JP2000324245A - 位置特定システム，情報収集システム，インターネット接続システム並びにその方法および記録媒体 - Google Patents

位置特定システム，情報収集システム，インターネット接続システム並びにその方法および記録媒体

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JP2000324245A
JP2000324245A JP11126985A JP12698599A JP2000324245A JP 2000324245 A JP2000324245 A JP 2000324245A JP 11126985 A JP11126985 A JP 11126985A JP 12698599 A JP12698599 A JP 12698599A JP 2000324245 A JP2000324245 A JP 2000324245A
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  • Data Exchanges In Wide-Area Networks (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インターネット接続を簡易に行う。 【解決手段】 ユーザがクライアントコンピュータをイ
ンターネット接続するときに本方法を起動すると、クラ
イアントコンピュータはプロバイダのサーバに電話をか
ける（Ｓ１）。サーバ側において、着信すると電話番号
を取得できたかを判断し（Ｓ１１）、電話番号を取得で
きなかったときには、電話番号非通知であることをクラ
イアントコンピュータへ通知する（Ｓ１２）。この通知
を受けたクライアントコンピュータ側では、サーバの電
話番号の初めに「１８６」を付けた番号でサーバにリダ
イアルする（Ｓ６）。電話番号を取得できたときは、そ
の電話番号によってアクセスポイントテーブルからクラ
イアントコンピュータに最寄りのアクセスポイントを選
択し（Ｓ１３）、そのアクセスポイントをクライアント
コンピュータに通知する（Ｓ１４）。クライアントコン
ピュータは、そのアクセスポイントに電話をかける（Ｓ
５）。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータをイ
ンターネットに接続するためのインターネット接続シス
テムに関する。
【０００２】
【従来の技術】パーソナルコンピュータ（以下、「パソ
コン」）をインターネットに接続する場合には、通常、
そのパソコンのユーザは、電話料金を安くするため、パ
ソコンが設置されている場所を意識して、その場所に最
も近いプロバイダのアクセスポイントに電話をかけよう
とする。パソコンの設置場所が、ユーザーの自宅や職場
等の所定の場所である場合には、その場所に最も近い所
定のアクセスポイントに電話すればよい。
【０００３】しかし、ユーザーが、外出先や出張先で、
携帯型パソコンをインターネットに接続するときには、
自分の居る場所から最も近いプロバイダのアクセスポイ
ントの位置を知るのに、かなりの苦労をする。また、そ
のようなアクセスポイントを予め知っていたとしても、
その後にアクセスポイントの電話番号が変更されている
ということもあり得る。
【０００４】さらに、携帯型パソコンであるか、または
ディスクトップ型パソコン等の設置型パソコンであるか
にかかわらず、そもそもユーザがアクセスポイントをパ
ソコンに設定すること自体が、インターネットに接続す
ることを難しくしている一要因となっているのは疑いの
ないところである。
【０００５】この種の問題を解消する従来技術の一例
が、「情報処理装置、情報提供システムおよび情報取得
方法」として特開平９−３１９３００号公報に開示され
ている。
【０００６】この公報記載の技術は、ドライブ、旅行、
出張、スポーツ、あるいはレジャーなどに関連した地域
性のある情報、例えば、ホテル、トイレ、店、レジャー
施設やイベント情報を多量の情報の中から的確に、素速
く提供しようとするものである。
【０００７】図１０は、上記公報に記載されている、携
帯型の情報処理端末を用いたローカル情報取得システム
５０、およびこのローカル情報取得システム５０に情報
を提供する情報提供システムであるＷＷＷサーバ６０の
構成例を示すブロック図であり、図１１は、ローカル情
報取得システム５０の行う処理の概要を示すフローチャ
ートである。
【０００８】ユーザがローカル情報を得ようとするとき
には、まず、ローカル情報取得システム５０がレディー
状態にされた後（図１１のステップＳ４１）、入出力部
５３がローカル情報を入手するための指示を情報管理部
５２に出す（ステップＳ４２）。これに続いて、情報管
理部５２は、ローカル情報取得部５４を起動し、ＷＷＷ
プラウザ（図示省略）を立ち上げる処理を含む以下のよ
うな一連の処理を行う。
【０００９】まず、位置取得部５１がＧＰＳ（Global P
ositioning System：全地球測位システム）の測量部(図
示省略)を用いて現在地の情報を取得する（ステップＳ
４３）。ＧＰＳは、周知のように、米軍が打ち上げた２
４個の人工衛星と地上の制御局と利用者の移動局とで構
成され、移動局と３つ以上の衛星との距離を測定するこ
とにより、移動局自身の平面上の位置を知ることができ
るシステムである。
【００１０】次に、アクセス管理部５６がアクセスポイ
ントデータベース５７から現在地に最適な（最寄りの）
アクセスポイントを検索し、そのアクセスポイントに適
した手段、例えば、携帯電話やＰＨＳなどの手段を用い
て、そのアクセスポイントに接続する（ステップＳ４
４）。
【００１１】さらに、ダイアルアップＩＰ接続によって
インターネットの接続がなされ（ステップＳ４５）、ロ
ーカル情報取得部５４のＵＲＬ（Uniform Resource Loc
ator：インターネット上のリソースにアクセスする手段
とリソース指定方法を定めた規格）に指定されたＷＷＷ
サーバ６０との接続が確立される（ステップＳ４６）。
なお、アクセスポイントデータベース５７は、複数のア
クセスポイントのロケーションと電話番号を格納してい
る。
【００１２】そして、現在地などの情報がＷＷＷサーバ
６０へ送信され（ステップＳ４７）、ＷＷＷサーバ６０
は検索されたローカル情報を受信し（ステップＳ４
８）、受信した情報を表示する(ステップＳ４９)。な
お、図１１において、ステップＳ５０以下の処理は、本
発明と直接に関係しないので、その説明は割愛する。
【００１３】上述した従来技術では、ユーザーがアクセ
スポイントの選択を行う手間を省くことができるので、
ＰＤＡ（Personal Digital Assistant：携帯型情報端
末）を用い場合、電子メールなどのインターネットツー
ルを、何処でも、より安く、誰でも使用することができ
る。
【００１４】
【発明が解しようとする課題】しかしながら、上述した
従来技術では、第１に、アクセスポイントを知る上で、
現在地の情報を取得する必要があるため、そのための手
段なり、手順を要するという問題点がある。
【００１５】第２に、この手段や手順を安価、省スペー
ス、少消費電力等が要求される携帯型の情報端末が備え
る必要があるという問題点がある。
【００１６】第３に、現在地の情報を取得するのにＧＰ
Ｓが利用されているが、ＧＰＳは、本来、軍事目的で構
築されたものであり、民間利用者に対する測定精度を故
意に劣化させているＳＡ（Selective Availability）誤
差が含まれているという問題点がある。この点について
は、上記公報では、誤差情報を用いて補正する差動ＧＰ
Ｓ（ＤＧＰＳ）と呼ばれる方法を採用して、正確な座標
を得ることができるとしているが、それなりの負担は避
けられない。
【００１７】本発明の目的は、上述の問題点を解決し、
現在地の情報を特別な手段や複雑な手順をすることな
く、取得できるシステムおよび方法を提供することにあ
る。
【００１８】本発明の他の目的は、ユーザーがクライア
ントコンピュータの位置を意識することなく、当該クラ
イアントコンピュータを最適なアクセスポイントに接続
できるシステムおよび方法を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】本発明の位置特定システ
