JP2000333003A - 画像形成装置並びに画像形成装置の制御方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 読取り画像の１画素単位での像域分離の判別
を高速かつ正確に行うこと、および文字領域と写真領域
の境界に擬似輪郭を発生させることなく、文字の鮮鋭度
と写真の階調性を両立した画像を形成すること。 【解決手段】 読み取り画像内の着目画素１画素を含む
所定の２次元領域内の所定１画素と前記所定の２次元領
域内で前記所定１画素の周辺画素との画像信号の差の絶
対値の和を第１の演算部１００３が演算し、前記所定の
２次元領域内の各画素に対する前記演算結果の総和を第
２の演算部１００４が演算し、この演算結果に基づい
て、判定部１００５が前記着目画素１画素が写真領域内
の画素であるか文字領域内の画素であるかを判別し、こ
の判別結果に基づいて前記着目画素に対する画像処理，
画像形成方法を切換える構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、読み取り画像を文
字及び写真領域に像域分離して、読取り画像に基づく画
像を形成する画像形成装置並びに画像形成装置の制御方
法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格
納した記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】読み取り画像の所定領域内の画像信号か
ら、所定領域内全てが文字領域であるか写真領域である
かを判別する像域分離の方法は従来技術として存在して
いる。

【０００３】また、上記のような所定領域が文字領域か
写真領域かを判別する像域分離の手段として、所定領域
内において離散的なフーリエ変換を行い、周波数成分の
多寡により判別を行う方法も従来技術として知られてい
る。

【０００４】さらに、像域分離した領域に対して、画像
出力時の画像形成手段を切り換える手段も従来技術とし
て知られている。

【０００５】以下、図１５，図１６を参照して、従来の
画像形成装置における像分離判別処理について具体的に
説明する。

【０００６】図１５は、従来の画像形成装置において文
字領域か写真領域かを判別する小領域を説明する模式図
であり、読み取り画像のうち、８×８画素の画像信号を
抜き出した小領域に対応する。

【０００７】従来の画像形成装置は、図に示すような小
領域内で高速フーリエ変換（ＦＦＴ）のような周波数変
換を行い、小領域が文字領域か写真領域かの像域分離を
行っていた。

【０００８】図１６は、従来の画像形成装置において読
取り画像を周波数変換した場合の周波数特性を示す特性
図であり、（ａ）は文字画像の周波数変換結果を一次元
的に示したグラフに対応し、（ｂ）は写真画像の周波数
変換結果を一次元的に示したグラフに対応する。なお、
図１６の（ａ），（ｂ）ともに、横軸は周波数に対応
し、縦軸は周波数成分に対応する。

【０００９】従来の画像形成装置は、読み取り解像度の
ナイキスト周波数付近での周波数成分が、図１６の
（ａ）に示すように高い場合には文字領域と判断し、図
１６の（ｂ）に示すような低い場合には写真領域と判断
していた。なお、文字領域には網点画像のようなものも
含まれる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】読み取り画像の所定領
域内の画像信号から、図１５に示した領域内全てが文字
領域であるか写真領域であるかを判別する上記従来の画
像形成装置の像域分離の判別方法では、領域内単位で処
理が実行されるため、隣の領域間の相互作用は全くな
く、判別結果が急激な領域判定となりやすい。

【００１１】例えば、６００×６００ｄｐｉ（縦（図１
５のＹ方向）、横（図１５のＸ方向）とも６００ｄｐ
ｉ）で読み取った画像を、図１５に示したように８画素
×８画素の小領域で像域分離を行うと、小領域といえど
も約３４０×３４０μｍの領域毎に文字領域であるか、
写真領域であるかを判別することになる。

【００１２】ところが、３４０×３４０μｍという大き
さ（図１５で示した８画素×８画素単位の小領域）は、
画像形成装置を通して出力した場合には、明白な大きさ
として肉眼で確認できるものとなってしまう。現実に数
百μｍ程度の大きさは肉眼での判別が容易で、この程度
の大きさの画像の変化は確実に不愉快な擬似輪郭やむら
として認識されてしまう。

【００１３】従って、図１５に示したような小領域の判
別結果に基づいて、文字領域と写真領域において画像形
成手段を切り換える技術を取り入れた場合、領域間で出
力特性に差が見られる場合には、明らかに肉眼で分かる
程度の不快な輪郭が認識されてしまう。

【００１４】以下、図１７，図１８を参照して具体的に
説明する。

【００１５】図１７は、従来の画像形成装置において、
図１５に示した小領域毎の像域分離を行った際の、文字
領域と写真領域の境を説明する模式図である。

【００１６】図において、Ｔは文字領域で、Ｐは写真領
域である。１４０１は文字領域Ｔと写真領域Ｐの境を示
す。

【００１７】図１８は、従来の画像形成装置において、
文字領域と写真領域が隣り合う場合に、文字領域と写真
領域において画像形成手段を切り換えた画像形成結果を
説明する模式図であり、図１７と同一のものには同一の
符号を付してある。

【００１８】図では黒部にトナーを顕像化するような画
像形成装置で出力結果としている。文字領域Ｔでは黒白
をはっきり出力することで、階調性よりも鮮鋭度を重視
しており、写真領域Ｐでは黒白に急激な濃度差を持たせ
ないような配慮を行い、階調性を重視している。

【００１９】従って、文字領域Ｔおよび写真領域Ｐが混
在（図１７）するように像領域が判別された場合、図１
８に示すように、文字領域Ｔでは文字の鮮鋭度を重視
し、階調性に重点を置かない画像形成を行い、一方、写
真領域Ｐでは鮮鋭度より階調性に重点をおいて画像形成
を行い、その結果、文字領域Ｔと写真領域Ｐの境界線１
４０１が目立つようになり、擬似輪郭等の不愉快な画像
となってしまうという問題点があった。

【００２０】このような場合、画像形成手段における文
字領域と写真領域間での手段の差を少なくすれば、結果
は良好にはなるが、文字に対して求められる鮮鋭度と写
真に対して求められる階調性は両立することが難しくな
ってしまうという新たな問題が発生してしまう。

【００２１】また、文字領域と写真領域が微妙に組み合
わされた画像、例えば写真上の文字画像の場合、所定領
域内で２種類の判別しかできない従来の画像形成装置の
像領域分離技術では、文字領域または写真領域どちらか
一方のみに判別されため、写真上の文字画像のように小
領域内に文字画像と写真画像が存在する場合には、写真
または文字のどちらかの画像が犠牲になってしまうとい
う問題点もあった。

【００２２】さらに、所定領域が文字領域か写真領域か
を判別する手段として、所定領域内において離散的なフ
ーリエ変換を行い、周波数成分の多寡により判別を行う
ような従来の方法では、どうしてもハードウェアないし
はソフトウェアの負荷が大きくなってしまう。これは離
散的なフーリエ変換が画像信号の演算としては比較的複
雑なためである。

【００２３】従って、上記のような所定領域内において
離散的なフーリエ変換を行い、周波数成分の多寡により
判別を行うような従来の画像形成装置では、処理速度の
面での配慮も必要であり、高価な処理プロセッサ等を搭
載しなくてはならないという問題点もあった。

【００２４】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第１８の発
明の目的は、読み取り画像内の着目画素１画素を含む所
定の２次元領域内の所定１画素と前記所定の２次元領域
内で前記所定１画素の周辺画素との画像信号の差の絶対
値の和を求め、前記所定の２次元領域内の各画素に対す
る前記演算結果の総和を求め、この演算結果に基づいて
前記着目画素１画素が写真領域内の画素であるか文字領
域内の画素であるかを判別し、この判別結果に基づい
て、前記着目画素に対する画像処理，画像形成方法を切
換えることにより、読取り画像の１画素単位での像域分
離の判別を高速かつ正確に行うことができるとともに、
文字領域と写真領域の境界に擬似輪郭を発生させること
なく、文字の鮮鋭度と写真の階調性を両立した画像を形
成することができる画像形成装置並びに画像形成装置の
制御方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラ
ムを格納した記憶媒体を提供することである。

【００２５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、読取り画像に基づいて画像形成を行う画像形成装置
において、前記読み取り画像内の着目画素１画素（図３
に示す着目画素Ｒ（４，４））を含む所定の２次元領域
（図３に示す小領域３０１）内の所定１画素と前記所定
の２次元領域内で前記所定１画素の周辺画素との画像信
号の差の絶対値の和（ｄ１（ｉ，ｊ），ｄ２（ｉ，
ｊ），ｄ３（ｉ，ｊ））を求める第１の演算手段（図２
に示すＣＰＵ３００１がＲＯＭ３００３又は図示しない
記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて演算処理す
る）と、前記所定の２次元領域内の各画素に対する前記
第１の演算手段の演算結果の総和（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，
Ｓ４）を求める第２の演算手段（図２に示すＣＰＵ３０
０１がＲＯＭ３００３又は図示しない記憶媒体に格納さ
れたプログラムに基づいて演算処理する，図１０に示す
第１の演算部１００３）と、前記第２の演算手段の演算
結果に基づいて前記着目画素１画素が写真領域内の画素
であるか文字領域内の画素であるかを判別する判別手段
（図２に示すＣＰＵ３００１がＲＯＭ３００３又は図示
しない記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて判別
処理する，図１０に示す第２の演算部１００４）とを有
するものである。

