汚染除去または殺菌
終了点温度を維持する。すなわち、廃棄物質の温度が所
定の温度を下回った場合にポンプ５６の速度を低下させ
る。

【００３１】下流圧力調整弁７９は、リザーバにおける
熱伝達を容易にするために、滞留ライン７８における圧
力を調整して廃棄物の流れをさらに液体層に保つように
する。典型的には、調整弁７９はオリフィスの形状をと
ることが可能である。

【００３２】熱い（汚染除去されたまたは殺菌された）
廃棄物の流れは、滞留ライン７８から導管８４およびソ
レノイド弁８５を介して水源に接続された混合器８２に
送られる。廃棄物の流れは十分な量の水と混合されて、
混合された流れの温度を、温度センサ９２で測定され
る、１４０°Ｆという法定温度を下回るように減少させ
る。このようにして、処理温度および時間が満たされた
後、廃棄物の流れは、水との直接接触混合により１３５
°Ｆを下回るまで冷却される。組合された流れは次に、
出口導管８６を介して下水溝８８に排出される。

【００３３】収集された液体廃棄物４８を部分的に（ま
たはすべて）容器３９から除去した後、水（またはその
他の適切な物質）は自動的に、導管６２およびスプレー
ヘッド６４を通り、ボール６５に衝突する、またはその
代わりに横のスロットを介してヘッド６４から出る。い
ずれの実施例でも水は水平面に均一的に噴霧され、ライ
ナ３６の壁、ならびに使い捨て容器３９の内側からおよ
びポンプ５６を介したシステム４０の廃棄物通路から勢
いよく流れる廃棄物を洗浄する。典型的には、流水は、
適切な量で利用できる７０°Ｆの蛇口の水である。

【００３４】約１ガロンの水の噴霧の後、導管６２を通
る水流を停止させる。このすすぎの水は効果的に容器３
９およびシステム内部のすべての濡れた通路を洗浄す
る。

【００３５】多くの外科手術処置が規定するパラメータ
のため、本発明の手術への応用例については２０リット
ルの廃棄物を約１５分で汚染除去することが好ましい。
熱リザーバ６８の大きさは、リザーバの温度が非常に低
い流量でのみ可能な効果的な熱伝達を行なわせるレベル
に低下する前に、その（またはその他の）条件に見合う
ようにされている。熱リザーバ６８が約２５０°Ｆとい
う最低設定点を下回った後、このブロックは新しいプロ
セスサイクル間加熱され、その後新しい処理サイクルを
開始させることができる。

【００３６】次に図３を参照すると、ＩＲ電流センサス
イッチ４００の概略図が示される。具体的には、ピック
アップコイル４０２が既存の焼灼電力ケーブル２６Ａ
（図１参照）のまわりに設けられ、その電流を検知す
る。（電力ケーブルを何らかの態様で変形または修正す
る必要はない。）典型的なプロトコルでは、焼灼マシンが活性化されると
ケーブルには「待機」電流が存在する。この電流（典型
的にはケーブルにおいては６０Ｈｚｈｕｍに基づく）
は、「待機」電流を表わす出力信号を生成する高利得増
幅器４０３に与えられる。この信号は、基準増幅器４０
５および比較器４０７の一方入力に与えられる。比較器
４０７は、トリガ信号を生成し、トリガ信号は、「待
機」電流状態を表わすＩＲ符号周波数信号を生成する周
波数発生器４０９に与えられる。ＩＲソース４０４は、
発生器４０９からの信号に応答してＩＲ出力信号を生成
する。

【００３７】焼灼機器２６（図２参照）がオンになる
と、ケーブル２６Ａの電流がコイル４０２により検知さ
れ、ソース４０４からの符号化された赤外線（ＩＲ）信
号をトリガする。すなわち、ケーブル２６Ａにおける高
電流レベルが検出されると、増幅器４０３は、「待機」
状態よりも高い（または低い）出力信号を生成する。こ
の出力信号は増幅器４０５および比較器４０７に供給さ
れる。しかしながら、回路に遅延があるため、「活性」
出力信号は初めに比較器４０７が受取る。比較器４０７
は次に、符号発生器４０９に、「待機」状態と異なるト
リガ信号を与える。このようにして、発生器４０９は、
異なる信号をＩＲソース４０４に供給し、このソースも
また異なる周波数のＩＲ出力信号を生成する。この動作
によってファン２４は相対的に速い速度に切換わる。反
対に、焼灼機器２６がオフになると、ソース４０４から
の信号はこれに応じて止まり（または変化し）、ファン
２４は低速に戻る。