ムは、発呼者の電話番号を自動的に相手に伝える電話番
号通知サービスを利用して得られる電話番号に基づき、
発呼者であるコンピュータの位置を特定することを特徴
とする。
【００２０】本発明の情報収集システムは、発呼者の電
話番号を自動的に相手に伝える電話番号通知サービスを
利用して発呼者であるコンピュータの電話番号を取得す
る取得手段と、複数の電話番号と該複数の電話番号のそ
れぞれに関係する情報とを関連付けて記録した記憶手段
と、前記取得手段で取得した前記コンピュータの電話番
号で前記記憶手段を検索し当該電話番号に関係する情報
を前記記憶手段から収集する収集手段とを備えたことを
特徴とする。
【００２１】本発明の第１のインターネット接続システ
ムは、第１および第２のコンピュータを含み、該第１の
コンピュータをアクセスポイントを介してインターネッ
トに接続するためのインターネット接続システムにおい
て、前記第１のコンピュータは、発呼者の電話番号を自
動的に相手に通知する電話番号通知サービスを利用して
前記第２のコンピュータに電話をかけるとともに、前記
第２のコンピュータから通知されるアクセスポイントの
情報に基づいて当該アクセスポイントに電話をかけイン
ターネットに接続するアクセス手段を備え；前記第２の
コンピュータは、前記第１のコンピュータが前記電話番
号通知サービスを利用して電話をかけてきた場合に通知
される前記第１のコンピュータの電話番号を取得する手
段と、複数の電話番号と、該複数の電話番号のそれぞれ
が割り当てられた各地域に最寄りのアクセスポイントの
情報とを関連付けて記録した記憶手段と、前記取得手段
で取得された前記第１のコンピュータの電話番号で前記
記憶手段を検索し、当該電話番号に関連付けて記録され
ている最寄りのアクセスポイントの情報を前記第１のコ
ンピュータに通知するアクセスポイント取得手段とを備
えたことを特徴とする。
【００２２】本発明の第２のインターネット接続システ
ムは、第１および第２のコンピュータを含み、該第１の
コンピュータをアクセスポイントを介してインターネッ
トに接続するためのインターネット接続システムにおい
て、前記第１のコンピュータは、前記第２のコンピュー
タに電話をかけるとともに、前記第２のコンピュータか
ら通知されるアクセスポイントの情報に基づいて当該ア
クセスポイントに電話をかけインターネットに接続する
アクセス手段を備え；前記第２のコンピュータは、複数
のアクセスポイントと該複数のアクセスポイントのそれ
ぞれへの電話回線の混み具合の情報とを関連付けて記録
した記憶手段と、前記記憶手段に記録された電話回線の
混み具合の情報に基づき、所望のアクセスポイントの情
報を選択し前記第１のコンピュータに通知するアクセス
ポイント取得手段とを備えたことを特徴とする。
【００２３】本発明の第３のインターネット接続システ
ムは、第１および第２のコンピュータを含み、該第１の
コンピュータをアクセスポイントを介してインターネッ
トに接続するためのインターネット接続システムにおい
て、前記第１のコンピュータは、前記第２のコンピュー
タに電話をかけたあと、発呼者の電話番号を自動的に相
手に通知する電話番号通知サービスを利用してかけ直す
よう前記第２のコンピュータから通知があった場合、該
電話番号通知サービスを利用して前記第２のコンピュー
タに電話を再度かけるとともに、前記第２のコンピュー
タから通知されるアクセスポイントの情報に基づいて当
該アクセスポイントに電話をかけインターネットに接続
するアクセス手段を備え；前記第２のコンピュータは、
前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サービスを
利用せずに電話をかけてきた場合、前記電話番号通知サ
ービスを利用してかけ直すよう前記第１のコンピュータ
に通知するアクセス手段と、前記第１のコンピュータが
前記電話番号通知サービスを利用して電話をかけてきた
場合に通知される前記第１のコンピュータの電話番号を
取得する取得手段と、複数の電話番号と、該複数の電話
番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄りのアク
セスポイントの情報とを関連付けて記録した記憶手段
と、前記取得手段で取得された前記第１のコンピュータ
の電話番号で前記記憶手段を検索し、当該電話番号に関
連付けて記録されている最寄りのアクセスポイントの情
報を前記第１のコンピュータに通知するアクセスポイン
ト取得手段とを備えたことを特徴とする。
【００２４】さらに、本発明のインターネット接続シス
テムの好ましい実施の形態は、前記記憶手段が、複数の
電話番号と該複数の電話番号のそれぞれが割り当てられ
た各地域に最寄のアクセスポイントの情報とを関連付け
て記録するとともに、複数のアクセスポイントと該複数
のアクセスポイントのそれぞれへの電話回線の混み具合
の情報とを関連付けて記録し、アクセスポイント取得手
段が、前記取得手段で取得された前記第１のコンピュー
タの電話番号と前記記憶手段に記録されたアクセスポイ
ントの情報および電話回線の混み具合の情報とに基づい
て、所望のアクセスポイントの情報を選択し前記第１の
コンピュータに通知することを特徴とする。
【００２５】本発明の第４のインターネット接続システ
ムは、第１および第２のコンピュータを含み、該第１の
コンピュータをアクセスポイントを介してインターネッ
トに接続するためのインターネット接続システムにおい
て、前記第１のコンピュータは、複数の電話番号と、該
複数の電話番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最
寄りのアクセスポイントの情報とを関連付けて記録した
記憶手段と、発呼者の電話番号を自動的に相手に通知す
る電話番号通知サービスを利用して前記第２のコンピュ
ータに電話をかけるとともに、前記第２のコンピュータ
から通知される自己の電話番号で前記記憶手段を検索
し、当該電話番号に関連付けて記録されている最寄りの
アクセスポイントに電話をかけインターネットに接続す
るアクセス手段とを備え；前記第２のコンピュータは、
前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サービスを
利用して電話をかけてきた場合に前記第１のコンピュー
タの電話番号を取得し前記第１のコンピュータに通知す
る電話番号通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００２６】本発明の第５のインターネット接続システ
ムは、第１および第２のコンピュータを含み、該第１の
コンピュータをアクセスポイントを介してインターネッ
トに接続するためのインターネット接続システムにおい
て、前記第１のコンピュータは、複数の電話番号と、該
複数の電話番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最
寄りのアクセスポイントの情報とを関連付けて記録した
記憶手段と、前記第２のコンピュータに電話をかけたあ
と、発呼者の電話番号を自動的に相手に通知する電話番
号通知サービスを利用してかけ直すよう前記第２のコン
ピュータから通知があった場合、該電話番号通知サービ
スを利用して前記第２のコンピュータに電話を再度かけ
るとともに、前記第２のコンピュータから通知される自
己の電話番号で前記記憶手段を検索し、当該電話番号に
関連付けて記録されている最寄りのアクセスポイントに
電話をかけインターネットに接続するアクセス手段とを
備え；前記第２のコンピュータは、前記第１のコンピュ
ータが前記電話番号通知サービスを利用せずに電話をか
けてきた場合、前記電話番号通知サービスを利用してか
け直すよう前記第１のコンピュータに通知するアクセス
手段と、前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サ
ービスを利用して電話をかけてきた場合に前記第１のコ
ンピュータの電話番号を取得し前記第１のコンピュータ
に通知する電話番号通知手段とを備えたことを特徴とす
る。
【００２７】また、本発明の位置特定方法は、発呼者の
電話番号を自動的に相手に伝える電話番号通知サービス
を利用して得られる電話番号に基づき、発呼者であるコ
