JP2001005111A

JP2001005111A - プリントヘッド、画像焼付装置、および画像焼付方法

Info

Publication number: JP2001005111A
Application number: JP17163399A
Authority: JP
Inventors: Hidetoshi Nishikawa; 英利西川
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 1999-06-17
Filing date: 1999-06-17
Publication date: 2001-01-12

Abstract

(57)【要約】【課題】画像焼付装置の構成部品を機械的に移動させ
ることなく、低コストで、しかもプリントヘッドの性能
に悪影響を及ぼすことがない画素ずらしによる露光を行
うことができるプリントヘッド、画像焼付装置、および
画像焼付方法を提供する。【解決手段】印画紙２に画像の焼き付けを行うプリン
トヘッド１は、光出射体３ａ・３ｂと、上記光出射体３
ａ・３ｂから出射された光を変調させる液晶シャッター
４とを備え、上記光出射体３ａ・３ｂは、上記光が、液
晶シャッター４にそれぞれ異なる複数の方向から別々に
入射し、それぞれ異なる複数の光路を通って上記印画紙
２上の異なる位置に照射されるように構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば写真プリ
ンタに備えられ、原画像の表示が可能な光変調素子を介
して感光材料に光を照射することによって、感光材料に
上記原画像を焼き付けるプリントヘッド、画像焼付装
置、および画像焼付方法に関する。より詳しくは、ライ
ン露光を利用する焼き付け技術において、焼き付け画像
の解像度を上げるための主走査方向における画素ずらし
露光に特に好適に用いられるプリントヘッド、画像焼付
装置および画像焼付方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、写真の現像に際して、原画像が記
録されたネガフィルムを介して印画紙に光を照射するこ
とによって印画紙を露光し、該印画紙に原画像に対応す
る画像を焼き付ける画像焼付装置が一般的に用いられて
いる。

【０００３】また、昨今では、上記のネガフィルムの代
わりに、たとえば液晶を用いる画像表示装置等の光変調
素子によって原画像を表示させ、この光変調素子を介し
て感光材料に光を照射し、焼き付けを行う方式も行われ
ている。

【０００４】上記画像表示装置等の光変調素子（光変調
手段）によって焼き付けを行う場合、画質の向上を図る
ために、画素ずらしという露光方式が一般的に用いられ
ている。この画素ずらしは、光変調素子と印画紙との相
対位置をずらし、印画紙上での、ずらす前の画素配列
に、ずらした後の画素配列を加えることによって、印画
紙上に焼き付ける画素の密度を増やす露光方式である。

【０００５】図６（ａ）および図６（ｂ）は、この画素
ずらしを行う画像焼付装置の構成例をそれぞれ示す斜視
図である。

【０００６】まず、図６（ａ）に示す構成について説明
する。図６（ａ）に示す画像焼付装置は、プリントヘッ
ド６１として、光源としてのランプ６３と、液晶表示装
置等から構成される画像表示装置６４と、レンズ６６
と、ＢＧＲフィルタ６７とを備えると共に、印画紙６２
と、印画紙６２を載置するＸＹステージ６８とを備えて
いる。

【０００７】ランプ６３から出射された白色光は、画像
表示装置６４に入射し、その透過率が、焼き付けようと
する画像に応じてＢＧＲの各波長別に変調を受ける。そ
して、画像表示装置６４を通過した光は、画像が印画紙
６２上に的確な範囲で映されるようにレンズ６６によっ
て集光され、ＢＧＲの各波長別の変調にタイミングを合
わせて回転するＢＧＲフィルタ６７によって色度が制御
される。そして、ＢＧＲフィルタ６７を通過した光は、
印画紙６２上に照射され、印画紙６２上にカラー画像を
形成する。

【０００８】ＸＹステージ６８は、その載置台を互いに
垂直な２方向に対して移動させることが可能な構成とな
っている。すなわち、印画紙６２は、互いに垂直な２方
向（Ｘ方向およびＹ方向）に移動可能となっている。図
６（ａ）、図６（ｂ）いずれに図示の構成によっても、
印画紙６２と画像表示装置６４とは、互いの相対位置を
Ｘ、Ｙ２方向に変えることができる。

【０００９】一方、図６（ｂ）に示す構成では、画像表
示装置６４が上記ＸＹステージと同様の働きをするＸＹ
ステージ６８’に載置された構成となっている。すなわ
ち、画像表示装置６４が、互いに垂直な２方向に移動可
能となっている。

【００１０】上記移動を行うための駆動手段としては、
セラミックスを接着剤により互いに接着した積層体であ
るピエゾ素子が一般的に用いられている。ピエゾ素子
は、電圧をかけることにより、セラミックスの結晶構造
を収縮変化させて、数１０μｍ程度の範囲で長さを微変
させることができるため、上記ＸＹステージ６８に載置
された画像表示装置６４の移動の場合等、機械的精度が
要求される移動のための駆動手段として用いられてい
る。

【００１１】次に、上記のような構成の、画素ずらしを
行う画像焼付装置における、印画紙６２上での焼き付け
られた画素の様子について説明する。

【００１２】図７（ａ）は、画素ずらしを行う前の、１
回目の焼き付けによって印画紙６２上に焼き付けられた
画素の状態を示す模式図である。この１回目の焼き付け
の後に、印画紙６２あるいは画像表示装置６４をＸ方向
に１画素分移動させ、２回目の焼き付けを行う。さら
に、印画紙６２あるいは画像表示装置６４を最初の位置
からＹ方向に１画素分移動させて３回目の焼き付けを行
い、次いで、最初の位置からＸ方向およびＹ方向にそれ
ぞれ１画素分移動させて４回目の焼き付けを行う。

【００１３】このように、４回の焼き付け動作を行った
後の、印画紙６２上に焼き付けられた画素Ｐ₁、Ｐ₂、
Ｐ₃、Ｐ₄の状態を、模式的に図７（ｂ）に示す。な
お、上記の４回の焼き付け動作において、それぞれ画像
表示装置６４に表示する画像を少しずつ異ならせてい
る。

【００１４】以上のような画素ずらしを行うことによっ
て、印画紙６２上に焼き付けられる画像の解像度を、Ｘ
方向およびＹ方向のそれぞれについて２倍（ｄｐｉ：ｄ
ｏｔｐｅｒｉｎｃｈ）にすることができるので、画像
全体としての解像度を２倍にし、印画紙６２における画
像の表示品位を向上させることができる。

【００１５】上述のように、画素ずらしは、図６（ａ）
（ｂ）に示す、いわゆる面焼きによる焼き付けを行う場
合には、画像表示装置６４または印画紙６２のいずれか
を最初の位置から互いに垂直な２方向へ移動させること
により行うことができる。

【００１６】これに対して、印画紙上の同一ライン方向
（以下、主走査方向と称する）への露光を行うと共に、
上記ライン方向と垂直に交差する方向（以下、副走査方
向と称する）に上記印画紙を搬送することにより２次元
での焼き付けを行う、いわゆるライン露光（走査露光）
の場合には、上記画像表示装置または印画紙のいずれか
一方を固定し、他方を主走査方向に沿って往復移動可能
とすることにより、主走査方向での画素ずらしが行われ
る。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た画像表示装置と印画紙との相対的位置を移動させるこ
とによって画素ずらしを行う従来の画像焼付装置では、
画像表示装置または印画紙の移動を、機械的に高精度か
つ長寿命で行わせることが困難であるという問題点があ
る。これは、画像表示装置または印画紙を移動させるた
めの、ベアリング等の移動手段の一部が局部的に磨耗す
ることにより、機械的精度が経時劣化することが主な原
因である。この場合、たとえ数μｍ程度の磨耗であって
も、機械的精度を維持できないため、移動手段の寿命が
短くなる。このため、上記のような画像焼付装置では、
移動手段の交換頻度が多くなり高コストとならざるを得
ない。

