JP2001001612A - サーバ装置およびサーバ装置の画像情報処理方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 注文装置からの画像情報注文に対して、提供
者は印刷注文者およびその注文内容を確認しながら、提
供者が適時にその印刷注文に対して承認あるいは不承認
を指示しながら、利用者による印刷注文に対する承認作
業負担を軽減することである。 【解決手段】 注文装置１０２からの注文確認要求に応
じて、注文受注手段３１２により受注されている印刷注
文を検索して注文内容を提供装置１０３に対して提示
し、該提示された前記注文内容に対する提供装置１０３
からの印刷承認指示に基づいて注文装置１０２から受注
している印刷注文に対する印刷実行を承認し、該承認さ
れた印刷注文に従い画像格納装置３２１から読み出され
る全ての画像情報を含む印刷注文情報を印刷可能な印刷
システム１０４に送信する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して画像情報を提供する提供装置と該提供される画像
情報を注文する注文装置と該注文された画像情報に基づ
いて印刷処理を行う複数の印刷装置との間のデータ通信
を仲介して画像情報サービスを提供可能なサーバ装置お
よびサーバ装置の画像情報処理方法およびコンピュータ
が読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータなどの情
報処理装置や、インターネットなどネットワーク技術の
進歩と普及に伴って、インターネットを利用した様々な
ビジネスが活発に行われるようになってきた。

【０００３】例えばインターネット上に商品カタログを
公開し、全世界からの注文をインターネットで受信し
て、該注文に対する商品を配送するなどのビジネスであ
って、多くの顧客が利用できることと、販売コストがか
からないことで、多くの業界で有力な販売チャネルとし
て注目されている。

【０００４】一方、従来より写真や緻密なグラフィック
などの画像を多数保管し、該画像のプリント物を販売す
るビジネスも存在し、主に著名な人物、風景、事件、絵
画などのコンテンツを保有し、雑誌等の出版物として利
用されることを前提にプリント物を販売または貸与する
ビジネスとして成立している。

【０００５】以下、前記のようなビジネスと有償画像コ
ンテンツビジネス、また該ビジネスを行う業者を画像提
供者と記す。有償画像コンテンツビジネスにおいても、
他のビジネスと同様に、インターネットを利用すること
によって顧客の拡大とコスト削減を図るべく、有償画像
コンテンツの販売システムを構築するかが重要になって
きている。

【０００６】有償画像コンテンツビジネスをインターネ
ットを利用して行う上では、以下のような方法が実施さ
れている。

【０００７】第１の方法は一般的にインターネットを介
して行われている通信販売と同様の方法であって、イン
ターネット上に画像のサンプル、例えばサムネイル画像
を公開し、利用者は所望の画像を検索して該画像の識別
子、例えば画像番号を、注文としてｅ−メールなどの方
法で画像提供者に送信し、画像提供者は受信した注文に
応じて画像の印刷を行い、利用者に配送する方法であ
る。

【０００８】しかしながら、前記方法では画像提供者は
注文された画像を高精細または特殊な媒体に印刷する機
能を持つ印刷装置を有する必要があり、また注文の画像
を探して印刷する手間が必要となり、インターネットを
利用する効果が十分とは言えなかった。

【０００９】かような第１の方法の問題点を解決するた
めに考案され実施されている第２の方法としては、利用
者が検索する画像サンプルと、各画像の印刷用画像デー
タとをインターネット上のサーバに保管し、該サーバが
利用者の印刷注文を受注して、該注文に応じた印刷用画
像を、印刷装置を設置してある拠点、例えば印刷業者に
送信して印刷し配送する方法である。

【００１０】第２の方法を用いることで、画像提供者は
販売対象の画像サンプルと印刷用画像をインターネット
上のサーバに保管しておくだけで、有償画像の販売を行
うことができ、インターネットを利用したビジネスの利
点を享受することが可能となった。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記の従来技術では、
画像提供者は画像サンプルと印刷用画像とをインターネ
ット上のサーバに保管しておくだけで良かったが、イン
ターネットを利用した有償画像コンテンツビジネスを拡
大しておくためには不十分な点もあった。

【００１２】通常有償画像コンテンツビジネスの対象と
なる画像は、著作権を保護する必要があり、またビジネ
ス上の利益保護のためにも、利用者が受け取ったプリン
ト画像を違法にコピーすることを回避する必要がある。

【００１３】著作権保護のためには、例えば利用者と画
像提供者が使用許諾契約を締結し、双方が契約に準拠す
る方法があるが、この方法の場合、画像提供者は、例え
ばサービス全体を会員制にするなどの方法によって、予
め利用者を認証しておく必要があり、多くの顧客の利用
機会を得るというインターネットの利点を損なう恐れが
あった。

【００１４】また、利用者に対して印刷発注時に使用許
諾を要求する方法もあるが、インターネットの場合は会
員制などの方法により事前に登録しない限り利用者の本
人特定が困難であり、プリント画像の違法コピー行為を
追跡できない恐れがあった。

【００１５】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の目的は、注文装置からの注文
確認要求に応じて、前記注文受注手段により受注されて
いる印刷注文を検索して注文内容を前記提供装置に対し
て提示し、該提示された前記注文内容に対する前記提供
装置からの印刷承認指示に基づいて前記注文装置から受
注している前記印刷注文に対する印刷実行を承認し、該
承認された印刷注文に従い前記画像格納手段から読み出
される全ての画像情報を含む印刷注文情報を印刷可能な
いずれかの印刷装置に送信するように構成したので、注
文装置からの画像情報注文に対して、提供者は印刷注文
者およびその注文内容を確認しながら、提供者が適時に
その印刷注文に対して承認あるいは不承認を指示できる
ため、不特定な利用者からの印刷注文に対する承認作業
負担を格段に軽減できること、さらに、既に提供者によ
り認証された利用者や画像情報に対しては、利用者から
の印刷注文に対して既に事前承認されたものとして、印
刷注文の承認処理を省略して、印刷注文をいずれかの、
あるいは利用者により選択された印刷装置から印刷出力
させることができること、また、画像情報を注文する利
用者を確認して、提供者が該画像情報に対する印刷を個
別的に承認あるいは拒否することも可能となるととも
に、既に承認されている特定の利用者や特定の画像情報
に対する印刷注文毎の承認作業を不要として、画像提供
者の承認作業負担をさらに軽減することができ、利用者
と提供者との間で効率的に承認作業を行いながら、画像
情報処理サービスを自在に行える画像処理環境を整備す
ることができるサーバ装置およびサーバ装置の画像情報
処理方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラ
ムを格納した記憶媒体を提供することである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体（図１に示すネットワーク１０５）
を介して画像情報を提供する提供装置（図３に示す提供
装置１０３）と該提供される画像情報を注文する注文装
置との間のデータ通信を仲介して画像情報サービスを提
供可能なサーバ装置（図３に示すセンターサーバ１０
１）であって、前記注文装置より複数の画像情報に対す
る印刷注文を受注する注文受注手段（図３に示す注文受
注手段３１２）と、前記注文装置からの注文確認要求に
応じて、前記注文受注手段により受注されている印刷注
文を検索して注文内容を前記提供装置に対して提示する
注文検索手段（図３に示す注文検索手段３１３）と、前
記印刷注文の注文内容に対する前記提供装置からの印刷
承認指示に基づいて前記注文装置から受注している前記
印刷注文に対する印刷実行を承認する印刷承認手段（図
３に示す印刷承認手段３１４）と、前記印刷承認手段に
より承認された印刷注文に従い全ての画像情報を含む印
刷注文情報を印刷可能な印刷装置に送信する注文送信手
段（図３に示す注文送信手段３１６）とを有するもので
ある。

【００１７】本発明に係る第２の発明は、前記提供装置
の提供者から提供される画像情報を保管する画像格納手
段（図３に示す画像格納装置３２１）を有するものであ
る。

【００１８】本発明に係る第３の発明は、前記印刷承認
手段は、前記利用者情報に承認済みと設定されている利
用者からの印刷注文に対して通常の印刷承認を行うこと
なく、該印刷注文を自動承認するものである。

【００１９】本発明に係る第４の発明は、前記印刷承認
手段は、前記画像格納手段に保管される個々の画像情報
中に前記提供装置から承認済みと設定されている画像情
報を識別する承認情報を付加するものである。

【００２０】本発明に係る第５の発明は、前記印刷承認
手段は、前記画像情報に承認済みと設定されている画像
情報の印刷注文に対して通常の印刷承認を行うことな
く、該印刷注文を自動承認するものである。

【００２１】本発明に係る第６の発明は、前記画像格納
手段に保管される各画像情報の画像提供者毎に印刷可能
な印刷装置を指定する出力先情報を保管する出力先情報
格納手段を有し、前記注文受注手段は、注文装置からの
印刷注文で指定される画像情報の画像提供者情報に基づ
いて、前記出力先情報格納手段を検索して該印刷注文が
印刷可能な出力先の一覧を利用者に提示するものであ
る。

【００２２】本発明に係る第７の発明は、前記注文受注
手段は、前記注文装置に提示された印刷可能な出力先の
一覧中から利用者により選択指示される出力先を含めて
印刷注文を受注するものである。

【００２３】本発明に係る第８の発明は、前記注文装置
からの接続要求に基づいて該注文装置の利用者を認識す
るための利用者情報を保管する顧客情報格納手段（図３
に示す顧客情報格納装置３２０）を有し、前記印刷承認
手段は、前記顧客情報格納手段に保管される利用者情報
中に前記提供装置から承認済みと設定されている利用者
を識別する情報を付加するとともに、前記画像格納手段
に保管される個々の画像情報中に前記提供装置から承認
済みと設定されている画像情報を識別する承認情報を付
加するものである。

【００２４】本発明に係る第９の発明は、前記印刷承認
手段は、前記利用者情報に承認済みと設定されている利
用者からの印刷注文であって、かつ、前記画像情報に承
認済みと設定されている画像情報の印刷注文に対して通
常の印刷承認を行うことなく、該印刷注文を自動承認す
るものである。

【００２５】本発明に係る第１０の発明は、前記印刷承
認手段は、前記利用者情報に承認済みと設定されている
利用者からの印刷注文または前記画像情報に承認済みと
設定されている画像情報の印刷注文に対して通常の印刷
承認を行うことなく、該印刷注文を自動承認するもので
ある。

【００２６】本発明に係る第１１の発明は、前記提供装
置は複数存在し、前記印刷注文に異なった提供装置によ
り提供される画像情報が含まれている場合に、前記印刷
注文に含まれるすべての画像情報の承認を得るために、
各提供装置に承認を行うものである。

【００２７】本発明に係る第１２の発明は、前記注文装
置からの接続要求に基づいて該注文装置の利用者を認識
するための利用者情報を保管する顧客情報格納手段（図
３に示す顧客情報格納装置３２０）を有し、前記印刷承
認手段は、前記顧客情報格納手段に保管される利用者情
報中に前記提供装置から承認済みと設定されている利用
者を識別する情報を付加するものである。

【００２８】本発明に係る第１３の発明は、前記注文装
置からの検索条件に従い前記画像格納手段に格納されて
いる画像情報を検索して前記注文装置に検索結果を提示
する画像検索手段（図３に示す画像検索手段３１１）を
有するものである。

【００２９】本発明に係る第１４の発明は、前記印刷注
文の注文内容に対する前記提供装置からの印刷承認指示
に基づいて前記注文装置から受注している前記印刷注文
に対する印刷実行を承認する印刷承認手段（図３に示す
印刷承認手段３１４）を有するものである。

【００３０】本発明に係る第１５の発明は、所定の通信
媒体図１に示すネットワーク１０５）を介して画像情報
を提供する提供装置（図３に示す提供装置１０３）と該
提供される画像情報を注文する注文装置（図３に示す注
文装置１０２）との間のデータ通信を仲介して画像情報
サービスを提供可能なサーバ装置であって、前記提供装
置毎に印刷可能な印刷装置を指定する出力先情報を保管
する出力先情報保管手段（図３に示す出力先情報格納装
置３２２）と、前記注文装置より画像情報を使用する印
刷注文を受注する注文受注手段（図３に示す注文受注手
段３１２）と、前記印刷注文に応じた印刷注文情報を印
刷可能な印刷装置を、前記出力先情報に基づいて決定
し、前記注文装置に送信する出力先送信手段（図３に示
す注文受注手段３１２）とを有するものである。

【００３１】本発明に係る第１６，第３１の発明は、所
定の通信媒体（図１に示すネットワーク１０５）を介し
て画像情報を提供する提供装置と該提供される画像情報
を注文する注文装置と該注文された画像情報に基づいて
印刷処理を行う複数の印刷装置（図１に示す印刷システ
ム１０４）との間のデータ通信を仲介して画像情報サー
ビスを提供可能なサーバ装置（図１に示すセンターサー
バ１０１））の画像情報処理方法であって、あるいは所
定の通信媒体を介して画像情報を提供する提供装置と該
提供される画像情報を注文する注文装置と該注文された
画像情報に基づいて印刷処理を行う複数の印刷装置との
間のデータ通信を仲介して画像情報サービスを提供可能
なサーバ装置を制御するコンピュータが読み出し可能な
プログラムを格納した記憶媒体であって、前記注文装置
より前記画像格納手段に格納されている複数の所望画像
情報に対する印刷注文を受注する注文受注工程（図７に
示すステップＳ１７〜Ｓ２１）と、前記注文装置からの
注文確認要求に応じて、前記注文受注手段により受注さ
れている印刷注文を検索して注文内容を前記提供装置に
対して提示する注文検索工程（図８のステップＳ４，Ｓ
１０）と、前記注文検索工程により前記提供装置に提示
された前記注文内容に対する前記提供装置からの印刷承
認指示に基づいて前記注文装置から受注している前記印
刷注文に対する印刷実行を承認する印刷承認工程（図８
に示すステップＳ６，Ｓ７）と、前記印刷承認工程によ
り承認された印刷注文に従い前記画像格納手段から読み
出される全ての画像情報を含む印刷注文情報を印刷可能
ないずれかの印刷装置に送信する注文送信工程（図９の
ステップＳ７）とを有するものである。

【００３２】本発明に係る第１７，第３２の発明は、前
記提供装置の提供者から提供される画像情報を画像格納
手段に保管する保管工程（図８に示すステップＳ９，Ｓ
１２）を有するものである。

【００３３】本発明に係る第１８，第３３の発明は、前
記印刷承認工程は、前記利用者情報に承認済みと設定さ
れている利用者からの印刷注文に対して通常の印刷承認
を行うことなく、該印刷注文を自動承認するものであ
る。

【００３４】本発明に係る第１９，第３４の発明は、前
記印刷承認工程は、前記画像格納手段に保管される個々
の画像情報中に前記提供装置から承認済みと設定されて
いる画像情報を識別する承認情報を付加するものであ
る。

【００３５】本発明に係る第２０，第３５の発明は、前
記印刷承認工程は、前記画像情報に承認済みと設定され
ている画像情報の印刷注文に対して通常の印刷承認を行
うことなく、該印刷注文を自動承認するものである。

【００３６】本発明に係る第２１，第３６の発明は、前
記画像格納手段に保管される各画像情報の画像提供者毎
に印刷可能な印刷装置を指定する出力先情報を出力先情
報格納手段に保管する出力先情報格納工程（図７に示す
ステップＳ１８）を有し、前記注文受注工程は、注文装
置からの印刷注文で指定される画像情報の画像提供者情
報に基づいて、前記出力先情報格納手段を検索して該印
刷注文が印刷可能な出力先の一覧を利用者に提示するも
のである。

【００３７】本発明に係る第２２，第３７の発明は、前
記注文受注工程は、前記注文装置に提示された印刷可能
な出力先の一覧中から利用者により選択指示される出力
先を含めて印刷注文を受注するものである。

【００３８】本発明に係る第２３，第３８の発明は、前
記注文装置からの接続要求に基づいて該注文装置の利用
者を認識するための利用者情報を顧客情報格納手段に保
管する顧客情報格納工程（図７に示すステップＳ４，Ｓ
５）を有し、前記印刷承認工程は、前記顧客情報格納手
段に保管される利用者情報中に前記提供装置から承認済
みと設定されている利用者を識別する情報を付加すると
ともに、前記画像格納装置に保管される個々の画像情報
中に前記提供装置から承認済みと設定されている画像情
報を識別する承認情報を付加するものである。

【００３９】本発明に係る第２４，第３９の発明は、前
記印刷承認工程（図８に示すステップＳ７）は、前記利
用者情報に承認済みと設定されている利用者からの印刷
注文であって、かつ、前記画像情報に承認済みと設定さ
れている画像情報の印刷注文に対して通常の印刷承認を
行うことなく、該印刷注文を自動承認するものである。

【００４０】本発明に係る第２５，第４０の発明は、前
記印刷承認工程は、前記利用者情報に承認済みと設定さ
れている利用者からの印刷注文または前記画像情報に承
認済みと設定されている画像情報の印刷注文に対して通
常の印刷承認を行うことなく、該印刷注文を自動承認す
るものである。

【００４１】本発明に係る第２６，第４１の発明は、前
記提供装置は複数存在し、前記印刷注文に異なった提供
装置により提供される画像情報が含まれている場合に、
前記印刷注文に含まれるすべての画像情報の承認を得る
ために、各提供装置に承認を行うものである。

【００４２】本発明に係る第２７，第４２の発明は、前
記注文装置からの接続要求に基づいて該注文装置の利用
者を認識するための利用者情報を顧客情報格納手段に保
管する顧客情報格納工程（図７に示すステップＳ４，Ｓ
５）を有し、前記印刷承認工程は、前記顧客情報格納手
段に保管される利用者情報中に前記提供装置から承認済
みと設定されている利用者を識別する情報を付加するも
のである。