ンピュータの位置を特定することを特徴とする。
【００２８】本発明の情報収集システムは、複数の電話
番号と該複数の電話番号のそれぞれに関係する情報とを
関連付けて記憶手段に記録する手順と、発呼者の電話番
号を自動的に相手に伝える電話番号通知サービスを利用
して発呼者であるコンピュータの電話番号を取得する取
得手段と、該取得した前記コンピュータの電話番号で前
記記憶手段を検索し当該電話番号に関係する情報を前記
記憶手段から収集する手順とを有することを特徴とす
る。
【００２９】本発明の第１のインターネット接続方法
は、第１のコンピュータを第２のコンピュータの支援の
下にアクセスポイントを介してインターネットに接続す
るためのインターネット接続システムにおいて、前記第
２のコンピュータが、複数の電話番号と、該複数の電話
番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄りのアク
セスポイントの情報とを関連付けて記憶手段に記録する
手順と、前記第１のコンピュータが、発呼者の電話番号
を自動的に相手に通知する電話番号通知サービスを利用
して前記第２のコンピュータに電話をかける手順と、前
記第２のコンピュータが、前記第１のコンピュータが前
記電話番号通知サービスを利用して電話をかけてきた場
合に通知される前記第１のコンピュータの電話番号を取
得する手順と、前記第２のコンピュータが、該取得され
た前記第１のコンピュータの電話番号で前記記憶手段を
検索し、当該電話番号に関連付けて記録されている最寄
りのアクセスポイントの情報を前記第１のコンピュータ
に通知する手順と、前記第１のコンピュータが、前記第
２のコンピュータから通知されるアクセスポイントの情
報に基づいて当該アクセスポイントに電話をかけインタ
ーネットに接続する手順とを有することを特徴とする。
【００３０】本発明の第２のインターネット接続方法
は、第１のコンピュータを第２のコンピュータの支援の
下にアクセスポイントを介してインターネットに接続す
るためのインターネット接続方法において、前記第２の
コンピュータが、複数のアクセスポイントと該複数のア
クセスポイントのそれぞれへの電話回線の混み具合の情
報とを関連付けて記憶手段に記録する手順と、前記第１
のコンピュータが前記第２のコンピュータに電話をかけ
る手順と、前記第２のコンピュータが、前記第１のコン
ピュータから電話がかかると、前記記憶手段に記録され
た電話回線の混み具合の情報に基づき、所望のアクセス
ポイントの情報を選択し前記第１のコンピュータに通知
する手順と、前記第１のコンピュータが、前記第２のコ
ンピュータから通知されるアクセスポイントの情報に基
づいて当該アクセスポイントに電話をかけインターネッ
トに接続する手順とを有することを特徴とする。
【００３１】本発明の第３のインターネット接続方法
は、第１のコンピュータを第２のコンピュータの支援の
下にアクセスポイントを介してインターネットに接続す
るためのインターネット接続方法において、前記第２の
コンピュータが、複数の電話番号と、該複数の電話番号
のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄りのアクセス
ポイントの情報とを関連付けて記憶手段に記録する手順
と、前記第１のコンピュータが前記第２のコンピュータ
に電話をかける手順と、前記第２のコンピュータは、該
電話が発呼者の電話番号を自動的に相手に通知する電話
番号通知サービスを利用しないものであった場合、前記
電話番号通知サービスを利用してかけ直すよう前記第１
のコンピュータに通知する手順と、前記第１のコンピュ
ータは、該通知があった場合、該電話番号通知サービス
を利用して前記第２のコンピュータに電話を再度かける
手順と、前記第２のコンピュータは、前記第１のコンピ
ュータが前記電話番号通知サービスを利用して電話をか
けてきた場合に通知される前記第１のコンピュータの電
話番号を取得する手順と、前記第２のコンピュータが、
該取得された前記第１のコンピュータの電話番号で前記
記憶手段を検索し、当該電話番号に関連付けて記録され
ている最寄りのアクセスポイントの情報を前記第１のコ
ンピュータに通知する手順と、前記第１のコンピュータ
が、前記第２のコンピュータから通知されるアクセスポ
イントの情報に基づいて当該アクセスポイントに電話を
かけインターネットに接続する手順とを有することを特
徴とする。
【００３２】さらに、本発明のインターネット接続方法
の好ましい実施の形態は、前記記憶手段は、複数の電話
番号と該複数の電話番号のそれぞれが割り当てられた各
地域に最寄のアクセスポイントの情報とを関連付けて記
憶手段に記録するとともに、複数のアクセスポイントと
該複数のアクセスポイントのそれぞれへの電話回線の混
み具合の情報とを関連付けて記録し、前記第２のコンピ
ュータが、前記取得された前記第１のコンピュータの電
話番号と前記記憶手段に記録されたアクセスポイントの
情報および電話回線の混み具合の情報とに基づいて、所
望のアクセスポイントの情報を選択し前記第１のコンピ
ュータに通知することを特徴とする。
【００３３】本発明の第４のインターネット接続方法
は、第１のコンピュータを第２のコンピュータの支援の
下にアクセスポイントを介してインターネットに接続す
るためのインターネット接続方法において、前記第１の
コンピュータが、複数の電話番号と、該複数の電話番号
のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄りのアクセス
ポイントの情報とを関連付けて記憶手段に記録する手順
と、前記第１のコンピュータが、発呼者の電話番号を自
動的に相手に通知する電話番号通知サービスを利用して
前記第２のコンピュータに電話をかける手順と、前記第
２のコンピュータは、前記第１のコンピュータが前記電
話番号通知サービスを利用して電話をかけてきた場合に
前記第１のコンピュータの電話番号を取得し前記第１の
コンピュータに通知する手順と、前記第１のコンピュー
タは、前記第２のコンピュータから通知される自己の電
話番号で前記記憶手段を検索し、当該電話番号に関連付
けて記録されている最寄りのアクセスポイントに電話を
かけインターネットに接続する手順とを有することを特
徴とする。
【００３４】本発明の第５のインターネット接続方法
は、第１のコンピュータを第２のコンピュータの支援の
下にアクセスポイントを介してインターネットに接続す
るためのインターネット接続方法において、前記第１の
コンピュータが、複数の電話番号と、該複数の電話番号
のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄りのアクセス
ポイントの情報とを関連付けて記憶手段に記録する手順
と、前記第１のコンピュータが前記第２のコンピュータ
に電話をかける手順と、前記第２のコンピュータは、該
電話が発呼者の電話番号を自動的に相手に通知する電話
番号通知サービスを利用しないものであった場合、前記
電話番号通知サービスを利用してかけ直すよう前記第１
のコンピュータに通知する手順と、前記第１のコンピュ
ータが、前記第２のコンピュータに電話をかけたあと、
電話番号通知サービスを利用してかけ直すよう前記第２
のコンピュータから通知があった場合、該電話番号通知
サービスを利用して前記第２のコンピュータに電話を再
度かける手順と、前記第１のコンピュータが前記電話番
号通知サービスを利用して電話をかけてきた場合に前記
第１のコンピュータの電話番号を取得し前記第１のコン
ピュータに通知する手順と、前記第１のコンピュータ
が、前記第２のコンピュータから通知される自己の電話
番号で前記記憶手段を検索し、当該電話番号に関連付け
て記録されている最寄りのアクセスポイントに電話をか
けインターネットに接続する手順とを有することを特徴
とする。
【００３５】本発明では、既存の電話番号通知サービス
を利用することとしたため、ユーザは、自己のクライア
ントコンピュータの電話番号を知らなくても、ただ本発
明のシステムまたは方法を起動さえすれば、その電話番
号の発呼を自動的にアクセスポイントに導く構成とした
ので、労せずしてインターネットに接続できる。
【００３６】更に、クライアントコンピュータの電話番
号と、その電話番号が付された地域に最寄のアクセスポ
