JP2001001558A

JP2001001558A - 印字装置

Info

Publication number: JP2001001558A
Application number: JP17749099A
Authority: JP
Inventors: Yuichi Sugiyama; 裕一杉山
Original assignee: Copyer Co Ltd
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 1999-06-23
Filing date: 1999-06-23
Publication date: 2001-01-09

Abstract

(57)【要約】【課題】リアルタイムクロックを電池によりバックアッ
プすることなしに、簡便なハードウェアで所定の機能を
実現することができる印字装置を提供する。【解決手段】タイマー回路２１４は、時間を計測するた
めのハードウェア構成のリアルタイムクロック部（ＲＴ
Ｃ）３０６と、電源投入時に直ちにＲＴＣ３０６に電力
を供給する第１のスイッチ手段３０４、３０５と、電源
オン期間中に電荷を蓄積するコンデンサ３０３と、電源
オフ期間中にコンデンサ３０３からＲＴＣ３０６へ電力
を供給する第２のスイッチ手段３０１、３０２とにより
構成される。回復動作終了時にＲＴＣの値を不揮発性メ
モリに記憶し、電源投入時または印字前に、不揮発性メ
モリに記憶した値とＲＴＣの現在の値に基づいて、前回
の回復動作からの経過時間を求め、この経過時間が予め
定めた時間以上である場合は吸引動作を行う。電源投入
時にＲＴＣが停止している場合にも吸引動作を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、プロッ
タ等の印字装置に関し、特にインクジェット方式の印字
ヘッドの回復動作等に関する。

【０００２】

【従来の技術】通常、インクジェットプリンタにおいて
は、印字ヘッドの乾燥を防ぐために、印字動作以外の期
間では、ノズルのインク吐出部が外気に触れないように
インク吐出部にキャッピングがなされる。また、印字中
であっても、一定時間吐出を行っていないノズルがある
と、そのノズルがインクを吐出しなくなる可能性がある
ため、一定時間毎にインクの予備吐出（全ノズルからの
インク吐出であり、単に「予備吐」とも呼ばれる）を行
っている。

【０００３】さらに、キャッピングを行っていても長時
間（３日以上）印字動作を行っていないと、次の印字の
時にインクを吐出しなくなる可能性があるため、印字前
にインク吐出部に対していわゆる吸引回復動作を施す必
要がある。

【０００４】このように、インクジェットプリンタは、
印字目的以外にもインクの吐出動作を行う必要があるの
が現状である。これに関連して、リアルタイムクロック
（ＲＴＣ）を電池によりバックアップしたシステムによ
り、プリンタの電源オン、オフに関わりなく印字ヘッド
のキャッピング状態の時間を管理できるようにしたもの
がある。また、電源投入時には、必ず吸引動作をするも
のがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、リアル
タイムクロック（ＲＴＣ）を電池でバックアップする方
式は、コストアップになるのみならず、電池の消耗、管
理が問題になる。また、電源投入ごとに吸引回復動作を
行うと、必要以上にインク消費量が多くなり、ユーザに
不利益になるおそれがある。

【０００６】常時電源を投入してプリンタを使用するこ
とも考えられるが、不使用の期間中も電源消費が発生す
るので、これは得策ではない。

【０００７】コンデンサの放電時間により、電源がオフ
されていた時間を予測することも考えられるが、例えば
３日以上という長時間に対応することは難しい。また、
環境により、コンデンサからの放電電流のばらつきが大
きくなってしまう。

【０００８】したがって、本発明の目的は、リアルタイ
ムクロックを電池によりバックアップすることなしに、
簡便なハードウェアで所定の機能を実現することができ
る印字装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明による印字装置
は、タイマー回路を備えた印字装置であって、前記タイ
マー回路は、時間を計測するためのハードウェア構成の
リアルタイムクロック（ＲＴＣ）部と、電源投入時に直
ちに前記リアルタイムクロック部に電力を供給する第１
のスイッチ手段と、電源オン期間中に電荷を蓄積するコ
ンデンサと、