【００２６】本発明に係る第２の発明は、前記所定１画
素の周辺画素は、前記所定１画素と隣接する画素，縦方
向に近接する画素，横方向に近接する画素，斜方向に近
接する画素を含むものである。

【００２７】本発明に係る第３の発明は、前記判別手段
（図２に示すＣＰＵ３００１）は、前記第２の演算手段
の演算結果が所定の閾値より小さい場合は、着目画素１
画素を写真領域と判別し、前記第２の演算手段の演算結
果が所定の閾値以上の場合は、着目画素１画素を文字領
域と判別するものである。

【００２８】本発明に係る第４の発明は、前記判別手段
の判別結果に基づいて、前記着目画素に対する画像処理
を切換えるように制御する第１の制御手段（図２に示す
ＣＰＵ３００１がＲＯＭ３００３または図示しない記憶
媒体に格納されたプログラムに基づいて制御する，図１
０に示すフィルタ処理部１００６，γテーブル変換部１
００９）を設けたものである。

【００２９】本発明に係る第５の発明は、前記着目画素
に対する画像処理は、前記着目画素に対する前記着目画
素の周辺画素の画像信号に基づく画像処理（フィルタ処
理），前記着目画素の入力の明るさに対する出力の明る
さを変更する画像処理（γ変換処理）を含むものであ
る。

【００３０】本発明に係る第６の発明は、前記第１の制
御手段（図２に示すＣＰＵ３００１，図１０に示すフィ
ルタ処理部１００６）は、前記判別手段が前記着目画素
１画素を写真領域と判別した場合には、前記着目画素に
対して前記周辺画素からの影響の大きい画像処理（図５
の（ｂ）に示すフィルタテーブルを使用したフィルタ処
理）を行い、前記判別手段が前記着目画素１画素を文字
領域と判別した場合には、前記着目画素に対して前記周
辺画素からの影響の小さい画像処理（図５の（ａ）に示
すフィルタテーブルを使用したフィルタ処理）を行うも
のである。

【００３１】本発明に係る第７の発明は、前記着目画素
に対して前記着目画素の周辺画素に基づく画像処理を定
義した複数のフィルタテーブル（図５の（ａ），（ｂ）
に示すフィルタテーブル）を設け、前記第１の制御手段
は、前記判別手段の判別結果に基づいて、前記フィルタ
テーブルを切換えて前記着目画素に対する画像処理を行
うものである。

【００３２】本発明に係る第８の発明は、前記第１の制
御手段（図２に示すＣＰＵ３００１，図１０に示すγテ
ーブル変換部１００９）は、前記判別手段が前記着目画
素１画素を写真領域と判別した場合には、前記着目画素
の入力の明るさに対する出力の明るさの変更量の小さい
画像処理（図７の（ｂ）に示すγ変換テーブルを使用し
たγ変換処理）を行い、前記判別手段が前記着目画素１
画素を文字領域と判別した場合には、前記着目画素の入
力の明るさに対する出力の明るさの変更量の大きい画像
処理（図７の（ａ）に示すγ変換テーブルを使用したγ
変換処理）を行うものである。

【００３３】本発明に係る第９の発明は、前記着目画素
の入力の明るさに対する出力の明るさの対応係数を定義
した複数のγ変換テーブル（図７の（ａ），（ｂ）に示
すγテーブル）を設け、前記第１の制御手段は、前記判
別手段の判別結果に基づいて、前記γ変換テーブルを切
換えて前記着目画素の画像処理を行うものである。

【００３４】本発明に係る第１０の発明は、異なる複数
の画像形成手段（図１０に示す文字用誤差拡散処理部１
０１３，写真用パルス幅変調部１０１４）を設け、前記
判別手段の判別結果に基づいて、前記画像形成手段を切
換えて前記着目画素に対する画像形成を制御する第２の
制御手段（図２に示すＣＰＵ３００１（またはＣＰＵ２
００１）がＲＯＭ３００３（またはＲＯＭ２００３）ま
たは図示しない記憶媒体に格納されたプログラムに基づ
いて制御する，図１０に示す書き込み手段切換え部１０
１２）を設けたものである。

【００３５】本発明に係る第１１の発明は、前記第２の
制御手段（図１０に示す書き込み手段切換え部１０１２
（または図２に示すＣＰＵ２００１））は、前記判別手
段が前記着目画素１画素を写真領域と判別した場合に
は、１画素内で濃淡表現する第１の画像形成手段（図１
０に示す文字用誤差拡散処理部１０１３）により画像形
成を行い、前記判別手段が前記着目画素１画素を文字領
域と判別した場合には、前記着目画素の濃度と画像形成
濃度との誤差を前記着目画素の周辺画素に分散させる第
２の画像形成手段（図１０に示す写真用パルス幅変調部
１０１４）により画像形成を行うように制御するもので
ある。

【００３６】本発明に係る第１２の発明は、画素単位の
判別結果に基づいて、前記写真領域の連続した領域を検
出する検出手段（図２に示すＣＰＵ３００１（またはＣ
ＰＵ２００１）がＲＯＭ３００３（またはＲＯＭ２００
３）または図示しない記憶媒体に格納されたプログラム
に基づいて制御する）を設け、前記検出手段により連続
した写真領域が検出された場合には、前記第２の制御手
段は、前記写真領域の連続した領域内の所定複数の画素
を１つの単位として画像形成を行う第３の画像形成手段
（不図示の画像形成手段）により画像形成を行うように
制御するものである。

【００３７】本発明に係る第１３の発明は、読取り画像
に基づいて画像形成を行う画像形成装置の制御方法にお
いて、前記読み取り画像内の着目画素１画素を含む所定
の２次元領域内の所定１画素と前記所定の２次元領域内
で前記所定１画素の周辺画素との画像信号の差の絶対値
の和を求める第１の演算工程（図６のステップ（２），
図９のステップ（２），図１１のステップ（２））と、
前記所定の２次元領域内の各画素に対する前記第１の演
算工程の演算結果の総和を求める第２の演算工程（図６
のステップ（３），図９のステップ（３），図１１のス
テップ（３））と、前記第２の演算工程の演算結果に基
づいて前記着目画素１画素が写真領域内の画素であるか
文字領域内の画素であるかを判別する判別工程（図６の
ステップ（４），（５），図９のステップ（４），
（５），図１１のステップ（４））とを有するものであ
る。

【００３８】本発明に係る第１４の発明は、前記判別工
程の判別結果に基づいて、前記着目画素に対する画像処
理を切換える第１の切換え工程（図６のステップ
（５），（６），図９のステップ（５），（６），図１
１のステップ（５）〜（１０））を設けたものである。

【００３９】本発明に係る第１５の発明は、前記判別工
程の判別結果に基づいて、前記着目画素に対する画像形
成を切換える第２の切換え工程（図１１のステップ（１
１）〜（１４））を設けたものである。

【００４０】本発明に係る第１６の発明は、読取り画像
に基づいて画像形成を行う画像形成装置を制御するコン
ピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒
体において、前記読み取り画像内の着目画素１画素を含
む所定の２次元領域内の所定１画素と前記所定の２次元
領域内で前記所定１画素の周辺画素との画像信号の差の
絶対値の和を求める第１の演算工程（図６のステップ
（２），図９のステップ（２），図１１のステップ
（２））と、前記所定の２次元領域内の各画素に対する
前記第１の演算工程の演算結果の総和を求める第２の演
算工程（図６のステップ（３），図９のステップ
（３），図１１のステップ（３））と、前記第２の演算
工程の演算結果に基づいて前記着目画素１画素が写真領
域内の画素であるか文字領域内の画素であるかを判別す
る判別工程（図６のステップ（４），（５），図９のス
テップ（４），（５），図１１のステップ（４））とを
有するコンピュータが読み出し可能なプログラムを記憶
媒体に格納したものである。

【００４１】本発明に係る第１７の発明は、前記判別工
程の判別結果に基づいて、前記着目画素に対する画像処
理を切換える第１の切換え工程（図６のステップ
（５），（６），図９のステップ（５），（６），図１
１のステップ（５）〜（１０））を設けたコンピュータ
が読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納したもの
である。

【００４２】本発明に係る第１８の発明は、前記判別工
程の判別結果に基づいて、前記着目画素に対する画像形
成を切換える第２の切換え工程（図１１のステップ（１
１）〜（１４））を設けたコンピュータが読み出し可能
なプログラムを記憶媒体に格納したものである。

【００４３】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の第１実施形態を示す画像形成装置の構成を説明する斜
視図である。なお、ここでは、本発明の画像形成装置の
一例として、複写機能およびプリンタ機能を備える複写
機と、ネットワーク，公衆回線２１１等を介して外部機
器から画像情報等の情報を送受可能なコントローラとが
接続される場合を示すが、複写機とコントローラが１つ
の機器により構成されてもよい。

【００４４】図において、２０１は画像形成装置として
の複写機で、この複写機２０１はビデオインタフェース
２０３に接続されたビデオケーブル２０４を介してコン
トローラ２０２と接続されている。このコントローラ２
０２はイーサネット等のネットワーク２１０又は公衆回
線２１１と接続され、ホストコンピュータ１００，不図
示のスキャナ等の外部機器と通信可能である。