イントまたは電話回線の込み具合が最少のアクセスポイ
ントとの対応表を備え、取得した電話番号によって対応
表を参照することとしたため、ユーザにとって、最適な
アクセスポイントに接続できるようになる。
【００３７】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を詳述する前
に、まず、本発明の概念について説明する。
【００３８】本発明は、後述するような、電気通信事業
者が提供する電話番号通知サービスを利用して、クライ
アントコンピュータを操るユーザが、クライアントコン
ピュータが設置されている場所を意識することなく、ク
ライアントコンピュータの電話番号と関連する情報を収
集することを特徴とする。そして、この技術を利用する
ことにより、ユーザがインターネットと接続しょうとす
る場合に、サーバからの指示に基づく電話番号にクライ
アントコンピュータが自動的に電話をかけることを可能
とするシステムを提供するものである。
【００３９】図５は、このような本発明の概念を端的に
示す模式図である。本図において、クライアントコンピ
ュータは、東京都の八王子市に設置されており、接続先
Ａは八王子市内に、接続先Ｂは東京都の府中市に、接続
先Ｃは東京都の区内に、サーバは東京都の区内にある。
接続先Ａ，ＢおよびＣのいずれからも、インターネット
等のコンピュータネットワークに、クライアントコンピ
ュータ１を接続できる。
【００４０】ユーザーがインターネットへの接続指示を
行うと、クライアントコンピュータ１は、サーバ２に自
動的に電話をかける。サーバ２は、番号通知サービスに
て、クライアントコンピュータ１が使用している電話番
号を知ることができる。
【００４１】サーバ２は、クライアントコンピュータ１
の電話番号に関連した情報、例えば、クライアントコン
ピュータ１に最寄りの接続先Ａをクライアントコンピュ
ータ１に伝え、クライアントコンピュータ１は、その情
報を基に接続先Ａに電話をかける。
【００４２】本発明は、このように、クライアントコン
ピュータ１を操るユーザーに、クライアントコンピュー
タ１が設置されている地域に最も近い接続先Ａの電話番
号を意識させることなく、クライアントコンピュータ１
が接続先Ａに自動的に電話接続することを可能とする。
【００４３】図６は、図５におけ接続先の具体例とし
て、プロバイダのアクセスポイントをとりあげたもので
あり、パソコン１０は図５におけるクライアントコンピ
ュータ１に、プロバイダのサーバ２０は図５におけるサ
ーバ２に、また、プロバイダのアクセスポイントａ，ｂ
およびｃは、図５のそれぞれ接続先Ａ，ＢおよびＣに相
当する。
【００４４】次に、本発明の実施の形態について説明す
る。
【００４５】図１は、本発明の電話回線振り分けシステ
ムの第１実施の形態のブロック図である。クライアント
コンピュータ１は、アクセス手段１１，アクセス制御手
段１２および起動手段１５を有し、クライアントコンピ
ュータ１と接続されるサーバ２は、アクセス手段２１，
アクセス制御手段２２，アクセスポイント取得手段２３
およびアクセスポイントテーブル２４を有する。クライ
アントコンピュータ１は、サーバ２の支援の下に最適の
アクセスポイントと接続しょうとする。
【００４６】クライアントコンピュータ１側の起動手段
１５は、ユーザによって操作され本システムを立ち上げ
る。この立上げは、例えば、コンピュータ１に設けられ
た表示装置の画面上に表示される、本システム立上げプ
ログラム起動用アイコンをマウスでクリックすることに
より行うことができる。
【００４７】アクセス手段１１は、起動手段１５または
アクセス制御手段１２からの指示により、サーバ２もし
くはアクセスポイントへ電話をかけ、または電話回線を
切断する。
【００４８】アクセス制御手段１２は、アクセス手段１
１からの情報により、サーバ２から通知があったか否
か、更には、通知があった場合にその通知はアクセスポ
イント通知か否かを判断して、アクセス手段１１に必要
な指示を与える。
【００４９】一方、サーバ２側のアクセス手段２１は、
クライアントコンピュータ１からの電話を受信し、アク
セス制御手段２２からの指示により電話番号が非通知で
あることの通知、およびアクセスポイント取得手段２３
から得られるクライアントコンピュータ１に最寄りのア
クセスポイントの通知を、それぞれクライアントコンピ
ュータ１に行う。
【００５０】アクセス制御手段２２は、クライアントコ
ンピュータ１からの電話を受けた時にクライアントコン
ピュータ１の電話番号を取得できなかった場合、電話番
号非通知であることをコンピュータ１に通知するようア
クセス手段２１に指示し、一方、電話番号を取得できた
場合には、アクセスポイント取得手段２３に指示する。
【００５１】ここで、電話番号通知サービスとは、周知
のように、電気通信事業者によって提供されているサー
ビスの一つであって、そのサービスを受ける契約をして
いる場合には、電話をかけるとその発呼者の電話の番号
が相手に通知されるというものである。このように、電
話番号が自動的に相手に知られるのを嫌うユーザは、電
話番号非通知の契約をすればよい。したがって、クライ
アントコンピュータ１の契約内容によって、サーバ２は
自動的にクライアントコンピュータ１の電話番号を取得
できたり、できなかったりすることになる。
【００５２】アクセスポイント取得手段２３は、アクセ
ス制御手段２２がクライアントコンピュータ１の電話番
号を取得できたと判断すると、その電話番号でアクセス
ポイントテーブル２４を検索して、クライアントコンピ
ュータ１の電話番号が割り当てられた地域に最も近いア
クセスポイントを知り、アクセス手段２１に通知すると
ともに、その旨をアクセス制御手段２２にも通知する。
【００５３】アクセスポイントテーブル２４は、複数の
所定の電話番号と、各電話番号が割り当てられた地域に
最寄りのプロバイダのアクセスポイントとの対応を登録
したものである。図９は、そのようなアクセスポイント
テーブル２４の一例を表示する。図９を参照すると、本
アクセスポイントテーブル２４には、ユーザーの電話番
号が属する市外局番毎に、アクセスポイントの名称，少
なくとも１つのアクセスポイントの電話番号および混み
具合が格納されている。東京や大阪といった大都会およ
びその周辺地域には複数のアクセスポイントの電話番号
が割り当てられていることもわかる。なお、「混み具
合」とは、対応するアクセスポイントの電話番号の電話
回線の混み具合を意味し５段階で表示されており、数字
が小さいほど混んでいること示す。
【００５４】次に、図２のフローチャートを参照して本
実施の形態の動作について説明する。
【００５５】ユーザは、インターネットに接続しょうと
するときには、クライアントコンピュータ１を立ち上
げ、起動手段１５により本システムを起動する。この後
は、以下に説明するように、ユーザーは何もしなくても
クライアントコンピュータ１をインターネットに接続で
きる。
【００５６】アクセス手段１２はプロバイダのサーバ２
に電話をかける（図２のステップＳ１）。サーバ２側で
は、アクセス手段２１が電話を受信すると（ステップＳ
１１）、アクセス制御手段２２は相手の電話番号を取得
できたかを判断し（ステップＳ１２）、取得できたとき
は、アクセスポイント取得手段２３がアクセスポイント
テーブル２４から最寄りのアクセスポイントを選択し
（ステップＳ１３）、アクセス手段２１は、そのアクセ
スポイントをクライアントコンピュータ１に通知する
（ステップＳ１４）。これは、電話番号通知サービスを
受けているケースである。
【００５７】クライアントコンピュータ１側では、アク
セス手段１１は、サーバ２から通知があると（ステップ
Ｓ２）、一旦、サーバ２との電話回線を切断する（ステ
ップＳ３）。そして、アクセス制御手段１２は、サーバ
２からの通知が、アクセスポイントの通知であると判断
したときには（ステップＳ４）、アクセス手段１１に、
そのアクセスポイントに電話をかけさせる（ステップＳ
５）。これにより、クライアントコンピュータ１を操作
するユーザーは、その位置に最も近いアクセスポイント
に自動的に接続されることとなる。
【００５８】一方、クライアントコンピュータ１が電話
番号非通知サービスを受ける契約内容であるときには、
