JP2001002282A - シート搬送装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置本体内に設けられ、オプション装置から
又はオプション装置への搬送だけに用いる搬送部に対
し、無駄な駆動力の発生を防止する。 【解決手段】 装置本体１に対して後付け状態にて取り
付け可能なシート搬送装置２であって、このシート搬送
装置２に設けられた駆動源３と、装置本体１内に設けら
れシート搬送装置２を取り付けない状態では駆動せずこ
のシート搬送装置２から搬送されるシートを装置本体１
へと搬送する際に駆動されるシート搬送手段４に対し、
駆動源３からの駆動力を伝達する駆動力伝達手段５とを
備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写
機、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に画像が
形成されるシートを搬送するシート搬送装置の改良に関
する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プリンタや複写機、ファクシミ
リなどの画像形成装置にあっては、電子写真方式等を用
いた画像形成部にて画像を形成するために、紙やＯＨＰ
シートなどの被記録材であるシート(用紙)を、このシー
トを積載した給紙トレイやカセットから画像形成部へと
搬送し、更に、画像形成部にて画像が形成されたシート
を排出口まで搬送してソート処理等の後処理を施す等、
一連のシート搬送装置が設けられている。これらのシー
ト搬送装置では、画像形成装置を使用するユーザーによ
って異なる種類の用紙サイズを使用したり、同一サイズ
であっても連続的に多数のシートに画像形成を行う要求
や、後処理装置の機能を選択する等、ユーザー毎に必要
とされるシート搬送装置のシステム構成が異なってく
る。これらのユーザー毎に異なる要求をそのまま全機能
として画像処理装置に標準装備すると、全体的な装置コ
ストがいきおい上昇してしまう。

【０００３】その為、近年においては、画像形成装置を
使用するユーザーによりシート搬送装置の形態を自由に
選択できるような画像形成装置のシステム構成が提案さ
れている。例えば、必要段数重ねることができる給紙装
置を考慮したシステム構成は、本出願人によって特公平
６−４１３３０号公報や特許第２５７６４３９号公報等
にて提案がなされている。これによれば、シート搬送装
置である給紙装置を、ユーザーの要求に合わせて自由に
構成することが可能である。

【０００４】一方、シート搬送装置について、このよう
な後付けであるオプション形式を採用した場合に、シー
ト搬送のための駆動源をどのように確保するかが問題と
なる。大きくは、駆動源を装置本体側に持たせてオプシ
ョンであるシート搬送装置へ駆動力を伝達するものと、
各オプション内にて完結した駆動源を各オプション装置
に持たせるものとに分類でき、前者の例としては特開昭
６１−２７７９７５号公報、後者の例としては本出願人
による特開平３−１３８２３１号公報がある。この特開
昭６１−２７７９７５号公報には、シート搬送装置の一
つである排紙機構を着脱自在に設けると共に、排紙機構
を駆動する駆動源を装置本体の動力源から供給する技術
について開示されている。また、特開平３−１３８２３
１号公報には、別体に給紙装置を配設すると共に、この
別体である給紙装置自身に駆動源を設ける技術について
開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前者の
ように装置本体内の駆動源を用いてオプション装置を駆
動すると、装置本体内の駆動源は、増設される最大数の
オプション装置を考慮し、動力に充分な余裕を持たせて
設計する必要があり、コスト的にも不経済となる一方、
装置サイズも大型化してしまう。一方で、別体であるオ
プション装置毎に駆動源を配設すれば上記の問題点は生
じないが、例えば、封筒の短手方向(１００ｍｍ程度)と
いったような搬送方向に対して非常に短いシートを搬送
する場合等には、オプション装置からのシート導入部近
傍や、オプション装置へのシート排出部近傍において、
オプション装置から又はオプション装置への搬送だけに
用いる搬送部を装置本体内に特別に設ける必要が生じ
る。かかる場合に、この搬送部を装置本体の駆動源にて
駆動すると、オプション装置を取り付けていない場合に
も無関係な搬送部が常時、駆動していることとなり、無
駄な動力が必要になると共に搬送部の劣化等の観点から
も好ましくない。また、例えばクラッチ等を設けてオプ
ション装置が接続されていない状態では駆動伝達を切断
する方法も考えられるが、装置本体の駆動系に本来、不
必要な部品を付加することとなり、製品コストが必要以
上に上昇してしまう。

【０００６】

【課題を解決するための手段】以上のような技術的課題
を解決するために、本発明は、図１に示すように、装置
本体１に対して後付け状態にて取り付け可能なシート搬
送装置２であって、このシート搬送装置２に設けられた
駆動源３と、装置本体１内に設けられシート搬送装置２
を取り付けない状態では駆動せずこのシート搬送装置２
から搬送されるシートを装置本体１へと搬送する際に駆
動されるシート搬送手段４に対し、駆動源３からの駆動
力を伝達する駆動力伝達手段５とを備えることを特徴と
している。

