JP2000314995A

JP2000314995A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000314995A
Application number: JP11125498A
Authority: JP
Inventors: Ichiro Hyo; 伊智郎標
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-05-06
Filing date: 1999-05-06
Publication date: 2000-11-14

Abstract

(57)【要約】【課題】連続して画像形成する場合にも、安定した画
像品質を得ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】上記現像装置４内の温度を検出する温度
検出手段としてのサーミスタをＴセンサ４２と一体に設
け、該サーミスタによる検出結果に基づいて、レーザ光
学系３のレーザダイオードに供給されるＰＷＭのデュー
ティを変更し、これにより現像剤の温度変動にかかわら
ず一定の画像濃度が得られるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
トナーを含む２成分現像剤を用いた現像装置を有する画
像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置において
は、トナーとキャリアの摩擦帯電によりトナー帯電量を
確保している。このため、環境条件によっては帯電量が
大きく変化することがある。トナー帯電量が変化する
と、現像特性が変化してしまうため、所望の画像品質を
得ることができなくなってしまう。具体的には、帯電量
が低下すると、画像濃度が高くなりやすくなり、逆に帯
電量が高いと、画像濃度が低くなりやすくなる。

【０００３】このような現像特性の変化による画像品質
の低下を防止する方法としては、装置内の温湿度などの
環境を検知してトナー補給を制御する方法（例えば、特
開平６−２８２１６６号公報）や、所定のタイミングで
像担持体上に基準パターンを形成し、この基準パターン
濃度が一定となるようにトナー補給を制御する方法など
が知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、連続使用さ
れることが多い高速複写機などにおいては、使用中に現
像装置の現像剤の温度が上昇してしまう。このような装
置で帯電量の温度依存性が高いトナーが用いられると、
上記所定のタイミングで像担持体上に基準パターンを形
成し、この基準パターン濃度が一定となるようにトナー
補給を制御する方法では、上記基準パターンの形成から
次回の基準パターンの形成までの間に上記帯電量が変化
してしまう。このため、この間に連続して形成される画
像の最初のものと最後のものとでは画像品質が変化して
しまうという問題点があった。

【０００５】また、装置内の温湿度を検知してトナー補
給を制御する方法を用いても、温度を検出する場所によ
っては、上記現像剤の温度変化による帯電量変化に起因
する画像品質の低下を充分に防止することはできない。
しかしながら、上記特開平６−２８２１６６号公報にお
いては、温度を検出する温度検出手段をどこに配置する
のかについては言及されていない。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、連続して画像形成す
る場合にも、安定した画像品質を得ることができる画像
形成装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、像担持体と、該像担持体表面に
静電潜像を形成する潜像形成手段と、トナーを含む２成
分現像剤を用いて該静電潜像を顕像化させるための現像
装置とを有する画像形成装置において、該現像装置内の
温度を検出する温度検出手段を設け、該温度検出手段に
よる検出結果に基づいて、上記現像装置による上記顕像
化が行われる直前の上記静電潜像の画像部の上記像担持
体表面電位を変化させることを特徴とするものである。
なお、上記画像部とは、上記現像装置による上記顕像化
によってトナーが付着するべき部分のことである。

【０００８】この画像形成装置においては、上記温度検
出手段によって上記現像装置内の温度を検出し、この検
出結果に基づいて、上記現像装置による上記顕像化が行
われる直前の上記静電潜像の画像部の上記像担持体表面
電位を変化させる。具体的には、現像剤の温度変動にか
かわらず、形成される画像の画像濃度が所定の範囲に保
たれるように、上記像担持体表面電位を変化させる。こ
れにより、現像剤の温度変動にかかわらず、形成される
画像の画像濃度を所定の範囲に保つことが可能となる。
また、現像装置内の温度検出結果に基づいて上記表面電
位を変化させるので、画像形成装置内の現像装置以外の
部分の温度検出結果に基づいて上記表面電位を変化させ
る場合に比して、上記現像剤の温度変動に迅速に対応で
きる。