ステップＳ１２でＮＯとなり、サーバ２のアクセス制御
手段２２はアクセス手段２１を介して電話番号非通知で
ある旨の通知をクライアントコンピュータ１に行う（ス
テップＳ１５）。
【００５９】この通知を受けたクライアントコンピュー
タ１側では、アクセス制御手段１２が、受け取った通知
がアクセスポイントの通知でないと判断するため（ステ
ップＳ４）、アクセス手段１１は、アクセス制御手段１
２の指示により、サーバ２の電話番号の初めに「１８
６」を付けた番号でサーバ２にリダイアルする（ステッ
プＳ６）。「１８６」は、電話番号通知サービスを受け
ているときに個別に非通知扱いを受けたい呼に対して付
される「１８４」（イヤヨ）とは逆に、電話番号非通知
サービスを受けているときに個別に通知扱いを受けたい
呼に対して付される予め定められた番号である。
【００６０】これにより、今度は確実にサーバ２はクラ
イアントコンピュータ１の最寄りのアクセスポイントを
取得できるので、上述の電話番号通知サービスを受けて
いる場合と同様な手順（ステップＳ１２，Ｓ１３，Ｓ１
４，Ｓ４およびＳ５）で、クライアントコンピュータ１
は最寄りのアクセスポイントに電話接続できることにな
る。
【００６１】以上に説明した実施の形態では、クライア
ントコンピュータが、電話回線の混み具合にかかわら
ず、当該クライアントコンピュータの最寄りの接続先に
自動的に電話をかける構成であったが、接続先が複数存
在する場合に、電話回線の混み具合が最も少ない接続先
に優先して自動的に電話をかけるような構成例も考えら
れる。
【００６２】図７は、そのような実施の形態を端的に示
す模式図である。図７において、八王子市にクライアン
トコンピュータ１と３つの接続先Ｄ，ＥおよびＦが存在
し、東京都の区内にサーバ２が存在する。サーバ２は、
接続先Ｄ，ＥおよびＦの電話回線の混み具合の情報を各
接続先から入手しており、クライアントコンピュータ１
がサーバ２に電話をかけてきた場合に、電話回線が最も
空いている接続先に電話をかけるようにクライアントコ
ンピュータ１に指示する。
【００６３】この結果、クライアントコンピュータ１で
は、接続先がビジーで電話がつながらない確率が低くな
り、クライアントコンピュータ１のユーザは他の接続先
を探すといった手間を省ける。
【００６４】なお、図７では、接続先が全て同一市内に
存在する場合を示したが、接続先は異なる市町村に散在
していてもよい。多少電話料金が高くても、早く接続し
たいというユーザーには、有用である。
【００６５】更に、接続先を選択する基準として、クラ
イアントコンピュータへの近さという条件と、電話回線
の混み具合という条件とを組み合わせた例も考えられ
る。すなわち、まず、クライアントコンピュータに近い
場所にある複数の接続先を選択し、次に、選択された複
数の接続先の内から電話回線の混み具合の一番低いもの
を選択するのである。この点について、図９のアクセス
ポイントテーブルを参照して具体的に説明すると、複数
のアクセスポイントの電話番号が設けられている地域、
例えば、東京では、混み具合が３であって、東京のアク
セスポイントの電話番号の中で混み具合最低の電話番号
である０３−３５１８−５１００が選択されることにな
る。
【００６６】また、逆に、まず、電話回線の混み具合を
基準として複数の接続先を選択し、次に、それらの接続
先の内、クライアントコンピュータに最も近いものを選
択選択するようにしてもよい。東京を例にとると、混み
具合の最低は３であって、より混み具合の低いアクセス
ポイントとして、青森，多摩・府中，徳島および宮崎が
ある。しかし、混み具合が５で最低とはいえ、東京のユ
ーザーがあまりにも遠隔の宮崎を使うのは、一般的には
現実味に欠ける。したがって、混み具合４の青森，府中
・多摩および徳島のうちの最寄りのアクセスポイントで
ある府中・多摩が選択される。
【００６７】以上に説明した全ての実施例では、アクセ
スポイントテーブルをサーバに設けているが、接続先の
選択基準としてクライアントコンピュータとの距離を用
いる場合には、クライアントコンピュータ３に設ける構
成が考えられる。図３は、このような本発明の第２の実
施の形態を示す。
【００６８】図３において、クライアントコンピュータ
３は、アクセス手段３１，アクセス制御手段３２，アク
セスポイント取得手段３３，アクセスポイントテーブル
３４および起動手段３５を有し、クライアントコンピュ
ータ３と接続されるサーバ４は、アクセス手段４１およ
びアクセス制御手段４２を有している。クライアントコ
ンピュータ３は、サーバ４の支援の下に最適のアクセス
ポイントと接続しょうとする。
【００６９】クライアントコンピュータ３側の起動手段
３５は、ユーザによって操作され、本システムを立ち上
げる。
【００７０】アクセス手段３１は、起動手段３５または
アクセス制御手段３２からの指示により、サーバ４もし
くはアクセスポイントへ電話をかけ、または電話回線を
切断する。
【００７１】アクセス制御手段３２は、アクセス手段３
１からの情報により、サーバ４から通知があったか否
か、更には、通知があった場合に、その通知はクライア
ントコンピュータ３の電話番号の通知か否かを判断し、
その結果によって、必要な指示をアクセス手段３１また
はアクセス取得手段３３に与える。
【００７２】アクセスポイント取得手段３３は、アクセ
ス制御手段３２がクライアントコンピュータ３の電話番
号を取得できたと判断すると、その電話番号でアクセス
ポイントテーブル３４を検索して、クライアントコンピ
ュータ３の電話番号が割り当てられた地域に最も近いア
クセスポイントを知り、アクセス手段３１に通知すると
ともに、その旨をアクセス制御手段３２にも通知する。
【００７３】アクセスポイントテーブル３４は、複数の
所定の電話番号と、各電話番号が割り当てられた地域に
最寄りのプロバイダのアクセスポイントとの対応を登録
しているものであり、その登録内容は図９の表示内容か
ら混み具合を除いたものになる。これは、クライアント
コンピュータ側で電話回線の混み具合を把握するのは困
難だからである。
【００７４】一方、サーバ４側のアクセス手段４１は、
クライアントコンピュータ３からの電話を受信し、アク
セス制御手段４２からの指示により、クライアントコン
ピュータ３の電話番号の通知、またはクライアントコン
ピュータ３は電話番号非通知サービスを受けている旨の
通知をクライアントコンピュータ３に行う。
【００７５】アクセス制御手段４２は、クライアントコ
ンピュータ３からの電話を受けたときにクライアントコ
ンピュータ３の電話番号を取得できなかった場合、電話
番号が非通知であることをクライアントコンピュータ３
に通知し、一方、電話番号を取得できた場合には、その
電話番号をクライアントコンピュータ３に通知するよう
アクセス手段４１に指示する。この判断は、クライアン
トコンピュータ３が電話番号通知サービスを受ける契約
になっているか否かに基づく。
【００７６】次に、図４のフローチャートを参照して本
実施の形態の動作について説明する。
【００７７】ユーザーは、インターネットに接続しょう
とするときには、クライアントコンピュータ３を立ち上
げ、起動手段３５により本システムを起動する。この後
は、以下に説明するように、ユーザーは何もしなくても
クライアントコンピュータ３をインターネットに接続で
きるようになる。
【００７８】アクセス手段３２はプロバイダのサーバ４
に電話をかける（図４のステップＳ２１）。サーバ４側
では、アクセス手段４１が電話を受信すると（ステップ
Ｓ３１）、アクセス制御手段４２は相手の電話番号を取
得できたかを判断し（ステップＳ３２）、取得できたと
きは、アクセス手段４１は、その電話番号（クライアン
トコンピュータ３の電話番号）をクライアントコンピュ
ータ３に通知し（ステップＳ３３）、また、取得できな
かったときは、電話番号非通知である旨をクライアント
コンピュータ３に通知する（ステップＳ３４）。
【００７９】クライアントコンピュータ３側では、アク
セス手段３１は、サーバ４から通知があると（ステップ
Ｓ２２）、一旦、サーバ４との電話回線切断する（ステ
ップＳ２３）。そして、アクセス制御手段３２は、サー
バ４からの通知が、クライアントコンピュータ３の電話
番通知であると判断したときには（ステップＳ２４）、
アクセスポイント取得手段３３に、その電話番号によっ