【００４５】また、複写機２０１は、スキャナ部２０５
およびプリンタ部（画像形成部）２０６により構成さ
れ、スキャナ部２０５は、原稿画像を読み取り画像デー
タに変換し、プリンタ部２０６は、記録紙等のシート材
を収納する複数種類の記録紙カセットを有し、プリント
命令によりスキャナ部２０５から出力される画像データ
を記録紙等のシート材上に可視像として出力する。２１
２はＬＣＤ表示器で、コントローラ２０２上に設けら
れ、各種メッセージを表示可能である。

【００４６】スキャナ部２０５において、２０７は操作
部で、コピー動作の指示および複写機２０１の各種設定
等を入力する。２１３はＬＣＤ表示器で、操作部２０７
上に設けられ、操作部２０７の各種設定値および各種メ
ッセージを表示可能である。２０８は原稿台で、透明ガ
ラスからなる。２０９は圧板で、原稿台２０８に載置さ
れた原稿を押圧する。

【００４７】また、スキャナ部２０５は、原稿台２０８
に原稿が載置されているか否かを検出する不図示の原稿
センサ、並びに原稿台２０８上に載置されている原稿画
像を読み取る、例えばＣＣＤイメージセンサ等の光電変
換素子、およびモータ等により構成される画像読み取り
機構（スキャナ）を原稿台２０８の下部に備えている。

【００４８】以下、図２を参照して、図１に示した画像
形成装置の制御構成について説明する。

【００４９】図２は、図１に示した画像形成装置の制御
構成について説明するブロック図であり、図１と同一の
ものには同一の符号を付してある。

【００５０】図において、コントローラ２０２は、電話
回線等の所定の公衆回線２１１を介してファクシミリの
送受信（または公衆回線２１１に接続された情報処理装
置との通信）を制御するファクシミリ部４，ファイル部
５，ファイル部５と接続されている外部記憶装置６，イ
ーサネット等のネットワークを介して（または直接）ホ
ストコンピュータ１００等の外部機器とコントローラ２
０２を接続するためのネットワークインタフェース部
７，ホストコンピュータ１００から送信されるページ記
述言語等で記載された印刷情報をビットマップ形式等の
プリンタ部２０６が直接印刷可能なページ毎の画像デー
タに展開（イメージメモリ部９上に展開）して可視像と
するためのフォーマッタ部８，スキャナ部２０５で読み
取った原稿画像データ等の情報を一時的に蓄積したり、
ホストコンピュータ１００から入力された印刷情報，フ
ォーマッタ部８により展開された画像データ等の情報を
一時的に蓄積するためのイメージメモリ部９及び上記各
機能を制御するコア部１０等を備えている。

【００５１】また、外部記憶装置６は、スキャナ部２０
５で読み取った原稿画像データ，ホストコンピュータ１
００から入力された印刷情報，フォーマッタ部８により
展開された画像データ等の情報を電子ファイルとして記
憶することができ、該電子ファイルは、ファイル部５に
より管理される。

【００５２】さらに、コア部１０は、ＣＰＵ３００１，
ＲＡＭ３００２，ＲＯＭ３００３等から構成される。Ｃ
ＰＵ３００１はＲＯＭ３００３又は図示しない記憶媒体
に格納される制御プログラムに基づいてコア部１０およ
びコントローラ２０２全体を統括制御する。ＲＡＭ３０
０２は、ＣＰＵ３００１のワークエリア等として使用さ
れる。なお、ＲＯＭ３００３には後述する小領域が文字
領域か写真領域かを判別するための閾値も格納されてい
る。

【００５３】また、ＣＯＮＴ１はスキャナ制御部で、ス
キャナ部２０５内に設けられ、ＣＰＵ１０９１，ＲＡＭ
１０９２，ＲＯＭ１０９３，不図示の光電変換素子で読
み取った画像データをアナログ／デジタル変換（Ａ／Ｄ
変換）するとともに、光電変換素子の感度バラツキ，光
源の光量ムラによる歪みの補正（シェーディング補正）
を行う不図示のアナログデジタル変換・シェーディング
補正部（Ａ／Ｄ・ＳＨ部）、Ａ／Ｄ・ＳＨ部より出力さ
れた画像データに所定の画像処理を施す不図示の画像処
理部等から構成される。ＣＰＵ１０９１は、ＲＯＭ１０
９３に格納される制御プログラムに基づいてスキャナ部
２０５全体を総括制御する。ＲＡＭ１０９２は、ＣＰＵ
１０９１のワークエリア等として使用される。不揮発性
メモリ１０９４は、操作部２０７から入力される各種設
定値を保存する。

【００５４】ＣＯＮＴ２はプリンタ制御部で、プリンタ
部２０６内に設けられ、ＣＰＵ２００１，ＲＡＭ２００
２，ＲＯＭ２００３，デュアルポートＲＡＭ（ＤＰＲＡ
Ｍ）２００４等から構成される。ＣＰＵ２００１はＲＯ
Ｍ２００３に格納される制御プログラムに基づいてプリ
ンタ部２０６全体を総括制御する。ＲＡＭ２００２は、
ＣＰＵ２００１のワークエリア等として使用される。

【００５５】なお、スキャナ部２０５のＣＰＵ１０９１
とプリンタ部２０６のＣＰＵ２００１は、例えばプリン
タ部２０６内のデュアルポートＲＡＭ（ＤＰＲＡＭ）２
００４等の通信手段を用いて通信し、制御コマンドや制
御データの送受信を行う。

【００５６】従来の技術の欄で示したように、従来技術
では、小領域単位で文字領域か写真領域かの像域分離を
行うため、隣の領域間の相互作用は全くなく、判別結果
が急激な領域判定となり、文字領域と写真領域の境界線
が目立ってしまうため、本発明では、以下、図３に示す
ような着目画素を含む小領域を考え、着目画素毎に文字
領域か写真領域かを判別するように構成した。

【００５７】以下、図３，図４を参照して、本発明の画
像形成装置の像域分離の判別方法について説明する。

【００５８】図３は、本発明の画像形成装置の像域分離
を行うための小領域を示す図である。

【００５９】図において、３０１は像域分離の判別を行
うための小領域で、例えば７画素×７画素の領域に対応
する。３０２は着目画素で、小領域３０１の中央とし、
小領域３０１の１画素を１単位とするｉｊ座標上のｉ＝
４，ｊ＝４の場所に位置する。

【００６０】ここで、重要なことは、着目画素である１
画素を文字領域か写真領域かを判別するためだけに、７
画素×７画素の小領域の画像信号を取り入れることであ
る。即ち、読み取り画像全領域に関して、小領域である
周辺の画像信号を取り入れて１画素単位で像域分離の判
別を行うことである。

【００６１】なお、像域分離の判別を行うための小領域
３０１は、７画素×７画素の領域に限定されるものでは
なく、またＭ画素×Ｎ画素（Ｍ，Ｎは正の整数（Ｍ，Ｎ
は同じであっても異なっていてもよい））の領域であっ
てもよい。

【００６２】以下、着目画素３０２を含んだ小領域３０
１の像域分離の判別方法を説明する。

【００６３】読み取り画像における小領域３０１内の画
像信号をＲ（ｉ，ｊ）とすると、着目画素の画像信号は
Ｒ（４，４）となる。なお、ｉ，ｊはそれぞれ１〜７の
整数となる。

【００６４】このとき、互いに隣りあう画素の画像信号
との差分の絶対値を考え、さらにその和をｄ１（ｉ，
ｊ）として求めると

【００６５】

【数１】ｄ１（ｉ，ｊ）≡｜Ｒ（ｉ＋１，ｊ）−Ｒ
（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ−１，ｊ）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋
｜Ｒ（ｉ，ｊ＋１）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ，ｊ−
１）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜ となる。上の式は、画像領域の任意点Ｒ（ｉ，ｊ）の上
下左右の画像信号との差分の絶対位置の和をとったもの
に他ならない。さらに、任意点Ｒ（ｉ，ｊ）の斜めも考
慮して

【００６６】

【数２】ｄ２（ｉ，ｊ）≡ｄ１（ｉ，ｊ）＋｜Ｒ（ｉ＋
１，ｊ＋１）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ−１，ｊ＋
１）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ−１，ｊ＋１）−Ｒ
（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ−１，ｊ−１）−Ｒ（ｉ，ｊ）
｜ としてもよいし、２画素分程度離れた画像信号も考慮し
て

【００６７】

【数３】ｄ３（ｉ，ｊ）≡ｄ２（ｉ，ｊ）＋｜Ｒ（ｉ−
１，ｊ＋２）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ，ｊ＋２）−
Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ＋１，ｊ＋２）−Ｒ（ｉ，
ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ−１，ｊ−２）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜
Ｒ（ｉ，ｊ−２）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ＋１，ｊ
−２）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ＋２，ｊ−１）−Ｒ
（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ＋２，ｊ）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋
｜Ｒ（ｉ＋２，ｊ＋１）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ−
２，ｊ−１）−Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ−２，ｊ）−
Ｒ（ｉ，ｊ）｜＋｜Ｒ（ｉ−２，ｊ＋１）−Ｒ（ｉ，
ｊ）｜ としてもよい。さらに、任意点周りの画像信号を考慮に
入れてもよい。

【００６８】あるいはそれぞれの差分に重みを加えても
よい。

【００６９】なお、ｉ＋１，ｉ＋２，ｉ−１，ｉ−２及
びｊ＋１，ｊ＋２，ｊ−１，ｊ−２が小領域外の場合は
差分を求める必要はないし、読み取り画像外の場合も同
様である。