【００１８】また、上記移動のための駆動手段として、
上記ピエゾ素子を用いて行う画像表示装置と印画紙との
相対位置の制御は、一般的に高コストであるという問題
点を有している。

【００１９】また、上記画像表示装置を移動させて画素
ずらしを行う場合には、画像表示装置を備えたプリント
ヘッドを往復移動させることとなるため、該プリントヘ
ッドの性能に悪影響が及ぶという問題点も有している。
たとえば、上記画像表示装置６４をＸＹステージ６８’
上に載置し、画像表示装置６４を移動させることによっ
て画素ずらしを行う構成の場合では、画像表示装置６４
を移動させる際に、プリントヘッド６１全体に振動を与
えることになり、該プリントヘッド６１に悪影響を及ぼ
すこととなる。

【００２０】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、その目的は、画像表示装置等を機械的
に移動させることなく、低コストで、しかもプリントヘ
ッドの性能に悪影響を及ぼすことがない画素ずらしによ
る露光を行うことができるプリントヘッド、画像焼付装
置、および画像焼付方法を提供することにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】請求項１のプリントヘッ
ドは、上記の課題を解決するために、光出射部と、画像
データが入力される画素部を有し、上記光出射部から出
射され各画素部に入射した光を、上記画像データに基づ
いて変調する光変調手段とを備え、上記変調された光を
感光材料上に照射させることにより、上記画素部に対応
した画素にて形成される画像を上記感光材料上に焼き付
けるプリントヘッドにおいて、上記光出射部は、複数備
えられていると共に、上記光が、各同一の画素部にそれ
ぞれ互いに時差を伴って入射し、それぞれ異なる複数の
光路を通って上記感光材料上の異なる位置に照射される
ように構成されていることを特徴としている。

【００２２】上記の構成によれば、光出射部が複数備え
られていることで、複数の光出射部の位置に対応した複
数の方向からの光を、光変調手段上の同一の画素部に対
し入射させることができる。また、上記光は、各同一の
画素部にそれぞれ互いに時差を伴って入射し、それぞれ
異なる複数の光路を通って上記感光材料上の異なる位置
に照射される。

【００２３】このため、各光を、異なる画像データに基
づいて変調しさえすれば、感光材料上の異なる位置に、
互いに相違する画像を焼き付けることができる。従っ
て、本発明の構成を画素ずらしによる露光方式に応用す
ることができる。

【００２４】これにより、画像表示装置等を機械的に移
動させることなく、低コストで、しかもプリントヘッド
の性能に悪影響を及ぼすことがない画素ずらしによる露
光を行うことができる。

【００２５】また、本発明のプリントヘッドとして、画
像を複数の画素の集まりとして感光材料に焼き付けるプ
リントヘッドにおいて、別個に光を出射し得る複数の光
出射部と、上記光出射部から出射された光を上記画像に
応じて画素毎に変調する画素部が配列された光変調手段
とを備え、上記光出射部は、それぞれの光が、異なる光
路を通って上記光変調手段の同一画素部に対してそれぞ
れ異なる複数の方向から入射し、上記感光材料上の異な
る位置に照射されるように配されているようにしてもよ
い。

【００２６】請求項２のプリントヘッドは、上記の課題
を解決するために、上記複数備えられている光出射部
は、交互に点灯する、または、交互に遮光されることを
特徴としている。

【００２７】上記の構成によれば、光出射部が、交互に
点灯する、または、交互に遮光されることにより、光出
射部からの光を、時差を伴って、異なる複数の方向から
光変調手段に入射させることが容易に行える。このた
め、画像表示装置等を機械的に移動させることなく、低
コストで、しかもプリントヘッドの性能に悪影響を及ぼ
すことがない画素ずらしによる露光を行うことができ
る。

【００２８】光出射部が交互に点灯する構成は、点滅の
応答が早い光源によって光出射部を構成する場合に適し
ている。また、光出射部が交互に遮光される構成は、点
滅の応答が遅い光源または一つの光源から、異なる光路
に光を導く光路別の導光手段によって光出射部を構成す
る場合に適している。

【００２９】請求項３のプリントヘッドは、上記の課題
を解決するために、請求項１または２記載の構成に加え
て、上記光変調手段は、上記それぞれ互いに時差を伴っ
て入射された光を、それぞれ異なる画像データに基づい
て変調することを特徴としている。

【００３０】上記の構成によれば、上記複数の光出射部
からの光が互いに時差を伴って入射された各場合におい
て、光変調手段には異なる画像データが入力されている
ので、感光材料の異なる位置に互いに相違する画像を焼
き付けることができる。

【００３１】異なる複数種類の画像データは、それぞれ
の画像データに基づく画素と画素とのつながりを補間す
るものであることが画素ずらしの露光方式によって解像
度を向上させるためには好ましい。

【００３２】請求項４のプリントヘッドは、上記の課題
を解決するために、請求項１ないし３のいずれか１項に
記載の構成に加えて、上記感光材料とプリントヘッドと
を相対移動する相対移動手段を備え、各光出射部による
露光によって感光材料上に形成される画素が、上記相対
移動の方向に対し交差する主走査方向に交互に配列され
るように、上記光変調手段上の画素部と上記光出射部と
の位置関係および光出射部の形状が設定されていること
を特徴としている。

【００３３】請求項５記載のプリントヘッドは、上記の
課題を解決するために、請求項４記載の構成に加えて、
上記相対移動手段が、感光材料を搬送する搬送手段であ
ることを特徴としている。

【００３４】上記の構成によれば、上記画素が、主走査
方向に交互に配列されるので、一つの光出射部からの露
光による画素と画素との間を、他の光出射部からの露光
による画素により埋めることができる。このため、たと
えば、少しずつ異なる画像を、主走査方向に微小距離ず
らした位置に焼き付けることができるので、上記主走査
方向に、光出射部の数に相当する複数倍の解像度が得ら
れる。また、相対移動手段により、画素を相対移動方向
にずらすことができるので、１画素分ずらして同様に焼
き付けを行うことで、相対移動の方向における解像度を
も上昇させることができる。

【００３５】請求項６のプリントヘッドは、上記の課題
を解決するために、請求項１ないし５のいずれか１項に
記載の構成に加えて、上記感光材料を搬送する搬送手段
を備え、各光出射部による露光によって感光材料上に形
成される画素が、感光材料上の感光材料搬送方向に対し
交差する主走査方向に未露光部分が残らずに配列される
ように、上記光変調手段上の画素部と上記光出射部との
位置関係および光出射部の形状が設定されていることを
特徴としている。

【００３６】上記の構成によれば、上記未露光部分が残
らないように光変調手段の画素部と、上記光出射部の位
置および形状とを適宜設定することができるので、主走
査方向において、光出射部の数に相当する複数倍の解像
度が得られる。また、画素間に未露光部分が残らないの
で、すじむらの無い、高画質の焼き付けを行うことがで
きる。

【００３７】光出射部の数を増やす場合には、１画素当
たりの大きさが小さくなるように、上記位置関係や光出
射部の形状を調整することにより、上記解像度を得るこ
とができる。また、搬送手段により、画素を搬送方向に
ずらすことができるので、１画素分ずらして同様に焼き
付けを行うことで、搬送方向における解像度をも上昇さ
せることができる。