【０００７】また、本発明は、図１に示すように、装置
本体１に対して後付け状態にて取り付け可能なシート搬
送装置６であって、このシート搬送装置６に設けられた
駆動源７と、装置本体１内に設けられシート搬送装置６
を取り付けない状態では駆動せず装置本体１からシート
搬送装置６へとシートを搬送する際に駆動されるシート
搬送手段８に対し、駆動源７からの駆動力を伝達する駆
動力伝達手段９とを備えることを特徴としている。

【０００８】この駆動力伝達手段５、９としては、装置
本体１に対してシート搬送装置２、６が装着されること
により駆動源３、７からの駆動力を伝達可能に構成され
ることを特徴とすれば、オプション装置であるシート搬
送装置２、６の装着動作に追従して駆動力の伝達経路が
形成される点から好ましい。また、この駆動力伝達手段
５、９は歯車伝達手段１０を有し、この歯車伝達手段１
０を構成する歯車の一部は、シート搬送装置２、６にお
ける装置本体１への取り付け側に形成される外壁部１６
から突出していることを特徴とすれば、駆動力伝達手段
の接続に特別な労力を要することなく、簡単な装着動作
にて接続することが可能となる。このように、歯車の一
部を外壁部１６から突出させることで、必ずしも装置本
体１からは駆動力伝達のための歯車を突出させる必要が
なくなり、オプション未接続の状態にて装置本体１から
不要な歯車が突出することがない。その結果、オプショ
ン未接続の状態にて装置全体の美観を保つことが可能と
なる。

【０００９】また、本発明は、装置本体１に直接的また
は間接的に後付け状態にて取り付け可能な第１シート搬
送装置２に対し、更に後付け状態にて取り付け可能なシ
ート搬送装置１１であって、シート搬送装置１１に設け
られた駆動源１２と、第１シート搬送装置２内に設けら
れシート搬送装置１１を取り付けない状態では駆動せず
シート搬送装置１１と装置本体１との間でシートを搬送
する際に駆動されるシート搬送手段１３に対し、駆動源
１２からの駆動力を伝達する駆動力伝達手段１４とを備
えることを特徴としている。

【００１０】この発明において、第１シート搬送装置２
は、必ずしも装置本体１に直接、接続状態にあるものに
限られず、複数段のシート搬送装置が接続されている場
合には、その中継点にあたるシート搬送装置をも含める
意味であり、シート搬送の上流側のシート搬送装置が接
続される際に有用となるシート搬送手段１３を備えてい
れば、本発明の課題を解決することが可能である。ま
た、第１シート搬送装置２およびシート搬送装置１１と
しては、必ずしも給紙カセット等のシート入力部に限ら
れず、装置本体１により画像が形成された後の後処理装
置等のシート出力部においても同様に機能できる。

【００１１】ここで、この駆動力伝達手段１４として
は、第１シート搬送装置２に対してシート搬送装置１１
が装着されることにより駆動源１２からの駆動力を伝達
可能に構成されるようにすれば、多段のオプション装置
であるシート搬送装置１１の装着動作に追従して駆動力
の伝達経路が形成される点から好ましい。また、この駆
動力伝達手段１４を歯車にて構成し、その歯車の一部を
シート搬送装置１１における第１シート搬送装置２への
取り付け側に形成される外壁部から突出するように構成
すれば、駆動力伝達手段の接続に特別な労力を有するこ
となく、簡単な装着動作にて接続することが可能とな
り、また、歯車の一部を外壁部から突出させることで、
第１シート搬送装置２からは駆動力伝達のための歯車を
突出させる必要がなくなり、オプション未接続の状態に
て第１シート搬送装置２から不要な歯車が突出すること
がない。その結果、オプション未接続の状態にて第１シ
ート搬送装置２における美観を保つことが可能となる。

【００１２】また、本発明は、シートを搬送する給紙カ
セット２、１１を装置本体１に対して必要段数重ねるこ
とができる画像形成装置１５であって、装置本体１に設
けられ、給紙カセット２から供給されるシートを搬送す
るシート搬送手段４と、給紙カセット２に設けられる駆
動源３と、この駆動源３からの駆動力をシート搬送手段
４へと伝達する駆動力伝達手段５とを備え、この駆動力
伝達手段５は、給紙カセット２を装置本体１に重ねるこ
とにより駆動経路が連結され、シート搬送手段４は、こ
の駆動力伝達手段５を介して駆動源３からの駆動力を受
けることにより駆動されることを特徴としている。