【００１０】電源オフ期間中に前記コンデンサから前記
リアルタイムクロック部へ電力を供給する第２のスイッ
チ手段とにより構成されたことを特徴とする。

【００１１】これにより、電池によるＲＴＣのバックア
ップと同等の効果を有し、かつ電池の寿命を考慮する必
要がなくなる。

【００１２】このようなタイマー回路は、印字装置にお
いて、以下のような種々の応用が可能である。

【００１３】例えば、印字ヘッドの回復動作を行う回復
手段を備えたインクジェット方式の印字装置において、
不揮発性メモリと、制御手段とを備え、この制御手段
は、各回復動作終了時に、前記リアルタイムクロック部
の値を不揮発性メモリに記憶し、電源投入時または印字
前に、前記不揮発性メモリに記憶した値と前記リアルタ
イムクロック部の現在の値に基づいて、前回回復動作を
行ってからの経過時間を求め、この経過時間が予め定め
た第１の時間以上である場合は前記回復手段によるイン
クの吸引動作を行い、電源投入時に前記リアルタイムク
ロック部が停止している場合にも前記回復手段による吸
引動作を行う。

【００１４】電源投入時にリアルタイムクロック部が停
止しているということは、電源オフ後に所定の時間（放
電時間）以上の時間が経過したことを意味し、したがっ
て、このようなときには直ちに回復手段によるインクの
吸引動作を行うべきであると考えられるからである。本
発明の構成により、簡便なハードウェア構成で回復動作
に関する時間管理を行うことができ、その結果、印字品
質を安定させることができる。

【００１５】電源オフ後、前記リアルタイムクロック部
が前記コンデンサの電荷で動作可能な時間は、例えば、
前記予め定めた第１の時間程度である。

【００１６】他の応用例として、用紙としてロール紙を
用い、ロール紙の印字後、用紙をカットし、用紙をセッ
ト状態に待機することができる印字装置において、不揮
発性メモリと、ロール紙への印字に先立ってロール紙の
先端をカットするプリカット手段と、制御手段とを備
え、この制御手段は、前記待機状態になったときに前記
リアルタイムクロック部の値を不揮発性メモリに記憶
し、印字前に、前記不揮発性メモリに記憶した値と前記
リアルタイムクロック部の現在の値に基づいて、前記待
機状態になってからの経過時間を求め、この経過時間が
予め定めた第２の時間以上である場合は前記プリカット
手段によるプリカット動作を行い、電源投入時に前記リ
アルタイムクロック部が停止している場合にも前記プリ
カット手段によるプリカット動作を行うものも考えられ
る。

【００１７】これにより、簡便なハードウェア構成でプ
リカット動作に関する時間管理を行うことができる。

【００１８】さらに他の応用例としては、印字ヘッドの
回復動作を行う回復手段を備えたインクジェット方式の
印字装置において、不揮発性メモリと、制御手段とを備
え、この制御手段は、エラーの発生に伴って非キャッピ
ング状態で印字ヘッドが放置されたとき、前記リアルタ
イムクロック部の値を不揮発性メモリに記憶し、エラー
への対処後の電源投入時または印字前に、前記不揮発性
メモリに記憶したデータと前記リアルタイムクロック部
の現在の値に基づいて、前記非キャッピング状態で印字
ヘッドが放置されてからの経過時間を求め、この経過時
間が予め定めた第３の時間以上である場合は前記回復手
段による予備吐出または吸引動作を行い、電源投入時に
前記リアルタイムクロック部が停止している場合には前
記回復手段による吸引動作を行うことを特徴とするもの
が考えられる。

【００１９】これにより、長時間ローラ下に接したメデ
ィアの癖による印字不具合を防ぐためのプリカットに関
する時間管理を簡便なハードウエア構成で実現すること
ができる。

【００２０】前記非キャッピング状態で印字ヘッドが放
置されるのは、例えば、用紙のジャム等のエラーが発生
したときである。このような場合の回復措置に関連した
時間管理も、上記の簡便なハードウエア構成で実現する
ことができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
よる印字装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。