【００３８】ソース４０５が生成するＩＲ信号（各動作
モードにおける）は、典型的にはシステムの制御パネル
２２０に配置されたＩＲ受信機４０６によってピックア
ップされるまで、手術室の壁（またはその他の場所）か
らはね上がる。受信機４０６は信号を弁別器４１０に与
え、この弁別器は、煙抽出システム２０におけるファン
２４の速度を決定するコンピュータ４１１に入力データ
を与える。ある実施例では、ファンの速度を、図１の制
御パネル２２０のノブ２１１で表わされた手動入力４１
２によって手動で設定または制御することができる。

【００３９】周囲光センサ４０８は、手術室の光がオフ
になるとき（すなわち手術室が使用されていないとき）
を検出する。センサ４０８は電力調整器４１５を不能に
することによってバッテリ４１６を切断し、送信器バッ
テリ電力を節約する。

【００４０】次に図４を参照すると、所望の熱回収能力
を有する代替例の処理および処分システム５０が示され
ている。このシステムでは、システム４０における構成
部品と同様の部品には便宜上同様の参照番号が付されて
いる。したがって、アルミニウムの（またはその他の適
切な）熱リザーバ６８を用いて熱をシステム５０に供給
する。しかしながら、この実施例では、熱伝達媒体の役
割を果たす水のみが熱リザーバ６８におけるチャネル７
４を通過する。液体廃棄物は下流に向かってリザーバ６
８から導かれ、湯を用いた直接的な加熱（すなわち混
合）によって加熱されて、熱リザーバを汚す潜在的な源
を除去する。システム５０の液体通路は、各焼灼期間の
最後に自動的に蒸気および湯を流すことによる自浄式と
なっている。

【００４１】図示のように、水はソース９４（上記のソ
ース８４と同様である）からシステム５０に入り、水源
への逆流を防止する逆止め弁９６を通過する。圧力調整
器９８は、入ってくる水の圧力の変動にかかわらずシス
テムに一定の圧力をもたらす。

【００４２】入ってくる水の一部は、弁１０２により適
切なときに活性化される廃棄物収集タンク３４の洗浄弁
６４に与えられる。

【００４３】逆に、処理熱伝達のために用いられる水
は、流量制御弁またはオリフィス１３２および管１０４
を通して熱回収熱交換器１０８の入口１０６に送られ
る。この水は次に、熱交換器１０８を通過し、出口１１
２および管１１４を通って熱リザーバ６８の通路７４の
入口１１６へと流れる。この水はリザーバ６８を通過
し、ここで適切な処理温度を上回るまで加熱される。加
熱された水はリザーバ出口１１８および背圧弁１２４を
通って処理管１２２へと流れる。この場合、弁１２４
は、リザーバから水流へ最適の熱交換をもたらすため
に、リザーバ６８における加熱中の蒸気と水との比率を
制御する。

【００４４】水の流れは、以下で述べる処理温度で必要
とされる滞留時間を確保するのに適切な長さを有する処
理管１２２に与えられる。管１２２において加熱された
水は次に、湯管１２２の一部を囲む実際ジャケットであ
る熱回収交換器１０８を通過する。水の熱のほとんどが
こうして伝達され、入口１０６から出口１１２へと熱回
収交換器１１８を通して流れる冷水を加熱する。水の流
れは出口１１２から管１１４を通って熱リザーバ６８の
入口１１６へと戻り、ここではプロセスが継続してい
る。熱および回収ループの動作が一旦確立すると、リザ
ーバ６８への入口１１６での水の温度は出口１１８での
温度に近くなる。したがって、混合された流れがシステ
ムから出るときのシステムの損失および効果的なプロセ
ス熱損失は、熱リザーバ６８に熱を加えることによって
埋め合わされねばならない。