【００１３】更に、本発明の画像形成装置１５は、給紙
カセット２に連結して給紙カセット１１を設けることも
可能であり、かかる場合に、給紙カセット２に設けら
れ、且つシート搬送方向の上流側に存在する給紙カセッ
トからのシートを搬送するときだけに使用するシート搬
送手段１３を、連結された給紙カセット１１の駆動源１
２を用いて駆動するように構成すれば、給紙カセット２
における駆動源３は、オプション追加されるか否か明確
ではない状態にあるシート搬送手段１３を駆動する必要
がなく、最低限必要な動力を備えた状態にて給紙カセッ
ト２を構成することが可能となる。

【００１４】また、本発明は、装置本体１より画像形成
されたシートを出力するための後付け可能な後処理装置
６を備えた画像形成装置１５であって、装置本体１に設
けられ、後処理装置６に対してシートを搬送するシート
搬送手段８と、後処理装置６に設けられる駆動源７と、
この駆動源７からの駆動力をシート搬送手段８へと伝達
する駆動力伝達手段９とを備え、この駆動力伝達手段９
は、後処理装置６を装置本体１に重ねることにより駆動
経路が連結され、シート搬送手段８は、駆動力伝達手段
９を介して駆動源７からの駆動力を受けることにより駆
動されることを特徴としている。

【００１５】また、この後処理装置６は、装置本体１の
上部に重ねられて後付け可能に構成されており、更に、
装置本体１における駆動力伝達手段９の連結部材(例え
ば歯車)を装置本体１から突出しないように構成すれ
ば、オプション装置である後処理装置６を備えない状態
にて装置本体１の美観を損なうことを防止できる点から
好ましい。また、後処理装置６を備えない状態にて、例
えば連結部をカバー(蓋部材)等で覆う場合には、装置全
体の寸法の増大を押さえることができる点からも優れて
いる。

【００１６】次に、上述した技術的手段の作用について
説明する。装置本体１は、自らカセットトレイを有する
給紙機構を保持するとともに、ユーザーの要求に合わせ
てオプションとして必要段数の給紙カセット２、１１を
連結できるように構成される。また、シート搬送方向に
対して短いサイズのシートを搬送する場合には、シート
を搬送する搬送手段の間隔を狭める必要があることか
ら、オプションである給紙カセット２等の上流側からの
シートを搬送するときだけに用いられる、例えば搬送ロ
ールからなるシート搬送手段４を、その装置本体１の内
部に予め備えている。このシート搬送手段４は給紙カセ
ット２が連結されていない状態では何れの駆動源とも連
結されていない。ここで、必要に応じて給紙カセット２
が装置本体１に連結されると、シート搬送手段４を駆動
するための駆動力伝達手段５が形成され、給紙カセット
２における駆動源３からの駆動力によりシート搬送手段
４が回転可能となる。同様に、給紙カセット(第１シー
ト搬送装置)２の内部に備えられたシート搬送手段１３
は、給紙カセット１１が増設されることにより、駆動力
伝達手段１４が形成され、給紙カセット１１の駆動源１
２からの駆動力によりシート搬送手段１３が回転可能と
なる。

【００１７】また、装置本体１は、自ら排出トレイを有
するとともに、必要に応じ、オプションとしてシート搬
送装置である後処理装置６を取り付け可能に構成されて
いる。更に、装置本体１には、後処理装置６へとシート
を搬送するために用いる例えば搬送ロールからなるシー
ト搬送手段８を設けているが、後処理装置６が接続され
ていない状態では回転することはない。ここで、後処理
装置６が装置本体１に接続されると、シート搬送手段８
に対する駆動力伝達手段９が連結され、後処理装置６が
有する駆動源７からの駆動力がシート搬送手段８に伝達
可能となる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。図２は、本実施
の形態におけるプリンタとしての画像形成装置を示して
いる。画像形成装置２１は、シート(用紙)Ｐ上に画像を
形成する装置本体２２と、オプション装置として取り付
けられる給紙カセット(ペーパーフィーダー)５１、５２
およびハイキャパシティースタッカ(ＨＣＳ)７１とを備
えている。