【００２２】図１は、本発明による印字装置として、イ
ンクジェット式カラープロッタの印字ユニット回りの外
観を示す図である。図１において、キャリッジ１２は、
カラー４個のヘッド１７を搭載している。各ヘッド１７
のインク吐出面には１６０個の印字ノズルが配列されて
いる。キャリッジモータによる無端ワイヤの駆動によ
り、キャリッジ１２が主走査方向（Ｙ）に移動する。こ
れに伴い、ガイドレール（いずれも図示せず）に沿って
設けられたリニアスケール１８の規則的なストライプパ
ターンまたはスリットを、キャリッジ１２に搭載された
リニアスケールセンサ２０９が検知することにより、キ
ャリッジ１２（ひいてはヘッド１７）の現在の位置が分
かるようになっている。

【００２３】なお、図中、１３は、エンジンコントロー
ラ（図示せず）からヘッド１７ヘ電力および各種信号を
供給するフラットケーブルを示す。このフラットケーブ
ル１３はプレート１１の内部から外側へ導出される。

【００２４】一方、ヘッド１７による印字が行われる用
紙１４は、搬送モータ１５の駆動により、用紙搬送ロー
ラ１６およびピンチローラ（図示せず）を介して、プラ
テン１９上をキャリッジ移動方向（Ｙ）とほぼ垂直な用
紙搬送方向（Ｘ）に搬送される。

【００２５】キャリッジ１２の、用紙１４上での左右方
向の往復移動に伴ってヘッド１７からインクを吐出する
ことにより印字が行われる。ヘッド１７の一回の走査で
画像の帯状部分（１バンド分）を印字すると、用紙１４
をキャリッジ移動方向と垂直の方向（Ｘ）に所定量搬送
し、次のバンドの印字へ移行する。このような１バンド
の印字と所定量の用紙の搬送との繰り返しで用紙１枚の
印字が完了する。

【００２６】また、２０は、印字ヘッド１７のキャッピ
ングおよび、予備吐出、吸引等の回復動作を行うための
回復ユニットであり、ヘッド１７の走査経路の一端に設
けられている。一定条件のもとで、印字中の予備吐出や
印字前の吸引が行われる。２１２は、吸引動作の駆動源
であるモータ、２１３は、回復動作の初期位置を検出す
るためのセンサ（フォトインタラプタ）である。

【００２７】図２は、図１に示したカラープロッタの制
御ブロック図である。図２を参照しながら、画像データ
の入力から印字ヘッド１７へのデータ転送までを説明す
る。

【００２８】画像入力制御部２０１は、外部インターフ
ェイスを介して画像データの入力を受け付ける。画像入
力制御部２０１は、直ちに、ＭＰＵ２０４に対しＤＭＡ
リクエスト（ＲＥＱ１）を出力する。ＭＰＵ２０４は、
これに応答して入力画像データを画像メモリ２０２にＤ
ＭＡ転送するとともに、ＤＭＡアクノリッジ（ＡＣＫ
１）を画像入力制御部２０１に返送する。

【００２９】また、ＭＰＵ２０４は、印字を開始するた
めに、ヘッド制御部２０３に画像データを転送する。画
像データの転送を受けたヘッド制御部２０３は、キャリ
ッジ１２の移動に同期してリニアスケールセンサ２０９
から入力されるリニアスケール信号のカウント値に基づ
き、印字データを印字ヘッド（図示せず）に転送すると
ともに、印字パルスをヘッド１７に与えることにより印
字を行う。ヘッド制御部２０３内の画像データが無くな
れば、ヘッド制御部２０３は、画像データの要求をＭＰ
Ｕ２０４に対して行う（ＤＭＡ２）。なお、キャリッジ
１２の移動に関連してその基準位置を定めるホームポジ
ションセンサ２１０がプロッタ内の所定位置に装備され
ている。

【００３０】ＭＰＵ２０４は、駆動制御部２０６を介し
て、記録媒体を搬送するための搬送モータ２０７、およ
びキャリッジを往復移動するためのキャリッジモータ２
０８を駆動する。また駆動制御部２０６は、上記吸引回
復動作のための回復モータ２１２を駆動する。本実施の
形態では、印字中、一定時間毎に印字ヘッドを回復ユニ
ット２０上に移動させて予備吐出を行うが、そのインク
を印字終了時に吸引を行うため、および、印字前に印字
ヘッドの回復のために、前回の回復動作からの経過時間
に応じて印字ヘッドの吸引動作を行う。また、場合によ
っては、印字中にもユーザ指示により吸引動作が行われ
る。