【００４５】温度センサ１２６が、殺菌管１２２を通し
て汚染除去または殺菌のための適切な水温に到達したと
検出すると、ポンプ５６が、リレースイッチなどの適切
な制御システム１２６Ａを介して活性化される。ポンプ
５６は、入口１２８を介して、タンク３４から管１２２
への液体廃棄物４８のポンピングを開始する。蒸気と廃
棄物の混合されたものが管１２２を通過するとき、温度
センサ１２６および制御器１２６Ａは、ポンプ５６の速
度を制御して、汚染除去または殺菌温度が確実に維持さ
れるようにする。熱く、汚染除去されまたは殺菌された
廃棄物および水の混合物は次に、熱回収交換器１０８に
送られ、ここで回収された熱は入ってくる水に伝達され
て、次に管１１４を通りリザーバ６８の入口１１６へと
向かう。

【００４６】汚染除去されまたは殺菌された廃棄物の流
れおよび水の流れは次に、入口８４を介して冷水が導入
される流れ制御オリフィス１３４を介して混合器８２に
入る。冷水は、出ていく流れの温度が温度センサ９２で
測定したときに１３５°Ｆを確実に下回るようになるよ
う、十分な量で供給されて廃棄物の流れと混合される。
この混合された流れは次に出口８６を通して下水溝８８
へと流れる。

【００４７】上記のように、汚れていない水は容器３９
およびシステム構成部品を通って流れる。液体廃棄物と
接触するシステムのすべての部分はこのようにして水で
洗浄される。これは、弁１０２を開放して水がソース９
４から廃液容器に向けて噴霧されるようにすることによ
って可能である。水は一定の圧力で供給され、適切な大
きさのオリフィスを通過し、約０．５ｇｐｍの流れを供
給する。この水洗サイクルは２分間続く。次に、ユニッ
トとの間のすべての水流が停止する。ポンプ５６は、プ
ロセスサイクルの終了時またはタンク３４が空になった
ときにオフになる。

【００４８】次に図５を参照すると、溶液ディスペンサ
システム２００が示されている。このドーム型のディス
ペンサ２０４は、プロセス補助溶液をベンチュリ動作に
よって廃棄物の流れに供給する。ベンチュリ動作は、プ
ロセス補助溶液および廃棄物の流れの液体が確実に十分
に混合されかつ一定の体積比率を有するようにする。デ
ィスペンサ２００は、フレーム２０１に気密接着された
プロセス補助溶液のための可撓性のドーム型の容器２０
４を含む。フレーム２０１における通路は、容器２０
４、ベンチュリ管２０５、およびベンチュリホール２０
３間に通じている。

【００４９】すなわち、廃棄物の流れは水平にディスペ
ンサ２００の底２０１と底ディスク３７の上面との間の
ギャップ２０８を通して流れる。この流れは次にベンチ
ュリ管２０５と底ディスク３７の貫通孔２０６との間の
アニュラス２０９を通る。このアニュラス２０９におい
て廃棄物の流れは加速し、廃棄物の流れの速度に比例し
て廃棄物の流れにおける圧力を減少させ、これによっ
て、適切な量のプロセス補助溶液は可撓性容器２０４か
らベンチュリホール２０３を通って廃棄物の流れへと導
かれる。

【００５０】可動シール２０２はベンチュリ管２０５上
で上下移動し、使用前にベンチュリホール２０３を下側
の位置で封止し、プロセス補助溶液が不注意で漏れるこ
とを防止する。ディスペンスシステム２００は、シール
２０２を上向きに押してベンチュリホール２０３を廃棄
物の流れに露出させる図６に示したループ３０２を通る
水のわずかな逆流によって活性化される。この逆流を停
止させると廃液は流れ始めベンチュリホール２０３を通
過する。

【００５１】典型的な基本のプロセス補助水溶液２０６
は、限定的にではないが重量比で以下の活性成分を含み
得る。すなわち、１の炭酸ナトリウム、１／２のリン酸
三ナトリウム、１／２の硫酸ナトリウムである。濃縮溶
液のｐＨを調整して、廃棄物の流れによる希釈後、廃棄
物の流れが市街の下水ラインに導入されたときにｐＨが
確実に６から１０の範囲になるようにする。