【００４３】本発明に係る第２８，第４３の発明は、前
記注文装置からの検索条件に従い画像格納手段に格納さ
れている画像情報を検索して前記注文装置に検索結果を
提示する画像検索工程（図７に示すステップＳ７〜Ｓ１
２）とを有するものである。

【００４４】本発明に係る第２９，第４４の発明は、前
記注文装置からの注文確認要求に応じて、前記注文受注
手段により受注されている印刷注文を検索して注文内容
を前記提供装置に対して提示する注文検索工程（図８の
ステップＳ４，Ｓ１０）とを有するものである。

【００４５】本発明に係る第３０，第４５の発明は、所
定の通信媒体を介して画像情報を提供する提供装置と該
提供される画像情報を注文する注文装置との間のデータ
通信を仲介して画像情報サービスを提供可能なサーバ装
置における画像情報処理方法であって、あるいは所定の
通信媒体を介して画像情報を提供する提供装置と該提供
される画像情報を注文する注文装置との間のデータ通信
を仲介して画像情報サービスを提供可能なサーバ装置を
制御するコンピュータが読み出し可能なプログラムを格
納した記憶媒体であって、前記提供装置毎に印刷可能な
印刷装置を指定する出力先情報を保管する出力先情報保
管工程と、前記注文装置より画像情報を使用する印刷注
文を受注する注文受注工程と、前記印刷注文に応じた印
刷注文情報を印刷可能な印刷装置を、前記出力先情報に
基づいて決定し、前記注文装置に送信する出力先送信工
程とを有するものである。

【００４６】

【発明の実施の形態】＜システム構成＞図１は、本発明
の一実施形態を示すサーバ装置の構成を説明するブロッ
ク図であり、例えばインターネットを利用した印刷サー
ビスシステムの例に対応する。

【００４７】図１において、１０１は本実施形態におけ
る主たる処理機能を有する情報処理装置（図２に後述す
る、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤなどから構成され
るコンピュータシステム）であって、以下単にセンター
サーバと記す。センターサーバ１０１はインターネット
において一般的にサーバと呼ばれる情報処理装置であっ
て、後述するネットワーク１０５に常時接続されてお
り、外部からの処理要求に応じてデータの返信などの処
理を行う機能を有する。

【００４８】センターサーバ１０１は、例えば、一般的
にファイルサーバまたはデータベースサーバと呼ばれ
る、大容量の外部記憶装置システムや複数の情報処理装
置を接続して構成することも可能であるが、本実施形態
の説明においては、単一の情報処理処置の場合と差異が
ないため、単一の情報処理装置として説明する。

【００４９】１０２（１）、１０２（２）、１０２
（３）は、本実施形態の利用者が直接操作する情報処理
装置であって、以下単に注文装置とする。本実施形態に
おいては１つ以上の注文装置１０２（Ｎ）が利用可能で
あって、図１中では複数記載されているが、各注文装置
１０２（Ｎ）の機能は同一であるので、以下単に注文装
置１０２で総称して説明する。

【００５０】注文装置１０２は、一般的に普及している
パーソナルコンピュータであって、利用者の操作等によ
り後述するネットワーク１０５に接続する、例えばモデ
ムなどの通信装置と、利用者が所望するインターネット
のサーバ、例えばセンターサーバ１０１に対して処理要
求を送信し、該センターサーバ１０１より返信されたデ
ータを表示する、一般的にインターネットブラウザと呼
ばれる例えばＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＩｎｔｅｒｎｅｔ
Ｅｘｐｌｏｒｅｒ（商品名）などのデータ閲覧機能を
有する。本システムの利用者は、注文装置１０２を用い
て、画像データを検索し、所望の画像データの印刷を本
システムに対して注文する。

【００５１】１０３（１）、１０３（２）、１０３
（３）は、本実施形態において、利用者が検索し印刷さ
れる画像データの提供者（以下、単に提供者とする）が
直接操作する情報処理装置であって、以下単に提供装置
とする。

【００５２】本実施形態においては１つ以上の提供装置
１０３（Ｎ）が利用可能であって、図１中は複数記載さ
れているが、各提供装置１０３（Ｎ）の機能は同一であ
るので、以下単に提供装置１０３で総称して説明する。

【００５３】提供装置１０３は、注文装置１０２と同様
に、ネットワーク１０５への接続機能と、データ閲覧機
能を有し、提供者は提供装置１０３を用いて、利用者が
注文した印刷注文に必要な画像データの利用許可操作
と、必要な画像データのセンターサーバ１０１への送信
操作を行う。

【００５４】１０４（１）、１０４（２）、１０４
（３）は、本実施形態において利用者の注文した画像デ
ータの印刷を行う印刷システムであって、後述するよう
に印刷注文を受信する情報処理装置と印刷装置で構成さ
れる。

【００５５】本実施形態においては１つ以上の印刷シス
テム１０４（Ｎ）が利用可能であって、図１中は複数記
載されているが、印刷システム１０４（Ｎ）の機能は同
一であるので、以下単に印刷システム１０４で総称して
説明する。印刷システム１０４は、ネットワーク１０５
に接続するための例えばモデムなどの通信装置を介し
て、センターサーバ１０１から印刷用データを受信し、
印刷装置で印刷する機能を有する。

【００５６】１０５はネットワークシステムであって、
本実施形態ではインターネットであり、以下の説明にお
いては、通信機器等インターネットを構成するシステム
全体を単にネットワークとして説明する。

【００５７】なお、本実施形態ではネットワーク１０５
をインターネットとし、注文装置１０２、提供装置１０
３、及び印刷システム１０４はインターネットへの接続
機能を有するものとするが、例えば注文装置１０２、提
供装置１０３、印刷システム１０４がダイアルアップな
どにより直接センターサーバ１０１に接続するようなネ
ットワークシステムを用いても実施可能であることは言
うまでもない。

【００５８】＜情報処理装置のブロック図＞図２は、図
１に示した電子取引画像処理システムの要部構成を説明
するブロック図であり、上記１０１〜１０４における情
報処理装置の構成に対応する。

【００５９】図２において、２００はシステムバス群で
あり、以下単にシステムバスと記す。システムバス２０
０は情報処理装置の筐体内にある後述の各ユニットを接
続し、ユニット間のデータ並びに制御情報を伝送する伝
送路である。

【００６０】２０１は情報処理装置の各種制御及び演算
等を行う中央処理装置であり、以下単にＣＰＵと記す。
２０２はランダムアクセスメモリであり、以下単にＲＡ
Ｍと記す。ＲＡＭ２０２はＣＰＵ２０１の主メモリとし
て、また実行プログラムの領域や該プログラムの実行エ
リアならびにデータエリアとして機能する。

【００６１】２０３は前記ＣＰＵ２０１の動作処理手順
を記憶している読み取り専用メモリであり、以下単にＲ
ＯＭと記す。ＲＯＭ２０３は、情報処理装置内の各ユニ
ットの制御を行う基本プログラム（一般的にＢＩＯＳと
呼ばれる）や、システムを稼働するために必要な情報等
を記録する。２０４はフロッピーディスクやＣＤ−ＲＯ
Ｍなど、取り外し可能な外部記憶媒体のデータ入出力を
行うユニット群であり、以下総称して単にＦＤＤと記
す。

【００６２】２０５はネットワークインタフェースであ
り、後述するモデム２０６を介して外部ネットワークに
接続する、あるいは後述するＬＡＮ２０７に接続するも
ので、以下総称して単にＮＥＴＩＦと記す。ＮＥＴＩＦ
２０５は、ネットワークを介して情報処理装置間のデー
タ転送を行うための制御や接続状況の診断を行う。

【００６３】２０６は外部ネットワークと情報処理装置
とを電話回線を介して接続するための機器であって、一
般的にモデムやＩＳＤＮ接続用のターミナルアダプタ
（ＴＡ）であるが、以下総称して単にモデムとする。

【００６４】２０７はイーサネットなどのネットワーク
システムであって、以下総称してＬＡＮとする。例えば
センターサーバ１０１において、ファイルサーバなどの
外部装置に接続する場合には、主にＬＡＮ２０７を介し
て接続する。

【００６５】本実施形態において、図１内の各情報処理
装置は、モデム２０６を介するか、あるいはＬＡＮ２０
７上に接続されているルータやゲートウェイなどの通信
機器を介することによって、ネットワーク１０５に接続
する。

【００６６】２０８はビデオＲＡＭ（以下単にＶＲＡＭ
とする）であって、後述するＣＲＴ２０９に表示する画
像データを展開し、表示の制御を行う。２０９はディス
プレイなどの表示装置であって、以下単にＣＲＴと記
す。

【００６７】２１０は、後述する外部入力装置２１１及
び２１２からの入力信号を制御するコントローラであ
り、以下単にＫＢＣと記す。２１１は、情報処理装置の
利用者が入力操作を行うためのキーボードであり、以下
単にＫＢと記す。

【００６８】２１２は、情報処理装置の利用者が入力操
作を行うためのポインティングデバイスであり、以下単
にマウスと記す。

【００６９】なお、図１に示したセンターサーバ１０１
においては、ＣＲＴ２０９、ＫＢ２１１、マウス２１２
は特に必要でなく、単に情報処理装置自体を管理する目
的でのみ使用される。

【００７０】２１３はハードディスクドライブであり、
以下単にＨＤＤとする。ＨＤＤ２１３は、アプリケーシ
ョンプログラムや、各種データ保存用に用いられる。本
実施形態におけるアプリケーションプログラムとは、本
実施形態を構成する各種処理手段を実行するソフトウェ
アプログラムなどである。

【００７１】２１４は後述する外部入出力装置を制御す
るコントローラであり、以下単にＩＯＣとする。２１５
はプリンタであり、以下単にＰＲＴとする。２１６はス
キャナである。なお、コントローラ２１４を介して、プ
リンタ２１５やスキャナ２１６以外の入出力装置、例え
ば外部接続ＨＤＤやＭＯドライブなどを接続することも
可能であるが、本実施形態の説明の上では特に必要ない
ので省略する。

【００７２】本実施形態の各情報処理装置では、ＩＯＣ
２１４、プリンタ２１５、スキャナ２１６は特になくて
も実施可能である。

【００７３】なお、図１に示した印刷システム１０４に
おいて、印刷装置はＮＥＴＩＦ２０５またはＩＯＣ２１
４を介して接続する。

【００７４】＜モジュール構成図＞図３は、本発明に係
るサーバ装置におけるモジュール構成を説明するブロッ
ク図であり、センターサーバ１０１、注文装置１０２、
提供装置１０３、印刷システム１０４の各情報処理装置
内で動作する処理手段群、及びデータを格納する格納装
置群と、前記処理手段群と前記格納装置群の間の主要な
データの流れの概要を説明するための構成に対応する。

【００７５】なお、図３において、詳細は後述するが３
００、３０１、３０２、３１０〜３１６、３５０、及び
３５１は、処理手段として機能し、各情報処理装置にお
いてＨＤＤ２１３、ＦＤＤ２０４、またはＲＯＭ２０３
より読み込まれてＲＡＭ２０２に展開され使用されるア
プリケーションプログラム、またはプログラムの一部と
して動作するモジュールである。

【００７６】また、詳細は後述するが３２０乃至３２
４、３４０、及び３６０はデータ格納装置であって、フ
ァイルシステムまたは市販のデータベースシステムなど
を用いて、各情報処理装置におけるＨＤＤ２１３、ＦＤ
Ｄ２０４、ＲＡＭ２０２の少なくとも一つを用いてデー
タを格納する。

【００７７】また、図３における各矢印は、処理手段
間、及び処理手段と格納装置の間で交換されるデータの
流れのうち主要なものを表す。センターサーバ１０１
と、注文装置１０２、提供装置１０３、印刷システム１
０４との間にまたがるデータの流れは、各情報処理装置
のＮＥＴＩＦ２０５及びネットワーク１０５を介して伝
送されるものである。

【００７８】図３において、３００はインターネット上
のサーバプログラム群であって、以下総称してインター
ネットサーバと記す。インターネットサーバ３００はＲ
ＡＭ２０２上で常時稼動しており、ＮＥＴＩＦ２０５を
介して受信した外部からの処理要求に対して適切な処理
を行ってデータを返信する機能を有するもので、ＨＴＴ
Ｐ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏ
ｔｏｃｏｌ）を受信して要求されたデータファイルの内
容を返信する、あるいは指定された処理手段を起動し、
該処理手段の出力を返信する、一般的にＷｅｂサーバと
呼ばれる機能と、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ
Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を受信して要求されたデータファ
イルを返信、あるいは受信する、一般的にＦＴＰサーバ
と呼ばれる機能などから構成される。

【００７９】３０１，３０２は一般的にインターネット
ブラウザと呼ばれる、例えばＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＩ
ｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｘｐｌｏｒｅｒなどのデータ閲覧プ
ログラムで、以下データ閲覧手段と記す。データ閲覧手
段３０１及びデータ閲覧手段３０２は、該情報処理手段
の利用者の指示によってＲＡＭ２０２に読み込まれて利
用可能となるアプリケーションプログラムで、該情報処
理装置のＮＥＴＩＦ２０５を介してネットワーク１０５
に接続し、利用者の入力に従って該入力に基づいた処理
要求データをネットワーク１０５に送信する機能と、ネ
ットワーク１０５を介してサーバ１０１から返信された
データを該情報処理装置のＣＲＴ２０９に表示する機能
とを有する。

【００８０】以下、詳述する図３に示すセンターサーバ
１０１上で動作する３１０〜３１６の他の処理手段は、
インターネットサーバによって、外部からの処理要求に
基づいてＲＡＭ２０２に展開され動作するものとする。

【００８１】センターサーバ１０１において、３１０は
顧客登録手段であって、利用者が注文装置１０２を操作
して入力した、利用者の氏名や住所などの利用者情報を
受信し、後述する顧客情報格納装置３２０に該利用者情
報を格納する機能を有する。

【００８２】３１１は画像検索手段で、利用者が注文装
置１０２を操作して入力した画像検索条件を受信して、
該条件に合った画像を後述する画像格納装置３２１から
検索し、該画像のサムネイルデータ等を、インターネッ
トサーバ３００を介して注文装置１０２に返信する機能
を有する。

【００８３】３１２は注文受注手段であって、利用者が
注文装置１０２を操作して入力した画像印刷注文データ
を受信し、各種チェックを行った後、後述する注文情報
格納装置３２３に該注文データを格納する機能を有す
る。

【００８４】３１３は注文検索手段であって、提供者が
提供装置１０３を操作して行った指示に基づいて、該提
供者が提供した画像を含む注文データを注文情報格納装
置３２３から検索し、該注文データの内容を、インター
ネットサーバ３００を介して提供装置１０３に返信する
機能を有する。

【００８５】３１４は印刷承認手段であって、提供者が
注文検索手段３１３によって取得した各注文データに対
して、該注文データを印刷することを承認または否認す
る指示入力を受信し、該入力内容に応じて注文情報格納
装置３２３内の該注文データの内容を更新する機能を有
する。

【００８６】３１５は画像登録手段であって、提供者が
提供装置１０３を操作して送信した、注文データの印刷
に必要な印刷用画像データとその付帯情報を受信し、後
述する画像格納装置３２１に該印刷用画像データを格納
するとともに、注文情報格納装置３２３内の注文データ
のうち、該画像を含む注文データの内容を更新する機能
を有する。

【００８７】３１６は注文送信手段であり、後述する注
文受信手段３５０からの処理要求に基づき、該要求のあ
った印刷システム１０４向けの注文データであって、か
つ該注文に含まれる各画像に対して該画像の提供者によ
って、印刷承認手段３１４を用いて印刷承認が行われて
おり、かつ該画像の印刷用画像データが画像格納装置３
２１に存在する注文データを抽出し、インターネットサ
ーバ３００を介して印刷システム１０４に返信する機能
を有する。

【００８８】なお、注文送信手段３１６において、前記
送信対象の注文データを予め抽出しておき、注文受信手
段３１５からの送信要求を受信した時に該抽出済みデー
タを送信する方法や、前記送信対象の注文データを予め
抽出し、直ちに電子メールなどのデータ伝送機能を用い
て注文受信手段３５０に送信する方法も可能である。

【００８９】３２０は顧客情報格納装置であって、本シ
ステムの利用者に関する、以下に列挙するような利用者
データを利用者単位に格納する機能を有する。顧客情報
格納装置３２０は、利用者ＩＤをキーにして、利用者デ
ータ（利用者の識別子（以下、利用者ＩＤとする），利
用者の認証識別子（以下、利用者パスワードとする），
氏名または会社名、郵便番号、住所、電話番号、電子メ
ールアドレス，担当者氏名（提供者が法人の場合），承
認済みの提供者ＩＤのリスト）を一意に検索する機能も
有する。

【００９０】なお、前記利用者データのうち、認証済み
の提供者ＩＤのリストは、該利用者がリスト中の提供者
によって、該提供者が提供する画像の印刷注文が、事前
に承認されていることを意味する。すなわち、利用者が
注文した印刷注文に対して、該注文に含まれる画像のう
ち、承認済みの提供者ＩＤのリストに含まれる提供者の
画像に対しては、印刷承認手段３１４による印刷承認の
手続きを必要としない。

【００９１】３２１は画像格納装置であって、利用可能
な画像の各種解像度（サムネイル画像、ディスプレイ表
示用の低解像度画像、及び印刷用の高解像度画像）と、
図５で後述するような、画像情報と、検索用データとを
格納する機能を有する。