【００３８】請求項７のプリントヘッドは、上記の課題
を解決するために、請求項１ないし６のいずれか１項に
記載の構成に加えて、上記光出射部が白色発光ダイオー
ドであることを特徴としている。

【００３９】上記の構成によれば、白色発光ダイオード
が、たとえば、ランプ等の光照射体と比較して、ＯＮ／
ＯＦＦの切り換わりが俊敏であり、高速で点滅させるこ
とができるため、異なる複数の方向から光変調手段に入
射された光による複数の露光をより高速で切り換えるこ
とができる。このため、解像度の高い画像焼き付けを高
速で処理することができる。

【００４０】請求項８のプリントヘッドは、上記の課題
を解決するために、請求項１ないし７のいずれか１項に
記載の構成に加えて、上記光出射部から出射された光の
進行方向を、感光材料搬送方向に対し交差する主走査方
向において制御する第一の光制御手段と、上記光の進行
方向を、感光材料搬送方向において制御する第二の光制
御手段とを有すると共に、該第二の光制御手段により制
御された光が、上記感光材料上に結像することを特徴と
している。

【００４１】上記の構成によれば、光出射部から照射さ
れた放射状の光を、感光材料上の主走査方向および感光
材料搬送方向における必要な範囲に集光させることがで
きる。第一の光制御手段としては、たとえば、入射光を
光変調手段の主走査方向に平行なラインに対して平行光
となって入射するような光に変換するような光学部材を
選択すればよい。また、第二の光制御手段としては、た
とえば、上記平行光を感光材料搬送方向における所定範
囲に集光させるような光学部材を選択すればよい。

【００４２】請求項９の画像焼付装置は、上記の課題を
解決するために、請求項１ないし８のいずれか１項に記
載のプリントヘッドを備えることを特徴としている。

【００４３】上記の構成によれば、画像表示装置等を機
械的に移動させることなく、低コストで、しかもプリン
トヘッドの性能に悪影響を及ぼすことがない画素ずらし
による露光を行える画像焼付装置を提供することができ
る。また、この画像焼付装置が、請求項１ないし８のい
ずれかに記載した構成による上述の作用効果を奏するこ
とはいうまでもない。

【００４４】請求項１０の画像焼付方法は、上記の課題
を解決するために、画素ずらし露光により感光材料に画
像の焼き付けを行う画像焼付方法において、複数の光出
射部からそれぞれ出射された光が、光変調手段上の同一
の画素に、それぞれ互いに時差を伴って入射した後、上
記感光材料上の異なる位置に照射されることにより、上
記画素ずらし露光を行うことを特徴としている。

【００４５】上記の構成によれば、複数の光出射部の位
置に対応した複数の方向からの光を、光変調手段上の同
一の画素に対し入射させることができる。このため、上
記光を光変調手段により変調させた後、感光材料上の異
なる位置にそれぞれ照射することができる。また、上記
光変調手段上の同一の画素に、それぞれ互いに時差を伴
って上記光が入射するので、各光の入射時に各画素に入
力されている画像データに基づいて、相違する画像を異
なる位置に焼き付けることができる。

【００４６】これにより、画像表示装置等を機械的に移
動させることなく、低コストで、しかもプリントヘッド
の性能に悪影響を及ぼすことがない画素ずらしによる露
光を行うことができる。

【００４７】請求項１１の画像焼付方法は、上記の課題
を解決するために、上記複数の光出射部からそれぞれ出
射された光は、上記複数の光出射部が、交互に点灯す
る、または、交互に遮光されることにより、上記光変調
手段上の同一の画素に、それぞれ互いに時差を伴って入
射されることを特徴としている。

【００４８】上記の構成によれば、複数の光出射部が、
交互に点灯する、または、交互に遮光されることによ
り、光出射部からの光を、時差を伴って、異なる複数の
方向から光変調手段に入射させることが容易に行える。
このため、画像表示装置等を機械的に移動させることな
く、低コストで、しかもプリントヘッドの性能に悪影響
を及ぼすことがない画素ずらしによる露光を行うことが
できる。

【００４９】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明の実施の
一形態について図１ないし図３に基づいて説明すれば、
以下のとおりである。

【００５０】図１に、本発明の実施の形態に係るプリン
トヘッド１の概略構成を示す。図中、一点鎖線は、光源
３より出射され、印画紙２に到る光の経路を、また、上
記一点鎖線に付された矢印は、光の進行方向を示してい
る。また、図中、座標軸として示したＹ方向は、感光材
料の搬送方向、すなわち、走査露光における副走査方向
に平行に定められる。また、Ｘ方向は、Ｙ方向と交差す
る主走査方向に平行に定められる。具体的には、Ｘ方向
は、Ｙ方向と直交しており、感光材料は、ＸＹ平面に沿
って搬送される。

【００５１】一方、Ｚ方向は、ＸＹ方向に対し直交する
方向と平行に定められ、後述の焼き付けレンズ６の光軸
方向に一致する。

【００５２】尚、図１では、光の経路がわかりやすいよ
うに、プリントヘッド１を、それぞれ、ＸＺ平面および
ＹＺ平面にそれぞれ投影して示す。

【００５３】上記プリントヘッド１は、ライン露光によ
る焼き付けを行うための構成を有しており、光源３、液
晶シャッター（ＬＣＳ：ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌ
Ｓｈｕｔｔｅｒ）４、凹面鏡５、および焼付レンズ６
を備えている。

【００５４】また、上記プリントヘッド１を備えた画像
焼付装置８は、上記プリントヘッド１に、さらに、ＬＣ
Ｓ４上の画素開口と対面する位置に印画紙２が設けられ
た構成を有している。また、図示しないが、画像焼付装
置８には、印画紙２とプリントヘッド１とを相対移動す
る相対移動手段として、印画紙２を搬送する搬送手段が
設けられている。該搬送手段により印画紙２は、ＸＹ平
面に沿って、往復搬送されることが可能となっている。

【００５５】上記光源３は、印画紙２に向かう方向とは
逆に光を出射する向きに配置され、出射した光の進行方
向前方に、凹面鏡５（第一の光制御手段）が配置されて
いる。凹面鏡５は、光源３から出射された光の進行方向
を、Ｘ方向において制御する働きを有する。すなわち、
凹面鏡５が光源３からの光を反射した場合に、その反射
光が、図１中のＸＺ平面に投影した状態で、印画紙２面
に垂直に入射する方向となるように、上記光を反射する
角度に鏡面を傾斜した状態で配置されている。

【００５６】また、焼付レンズ６の光軸上に、凹面鏡５
の中心およびＬＣＳ４の中心が位置合わせされている。
凹面鏡５における反射光は、焼付レンズ６を通り、ＬＣ
Ｓ４に導かれる。焼付レンズ６、ＬＣＳ４、および印画
紙２は、ＸＺ平面に投影した状態で、それぞれの受光面
に対し、上記反射光が直交して入射するように配置され
ている。従って、プリントヘッド１の光軸上に、凹面鏡
５、焼付レンズ６、ＬＣＳ４、および印画紙２が、所定
の間隔でこの順に配置されることとなる。

【００５７】本実施の形態では、光源３は、光出射体３
ａおよび３ｂから構成されている。光出射体３ａ・３ｂ
（光出射部）は、いずれも白色光を照射する発光ダイオ
ード（ＬＥＤ：ＬｉｇｈｔＥｍｉｔｔｉｎｇＤｉｏ
ｄｅ）、すなわち、白色発光ダイオードからなり、上記
主走査方向に平行な直線上に並列して固定配置されてい
る。白色ＬＥＤは、電流により白色光を自然発光させる
ダイオードであり、たとえば、ハロゲンランプ等と比較
して、光量が少ないという性質があるが、発熱が少な
く、高速で点滅させることができるという利点を有して
いる。