【００７０】次に、これら画像信号の差分の総和を以下
の式で求めると

【００７１】

【数４】

【００７２】

【数５】

【００７３】

【数６】 となる。

【００７４】あるいは、ｄ１（ｉ，ｊ），ｄ３（ｉ，
ｊ）を考慮にいれて着目画素Ｒ（４，４）の近傍を重視
して

【００７５】

【数７】 のような変則的な和であっても差し支えない。

【００７６】ここで、和の取り方が重要ではなく、構成
する式が差や和といった単純な計算式でＳｌ〜Ｓ４とい
った画像の差分の和を求めることが可能になることが重
要であり、これらＳｌ〜Ｓ４は高速フーリエ変換（ＦＦ
Ｔ）のような高速といわれる周波数変換による周波数成
分の計算方法よりもさらに高速に演算することが可能で
あり、従来の技術の欄で図１６に示したナイキスト周波
数近傍の周波数成分に相当する値を簡単に求めることが
可能である。

【００７７】図４は、本発明に係る画像形成装置におい
て１画素単位で像域分離の判定を行った際の像域分離判
定結果を説明する図である。

【００７８】上述したように、図３で示した小領域３０
１の１画素に着目して、本発明の１画素単位での像域分
離の判別を実行することにより、図４に示すように画像
信号の領域判別結果が、文字領域Ｔと写真領域Ｐが小領
域間の境界を持つことなくスムーズな変化を有すること
が可能となる。

【００７９】図５は、本発明に係る画像形成装置におけ
るフィルタ処理の重みを示すフィルタテーブルの一例を
示す模式図であり、（ａ）は１画素単位で文字領域と判
別された場合に使用するフィルタテーブルに対応し、
（ｂ）は１画素単位で写真領域と判別された場合に使用
するフィルタテーブルに対応する。

【００８０】図に示されるフィルタテーブル（以下、フ
ィルタ）は、読み取り画像を画像形成部（プリンタ部２
０６）で画像出力する際に、着目画素の像域分離の判別
の結果に従い、着目画素の画像信号を変調させるための
フィルタ処理の重みを示したものであり、所定領域内の
任意画素との畳み込み積分が実行されて、着目画素に対
して画像処理が施される。即ち、このフィルタにより、
着目画素に対する周辺画素に基づく画像処理が定義され
ている。

【００８１】ここでのフィルタのサイズは、小領域と同
じく着目画素を中心として７画素×７画素としたが、特
別同じにする必要はなく、フィルタサイズを小領域より
も大きくしてもよいし、小さくしてもよい。

【００８２】図において各数値は、重みづけのため値
で、文字領域Ｔと判別された場合に使用する（ａ）に示
したフィルタでは、周辺の画像信号より、着目画素自身
の信号を重視して、鮮鋭度を引き出すような数値（周辺
画素からの影響の小さい画像処理を行うような数値）を
有している。

【００８３】一方、写真領域Ｐと判定された場合に使用
する（ｂ）に示したフィルタでは、周辺の画像信号から
の影響を強く受け、階調性に重点を置くような数値（周
辺画素からの影響の大きい画像処理を行うような数値）
としている。

【００８４】即ち、着目画素１画素を写真領域と判別し
た場合には、周辺画素信号との関係を重視して着目画素
の画像信号を変調し（（ｂ）に示したフィルタによりフ
ィルタ処理し）、着目画素１画素を文字領域と判別した
場合には、周辺画素信号との関係を上記写真領域と判定
された場合に比較して重視しないで着目画素の画像信号
を変調する（（ｂ）に示したフィルタによりフィルタ処
理する）。

【００８５】このように、本発明に係る画像形成装置で
は、（ａ），（ｂ）に示したような複数のフィルタテー
ブルを有し、１画素単位で判別した文字領域Ｔと写真領
域Ｐでフィルタテーブルを切り換えてフィルタ処理を行
っている。

【００８６】以下、図６を参照して、本発明の画像形成
装置における出力画像信号の変調動作について説明す
る。

【００８７】図６は、本発明の画像形成装置の第１の制
御処理の一例を示すフローチャートであり、本発明の画
像形成装置における像域分離の判別処理および出力画像
信号の変調処理手順に対応し、図２に示したコア部１０
のＣＰＵ３００１がＲＯＭ３００３又は図示しない記憶
媒体に格納されたプログラムに基づいて実行する。な
お、（１）〜（６）は各ステップを示す。

【００８８】まず、図１に示したスキャナ部２０５によ
り読み取られた読み取り画像から７画素×７画素の小領
域を抜き出す（１）。次に、この小領域内での全ての任
意点Ｐ（ｉ，ｊ）について、隣り合う画像との画像信号
差の和をｄ（ｉ，ｊ）等（例えばｄ１（ｉ，ｊ））を求
める（２）。なお、前述したように、ここではｄ１
（ｉ，ｊ）の代わりにｄ２（ｉ，ｊ），ｄ３（ｉ，ｊ）
等を求めてもよい。

【００８９】そして、小領域内すべてについての信号差
の総和をＳ等（例えばＳｌ）として算出する（３）。こ
こでも、上述のように，Ｓｌの代わりにＳ２，Ｓ３，Ｓ
４のような和であってもよい。

【００９０】これら画像信号差の小領域内の総和Ｓ（例
えばＳ４）が所定量（ＲＯＭ３００３に格納された閾
値）以上あるか否かを判定し（４）、Ｓが所定量以上あ
ると判定された場合は、着目画素１画素は文字領域であ
ると判断し、図５の（ａ）に示したような文字用のフィ
ルタを用いて着目画素１画素の画像信号を変調して（フ
ィルタ処理を施して）画像形成部（プリンタ部２０６）
で画像出力する（５）。

【００９１】一方、ステップ（４）で画像信号差の小領
域内の総和Ｓが所定量以上でない（所定量未満）と判定
された場合は、着目画素１画素は写真領域であると判断
し、図５の（ｂ）に示したような写真用のフィルタを用
いて着目画素１画素の画像信号を変調して（フィルタ処
理を施して）画像形成部（プリンタ部２０６）で画像出
力する（６）。

【００９２】なお、上述した所定量、即ち小領域が文字
領域が写真領域かを判別するための閾値は、所定の文字
画像および写真画像をリーダ部２０５からそれぞれ読み
取り、該読み取り画像から所定の小領域を抜き出し、小
領域内すべてについての信号差の総和Ｓを文字画像およ
び写真画像に対してそれぞれ算出し、この各算出結果に
基づいて、所定量を算出し、ＲＡＭ３００２内の不揮発
性メモリ又はその他の記憶媒体に格納して使用するよう
に構成してもよい。

【００９３】本発明による、像域分離の判別処理及び画
像形成結果の特徴を以下の表１に示す。なお、表１は、
従来技術として小領域毎に像域分離した場合の画像形成
結果を比較の対象とした。

【００９４】

【表１】 表に示すように、本発明は、隣り合う画像の画像信号差
の総和から像域分離の判別を行うため、従来例に比べ
て、計算アルゴリズムが非常に単純で高速処理が可能と
なる。このため、１画素ずつ判別しても依然として高速
な演算処理が可能である。

【００９５】従って、画像形成後の画質においても、小
領域単位での像域分離の結果から生じる境界線が目立つ
従来例に比べ、本発明は、１画素単位で像域分離の判別
を行っているため、像域分離の結果から生じる境界線
は、肉眼での確認が困難で目立たない。

【００９６】同様に、写真と文字の混在画像を出力する
場合、小領域内で文字か写真かの２通りしか判断のでき
ない従来例と異なり、１画素単位で文字か写真かを判断
するスムーズで的確な像域分離が可能な本発明の場合
は、たとえ誤判定しても目立たず、かつマクロ的に多段
階の判別が可能なため写真と文字の混在も問題なく出力
することが可能となる。

【００９７】なお、隣り合う画像の画像信号差（例えば
ｄ１（ｉ，ｊ））の求め方として、小領域毎に実行する
と、同じ計算を何度も繰り返す必要があるため、１度計
算した後メモリ（ＲＡＭ３００２）等の記憶装置にとど
め次回からは記憶装置から引き出して用いると、より高
速な処理が可能となる。

【００９８】また、本実施形態では像域分離の結果とし
て、文字領域と写真領域の２段階の判別としたが、中間
的な領域を取り入れることで、３段階以上の判別として
もよいし、その場合３段階以上のフィルタを具備するこ
とも、より細かな対応が可能となる。この場合は、上記
所定量、即ち小領域か文字領域が写真領域かを判別する
ための閾値を段階数に応じて複数用意してＲＯＭ３００
３等に格納しておくものとする。

【００９９】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
読み取り画像を画像形成部（プリンタ部２０６）で画像
出力する際に、読み取り画像の画像信号から画素単位で
の像域分離を判別し、この判別結果に基づいて着目画素
の周辺画素の影響度を変更可能なように２種類のフィル
タを用意し、像域分離の判別結果に基づいて、この２種
類のフィルタを切換える場合について説明したが、着目
画素の画像信号を像域分離の判別結果に基づいて、着目
画素の画像信号を２種類の変換式を選択的に用いて変更
し、文字画像の鮮鋭度をより一層高めるように構成して
もよい。以下、その実施形態について説明する。

【０１００】ここで、本実施形態の場合、着目画素の画
像信号は、８ビット２５６レベルであるが、これに１対
１で対応する２５６レベルの値変換テーブル（以降γテ
ーブル）を文字領域用と写真領域用に２種類用意した。