【００９２】３２２は出力先情報格納装置であって、印
刷システム１０４の設置場所、例えば印刷店舗に関す
る、以下に列挙するような出力先データを出力先単位に
格納する機能を有する。なお、出力先情報格納装置３２
２は、出力先ＩＤをキーにして、出力先データ（出力先
の識別子（以下、出力先ＩＤとする），氏名または会社
名、郵便番号、住所、電話番号、電子メールアドレス，
代表者氏名（提供者が法人の場合）、担当者氏名（提供
者が法人の場合），出力可能な画像の提供者ＩＤ）のリ
ストを一意に検索する機能も有する。

【００９３】なお、前記出力先データのうち、出力可能
な提供者ＩＤのリストは、該出力先が印刷費用の請求方
法等に関して該提供者と事務手続き上の契約を結んでい
ることを表す。

【００９４】３２３は注文情報格納装置であって、利用
者が発注した印刷注文データを格納する機能を有する。
注文データは、図４で後述するように、発注した利用者
の情報、利用者が出力を所望した印刷システム１０４の
情報、該注文データに含まれる画像の情報、及び各画像
や印刷注文の状況などで構成される。

【００９５】３２４は提供元情報格納装置であって、本
システムの提供者に関する、以下に列挙するような提供
者データを提供者単位に格納する機能を有する。提供元
情報格納装置３２４は、提供者ＩＤをキーにして、提供
者データ（提供者の識別子（以下、提供者ＩＤとす
る），氏名または会社名、郵便番号、住所、電話番号、
電子メールアドレス，代表者氏名（提供者が法人の場
合）、担当者氏名（提供者が法人の場合））を一意に検
索する機能も有する。

【００９６】３４０は元画像格納装置であって、提供装
置１０３のＨＤＤ２１３に格納される低解像度及び印刷
用の画像データファイル群である。本実施形態において
は、提供者が予め必要な画像データをスキャナ２１６等
を用いて元画像格納装置３４０に格納することを前提と
する。

【００９７】３５０は前記印刷システム１０４で稼動す
る注文受信手段であって、印刷システムのオペレータの
指示入力によって起動し、ネットワーク１０５を介して
センターサーバ１０１に接続し、印刷注文を受信して後
述する印刷データ格納装置３６０に該印刷注文のデータ
を格納する機能を有する。

【００９８】３５１は前記印刷システム１０４で稼動す
る印刷制御手段であって、印刷システムのオペレータの
指示入力によって起動し、印刷データ格納装置３６０内
の印刷データを、印刷システム１０４のＰＲＴ２１５に
送信し、印刷させる機能を有する。３６０は印刷データ
格納装置であり、印刷用画像と、利用者の情報など、印
刷注文に関するデータを保管する。

【００９９】＜注文情報格納装置＞図４は、図３に示し
た注文情報格納装置３２３に格納するデータ内容を説明
するためのレイアウト図である。なお、注文情報格納装
置３２３内では、利用者が発注した印刷注文の内容を格
納するオーダーテーブルと、各オーダーに含まれる個々
の画像の情報を格納するサブオーダーテーブルとを格納
する。いずれも市販のデータベースシステム等を用いて
検索可能にしておく。

【０１００】図４において、４０１はオーダーテーブル
であって、利用者の発注指示に従って注文受注手段３１
２によってデータレコードが作成される。オーダーテー
ブル４０１中、オーダーＩＤは各注文データを一意に識
別するための識別子であって、注文受注手段３１２が発
番する。

【０１０１】利用者ＩＤは、該注文を発注した利用者の
利用者ＩＤである。出力先ＩＤは、利用者が該注文の印
刷出力先として選択肢時した出力先の出力先ＩＤであ
る。ステータスは、注文データの処理状況を示す値で、
センターサーバ１０１内各処理手段によって参照・更新
される。オーダーテーブル４０１のステータスには、以
下の３種類のステータス（処理ステータス（１），承認
ステータス（２），印刷用画像ステータス（３））で構
成される。

【０１０２】処理ステータス（１）は、処理ステータス
（１−１）〜（１−３）のいずれかの処理状況を示す。

【０１０３】処理ステータス（１−１）は、「印刷待
機」状況を示し、該注文に含まれる画像のうち少なくと
も一つが、提供者の印刷承認を要するか、印刷用画像デ
ータがセンターサーバ１０１に存在しない状況に対応す
る。

【０１０４】処理ステータス（１−２）は、「印刷可
能」状況を示し、該注文に含まれる全ての画像が、提供
者によって印刷承認済みであり、かつ印刷用画像データ
がセンターサーバ１０１に存在する状況に対応する。

【０１０５】処理ステータス（１−３）は、「転送済」
状況を示し、処理ステータス（１）が処理ステータス
（１−２）、すなわち「印刷可能」になった後、該注文
データが出力先に送信された状況に対応する。

【０１０６】承認ステータス（２）は、注文に含まれる
画像の印刷承認状況を示すために承認ステータス（２−
１），（２−２）のいずれかの承認状況を示す。

【０１０７】承認ステータス（２−１）は、「未承認」
状況を示し、少なくとも一つの画像が提供者の印刷承認
を得ていない状況に対応する。

【０１０８】承認ステータス（２−２）は、「承認済」
状況を示し、全ての画像が提供者の印刷承認を得ている
状況に対応する。

【０１０９】印刷用画像ステータス（３）は、注文に含
まれる画像の印刷用画像データがセンターサーバ１０１
に存在するかどうかを示すために、印刷用画像ステータ
ス（３−１），（３−２）のいずれかの印刷用画像状況
を示す。

【０１１０】印刷用画像ステータス（３−１）は、「画
像無」状況で、少なくとも一つの画像の印刷用画像デー
タが存在しない状況に対応する。

【０１１１】印刷用画像ステータス（３−２）は、「画
像有」状況で、全ての画像の印刷用画像データが存在す
る状況に対応する。

【０１１２】なお、図４において、上記オーダーテーブ
ル４０１の価格情報は、該注文の料金合計である。ま
た、配送先情報は、利用者が印刷注文の発注に際して該
注文の出力物を配送する指示を行った場合に、配送先の
宛先（受取人、住所、郵便番号、電話番号）等を格納す
る。

【０１１３】また、付帯情報は、本実施形態では特に説
明しないが、注文データの発注日時などを格納する場合
や、利用者が注文装置１０２上で画像データを含む文書
情報を編集可能な編集アプリケーションを用いて編集し
た場合に、該編集情報を格納する場合に使用する。

【０１１４】４０２は、注文データに含まれる個々の画
像の情報（以下サブオーダーとする）を示すデータを格
納するものであって、以下、サブオーダーテーブルとす
る。

【０１１５】サブオーダーテーブル４０２のオーダーＩ
Ｄは、該サブオーダーが属する注文のオーダーＩＤであ
る。

【０１１６】また、提供者ＩＤ及び画像ＩＤは、該サブ
オーダーの画像の提供者及び画像の各ＩＤであって、サ
ブオーダーテーブル４０２の各データレコードは、オー
ダーＩＤ＋提供者ＩＤ＋画像ＩＤで一意に識別できる。

【０１１７】サブオーダーテーブル４０２のステータス
は、オーダーテーブル４０１のステータスのうち、該サ
ブオーダーの画像の状況を示す、承認ステータスと印刷
用画像ステータスで構成される。

【０１１８】サブオーダーテーブル４０２の印刷条件
は、印刷時の用紙サイズや印刷部数を格納する。また、
印刷設定は、提供者が画像登録時に指示した値で、印刷
時に印刷システム１０４のＰＲＴ２１５に対して設定す
る、例えばエッジ強調などの印刷パラメータを格納す
る。

【０１１９】＜画像格納装置＞図５は、図３に示した画
像格納装置３２１に格納するデータ内容を説明するため
のレイアウト図である。なお、画像格納装置３２１内に
は、情報処理装置のファイルシステムを用いて格納する
画像データファイル群の他、各画像のプロパティ等を格
納する画像情報テーブル、画像ファイルの格納位置（パ
ス名）を管理する画像ファイルテーブル、及び画像検索
用のカテゴリ検索テーブルとキーワード検索テーブルを
格納する。各テーブルは、市販のデータベースシステム
等を用いて検索可能にしておく。

【０１２０】図５において、５０１は画像情報テーブル
であって、各画像のプロパティ情報などを格納する。画
像情報テーブル５０１の各データレコードは、画像の提
供者を表す提供者ＩＤと、各提供者によって付けられた
画像ＩＤとによって一意に識別できる。

【０１２１】画像情報テーブル５０１中に格納する画像
のプロパティは、画像のタイトル、クレジットなどのキ
ャプション、印刷時の価格（単価）、印刷時に印刷シス
テム１０４のＰＲＴ２１５に対して設定する、例えばエ
ッジ強調等を含む画像処理を実行させるための印刷パラ
メータが設定される印刷設定等を含んでいる。

【０１２２】また、画像情報テーブル５０１の承認フラ
グは、該画像が利用者の印刷注文の際に提供者によって
印刷承認を必要とするかどうかを示す。承認フラグが
「不要」となっていた場合、提供者の印刷承認は必要と
せず、無条件に印刷承認されているものとして取り扱
う。

【０１２３】また、画像情報テーブル５０１の保存期間
（１）及び保存期間（２）は、夫々検索用のサムネイル
画像と低解像度画像のセンターサーバ１０１内での保存
期間、及び印刷用画像のセンターサーバ１０１内での保
存期間を保持する。保存期間は、各画像が最後に使用さ
れてからの期間で判断する。画像情報テーブル５０１の
最終使用日は、該画像が最後に使用された、すなわち印
刷注文として発注された日付を格納する。付帯情報に
は、本実施形態では説明しないが、各データレコードの
作成日などの情報を格納する。

【０１２４】５０２は画像ファイルテーブルであって、
各画像の画像データファイルの格納位置、すなわちパス
名などファイルシステム上アクセス可能な名称を管理す
る画像ファイルテーブル５０２の各データレコードは、
各画像の提供者ＩＤと画像ＩＤ、及び画像の解像度を示
すタイプによって一意に識別できる。解像度には、画像
検索時の表示用に使用するサムネイルと、検索画像の拡
大表示などに使用する低解像度、及び印刷に使用する印
刷用画像の３種類である。

【０１２５】５０３は画像データファイル群であって、
個々の画像ファイルを、情報処理装置のファイルシステ
ムなどを使用して格納する。個々の画像ファイルは、画
像ファイルテーブル５０２のパス名によって、格納場
所、すなわちファイル名を特定できる。

【０１２６】なお、図５において、カテゴリ検索テーブ
ル５０４及びキーワード検索テーブル５０５は、画像検
索手段３１１によって使用される、画像検索用の検索テ
ーブルであって、それぞれカテゴリ名とキーワードによ
って画像の提供者ＩＤと画像ＩＤが複数検索可能になっ
ている。なお、カテゴリ及びキーワードは一つの画像に
対して複数設定することが可能である。

【０１２７】＜通信方法＞以下、図６を用いて、本実施
形態においてセンターサーバ１０１と注文装置１０２、
及び提供装置１０３との間で使用している通信方法であ
る、広く一般的に使用されているインターネットを用い
たＷｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ（ＷＷＷ）機能の通信
方法について説明する。但し、センターサーバ１０１と
注文装置１０２の間の通信方法と、センターサーバ１０
１と提供装置１０３の間の通信方法は同値であるので、
以下ではセンターサーバ１０１と注文装置１０２の間の
通信方法についてのみ記す。なお、本実施形態では通信
方法としてＷＷＷ機能を使用するが、該機能は一般的な
クライアント／サーバモデルの一実施形態であり、従っ
て、任意のクライアント／サーバ型を用いた実施形態で
も、本発明は実施可能であることは言うまでもない。

【０１２８】図６は、図１に示したセンターサーバ１０
１と注文装置１０２、及び提供装置１０３との間で使用
している通信方法を説明する図である。

【０１２９】図６において、６００は前記センターサー
バ１０１上の文書またはプログラムを識別するための識
別子で、一般的にＵｎｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌ
ｏｃａｔｏｒ（ＵＲＬ）と呼ばれる識別子の例である。
利用者はデータ閲覧手段３０１に対してＫＢ２１１を用
いてＵＲＬを入力することにより、所望の文書データあ
るいはプログラムの処理結果データを取得することが可
能であり、センターサーバ１０１が受信する処理要求も
主にＵＲＬの形式で受信する。ＵＲＬは以下に説明する
ように複数の部分によって構成される。

【０１３０】６０１は該ＵＲＬを送信し、該ＵＲＬが示
す文書あるいはプログラムの処理結果を返信する際に使
用するネットワークプロトコルを示す。図６の例では、
該通信において、Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆ
ｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＨＴＴＰ）を使用することを
表す。

【０１３１】６０２は該ＵＲＬを処理要求として送信す
る際の送信先であるセンターサーバ１０１を示す識別子
であって、インターネット内で予め一意になるよう定め
られている。

【０１３２】６０３はパス名で、前記識別子６０２で示
されるセンターサーバ１０１内において、文書またはプ
ログラムを識別するための識別子として機能し、通常セ
ンターサーバ１０１内における該文書ファイルまたはプ
ログラムファイルのパス名の一部である。６０４はＵＲ
Ｌ引数で、すなわち区切り文字”？”以降の部分は該Ｕ
ＲＬで要求するものがプログラムである場合に有効であ
って必要に応じて付加される。

【０１３３】なお、ＵＲＬ引数６０４の部分の値はプロ
グラムで参照可能で、丁度プログラムモジュールの実行
時引数のように使用できる。ＵＲＬ引数６０４内部の形
式はパス名６０３で示されるプログラムによって解析さ
れる。

【０１３４】センターサーバ１０１のインターネットサ
ーバ３００に対しては、パス名６０３のディレクトリ部
分ごとに、該ディレクトリ内のファイルを文書ファイル
として扱うか、プログラムファイルとして扱うかを設定
しておく。

【０１３５】プログラムファイルはセンターサーバ１０
１上で実行可能なプログラムモジュールまたはスクリプ
トファイルで、ＷＷＷ機能の場合一般的にＣｏｍｍｏｎ
Ｇａｔｅｗａｙ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（ＣＧＩ）プロ
グラムまたはＣＧＩスクリプトと呼ばれるものであり、
以下、単にＣＧＩと記す。

【０１３６】センターサーバ１０１のインターネットサ
ーバ３００は、ＵＲＬを受信し、該ＵＲＬのパス名６０
３がＣＧＩを指す場合、該ＣＧＩファイルをセンターサ
ーバ１０１のＨＤＤ２１３またはＦＤＤ２０４よりＲＡ
Ｍ２０２に読み出して、ＵＲＬ引数６０４がＵＲＬ中に
ある場合は、該ＵＲＬ引数６０４を前記ＣＧＩに引き渡
す。ＣＧＩは必要に応じてＵＲＬ引数６０４を解析し、
予め設定された処理を行う。

【０１３７】その後、ＣＧＩはデータ閲覧手段３０１に
返信すべきデータをインターネットサーバ３００に返
し、インターネットサーバ３００は該返信データをデー
タ閲覧手段３０１に返信する。データ閲覧手段３０１は
前記返信データを解析し、編集して注文装置１０２のＣ
ＲＴ２０９上に表示する。

【０１３８】図６において、識別子６０２はインターネ
ットサーバ３００からデータ閲覧手段３０１に返信され
るデータの例であって、返信データは一般的にＨｙｐｅ
ｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ（ＨＴＭ
Ｌ）と呼ばれる記述形式に基づいて記述されたテキスト
データとしてデータ閲覧手段３０１に送信される。

【０１３９】６１０はＨＴＭＬ６０２に基づいてデータ
閲覧手段３０１が注文装置１０２のＣＲＴ２０９上に表
示する画面イメージである。

【０１４０】６１１はタグで、後述するボタン６２２が
クリック（注文装置１０２のマウス２１２あるいはＫＢ
２１１を操作して指示する）された時に、データ閲覧手
段３０１がタグ６１１の”ＡＣＴＩＯＮ＝”パラメータ
で示されるＵＲＬをセンターサーバ１０１に対して要求
するよう指定したものである。

【０１４１】６１２はタグで、前記ＣＲＴ２０９上に後
述する入力フィールド６２１を表示し、タグ６１１で指
示されたＵＲＬを要求する際に、入力フィールド６２１
に対して利用者がＫＢ２１１を用いて入力した文字列
を、データ閲覧手段３０１が該ＵＲＬにＵＲＬ引数とし
て付加して要求することを指定している。

【０１４２】なお、タグ６１２の部分のパラメータＴＹ
ＰＥに対して、”ＴＹＰＥ＝ＨＩＤＤＥＮ”と指定する
と、データ閲覧手段３０１は該フィールドをＣＲＴ２０
９上に表示せず、デフォルト値として設定された値をそ
のままＵＲＬ引数として付加する。

【０１４３】６１３はタグで、ＣＲＴ２０９上に後述す
るボタン６２２を表示し、ボタン６２２がクリックされ
た時点で、データ閲覧手段３０１が前記ＵＲＬをセンタ
ーサーバ１０１に対し要求することを指定している。

【０１４４】６１４はＨＴＴＰヘッダーと呼ばれる部分
であって、データ閲覧手段３０１とインターネットサー
バ３００との間で交換する制御用の情報が記述される。
図６の例では、ＨＴＴＰヘッダー６１４に続く部分はＨ
ＴＭＬデータであって、データ閲覧手段３０１はＨＴＭ
Ｌデータを解析してその内容に基づいてＣＲＴ２０９に
画面を編集しなければいけないことを表している。

【０１４５】６２１は前記ネットワークプロトコル（Ｈ
ＴＭＬ）６０１内の、識別子６０２の部分の指定に基づ
いてデータ閲覧手段３０１がＣＲＴ２０９に表示した入
力フィールドである。