【００５８】上記凹面鏡５は、その鏡面が有する凹面構
造によって、光出射体３ａ・３ｂから発せられた放射状
の光を反射し、その反射光全てが、プリントヘッド１を
ＸＺ平面に投影して見た場合に、光軸方向（図中Ｚ方
向）と平行な平行光になるように制御するために設けら
れている。すなわち、凹面鏡５は、光軸方向と感光材料
搬送方向とに直交するＸ方向において、光の進行方向を
制御する機能を有している。

【００５９】上記焼付レンズ６は、ＸＹ平面に対して凸
形状を有する、言い換えると主走査方向に平行なシリン
ドリカル面を持つ蒲鉾型レンズ（シリンドリカルレン
ズ）から構成されており、レンズ両凸面の一方が凹面鏡
５側に面して光の受光面となり、また、他方が印画紙２
面側に光を出射する出射面となるように配置されてい
る。この焼付レンズ６は、上記蒲鉾型の形状を有するこ
とにより、受光面の上下方向に沿って放射状に入射した
光を集光させることができる。すなわち、焼付レンズ６
は、Ｙ方向、つまり、感光材料搬送方向（図１の側面断
面図において光軸方向に対し直交する方向）における光
の進行方向を制御する機能を有している。

【００６０】上記ＬＣＳ４には、印画紙２に複数の画素
からなる画像を焼き付けるための画素部４Ｒ、４Ｇ、４
Ｂが、それぞれＢＭ（ＢｌａｃｋＭａｔｒｉｘ：ブラ
ックマトリクス）を介して主走査方向に１列をなすよう
に等間隔に配列されている。これにより、感光材料搬送
方向にも等間隔に縦列される３つの画素部４Ｒ、４Ｇ、
４Ｂが１組となって、後述するように、印画紙２上に一
つの画素を形成する。

【００６１】画素部４Ｒは、入射した白色光の赤の波長
成分の透過率を制御し、画素部４Ｇは、入射した白色光
の緑の波長成分の透過率を制御し、画素部４Ｂは、入射
した白色光の青の波長成分の透過率を制御する。ＬＣＳ
４は、光の透過率を制御するタイプの光変調素子なの
で、各画素部は、画素開口と呼んでもよい。

【００６２】次に、上記のプリントヘッド１において、
ＬＣＳ４が有する上記各画素部に入力された画像データ
を印画紙２に焼き付ける際のライン露光の動作につい
て、図１を参照しながら説明する。

【００６３】まず、光出射体３ａ・３ｂから出射した光
は、白色光であり、凹面鏡５に向かって扇型つまり放射
状に進行する。また、光出射体３ａ・３ｂは、交互に点
滅するように設定されている。すなわち、光出射体３ａ
・３ｂのいずれか一方が点灯している間は、他方が消灯
している状態にある。図１では、光出射体３ａが消灯
し、光出射体３ｂが点灯している状態を示している。

【００６４】上記図１に示す状態において、光出射体３
ｂから出射した光は、凹面鏡５に入射した後反射され
る。反射された光は、凹面鏡５の凹面構造により、Ｚ方
向に平行な平行光となっている。従って、図１におい
て、この光をプリントヘッド１をＸＺ平面に投影させて
見た場合、上記主走査方向への光の進行方向が全て制御
され、Ｚ方向に進行する平行光として認識される。

【００６５】次に、光は、焼付レンズ６の受光面に入射
する。このとき、上記同様、ＸＺ平面に投影させて見た
場合、光は受光面に対し直交して入射するが、同じ状態
をＹＺ平面に投影させて見た場合、依然として上下に放
射状に広がった光として上記受光面へ入射している。こ
のようにして、凹面鏡５により、主走査方向における光
の進行方向の制御が行われる。

【００６６】上記のように、プリントヘッド１をＸＺ平
面に投影させて見た場合、光がＺ方向に進行する光とし
て互いに平行になっているため、ＬＣＳ４の印画紙２側
から凹面鏡５方向を見ると、どのＬＣＳ４の画素開口か
らも、光出射体３ｂは、Ｚ方向に見えることになる。

【００６７】次いで、焼付レンズ６の受光面に入射した
上記光は、焼付レンズ６によって受光面の上下方向に対
して集光されながら、ＬＣＳ４の各画素部４Ｒ、４Ｇ、
４Ｂを通過して印画紙２上で結像される。このようにし
て、光源３からの光は、主走査方向に沿って略同一ライ
ン上（直線上）の、各上記画素部と上記光源３との位置
関係および光源３の形状とに対応する位置に、ドットと
なって照射される。これにより、各画素ごとに上記ライ
ン上に画像が焼き付けられる。

【００６８】ここで、上記したように、本実施の形態で
は、ＬＣＳ４の各画素部に入力された画像データに基づ
き変調された光を、画像として印画紙２に焼き付ける、
いわゆるデジタル露光の構成をとっている。すなわち、
ＬＣＳ４は、異なる画像に対応する異なる画像データに
基づいて光を変調する。従って、ＬＣＳ４に入力され
た、ある画像データに対応して印画紙２上に露光が行わ
れた後、前記画像データが微小に変化した別の画像デー
タがＬＣＳ４に入力され、この別の画像データに基づく
微小に変化した画像について、次の露光が行われる。

【００６９】この場合、別の画像が露光されて焼き付け
られる印画紙２上の箇所は、その直前に焼き付けられた
画像と異なる位置にある。本実施の形態のようなライン
露光の場合、以上のような画素ずらしを行うことによっ
て、印画紙２上に焼き付けられる画像の解像度が、ライ
ン方向すなわち主走査方向に２倍（ｄｐｉ）に上昇する
こととなる。

【００７０】本実施の形態のプリントヘッド１では、以
上のような、主走査方向における画素ずらしを実現する
ために、光出射体３ａ・３ｂが交互に点灯し、これによ
り、上記光出射体３ａ・３ｂからの光が、ＬＣＳ４の同
一の画素部４Ｒ、４Ｇ、４Ｂにそれぞれ異なる２つの方
向から別々に入射し、それぞれ異なる２つの光路を通っ
て印画紙２上の異なる位置に照射されるよう、上記光出
射体３ａ・３ｂ、ＬＣＳ４、ＬＣＳ４の画素部、焼付レ
ンズ６、および印画紙２の位置や形状が定められてい
る。具体的には、上記光出射体３ｂによる上記の露光が
終了した後に、光出射体３ｂが消灯し、同時に光出射体
３ａが点灯して、ＬＣＳ４に表示された異なる画像に対
する露光が行われることとなる。

【００７１】以下において、上記のような複数の光出射
体を交互に点灯させて画素ずらし露光（ウィンク方式の
露光）を行うことにより解像度を上昇させる原理につい
て、図２に基づいてさらに詳細に説明する。

【００７２】図２は、本発明の画像焼付装置および画像
焼付方法による画素ずらし露光の原理を模式的に説明す
るための説明図である。図２は、図１のプリントヘッド
１における光源３、焼付レンズ６、およびＬＣＳ４、な
らびに印画紙２を抜粋して描いた図であり、説明を簡単
にするために、凹面鏡５は省略し、光源３を構成する光
出射体３ａ・３ｂから照射された光を、凹面鏡５の配置
位置方向からの光として示している。