【０１０１】図７は、本発明の画像形成装置におけるγ
変換処理のγテーブルを示す特性図であり、（ａ）は１
画素単位で文字領域と判別された場合のγテーブルをグ
ラフ表示した相関図に対応し、（ｂ）は１画素単位で写
真領域と判別された場合のγテーブルをグラフ表示した
相関図に対応する。なお、（ａ），（ｂ）ともに、横軸
が入力値、縦軸が出力値に対応する。

【０１０２】図８は、本発明の画像形成装置の読み取り
画像濃度と出力画像濃度の目標カーブを示す特性図であ
り、（ａ）は１画素単位で文字領域と判別された場合の
目標カーブをグラフ表示した相関図に対応し、（ｂ）は
１画素単位で写真領域と判別された場合の目標カーブを
グラフ表示した相関図に対応する。なお、（ａ），
（ｂ）ともに、横軸が原稿濃度、縦軸が出力濃度に対応
する。

【０１０３】図７に示したγテーブルは、画像形成装置
の設計段階で決定されるもので、実際は図８に示したよ
うな、読み取り画像濃度に対する出力画像濃度の目標カ
ーブを得るように導出されたものである。

【０１０４】従って、１画素単位毎に像域分離された本
発明の判別結果から、１画素単位毎にγテーブルを使用
して、図８のような出力画像濃度に変調（γ変換）が加
えられ、文字画像には濃度の強調が加わり、鮮鋭度が増
加する作用をし、写真画像には階調性を維持するような
リニアな画像濃度で表現することになる。

【０１０５】以下、図９を参照して、本発明の画像形成
装置における出力画像信号の変調動作について説明す
る。

【０１０６】図９は、本発明の画像形成装置の第２の制
御処理の一例を示すフローチャートであり、本発明の画
像形成装置における像域分離の判別処理および出力画像
信号の変調処理手順に対応し、図２に示したコア部１０
のＣＰＵ３００１がＲＯＭ３００３又は図示しない記憶
媒体に格納されたプログラムに基づいて実行する。な
お、（１）〜（６）は各ステップを示す。なお、ステッ
プ（１）〜（４）は、図６のステップ（１）〜（４）と
同一であるので、説明は省略する。

【０１０７】ステップ（４）で画像信号差の小領域内の
総和Ｓ（例えばＳ４）が所定量（ＲＯＭ３００３に格納
された閾値）以上あると判定された場合は、着目画素１
画素は文字領域であると判断し、図７の（ａ）に示した
ような文字用のγテーブルを用いて着目画素１画素の出
力画像濃度を強調するように変調を加えた鮮鋭度の増加
した出力信号に変調して（γ変換処理を施して）画像形
成部（プリンタ部２０６）で画像出力する（５）。

【０１０８】一方、ステップ（４）で画像信号差の小領
域内の総和Ｓが所定量以上でない（所定量未満）と判定
された場合は、着目画素１画素は写真領域であると判断
し、図７の（ｂ）に示したような写真用のγテーブルを
用いて着目画素１画素の出力画像濃度を階調性を維持す
るようなリニアな画像濃度の出力信号に変調して（γ変
換処理を施して）画像形成部（プリンタ部２０６）で画
像出力する（６）。

【０１０９】このように実施形態では、１画素単位での
像域分離の判別結果に応じて、γテーブルを選択するこ
とで、文字と写真の特性をさらに個別化して画像出力す
ることが可能となっている。

【０１１０】なお、第１実施形態で用いたような複数の
フィルタ処理を実行した後に、本実施形態（複数のγテ
ーブルの切換え）を併用することも容易で、より一層文
字と写真の画像形成を特徴づけて出力することが可能と
なっている。

【０１１１】以上より、従来技術に比べ格段に単純な演
算により文字領域か写真領域かを判別、より具体的に
は、差や和といった単純な算術処理のみで構成したアル
ゴリズムにより、積や商といったプロセッサ負荷等、ハ
ードウェアにおける負荷のかかる算術処理を用いずに単
純で高速な判別が可能となる。

【０１１２】また、着目画素１つ１つを１つの領域と考
え、１画素単位で文字領域か写真領域かを判別するアル
ゴリズムとしたので、所定領域内全てを一括して判別す
ることにより発生する従来の不快な輪郭の発生を防止す
ることが可能となるとともに、所定領域内で２種類の判
別しかできないために発生していた従来の像域分離の誤
判定を防止することが可能となる。

【０１１３】〔第３実施形態〕上記第１実施形態及び第
２実施形態では、１画素単位の着目画素別に像域分離し
た結果から、文字領域か写真領域かで、フィルタテーブ
ル，γテーブルを切り換えることで、文字領域には鮮鋭
度を、写真領域には階調性を保持する場合について説明
したが、文字領域か写真領域かで、画像形成装置での書
き込み方法（画像形成方法）を変更する（切換える）こ
とで、文字領域の鮮鋭度と写真領域の階調性をさらに向
上するように構成してもよい。以下、その実施形態形態
について説明する。

【０１１４】図１０は、本発明の第３実施形態を示す画
像形成装置の画像処理構成を説明するブロック図であ
り、特に、読み取り画像の像域分離と第１実施形態及び
第２実施形態で説明した像域分離の結果に応じたフィル
タ処理，γ変換処理の後に、画像形成部（プリンタ部２
０６）による書き込み処理（画像形成処理）について説
明する。

【０１１５】図において、１００２は小領域抜き取り部
で、読み取り画像１００１から、着目画素を含む小領域
を抜き取る。１００３は第１の演算部で、小領域抜き取
り部１００２により抜き取られた小領域内の着目画素の
隣接画素との差（例えばｄ１（ｉ，ｊ））を求める。

【０１１６】１００４は第２の演算部で、第１の演算部
１００３により演算された着目画素の隣接画素との差の
総和を求める。１００５は判定部で、第２の演算部１０
０４により演算された着目画素の隣接画素との差の総和
に基づいて、着目画素１画素が文字領域か写真領域かを
判別する。

【０１１７】１００６はフィルタ処理部で、判定部１０
０５による像域分離の判別結果から、第１実施形態で示
したフィルタ処理を実行し、着目画素１画素が文字領域
ならば文字用のフィルタ１００７（図５（ａ））を選択
し、写真領域ならば写真用のフィルタ１００８（図５
（ｂ））を選択する。

【０１１８】１００９はγテーブル変換部で、判定部１
００５による像域分離の判別結果から、第２実施形態で
示したγテーブル変換処理を実行し、着目画素１画素が
文字領域ならば、文字用のγテーブル１０１０（図７
（ａ））を使用し、写真領域ならば写真用のγテーブル
１０１１（図７（ｂ））を使用する。

【０１１９】１０１２は書き込み手段切換え部で、判定
部１００５による像域分離の判別結果から、着目画素１
画素が文字領域ならば、文字用に用意された文字用誤差
拡散処理部１０１３にて２値化処理を施して、画像形成
部（プリンタ部２０６）による画像出力を実行する（着
目画素の濃度とプリンタ部２０６での画像形成濃度との
誤差を着目画素の周辺画素に分散させるように画像形成
する）。

【０１２０】一方、着目画素１画素が写真領域ならば、
写真用に用意されたパルス幅変調部１０１４にて１画素
につき２５６階調のパルス幅出力を施して、画像形成装
置部（画像形成部（プリンタ部２０６））により画像出
力を行う（１画素内で濃淡表現を行うように画像形成す
る）。

【０１２１】即ち、着目画素１画素が文字領域ならば、
着目画素は例えばモノクロの場合、白か黒かで表現され
るように画像形成され、一方、着目画素１画素が写真領
域ならば、着目画素１画素内で例えばモノクロの場合、
白〜黒まで２５６階調の濃淡表現されるように画像形成
される。

【０１２２】以下、図１１を参照して、本発明の画像形
成装置における出力画像出力動作について説明する。

【０１２３】図１１は、本発明の画像形成装置の第３の
制御処理の一例を示すフローチャートであり、本発明の
画像形成装置における像域分離の判別処理および出力画
像所定手順に対応し、図２に示したコア部１０のＣＰＵ
３００１（ＣＰＵ２００１）がＲＯＭ３００３（ＲＯＭ
２００３）又は図示しない記憶媒体に格納されたプログ
ラムに基づいて実行する。なお、（１）〜（１４）は各
ステップを示す。

【０１２４】まず、読み取り画像１００１から、小領域
抜き取り部１００２が着目画素を含む小領域を抜き取り
（１）、第１の演算部１００３（またはＣＰＵ３００
１）により着目画素の隣接画素との差を求め（２）、第
２の演算部１００４（またはＣＰＵ３００１）により、
着目画素の隣接画素との差の総和を求め（３）、次に、
判定部１００５（またはＣＰＵ３００１）が、第２の演
算部１００４により演算された着目画素の隣接画素との
差の総和に基づいて、着目画素１画素が文字領域か写真
領域かを判定する（像域分離の判定を行う）（４）。

【０１２５】次に、判定部１００５の像域分離結果か
ら、フィルタ処理部１００６（またはＣＰＵ３００１）
が、着目画素１画素が文字領域と判定された場合は、文
字用のフィルタ（図５（ａ））を用いたフィルタ処理を
行い（５），（６）、着目画素１画素が写真領域と判定
された場合は、写真用のフィルタ（図５（ｂ））を用い
たフィルタ処理を行う（５），（７）。