【０１４６】６２２は前記ネットワークプロトコルネッ
トワークプロトコル６０１内の、パス名６０３の部分の
指定に基づいてデータ閲覧手段３０１がＣＲＴ２０９に
表示したボタンである。センターサーバ１０１上の各処
理手段は、特に説明しない限り前記ＣＧＩとして動作す
る。

【０１４７】＜利用者の処理＞図７は、本発明に係るサ
ーバ装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフ
ローチャートであり、図１に示したセンターサーバ１０
１の顧客登録手段３１０、画像検索手段３１１、注文受
注手段３１２の処理手順に対応する。なお、Ｓ１〜Ｓ２
２は各ステップを示す。

【０１４８】また、顧客登録手段３１０、画像検索手段
３１１、注文受注手段３１２はいずれもインターネット
サーバ３００によって起動されるＣＧＩであり、利用者
が注文装置１０２のデータ閲覧手段３０１を用いて指示
することにより、該指示入力がデータ閲覧手段３０１、
ネットワーク１０５介してインターネットサーバ３００
に伝送され、インターネットサーバ３００によって起動
される。同様に、各処理手段の出力は、インターネット
サーバ３００、ネットワーク１０５を介して注文装置１
０２のデータ閲覧手段３０１に送信され、注文装置１０
２のＣＲＴ２０９上に表示される。

【０１４９】ただし、以下の説明では、簡便のために前
記送受信部分は省略し、単に「画面に表示する」等の記
述にする。

【０１５０】また、各処理手段は注文装置１０２からの
データを受信する度にインターネットサーバ３００によ
り起動され、注文装置１０２への表示用データ送信後、
処理を終了する。すなわち、各処理手段は単一のプログ
ラムとして実施する他、複数のプログラムとして実施す
ることも可能であり、また、単一のプログラムが複数の
処理手段の機能を実施することも可能である。

【０１５１】図７では、ステップＳ１乃至ステップＳ３
とステップＳ７乃至ステップＳ１６は画像検索手段３１
１、ステップＳ４乃至ステップＳ６は顧客登録手段３１
０、ステップＳ１７乃至ステップＳ２２は注文受注手段
３１２の処理機能とする。

【０１５２】また、複数のプログラム間で共有する、あ
るいは引き渡すデータは、ＨＴＭＬのＨＩＤＤＥＮパラ
メータを用いて注文装置１０２のデータ閲覧手段３０１
を介してデータ交換するか、あるいはセンターサーバ１
０１のＨＤＤ２１３またはＲＡＭ２０２上に保存してお
くことでデータ交換する。以下、前記のデータ交換手段
及び格納方法を総称して、単に保存データ領域と記す。

【０１５３】先ず、ステップＳ１において、利用者が注
文装置１０２のデータ閲覧手段３０１に対して入力した
ＵＲＬに従って起動された画像検索手段３１１は、利用
者を識別するために、利用者の利用者ＩＤとパスワード
の入力を求める画面（以下、Ｌｏｇｉｎ画面と記す）を
表示する。該画面には、利用者が識別認証を依頼するた
めのボタン（以下、ＯＫボタンと記す）と、利用者が未
登録であってまだ利用者ＩＤを所有していない場合に顧
客登録手段３１０に新規登録を依頼するためのボタン
（以下、新規登録ボタンと記す）も表示する。登録済み
の利用者が登録内容を変更する場合にも新規登録ボタン
をクリックする。

【０１５４】次に、ステップＳ２において、画像検索手
段３１１は、Ｌｏｇｉｎ画面に対して利用者がクリック
したボタンの内容を判断し、ＯＫボタンの場合は、入力
された利用者ＩＤをキーとして顧客情報格納装置３２０
を検索し、該利用者ＩＤのレコードが顧客情報格納装置
３２０に存在し、かつ該レコードのパスワードが入力さ
れたパスワードと一致するかどうかを調べて、前記照合
が一致した場合は、利用者の識別認証に成功したものと
してステップＳ７へ、該当するレコードが存在しない、
またはパスワードが異なる場合はステップＳ３へ進む。
入力された利用者ＩＤは保存データ領域に記憶する。

【０１５５】また、利用者がクリックしたボタンが新規
登録ボタンであった場合はステップＳ４へ進む。

【０１５６】ステップＳ３においては、画像検索手段３
１１は、ステップＳ２での照合エラーの内容に従ったエ
ラーメッセージ画面を作成し、表示する。該画面には
「戻る」ボタンを準備し、「戻る」ボタンがクリックさ
れた時には、ステップＳ１に戻るようにしておく。

【０１５７】ステップＳ４においては、顧客登録手段３
１０は、顧客情報として、顧客情報格納装置３２０内の
データ項目のうち、利用者ＩＤ、及び承認済みの提供者
ＩＤのリスト以外の項目を入力するための画面（以下、
顧客登録画面と記す）を作成し表示する。

【０１５８】一方、ステップＳ１で利用者ＩＤが入力さ
れていた場合、すなわち保存データ領域に利用者ＩＤが
記憶されている場合は、該利用者ＩＤで顧客情報格納装
置３２０を検索し、該当するレコードがあった場合は該
レコードのデータを表示画面の前記各入力フィールドに
デフォルト表示する。

【０１５９】また、該画面には利用者が新規顧客として
登録を依頼するためのボタン（以下、新規登録ボタンと
記す）と、登録済みの顧客情報を変更するためのボタン
（以下、変更ボタンと記す）も表示する。但し、変更ボ
タンは前記デフォルト表示を行った場合にのみ表示す
る。

【０１６０】ステップＳ５においては、顧客登録手段３
１０は、顧客登録画面に対して利用者が入力した各項目
の値を基に、顧客情報格納装置３２０に格納するデータ
レコードを作成する。

【０１６１】次に、注文装置１０２側で表示される顧客
登録画面で、新規登録ボタンがマウス操作によりクリッ
クされた場合には、顧客情報格納装置３２０内に存在し
ない新規の利用者ＩＤを発番し、前記格納用データレコ
ード内と保存データ領域に記憶し、前記格納用データレ
コードを顧客情報格納装置３２０に追加する。

【０１６２】また、変更ボタンがクリックされた場合に
は、ステップＳ４と同様に、保存データ領域に記憶した
利用者ＩＤで顧客情報格納装置３２０を検索し、該当す
るレコードを前記格納用データレコードで置換する。

【０１６３】なお、新規登録、変更のいずれの場合も、
該当するデータレコードの、承認済みの提供者ＩＤのリ
ストは空にしておく。

【０１６４】ステップＳ６においては、顧客登録手段３
１０は、ステップＳ５で新規登録の処理をした場合は、
発番した利用者ＩＤと、利用者に対して該利用者ＩＤを
記録するよう促すメッセージを表示する画面を表示す
る。該画面には、「戻る」ボタンを準備し、該「戻る」
ボタンをクリックした場合にはステップＳ７に進むよう
にしておく。

【０１６５】ステップＳ７においては、画像検索手段３
１１は、利用者が印刷注文する画像を検索するための、
検索方法を選択するメニュー画面（以下、検索方法選択
画面と記す）を作成して表示する。検索方法選択画面に
は、検索方法を指示するためのボタン（「番号選択ボタ
ン」、「カテゴリ検索ボタン」、「キーワード検索ボタ
ン」）と、キーワードを入力するための入力フィールド
を配置する。

【０１６６】ステップＳ８においては、画像検索手段３
１１は、ステップＳ７で表示した検索方法選択画面に対
して注文装置１０２の利用者が指示入力した、すなわち
クリックしたボタンを判断し、番号選択ボタンであった
場合にはステップＳ９へ、カテゴリ検索ボタンであった
場合にはステップＳ１０へ、キーワード検索ボタンであ
った場合には、入力されたキーワードを保存データ領域
に記憶した後ステップＳ１１へ進む。

【０１６７】一方、キーワード検索ボタンが指示され、
かつキーワードが入力されていない場合には、図示はし
ないが入力を促すメッセージを付加して、再度検索方法
選択画面を表示し、ステップＳ８へ戻るものとする。

【０１６８】ステップＳ９においては、画像検索手段３
１１は、利用者が所望する画像の提供者ＩＤと画像ＩＤ
を入力するための画面（以下、画像番号入力画面と記
す）を注文装置１０２上に画面表示する。利用者が該画
像番号入力画面に対して提供者ＩＤと画像ＩＤを入力し
た場合、該提供者ＩＤ＋画像ＩＤで画像格納装置３２１
の画像情報テーブル５０１を検索し、該当するレコード
が存在する場合には、該提供者ＩＤ＋画像ＩＤを保存デ
ータ領域に記憶し、ステップＳ１２へ進む。該当するレ
コードが存在しない場合は、適切なエラーメッセージを
付加して再度画像番号入力画面を表示し、再度ステップ
Ｓ９を処理する。

【０１６９】画像番号入力画面では、提供者ＩＤ＋画像
ＩＤの入力フィールドを複数準備しておくことも可能で
ある。この場合は、各入力された提供者ＩＤ＋画像ＩＤ
の組に対して前記存在チェック及び保存データ領域への
格納処理を行う。保存データ領域では提供者ＩＤ＋画像
ＩＤの組を複数格納するようにし、かつ重複しないよう
にしておく。

【０１７０】また、表示する画面を複数ステップに分割
し、最初の画面でセンターサーバ１０１の提供元情報格
納装置３２４内の提供者の情報をメニュー形式で表示
し、利用者が該メニューから選択することで提供者ＩＤ
の入力に代替する方法も可能である。

【０１７１】ステップＳ１０においては、画像検索手段
３１１は、画像格納装置３２１のカテゴリ検索テーブル
５０４を読み込み、格納されている全カテゴリを、利用
者がカテゴリを選択するための画面（以下、カテゴリ選
択画面と記す）内にリスト表示する。次に、利用者が前
記カテゴリ選択画面で選択したカテゴリをキーに、カテ
ゴリ検索テーブル５０４を検索し、該当する提供者ＩＤ
＋画像ＩＤの組のリストを保存データ領域に記憶する。

【０１７２】なお、カテゴリを階層化（例えば、カテゴ
リ検索テーブル５０４のカテゴリを「人物￥家族」のよ
うに区切り文字を使って階層化しておく）しておくこと
により、前記カテゴリ検索画面を複数画面によるメニュ
ー選択形式として実施することも可能である。

【０１７３】ステップＳ１１においては、画像検索手段
３１１は、ステップＳ８で保存データ領域に記憶したキ
ーワードをキーとして、画像格納装置３２１のキーワー
ド検索テーブル５０５を検索し、該当する提供者ＩＤ＋
画像ＩＤの組のリストを保存データ領域に記憶する。該
当するデータがキーワード検索テーブル５０５内に存在
しない場合は、適切なメッセージを表示し、かつキーワ
ードを再入力するための画面を表示することでステップ
Ｓ１１を再度処理するか、図示はしないがステップＳ８
に戻るものとする。

【０１７４】ステップＳ１２においては、画像検索手段
３１１は、ステップＳ９、ステップＳ１０、またはステ
ップＳ１１で保存データ領域内に記憶した、提供者ＩＤ
＋画像ＩＤの組のリストを順次読み込み、各提供者ＩＤ
＋画像ＩＤで画像格納装置３２１の画像情報テーブル５
０１を検索して、該当するデータレコードのタイトルを
読み込む。さらに、各提供者ＩＤ＋画像ＩＤで画像格納
装置３２１の画像ファイルテーブル５０２を検索して、
該当する画像のサムネイル画像ファイルのパス名を取得
する。

【０１７５】次に、前記の取得済みのデータを基に、ス
テップＳ９、ステップＳ１０、またはステップＳ１１の
検索結果としてヒットした画像の表示画面（以下、検索
結果画面と記す）を作成して注文装置１０２に画面表示
する。なお、検索結果画面には、前記取得済みのデータ
を基に、ヒットした各画像のサムネイル画像と、提供者
ＩＤ、画像ＩＤ、タイトルを全て、例えば一覧形式で表
示する。

【０１７６】また、各画像の表示部分には、チェックボ
ックスを配置し、後述する注文ボタンをクリックする前
に注文対象として選択できるようにしておく。また、各
画像のサムネイル画像もクリック可能にしておく。ま
た、画面の上部または下部に、前記チェックボックスを
チェックした画像の印刷注文を出すためのボタン（以
下、注文ボタンと記す）も配置しておく。

【０１７７】ステップＳ１３においては、画像検索手段
３１１は、ステップＳ１２で表示した検索結果画面に対
して、利用者が行った操作を調べ、あるサムネイル画像
がクリックされた場合は、該当する画像の提供者ＩＤ＋
画像ＩＤを保存データ領域へ記憶し、ステップＳ１４へ
進む。また、該検索結果画面の注文ボタンがクリックさ
れた場合は、ステップＳ１５へ進む。

【０１７８】ただし、注文ボタンがクリックされ、かつ
いずれのチェックボックスもチェックされていなかった
場合は、適切なエラーメッセージを付して再度検索結果
画面を表示し、ステップＳ１３を再度処理する。

【０１７９】ステップＳ１４においては、画像検索手段
３１１は、ステップＳ１３で保存データ領域へ記憶した
提供者ＩＤ＋画像ＩＤの組をキーに画像格納装置３２１
の画像情報テーブル５０１を検索して、該当するデータ
レコードの全項目を読み込み、さらに、画像格納装置３
２１の画像ファイルテーブル５０２を検索して、該当す
る画像の低解像度画像ファイルのパス名を取得する。

【０１８０】次に、前記各取得したデータを基に、該画
像の拡大表示画像（すなわち低解像度画像）と該画像の
プロパティ（タイトル、キャプション等）を表示する画
面を注文装置１０２上に表示する。該画面には、「戻
る」ボタンを配し、該「戻る」ボタンがクリックされた
場合は再度ステップＳ１２と同じ検索結果画面を表示
し、ステップＳ１３へ戻るようにしておく。

【０１８１】ステップＳ１５においては、画像検索手段
３１１は、ステップＳ１２で注文装置１０２上に表示し
た検索結果画面で、利用者がチェックボックスにチェッ
クした画像の提供者ＩＤ＋画像ＩＤのリストを画面の表
示場所や保存データ領域から取得し、印刷注文対象とし
て保存データ領域に記録しておく。この時、ステップＳ
９、ステップＳ１０、ステップＳ１１で保存データ領域
に記録した、検索結果としての提供者ＩＤ＋画像ＩＤの
リストは削除しておく。

【０１８２】ステップＳ１６においては、画像検索手段
３１１は、利用者に対して再度画像を検索するか、ステ
ップＳ１５で保存された画像の印刷注文に進むかを確認
する画面を作成し、表示する。該画面では、利用者は前
記選択をボタン（以下それぞれ、再検索ボタン、注文へ
進むボタン、と記す）で選択できるようにしておく。該
画面で利用者が再検索ボタンを指示入力した場合にはス
テップＳ７に戻り、注文へ進むボタンを指示入力した場
合はステップＳ１７へ進む。

【０１８３】なお、ステップＳ７に戻る場合、ステップ
Ｓ１５で保存データ領域に記録した注文対象の提供者Ｉ
Ｄ＋画像ＩＤのリストは削除しない。すなわち、利用者
が追加注文可能にしておく。

【０１８４】ステップＳ１７においては、注文受注手段
３１２は、ステップＳ１５で保存データ領域内に記憶し
た、注文対象の画像の、提供者ＩＤ＋画像ＩＤの組のリ
ストを順次読み込み、各提供者ＩＤ＋画像ＩＤで画像格
納装置３２１の画像情報テーブル５０１を検索して、該
当するデータレコードのデータを読み込む。さらに、各
提供者ＩＤ＋画像ＩＤで画像格納装置３２１の画像ファ
イルテーブル５０２を検索して、該当する画像のサムネ
イル画像ファイルのパス名を取得する。

【０１８５】次に、前記の取得済みのデータを基に、注
文対象の画像の表示、及び各画像の印刷方法を設定する
画面（以下、印刷詳細設定画面と記す）を作成して注文
装置１０２上に表示する。

【０１８６】この印刷詳細設定画面には、前記取得済み
のデータを基に、対象画像のサムネイル画像と、提供者
ＩＤ、画像ＩＤ、タイトル、価格を、例えば一覧形式で
表示する。

【０１８７】また、各画像の表示部分には、印刷時の用
紙サイズと印刷部数の入力フィールを配置する。用紙サ
イズはセンターサーバ１０１上に予め設定しておいた印
刷可能な用紙サイズのプルダウンリストでも構わない。
用紙サイズ及び印刷部数には、例えばＡ４、１部などの
値をデフォルト表示しておく。

【０１８８】さらに、各画像の表示部分には、該画像の
印刷注文を取り消すためのチェックボックスも配する。
また、画面の上部または下部に、表示・入力内容での印
刷注文を出すためのボタン（以下、注文ボタンと記す）
も配置しておく。

【０１８９】ステップＳ１８においては、注文受注手段
３１２は、ステップＳ１７で表示した印刷詳細設定画面
で利用者が入力した内容を調べて、印刷注文取り消しの
チェックボックスにチェックされていた画像があった場
合は、該画像を保存データ領域に記録してある注文対象
のリストから削除する。

【０１９０】次に、保存データ領域に記録した、印刷対
象の提供者ＩＤ＋画像ＩＤのリストに、印刷詳細設定画
面で利用者が入力した印刷用紙サイズと印刷部数を記録
する。

【０１９１】次に、出力先情報格納装置３２２のレコー
ド中、出力可能な画像の提供者ＩＤのリスト中に、前記
印刷対象のリスト内の全提供者ＩＤを含むレコードを全
て抽出し、抽出したレコードの内容を、出力先候補リス
トとして保存データ領域に記憶しておく。該当するレコ
ードが存在しない場合は、出力可能な出力先が存在しな
い旨のメッセージを表示して、ステップＳ１７に戻る。