【００１９】この画像形成装置２１において、符号２５
はトナーカートリッジユニットであり、トナーを含む現
像剤を収容すると共に、静電潜像を形成する像担持体と
しての感光体ドラム２６、トナーカートリッジユニット
２５内に存在するトナーを静電方式を用いて感光体ドラ
ム２６に付着させるマグロール２７の他、図示しない帯
電装置やクリーナー等の画像形成部を備え、装置本体２
２に装脱着可能に構成されている。また、２９はレーザ
走査装置などの画像書込装置(ＲＯＳ)であり、本実施の
形態では、トナーカートリッジユニット２５に設けられ
た露光経路２８を経て帯電された感光体ドラム２６を露
光するように構成されている。このＲＯＳ２９は、図示
しないパーソナルコンピュータ(ＰＣ)等のホスト装置か
ら入力された画像出力指示に従って、図示しない画像処
理部(ＩＰＳ)からのデジタル画像信号に基づいて感光体
ドラム２６上に静電潜像を形成するように構成される。
また、符号３０は転写ロールであり、感光体ドラム２６
に対向して配設され、感光体ドラム２６上に形成された
トナー像を搬送されるシートＰに対して転写している。
また、３１は定着装置であり、シートＰ上に形成された
未定着トナー像を、例えば加熱圧着等により定着させる
機能を有する。また、装置本体２２には、図示しない制
御部を備えており、画像形成時における各種制御の他、
後述するシートＰの供給、搬送や、オプション装置の制
御等を実施している。

【００２０】また、装置本体２２において、符号３３は
マルチシートインサータであり、任意のサイズからなる
シートＰを積載した状態にて装脱着自在に構成されてお
り、シート搬送方向に対して長いサイズのシートＰに対
しては、ペーパートレイ３４を開いてシートＰの搬送を
補助するように構成されている。また、このマルチシー
トインサータ３３に積載されたシートＰは、半月形状か
らなるフィードロール３５の回転により感光体ドラム２
６等からなる画像形成部へと搬送される。更に、符号３
６は装置本体２２に標準機能として設けられたカセット
トレイであり、このカセットトレイ３６には、支点６４
を回動中心としてスプリング６５によりシートＰを上昇
させるボトムプレート６３が備えられ、このボトムプレ
ート６３に積載されたシートＰは、半月形状からなるフ
ィードロール３７に押し当てられ、フィードロール３７
の回転によって供給される。尚、フィードロール３７に
対向する位置にリタードロール３８が備えられており、
図示しないトルクリミッタをその回転軸に備え、ある一
定以下のトルク状態では回転しないことにより、シート
Ｐを１枚毎に捌いて供給できるように構成されている。
このカセットトレイ３６から供給されたシートＰは、搬
送ロール３９により画像形成部へ向けて搬送される。

【００２１】このマルチシートインサータ３３から供給
されたシートＰや、カセットトレイ３６から供給され搬
送ロール３９を経由したシートＰは、レジストロール４
０により画像形成部とのタイミングが取られ、感光体ド
ラム２６と転写ロール３０とのニップ部へと搬送され
る。その後、定着装置３１にて第１のシート面に画像が
定着されたシートＰは、ゲート４３を経由して、排紙ロ
ール４１により装置本体２２の上面に形成された排紙ト
レイ４２上に、片面印字の場合は画像形成されたその第
１のシート面を下向きにした状態にて排出される。一
方、両面印字の場合には、一旦、排紙トレイ４２側に送
られたシートＰは、後端部近傍が排紙ロール４１に保持
される位置に達すると排紙ロール４１の逆転により反転
させられ、今まで後端であった端部を先端部として自動
両面搬送路４４に送られる。この自動両面搬送路４４に
おいて、シートＰは搬送ロール４５により搬送され、再
度、レジストロール４０を経て第２のシート面に対して
印字がなされる。

【００２２】更に、装置本体２２には、オプション装置
としての給紙カセットが連結された場合に、その上流側
からのシートＰを搬送するための搬送路４７が設けられ
ており、また、装置本体２２の底面部近傍には、上流側
から供給されたシートＰを搬送するための搬送ロール４
８が配設されている。この搬送ロール４８は、例えば封
筒の短手サイズであるようなシートＰが上流側の給紙カ
セットから供給された場合、搬送ロール３９までの間に
おいてシートＰの搬送を補助するために設けられたもの
である。その為、本実施の形態では、この搬送ロール４
８は、上流側にシート供給部が存在しない場合には駆動
する必要がなく、装置本体２２が有する如何なる駆動源
からも駆動力を受けてはおらず、オプション装置が接続
されない状態では回転駆動することはないように構成さ
れている。このように構成することにより、装置本体２
２側の駆動源としては、使用するかどうかが明確ではな
い搬送ロール４８を常時回転する必要がなく、駆動力の
キャパシティにそのための余裕を設ける必要がなくなる
ことから、駆動源のコストダウンを図ることが可能とな
る。