【０１２６】また、判定部１００５の像域分離結果か
ら、γテーブル変換部１００９（またはＣＰＵ３００
１）が、着目画素１画素が文字領域と判定された場合
は、文字用のγテーブル（図７（ａ））を用いたγ変換
処理を行い（８），（９）、着目画素１画素が写真領域
と判定された場合は、写真用のγテーブル（図７
（ｂ））を用いたγ変換処理を行う（８），（１０）。

【０１２７】さらに、判定部１００５の像域分離結果か
ら、書き込み手段切り換え部１０１２（またはＣＰＵ２
００１）が、着目画素１画素が文字領域と判定された場
合は、文字用誤差拡散処理部１０１３（またはＣＰＵ２
００１）による２値化処理を施し（１１），（１２）、
着目画素１画素が写真領域と判定された場合は、写真用
パルス幅変調部１０１４（またはＣＰＵ２００１）によ
る１画素につき２５６階調のパルス幅への変調処理を施
し（１１），（１３）、画像形成部（プリンタ部２０
６）による画像出力を行う（１４）。

【０１２８】このように本実施形態では、画像形成部
（プリンタ部２０６）での書き込み方法（画像形成方
法）を、１画素単位で判別した像域分離の判定結果に応
じて変更することで、より一層、文字画像の鮮鋭度と写
真画像の階調性を表現することが可能となる。

【０１２９】〔第４実施形態〕上記第３実施形態では、
読み取り画像の画像信号から画素単位での像域分離の判
別をし、この判別結果から文字領域か写真領域かで、画
像形成部での書き込み方法（画像形成方法）を変調する
場合について説明したが、読み取り画像の画像信号から
画素単位の像域分離の判別結果から、所定の領域の画素
が全て写真領域である場合には、書き込み手段切換え部
１０１２（またはＣＰＵ２００１）が、前記所定の領域
内の所定複数の画素を１つの単位として画像形成を行う
ように画像形成部での画像形成処理を変更して、写真画
像のさらなる高画質化を可能にするように構成してもよ
い。以下、その実施形態について説明する。

【０１３０】図１２は、本発明の画像形成装置における
画素単位の像域分離の後に、８画素×８画素全てが写真
領域である範囲を示す図である。

【０１３１】図において、１２０１は第２の所定領域
（サブマトリックス）で、例えば８画素×８画素の写真
画素で構成される。また、１２０２は第２の所定領域
（サブマトリックス）１２０１で構成される領域であ
る。

【０１３２】なお、この第２の所定領域（サブマトリッ
クス）１２０１で構成される領域１２０２は、図２に示
したＣＰＵ３００１またはＣＰＵ２００１等により検出
される。

【０１３３】本実施形態による画像形成装置の基本解像
度は縦横ともに６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉであるが、
書き込みのタイミングを調節することで、横方向は２４
００ｄｐｉの解像度を有している。

【０１３４】また、本実施形態の画像形成装置は、解像
力を横２４００ｄｐｉ×縦６００ｄｐｉのサイズとし、
画像形成装置の画像有り無しの２値を有することで、１
画素辺り通常４レベルの階調を持つことが可能である。

【０１３５】このような画像形成装置によって、８画素
×８画素（第２の所定領域）で２５６階調を再現するこ
とが可能である。

【０１３６】図１３は、本発明の画像形成装置による図
１２に示した第２の所定領域（サブマトリックス）１２
０１の画像形成結果を示す模式図である。

【０１３７】図において、１３０１は、１画素あたり４
分割された２４００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの枠（１／４
画素枠）であり、１／４画素枠１３０１内に示された数
値は、１／４画素枠１３０１に対して、階調表現のため
にディザ処理における順位を示したもので、１／４画素
枠１３０１は、この数値の示す順位に従って画像有り無
しが決定され階調付けられる。

【０１３８】例えば、８画素×８画素のサブマトリック
スの書き込み画像信号が「０８０Ｈ」（１０進数で「１
２８」）の場合には、１／４画素枠内の数値が１２８未
満の１／４画素枠に画像が乗り、それ以上では画像が乗
らない。

【０１３９】このように、読み取り画像の画像信号から
画素単位の像域分離の判別結果から、所定の領域の画素
が全て写真領域である場合には、書き込み手段切換え部
１０１２（またはＣＰＵ２００１）が、前記所定の領域
内の所定複数の画素を１つの単位として画像形成を行う
ように画像形成部（プリンタ部２０６）での画像形成処
理（即ち画像形成手段）を変更して、図１３の濃い部分
に示すような面積的な表現が可能となる。

【０１４０】この順位づけは８つの成長点を有し、成長
点周りに画像が乗るように階調表現される。このため面
積的な階調表現が可能で、画像形成装置による画質変動
要因に対して安定性が高く、階調表現に優れている。

【０１４１】このように８画素×８画素によるサブマト
リックス化し、かつ図１３に示すように面積的な階調表
現を取り入れることで、写真画像において最も重視すべ
き階調表現及び階調安定性を維持することが可能となっ
ている。

【０１４２】なお、図１２において８画素×８画素のサ
ブマトリックスを構成できない写真領域に関しては、第
１実施形態及び第２実施形態に示したフィルタやγテー
ブルの使い分けで対応し、階調表現を実行している。無
論同一画像内の文字領域も第１実施形態及び第２実施形
態に示したフィルタやγテーブルの使い分けで対応し、
鮮鋭度を保持することが可能となっている。

【０１４３】これにより、領域内で１画素単位で像域分
離を行うことにより、文字領域は文字専用の、写真領域
は写真専用の画像形成手段を適用することが可能で、明
確な差別化を行うことができる。すなわち文字には鮮鋭
度に徹した、写真には階調性に徹した画像形成が可能と
なる。そして、１画素単位での像域分離の後、写真領域
が１画素だけでなく隣接した画素で連続している場合に
は、１画素単位の画像形成ではなく、第２所定領域（サ
ブマトリックス単位）での画像形成を行うことにより、
階調安定性に優れた画像形成結果を得ることが可能とな
る。

【０１４４】従って、文字と写真画像の混在した画像あ
るいは、写真画像上の文字画像に対して、正確な像域分
離方法を提供することが可能となり、文字の高い鮮鋭度
と写真の滑らかな階調性を両立することが可能となる。

【０１４５】以上説明したように、読み取り画像の着目
画素を含むＭ×Ｎ個の小領域において、該小領域内各画
素の画像信号と、小領域内各画素の隣り合う画素または
近接する縦・横・斜めの少なくともいづれかの画像信号
の差を求め、かつ、小領域内全ての前記画像信号の差に
対して絶対値をとり、これらの総和を求め、該総和と所
定値を比較し、該総和が該所定値以下の場合は、着目画
素１画素を写真領域と判別し、該総和が該所定値以上の
場合は、着目画素１画素を文字領域と判別するようなア
ルゴリズムにより、従来では小領域とはいえ小領域間の
境界が擬似輪郭として不快な画像劣化を招いていたが、
本発明では、１画素単位での像域分離が高速で判別可能
となる。

【０１４６】また、画像形成装置での出力の際に着目画
素に対する周辺画素からの影響度を調整する手段として
複数のフィルタテーブルを設け、着目画素１画素を写真
領域と判別した場合には、画像形成装置での出力の際、
周辺画素信号との関係を重視して着目画素の画像信号を
変調し、前記着目画素１画素を文字領域と判別した場合
には、画像形成装置での出力の際、周辺画素信号との関
係を写真領域に比較して重視しないで画像出力するよう
に、１画素単位で判別した文字領域と写真領域でフィル
タテーブルを切り換えてフィルタ処理を行って、１画素
単位毎に、文字領域の場合には鮮鋭度を重視し、写真領
域には階調性を重視した出力が可能となる。

【０１４７】さらに、画像形成装置での出力の際に、画
像信号を強制的に変更する手段として読み取り画像信号
と出力画像信号との対応係数テーブルであるγテーブル
を複数設け、前記着目画素１画素を文字領域と判別した
場合には、画像形成装置での出力の際、画素信号の値を
強制的に変更するように着目画素の画像信号を変調し、
前記着目画素１画素を写真領域と判別した場合には、画
像形成装置での出力の際、文字領域に比較して強制的な
変更量を少なくした画像出力するように、１画素単位で
判別した文字領域と写真領域でγテーブルを切り換え
て、より一層文字の鮮鋭度を高めることが可能となる。

【０１４８】また、画像形成装置での出力の際に、画像
形成装置の書き込み方式を複数設け、画像形成装置によ
る出力時に、１画素単位毎に画像形成装置での書き込み
方法（画像形成方法）を、文字領域と写真領域で切り換
えて、さらなる文字の鮮鋭度と写真の階調性を両立する
ことが可能となる。

【０１４９】さらに、画素単位の判別結果である文字領
域と写真領域の分布から、連続した領域を検出し、読み
取り画像中に写真領域が連続している場合には、１画素
単位での画像形成ではなく、複数個の領域をサブマトリ
ックス化してスクリーン処理を実行し（複数画素にわた
ったマトリック単位で書き込みを行い）、写真領域のさ
らなる階調安定性を実現することが可能となる。