【０１９２】ステップＳ１９においては、注文受注手段
３１２は、ステップＳ１８で保存データ領域に記憶した
出力先候補のリストから、出力先名などを選択可能なメ
ニューとして表示する画面（以下、出力先選択画面と記
す）をＣＧＩを用いてＨＴＭＬ形式で作成し、注文装置
１０２に対してインターネットを介して送信する。

【０１９３】ステップＳ２０においては、注文受注手段
３１２は、ステップＳ１９で表示した出力先選択画面
で、利用者が選択した出力先の出力先ＩＤを保存データ
領域に記録し、次にステップＳ１８で保存データ領域に
記録した、注文対象の提供者ＩＤ＋画像ＩＤのリストで
画像格納装置３２１の画像情報テーブル５０１を検索し
て印刷価格を取得し、ステップＳ１８で入力された用紙
サイズと印刷部数から、印刷料金の合計値を計算する。

【０１９４】次に、保存データ領域中の、注文対象の提
供者ＩＤ＋画像ＩＤのリストと、各画像の印刷価格、及
び出力先などの情報を表示する画面（以下、料金画面と
記す）を作成して注文装置１０２上に表示する。該料金
画面には、利用者が該印刷注文の発注を確定するための
ボタン（以下、発注ボタンと記す）と、注文を取り消す
ためのボタン（以下、取り消しボタンと記す）を配する
ものとする。

【０１９５】また、該料金画面には、発注する利用者
と、印刷出力を受け取る配送先が異なる場合に、配送先
の宛先、住所、郵便番号、電話番号を入力するための入
力フィールドも表示するものとする。

【０１９６】ステップＳ２１においては、注文受注手段
３１２は、ステップＳ２０で表示した料金画面で利用者
が行った指示入力を調べ、発注ボタンがクリックされて
いればステップＳ２２へ進み、取り消しボタンがクリッ
クされていればステップＳ１７へ戻る。配送先の各フィ
ールドに入力があった場合は、該入力内容を保存データ
領域に記録する。

【０１９７】ステップＳ２２においては、注文受注手段
３１２は、新規のオーダーＩＤを発番し、ステップＳ１
９以前に保存データ領域に記録した各データを基に、注
文情報格納装置３２３に新規データを追加する。すなわ
ち、利用者ＩＤ、出力先ＩＤ等から作成した新規オーダ
ーレコードをオーダーテーブル４０１へ１件と、注文対
象の各画像に対して該各画像の提供者ＩＤ、画像ＩＤ等
から作成した画像数分の新規サブオーダーレコードを、
サブオーダーテーブル４０２へ追加する。

【０１９８】この時、各新規サブオーダーレコードの承
認ステータスは、以下の処理（Ａ１）〜（Ａ３）により
設定する。

【０１９９】処理（Ａ１）では、該注文の利用者ＩＤを
キーに顧客情報格納装置３２０を検索し、承認済みの提
供者ＩＤのリスト中に、該サブオーダーレコードの提供
者ＩＤが存在すれば承認ステータス「承認済」とする。

【０２００】処理（Ａ２）は、処理（Ａ１）で承認ステ
ータスが「承認済」にならなければ、該サブオーダーレ
コードの提供者ＩＤ＋画像ＩＤで画像格納装置３２１の
画像情報テーブル５０１を検索し、承認フラグが「不
要」であれば承認ステータスを「承認済」とする。

【０２０１】処理（Ａ３）は、処理（Ａ１）及び処理
（Ａ２）で承認ステータスが「承認済」とならなけれ
ば、「未承認」とする。

【０２０２】また、追加する各サブオーダーレコードの
印刷用画像ステータスは、該サブオーダーレコードの提
供者ＩＤ＋画像ＩＤで画像格納装置３２１の画像ファイ
ルテーブル５０２を検索し、印刷用画像のデータが存在
すれば「画像有」、存在しなければ「画像無」とする。

【０２０３】また、新規オーダーレコードの承認ステー
タスは、処理（Ａ１）、（Ａ２）、（Ａ３）の処理で全
ての新規サブオーダーレコードの承認ステータスが「承
認済」になれば、「承認済」に、そうでなければ「未承
認」に設定する。

【０２０４】また、新規オーダーレコードの印刷用画像
ステータスも、前記処理で全ての新規サブオーダーレコ
ードの印刷用画像ステータスが「画像有」になれば「画
像有」に、そうでなければ「画像無」に設定する。

【０２０５】また、新規オーダーレコードの処理ステー
タスは、前記処理によって該新規オーダーレコードの承
認ステータスが「承認済」、印刷用画像ステータスが
「画像有」になれば「印刷可能」に、そうでなければ
「印刷待機」に設定する。

【０２０６】次に、各新規サブオーダーレコードの提供
者ＩＤ＋画像ＩＤで画像格納装置３２１の画像情報テー
ブル５０１を検索し、該当するレコードの最終使用日を
本処理の処理日付にて更新する。

【０２０７】サブオーダに１つでも「未承認」の承認ス
テータスがある場合は、このステップＳ２２において、
各提供者端末（提供装置）に利用者の承認を取らせるこ
とになる。この場合は、利用者端末に対して「承認が得
られていない画像が存在します。承認を得て下さい。」
とのメッセージと「ＯＫ」ボタンが表示されるページを
ＨＴＭＬで利用者端末（注文装置）に送信し、利用者が
「ＯＫ」ボタンを押すことにより、利用者端末が提供者
端末にアクセスできるように、「ＯＫ」ボタンにリンク
して承認が得られていない画像情報を提供している提供
者端末のＵＲＬを付けておく。利用者端末が提供者端末
にアクセスし、提供者端末が承認を出すと、提供者端末
から直接センターサーバに対して通信回線が結ばれるこ
とになる。また、本センターサーバでは、利用者端末に
直接提供者端末への承認の要求をせずに、図８で後述す
るように、提供者端末からのアクセスにより「未承認」
画像情報に対する特定の利用者の承認処理を行ってもよ
い。

【０２０８】なお、利用者の識別認証に係る処理、すな
わちステップＳ１からステップＳ６は、利用者の識別が
必要となる処理の直前、すなわちステップＳ２０までで
あれば任意の時点で行うことが可能である。また、ステ
ップＳ４からステップＳ６までの顧客登録処理は、本フ
ローチャート外の別機能として利用者が事前に登録して
おくようにすることも可能である。

【０２０９】また、本フローチャートで表示する各画面
には、例えば本フローチャートの処理を終了するなどの
ボタンを標準的に配することも可能である。

【０２１０】＜提供者の処理＞図８は、本発明に係るサ
ーバ装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフ
ローチャートであり、図３に示したセンターサーバ１０
１の注文検索手段３１３、印刷承認手段３１４、画像登
録手段３１５の処理手順に対応する。なお、Ｓ１〜Ｓ１
３は各ステップを示す。

【０２１１】また、注文検索手段３１３、印刷承認手段
３１４、画像登録手段３１５はいずれもインターネット
サーバ３００によって起動されるＣＧＩであり、提供者
が提供装置１０３のデータ閲覧手段３０２を用いて指示
することにより、該指示入力がデータ閲覧手段３０２、
ネットワーク１０５を介してインターネットサーバ３０
０に伝送され、インターネットサーバ３００によって起
動される。同様に、各処理手段の出力は、インターネッ
トサーバ３００、ネットワーク１０５を介して提供装置
１０３のデータ閲覧手段３０２に送信され、注文装置１
０３のＣＲＴ２０９上に表示される。ただし、以下の説
明では、簡便のために前記送受信部分は省略し、単に
「画面に表示する」等の記述にする。

【０２１２】また、各処理手段は提供装置１０３からの
データを受信する度にインターネットサーバ３００によ
り起動され、注文装置１０３への表示用データ送信後、
処理を終了する。すなわち、各処理手段は単一のプログ
ラムとして実施する他、複数のプログラムとして実施す
ることも可能であり、また、単一のプログラムが複数の
処理手段の機能を実施することも可能である。

【０２１３】図８ではステップＳ１乃至ステップＳ４、
及びステップＳ１０、ステップＳ１３は注文検索手段３
１３、ステップＳ６、ステップＳ７は印刷承認手段３１
４、ステップＳ８、ステップＳ９、及びステップＳ１
１、ステップＳ１２は画像登録手段３１５の処理機能と
する。

【０２１４】また、複数のプログラム間で共有する、あ
るいは引き渡すデータは、ＨＴＭＬのＨＩＤＤＥＮパラ
メータを用いて注文装置１０３のデータ閲覧手段３０２
を介してデータ交換するか、あるいはセンターサーバ１
０１のＨＤＤ２１３またはＲＡＭ２０２上に保存してお
くことでデータ交換する。以下、前記のデータ交換手段
及び格納方法を総称して、単に保存データ領域と記す。

【０２１５】先ず、ステップＳ１において、提供者が提
供装置１０３のデータ閲覧手段３０２に対して入力した
ＵＲＬに従って動作された注文検索手段３１３は、提供
者を識別するために、提供者の提供者ＩＤとパスワード
の入力を求める画面（以下、Ｌｏｇｉｎ画面と記す）を
表示する。該画面には、提供者が識別認証を依頼するた
めのボタン（以下、ＯＫボタンと記す）も表示する。

【０２１６】注文検索手段３１３は、Ｌｏｇｉｎ画面で
入力された提供者ＩＤをキーに提供元情報格納装置３２
４を検索し、該提供者ＩＤのレコードが提供元情報格納
装置３２４に存在し、かつ該レコードのパスワードが入
力されたパスワードと一致するかどうかを調べる。前記
照合が一致した場合は、提供者の識別認証に成功したも
のとしてステップＳ２へ、該当するレコードが存在しな
い、またはパスワードが異なる場合はエラーメッセージ
を表示してステップＳ１を再度行う。識別認証に成功し
た提供者ＩＤは保存データ領域に記憶する。

【０２１７】ステップＳ２において、注文検索手段３１
３は、提供者が処理を選択するためのメニュー画面（以
下、提供者メニュー画面と記す）を作成して表示する。
前記メニュー画面には、以下のメニュー（１）〜（４）
（未処理注文表示，処理済注文表示，画像一覧表示，終
了）を表示し、提供者がクリック等の指示入力により選
択可能にしておく。

【０２１８】ステップＳ３において、注文検索手段３１
３は、ステップＳ２で表示した提供者メニュー画面に対
して提供者が選択入力したメニューを調べ、メニュー
（１）の未処理注文表示であればステップＳ４へ、メ
ニュー（２）の処理済注文表示であればステップＳ５
へ、メニュー（３）の画像一覧表示であればステップ
Ｓ１０へ、メニュー（４）の終了であればステップＳ
１３へ進む。

【０２１９】ステップＳ４において、本ステップの処理
は、操作中の提供者の印刷承認を必要とする印刷注文の
一覧画面（以下、未処理注文一覧画面と記す）を表示す
る処理である。

【０２２０】注文検索手段３１３は、注文情報格納装置
３２３を調べ、サブオーダーテーブル４０２の提供者Ｉ
ＤがステップＳ１で保存データ領域に記録した提供者Ｉ
Ｄと一致し、かつ承認ステータスが「未承認」のサブオ
ーダーレコードを全て抽出し、ＲＡＭ２０２上に読み込
む。以下、前記のＲＡＭ２０２に読み込まれたサブオー
ダーレコードを注文表示用レコードと記す。

【０２２１】次に、各注文表示用レコードのオーダーＩ
Ｄをキーに、注文情報格納装置３２３のオーダーテーブ
ル４０１を検索し、該当するオーダーレコードの内容を
注文表示用レコードに付加する。さらに、各注文表示用
レコードの、上記処理で付加した利用者ＩＤをキーに顧
客情報格納装置３２０を検索し、該当する顧客情報レコ
ードの氏名または会社名を抽出して、注文表示用レコー
ドに付加する。

【０２２２】また、上記処理で付加した出力先ＩＤをキ
ーに出力先情報格納装置３２２を検索し、該当する出力
先情報レコードの氏名または会社名を抽出して、注文表
示用レコードに付加する。

【０２２３】次に、上記処理で作成した注文表示用レコ
ードの、オーダーＩＤ、画像ＩＤ、印刷用画像ステータ
ス、印刷条件、及び利用者の氏名または会社名等の各項
目を、一覧形式に編集して画面データを作成する。

【０２２４】さらに、該注文表示用レコードの提供者Ｉ
Ｄと画像ＩＤをキーに画像格納装置３２１の画像ファイ
ルテーブル５０２から該画像のサムネイル画像ファイル
のパス名を抽出し、前記画面データの一覧内の各行に、
該当する画像のサムネイルイメージが表示されるように
する。

【０２２５】また、一覧内の各行に、該当するサブオー
ダーに対する処理を選択して起動のための指示入力を行
うためのボタン群を配置する。ここでは、以下の印刷承
認処理（１），印刷用画像登録処理（２）を起動するた
めのボタン群（印刷承認ボタン，印刷用画像登録ボタ
ン）を配置する。

【０２２６】最後に前記画面データを基に未処理注文一
覧画面を提供装置１０３上に表示する。その際、未処理
注文一覧画面の最上部または最下部には、「戻る」ボタ
ンも配置する。なお、前記の注文表示用レコードは保存
データ領域に記録しておく。

【０２２７】ステップＳ５においては、注文検索手段３
１３は、ステップＳ４で表示した未処理注文一覧画面に
対して、提供者が選択入力した、すなわちクリックした
ボタンの内容を調べ、印刷承認であればステップＳ６
へ、印刷用画像登録であればステップＳ８へ、「戻る」
ボタンであれば保存データ領域に記録した注文表示用レ
コードの内容を削除した後、ステップＳ２へ戻る。

【０２２８】なお、「戻る」ボタンでなかった場合に
は、クリックされたボタンの一覧内の位置を調べ、選択
位置として保存データ領域に記録しておく。

【０２２９】ステップＳ６においては、印刷承認手段３
１４は、ステップＳ４で保存データ領域に記録した注文
表示用レコードの中から、ステップＳ５で保存データ領
域に記録した選択位置のレコードを抽出し、該レコード
の内容を表示用データとして編集し、提供装置１０３上
に表示する。以下、該画面を印刷注文詳細画面と記す。

【０２３０】この時、前記該当する注文表示用レコード
の利用者ＩＤをキーに顧客情報格納装置３２０を検索
し、該当する顧客情報レコードの内容も後述する図１０
に示す印刷注文詳細画面に表示する。

【０２３１】また、該注文表示用レコードの提供者ＩＤ
と画像ＩＤをキーに、画像格納装置３２１の画像情報テ
ーブル５０１を検索して、該当する画像情報テーブルの
内容も印刷注文詳細画面に表示する。さらに、該提供者
ＩＤと画像ＩＤをキーに画像ファイルテーブル５０２か
ら低解像度画像ファイルのパス名を抽出し、該低解像度
画像も印刷注文詳細画面に表示する。

【０２３２】また、印刷注文詳細画面には「承認」ボタ
ン（図１０に示すボタン１００４）と「戻る」ボタン
（図１０に示すボタン１００５）、及び承認を該当する
利用者に対して行う場合に指定するための「利用者を承
認」チェックボックス（図１０に示すチェックボックス
１００６）とを配し、提供者が「承認」ボタンをクリッ
クした時はステップＳ７に進み、また「戻る」ボタンを
クリックした時はステップＳ４に戻るようにしておく。

【０２３３】なお、印刷注文詳細画面に表示した、保存
データ領域内の注文表示用レコードの内容を、新たに承
認対象レコードとして保存データ領域に記録しておく。

【０２３４】ステップＳ７においては、印刷承認手段３
１４は、ステップＳ６で保存データ領域に記録した承認
対象レコードのオーダーＩＤと、提供者ＩＤと、画像Ｉ
Ｄをキーに、注文情報格納装置３２３のサブオーダーテ
ーブル４０２を検索し、該当するサブオーダーレコード
の承認ステータスを「承認済」に更新する。

【０２３５】次に、該オーダーＩＤをキーにサブオーダ
ーテーブル４０２を再度検索し、該当するサブオーダー
レコードを全て調べ、該当するサブオーダーレコードの
承認ステータスが全て「承認済」であった場合は、該サ
ブオーダーレコードのオーダーＩＤでオーダーテーブル
４０１を検索し、該当するオーダーレコードの承認ステ
ータスを「承認済」に更新する。

【０２３６】次に、前記処理で承認ステータスを更新し
たオーダーレコードの、印刷用画像ステータスが「画像
有」であれば、該オーダーレコードの処理ステータスを
「印刷可能」に更新する。

【０２３７】さらに、ステップＳ６で表示した印刷注文
詳細画面の「利用者を承認」チェックボックスがチェッ
クされていた場合には、以下の処理も行う。

【０２３８】ステップＳ６で、保存データ領域に記録し
た承認対象レコードの利用者ＩＤをキーに顧客情報格納
装置３２０を検索し、該当する顧客情報レコードの承認
済みの提供者ＩＤのリスト内に、承認対象レコードの提
供者ＩＤが存在するかどうかを調べ、存在しなければ前
記提供者ＩＤを前記顧客情報レコードの承認済みの提供
者ＩＤのリストに追加する。

【０２３９】次に、注文情報格納装置３２３のオーダー
テーブル４０１から、利用者ＩＤが承認対象レコードの
利用者ＩＤと合致し、かつ承認ステータスが「未承認」
のオーダーレコードを全て抽出する。