【００５２】次に図６を参照すると、取外し可能容器１
３９を囲む廃棄物収集タンク３４を含む液体廃棄物収集
システム３０をより詳細に表わしたものが示されてい
る。好ましい実施例では、容器１３９は使い捨てとなる
ように構成されており、便宜上、透明プラスチックから
なる管またはシリンダを含み得る。容器１３９は、蓋３
８と、蓋に封止されたライナ３６と、底ディスク３７と
を含む。蓋３８および底３７は、ＡＢＳプラスチックの
ような熱可塑性材料からなり、典型的にはＰＶＣの薄膜
からなるライナ３６に気密的に接合されている。ライナ
３６およびカバー３８の内側が収集チャンバ１３９を定
めている。

【００５３】タンクカバー３８およびこのカバーに接合
された取付部品、タンクライナ３６、底ディスク３７、
粗いフィルタ３５、ならびにディスペンサシステム２０
０は使い捨て可能であり単体として廃棄される。

【００５４】好ましい実施例では、溶液ディスペンサ２
００は容器１３９内に配置される。たとえば界面活性剤
のような水溶液中の物質をディスペンサ２００によっ
て、導管５４を介して収集チャンバ１３９から出る廃棄
物の流れに加えて、下流の熱交換器４０（または５０）
が汚れること、および／または図１に示した廃棄物の流
れのシステムにおける有機物質の凝固を防止する。

【００５５】使い捨て可能な容器１３９の底には、洗浄
器、ディスクなどの形状の軟鋼素子６７が取付けられて
いる。収集容器１３９をタンク３４の中へ下げたとき、
タンクの底のリング磁石１６８が容器１３９内の鉄のリ
ング６７を引付ける。この引付ける力が、約５ポンドの
力で容器の底を下に引張る。タンクの底の２つのエラス
トマシールは、容器の５ポンドの力で変形するので、容
器の底３７とタンクライナ３６の内側の底の面との間が
接触し続けかつ漏れないシールが形成される。シールは
液体がタンク３４の底に沿って横方向に漏れないように
する。約５００ミクロンよりも大きな粒子の物質を濾過
する粗いフィルタ３５は、底のディスク３７の上に設け
られる。このフィルタは、廃棄物の流れにおける大きな
粒子がポンプ５６に達しないようにする。

【００５６】真空コネクタ管４２は、キャップ３８のポ
ート４２Ａを通っている。ポート４２Ａは、上記のよう
にライナ３６のどちらかの側で真空が生じるように動作
する角度のあるオリフィス４２Ｂを含む。

【００５７】このようにして、医療廃棄物収集および処
理システムの独自の設計およびコンセプトを示し説明し
てきた。本明細書で示しかつ説明した特定的な構造は、
単一の移動システムに統合されるようなシステムに関す
るものである。この説明は具体的な実施例に向けられた
ものであるが、当業者であれば本明細書で示しかつ説明
した特定的な実施例に対する変形および／または修正を
考案し得ることが理解される。この説明の範囲内のこう
した変形または修正もここに含まれることを意図してい
る。本明細書における記載は例示にすぎず、限定を意図
するものではないことを理解されたい。むしろ、本明細
書に記載した発明の範囲は、前掲の特許請求の範囲によ
ってのみ限定されるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の装置の斜視図である。

【図２】本発明の装置のいくつのか構成部品の概略図
である。

【図３】本発明のＩＲ電流センサスイッチの概略図で
ある。

【図４】本発明の処理および処分システムの代替例の
概略図である。

【図５】図２に示したディスペンサシステムを詳細に
示した図である。

【図６】本発明の装置の使い捨て可能な部品のアセン
ブリの一実施例を示す図である。

【符号の説明】

１０廃液および煙処分および／または処理システム装
置、２０煙抽出システム、３０液体廃棄物収集シス
テム、４０液体廃棄物処理および処分システム、２２
０制御パネル。

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１１年１２月９日（１９９９．１２．
９）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