てアクセスポイントテーブル３４を検索させ、クライア
ントコンピュータ３に最寄りのアクセスポイントを選択
させる（ステップＳ２５）。
【００８０】アクセスポイント取得手段３３は、選択し
たアクセスポイントをアクセス手段３１に通知するとと
もに、その旨をアクセスポイント制御手段３２に通知す
る。通知を受けたアクセス手段３１は、選択されたアク
セスポイントに電話をかける（ステップＳ２６）。これ
により、クライアントコンピュータ３を操作するユーザ
は、その位置に最も近いアクセスポイントに接続できる
こととなる。
【００８１】一方、クライアントコンピュータ３が電話
番号非通知サービスを受ける契約内容であるときには、
ステップＳ３２でＮＯとなり、サーバ４のアクセス制御
手段４２はアクセス手段４１を介して電話番号非通知で
ある旨の通知をクライアントコンピュータ３に行う（ス
テップＳ３４）。
【００８２】この通知を受けたクライアントコンピュー
タ３側では、アクセス制御手段３２が、受け取った通知
がクライアントコンピュータ３の電話番号の通知でない
と判断するため（ステップＳ２４）、アクセス手段３１
は、アクセス制御手段３２の指示により、サーバ４の電
話番号の初めに１８６を付けた番号でサーバ４にリダイ
アルする（ステップＳ２７）。
【００８３】これにより、今度は確実にサーバ４はクラ
イアント３の電話番号を取得できるので、上述の電話番
号通知サービスを受けている場合と同様な手順（ステッ
プＳ３２，Ｓ３３，Ｓ２４，Ｓ２５およびＳ２６）で、
最寄りのアクセスポイントに電話接続できることにな
る。
【００８４】以上のように、本実施の形態では、アクセ
スポイントテーブルをクライアントコンピュータ側に設
けた場合、ユーザーやクライアントコンピュータが自身
の電話番号を知らなくとも最寄りのアクセスポイントに
接続できる。
【００８５】次に、本発明の第３の実施の形態ついて説
明する。
【００８６】図８を参照すると、本発明の第３の実施の
形態は、電話回線振り分け用プログラムを記憶した半導
体メモリ，フレキシブルディスク５および６等の記録媒
体を備える。フレキシブルディスク５および６に記録さ
れたプログラムは、それぞれクライアントコンピュータ
７およびサーバ８に読み込まれ、クライアントコンピュ
ータ７およびサーバ８の動作を制御する。
【００８７】クライアントコンピュータ７およびサーバ
８は、これらのプログラムの制御により、第１の実施の
形態におけるクライアントコンピュータ１およびサーバ
２、または第２の実施の形態におけるクライアントコン
ピュータ３およびサーバ４のよる処理と同一の処理を実
行する。
【００８８】以上に説明したように、本発明は、クライ
アントコンピュータからの発呼信に付帯する電話番号を
そのクライアントコンピュータの特定に利用しながら、
電話番号またはアクセスポイント等電話番号に関連する
情報をクライアントコンピュータに与えるものである。
【００８９】
【発明の効果】本発明によれば、電話番号通知サービス
という既存のサービスを利用して、クライアントコンピ
ュータの電話番号を自動的に取得し、この取得された電
話番号に基づいて、このクライアントコンピュータの最
寄りのアクセスポイント、または電話回線の混み具合の
最少のアクセスポイントに、クライアントコンピュータ
を自動的に接続することができるため、クライアントコ
ンピュータを操作するユーザは、労せずしてインターネ
ット接続を果たすことができるという効果が得られる。
この際、ユーザは、自己のクライアントコンピュータの
電話番号すら知らなくてもよいのである。
【００９０】また、プロバイダのアクセスポイントの電
話番号が変更されていても、それに応じてアクセスポイ
ントテーブルを更新することにより、クライアントコン
ピュータのプログラムは、その電話番号の変更を意識す
ることなくインターネット接続が可能であるという効果
もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態のブロック図であ
る。
【図２】本発明の第１の実施の形態の動作を示すフロー
チャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態のブロック図であ
る。
【図４】本発明の第２の実施の形態の動作を示すフロー
チャートである。
【図５】本発明の概念を説明するための図である。
【図６】図５の具体例を示す図である。
【図７】本発明の概念を説明するための他の図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態のブロック図であ
る。
【図９】本発明におけるアクセスポイントの一例を表示
する図である。
【図１０】従来技術の一例を示すブロック図である。
【図１１】図９に示した従来技術の動作を説明するため
のフローチャートである。
【符号の説明】
１，３ クライアントコンピュータ ２，４ サーバ ５，６ フレキシブルディスク ７ クライアントコンピュータ ８ サーバ １０ パソコン １１，２１ アクセス手段 １２，２２ アクセス制御手段 １５，３０ 起動手段 ２０ プロバイダのサーバ ２３，３３ アクセスポイント取得手段 ２４，３４ アクセスポイントテーブル ３１，４１ アクセス手段 ３２，４２ アクセス制御手段
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K024 AA76 BB04 CC09 DD06 GG01 GG03 5K030 GA17 HB00 HC01 JA10 KA01 KA02 LD00 LD17 MB02 MC07 5K101 KK16 LL00 LL01 NN21 PP03 RR14 RR21 TT06 9A001 BB02 BB03 BB04 CC02 DD10 FF03 JJ05 JJ18 JJ25 JJ27 JJ72 KK60

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 発呼者の電話番号を自動的に相手に伝え
    る電話番号通知サービスを利用して得られる電話番号に
    基づき、発呼者であるコンピュータの位置を特定するこ
    とを特徴とする位置特定システム。
  2. 【請求項２】 発呼者の電話番号を自動的に相手に伝え
    る電話番号通知サービスを利用して発呼者であるコンピ
    ュータの電話番号を取得する取得手段と、 複数の電話番号と該複数の電話番号のそれぞれに関係す
    る情報とを関連付けて記録した記憶手段と、 前記取得手段で取得した前記コンピュータの電話番号で
    前記記憶手段を検索し当該電話番号に関係する情報を前
    記記憶手段から収集する収集手段とを備えたことを特徴
    とする情報収集システム。
  3. 【請求項３】 第１および第２のコンピュータを含み、
    該第１のコンピュータをアクセスポイントを介してイン
    ターネットに接続するためのインターネット接続システ
    ムにおいて、 前記第１のコンピュータは、 発呼者の電話番号を自動的に相手に通知する電話番号通
    知サービスを利用して前記第２のコンピュータに電話を
    かけるとともに、前記第２のコンピュータから通知され
    るアクセスポイントの情報に基づいて当該アクセスポイ
    ントに電話をかけインターネットに接続するアクセス手
    段を備え；前記第２のコンピュータは、 前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サービスを
    利用して電話をかけてきた場合に通知される前記第１の
    コンピュータの電話番号を取得する手段と、 複数の電話番号と、該複数の電話番号のそれぞれが割り
    当てられた各地域に最寄りのアクセスポイントの情報と
    を関連付けて記録した記憶手段と、 前記取得手段で取得された前記第１のコンピュータの電
    話番号で前記記憶手段を検索し、当該電話番号に関連付
    けて記録されている最寄りのアクセスポイントの情報を
    前記第１のコンピュータに通知するアクセスポイント取
    得手段とを備えたことを特徴とするインターネット接続
    システム。
  4. 【請求項４】第１および第２のコンピュータを含み、該