【０２４０】次に、抽出した各オーダーレコードのオー
ダーＩＤをキーにサブオーダーテーブル４０２を検索
し、オーダーＩＤが合致し、かつ提供者ＩＤが承認対象
レコードの提供者ＩＤと合致し、かつ承認ステータスが
「未承認」のサブオーダーレコードが存在するかどうか
を調べ、存在した場合は該当するサブオーダーレコード
の承認ステータスを「承認済」に変更し、さらに該サブ
オーダーレコードのオーダーＩＤをキーにサブオーダー
テーブル４０２を再度検索し、該当するサブオーダーレ
コードを全て調べ、該当するサブオーダーレコードの承
認ステータスが全て「承認済」であった場合は、該オー
ダーＩＤでオーダーテーブル４０１を検索し、該当する
オーダーレコードの承認ステータスを「承認済」に更新
する。

【０２４１】次に、前記処理で承認ステータスを更新し
たオーダーレコードの、印刷用画像ステータスが「画像
有」であれば、該オーダーレコードの処理ステータスを
「印刷可能」に更新する。上記処理終了後、ステップＳ
４に戻る。

【０２４２】ステップＳ８においては、画像登録手段３
１５は、ステップＳ４で保存データ領域に記録した注文
表示用レコードの中から、ステップＳ５で保存データ領
域に記録した選択位置のレコードを抽出し、該レコード
の内容を表示用データとして編集し、提供装置１０３上
で表示する。以下、該画面を印刷用画像登録画面（詳細
は図１１参照）と記す。

【０２４３】この時、前記該当する注文表示用レコード
の利用者ＩＤをキーに顧客情報格納装置３２０を検索
し、該当する顧客情報レコードの内容も印刷用画像登録
画面に表示する。また、該注文表示用レコードの提供者
ＩＤと画像ＩＤをキーに、画像格納装置３２１の画像情
報テーブル５０１を検索して、該当する画像情報テーブ
ルの内容も印刷用画像登録画面に表示する。

【０２４４】さらに、該提供者ＩＤと画像ＩＤをキーに
画像ファイルテーブル５０２から低解像度画像ファイル
のパス名を抽出し、該低解像度画像も印刷用画像登録画
面に表示する。さらに、提供者が該画像の印刷用画像を
センターサーバ１０１に送信するために、提供装置１０
３上の印刷用画像ファイルのパス名を指示入力するフィ
ールドと、該画像の印刷時に印刷装置に対して指示す
る、例えばエッジ強調やハイコントラストなどの印刷設
定用の指定文字列を入力可能なフィールドと、該印刷用
画像をセンターサーバ１０１で保管する保存期間を入力
する入力フィールドと、送信処理を起動するための「送
信」ボタンも印刷用画像登録画面に表示する。

【０２４５】なお、表示用に作成するＨＴＭＬ内では、
「送信」ボタンがクリックされたら前記パス名フィール
ドで指定されたファイルの内容をセンターサーバ１０１
に送信するよう、データ閲覧手段３０２に指示する記述
を行っておく。

【０２４６】また、印刷用画像登録画面に表示した、保
存データ領域内の注文表示用レコードの内容を、新たに
印刷用画像登録対象レコードとして保存データ領域に記
録しておく。

【０２４７】ステップＳ９においては、ステップＳ８で
表示した印刷用画像登録画面で、提供者が提供装置１０
３の元画像格納装置３４０内の印刷用画像ファイルのパ
ス名を入力し、「送信」ボタンをクリックすると、デー
タ閲覧手段３０２は該印刷用画像ファイルデータをセン
ターサーバ１０１に送信する。

【０２４８】画像登録手段３１５は、前記印刷用画像フ
ァイルの内容と、印刷画像登録画面中の入力フィールド
に提供者が入力した、前記印刷設定値と保存期間を受信
する。受信した印刷用画像ファイルデータは、ステップ
Ｓ８で保存データ領域に記録した画像ＩＤ等を基に画像
格納装置３２１の画像データファイル群５０３内で一意
のパス名を生成し、画像データファイルとして画像デー
タファイル群５０３内に格納する。

【０２４９】次に、ステップＳ８で保存データ領域に記
録した提供者ＩＤと画像ＩＤ、及び前記処理で格納した
画像データファイルのパス名を基に、画像ファイルテー
ブル５０２用のデータを編集し、タイプは印刷用に設定
して、該データを画像ファイルテーブル５０２に追加す
る。

【０２５０】この時、既に画像ファイルテーブル５０２
に同一の提供者ＩＤ、画像ＩＤ、タイプのレコードが存
在した場合は、該レコードを更新すると共に、更新前の
レコードのパス名で示される画像データファイルを画像
データファイル群５０３より削除する。また、前記提供
者ＩＤと画像ＩＤをキーに画像情報テーブル５０１を検
索し、該当する画像情報レコードの印刷設定と図５に示
した画像情報テーブル中の保存期間（２）の各値を、受
信した印刷設定値と保存期間で更新する。

【０２５１】次に、ステップＳ８で保存データ領域に記
録した印刷用画像登録対象レコードのオーダーＩＤと、
提供者ＩＤと画像ＩＤをキーに、注文情報格納装置３２
３のサブオーダーテーブル４０２を検索し、該当するサ
ブオーダーレコードの印刷用画像ステータスを「画像
有」に、印刷設定を画像情報レコードの印刷設定の値で
更新する。

【０２５２】次に、提供者ＩＤと画像ＩＤをキーに、サ
ブオーダーテーブル４０２を再度検索し、該当するサブ
オーダーレコードを全て調べ、該当するサブオーダーレ
コードの印刷用画像ステータスが全て「画像有」であっ
た場合は、該サブオーダーレコードのオーダーＩＤでオ
ーダーテーブル４０１を検索し、該当するオーダーレコ
ードの印刷用画像ステータスを「画像有」に更新する。

【０２５３】さらに、前記処理で印刷用画像ステータス
を更新したオーダーレコードの、承認ステータスが「承
認済」であれば、該オーダーレコードの処理ステータス
を「印刷可能」に更新する。

【０２５４】そして、前記の処理で保存した印刷用画像
ファイルから表示用の解像度の低い画像データを作成
し、該表示用画像と、保存データ領域に記憶した画像Ｉ
Ｄ等該画像に係るデータと、登録完了を通知するメッセ
ージとを表示する画面（以下印刷用画像登録完了画面と
記す）を作成し、提供装置１０３上で表示する。印刷用
画像登録完了画面には、「戻る」ボタンを配し、「戻
る」ボタンがクリックされるとステップＳ４へ戻る。

【０２５５】ステップＳ１０における処理は、操作中の
提供者が印刷承認を行い、印刷可能または転送済の印刷
注文の一覧画面（以下、処理済注文一覧画面と記す）を
表示する処理であり、先ず、注文検索手段３１３は、注
文情報格納装置３２３を調べ、サブオーダーテーブル４
０２の提供者ＩＤがステップＳ１で保存データ領域に記
録した提供者ＩＤと一致し、かつ承認ステータスが「承
認済」であり、かつ印刷用画像ステータスが「画像有」
のサブオーダーレコードを全て抽出し、ＲＡＭ２０２上
に読み込む。以下、前記のＲＡＭ２０２に読み込まれた
サブオーダーレコードを処理済注文表示用レコードと記
す。

【０２５６】次に、各処理済注文表示用レコードのオー
ダーＩＤをキーに、注文情報格納装置３２３のオーダー
テーブル４０１を検索し、該当するオーダーレコードの
内容を処理済注文表示用レコードに付加する。さらに、
各処理済注文表示用レコードの、上記処理で付加した利
用者ＩＤをキーに顧客情報格納装置３２０を検索し、該
当する顧客情報レコードの氏名または会社名を抽出し
て、処理済注文表示用レコードに付加する。また、上記
処理で付加した出力先ＩＤをキーに出力先情報格納装置
３２２を検索し、該当する出力先情報レコードの氏名ま
たは会社名を抽出して、処理済注文表示用レコードに付
加する。

【０２５７】次に、上記処理で作成した処理済注文表示
用レコードの、オーダーＩＤ、画像ＩＤ、該当するオー
ダーレコードの処理ステータス、印刷条件、及び利用者
の氏名または会社名等の各項目を、一覧形式に編集して
画面データを作成する。さらに、該処理済注文表示用レ
コードの提供者ＩＤと画像ＩＤをキーに画像格納装置３
２１の画像ファイルテーブル５０２から該画像のサムネ
イル画像ファイルのパス名を抽出し、前記画面データの
一覧内の各行に、該当する画像のサムネイルイメージが
表示されるようにする。

【０２５８】そして、前記画面データを基に処理済注文
一覧画面を表示する。画面の最上部または最下部には、
「戻る」ボタンも配置し、「戻る」ボタンがクリックさ
れた時にはステップＳ２へ戻るようにしておく。

【０２５９】ステップＳ１１においては、画像登録手段
３１５は、以下の項目（１）〜（１０）を入力するため
のフィールド類と、登録処理を指示入力する「登録」ボ
タンを含む画面（以下、画像登録画面と記す）を作成し
て提供装置１０３で表示する。

【０２６０】なお、項目（１）は画像ＩＤとし、項目
（２）はタイトルとし、項目（３）はキャプションと
し、（４）は価格（複数の印刷サイズ毎に入力フィール
ドを設ける）とし、項目（５）は印刷承認要・不要（選
択入力可能なチェックボックスとする）とし、項目
（６）は検索用画像の保存期間とし、項目（７）は印刷
用画像の保存期間とし、項目（８）は低解像度画像ファ
イルのパス名とし、項目（９）はカテゴリとし、項目
（１０）はキーワード（例えばスペース文字を区切り文
字として、複数入力可能にする）とする。

【０２６１】なお、前記項目（８）の低解像度画像ファ
イルのパス名は、提供者が該画像の低解像度画像をセン
ターサーバ１０１に送信するために、提供装置１０３上
の低解像度画像ファイルのパス名を指示入力するフィー
ルドであり、表示用に作成するＨＴＭＬ内では、「登
録」ボタンがクリックされたら前記低解像度画像ファイ
ルのパス名フィールドで指定されたファイルの内容をセ
ンターサーバ１０１に送信するよう、データ閲覧手段３
０２に指示する記述を行っておく。

【０２６２】ステップＳ１２において、ステップＳ１１
で表示した画像登録画面（後述する図１２参照）で、提
供者が提供装置１０３の元画像格納装置３４０内の低解
像度画像ファイルのパス名を入力し、「登録」ボタンを
クリックすると、データ閲覧手段３０２は低解像度画像
ファイルデータをセンターサーバ１０１に送信する。

【０２６３】画像登録手段３１５は、前記低解像度画像
ファイルの内容と、画像登録画面中の各入力フィールド
に提供者が入力した値を受信する。この時、少なくとも
画像ＩＤが入力されていない場合はエラーメッセージを
表示し、ステップＳ１１へ戻るものとする。また、入力
された画像ＩＤと、ステップＳ１で保存データ領域に記
録した提供者ＩＤとをキーに画像格納装置３２１の画像
情報テーブルを検索し、該当する画像情報レコードが存
在する場合にも、エラーメッセージを表示し、ステップ
Ｓ１１へ戻るものとする。

【０２６４】次に、保存データ領域に記録した提供者Ｉ
Ｄと、画像登録画面の各入力フィールドに提供者が入力
した各値を基に新規の画像情報レコードと、カテゴリ検
索レコードと、キーワード検索レコードを編集し、それ
ぞれ画像情報テーブル５０１、カテゴリ検索テーブル５
０４、キーワード検索テーブル５０５に追加する。

【０２６５】また、受信した低解像度画像ファイルデー
タは、入力された画像ＩＤ等を基に画像格納装置３２１
の画像データファイル群５０３内で一意のパス名を生成
し、画像データファイルとして画像データファイル群５
０３内に格納し、さらに該低解像度画像ファイルを基に
該画像のサムネイル画像ファイルを作成し、低解像度画
像ファイルと同様に一意のパス名を生成して画像データ
ファイル群５０３内に格納する。

【０２６６】次に、前記の２つのパス名と、入力された
提供者ＩＤ、画像ＩＤを基に、夫々タイプは低解像度、
サムネイルとして、画像ファイルテーブル５０２に追加
する。以上の処理終了後、ステップＳ２に戻る。

【０２６７】なお、入力された画像ＩＤを基に画像情報
テーブル５０１を検索し、該当する画像情報レコードの
内容を表示することによって登録済みの画像情報を更新
する機能や、ボタンをクリックすることでステップＳ８
へ進み、印刷用画像も登録するようにすることも可能で
ある。

【０２６８】ステップＳ１３は、注文検索手段３１３は
画像情報テーブル５０１を検索して保存期間が満了した
画像の削除を行う処理であり、注文検索手段３１３は、
画像格納装置３２１の画像情報テーブル５０１の全レコ
ードを調べ、最終使用日から図５に示した画像情報テー
ブル中の保存期間（１）または保存期間（２）の期間を
経過している、すなわち保存期間が満了している画像情
報レコードを抽出し、ＲＡＭ２０２上に処理対象画像レ
コードリストとして記録する。

【０２６９】次に、処理対象画像レコードリストの各処
理対象画像レコードに対し、該処理対象画像レコードの
提供者ＩＤと画像ＩＤをキーに注文情報格納装置３２３
のサブオーダーテーブル４０２を検索し、該当するサブ
オーダーレコードが存在すれば、さらに該当するサブオ
ーダーレコードのオーダーＩＤをキーにオーダーテーブ
ル４０１を検索して、該オーダーの処理ステータスを調
べる。前記処理で、該当するサブオーダーレコードが存
在し、かつ該当するオーダーレコードの処理ステータス
が「転送済」でなければ、該処理対象レコードを処理対
象レコードリストから削除する。

【０２７０】次に、処理対象画像レコードリストの各処
理対象画像レコードに対し、以下の処理を行う。該処理
対象画像レコードの保存期間（２）、すなわち印刷用画
像の保存期間が満了していた場合には、該処理対象画像
レコードの提供者ＩＤと画像ＩＤをキーに、画像ファイ
ルテーブル５０２から印刷用の画像ファイルレコードを
検索し、該当する画像ファイルレコードが存在すれば、
該レコードのパス名で示される画像ファイルを画像デー
タファイル群５０３より削除すると共に、該画像ファイ
ルレコードを画像ファイルテーブル５０２より削除す
る。

【０２７１】該処理対象レコードの保存期間（１）、す
なわち検索用画像の保存期間が満了していた場合には、
該処理対象画像レコードの提供者ＩＤと画像ＩＤをキー
に、画像ファイルテーブル５０２から該当する画像ファ
イルレコードを全て検索し、検索された画像ファイルレ
コードのパス名で示される画像ファイルを画像データフ
ァイル群５０３より削除すると共に、該画像ファイルレ
コードを画像ファイルテーブル５０２より削除する。次
に、該処理対象レコードの提供者ＩＤと画像ＩＤをキー
に、画像情報テーブル５０１、カテゴリ検索テーブル５
０４、キーワード検索テーブル５０５を検索し、該当す
るレコードを夫々全て削除する。

【０２７２】なお、ステップＳ１３の処理は、本実施形
態では提供者が図８の一連の処理を終了する時に行うこ
とにしているが、提供装置１０３とのデータ送受信を必
要としないので、例えばセンターサーバ１０１内で定期
的に起動することによって行うことも可能である。

【０２７３】＜印刷処理＞図９は、本発明に係るサーバ
装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフロー
チャートであり、印刷可能なデータを印刷システム１０
４に送信し、印刷する処理を説明するフローチャートで
あって、センターサーバ１０１の注文送信手段３１６、
及び印刷システム１０４の注文受信手段３５０と印刷制
御手段３５１の処理手順に対応する。なお、Ｓ１〜Ｓ１
４は各ステップを示す。

【０２７４】また、注文受信手段３５０と印刷制御手段
３５１は、印刷システム１０４のオペレータの指示入力
によってＲＡＭ２０２に展開され利用可能となるプログ
ラムである。注文送信手段３１６はインターネットサー
バ３００によって起動されるＣＧＩであり、注文受信手
段が送信するＵＲＬをネットワーク１０５を介してイン
ターネットサーバ３００が受信することにより、インタ
ーネットサーバ３００によって起動される。上記各手段
３５０，３５１，３１６に対応する処理は、図中で枠囲
みして記すものとする。

【０２７５】先ず、ステップＳ１において、注文受信手
段３５０は、予め印刷システム１０４のＨＤＤ２１３ま
たはＲＯＭ２０３に記憶しておいた、該印刷システムを
識別する出力先ＩＤを注文送信手段３１６に送信し、印
刷注文の送信を依頼する。

【０２７６】ステップＳ２において、センターサーバ１
０１側の注文送信手段３１６は、ステップＳ１で注文受
信手段３５０が送信した出力先ＩＤを受信する。

【０２７７】次に、注文情報格納装置３２３のオーダー
テーブル４０１を調べ、出力先ＩＤが受信した出力先Ｉ
Ｄと合致し、かつ処理ステータスが「印刷可能」である
オーダーレコードを抽出し、その内容をＲＡＭ２０２に
記憶する。ＲＡＭ２０２に記憶した各オーダーレコード
のオーダーＩＤは、ＨＤＤ２０９上のファイル（以下、
送信対象オーダーリストファイルと記す）に保管してお
く。

【０２７８】次に、ＲＡＭ２０２に記録した各オーダー
レコードのオーダーＩＤをキーにサブオーダーテーブル
４０２を検索し、該当する全てのサブオーダーレコード
を抽出して、その内容をＲＡＭ２０２に記憶する。

【０２７９】次に、ＲＡＭ２０２に記憶した各サブオー
ダーレコードの提供者ＩＤと画像ＩＤをキーに画像格納
装置３２１の画像ファイルテーブル５０２を検索し、該
当する画像ファイルレコードの印刷用画像のパス名を抽
出し、ＲＡＭ２０２に記憶した該当するサブオーダーレ
コードに付加する。