【０１５０】なお、本発明の画像形成装置は、電子写真
方式でも、インクジェット、昇華式でもその他の方式で
あってもよい。

【０１５１】なお、上記第１〜４実施形態では、読取り
画像を文字領域または写真領域に像域分離した後、各領
域に応じた画像処理等を施して、プリンタ部２０６で画
像出力する場合について説明したが、読取り画像を文字
領域または写真領域に像域分離した後、各領域に応じた
画像処理を施して、不図示のＣＲＴまたはＬＣＤ等の表
示部に表示するように構成してもよい。

【０１５２】これにより、読取り画像の表示部への画像
出力時において、１画素単位毎に、文字領域の場合には
鮮鋭度を重視し、写真領域には階調性を重視した画像出
力が可能となる。

【０１５３】また、上記第１〜４実施形態では、図１に
示したスキャナ部２０５により読み取られた読取り画像
について像域分離の判定，画像処理，画像形成する場合
について説明したが、図示しない他の読取り装置により
読み取り、ネットワーク２１０等を介して外部より入力
した読取り画像に対して、上記第１〜４実施形態で示し
た像域分離の判定，画像処理，画像形成を行うように構
成してもよい。

【０１５４】以下、図１４に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る情報処理装置で読み出し可能なデータ処
理プログラムの構成について説明する。

【０１５５】図１４は、本発明に係る画像形成装置で読
み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶
媒体のメモリマップを説明する図である。

【０１５６】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１５７】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、インスト
ールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、
解凍するプログラム等も記憶される場合もある。

【０１５８】本実施形態における図６，図９，図１１に
示す機能が外部からインストールされるプログラムによ
って、ホストコンピュータにより遂行されていてもよ
い。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモ
リやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを
介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を
出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるもの
である。

【０１５９】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１６０】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１６１】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１６２】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１６３】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１６４】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適応できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【０１６５】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１６６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜３の発明によれば、読み取り画像内の着目画素１画素
を含む所定の２次元領域内の所定１画素と前記所定の２
次元領域内で前記所定１画素の周辺画素（前記所定１画
素と隣接する画素，縦方向に近接する画素，横方向に近
接する画素，斜方向に近接する画素を含む）との画像信
号の差の絶対値の和を第１の演算手段により求め、前記
所定の２次元領域内の各画素に対する前記第１の演算手
段の演算結果の総和を第２の演算手段により求め、前記
第２の演算手段の演算結果に基づいて前記着目画素１画
素が写真領域内の画素であるか文字領域内の画素である
かを判別手段が判別する（前記第２の演算手段の演算結
果が所定の閾値より小さい場合は、着目画素１画素を写
真領域と判別し、前記第２の演算手段の演算結果が所定
の閾値以上の場合は、着目画素１画素を文字領域と判別
する）ので、読取り画像の１画素単位での像域分離の判
別を高速かつ正確に行うことができる。

【０１６７】本発明に係る第４の発明および第５の発明
によれば、前記判別手段の判別結果に基づいて、前記着
目画素に対する画像処理（前記着目画素に対する画像処
理は、前記着目画素に対する前記着目画素の周辺画素の
画像信号に基づく画像処理，前記着目画素の入力の明る
さに対する出力の明るさを変更する画像処理を含む）を
切換えるように制御する第１の制御手段を設けたので、
文字領域と写真領域の境界に擬似輪郭を発生させること
なく、１画素単位毎に文字領域の場合には鮮鋭度を重視
し、写真領域には階調性を重視した画像を形成すること
ができる。

【０１６８】本発明に係る第６の発明によれば、前記第
１の制御手段は、前記判別手段が前記着目画素１画素を
写真領域と判別した場合には、前記着目画素に対して前
記周辺画素からの影響の大きい画像処理を行い、前記判
別手段が前記着目画素１画素を文字領域と判別した場合
には、前記着目画素に対して前記周辺画素からの影響の
小さい画像処理を行うので、文字領域と写真領域の境界
に擬似輪郭を発生させることなく、１画素単位毎に文字
領域の場合には鮮鋭度を重視し、写真領域には階調性を
重視した画像を形成することができる。

【０１６９】本発明に係る第７の発明によれば、前記着
目画素に対して前記着目画素の周辺画素に基づく画像処
理を定義した複数のフィルタテーブルを設け、前記第１
の制御手段は、前記判別手段の判別結果に基づいて、前
記フィルタテーブルを切換えて前記着目画素に対する画
像処理を行うので、着目画素の周辺画素の画像信号の影
響度を変調するような複数のフィルタを切換えて、文字
領域と写真領域の境界に擬似輪郭を発生させることな
く、１画素単位毎に文字領域の場合には鮮鋭度を重視
し、写真領域には階調性を重視した画像を形成すること
ができる。

【０１７０】本発明に係る第８の発明によれば、前記第
１の制御手段は、前記判別手段が前記着目画素１画素を
写真領域と判別した場合には、前記着目画素の入力の明
るさに対する出力の明るさの変更量の小さい画像処理を
行い、前記判別手段が前記着目画素１画素を文字領域と
判別した場合には、前記着目画素の入力の明るさに対す
る出力の明るさの変更量の大きい画像処理を行うので、
文字領域と写真領域の境界に擬似輪郭を発生させること
なく、１画素単位毎に文字領域の場合には鮮鋭度を重視
し、写真領域には階調性を重視した画像形成を行うこと
ができる。

【０１７１】本発明に係る第９の発明によれば、前記着
目画素の入力の明るさに対する出力の明るさの対応係数
を定義した複数のγ変換テーブルを設け、前記第１の制
御手段は、前記判別手段の判別結果に基づいて、前記γ
変換テーブルを切換えて前記着目画素の画像処理を行う
ので、画像出力時に１画素単位毎にγテーブルを文字領
域用と写真領域用とで切換えて、文字領域と写真領域の
境界に擬似輪郭を発生させることなく、１画素単位毎に
文字領域の場合には鮮鋭度を重視し、写真領域には階調
性を重視した画像形成を行うことができる。

【０１７２】本発明に係る第１０の発明によれば、異な
る複数の画像形成手段を設け、前記判別手段の判別結果
に基づいて、前記画像形成手段を切換えて前記着目画素
に対する画像形成を制御する第２の制御手段を設けたの
で、１画素単位毎に画像形成装置での書き込み方法を文
字領域用と写真領域用とで切換えて、文字領域と写真領
域の境界に擬似輪郭を発生させることなく、さらなる文
字の鮮鋭度と写真の階調性を両立した画像を形成するこ
とができる。

【０１７３】本発明に係る第１１の発明によれば、前記
第２の制御手段は、前記判別手段が前記着目画素１画素
を写真領域と判別した場合には、１画素内で濃淡表現す
る第１の画像形成手段により画像形成を行い、前記判別
手段が前記着目画素１画素を文字領域と判別した場合に
は、前記着目画素の濃度と画像形成濃度との誤差を前記
着目画素の周辺画素に分散させる第２の画像形成手段に
より画像形成を行うように制御するので、１画素単位毎
に画像形成装置での書き込み方法を文字領域用と写真領
域用とで切換えて、文字領域と写真領域の境界に擬似輪
郭を発生させることなく、さらなる文字の鮮鋭度と写真
の階調性を両立した画像形成を行うことができる。

【０１７４】本発明に係る第１２の発明によれば、画素
単位の判別結果に基づいて、前記写真領域の連続した領
域を検出する検出手段を設け、前記検出手段により連続
した写真領域が検出された場合には、前記第２の制御手
段は、前記写真領域の連続した領域内の所定複数の画素
を１つの単位として画像形成を行う第３の画像形成手段
により画像形成を行うように制御するので、読み取り画
像中に写真領域が連続している場合には、１画素単位で
の画像形成ではなく、複数個の領域をサブマトリックス
化してスクリーン処理を実行し、写真領域のさらなる階
調安定性を実現することができる。

【０１７５】本発明に係る第１３の発明および第１６の
発明によれば、読み取り画像内の着目画素１画素を含む
所定の２次元領域内の所定１画素と前記所定の２次元領
域内で前記所定１画素の周辺画素との画像信号の差の絶
対値の和を求め、前記所定の２次元領域内の各画素に対
する前記演算結果の総和を求め、この演算結果に基づい
て前記着目画素１画素が写真領域内の画素であるか文字
領域内の画素であるかを判別するので、１画素単位での
像域分離の判別を高速かつ正確に行うことができる。

【０１７６】本発明に係る第１４の発明および第１７の
発明によれば、着目画素１画素が写真領域内の画素であ
るか文字領域内の画素であるかの判別結果に基づいて、
前記着目画素に対する画像処理を切換えるので、文字領
域と写真領域の境界に擬似輪郭を発生させることなく、
１画素単位毎に文字領域の場合には鮮鋭度を重視し、写
真領域には階調性を重視した画像形成を行うことができ
る。

【０１７７】本発明に係る第１５の発明および第１８の
発明によれば、着目画素１画素が写真領域内の画素であ
るか文字領域内の画素であるかの判別結果に基づいて、
前記着目画素に対する画像形成を切換えるので、１画素
単位毎に画像形成装置での書き込み方法を文字領域用と
写真領域用とで切換えて、さらなる文字の鮮鋭度と写真
の階調性を両立した画像形成を行うことができる。

【０１７８】従って、読取り画像の１画素単位での像域
分離の判別を高速かつ正確に行うことができるととも
に、文字領域と写真領域の境界に擬似輪郭を発生させる
ことなく、文字の鮮鋭度と写真の階調性を両立した画像
を形成することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す画像形成装置の構
成を説明する斜視図である。