【００３１】２１４は、タイマー回路であり、その詳細
回路は図３を参照して後述する。２１５は、不揮発性メ
モリ（ＥＥ＿ＰＲＯＭ）であり、プロッタ本体の各種補
正データや、回復動作を行った時刻を記憶するためにあ
る。ユーザによる指示およびユーザに対する表示等は、
操作パネル２１１を介して行われる。

【００３２】以上のＭＰＵ２０４による制御はプログラ
ムメモリ２０５に格納された制御プログラムに従って実
現される。

【００３３】図３に、タイマー回路２１４の具体的な回
路構成例を示す。３０３は、プロッタの電源がオンされ
ているときに充電（電荷が蓄積）され、オフされている
ときに放電してＲＴＣ（リアルタイムクロック発生用集
積回路）３０６に電力を供給するためのコンデンサ（こ
の例では０．４７Ｆ）である。ダイオード３０２のアノ
ードが抵抗３０１に接続され、カソードがコンデンサ３
０３の一端に接続されている。コンデンサ３０３の他端
は接地されている。抵抗３０１は、コンデンサ３０３を
充電するときに充電電流を制限するための素子であり、
この例の抵抗値は１００オームである。ダイオード３０
２は、電源をオフしたときにコンデンサ３０３の電力が
逃げないようにするために設けたものである。抵抗３０
１とダイオード３０２の組み合わせが第１のスイッチ手
段を構成する。３０４、３０５は、電源投入時に、ＲＴ
Ｃ３０６に即電力を供給するために設けられたダイオー
ドであり、第２のスイッチ手段を構成する。ダイオード
３０４のアノードがコンデンサ３０３の一端に接続さ
れ、他端がＲＴＣ３０６の電源入力端子に接続されてい
る。また、ダイオード３０５のアノードは電源電圧Ｖｃ
ｃに接続され、カソードはＲＴＣ３０６の電源入力端子
に接続されている。ＲＴＣ３０６はＭＰＵ２０４から任
意の時刻をセットするためのコマンド等の入力端子と、
現在の時刻をＭＰＵ２０４へ出力する出力端子を有す
る。

【００３４】電源のオフ時間が長い場合、コンデンサ３
０３の電圧が低くなりＲＴＣ３０６の動作が不安定とな
った状態、さらには、コンデンサ３０３の電圧がＲＴＣ
３０６の動作電圧より低下してＲＴＣ３０６の動作が停
止した状態が考えられる。このような状態で電源がオン
されても、コンデンサ３０３の充電を待つことなく、ダ
イオード３０５を経由して、直ちにＲＴＣ３０６に電力
を供給することができる。

【００３５】このような構成のタイマー回路２１４の幾
つかの応用例を以下に説明する。

【００３６】まず、図４に回復動作の実行管理用にタイ
マー回路を利用する応用例を示す。図４（ａ）は回復動
作実行に伴って行われる本応用例関連の処理のフローチ
ャートであり、図４（ｂ）は印字処理前に行われる本応
用例関連の処理のフローチャートであり、図４（ｃ）は
プロッタのメインスイッチ（電源スイッチ）がオンされ
たときに行われる本応用例関連の処理のフローチャート
である。

【００３７】図４（ａ）において、例えば印字終了後等
に回復動作を行った場合、回復動作終了時にＲＴＣ３０
６の値を不揮発性メモリ２１５に記憶する（Ｓ１１）。
ＲＴＣ３０６の値とはその時点の時刻（時刻ａ）であ
る。

【００３８】図４（ｂ）において、印字処理時には、印
字処理に先立って不揮発性メモリ２１５からデータ（時
刻ａ）を読み出し（Ｓ２１）、この時刻ａからＲＴＣ３
０６の示す現在時刻までの経過時間をチェックする（Ｓ
２２）。この経過時間が所定の時間（この例では７２時
間）以上であれば、印字処理前に回復動作不要と判断し
て回復動作を実行する（Ｓ２３）。所定時間に達してい
なければ、印字処理前の回復動作は不要と判断して印字
処理へ移行する（Ｓ２４）。