【００２３】また、装置本体２２の上面部近傍には、後
述するハイキャパシティースタッカ(ＨＣＳ)７１に対し
てシートＰを搬送するための搬送ロール４９が備えられ
ており、かかる搬送ロール４９も、上述の搬送ロール４
８と同様に、装置本体２２が有する如何なる駆動源から
も駆動力を受けてはおらず、ハイキャパシティースタッ
カ(ＨＣＳ)７１が接続されない状態では回転駆動される
ことはないように構成されている。

【００２４】ここで、本実施の形態における画像形成装
置２１は、装置本体２２に対してオプション装置として
の給紙カセット５１、５２を増設可能に構成されてお
り、更にユーザーの要求に応じて、必要段数の給紙カセ
ットを増設することを可能としている。この給紙カセッ
ト５１、５２には、その外壁部の上面にピン５３が設け
られ、連結される側に設けられた穴に対してこのピン５
３を挿入することにより、連結時の位置決めがなされ
る。また、各給紙カセット５１、５２の外壁面の上面に
はコネクタ５４が配設され、連結される側に設けられた
図示しないコネクタに接続されて、制御部からの各種信
号や駆動源を動かすための電源供給を装置本体２２から
受けることができるように構成されている。

【００２５】更に、各給紙カセット５１、５２には、出
し入れ自在の給紙トレイ５５がそれぞれ設けられ、各給
紙トレイ５５には、標準装備されたカセットトレイ３６
と同様に、支点６４を回動中心としてスプリング６５に
よりシートＰを上昇させるボトムプレート６３が備えら
れている。また、各給紙カセット５１、５２には、ボト
ムプレートに積載されたシートＰを供給する半月状のフ
ィードロール５７とトルクリミッタを回転軸に持つリタ
ードロール５８が設けられ、更に、供給されたシートＰ
を下流部へ搬送するための搬送ロール５９を備えてい
る。

【００２６】また、本実施の形態では、各給紙カセット
５１、５２から更に上流に配設された給紙カセットから
のシートＰを搬送するための搬送路６０が設けられ、給
紙カセットの底面部近傍には、上流側から供給されたシ
ートＰを搬送するための搬送ロール６１、６２が配設さ
れている。この搬送ロール６１，６２は、上流側から供
給されたシートＰを搬送ロール５９に受け渡すまでにシ
ートＰの搬送を補助するために設けられたもので、上流
側にオプションのシート供給装置を配設した場合にだけ
駆動する必要がある。その為、本実施の形態では、第１
段目オプションの給紙カセット５１に配設された搬送ロ
ール６１は、給紙カセット５１からは駆動力を受けては
おらず、第２段目オプションの給紙カセット５２が接続
された状態で、給紙カセット５２から駆動力が得られる
ように構成されている。また、第２段目オプションの給
紙カセット５２に設けられた搬送ロール６２は、給紙カ
セット５２からは駆動力を受けてはおらず、図２の状態
のように、上流側(下段)に給紙カセットが接続されてい
ない状態では駆動されることはない。このように、各給
紙カセット５１、５２にそれぞれ設けられた駆動源は、
自らの給紙カセットから供給すべきシートＰを搬送する
ために必要最低限の駆動力を確保すれば足りるように構
成されている。

【００２７】このようなオプション装置としての給紙カ
セットにおいて、第１段目オプションの給紙カセット５
１におけるボトムプレート６３に積載されたシートＰ
は、スプリング６５によりフィードロール５７に押圧さ
れ、フィードロール５７の回転により供給されて搬送ロ
ール５９により下流側に搬送される。そのとき、給紙カ
セット５１の駆動源からの駆動力が、装置本体２２に配
設されている搬送ロール４８に伝達され、搬送ロール４
８が回動し、供給されたシートＰは更に下流の搬送ロー
ル３９、レジストロール４０を経て画像形成部へと搬送
される。同様に、第２段目オプションの給紙カセット５
２からシートＰが供給される場合、供給されたシートＰ
は、搬送ロール５９により下流側に搬送される。このと
き、給紙カセット５２が有する駆動源からの駆動力が、
第１段目オプションの給紙カセット５１に配設されてい
る搬送ロール６１に伝達され、シートＰはこの搬送ロー
ル６１により更に下流部に向けて搬送される。このシー
トＰは、連結中継の機能を有する第１段目オプションの
給紙カセット５１に設けられたスリット状の搬送路６０
を経て、給紙カセット５１の駆動源から駆動される搬送
ロール５９および搬送ロール４８を経て、更に装置本体
２２の画像形成部へと搬送される。また、更に複数のオ
プション給紙カセットが増設される場合でも、同様な構
成により、シートＰが順次、搬送される。