【０００９】請求項２の発明は、上記潜像形成手段とし
て、該像担持体表面を帯電させる帯電装置と、該像担持
体表面に静電潜像を形成するための露光装置とを用いる
請求項１の画像形成装置において、上記露光装置による
露光条件を変更することで上記像担持体表面電位を変化
させることを特徴とするものである。

【００１０】この画像形成装置においては、上記露光装
置による露光条件を変更することで上記像担持体表面電
位を変化させる。

【００１１】請求項３の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記露光条件が、露光時間であることを特
徴とするものである。

【００１２】この画像形成装置においては、上記露光時
間を変更することで上記像担持体表面電位を変化させ
る。

【００１３】請求項４の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記露光条件が、露光量であることを特徴
とするものである。

【００１４】この画像形成装置においては、上記露光量
を変化させることで上記像担持体表面電位を変化させ
る。

【００１５】請求項５の発明は、像担持体と、該像担持
体表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、トナーを
含む２成分現像剤を用いて該静電潜像を顕像化させるた
めの現像装置と、該現像装置にトナーを補給するトナー
補給装置と、該トナー補給装置を制御するトナー補給制
御手段とを有する画像形成装置において、該現像装置内
の温度を検出する温度検出手段を設け、該温度検出手段
による検出結果に基づいて、上記トナー補給制御手段に
よるトナー補給制御条件を変更することを特徴とするも
のである。

【００１６】この画像形成装置においては、上記温度検
出手段によって上記現像装置内の温度を検出し、この検
出結果に基づいて、上記トナー補給制御手段によるトナ
ー補給制御条件を変更する。具体的には、現像剤の温度
変動にかかわらず、形成される画像の画像濃度が所定の
範囲に保たれるように、上記トナー補給制御条件を変更
する。これにより、現像剤の温度変動にかかわらず、形
成される画像の画像濃度を所定の範囲に保つことが可能
となる。また、現像装置内の温度検出結果に基づいて上
記トナー補給制御条件の変更を行うので、画像形成装置
内の現像装置以外の部分の温度検出結果に基づいて上記
トナー補給制御条件の変更を行う場合に比して、上記現
像剤の温度変動に迅速に対応できる。

【００１７】請求項６の発明は、上記トナー補給制御手
段が、現像剤のトナー濃度を所定の目標値に保つように
上記トナー補給装置を制御するものである請求項５の画
像形成装置において、上記トナー補給制御条件の変更
が、上記所定の目標値の変更であることを特徴とするも
のである。

【００１８】この画像形成装置においては、現像剤の温
度変動にかかわらず、形成される画像の画像濃度が所定
の範囲内に保たれるように、上記所定の目標値を変更す
る。

【００１９】請求項７の発明は、上記トナー補給制御手
段が、現像剤のトナー濃度を検出するトナー濃度検出手
段と該トナー濃度検出手段による検出結果に応じて上記
トナー補給装置を制御する補給制御装置とを有するもの
である請求項５の画像形成装置において、上記トナー補
給制御条件の変更を、上記トナー濃度検出手段による検
出結果を補正することで行うことを特徴とするものであ
る。

【００２０】この画像形成装置においては、現像剤の温
度変動にかかわらず、形成される画像の画像濃度が所定
の範囲に保たれるように、上記トナー濃度検出手段によ
る検出結果を補正する。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る電子写真複写機（以下、複写機という）に適用した一
実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係る
複写機の概略構成図である。像担持体としての感光体ド
ラム１の周辺には、感光体ドラム１の表面を一様に帯電
する帯電装置２、図示しない光学系で原稿からの反射光
を結像投影して静電潜像を形成する露光装置としてのＬ
Ｄユニットであるレーザ光学系３、感光体ドラム１上に
形成された静電潜像を顕像化する現像装置４、顕像化し
た像を転写紙に転写する転写装置５、感光体ドラム１上
の転写残トナーを除去するクリーニング装置６、感光体
ドラム１上の残留電荷を除去する除電装置７が配設され
ている。