【００７３】図２（ａ）は、図１のプリントヘッド１
を、凹面鏡５上方から見た平面図を模式的に示してあ
る。図２（ａ）では、左側の光出射体、すなわち図１に
おける光出射体３ａが点灯しているところを示してい
る。また、図２（ｂ）は、図２（ａ）と同位置から見た
平面図であり、右側の光出射体、すなわち光出射体３ｂ
が点灯しているところを示している。また、図中、一点
鎖線は、ＬＣＳ４における各ブラックマトリクス（ブラ
ックストライプ）４’のエッジ部分を通過する光路を示
している。

【００７４】まず、図２（ａ）では、光出射体３ａから
出射された光が、焼付レンズ６に入射して上記Ｙ方向に
おいてのみ集光され、ＬＣＳ４のブラックマトリクス
４’によりカットされて各画素部４Ｒ、４Ｇ、４Ｂの１
組ごとに１対１に対応したドットとなり、印画紙２上の
同一ライン（主走査方向）上の異なる位置に露光され
る。従って、印画紙２上には、露光部分である各ドット
と、各ドット間における未露光部分とが主査方向に交互
に点在している。図中、Ａは、ＬＣＳ４における各画素
開口の寸法に対応した印画紙２上の露光部分である各ド
ットの寸法を表している。

【００７５】一方、図２（ｂ）では、光出射体３ｂが点
灯しており、これによって、図２（ａ）と同一の画素部
４Ｒ、４Ｇ、または４Ｂに入射した光は、図２（ａ）の
各ドットとは異なる位置に寸法Ｂなるドットを印画紙２
上に形成する。また、図２（ｂ）では、図２（ａ）にお
ける寸法Ａなるドット（露光部分Ａ）と寸法Ｂなるドッ
ト（露光部分Ｂ）との上記主走査方向における位置関係
も同時に示してある。

【００７６】また、図中Ｗ₁およびＷ₂は、光出射体３
ａ・３ｂから出射される光の主査方向における幅の寸法
を示している。光出射体３ａ・３ｂには、上記Ｗ₁およ
びＷ ₂という光の幅があるため、印画紙２上の露光部分
に、Ａ、Ｂという寸法の幅が生じることとなる。

【００７７】図２（ｂ）に示すように、露光部分Ａとこ
れから１画素分ずれた位置にある露光部分Ｂとは、互い
違いに配列され、結果的に、光出射体３ａによる露光で
の未露光部分が光出射体３ｂによる露光における露光部
分と重なることによって、未露光部分が残らなくなり、
略同一主走査方向における未露光部分が残らないような
画素ずらし露光が行われることとなる。

【００７８】すなわち、光出射体３ａと光出射体３ｂと
いう交互に点灯する複数の光源３により異なる位置から
交互に光を照射することで、光変調手段の同一画素部に
それぞれ異なる複数の方向から別々に光が入射し、それ
ぞれ異なる複数の光路を通って上記感光材料の異なる位
置に画像を焼き付けることができる。

【００７９】本実施の形態では、上記のように、露光部
分Ａと露光部分Ｂとが互いに隣接するような露光が行わ
れることにより未露光部分をなくすように、複数の光出
射体の互いの位置関係および形状、ＬＣＳ４の画素開
口、ならびに、光出射体、焼付レンズ６、ＬＣＳ４、お
よび印画紙２の位置関係が定められている構成を示し
た。

【００８０】上記寸法Ａ、寸法Ｂの大きさは、異なって
いても等しくてもよく、主走査方向に未露光部分が残ら
ないように設定されればよい。

【００８１】上記寸法Ａの露光部分と寸法Ｂの露光部分
との位置関係は、上記の場合に限定されるものではな
く、適宜決定すればよいが、寸法Ａの露光部分と寸法Ｂ
の露光部分とが主走査方向における両端部において互い
に一部重複するように、複数個の光出射体を配置する構
成がより好ましい。

【００８２】これは、印画紙２上に露光される各露光部
分の光量分布が主走査方向に対して正規分布の状態とな
るためである。つまり、各露光部分の両端部では該露光
部分の中心部分と比較して、上記光量分布に対応し、印
画紙２の発色度が少ないため、上記のような構成とする
ことにより、ムラのない画素ずらし露光を行うことがで
きるためである。

【００８３】なお、本実施の形態では、光出射部を光出
射体３ａと光出射体３ｂとの２個用いた場合を示した
が、本発明の光出射部の個数は、複数であれば特に限定
されず、たとえば、３個の光出射体を同一直線上に配置
して解像度を３倍にする構成としてもよい。この場合、
印画紙２に焼き付けられる各ドットの主走査方向におけ
る寸法を、２個の場合よりも小さくすることにより、上
記のような解像度上昇が可能である。

【００８４】また、本実施の形態では、光変調手段とし
て液晶シャッターを用いる場合を示したが、光シャッタ
ー機能を有する光変調手段であればどのような構成であ
ってもよく、たとえば、面状にＰＬＺＴ素子を配置した
光変調素子等を適用することもできる。このＰＬＺＴ素
子は、透明強誘電性セラミックス材料からなり、ジルコ
ン酸鉛（ＰｂＺｒＯ₃）とチタン酸鉛（ＰｂＴｉＯ₃）
とを適当な比率で固溶体としたもの（ＰＺＴ）に、ラン
タンを添加してホットプレスして得られる（Ｐｂ_1-XＬ
ａ_X）（Ｚｒ_yＴｉ_1-y）_1-X/4Ｏ₃系固溶体である。

【００８５】以上述べたように、光出射体３ａおよび３
ｂの位置関係は、印画紙２上における未露光部分をなく
すような配置ピッチで互いに配置すればよい。この場
合、光出射体３ａおよび３ｂの配置ピッチと、画素ずら
し露光により印画紙２上につくられた露光部分のピッチ
とが対応しており、正の比例関係にある。これら両者の
配置ピッチの関係を、図２（ｂ）を用いて、以下に、さ
らに説明する。

【００８６】まず、印画紙２上の露光部分の位置は、光
出射体３ａまたは３ｂと、ＬＣＳ４上の画素部との主走
査方向における位置関係に対応している。従って、光出
射体３ａと３ｂとが主走査方向においてどれだけ離れた
位置にあるかを示す配置ピッチの大きさに応じて、印画
紙２上の２箇所の露光部分の間のピッチが定まる。

【００８７】図２（ａ）および（ｂ）から明らかなよう
に、上記光出射体３ａ・３ｂの配置ピッチは、上記２箇
所の露光部分の間のピッチと比較して大きく設定するこ
とが可能であり、その結果、露光部分の間のピッチの調
節は、光出射体３ａ・３ｂの配置ピッチを調節すること
により容易に行うことができる。

【００８８】具体的には、（光出射体３ａ・３ｂとＬＣ
Ｓ４との距離）÷（ＬＣＳ４と印画紙２との距離）＝Ｍ
とすると、露光部分の間のピッチは、光出射体３ａ・３
ｂの配置ピッチを、露光部分の間のピッチに対してＭ倍
の距離移動させることにより調節することができるた
め、微調節を正確に行うことができる。

【００８９】次に、印画紙２の搬送方向における露光に
ついて説明する。図３は、上記画素ずらし露光を説明す
るための説明図であり、図１におけるプリントヘッド１
をＹＺ平面に投影した場合に相当するが、図３では、説
明を簡単にするために凹面鏡５は省略してある。図３で
は、光出射体３ａが点灯しているところが示されてい
る。図３（ａ）に示すＣは、印画紙２上に結像した露光
部分の寸法である。また、図３（ｂ）は、ＬＣＳ４のＲ
ＧＢカラーフィルター部分の拡大図である。