【００２８】また更に、本実施の形態では、オプション
装置として後処理装置であるハイキャパシティースタッ
カ(ＨＣＳ)７１が装置本体２２に接続可能に構成されて
いる。このＨＣＳ７１は、搬送ロール７３を有する搬送
路７２を形成すると共に、排出ロール７４により排出ト
レイ７５にシートＰを排出できるように構成されてい
る。この排出ロール７４は一定部数毎に左右にずらすこ
とが可能であり、例えばホスト装置からのジョブ情報に
よりシートＰを複数部、ずらせて排出トレイ７５に積載
させ、オフセット出力が可能となるように構成されてい
る。また、排出トレイ７５は、大量約５００枚のシート
を積載できるように設計されている。

【００２９】ここで、本実施の形態では、前述のよう
に、装置本体２２に予め配設された搬送ロール４９は、
装置本体２２の駆動源から駆動力を受けることはなく、
このＨＣＳ７１が接続される前においては回転駆動され
ることはない。しかし、ＨＣＳ７１が接続されることに
よって、ＨＣＳ７１に内装されている駆動源からの伝達
経路が搬送ロール４９に形成され、回転駆動することが
可能となる。装置本体２２は、ＨＣＳ７１の搬送路７２
にシートＰを送り込むに際し、制御部による制御信号に
基づいてゲート４３を切り換えて搬送路７２の方向に搬
送路を形成すると共に、搬送ロール４９を回転させる。
画像が形成されたシートＰは、このゲート４３を経由し
て搬送ロール４９によって下流へと搬送され、排出ロー
ル７４によりオフセット制御された状態にて排出トレイ
７５に積載される。

【００３０】図３は、本実施の形態における給紙カセッ
ト５１、５２を説明するための斜視図である。同図にお
いて、給紙カセット５１、５２の上面外壁部８０から突
出して複数のピン５３が設けられ、装置本体２２や他の
オプション給紙カセットと位置決めし、搬送路６０を下
流側の搬送路と接続して円滑なシートの搬送を可能とし
ている。また、上面外壁部８０から突出してコネクタ５
４が設けられ、重ねるだけで電気的接続が可能となるよ
うに構成されている。更に、本実施の形態では、この上
面外壁部８０に対してギア８１が大きく突出している。
このギア８１は、給紙カセット５１、５２に内装されて
いる駆動源８３と連結されており、図２にて説明した装
置本体２２の搬送ロール４８や第１段目のオプション給
紙カセット５１の搬送ロール６１におけるギアと連結し
て、搬送ロール４８、６１に対して駆動力を伝達してい
る。このようにオプション装置側にてギア８１を大きく
突出させて連結させることにより、連結される側である
装置本体２２や第１段目のオプション給紙カセット５１
の下面外壁部にてギア類を突出させる必要がなく、オプ
ション未接続状態での装置外観を美しく保つことが可能
となる。

【００３１】図４は、給紙カセット５１、５２と装置本
体２２とのギア連結状態を説明するための説明図であ
る。図４において、装置本体２２における搬送ロール３
９は、装置本体２２の有するＤＣブラシレスモータ８６
からギア８７、８８を介して駆動力を受ける。このＤＣ
ブラシレスモータ８６は、感光体ドラム２６等の画像形
成部の各装置を駆動すると共に、画像形成装置２１の標
準として内装されるマルチシートインサータ３３やカセ
ットトレイ３６からシートＰを供給するための各種駆動
系に対して駆動力を与えている。また、搬送ロール４８
を駆動するためのギア８２を備えているが、ＤＣブラシ
レスモータ８６からの駆動力伝達経路は形成されていな
い。

【００３２】一方、給紙カセット５１におけるステッピ
ングモータ８３は、給紙カセット５１からシートＰを供
給する際に必要な駆動力を与えるための駆動源であり、
フィードロール５７の回転等、シートＰの供給時に回転
する。このステッピングモータ８３の駆動力は、ギア８
４を介してギア８１に伝達される。ギア８１は、前述の
ように給紙カセット５１の上面外壁部８０から突出して
おり、給紙カセット５１を装置本体２２に連結すること
によりギア８１はギア８２と連結される。これによっ
て、給紙カセット５１が有する駆動源であるステッピン
グモータ８３の駆動力がギア８４、８１、８２を介して
装置本体２２に伝達され、内装されている搬送ロール４
８を回動させることが可能となる。尚、給紙カセット５
２も同様な構成を有しており、給紙カセット５２の有す
るステッピングモータ８３により、図２に示す下流側
(上段)である給紙カセット５１の搬送ロール６１を駆動
している。以上のような構成により、複数段の給紙カセ
ットが接続された場合でも、上流側(下段)の給紙カセッ
トの駆動源により下流側(上段)の給紙カセットに内装さ
れる搬送ロールを回動することが可能となる。