【請求項１７】廃棄物処理システムであって、活動部位から廃棄物質を受取るための廃棄物受取器を含
み、前記廃棄物受取器は、実質的に剛性の取付シリンダと、前記取付シリンダ内に配置された実質的に柔弱な廃棄物
容器と、前記取付シリンダの上端に取付けられ前記廃棄物容器の
一端と係合しかつこの一端を支持するキャップとを有
し、前記廃棄物処理システムはさらに、前記活動部位から前記廃棄物受取器への導管と、前記導管における気流を生成することにより廃棄物質が
前記活動部位から前記廃棄物受取器に搬送されるように
するための送風機装置と、前記廃棄物受取器から廃棄物質を受取りかつ処理して廃
棄物質を環境的に安全なやり方で容易に処分できるよう
にするための廃棄物処理ユニットとを含み、前記廃棄物処理ユニットは、通過する前記廃棄物質の温
度を上昇させてその廃棄物質の殺菌および／または汚染
除去を行なうための少なくとも１つの熱交換器を含む、
廃棄物処理システム。 ─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１２年７月２５日（２０００．７．２
５）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００７

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００７】好ましい実施例では、装置１０は、適切な
車輪９１を備えたカート９０を含み、これによりこの装
置に移動性が与えられる。ハンドル９５が装置に旋回可
能に取付けられて、カート９０およびこの上に載置され
た装置の移動を容易にしている。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１２】さらに、制御パネルの都合のいい場所に、
適切な周囲光センサ２１２およびＩＲ信号検出器４０６
（以下で説明する）を、従来のパワースイッチ２１４と
ともに配置することができる。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２４

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２４】手術の処置中は、焼灼プロトコルにかかわ
らず、液体を患者から頻繁に除去しなければならないこ
とも認識されている。こうした液体は管４４を介して使
い捨て可能な容器３９に導かれる。マニホルド１３１に
おける各ポートは独立した真空源である。複数の真空ラ
インを同時に用いることができるが、１つのみを示して
いる。このようにして、病院の真空では、マニホルド１
３１および管４４を通して吸引ノズル４６に導かれる。
したがってこの実施例では、廃液は吸引ノズル管４４お
よびマニホルド１３１から容器３９へと流れる。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３２】熱い（汚染除去されたまたは殺菌された）
廃棄物の流れは、滞留ライン７８から、導管８４および
ソレノイド弁８５を介して水源に接続された混合器８２
に送られる。廃棄物の流れは十分な量の水と混合され
て、温度センサ９２で測定される、混合された流れの温
度を、１４０°Ｆという法定温度を下回るように減少さ
せる。このようにして、処理温度および時間が満たされ
た後、廃棄物の流れは、水との直接接触混合により１３
５°Ｆを下回るまで冷却される。組合された流れは次
に、出口導管８６を介して下水溝８８に排出される。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３６】次に図３を参照すると、ＩＲ電流センサス
イッチ４００の概略図が示される。具体的には、ピック
アップコイル４０２が既存の焼灼電力ケーブル２６Ａ
（図２参照）のまわりに設けられ、その電流を検知す
る。（電力ケーブルを何らかの態様で変形または修正す
る必要はない。）典型的なプロトコルでは、焼灼マシンが活性化されると
ケーブルには「待機」電流が存在する。この電流（典型
的にはケーブルにおいては６０Ｈｚｈｕｍに基づく）
は、「待機」電流を表わす出力信号を生成する高利得増
幅器４０３に与えられる。この信号は、基準増幅器４０
５および比較器４０７の一方入力に与えられる。比較器
４０７は、トリガ信号を生成し、トリガ信号は、「待
機」電流状態を表わすＩＲ符号周波数信号を生成する周
波数発生器４０９に与えられる。ＩＲソース４０４は、
発生器４０９からの信号に応答してＩＲ出力信号を生成
する。

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３８】ソース４０４が生成するＩＲ信号（各動作
モードにおける）は、典型的にはシステムの制御パネル
２２０に配置されたＩＲ受信機４０６によってピックア
ップされるまで、手術室の壁（またはその他の場所）か
らはね上がる。受信機４０６は信号を弁別器４１０に与
え、この弁別器は、煙抽出システム２０におけるファン
２４の速度を決定するコンピュータ４１１に入力データ
を与える。ある実施例では、ファンの速度を、図１の制
御パネル２２０のノブ２１１で表わされた手動入力４１
２によって手動で設定または制御することができる。