【００９０】上述のように、ＬＣＳ４は、ＲＧＢカラー
フィルターを備えた３列の画素部４Ｒ、４Ｇ、４Ｂを有
する液晶パネルを備えている。ＬＣＳ４上では、縦一列
の画素部４Ｒ、４Ｇ、４Ｂに同時に光が入射し、Ｒ、
Ｇ、Ｂの各波長域において、別々に変調されて透過する
が、焼付レンズ６により印画紙２搬送方向（Ｙ方向、副
走査方向）に集光されるので、印画紙２上では１点とな
って結像し、理論的に色ズレは生じない。

【００９１】なお、上記のように、印画紙２上ではＬＣ
Ｓ４を透過した光は、１点となり結像するが、光出射体
３ａ自体にＹ方向における所定の幅Ｗ₃が存在するため
に、集光される光も、印画紙２上に寸法Ｃの一定の幅を
持つこととなる。

【００９２】このようにして、１ラインの露光が終了し
たら、印画紙２を寸法Ｃ移動させ、次の１ラインの露光
を行うことを繰り返す。これにより、印画紙２の搬送方
向における画素ずらし露光が行われる。また、印画紙２
搬送方向の露光部分の解像度は、印画紙２の搬送量を適
宜調節することにより上昇させることができる。

【００９３】なお、本実施の形態のＬＣＳ４上には、Ｒ
ＧＢカラーフィルターが設けられているが、ＬＣＳ４上
のフィルターをモノクロのフィルターとし、ＲＧＢカラ
ーフィルターを取り付けた円盤状の回転フィルターを、
光出射体３ａ・３ｂの近傍に取り付けた構成としても構
わない。また、ＬＣＳ４および上記回転フィルター両者
ともモノクロのフィルターを備える構成であってもよ
い。また、光出射体３ａ・３ｂは、白色ＬＥＤの下部に
２個のライトガイドが配置されている構成であってもよ
い。

【００９４】ここで、本発明の上記特徴点をより明確に
するために、図４に基づき、比較用のプリントヘッドお
よびこれを備えた画像焼付装置について以下に説明す
る。

【００９５】図４に示すように、光源５３を、１個のラ
ンプから照射された光を１個のライトガイドで凹面鏡５
５に導いた構成を有するプリントヘッド５１では、本実
施の形態のような複数個の光出射体により画素ずらし露
光を行えないため、以下のような不都合を生じる。

【００９６】図４のプリントヘッド５１では、光源５３
が、１個のライトガイド、つまり１個の光出射体５３ａ
から構成されている。また、印画紙５２と焼付レンズ５
６との間に配設されたＬＣＳ５４は、ＬＣＳ移動ローラ
ー５４ａにより、主走査方向に往復移動できるようにな
っている。なお、上記光源５３およびＬＣＳ５４の以外
の構成は、図１に示した本実施の形態のプリントヘッド
１と同様の機能を有するため、説明を省略する。

【００９７】図４の構成では、上述のように、１個のラ
イトガイド（光出射体５３ａ）からの光により露光が行
われるため、画素ずらし露光を行うためには、ＬＣＳ５
４を主走査方向に随時往復移動させることが必要とな
る。この場合、ＬＣＳ５４の移動は、ＬＣＳ５４の受光
面およびその裏面の対応する位置に設けられたＬＣＳ移
動ローラー５４ａにより行われる。ＬＣＳ移動ローラー
５４ａの駆動手段は、たとえば、ピエゾ素子を用いて行
われ、各ローラーは、摩擦を最小限に抑えるために、ベ
アリング機構等により行われることが一般的である。

【００９８】しかしながら、上記のような構成では、繰
返し同じ箇所での摩擦が繰り返されるため、ベアリング
等を構成する部材が磨耗し、また、ピエゾ素子の経時劣
化が生じるため、画像焼付装置自体が経時劣化し高コス
トとなる。また、ＬＣＳ５４を随時主走査方向に往復振
動させることによって、プリントヘッド５１全体を揺す
ることになるため、プリントヘッド５１の性能に悪影響
が及ぼされる。

【００９９】以上のように、本実施形態に係るプリント
ヘッド１は、光出射部と、画像データが入力される画素
部を有し、上記光出射部から出射され各画素部に入射し
た光を、上記画像データに基づいて変調する光変調手段
とを備え、上記変調された光を感光材料上に照射させる
ことにより、上記画素部に対応した画素にて形成される
画像を上記感光材料上に焼き付けるプリントヘッドにお
いて、上記光出射部は、複数備えられていると共に、上
記光が、各同一の画素部にそれぞれ互いに時差を伴って
入射し、それぞれ異なる複数の光路を通って上記感光材
料上の異なる位置に照射されるように構成されている。
また、本実施の形態に係る画像焼付装置８は、上記プリ
ントヘッド１を備えてなる。

【０１００】これにより、異なる複数の方向から別々に
光変調手段に入射した光により、感光材料上の異なる位
置に、光変調手段上の同一の画素開口に対応した、複数
の画像が焼き付けられる。このため、画像表示装置等を
機械的に移動させることなく、低コストで、しかもプリ
ントヘッドの性能に悪影響を及ぼすことがない画素ずら
しによる露光を行うことができる。

【０１０１】〔実施の形態２〕本発明の実施の他の形態
について図５に基づいて説明すれば、以下のとおりであ
る。なお、前記した実施の形態１で説明した構成と同一
の機能を有する構成には、同一の符号を付記し、その説
明を省略する。

【０１０２】図５に、本実施の形態に係るプリントヘッ
ド１の概略構成を示す。ＸＹＺ各方向、およびプリント
ヘッド１をＸＺ平面およびＹＺ平面にそれぞれ投影して
示す箇所は、実施の形態１で示した図１の場合と同様で
ある。本実施の形態に係るプリントヘッド１は、光源３
として設けられた１個のハロゲンランプから照射された
光をそれぞれ凹面鏡５方向に導く２個のライトガイド
を、２個の光出射体３ａおよび３ｂとして用いている。

【０１０３】図５に示すように、本実施の形態に係るプ
リントヘッド１０の構成は、前記した実施の形態１にお
ける構成と比較して、ＬＣＳ４上の各画素部にＲＧＢカ
ラーフィルターが備えられておらず、モノクロのフィル
ターとなっている。その代わりに、光出射体３ａ・３ｂ
を構成する２個のライトガイドの各上端面に円盤状の回
転フィルター７ａ・７ｂがそれぞれ設けられている。回
転フィルター７ａ・７ｂは、中心角が９０度の扇形をな
すＲＧＢカラーフィルターおよび黒色フィルターを備え
ており、中心を固定した状態で、所定速度で回転可能と
なっている。

【０１０４】上記ハロゲンランプは、実施の形態１で述
べた白色ＬＥＤとは異なり、瞬時に点灯させることが困
難であるため、高速で点滅させずに、常時点灯した状態
で用いられる。また、上記ハロゲンランプ等のランプ類
は、光量は白色ＬＥＤ等と比較して大きいが、発熱量が
大きいという側面がある。なお、この光源３の発熱量の
差は、印画紙２の発色特性に影響を与える。

【０１０５】本実施の形態では、上記のような性質を有
するハロゲンランプを常時点灯させておき、光出射体３
ａが回転フィルター７ａの黒色フィルター部分で遮光さ
れている間は、光出射体３ｂは遮光されずＲＧＢ各々の
カラーフィルターを光が透過する状態となっている。