【０２８０】ステップＳ３において、注文送信手段３１
６は、ステップＳ２でＲＡＭ２０２に記憶したオーダー
レコードの内容と、サブオーダーレコードの内容、印刷
用画像ファイルのパス名、及び送信対象オーダーリスト
ファイルのパス名を印刷システム１０４側の注文受信手
段３５０に送信する。

【０２８１】ステップＳ４において、印刷システム１０
４側の注文受信手段３５０は、ステップＳ２でセンター
サーバ１０１の注文送信手段３１６が送信したオーダー
レコードの内容と、サブオーダーレコードの内容、印刷
用画像ファイルのパス名、及び送信対象オーダーリスト
ファイルのパス名を受信し、オーダーレコードの内容と
サブオーダーレコードの内容を、それぞれ印刷データ格
納装置３６０内のファイルに出力する。以下、それぞれ
受信オーダーファイル、受信サブオーダーファイルと記
す。

【０２８２】なお、受信した印刷用画像ファイルのパス
名も、該当するサブオーダーレコードに付加してサブオ
ーダーファイルに出力する。送信対象オーダーリストフ
ァイルのパス名は、ＲＡＭ２０２に記憶しておく。

【０２８３】ステップＳ５において、注文受信手段３５
０は、ステップＳ４で作成したサブオーダーファイルか
らサブオーダーレコードを１件読み込み、ＲＡＭ２０２
に記憶する。サブオーダーファイルにサブオーダーレコ
ードがない、あるいは最後まで読み込んでしまっていた
場合はステップＳ９へ進む。

【０２８４】ステップＳ６において、印刷システム１０
４側の注文受信手段３５０は、ステップＳ５でＲＡＭ２
０２に記憶したサブオーダーレコードに付加されている
印刷用画像ファイルのパス名を注文送信手段３１６に送
信し、該印刷用画像ファイルの送信を要求する。

【０２８５】ステップＳ７において、注文送信手段３１
６は、ステップＳ６で注文受信手段３５０が送信した印
刷用画像ファイルのパス名を受信し、該印刷用画像ファ
イルを画像格納装置３２１の画像データファイル群５０
３から読み込み、注文受信手段３５０に該印刷用画像フ
ァイルの内容を送信する。

【０２８６】ステップＳ８において、注文受信手段３５
０は、ステップＳ７でセンターサーバ１０１側の注文送
信手段３１６が送信した印刷用画像ファイルの内容を受
信し、印刷データ格納装置３６０に印刷用画像ファイル
として格納する。

【０２８７】この時、ステップＳ５でＲＡＭ２０２に記
憶したサブオーダーレコードの印刷用画像ファイルのパ
ス名は、印刷データ格納装置３６０上のパス名で置き換
え、該ＲＡＭ２０２上のサブオーダーレコードの内容で
サブオーダーファイル内の該当するサブオーダーレコー
ドを更新する。この後ステップＳ５に戻る。

【０２８８】ステップＳ９において、注文受信手段３５
０は、ステップＳ４で作成したサブオーダーファイル内
にある、全ての印刷用画像ファイルを受信したとして、
ステップＳ４でＲＡＭ２０２に記憶した送信対象オーダ
ーリストファイルのパス名を注文送信手段３１６へ送信
し、受信処理の完了を通知する。

【０２８９】ステップＳ１０において、センターサーバ
１０１側の注文送信手段３１６は、ステップＳ９で印刷
システム１０４側の注文受信手段３５０が送信した送信
対象オーダーリストファイルのパス名を受信し、該送信
対象オーダーリストファイルの内容、すなわち送信済み
のオーダーＩＤのリストを読み込んでＲＡＭ２０２に記
憶する。

【０２９０】次に、ＲＡＭ２０２に記憶した各オーダー
ＩＤをキーに、注文情報格納装置３２３のオーダーテー
ブル４０１を検索し、該当するオーダーレコードの処理
ステータスを「転送済」に更新する。

【０２９１】ステップＳ１１において、印刷システム１
０４側の印刷制御手段３５１は、印刷データ格納装置３
６０のオーダーファイルとサブオーダーファイルの内容
を全て読み込み、各サブオーダーレコードの内容と、該
サブオーダーのオーダーＩＤに合致するオーダーＩＤの
オーダーレコードの内容を、サブオーダーレコード単位
に編集して、印刷システム１０４のＣＲＴ２０９に一覧
リスト形式で表示する。この時、前記一覧リスト上の各
行、すなわち各サブオーダーはマウス２１２などを操作
して選択可能とする。なお、各リストには印刷設定の内
容も表示する。

【０２９２】ステップＳ１２において、印刷制御手段３
５１は、ステップＳ１１で表示したサブオーダーの一覧
リストに対して、印刷システム１０４のオペレータが選
択したサブオーダーがあるかどうかを調べる。何も選択
されなかった場合は、処理を終了する。

【０２９３】ステップＳ１３において、印刷制御手段３
５１は、ステップＳ１２で選択されたサブオーダーレコ
ードの内容を調べ、該サブオーダーレコードの印刷用画
像ファイルのパスを基に印刷用画像を印刷データ格納装
置３６０より読み込み、該サブオーダーテーブルの印刷
条件を基に、ＰＲＴ２１５に伝送する印刷イメージデー
タ（ＰＤＬ）を作成し、一般的に印刷装置に付属する印
刷装置制御プログラム、いわゆるプリンタドライバを起
動して、該ＰＤＬを印刷装置へ送信する。

【０２９４】この時、前記プリンタドライバの設定画面
を表示させ、オペレータがステップＳ１１で表示した印
刷設定の内容を基に、プリンタドライバに対して印刷設
定を自在に行えるようにする。

【０２９５】ステップＳ１４において、印刷システム１
０４の印刷装置、すなわちＰＲＴ２１５で印刷を行う。

【０２９６】なお、本実施形態ではステップＳ７のファ
イル送信を、ＣＧＩである注文送信手段３１６によって
実施しているが、一般的にインターネットサーバ３００
が有するファイル送受信機能、いわゆるＦＴＰ機能を用
いて、ステップＳ６からステップＳ８を実施することも
可能である。

【０２９７】＜表示画面の例＞図１０は、図３に示した
提供装置１０３に表示される印刷注文詳細画面の一例を
示す図であり、印刷承認手段３１４が、図８で説明した
フローチャートのステップＳ６において作成した画面表
示用データに基づき、データ閲覧手段３０２が提供装置
１０３のＣＲＴ２０９上に表示する印刷注文詳細画面例
である。

【０２９８】図１０において、１００１は発注利用者情
報部で、提供者が選択したサブオーダーを発注した利用
者の情報に対応し、該発注利用者情報１００１は顧客情
報格納装置３２０内に記憶され、該顧客情報格納装置３
２０から読み出されてデータ閲覧手段３０２が提供装置
１０３のＣＲＴ２０９上に表示する。

【０２９９】１００２はオーダー内容表示部で、オーダ
ーテーブル４０１内の該オーダーの内容を表示する。

【０３００】１００３はサブオーダー内容表示部で、サ
ブオーダーテーブル４０２内の該サブオーダーの内容を
表示する。

【０３０１】１００４は「承認」ボタンであり、図３に
示した提供装置１０３の提供者がマウス等を操作して
「承認」ボタン１００４をクリックすることにより、図
８のフローチャートのステップＳ７に進む。

【０３０２】１００５は「戻る」ボタンであり、図３に
示した提供装置１０３の提供者が「戻る」ボタン１００
５をマウス等を操作してクリックすることにより、図８
のフローチャートのステップＳ４に戻る。

【０３０３】１００６は利用者承認チェックボックス
で、利用者に対して印刷承認を行うための「利用者を承
認」チェックボックスである。

【０３０４】図１１は、図３に示した提供装置１０３に
表示される印刷用画像登録画面の一例を示す図であり、
図８で説明したフローチャートのステップＳ８において
作成した画面表示用データに基づきデータ閲覧手段３０
２が提供装置１０３のＣＲＴ２０９上に表示する印刷用
画像登録画面例である。

【０３０５】図１１において、１１０１は発注利用者情
報表示部で、提供者が選択したサブオーダーを発注した
利用者の情報に対応し、該発注利用者情報１００１は顧
客情報格納装置３２０内に記憶され、該顧客情報格納装
置３２０から読み出されてデータ閲覧手段３０２が提供
装置１０３のＣＲＴ２０９上に表示する。

【０３０６】１１０２はオーダー内容表示部で、オーダ
ーテーブル４０１内の該オーダーの内容を表示する。

【０３０７】１１０３はサブオーダー表示部でサブオー
ダーテーブル４０２内の該サブオーダーの内容を表示す
る。

【０３０８】１１０４は印刷用画像ファイルパス名入力
フィールドで、提供装置１０３の元画像格納装置３４０
内にある、印刷用画像ファイルのパス名を入力する入力
フィールドとして機能し、該入力フィールドの隣にあ
る、「参照」ボタンは、該ボタンをクリックすると、デ
ータ閲覧手段３０２が、提供装置１０３内のファイルの
ツリー構造を表示し、提供者がパス名入力フィールド１
１０４に入力すべきファイルを選択するダイアログボッ
クスを表示する。

【０３０９】１１０５は印刷設定フィールドで、該印刷
用画像の印刷時に印刷装置に対して指定する印刷設定、
例えばエッジ強調等の画像処理を入力する入力フィール
ドとして機能する。

【０３１０】１１０６は保存期間入力フィールドで、該
印刷用画像のセンターサーバ１０１におけるデータファ
イル保存期間を、例えば日単位で入力する入力フィール
ドとして機能する。

【０３１１】１１０７は「送信」ボタンであり、提供者
が「送信」ボタン１１０７をクリックすることにより、
入力フィールド１１０４、１１０５、１１０６で指定し
たファイルの内容及び入力値がセンターサーバ１０１の
画像登録手段３１５に送信される。

【０３１２】図１２は、図３に示した提供装置１０３に
表示される画像登録画面の一例を示す図であり、画像登
録手段３１５が、図８で説明したフローチャートのステ
ップＳ１１において作成した画面表示用データに基づき
データ閲覧手段３０２が提供装置１０３のＣＲＴ２０９
上に表示する画像登録画面例である。

【０３１３】図１２において、１２０１は入力フィール
ドで、登録する画像の画像ＩＤ、タイトル、キャプショ
ンの入力フィールドとして機能する。

【０３１４】１２０２は入力フィールドで、登録する画
像の価格を入力する入力フィールドとして機能し、図１
２の例では、３つの印刷サイズに対して指定可能となっ
ているが、さらに多くの画像サイズ毎に価格を指定する
ようにすることも可能に構成された例である。

【０３１５】１２０３は入力フィールドで、登録する画
像の印刷承認の「要」または「不要」を入力するチェッ
クボックスと、検索用画像及び印刷用画像のセンターサ
ーバ１０１におけるデータファイル存期間を入力する入
力フィールドとから構成されている。

【０３１６】１２０４は入力フィールドで、提供装置１
０３の元画像格納装置３４０内にある、低解像度画像フ
ァイルのパス名を入力する入力フィールドであり、該入
力フィールドの隣にある、「参照」ボタンは、該ボタン
をクリックすると、データ閲覧手段３０２が、提供装置
１０３内のファイルのツリー構造を表示し、提供者がパ
ス名入力フィールド１２０４に入力すべきファイルを選
択するダイアログボックスを表示する。

【０３１７】１２０５は入力フィールドで、登録する画
像の検索用のカテゴリ及びキーワードを入力するフィー
ルドとして機能する。

【０３１８】１２０６は「登録」ボタンであり、提供者
が「登録」ボタン１２０６を入力することにより、入力
フィールド１２０１乃至１２０５で指定したファイルの
内容（画像ＩＤに一致する提供装置の元画像格納装置３
４０に記憶される検索用画像情報，印刷用画像情報）及
び入力値がセンターサーバ１０１の画像登録手段３１５
に送信される。

【０３１９】上記実施形態によれば、利用者が発注する
印刷注文に対し、画像提供者が該注文の内容を確認し、
該注文に対して印刷承認を行うことによって、初めて印
刷可能とするので、該機能によって、事前の利用者認証
を必要とせず、かつ画像提供者の負荷を押さえつつ、画
像提供者が印刷注文の内容や発注者を確認して印刷可否
を指示することができる。

【０３２０】また、画像提供者が利用者または画像に対
して印刷承認を行うので、サーバ装置側における特定の
利用者や画像に対する印刷注文毎の承認作業を不要と
し、画像提供者の作業負荷をさらに軽減することができ
る。

【０３２１】以下、図１３に示すメモリマップを参照し
て本発明に係るサーバ装置で読み出し可能なデータ処理
プログラムの構成について説明する。

【０３２２】図１３は、本発明に係るサーバ装置で読み
出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒
体のメモリマップを説明する図である。

【０３２３】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０３２４】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０３２５】本実施形態における図７〜図９に示す機能
が外部からインストールされるプログラムによって、ホ
ストコンピュータにより遂行されていてもよい。そし
て、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ
等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外
部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置
に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

【０３２６】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０３２７】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０３２８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０３２９】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０３３０】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０３３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜第４５の発明によれば、注文装置からの注文確認要求
に応じて、前記注文受注手段により受注されている印刷
注文を検索して注文内容を前記提供装置に対して提示
し、該提示された前記注文内容に対する前記提供装置か
らの印刷承認指示に基づいて前記注文装置から受注して
いる前記印刷注文に対する印刷実行を承認し、該承認さ
れた印刷注文に従い前記画像格納手段から読み出される
全ての画像情報を含む印刷注文情報を印刷可能ないずれ
かの印刷装置に送信するように構成したので、注文装置
からの画像情報注文に対して、提供者は印刷注文者およ
びその注文内容を確認しながら、提供者が適時にその印
刷注文に対して承認あるいは不承認を指示できるため、
不特定な利用者からの印刷注文に対する承認作業負担を
格段に軽減できる。

【０３３２】さらに、既に提供者により認証された利用
者や画像情報に対しては、利用者からの印刷注文に対し
て既に事前承認されたものとして、印刷注文の承認処理
を省略して、印刷注文をいずれかの、あるいは利用者に
より選択された印刷装置から印刷出力させることができ
る。

【０３３３】また、画像情報を注文する利用者を確認し
て、提供者が該画像情報に対する印刷を個別的に承認あ
るいは拒否することも可能となるとともに、既に承認さ
れている特定の利用者や特定の画像情報に対する印刷注
文毎の承認作業を不要として、画像提供者の承認作業負
担をさらに軽減することができ、利用者と提供者との間
で効率的に承認作業を行いながら、画像情報処理サービ
スを自在に行える画像処理環境を整備することができる
等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すサーバ装置の構成を
説明する図である。

【図２】図１に示したサーバ装置の要部構成を説明する
ブロック図である。

【図３】本発明に係るサーバ装置におけるモジュール構
成を説明するブロック図である。

【図４】図３に示した注文情報格納装置に格納するデー
タ内容を説明するためのレイアウト図である。

【図５】図３に示した画像格納装置に格納するデータ内
容を説明するためのレイアウト図である。

【図６】図１に示したセンターサーバと注文装置及び提
供装置との間で使用している通信方法を説明する図であ
る。

【図７】本発明に係るサーバ装置における第１のデータ
処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図８】本発明に係るサーバ装置における第２のデータ
処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図９】本発明に係るサーバ装置における第３のデータ
処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１０】本発明に係るサーバ装置における印刷注文詳
細画面の一例を示す図である。

【図１１】本発明に係るサーバ装置における印刷用画像
登録画面の一例を示す図である。

【図１２】本発明に係るサーバ装置における画像登録画
面の一例を示す図である。

【図１３】本発明に係るサーバ装置で読み出し可能な各
種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマ
ップを説明する図である。

【符号の説明】

１０１ センターサーバ １０２ 注文装置 １０３ 提供装置 １０４ 印刷システム １０５ ネットワーク ２００ システムバス ２０１ 中央演算装置（ＣＰＵ） ２０２ ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ） ２０３ リードオンリーメモリ（ＲＯＭ） ２０４ 外部入出力装置（ＦＤＤ） ２０５ ネットワークインタフェース（ＮＥＴＩＦ） ２０６ ネットワーク接続装置（モデム） ２０７ ローカルネットワーク（ＬＡＮ） ２０８ ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ） ２０９ 表示装置（ＣＲＴ） ２１０ コントローラ（ＫＢＣ） ２１１ キーボード（ＫＢ） ２１２ ポインティングデバイス（マウス） ２１３ ハードディスクドライブ（ＨＤＤ） ２１４ 外部入出力制御装置（ＩＯＣ） ２１５ 印刷装置（ＰＲＴ） ２１６ 読み取り装置（スキャナ） ３００ インターネットサーバ ３０１，３０２ データ閲覧手段 ３１０ 顧客登録手段 ３１１ 画像検索手段 ３１２ 注文受注手段 ３１３ 注文検索手段 ３１４ 印刷承認手段 ３１５ 画像登録手段 ３１６ 注文送信手段 ３２０ 顧客情報格納装置 ３２１ 画像格納装置 ３２２ 出力先情報格納装置 ３２３ 注文情報格納装置 ３２４ 提供元情報格納装置 ３４０ 元画像格納装置 ３５０ 注文受信手段 ３５１ 印刷制御手段 ３６０ 印刷データ格納装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 藤川 眞治 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 鈴木 啓久 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 渡邊 哲史 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HJ06 HJ10 HK03 HK11 HL01 HQ12 HR07 5B021 BB02 EE04 5B089 GA11 HA10 JA22 JB02 KA13 LB12 LB14