【００３９】ここでメインスイッチにより電源がオフさ
れると、図３の電源電圧Ｖｃｃはダウンし、コンデンサ
３０３に蓄えられた電荷により、ＲＴＣ３０６は動作し
続ける。しかし、電源オフから一定時間以上経過する
と、コンデンサ３０３の電圧が低下してＲＴＣ３０６は
動作不能となる。この時点で、ＲＴＣ３０６の現在時刻
の更新は停止する。ＲＴＣ３０６は、ＭＰＵ２０４から
のコマンド入力が無い限り、再度の電源供給があって
も、動作を再開しなくなる。このため、再度電源がオン
されたときに、ＭＰＵ２０４は、まずＲＴＣ３０６が停
止している（またはイニシャル値になっている）かどう
かをチェックする（Ｓ３１）。ＲＴＣ３０６が停止して
いれば、電源のオフ期間中にコンデンサ電圧低下により
ＲＴＣ３０６が停止に至ったと判断することができる。
この場合には、前回の回復動作から、コンデンサ３０３
の電荷の放電時間以上の時間が経過していることにな
る。ここで、「放電時間」とは、ＲＴＣ３０６を動作さ
せうる時間であり、この例では７２時間程度と想定して
いる。したがって、ＲＴＣ３０６が停止していれば、回
復動作を実行する（Ｓ３４）。なお、停止しているＲＴ
Ｃ３０６にはＭＰＵ２０４から適当な初期時刻をセット
する。

【００４０】ステップＳ３１でＲＴＣ３０６が停止して
いなければ、電源オフ期間中もＲＴＣ３０６が正確に動
作していたと判断し、不揮発性メモリ２１５からデータ
（時刻ａ）を読み出し（Ｓ３２）、この時刻ａからＲＴ
Ｃ３０６の示す現在時刻までの経過時間をチェックする
（Ｓ３３）。ＲＴＣ３０６が停止しておらず、かつ、時
刻ａから７２時間以上経過していないと判断された場合
には、そのままこのメインスイッチオン時の処理を終了
する。

【００４１】コンデンサ３０３の放電時間が長く電源再
投入時にＲＴＣ３０６が有効に動作している場合であっ
ても、所定の時間（ここでは７２時間）の限度で回復動
作が実行されることが保証される。また、ＲＴＣ３０６
が停止していれば、このことは電源再投入がコンデンサ
３０３の放電時間経過後であることを意味するから、こ
の場合には無条件で回復動作が実行される。

【００４２】このようにして、コンデンサ３０３とＲＴ
Ｃ３０６の組み合わせにより、簡便なハードウェアのみ
で、回復動作実行に関する効果的な時間管理が行える。

【００４３】図５は、印字処理中等のエラー発生に伴っ
て行う予備吐出および回復動作に関する時間管理用にタ
イマー回路を利用する応用例を示している。図５（ａ）
はエラー発生時に行われる本応用例関連の処理のフロー
チャートであり、図５（ｂ）はメインスイッチオン時に
行われる本応用例関連の処理のフローチャートである。
ここで対象とするエラーは、それによって印字ヘッド１
７の非キャッピング状態で印字処理が停止するようなエ
ラーであり、例えば、用紙のジャムである。

【００４４】図５（ａ）において、このようなエラーが
発生した場合には、その時点のＲＴＣ３０６の時刻（時
刻ｂ）を不揮発性メモリ２１５に書き込む（Ｓ４１）。
一方、図５（ｂ）に示すように、メインスイッチオン時
には、まず、ＲＴＣ３０６が現在停止しているかどうか
を調べる（Ｓ５１）。ＲＴＣ３０６が停止していれば、
電源オフ期間中にＲＴＣ３０６が停止に至ったと判断す
ることができる。この場合には、図４（ｃ）の場合と同
様、回復動作を実行する（Ｓ５５）。