【図２】図１に示した画像形成装置の制御構成について
説明するブロック図である。

【図３】本発明の画像形成装置の像域分離を行うための
小領域を示す図である。

【図４】本発明に係る画像形成装置において１画素単位
で像域分離の判定を行った際の像域分離判定結果を説明
する図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置におけるフィルタ処
理の重みを示すフィルタテーブルの一例を示す模式図で
ある。

【図６】本発明の画像形成装置の第１の制御処理の一例
を示すフローチャートである。

【図７】本発明の画像形成装置におけるγ変換処理のγ
テーブルを示す特性図である。

【図８】本発明の画像形成装置の読み取り画像濃度と出
力画像濃度の目標カーブを示す特性図である。

【図９】本発明の画像形成装置の第２の制御処理の一例
を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第３実施形態を示す画像形成装置の
画像処理構成を説明するブロック図である。

【図１１】本発明の画像形成装置の第３の制御処理の一
例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の画像形成装置における画素単位の像
域分離の後に、８画素×８画素全てが写真領域である範
囲を示す図である。

【図１３】本発明の画像形成装置による図１２に示した
第２の所定領域（サブマトリックス）の画像形成結果を
示す模式図である。

【図１４】本発明に係る情報処理装置で読み出し可能な
各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリ
マップを説明する図である。

【図１５】従来の画像形成装置において文字領域か写真
領域かを判別する小領域を説明する模式図である。

【図１６】従来の画像形成装置において読取り画像を周
波数変換した場合の周波数特性を示す特性図である。

【図１７】従来の画像形成装置において、図１５に示し
た小領域毎の像域分離を行った際の、文字領域と写真領
域の境を説明する模式図である。

【図１８】従来の画像形成装置において、文字領域と写
真領域が隣り合う場合に、文字領域と写真領域において
画像形成手段を切り換えた画像形成結果を説明する模式
図である。

【符号の説明】

２０２ コントローラ ２０５ スキャナ部 ２０６ プリンタ部 ３０１ 小領域 ３０２ 着目画素 １００２ 小領域抜き取り部 １００３ 第１の演算部 １００４ 第２の演算部 １００５ 判定部 １００６ フィルタ処理部 １００７ 文字用フィルタ １００８ 写真用フィルタ １００９ γテーブル変換部 １０１０ 文字用γテーブル １０１１ 写真用γテーブル １０１２ 書き込み手段切換え部 １０１３ 文字用誤差拡散処理部 １０１４ 写真用パルス幅変調部 ２００１ ＣＰＵ ２００２ ＲＡＭ ２００３ ＲＯＭ ３００１ ＣＰＵ ３００２ ＲＡＭ ３００３ ＲＯＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B057 AA11 BA02 BA11 BA30 CA06 CA08 CA12 CA16 CB06 CB07 CB12 CB16 CC01 CE11 CE20 CH07 CH08 CH11 CH18 5C077 LL02 LL18 MP06 NN11 PP15 PP27 PP28 PP43 PP47 PP48 PP68 PQ08 PQ22 PQ23 RR14 TT02

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 読取り画像に基づいて画像形成を行う画
   像形成装置において、 前記読み取り画像内の着目画素１画素を含む所定の２次
   元領域内の所定１画素と前記所定の２次元領域内で前記
   所定１画素の周辺画素との画像信号の差の絶対値の和を
   求める第１の演算手段と、 前記所定の２次元領域内の各画素に対する前記第１の演
   算手段の演算結果の総和を求める第２の演算手段と、 前記第２の演算手段の演算結果に基づいて前記着目画素
   １画素が写真領域内の画素であるか文字領域内の画素で
   あるかを判別する判別手段と、を有することを特徴とす
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記所定１画素の周辺画素は、前記所定
   １画素と隣接する画素，縦方向に近接する画素，横方向
   に近接する画素，斜方向に近接する画素を含むことを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記判別手段は、前記第２の演算手段の
   演算結果が所定の閾値より小さい場合は、着目画素１画
   素を写真領域と判別し、前記第２の演算手段の演算結果
   が所定の閾値以上の場合は、着目画素１画素を文字領域
   と判別することを特徴とする請求項１または２記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 前記判別手段の判別結果に基づいて、前
   記着目画素に対する画像処理を切換えるように制御する
   第１の制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜３
   のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記着目画素に対する画像処理は、前記
   着目画素に対する前記着目画素の周辺画素の画像信号に
   基づく画像処理，前記着目画素の入力の明るさに対する
   出力の明るさを変更する画像処理を含むことを特徴とす
   る請求項４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記第１の制御手段は、前記判別手段が
   前記着目画素１画素を写真領域と判別した場合には、前
   記着目画素に対して前記周辺画素からの影響の大きい画
   像処理を行い、前記判別手段が前記着目画素１画素を文
   字領域と判別した場合には、前記着目画素に対して前記
   周辺画素からの影響の小さい画像処理を行うことを特徴
   とする請求項４記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記着目画素に対して前記着目画素の周
   辺画素に基づく画像処理を定義した複数のフィルタテー
   ブルを設け、 前記第１の制御手段は、前記判別手段の判別結果に基づ
   いて、前記フィルタテーブルを切換えて前記着目画素に
   対する画像処理を行うことを特徴とする請求項４記載の
   画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記第１の制御手段は、前記判別手段が
   前記着目画素１画素を写真領域と判別した場合には、前
   記着目画素の入力の明るさに対する出力の明るさの変更
   量の小さい画像処理を行い、前記判別手段が前記着目画
   素１画素を文字領域と判別した場合には、前記着目画素
   の入力の明るさに対する出力の明るさの変更量の大きい
   画像処理を行うことを特徴とする請求項４記載の画像形
   成装置。
9. 【請求項９】 前記着目画素の入力の明るさに対する出
   力の明るさの対応係数を定義した複数のγ変換テーブル
   を設け、 前記第１の制御手段は、前記判別手段の判別結果に基づ
   いて、前記γ変換テーブルを切換えて前記着目画素の画
   像処理を行うことを特徴とする請求項４記載の画像形成
   装置。
10. 【請求項１０】 異なる複数の画像形成手段を設け、 前記判別手段の判別結果に基づいて、前記画像形成手段
    を切換えて前記着目画素に対する画像形成を制御する第
    ２の制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜４の
    いずれかに記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記第２の制御手段は、前記判別手段
    が前記着目画素１画素を写真領域と判別した場合には、
    １画素内で濃淡表現する第１の画像形成手段により画像
    形成を行い、 前記判別手段が前記着目画素１画素を文字領域と判別し
    た場合には、前記着目画素の濃度と画像形成濃度との誤
    差を前記着目画素の周辺画素に分散させる第２の画像形
    成手段により画像形成を行うように制御することを特徴
    とする請求項１０記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 画素単位の判別結果に基づいて、前記
    写真領域の連続した領域を検出する検出手段を設け、 前記検出手段により連続した写真領域が検出された場合
    には、前記第２の制御手段は、前記写真領域の連続した
    領域内の所定複数の画素を１つの単位として画像形成を
    行う第３の画像形成手段により画像形成を行うように制
    御することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装
    置。
13. 【請求項１３】 読取り画像に基づいて画像形成を行う
    画像形成装置の制御方法において、 前記読み取り画像内の着目画素１画素を含む所定の２次
    元領域内の所定１画素と前記所定の２次元領域内で前記
    所定１画素の周辺画素との画像信号の差の絶対値の和を
    求める第１の演算工程と、 前記所定の２次元領域内の各画素に対する前記第１の演
    算工程の演算結果の総和を求める第２の演算工程と、 前記第２の演算工程の演算結果に基づいて前記着目画素
    １画素が写真領域内の画素であるか文字領域内の画素で
    あるかを判別する判別工程と、を有することを特徴とす
    る画像形成装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記判別工程の判別結果に基づいて、
    前記着目画素に対する画像処理を切換える第１の切換え
    工程を設けたことを特徴とする請求項１３記載の画像形
    成装置の制御方法。
15. 【請求項１５】 前記判別工程の判別結果に基づいて、
    前記着目画素に対する画像形成を切換える第２の切換え
    工程を設けたことを特徴とする請求項１３または１４記
    載の画像形成装置の制御方法。
16. 【請求項１６】 読取り画像に基づいて画像形成を行う
    画像形成装置を制御するコンピュータが読み出し可能な
    プログラムを格納した記憶媒体において、 前記読み取り画像内の着目画素１画素を含む所定の２次
    元領域内の所定１画素と前記所定の２次元領域内で前記
    所定１画素の周辺画素との画像信号の差の絶対値の和を
    求める第１の演算工程と、 前記所定の２次元領域内の各画素に対する前記第１の演
    算工程の演算結果の総和を求める第２の演算工程と、 前記第２の演算工程の演算結果に基づいて前記着目画素
    １画素が写真領域内の画素であるか文字領域内の画素で
    あるかを判別する判別工程と、を有することを特徴とす
    るコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した
    記憶媒体。
17. 【請求項１７】 前記判別工程の判別結果に基づいて、
    前記着目画素に対する画像処理を切換える第１の切換え
    工程を設けたことを特徴とする請求項１６記載のコンピ
    ュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒
    体。
18. 【請求項１８】 前記判別工程の判別結果に基づいて、
    前記着目画素に対する画像形成を切換える第２の切換え
    工程を設けたことを特徴とする請求項１６または１７記
    載のコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納し
    た記憶媒体。