    第１のコンピュータをアクセスポイントを介してインタ
    ーネットに接続するためのインターネット接続システム
    において、 前記第１のコンピュータは、 前記第２のコンピュータに電話をかけるとともに、前記
    第２のコンピュータから通知されるアクセスポイントの
    情報に基づいて当該アクセスポイントに電話をかけイン
    ターネットに接続するアクセス手段を備え；前記第２の
    コンピュータは、 複数のアクセスポイントと該複数のアクセスポイントの
    それぞれへの電話回線の混み具合の情報とを関連付けて
    記録した記憶手段と、 前記記憶手段に記録された電話回線の混み具合の情報に
    基づき、所望のアクセスポイントの情報を選択し前記第
    １のコンピュータに通知するアクセスポイント取得手段
    とを備えたことを特徴とするインターネット接続システ
    ム。
  5. 【請求項５】第１および第２のコンピュータを含み、該
    第１のコンピュータをアクセスポイントを介してインタ
    ーネットに接続するためのインターネット接続システム
    において、 前記第１のコンピュータは、 前記第２のコンピュータに電話をかけたあと、発呼者の
    電話番号を自動的に相手に通知する電話番号通知サービ
    スを利用してかけ直すよう前記第２のコンピュータから
    通知があった場合、該電話番号通知サービスを利用して
    前記第２のコンピュータに電話を再度かけるとともに、
    前記第２のコンピュータから通知されるアクセスポイン
    トの情報に基づいて当該アクセスポイントに電話をかけ
    インターネットに接続するアクセス手段を備え；前記第
    ２のコンピュータは、 前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サービスを
    利用せずに電話をかけてきた場合、前記電話番号通知サ
    ービスを利用してかけ直すよう前記第１のコンピュータ
    に通知するアクセス手段と、 前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サービスを
    利用して電話をかけてきた場合に通知される前記第１の
    コンピュータの電話番号を取得する取得手段と、 複数の電話番号と、該複数の電話番号のそれぞれが割り
    当てられた各地域に最寄りのアクセスポイントの情報と
    を関連付けて記録した記憶手段と、 前記取得手段で取得された前記第１のコンピュータの電
    話番号で前記記憶手段を検索し、当該電話番号に関連付
    けて記録されている最寄りのアクセスポイントの情報を
    前記第１のコンピュータに通知するアクセスポイント取
    得手段とを備えたことを特徴とするインターネット接続
    システム。
  6. 【請求項６】前記記憶手段が、複数の電話番号と該複数
    の電話番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄の
    アクセスポイントの情報とを関連付けて記録するととも
    に、複数のアクセスポイントと該複数のアクセスポイン
    トのそれぞれへの電話回線の混み具合の情報とを関連付
    けて記録し、 アクセスポイント取得手段が、前記取得手段で取得され
    た前記第１のコンピュータの電話番号と前記記憶手段に
    記録されたアクセスポイントの情報および電話回線の混
    み具合の情報とに基づいて、所望のアクセスポイントの
    情報を選択し前記第１のコンピュータに通知することを
    特徴とする請求項３または５記載のインターネット接続
    システム。
  7. 【請求項７】 第１および第２のコンピュータを含み、
    該第１のコンピュータをアクセスポイントを介してイン
    ターネットに接続するためのインターネット接続システ
    ムにおいて、 前記第１のコンピュータは、 複数の電話番号と、該複数の電話番号のそれぞれが割り
    当てられた各地域に最寄りのアクセスポイントの情報と
    を関連付けて記録した記憶手段と、 発呼者の電話番号を自動的に相手に通知する電話番号通
    知サービスを利用して前記第２のコンピュータに電話を
    かけるとともに、前記第２のコンピュータから通知され
    る自己の電話番号で前記記憶手段を検索し、当該電話番
    号に関連付けて記録されている最寄りのアクセスポイン
    トに電話をかけインターネットに接続するアクセス手段
    とを備え；前記第２のコンピュータは、前記第１のコン
    ピュータが前記電話番号通知サービスを利用して電話を
    かけてきた場合に前記第１のコンピュータの電話番号を
    取得し前記第１のコンピュータに通知する電話番号通知
    手段とを備えたことを特徴とするインターネット接続シ
    ステム。
  8. 【請求項８】 第１および第２のコンピュータを含み、
    該第１のコンピュータをアクセスポイントを介してイン
    ターネットに接続するためのインターネット接続システ
    ムにおいて、 前記第１のコンピュータは、 複数の電話番号と、該複数の電話番号のそれぞれが割り
    当てられた各地域に最寄りのアクセスポイントの情報と
    を関連付けて記録した記憶手段と、 前記第２のコンピュータに電話をかけたあと、発呼者の
    電話番号を自動的に相手に通知する電話番号通知サービ
    スを利用してかけ直すよう前記第２のコンピュータから
    通知があった場合、該電話番号通知サービスを利用して
    前記第２のコンピュータに電話を再度かけるとともに、
    前記第２のコンピュータから通知される自己の電話番号
    で前記記憶手段を検索し、当該電話番号に関連付けて記
    録されている最寄りのアクセスポイントに電話をかけイ
    ンターネットに接続するアクセス手段とを備え；前記第
    ２のコンピュータは、 前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サービスを
    利用せずに電話をかけてきた場合、前記電話番号通知サ
    ービスを利用してかけ直すよう前記第１のコンピュータ
    に通知するアクセス手段と、 前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サービスを
    利用して電話をかけてきた場合に前記第１のコンピュー
    タの電話番号を取得し前記第１のコンピュータに通知す
    る電話番号通知手段とを備えたことを特徴とするインタ
    ーネット接続システム。
  9. 【請求項９】 発呼者の電話番号を自動的に相手に伝え
    る電話番号通知サービスを利用して得られる電話番号に
    基づき、発呼者であるコンピュータの位置を特定するこ
    とを特徴とする位置特定方法。
  10. 【請求項１０】 複数の電話番号と該複数の電話番号の
    それぞれに関係する情報とを関連付けて記録する手順
    と、 発呼者の電話番号を自動的に相手に伝える電話番号通知
    サービスを利用して発呼者であるコンピュータの電話番
    号を取得する取得手段と、 該取得した前記コンピュータの電話番号で前記記憶手段
    を検索し当該電話番号に関係する情報を前記記憶手段か
    ら収集する手順とを有することを特徴とする情報収集方
    法。
  11. 【請求項１１】 第１のコンピュータを第２のコンピュ
    ータの支援の下にアクセスポイントを介してインターネ
    ットに接続するためのインターネット接続方法におい
    て、 前記第２のコンピュータが、複数の電話番号と、該複数
    の電話番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄り
    のアクセスポイントの情報とを関連付けて記憶手段に記
    録する手順と、 前記第１のコンピュータが、発呼者の電話番号を自動的
    に相手に通知する電話番号通知サービスを利用して前記
    第２のコンピュータに電話をかける手順と、 前記第２のコンピュータが、前記第１のコンピュータが