【００４５】ステップＳ５１でＲＴＣ３０６が停止して
いなければ、電源オフ期間中もＲＴＣ３０６が正確に動
作していたと判断し、不揮発性メモリ２１５からデータ
（時刻ｂ）を読み出し（Ｓ５２）、この時刻からＲＴＣ
３０６の示す現在時刻までの経過時間をチェックする
（Ｓ５３）。ＲＴＣ３０６が停止しておらず、かつ、時
刻ｂから所定時間（ここでは１分）以上経過していない
と判断された場合には、ヘッドの予備吐出（または吸引
動作）を実行する（Ｓ５４）。ステップＳ５３で時刻ｂ
から所定時間以上経過していると判断された場合には、
予備吐出では不十分と判断して回復動作を実行する（Ｓ
５５）。いずれもこれらは、エラーに伴って、非キャッ
ピング状態でヘッドが放置されたことに対処するための
処理である。

【００４６】このように、非キャッピング状態でヘッド
が放置されるようなエラーに対して、図３のタイマー回
路２１４の構成で効果的な時間管理を行うことができ
る。

【００４７】次に図６で、ロール紙のプリカットに関す
る時間管理への、タイマー回路２１４の応用例を説明す
る。図６（ａ）はロール紙セット時の本応用例関連処理
のフローチャートであり、図６（ｂ）はメインスイッチ
オン時の本応用例関連処理のフローチャートである。印
字用紙としてロール紙を使用している場合には、ロール
紙がセットされた状態、すなわち、搬送ローラに挟持さ
れた状態で放置されると、ロール紙の挟持された部分に
変形くせがついたり、変色したりすることがある。これ
は、出力された用紙の見栄えを悪くするだけでなく、印
字品質を損なう原因となる。本応用例は、このようなと
きにロール紙先端をプリカットするか否かの判断に関す
る時間管理に関するものである。

【００４８】図６（ａ）において、ロール紙のセット時
にＲＴＣ３０６の現在時刻（時刻ｃ）を不揮発性メモリ
２１５に記憶する（Ｓ６１）。ここでの「ロール紙のセ
ット時」とは、ロール紙が搬送ローラに挟持された状態
で継続的な停止の状態となった時点である。「継続的
な」とは、印字処理時の用紙の間欠送り時の一時的な用
紙停止を排除する意味である。典型的には、ロール紙交
換直後のプリカット時、および、その後の各印字処理終
了時のロール紙のカット時である。この例では、このよ
うなロール紙セット状態が連続して１２時間以上経過し
たら、ロール紙の先端が、そのまま利用するのに好まし
くない状態にあると判断して、プリカットを行おうとす
るものである。

【００４９】図６（ｂ）において、メインスイッチオン
時には、まず、ＲＴＣ３０６が現在停止しているかどう
かを調べる（Ｓ７１）。ＲＴＣ３０６が停止していれ
ば、電源のオフ期間中にＲＴＣ３０６が停止に至ったと
判断することができる。前述のようなコンデンサの放電
時間を７２時間程度としたとき、この放電時間を経過し
ていれば１２時間以上経過していることは確実なので、
プリカットを行う（Ｓ７４）。

【００５０】ステップＳ７１でＲＴＣ３０６が停止して
いなければ、電源オフ期間中もＲＴＣ３０６が正確に動
作していたと判断し、不揮発性メモリ２１５からデータ
（時刻ｃ）を読み出し（Ｓ７２）、この時刻からＲＴＣ
３０６の示す現在時刻までの経過時間をチェックする
（Ｓ７３）。時刻ｃから１２時間以上経過していれば、
プリカットを行い（Ｓ７４）、経過していなければ、そ
のまま本処理を終了する。

【００５１】特に図示しないが、その後、各印字動作開
始時にも、ステップＳ７３と同様の判断を行い、条件判
断結果に応じてプリカットを行うことが望ましい。

【００５２】以上、本発明の好適な実施の形態について
説明したが、種々の変形、変更が可能である。例えば、
上記図４、図５、図６の応用例は、同じプロッタにおい
て同時に採用することができる。その場合には、それぞ
れの時刻を、不揮発性メモリ２１５の異なるメモリエリ
アに記憶するようにする。

【００５３】

【発明の効果】本発明の印字装置によれば、リアルタイ
ムクロックを電池によりバックアップすることなしに、
簡便なハードウェアで同等の機能を実現することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による印字装置として、インクジェット
式カラープロッタの印字ユニット回りの外観を示す図で
ある。