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４４

【補正方法】変更

【補正内容】

【００４４】水の流れは、以下で述べる処理温度で必要
とされる滞留時間を確保するのに適切な長さを有する処
理管１２２に与えられる。管１２２において加熱された
水は次に、湯管１２２の一部を囲む実際ジャケットであ
る熱回収交換器１０８を通過する。水の熱のほとんどが
こうして伝達され、入口１０６から出口１１２へと熱回
収交換器１０８を通して流れる冷水を加熱する。水の流
れは出口１１２から管１１４を通って熱リザーバ６８の
入口１１６へと戻り、ここではプロセスが継続してい
る。熱および回収ループの動作が一旦確立すると、リザ
ーバ６８への入口１１６での水の温度は出口１１８での
温度に近くなる。したがって、混合された流れがシステ
ムから出るときのシステムの損失および効果的なプロセ
ス熱損失は、熱リザーバ６８に熱を加えることによって
埋め合わされねばならない。

【手続補正９】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００４６】汚染除去されまたは殺菌された廃棄物の流
れおよび水の流れは次に、流れ制御オリフィス１３４を
介して混合器８２に入り、そこには入口８４を介して冷
水が導入される。冷水は、出ていく流れの温度が温度セ
ンサ９２で測定したときに１３５ーＦを確実に下回るよ
うになるよう、十分な量で供給されて廃棄物の流れと混
合される。この混合された流れは次に出口８６を通して
下水溝８８へと流れる。

【手続補正１０】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００５０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００５０】可動シール２０２はベンチュリ管２０５上
で上下移動し、使用前にベンチュリホール２０３を下側
の位置で封止し、プロセス補助溶液が不注意で漏れるこ
とを防止する。ディスペンスシステム２００は、シール
２０２を上向きに押してベンチュリホール２０３を廃棄
物の流れに露出させる水のわずかな逆流によって活性化
される。この逆流を停止させると廃液は流れ始めベンチ
ュリホール２０３を通過する。

【手続補正１１】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】全図

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１】

【図２】

【図４】

【図６】

【図３】

【図５】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ローレンス・シィ・ウィルバーアメリカ合衆国、92630 カリフォルニア州、レイク・フォレスト、アパチェ・ドライブ、21981 (72)発明者ピーター・レグラアメリカ合衆国、92870 カリフォルニア州、プラセンティア、フレモント・アベニュ、2107 (72)発明者ウィリアム・エム・ドランアメリカ合衆国、92626 カリフォルニア州、コスタ・メサ、ハイド・コート、901 (72)発明者フィリップ・エイチ・ダーリン・ジュニアアメリカ合衆国、92837 カリフォルニア州、フーラートン、ダブリュ・チェリー・アベニュ、2619 Ｆターム(参考） 3E025 AA02 CA12 CA13 DB01 DF10 EA10 4C058 AA12 AA14 BB02 CC04 4C341 LL13 LL22