    前記電話番号通知サービスを利用して電話をかけてきた
    場合に通知される前記第１のコンピュータの電話番号を
    取得する手順と、 前記第２のコンピュータが、該取得された前記第１のコ
    ンピュータの電話番号で前記記憶手段を検索し、当該電
    話番号に関連付けて記録されている最寄りのアクセスポ
    イントの情報を前記第１のコンピュータに通知する手順
    と、 前記第１のコンピュータが、前記第２のコンピュータか
    ら通知されるアクセスポイントの情報に基づいて当該ア
    クセスポイントに電話をかけインターネットに接続する
    手順とを有することを特徴とするインターネット接続方
    法。
  12. 【請求項１２】 第１のコンピュータを第２のコンピュ
    ータの支援の下にアクセスポイントを介してインターネ
    ットに接続するためのインターネット接続方法におい
    て、 前記第２のコンピュータが、複数のアクセスポイントと
    該複数のアクセスポイントのそれぞれへの電話回線の混
    み具合の情報とを関連付けて記憶手段に記録する手順
    と、 前記第１のコンピュータが前記第２のコンピュータに電
    話をかける手順と、 前記第２のコンピュータが、前記第１のコンピュータか
    ら電話がかかると、前記記憶手段に記録された電話回線
    の混み具合の情報に基づき、所望のアクセスポイントの
    情報を選択し前記第１のコンピュータに通知する手順
    と、 前記第１のコンピュータが、前記第２のコンピュータか
    ら通知されるアクセスポイントの情報に基づいて当該ア
    クセスポイントに電話をかけインターネットに接続する
    手順とを有することを特徴とするインターネット接続方
    法。
  13. 【請求項１３】 第１のコンピュータを第２のコンピュ
    ータの支援の下にアクセスポイントを介してインターネ
    ットに接続するためのインターネット接続方法におい
    て、 前記第２のコンピュータが、複数の電話番号と、該複数
    の電話番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄り
    のアクセスポイントの情報とを関連付けて記憶手段に記
    録する手順と、 前記第１のコンピュータが前記第２のコンピュータに電
    話をかける手順と、 前記第２のコンピュータは、該電話が発呼者の電話番号
    を自動的に相手に通知する電話番号通知サービスを利用
    しないものであった場合、前記電話番号通知サービスを
    利用してかけ直すよう前記第１のコンピュータに通知す
    る手順と、 前記第１のコンピュータは、該通知があった場合、該電
    話番号通知サービスを利用して前記第２のコンピュータ
    に電話を再度かける手順と、 前記第２のコンピュータは、前記第１のコンピュータが
    前記電話番号通知サービスを利用して電話をかけてきた
    場合に通知される前記第１のコンピュータの電話番号を
    取得する手順と、 前記第２のコンピュータが、該取得された前記第１のコ
    ンピュータの電話番号で前記記憶手段を検索し、当該電
    話番号に関連付けて記録されている最寄りのアクセスポ
    イントの情報を前記第１のコンピュータに通知する手順
    と、 前記第１のコンピュータが、前記第２のコンピュータか
    ら通知されるアクセスポイントの情報に基づいて当該ア
    クセスポイントに電話をかけインターネットに接続する
    手順とを有することを特徴とするインターネット接続方
    法。
  14. 【請求項１４】 前記記憶手段は、複数の電話番号と該
    複数の電話番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最
    寄のアクセスポイントの情報とを関連付けて記録すると
    ともに、 複数のアクセスポイントと該複数のアクセスポイントの
    それぞれへの電話回線の混み具合の情報とを関連付けて
    記録し、 前記第２のコンピュータが、前記取得された前記第１の
    コンピュータの電話番号と前記記憶手段に記録されたア
    クセスポイントの情報および電話回線の混み具合の情報
    とに基づいて、所望のアクセスポイントの情報を選択し
    前記第１のコンピュータに通知することを特徴とする請
    求項１１または１３記載のインターネット接続方法。
  15. 【請求項１５】 第１のコンピュータを第２のコンピュ
    ータの支援の下にアクセスポイントを介してインターネ
    ットに接続するためのインターネット接続方法におい
    て、 前記第１のコンピュータが、複数の電話番号と、該複数
    の電話番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄り
    のアクセスポイントの情報とを関連付けて記憶手段に記
    録する手順と、 前記第１のコンピュータが、発呼者の電話番号を自動的
    に相手に通知する電話番号通知サービスを利用して前記
    第２のコンピュータに電話をかける手順と、 前記第２のコンピュータは、前記第１のコンピュータが
    前記電話番号通知サービスを利用して電話をかけてきた
    場合に前記第１のコンピュータの電話番号を取得し前記
    第１のコンピュータに通知する手順と、 前記第１のコンピュータは、前記第２のコンピュータか
    ら通知される自己の電話番号で前記記憶手段を検索し、
    当該電話番号に関連付けて記録されている最寄りのアク
    セスポイントに電話をかけインターネットに接続する手
    順とを有することを特徴とするインターネット接続方
    法。
  16. 【請求項１６】 第１のコンピュータを第２のコンピュ
    ータの支援の下にアクセスポイントを介してインターネ
    ットに接続するためのインターネット接続方法におい
    て、 前記第１のコンピュータが、複数の電話番号と、該複数
    の電話番号のそれぞれが割り当てられた各地域に最寄り
    のアクセスポイントの情報とを関連付けて記憶手段に記
    録する手順と、 前記第１のコンピュータが前記第２のコンピュータに電
    話をかける手順と、 前記第２のコンピュータは、該電話が発呼者の電話番号
    を自動的に相手に通知する電話番号通知サービスを利用
    しないものであった場合、前記電話番号通知サービスを
    利用してかけ直すよう前記第１のコンピュータに通知す
    る手順と、 前記第１のコンピュータが、前記第２のコンピュータに
    電話をかけたあと、電話番号通知サービスを利用してか
    け直すよう前記第２のコンピュータから通知があった場
    合、該電話番号通知サービスを利用して前記第２のコン
    ピュータに電話を再度かける手順と、 前記第１のコンピュータが前記電話番号通知サービスを
    利用して電話をかけてきた場合に前記第１のコンピュー
    タの電話番号を取得し前記第１のコンピュータに通知す
    る手順と、 前記第１のコンピュータが、前記第２のコンピュータか
    ら通知される自己の電話番号で前記記憶手段を検索し、
    当該電話番号に関連付けて記録されている最寄りのアク
    セスポイントに電話をかけインターネットに接続する手
    順とを有することを特徴とするインターネット接続方
    法。
  17. 【請求項１７】 請求項１１ないし１６のいずれかに記
    載のインターネット接続方法を前記第１のコンピュータ
    に実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ
    読み込み可能な記録媒体。
  18. 【請求項１８】 請求項１１ないし１６のいずれかに記
    載のインターネット接続方法を前記第２のコンピュータ
    に実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ
    読み込み可能な記録媒体。
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