【図２】図１に示したカラープロッタの制御ブロック図
である。

【図３】図２に示したタイマー回路２１４の具体的な回
路構成例を示す回路ブロック図である。

【図４】本発明の実施の形態における、回復動作の実行
管理用にタイマー回路を利用する応用例を示すフローチ
ャートである。

【図５】本発明の実施の形態における、印字処理中等の
エラー発生に伴って行う予備吐出および回復動作に関す
る時間管理用にタイマー回路を利用する応用例を示すフ
ローチャートである。

【図６】本発明の実施の形態における、ロール紙のプリ
カットに関する時間管理用にタイマー回路を利用する応
用例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１２キャリッジ１７ヘッド２０回復ユニット２０４ＭＰＵ２０５プログラムメモリ２１１操作パネル２１２回復モータ２１３回復ホームポジションセンサ２１４タイマー回路２１５ＥＥ＿ＰＲＯＭ（不揮発性メモリ）３０６リアルタイムクロック部（ＲＴＣ）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】タイマー回路を備えた印字装置であって、前記タイマー回路は、時間を計測するためのハードウェア構成のリアルタイム
クロック（ＲＴＣ）部と、電源投入時に直ちに前記リアルタイムクロック部に電力
を供給する第１のスイッチ手段と、電源オン期間中に電荷を蓄積するコンデンサと、電源オフ期間中に前記コンデンサから前記リアルタイム
クロック部へ電力を供給する第２のスイッチ手段とによ
り構成されたことを特徴とする印字装置。
【請求項２】請求項１に記載の印字装置であって、前記印字装置は、印字ヘッドの回復動作を行う回復手段
を備えたインクジェット方式の印字装置において、不揮発性メモリと、制御手段とを備え、この制御手段は、各回復動作終了時に、前記リアルタイムクロック部の値
を不揮発性メモリに記憶し、電源投入時または印字前に、前記不揮発性メモリに記憶
した値と前記リアルタイムクロック部の現在の値に基づ
いて、前回回復動作を行ってからの経過時間を求め、この経過時間が予め定めた第１の時間以上である場合は
前記回復手段によるインクの吸引動作を行い、電源投入時に前記リアルタイムクロック部が停止してい
る場合にも前記回復手段による吸引動作を行うことを特
徴とする印字装置。
【請求項３】電源オフ後、前記リアルタイムクロック部
が前記コンデンサの電荷で動作可能な時間が前記予め定
めた第１の時間程度であることを特徴とする請求項２記
載の印字装置。
【請求項４】請求項１に記載の印字装置において、前記印字装置は、用紙としてロール紙を用い、ロール紙
の印字後、用紙をカットし、用紙をセット状態に待機す
ることができる印字装置であって、不揮発性メモリと、ロール紙への印字に先立ってロール紙の先端をカットす
るプリカット手段と、制御手段とを備え、この制御手段は、前記待機状態になったときに前記リアルタイムクロック
部の値を不揮発性メモリに記憶し、印字前に、前記不揮発性メモリに記憶した値と前記リア
ルタイムクロック部の現在の値に基づいて、前記待機状
態になってからの経過時間を求め、この経過時間が予め定めた第２の時間以上である場合は
前記プリカット手段によるプリカット動作を行い、電源投入時に前記リアルタイムクロック部が停止してい
る場合にも前記プリカット手段によるプリカット動作を
行うことを特徴とする印字装置。
【請求項５】請求項１に記載の印字装置において、前記印字装置は、印字ヘッドの回復動作を行う回復手段
を備えたインクジェット方式の印字装置であって、不揮発性メモリと、制御手段とを備え、この制御手段は、エラーの発生に伴って非キャッピング状態で印字ヘッド
が放置されたとき、前記リアルタイムクロック部の値を
不揮発性メモリに記憶し、エラーへの対処後の電源投入時または印字前に、前記不
揮発性メモリに記憶したデータと前記リアルタイムクロ
ック部の現在の値に基づいて、前記非キャッピング状態
で印字ヘッドが放置されてからの経過時間を求め、この経過時間が予め定めた第３の時間以上である場合は
前記回復手段による予備吐出または吸引動作を行い、電源投入時に前記リアルタイムクロック部が停止してい
る場合には前記回復手段による吸引動作を行うことを特
徴とする印字装置。