【００３３】図５は、本実施の形態におけるオプション
装置としてのハイキャパシティースタッカ(ＨＣＳ)７１
を説明するための斜視図である。前述のように、ＨＣＳ
７１は、シート排出方向に直交する方向に所定量、移動
するように構成された排出ロール７４により、例えばジ
ョブ単位で排出トレイ７５に対してオフセット出力する
ことで、ソート処理を可能としている。このＨＣＳ７１
の底面外壁部９０には突出した接合部９８を有してお
り、装置本体２２に対して位置合わせがなされた状態に
て結合される。また、底面外壁部９０には、図示しない
コネクタにより装置本体２２との電気的接続を可能に
し、また、底面外壁部９０から大きく突出したギア９１
により図２に示した搬送ロール４９を駆動可能としてい
る。

【００３４】図６は、ＨＣＳ７１と装置本体２２とのギ
ア連結状態を説明するための説明図である。同図におい
て、ＨＣＳ７１に内装されたステッピングモータ９４
は、ギア９２、９５、９６を介して搬送ロール７３を駆
動しており、また、ギア９７を介して排出ロール７４を
駆動している。更に、ステッピングモータ９４は、ギア
９２を介してギア９１に連結されている。このギア９１
は、前述のように底面外壁部９０から大きく突出してお
り、ＨＣＳ７１を装置本体２２に連結することにより装
置本体２２に内装されているギア９３と連結する。この
ギア９３は、搬送ロール４９と予め連結状態にあり、そ
の結果、ステッピングモータ９４からの駆動力を搬送ロ
ール４９に伝達することが可能となる。このように、Ｈ
ＣＳ７１への搬送のために用い、且つ装置本体２２に内
装されている搬送ロール４９について、装置本体２２に
おける駆動源からの駆動力を受けることなく、装置本体
２２にＨＣＳ７１を連結することによって駆動力を伝達
することが可能となる。

【００３５】このように、本実施の形態によれば、給紙
カセットや後処理装置等のオプション装置を連結するだ
けで、例えば、オプション装置から突出した歯車構造を
連結することが可能となり、簡易な構造にてオプション
装置に備えた駆動源からの駆動力を装置本体等に伝達す
ることができる。また、オプション装置連結前には装置
の外壁から駆動力伝達に要する部材が突出しないので、
オプション装置未接続の状態でも装置全体の美観を維持
することが可能となる。

【００３６】尚、本実施の形態では、駆動力を伝達する
部材として通常の歯車構造を用いた。歯車構造は非常に
簡単な構造であり、本発明の実施の形態としては優れて
いるが、他の伝達構造を用いて連結可能に構成すること
もできる。例えば、一方をピン構造とし、他方を溝構造
として、オプション装置を取り付けることで連結するよ
うに構成することや、また、突出した軸に設けられたカ
ップリング構造をオプション装置の取り付け時に連結し
て駆動伝達を可能とするように構成することも可能であ
る。

【００３７】更に、本実施の形態では、オプション装置
からのシートを搬送するための搬送ロール４８、６１、
６２、及びオプション装置へとシートを搬送する搬送ロ
ール４９、また、これらに駆動力を伝達するためのギア
８２、９３等を、オプション装置接続前から配設するよ
うに構成したが、これらについて、オプション接続時に
取り付けできるように構成することも可能であり、かか
る場合には、更に、オプション装置を取り付けない標準
状態等において装置全体のコストダウンを図ることがで
きる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
後付け状態にて取り付け可能なシート搬送装置との間で
シートを搬送する際に、装置本体内に設けられシート搬
送装置を取り付けない状態では駆動せず、シート搬送装
置から装置本体へと、又は装置本体からシート搬送装置
へと、シートを搬送する際に駆動されるシート搬送手段
に対し、シート搬送装置に設けられた駆動源を用いてこ
のシート搬送手段を駆動できるように構成したので、無
駄のない経済的な状態にて、各駆動源の駆動容量を選択
することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る装置の概要を示す説明図であ
る。