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】廃棄物処理システムであって、活動部位から廃棄物質を受取るようにされた廃棄物受取
手段を含み、前記廃棄物受取手段は、実質的に剛性である支持シリン
ダと、実質的に柔弱であり前記支持シリンダ内に配置される廃
棄物容器とを有し、前記廃棄物処理システムはさらに、前記活動部位から前記廃棄物受取手段への気流を生成
し、廃棄物質が前記廃棄物受取手段に搬送されるように
するための気流生成手段と、前記廃棄物受取手段で受取った廃棄物質を受取りかつ処
理して廃棄物質を環境的に安全なやり方で容易に処分で
きるようにするための廃棄物処理手段とを含み、前記廃棄物処理手段は、通過する廃棄物質の温度を上昇
させてその廃棄物質の汚染除去および／または殺菌を行
なうための熱交換器を含む、廃棄物処理システム。
【請求項２】前記支持シリンダの上端に取付けられて
前記廃棄物容器の一端と係合しかつこの一端を支持する
ようにされたキャップ手段を含む、請求項１に記載のシ
ステム。
【請求項３】前記気流生成手段は、前記廃棄物受取手
段に接続され前記廃棄物受取手段において負の圧力を生
成する送風機手段を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】廃棄物質を前記廃棄物受取手段から前記
廃棄物処理手段にポンピングするように接続されたポン
プ手段を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】前記熱交換器から廃棄物質を受取るよう
に接続され、処分の準備としてその温度を低下させる冷
却手段を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】前記廃棄物質を前記熱交換器に通す前に
廃棄物質搬送液の温度を上昇させるための第２の熱交換
器を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】前記廃棄物質搬送液は水を含む、請求項
６に記載のシステム。
【請求項８】前記気流生成手段を選択的に活性化させ
るための活性化手段を含む、請求項１に記載のシステ
ム。
【請求項９】前記活性化手段はスイッチ回路に結合さ
れた電流センサ回路を含む、請求項８に記載のシステ
ム。
【請求項１０】前記スイッチ回路は焼灼装置を含む、
請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】前記廃棄物受取手段、前記気流生成手
段、および前記廃棄物処理手段を単一の装置として運ぶ
ための移動支持手段を含む、請求項１に記載のシステ
ム。
【請求項１２】廃棄物処理システムであって、活動部位から廃棄物質を受取るようにされた廃棄物受取
手段と、前記活動部位から前記廃棄物受取手段への第１の液体の
流れを生成し、廃棄物質が前記廃棄物受取手段に搬送さ
れるようにするための第１の液体流れ生成手段と、前記廃棄物受取手段で受取った廃棄物質を受取りかつ処
理して廃棄物質を環境的に安全なやり方で容易に処分で
きるようにするための廃棄物処理手段と、前記廃棄物処理手段を通過する第２の液体の流れを生成
して、前記廃棄物受取手段からの廃棄物を前記廃棄物処
理手段を通して搬送するための第２の液体流れ生成手段
とを含む、廃棄物処理システム。
【請求項１３】前記第２の液体の流れにより前記廃棄
物処理手段を通して送られる前記廃棄物質の温度を上昇
させることにより廃棄物質を殺菌および／または汚染除
去するための第１の熱交換器を含む、請求項１２に記載
のシステム。
【請求項１４】前記廃棄物質を前記第１の熱交換器を
通して送る前に前記第２の液体の流れの温度を上昇させ
るための第２の熱交換器を含む、請求項１３に記載のシ
ステム。
【請求項１５】前記第２の液体の流れは廃棄物質搬送
液を含む、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】前記廃棄物受取手段、前記第１および
第２の液体流れ生成手段、ならびに前記廃棄物処理手段
を単一の装置として搬送するための移動支持手段を含
む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１７】前記第１の液体流れ生成手段を選択的
に活性化するための活性化手段を含む、請求項１２に記
載のシステム。
【請求項１８】前記活性化手段はスイッチ回路に結合
された電流センサ回路を含む、請求項１７に記載のシス
テム。
【請求項１９】前記スイッチ回路は焼灼装置を含む、
請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】前記廃棄物受取手段は、実質的に剛性
の支持シリンダと、実質的に柔弱であり前記支持シリン
ダ内に配置された廃棄物容器とを含む、請求項１２に記
載のシステム。
【請求項２１】前記支持シリンダの上端に取付けら
れ、前記廃棄物容器の一端と係合しかつこの一端を支持