Claims (45)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して画像情報を提供
   する提供装置と該提供される画像情報を注文する注文装
   置との間のデータ通信を仲介して画像情報サービスを提
   供可能なサーバ装置であって、 前記注文装置より複数の画像情報に対する印刷注文を受
   注する注文受注手段と、 前記注文装置からの注文確認要求に応じて、前記注文受
   注手段により受注されている印刷注文を検索して注文内
   容を前記提供装置に対して提示する注文検索手段と、 前記印刷注文の注文内容に対する前記提供装置からの印
   刷承認指示に基づいて前記注文装置から受注している前
   記印刷注文に対する印刷実行を承認する印刷承認手段
   と、 前記印刷承認手段により承認された印刷注文に従い全て
   の画像情報を含む印刷注文情報を印刷可能な印刷装置に
   送信する注文送信手段と、を有することを特徴とするサ
   ーバ装置。
2. 【請求項２】 前記提供装置の提供者から提供される画
   像情報を保管する画像格納手段を有することを特徴とす
   る請求項１記載のサーバ装置。
3. 【請求項３】 前記印刷承認手段は、前記利用者情報に
   承認済みと設定されている利用者からの印刷注文に対し
   て通常の印刷承認を行うことなく、該印刷注文を自動承
   認することを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
4. 【請求項４】 前記印刷承認手段は、前記画像格納手段
   に保管される個々の画像情報中に前記提供装置から承認
   済みと設定されている画像情報を識別する承認情報を付
   加することを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
5. 【請求項５】 前記印刷承認手段は、前記画像情報に承
   認済みと設定されている画像情報の印刷注文に対して通
   常の印刷承認を行うことなく、該印刷注文を自動承認す
   ることを特徴とする請求項５記載のサーバ装置。
6. 【請求項６】 前記画像格納手段に保管される各画像情
   報の画像提供者毎に印刷可能な印刷装置を指定する出力
   先情報を保管する出力先情報格納手段を有し、 前記注文受注手段は、注文装置からの印刷注文で指定さ
   れる画像情報の画像提供者情報に基づいて、前記出力先
   情報格納手段を検索して該印刷注文が印刷可能な出力先
   の一覧を利用者に提示することを特徴とする請求項１記
   載のサーバ装置。
7. 【請求項７】 前記注文受注手段は、前記注文装置に提
   示された印刷可能な出力先の一覧中から利用者により選
   択指示される出力先を含めて印刷注文を受注することを
   特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
8. 【請求項８】 前記注文装置からの接続要求に基づいて
   該注文装置の利用者を認識するための利用者情報を保管
   する顧客情報格納手段を有し、 前記印刷承認手段は、前記顧客情報格納手段に保管され
   る利用者情報中に前記提供装置から承認済みと設定され
   ている利用者を識別する情報を付加するとともに、前記
   画像格納手段に保管される個々の画像情報中に前記提供
   装置から承認済みと設定されている画像情報を識別する
   承認情報を付加することを特徴とする請求項１記載のサ
   ーバ装置。
9. 【請求項９】 前記印刷承認手段は、前記利用者情報に
   承認済みと設定されている利用者からの印刷注文であっ
   て、かつ、前記画像情報に承認済みと設定されている画
   像情報の印刷注文に対して通常の印刷承認を行うことな
   く、該印刷注文を自動承認することを特徴とする請求項
   ８記載のサーバ装置。
10. 【請求項１０】 前記印刷承認手段は、前記利用者情報
    に承認済みと設定されている利用者からの印刷注文また
    は前記画像情報に承認済みと設定されている画像情報の
    印刷注文に対して通常の印刷承認を行うことなく、該印
    刷注文を自動承認することを特徴とする請求項８記載の
    サーバ装置。
11. 【請求項１１】 前記提供装置は複数存在し、前記印刷
    注文に異なった提供装置により提供される画像情報が含
    まれている場合に、前記印刷注文に含まれるすべての画
    像情報の承認を得るために、各提供装置に承認を行うこ
    とを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
12. 【請求項１２】 前記注文装置からの接続要求に基づい
    て該注文装置の利用者を認識するための利用者情報を保
    管する顧客情報格納手段を有し、 前記印刷承認手段は、前記顧客情報格納手段に保管され
    る利用者情報中に前記提供装置から承認済みと設定され
    ている利用者を識別する情報を付加することを特徴とす
    る請求項１記載のサーバ装置。
13. 【請求項１３】 前記注文装置からの検索条件に従い前
    記画像格納手段に格納されている画像情報を検索して前
    記注文装置に検索結果を提示する画像検索手段を有する
    ことを特徴とする請求項１２記載のサーバ装置。
14. 【請求項１４】 前記印刷注文の注文内容に対する前記
    提供装置からの印刷承認指示に基づいて前記注文装置か
    ら受注している前記印刷注文に対する印刷実行を承認す
    る印刷承認手段を有することを特徴とする請求項１記載
    のサーバ装置。
15. 【請求項１５】 所定の通信媒体を介して画像情報を提
    供する提供装置と該提供される画像情報を注文する注文
    装置との間のデータ通信を仲介して画像情報サービスを
    提供可能なサーバ装置であって、 前記提供装置毎に印刷可能な印刷装置を指定する出力先
    情報を保管する出力先情報保管手段と、 前記注文装置より画像情報を使用する印刷注文を受注す
    る注文受注手段と、 前記印刷注文に応じた印刷注文情報を印刷可能な印刷装
    置を、前記出力先情報に基づいて決定し、前記注文装置
    に送信する出力先送信手段と、を有することを特徴とす
    るサーバ装置。
16. 【請求項１６】 所定の通信媒体を介して画像情報を提
    供する提供装置と該提供される画像情報を注文する注文
    装置との間のデータ通信を仲介して画像情報サービスを
    提供可能なサーバ装置の画像情報処理方法であって、 前記注文装置より複数の画像情報に対する印刷注文を受
    注する注文受注工程と、 前記注文装置からの注文確認要求に応じて、前記注文受
    注手段により受注されている印刷注文を検索して注文内
    容を前記提供装置に対して提示する注文検索工程と、 前記印刷注文の注文内容に対する前記提供装置からの印
    刷承認指示に基づいて前記注文装置から受注している前
    記印刷注文に対する印刷実行を承認する印刷承認工程
    と、 前記印刷承認工程により承認された印刷注文に従い全て
    の画像情報を含む印刷注文情報を印刷可能な印刷装置に
    送信する注文送信工程と、を有することを特徴とするサ
    ーバ装置の画像情報処理方法。
17. 【請求項１７】 前記提供装置の提供者から提供される
    画像情報を画像格納手段に保管することを特徴とする請
    求項１６記載のサーバ装置の画像情報処理方法。
18. 【請求項１８】 前記印刷承認工程は、前記利用者情報
    に承認済みと設定されている利用者からの印刷注文に対
    して通常の印刷承認を行うことなく、該印刷注文を自動
    承認することを特徴とする請求項１６記載のサーバ装置
    の画像情報処理方法。
19. 【請求項１９】 前記印刷承認工程は、前記画像格納手
    段に保管される個々の画像情報中に前記提供装置から承
    認済みと設定されている画像情報を識別する承認情報を
    付加することを特徴とする請求項１６記載のサーバ装置
    の画像情報処理方法。
20. 【請求項２０】 前記印刷承認工程は、前記画像情報に
    承認済みと設定されている画像情報の印刷注文に対して
    通常の印刷承認を行うことなく、該印刷注文を自動承認
    することを特徴とする請求項１９記載のサーバ装置の画
    像情報処理方法。
21. 【請求項２１】 前記画像格納手段に保管される各画像
    情報の画像提供者毎に印刷可能な印刷装置を指定する出
    力先情報を出力先情報格納手段に保管する出力先情報格
    納工程を有し、 前記注文受注工程は、注文装置からの印刷注文で指定さ
    れる画像情報の画像提供者情報に基づいて、前記出力先
    情報格納手段を検索して該印刷注文が印刷可能な出力先
    の一覧を利用者に提示することを特徴とする請求項１６
    記載のサーバ装置の画像情報処理方法。
22. 【請求項２２】 前記注文受注工程は、前記注文装置に
    提示された印刷可能な出力先の一覧中から利用者により
    選択指示される出力先を含めて印刷注文を受注すること
    を特徴とする請求項１６記載のサーバ装置の画像情報処
    理方法。
23. 【請求項２３】 前記注文装置からの接続要求に基づい
    て該注文装置の利用者を認識するための利用者情報を顧
    客情報格納手段に保管する顧客情報格納工程を有し、 前記印刷承認工程は、前記顧客情報格納手段に保管され
    る利用者情報中に前記提供装置から承認済みと設定され
    ている利用者を識別する情報を付加するとともに、前記
    画像格納手段に保管される個々の画像情報中に前記提供
    装置から承認済みと設定されている画像情報を識別する
    承認情報を付加することを特徴とする請求項１６記載の
    サーバ装置の画像情報処理方法。
24. 【請求項２４】 前記印刷承認工程は、前記利用者情報
    に承認済みと設定されている利用者からの印刷注文であ
    って、かつ、前記画像情報に承認済みと設定されている
    画像情報の印刷注文に対して通常の印刷承認を行うこと
    なく、該印刷注文を自動承認することを特徴とする請求
    項２３記載のサーバ装置の画像情報処理方法。
25. 【請求項２５】 前記印刷承認工程は、前記利用者情報
    に承認済みと設定されている利用者からの印刷注文また
    は前記画像情報に承認済みと設定されている画像情報の
    印刷注文に対して通常の印刷承認を行うことなく、該印
    刷注文を自動承認することを特徴とする請求項２３記載
    のサーバ装置の画像情報処理方法。
26. 【請求項２６】 前記提供装置は複数存在し、前記印刷
    注文に異なった提供装置により提供される画像情報が含
    まれている場合に、前記印刷注文に含まれるすべての画
    像情報の承認を得るために、各提供装置に承認を行うこ
    とを特徴とする請求項１６記載のサーバ装置の画像情報
    処理方法。
27. 【請求項２７】 前記注文装置からの接続要求に基づい
    て該注文装置の利用者を認識するための利用者情報を顧
    客情報格納手段に保管する顧客情報格納工程を有し、 前記印刷承認工程は、前記顧客情報格納手段に保管され
    る利用者情報中に前記提供装置から承認済みと設定され
    ている利用者を識別する情報を付加することを特徴とす
    る請求項１６記載のサーバ装置の画像情報処理方法。
28. 【請求項２８】 前記注文装置からの検索条件に従い前
    記画像格納手段に格納されている画像情報を検索して前
    記注文装置に検索結果を提示する画像検索工程を有する
    ことを特徴とする請求項２７記載のサーバ装置の画像情
    報処理方法。
29. 【請求項２９】 前記注文装置からの注文確認要求に応
    じて、前記注文受注手段により受注されている印刷注文
    を検索して注文内容を前記提供装置に対して提示する注
    文検索工程を有することを特徴とする請求項１６記載の
    サーバ装置の画像情報処理方法。
30. 【請求項３０】 所定の通信媒体を介して画像情報を提
    供する提供装置と該提供される画像情報を注文する注文
    装置との間のデータ通信を仲介して画像情報サービスを
    提供可能なサーバ装置の画像情報処理方法であって、 前記提供装置毎に印刷可能な印刷装置を指定する出力先
    情報を出力先情報保管手段に保管する保管工程と、 前記注文装置より画像情報を使用する印刷注文を受注す
    る注文受注工程と、 前記印刷注文に応じた印刷注文情報を印刷可能な印刷装
    置を、前記出力先情報に基づいて決定し、前記注文装置
    に送信する出力先送信工程と、を有することを特徴とす
    るサーバ装置の画像情報処理方法。
31. 【請求項３１】 所定の通信媒体を介して画像情報を提
    供する提供装置と該提供される画像情報を注文する注文
    装置との間のデータ通信を仲介して画像情報サービスを
    提供可能なサーバ装置を制御するコンピュータが読み出
    し可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、 前記注文装置より複数の画像情報に対する印刷注文を受
    注する注文受注工程と、 前記注文装置からの注文確認要求に応じて、前記注文受
    注手段により受注されている印刷注文を検索して注文内
    容を前記提供装置に対して提示する注文検索工程と、 前記印刷注文の注文内容に対する前記提供装置からの印
    刷承認指示に基づいて前記注文装置から受注している前
    記印刷注文に対する印刷実行を承認する印刷承認工程
    と、 前記印刷承認工程により承認された印刷注文に従い全て
    の画像情報を含む印刷注文情報を印刷可能な印刷装置に
    送信する注文送信工程と、を有することを特徴とするコ
    ンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶
    媒体。
32. 【請求項３２】 前記提供装置の提供者から提供される
    画像情報を画像格納手段に保管することを特徴とする請
    求項３１記載のコンピュータが読み出し可能なプログラ
    ムを格納した記憶媒体。
33. 【請求項３３】 前記印刷承認工程は、前記利用者情報
    に承認済みと設定されている利用者からの印刷注文に対
    して通常の印刷承認を行うことなく、該印刷注文を自動
    承認することを特徴とする請求項３１記載のコンピュー
    タが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
34. 【請求項３４】 前記印刷承認工程は、前記画像格納手
    段に保管される個々の画像情報中に前記提供装置から承
    認済みと設定されている画像情報を識別する承認情報を
    付加することを特徴とする請求項３１記載のコンピュー
    タが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
35. 【請求項３５】 前記印刷承認工程は、前記画像情報に
    承認済みと設定されている画像情報の印刷注文に対して
    通常の印刷承認を行うことなく、該印刷注文を自動承認
    することを特徴とする請求項３４記載のコンピュータが
    読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
36. 【請求項３６】 前記画像格納手段に保管される各画像
    情報の画像提供者毎に印刷可能な印刷装置を指定する出
    力先情報を出力先情報格納手段に保管する出力先情報格
    納工程を有し、 前記注文受注工程は、注文装置からの印刷注文で指定さ
    れる画像情報の画像提供者情報に基づいて、前記出力先
    情報格納手段を検索して該印刷注文が印刷可能な出力先
    の一覧を利用者に提示することを特徴とする請求項３１
    記載のコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納
    した記憶媒体。
37. 【請求項３７】 前記注文受注工程は、前記注文装置に
    提示された印刷可能な出力先の一覧中から利用者により
    選択指示される出力先を含めて印刷注文を受注すること
    を特徴とする請求項３１記載のコンピュータが読み出し
    可能なプログラムを格納した記憶媒体。
38. 【請求項３８】 前記注文装置からの接続要求に基づい
    て該注文装置の利用者を認識するための利用者情報を顧
    客情報格納手段に保管する顧客情報格納工程を有し、 前記印刷承認工程は、前記顧客情報格納手段に保管され
    る利用者情報中に前記提供装置から承認済みと設定され
    ている利用者を識別する情報を付加するとともに、前記
    画像格納手段に保管される個々の画像情報中に前記提供
    装置から承認済みと設定されている画像情報を識別する
    承認情報を付加することを特徴とする請求項３１記載の
    コンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記
    憶媒体。
39. 【請求項３９】 前記印刷承認工程は、前記利用者情報
    に承認済みと設定されている利用者からの印刷注文であ
    って、かつ、前記画像情報に承認済みと設定されている
    画像情報の印刷注文に対して通常の印刷承認を行うこと
    なく、該印刷注文を自動承認することを特徴とする請求
    項３８記載のコンピュータが読み出し可能なプログラム
    を格納した記憶媒体。
40. 【請求項４０】 前記印刷承認工程は、前記利用者情報
    に承認済みと設定されている利用者からの印刷注文また
    は前記画像情報に承認済みと設定されている画像情報の
    印刷注文に対して通常の印刷承認を行うことなく、該印
    刷注文を自動承認することを特徴とする請求項３８記載
    のコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した
    記憶媒体。
41. 【請求項４１】 前記提供装置は複数存在し、前記印刷
    注文に異なった提供装置により提供される画像情報が含
    まれている場合に、前記印刷注文に含まれるすべての画
    像情報の承認を得るために、各提供装置に承認を行うこ
    とを特徴とする請求項３１記載のコンピュータが読み出
    し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
42. 【請求項４２】 前記注文装置からの接続要求に基づい
    て該注文装置の利用者を認識するための利用者情報を顧
    客情報格納手段に保管する顧客情報格納工程を有し、 前記印刷承認工程は、前記顧客情報格納手段に保管され
    る利用者情報中に前記提供装置から承認済みと設定され
    ている利用者を識別する情報を付加することを特徴とす
    る請求項３１記載のコンピュータが読み出し可能なプロ
    グラムを格納した記憶媒体。
43. 【請求項４３】 前記注文装置からの検索条件に従い前
    記画像格納手段に格納されている画像情報を検索して前
    記注文装置に検索結果を提示する画像検索工程を有する
    ことを特徴とする請求項４２記載のコンピュータが読み
    出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
44. 【請求項４４】 前記注文装置からの注文確認要求に応
    じて、前記注文受注手段により受注されている印刷注文
    を検索して注文内容を前記提供装置に対して提示する注
    文検索工程を有することを特徴とする請求項３１記載の
    コンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記
    憶媒体。
45. 【請求項４５】 所定の通信媒体を介して画像情報を提
    供する提供装置と該提供される画像情報を注文する注文
    装置との間のデータ通信を仲介して画像情報サービスを
    提供可能なサーバ装置を制御するコンピュータが読み出
    し可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、 前記提供装置毎に印刷可能な印刷装置を指定する出力先
    情報を出力先情報保管手段に保管する保管工程と、 前記注文装置より画像情報を使用する印刷注文を受注す
    る注文受注工程と、 前記印刷注文に応じた印刷注文情報を印刷可能な印刷装
    置を、前記出力先情報に基づいて決定し、前記注文装置
    に送信する出力先送信工程と、を有することを特徴とす
    るコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した
    記憶媒体。