【０１０６】以下において、上記のプリントヘッド１０
が、ＬＣＳ４に表示された画像を印画紙２に焼き付ける
際のライン露光の動作について、図５を参照しながら説
明する。ハロゲンランプから照射された光は、回転フィ
ルター７ａ・７ｂが上端部に設けられた上記２個のライ
トガイドを通過する。図５では、光出射体３ａに該当す
るライトガイドの上端部が、回転フィルター７ａの黒色
フィルターで遮光されており、光出射体３ｂからの光の
みが、凹面鏡５に導かれる状態を示している。この光出
射体３ｂからの光は、ライトガイド上端部に設けられた
回転フィルター７ｂのＲＧＢカラーフィルターにより順
次加色され、Ｒ、Ｇ、Ｂの３回の露光が行われることに
なる。

【０１０７】上記光出射体３ａ・３ｂを構成するライト
ガイドに入射した光は全て、ライトガイド内壁面で全反
射を繰返し、ライトガイド下端部より凹面鏡５方向に導
かれる。このため、１個のハロゲンランプを用いていて
も、プリントヘッド１０の光源３は、光出射体を、３ａ
と３ｂの２個備えていることとなる。また、上記黒色フ
ィルターによって、光出射体３ａ・３ｂが交互に遮光さ
れ、たとえば光出射体３ａが遮光されているときは光出
射体３ｂは遮光されず光照射が行われることとなる。従
って、これにより、実施の形態１の白色ＬＥＤと同様の
原理により、光変調手段と感光材料との配置位置を変化
させることなく、異なる位置に配置された複数の光出射
体による画素ずらし露光を行うことができる。

【０１０８】なお、本実施の形態のＬＣＳ４上には、モ
ノクロのフィルターが設けられているが、ＬＣＳ４上の
フィルターをＲＧＢカラーフィルターとし、ＲＧＢカラ
ーフィルターを取り付けない回転フィルター７ａ・７ｂ
の構成としても構わない。また、ＬＣＳ４および回転フ
ィルター７ａ・７ｂ両者ともモノクロフィルターとする
構成であってもよい。

【０１０９】なお、本実施の形態では、上記のようなラ
イトガイドを２個用いた構成を示しているが、たとえ
ば、ライトガイドを３個用いることにより、光出射体を
３個に設定する構成であってもよい。この場合、印画紙
２に焼き付けられる各ドットの主走査方向における寸法
を、２個の場合よりも小さくすることにより、上記のよ
うな解像度上昇が可能である。

【０１１０】以上のように、本実施の形態に係るプリン
トヘッド１０は、光源３としてのハロゲンランプからの
光を２個のライトガイドに導いた光出射体３ａ・３ｂを
用い、該ライトガイドの上端には、中心角が９０度の扇
形をなすＲＧＢカラーフィルターおよび黒色フィルター
を備えた回転可能な回転フィルター７ａ・７ｂが配置さ
れ、ＬＣＳ４上には、モノクロのフィルターが備えられ
た構成となっている。よって、回転フィルター７ａ・７
ｂの黒色フィルターによる遮光によって、光出射体３ａ
・３ｂのいずれかの光は消灯していると同様の状態とな
り、上記遮光を所定速度で交互に繰り返すことにより、
光出射体３ａ・３ｂを交互に点灯させる実施の形態１と
同様の機能が得られる。従って、以上の構成により、光
変調手段と感光材料との配置位置を変化させることな
く、異なる位置に配置された複数の光出射体による画素
ずらし露光を行うことができる。

【０１１１】

【発明の効果】請求項１のプリントヘッドは、以上のよ
うに、光出射部が、複数備えられていると共に、上記光
が、光変調手段の同一の画素部にそれぞれ互いに時差を
伴って入射し、それぞれ異なる複数の光路を通って上記
感光材料上の異なる位置に照射されるように構成されて
いる。

【０１１２】それゆえ、光出射部が複数備えられている
ことで、複数の方向からの光を、光変調手段上の同一の
画素部に対し入射させることができる。また、上記光
は、各同一の画素部にそれぞれ互いに時差を伴って入射
し、それぞれ異なる複数の光路を通って上記感光材料上
の異なる位置に照射される。

【０１１３】このため、各光を、異なる画像データに基
づいて変調しさえすれば、感光材料上の異なる位置に、
互いに相違する画像を焼き付けることができる。これに
より、画像表示装置等を機械的に移動させることなく、
低コストで、しかもプリントヘッドの性能に悪影響を及
ぼすことがない画素ずらしによる露光を行うことができ
るという効果を奏する。

【０１１４】請求項２のプリントヘッドは、以上のよう
に、上記複数備えられている光出射部は、交互に点灯す
る、または、交互に遮光される構成である。

【０１１５】それゆえ、光出射部が、交互に点灯する、
または、交互に遮光されることにより、光出射部からの
光を、時差を伴って、異なる複数の方向から光変調手段
に入射させることが容易に行える。このため、画像表示
装置等を機械的に移動させることなく、低コストで、し
かもプリントヘッドの性能に悪影響を及ぼすことがない
画素ずらしによる露光を行えるという効果を奏する。

【０１１６】請求項３のプリントヘッドは、以上のよう
に、上記光変調手段は、上記それぞれ互いに時差を伴っ
て入射された光を、それぞれ異なる画像データに基づい
て変調する構成である。

【０１１７】それゆえ、上記複数の光出射部からの光が
互いに時差を伴って入射された各場合において、光変調
手段には異なる画像データが入力されているので、感光
材料の異なる位置に互いに相違する画像を焼き付けられ
るという効果を奏する。

【０１１８】請求項４のプリントヘッドは、以上のよう
に、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の構成に加
えて、上記感光材料とプリントヘッドとを相対移動する
相対移動手段を備え、各光出射部による露光によって感
光材料上に形成される画素が、上記相対移動の方向に対
し交差する主走査方向に交互に配列されるように、上記
光変調手段上の画素部と上記光出射部との位置関係およ
び光出射部の形状が設定されている構成である。

【０１１９】請求項５記載のプリントヘッドは、以上の
ように、請求項４記載の構成に加えて、上記相対移動手
段が、感光材料を搬送する搬送手段である構成である。

【０１２０】それゆえ、上記画素が、主走査方向に交互
に配列されるので、一つの光出射部からの露光による画
素と画素との間を、他の光出射部からの露光による画素
により埋めることができる。このため、たとえば、少し
ずつ異なる画像を、主走査方向に微小距離ずらした位置
に焼き付けることができるので、上記主走査方向に、光
出射部の数に相当する複数倍の解像度が得られる。ま
た、相対移動手段により、画素を相対移動方向にずらす
ことができるので、１画素分ずらして同様に焼き付けを
行うことで、相対移動の方向における解像度をも上昇さ
せられるという効果を奏する。

【０１２１】請求項６のプリントヘッドは、以上のよう
に、上記感光材料を搬送する搬送手段を備え、各光出射
部による露光によって感光材料上に形成される画素が、
感光材料上の感光材料搬送方向に対し交差する主走査方
向に未露光部分が残らずに配列されるように、上記光変
調手段上の画素部と上記光出射部との位置関係および光
出射部の形状が設定されている構成である。

【０１２２】それゆえ、上記未露光部分が残らないよう
に光変調手段の画素部と、上記光出射部の位置および形
状とを適宜設定することができるので、主走査方向にお
いて、光出射部の数に相当する複数倍の解像度が得られ
る。また、画素間に未露光部分が残らないので、すじむ
らの無い、高画質の焼き付けを行えるという効果を奏す
る。また、搬送手段により、画素を搬送方向にずらすこ
とができるので、１画素分ずらして同様に焼き付けを行
うことで、搬送方向における解像度をも上昇させられる
という効果を奏する。