するようにされたキャップ手段を含む、請求項２０に記
載のシステム。
【請求項２２】前記第１の液体流れ生成手段は、前記
廃棄物受取手段に接続され前記廃棄物受取手段において
負の圧力を生成する送風機手段を含む、請求項１２に記
載のシステム。
【請求項２３】廃棄物質を前記廃棄物受取手段から前
記廃棄物処理手段にポンピングするように接続されたポ
ンプ手段を含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項２４】前記第１の熱交換器から廃棄物質を受
取るように接続され、処分の準備としてその温度を低下
させる冷却手段を含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項２５】廃棄物処理システムであって、活動部位から廃棄物質を受取るための廃棄物受取器を含
み、前記廃棄物受取器は、実質的に剛性の取付シリンダと、前記取付シリンダ内に配置された実質的に柔弱な廃棄物
容器と、前記取付シリンダの上端に取付けられ前記廃棄物容器の
一端と係合しかつこの一端を支持するキャップとを有
し、前記廃棄物処理システムはさらに、前記活動部位から前記廃棄物受取器への導管と、前記導管における気流を生成することにより廃棄物質が
前記活動部位から前記廃棄物受取器に搬送されるように
するための送風機装置と、前記廃棄物受取器からの廃棄物質を受取りかつ処理し、
廃棄物質を環境的に安全なやり方で容易に処分できるよ
うにするための廃棄物処理ユニットとを含み、前記廃棄
物処理ユニットは、通過する前記廃棄物質の温度を上昇
させることにより廃棄物質を殺菌し、および／または汚
染除去するための少なくとも１つの熱交換器を含む、廃
棄物処理システム。
【請求項２６】前記送風機装置はファンを含む、請求
項２５に記載のシステム。
【請求項２７】前記ファンは可変速度ファンである、
請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】前記廃棄物受取器は、前記廃棄物受取
器内で第１および第２のチャンバを形成して気体の廃棄
物および液体の廃棄物をそれぞれ収集する分離器を含
む、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２９】前記廃棄物受取器に接続され前記第１
のチャンバで収集された気体の廃棄物を前記送風機装置
に送る第１の出力導管と、前記廃棄物受取器に接続され液体の廃棄物を前記廃棄物
処理ユニットに導く第２の出力導管とを含む、請求項２
８に記載のシステム。
【請求項３０】前記液体の廃棄物が前記第２の出力導
管を通して導かれるようにするためのポンプを含む、請
求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】前記廃棄物質が前記熱交換器を通過す
る際の温度に関連するものとして前記ポンプの動作速度
を決定するためのポンプ制御器を含む、請求項３０に記
載のシステム。
【請求項３２】廃棄物質が前記熱交換器を通過した後
廃棄物質を冷却するための冷却器ユニットを含む、請求
項２５に記載のシステム。
【請求項３３】前記熱交換器は、前記廃棄物質が順次
連続して流れる熱リザーバ体と滞留ラインとを含む、請
求項２５に記載のシステム。
【請求項３４】前記キャップに取付けられ前記廃棄物
受取器内で延在し、前記取付シリンダの内側が洗浄材料
の噴霧により選択的に洗浄されることを可能にするスプ
レーヘッドを含む、請求項２５に記載のシステム。
【請求項３５】前記廃棄物受取器に取付けられた処理
溶液のディスペンサを含み、前記処理溶液は、前記廃棄
物処理ユニットにより受取られる前記廃棄物質に与えら
れる、請求項２５に記載のシステム。
【請求項３６】前記ディスペンサは可撓性のドーム形
状の容器を含む、請求項３５に記載のシステム。
【請求項３７】前記ディスペンサは、前記可撓性のド
ーム形状の容器と連通するための少なくとも１つの通路
を備えた支持フレームを含む、請求項３６に記載のシス
テム。
【請求項３８】前記キャップはオリフィスを含み、オ
リフィスを通して、前記取付シリンダ内の廃棄物容器の
各側で真空が生成される、請求項２５に記載のシステ
ム。
【請求項３９】前記送風機装置内にあり、通過する気
流を濾過するフィルタユニットを含む、請求項２５に記
載のシステム。
【請求項４０】前記分離器に取付けられ、前記第２の
チャンバにおける液体の廃棄物が前記第１のチャンバに
入ることを防止する圧力感知シールを含む、請求項２８
に記載のシステム。
【請求項４１】前記システムが移動できるように支持
するための車輪付のカートを含む、請求項２５に記載の
システム。
【請求項４２】前記送風機装置を選択的に活性化する
ための制御パネルを含む、請求項２５に記載のシステ
ム。
【請求項４３】前記制御パネルは、前記システムの動
作状態を示す赤外線パルスの源と、信号を与えて送風機装置がシステムの動作状態を示すこ
とを補助する赤外線信号受信機とを含む、請求項４２に
記載のシステム。