【図２】 実施の形態に係る画像形成装置の概要を示す
説明図である。

【図３】 本実施の形態における給紙カセットを説明す
るための斜視図である。

【図４】 本実施の形態における給紙カセットと装置本
体とのギア構造を説明するための説明図である。

【図５】 本実施の形態におけるハイキャパシティース
タッカを説明するための斜視図である。

【図６】 本実施の形態におけるハイキャパシティース
タッカと装置本体とのギア構造を説明するための説明図
である。

【符号の説明】

１…装置本体、２…シート搬送装置、第１シート搬送装
置、給紙カセット、３…駆動源、４…シート搬送手段、
５…駆動力伝達手段、６…シート搬送装置、後処理装
置、７…駆動源、８…シート搬送手段、９…駆動力伝達
手段、１０…歯車伝達手段、１１…シート搬送装置、給
紙カセット、１２…駆動源、１３…シート搬送手段、１
４…駆動力伝達手段、１５…画像形成装置、２１…画像
形成装置、２２…装置本体、２５…トナーカートリッジ
ユニット、２６…感光体ドラム、３０…転写ロール、３
３…マルチシートインサータ、３４…ペーパートレイ、
３６…カセットトレイ、４０…レジストロール、４３…
ゲート、４８…搬送ロール、４９…搬送ロール、５１、
５２…給紙カセット、５３…ピン、５４…コネクタ、５
５…給紙トレイ、６０…搬送路、６１、６２…搬送ロー
ル、８０…上面外壁部、８１…ギア、８２…ギア、８３
…ステッピングモータ、８６…ＤＣブラシレスモータ、
９０…底面外壁部、９１…ギア、９３…ギア、９４…ス
テッピングモータ、９８…接合部、Ｐ…シート(用紙)

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体に対して後付け状態にて取り付
   け可能なシート搬送装置であって、 前記シート搬送装置に設けられた駆動源と、 前記装置本体内に設けられ前記シート搬送装置を取り付
   けない状態では駆動せず当該シート搬送装置から搬送さ
   れるシートを当該装置本体へと搬送する際に駆動される
   シート搬送手段に対し、前記駆動源からの駆動力を伝達
   する駆動力伝達手段と、を備えることを特徴とするシー
   ト搬送装置。
2. 【請求項２】 装置本体に対して後付け状態にて取り付
   け可能なシート搬送装置であって、 前記シート搬送装置に設けられた駆動源と、 前記装置本体内に設けられ前記シート搬送装置を取り付
   けない状態では駆動せず当該装置本体から当該シート搬
   送装置へとシートを搬送する際に駆動されるシート搬送
   手段に対し、前記駆動源からの駆動力を伝達する駆動力
   伝達手段と、を備えることを特徴とするシート搬送装
   置。
3. 【請求項３】 前記駆動力伝達手段は、前記装置本体に
   対して前記シート搬送装置が装着されることにより前記
   駆動源からの駆動力を伝達可能に構成されることを特徴
   とする請求項１または２記載のシート搬送装置。
4. 【請求項４】 前記駆動力伝達手段は歯車伝達手段を有
   し、当該歯車伝達手段を構成する歯車の一部は、前記シ
   ート搬送装置における前記装置本体への取り付け側に形
   成される外壁部から突出していることを特徴とする請求
   項１乃至３何れか１項記載のシート搬送装置。
5. 【請求項５】 装置本体に直接的または間接的に後付け
   状態にて取り付け可能な第１シート搬送装置に対し、更
   に後付け状態にて取り付け可能なシート搬送装置であっ
   て、 前記シート搬送装置に設けられた駆動源と、 前記第１シート搬送装置内に設けられ前記シート搬送装
   置を取り付けない状態では駆動せず当該シート搬送装置
   と前記装置本体との間でシートを搬送する際に駆動され
   るシート搬送手段に対し、前記駆動源からの駆動力を伝
   達する駆動力伝達手段と、を備えることを特徴とするシ
   ート搬送装置。
6. 【請求項６】 シートを搬送する給紙カセットを装置本
   体に対して必要段数重ねることができる画像形成装置で
   あって、 前記装置本体に設けられ、前記給紙カセットから供給さ
   れるシートを搬送するシート搬送手段と、 前記給紙カセットに設けられる駆動源と、 前記駆動源からの駆動力を前記シート搬送手段へと伝達
   する駆動力伝達手段とを備え、 前記駆動力伝達手段は、前記給紙カセットを前記装置本
   体に重ねることにより駆動経路が連結され、 前記シート搬送手段は、前記駆動力伝達手段を介して前
   記駆動源からの駆動力を受けることにより駆動されるこ
   とを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 装置本体より画像形成されたシートを出
   力するための後付け可能な後処理装置を備えた画像形成
   装置であって、 前記装置本体に設けられ、前記後処理装置に対してシー
   トを搬送するシート搬送手段と、 前記後処理装置に設けられる駆動源と、 前記駆動源からの駆動力を前記シート搬送手段へと伝達
   する駆動力伝達手段とを備え、 前記駆動力伝達手段は、前記後処理装置を前記装置本体
   に重ねることにより駆動経路が連結され、 前記シート搬送手段は、前記駆動力伝達手段を介して前
   記駆動源からの駆動力を受けることにより駆動されるこ
   とを特徴とする画像形成装置。