【０１２３】請求項７のプリントヘッドは、以上のよう
に、上記光出射部が白色発光ダイオードである構成であ
る。

【０１２４】それゆえ、白色発光ダイオードが、たとえ
ば、ランプ等の光照射体と比較して、ＯＮ／ＯＦＦの切
り換わりが俊敏であり、高速で点滅させることができる
ため、異なる複数の方向から光変調手段に入射された光
による複数の露光をより高速で切り換えることができ
る。このため、解像度の高い画像焼き付けを高速で処理
できるという効果を奏する。

【０１２５】請求項８のプリントヘッドは、以上のよう
に、上記光出射部から出射された光の進行方向を、感光
材料搬送方向に対し交差する主走査方向において制御す
る第一の光制御手段と、上記光の進行方向を、感光材料
搬送方向において制御する第二の光制御手段とを有する
と共に、該第二の光制御手段により制御された光が、上
記感光材料上に結像する構成である。

【０１２６】それゆえ、光出射部から照射された放射状
の光を、感光材料上の主走査方向および感光材料搬送方
向における必要な範囲に集光させられるという効果を奏
する。

【０１２７】請求項９の画像焼付装置は、以上のよう
に、請求項１ないし８のいずれか１項に記載のプリント
ヘッドを備える構成である。

【０１２８】それゆえ、画像表示装置等を機械的に移動
させることなく、低コストで、しかもプリントヘッドの
性能に悪影響を及ぼすことがない画素ずらしによる露光
を行える画像焼付装置を提供することができる。また、
この画像焼付装置が、請求項１ないし８のいずれかに記
載した構成による上述の作用効果を奏することはいうま
でもない。

【０１２９】請求項１０の画像焼付方法は、以上のよう
に、画素ずらし露光により感光材料に画像の焼き付けを
行う画像焼付方法において、複数の光出射部からそれぞ
れ出射された光が、光変調手段上の同一の画素に、それ
ぞれ互いに時差を伴って入射した後、上記感光材料上の
異なる位置に照射されることにより、上記画素ずらし露
光を行う構成である。

【０１３０】それゆえ、複数の光出射部の位置に対応し
た複数の方向からの光を、光変調手段上の同一の画素に
対し入射させることができる。このため、上記光を光変
調手段により変調させた後、感光材料上の異なる位置に
それぞれ照射することができる。また、上記光変調手段
上の同一の画素に、それぞれ互いに時差を伴って上記光
が入射するので、各光の入射時に各画素に入力されてい
る画像データに基づいて、相違する画像を異なる位置に
焼き付けることができる。

【０１３１】これにより、画像表示装置等を機械的に移
動させることなく、低コストで、しかもプリントヘッド
の性能に悪影響を及ぼすことがない画素ずらしによる露
光を行えるという効果を奏する。

【０１３２】請求項１１の画像焼付方法は、以上のよう
に、上記複数の光出射部からそれぞれ出射された光は、
上記複数の光出射部が、交互に点灯する、または、交互
に遮光されることにより、上記光変調手段上の同一の画
素に、それぞれ互いに時差を伴って入射される構成であ
る。

【０１３３】それゆえ、複数の光出射部が、交互に点灯
する、または、交互に遮光されることにより、光出射部
からの光を、時差を伴って、異なる複数の方向から光変
調手段に入射させることが容易に行える。このため、画
像表示装置等を機械的に移動させることなく、低コスト
で、しかもプリントヘッドの性能に悪影響を及ぼすこと
がない画素ずらしによる露光を行えるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係るプリントヘッドを
備えた画像焼付装置の概略構成を示す説明図である。

【図２】同図（ａ）、（ｂ）は、上記画像焼付装置の主
走査方向における画素ずらし露光を説明するための説明
図である。

【図３】同図（ａ）、（ｂ）は、上記画像焼付装置の搬
送方向における露光を説明するための説明図である。

【図４】比較用の画像焼付装置の概略構成を示す説明図
である。

【図５】本発明の実施の他の形態に係るプリントヘッド
を備えた画像焼付装置の概略構成を示す説明図である。

【図６】同図（ａ）、（ｂ）は、従来の画像焼付装置の
画素ずらし機構を示す斜視図である。

【図７】同図（ａ）は、画素ずらしを行う前の印画紙上
の露光画像を示す模式図であり、同図（ｂ）は、画素ず
らしを行った時の印画紙上の露光画像を示す模式図であ
る。

【符号の説明】

１プリントヘッド２印画紙（感光材料）３ａ・３ｂ光出射体（光出射部）４ＬＣＳ（光変調手段）４Ｒ、４Ｇ、４Ｂ画素部５凹面鏡（第一の光制御手段）６焼付レンズ（第二の光制御手段）８画像焼付装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光出射部と、画像データが入力される画素部を有し、上記光出射部か
ら出射され各画素部に入射した光を、上記画像データに
基づいて変調する光変調手段とを備え、上記変調された光を感光材料上に照射させることによ
り、上記画素部に対応した画素にて形成される画像を上
記感光材料上に焼き付けるプリントヘッドにおいて、上記光出射部は、複数備えられていると共に、上記光
が、各同一の画素部にそれぞれ互いに時差を伴って入射
し、それぞれ異なる複数の光路を通って上記感光材料上
の異なる位置に照射されるように構成されていることを
特徴とするプリントヘッド。
【請求項２】上記複数備えられている光出射部は、交互
に点灯する、または、交互に遮光されることを特徴とす
る請求項１記載のプリントヘッド。
【請求項３】上記光変調手段は、上記それぞれ互いに時
差を伴って入射された光を、それぞれ異なる画像データ
に基づいて変調することを特徴とする請求項１または２
記載のプリントヘッド。
【請求項４】上記感光材料とプリントヘッドとを相対移
動する相対移動手段を備え、各光出射部による露光によ
って感光材料上に形成される画素が、上記相対移動の方
向に対し交差する主走査方向に交互に配列されるよう
に、上記光変調手段上の画素部と上記光出射部との位置
関係および光出射部の形状が設定されていることを特徴
とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のプリン
トヘッド。
【請求項５】上記相対移動手段が、感光材料を搬送する
搬送手段であることを特徴とする請求項４記載のプリン
トヘッド。
【請求項６】上記感光材料を搬送する搬送手段を備え、
各光出射部による露光によって感光材料上に形成される
画素が、感光材料上の感光材料搬送方向に対し交差する
主走査方向に未露光部分が残らずに配列されるように、
上記光変調手段上の画素部と上記光出射部との位置関係
および光出射部の形状が設定されていることを特徴とす
る請求項１ないし５のいずれか１項に記載のプリントヘ
ッド。
【請求項７】上記光出射部が白色発光ダイオードである
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記
載のプリントヘッド。
【請求項８】上記光出射部から出射された光の進行方向
を、感光材料搬送方向に対し交差する主走査方向におい
て制御する第一の光制御手段と、上記光の進行方向を、
感光材料搬送方向において制御する第二の光制御手段と
を有することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか
１項に記載のプリントヘッド。
【請求項９】請求項１ないし８のいずれか１項に記載の
プリントヘッドを備えることを特徴とする画像焼付装
置。
【請求項１０】画素ずらし露光によって感光材料上に画
像の焼き付けを行う画像焼付方法において、複数の光出射部からそれぞれ出射された光を、光変調手段上に備えられ、画像データが入力された各同
一の画素部に対し、それぞれ互いに時差を伴って入射さ
せると共に上記画像データに基づいて変調させた後、それぞれ異なる複数の光路を通して上記感光材料上の異
なる位置に照射させることにより、上記画像データが入
力された各画素部に対応した画素にて形成される画像を
焼き付けることを特徴とする画像焼付方法。
【請求項１１】上記複数の光出射部を、交互に点灯させ
る、または、交互に遮光することを特徴とする請求項１
０記載の画像焼付方法。