【００２２】上記現像装置４の側方には、該現像装置４
に補給するトナーを収容するトナーホッパ８１と、該ト
ナーホッパ８１から上記現像装置４にトナーを補給すべ
く駆動される、トナー補給ローラ８２とを有するトナー
補給装置８が配設されている。

【００２３】また、本複写機は、メモリ９１、ＣＰＵ９
２、Ａ／Ｄ変換器９３、ＬＤパワー制御回路９４を有す
る制御部９を備えている。上記ＬＤパワー制御回路９４
は、上記レーザ光学系に接続されている。

【００２４】上記現像装置４は、現像剤を担持して感光
体ドラム１上にトナーを供給する現像剤担持体としての
現像スリーブ４１、現像剤のトナー濃度を検出するトナ
ー濃度検出手段としてのトナー濃度センサ（以下、Ｔセ
ンサという）４２などを備えている。該トナー濃度セン
サ４２は、前記Ａ／Ｄ変換器を介してＣＰＵ９２に接続
されている。

【００２５】本複写機においては、上記Ｔセンサ４２か
らの出力に基づいてトナー濃度が制御される。具体的に
は、Ｔセンサ４２からの出力が一定となるように上記ト
ナー補給装置を適宜作動させてトナー濃度を一定に保
つ。

【００２６】図２は、この複写機で用いる現像剤の帯電
量の温度依存性を示す図である。なお、この現像剤のト
ナー濃度は２．５ｗｔ％とした。現像剤の温度が上がる
に伴って帯電量（以下、Ｑ／ｍという）は低下する。具
体的には、検知温度２０℃でのＱ／ｍは約３７μｃ／ｇ
であるのに対し、４０℃では約２７μｃ／ｇ、更に５０
℃では約２０μｃ／ｇになる。

【００２７】このため、この装置が連続使用されて現像
剤の温度が上昇した場合には、Ｔセンサ４２からの出力
が等しいすなわちトナー濃度が等しくても、Ｑ／ｍが低
下することによって現像装置による現像能力が変化して
しまう。具体的には、感光体ドラム１の表面電位と画像
濃度との関係（以下、現像γという）が変化してしま
う。

【００２８】図３は、上記現像γを示す説明図である。
なお、同図には感光体ドラム１の表面電位と露光のため
にレーザダイオードに供給されるＰＷＭのデューティと
の関係も示すが、この関係については後述する。特性線
ａ１は、温度が３０℃、トナー濃度２．５ｗｔ％、Ｑ／
ｍ＝３５μｃ／ｇのときの現像γでありこれが狙いの現
像γである。また、特性線ａ２はトナー濃度は同じ値の
２．５ｗｔ％であるが、温度が上昇して４０℃となり、
Ｑ／ｍが２７μｃ／ｇに低下したときの現像γである。
現像剤の温度上昇によってＱ／ｍが低下すると、図３か
ら判るように現像γが狙いの現像γからずれてしまい、
感光体ドラム１の表面電位が同一であっても狙いの画像
濃度からずれてしまう。具体的には、該表面電位が同一
であってもトナー付着量が増加して画像濃度が高くな
る。このため、階調性の悪化や画像が暗くなるといった
画像品質の低下が生じてしまう。

【００２９】そこで、本実施形態に係る複写機において
は、上記現像装置４内の温度を検出する温度検出手段を
設け、該温度検出手段による検出結果に基づいて、上記
現像装置４による現像直前の感光体ドラム１表面の静電
潜像の画像部の電位を変化させる構成を採用している。
具体的には、レーザ光学系３による露光条件を変更する
ことで上記感光体ドラム１表面電位を変化させる構成を
採用している。以下、この構成及び動作について詳しく
説明する。この複写機においては、上記温度検出手段と
して、前記Ｔセンサ４２と一体にサーミスタを設けてい
る。そして、該サーミスタでの検出温度に基づいて、上
記ＰＷＭのデューティを変更する。本複写機では、レー
ザ光学系３による光書込みは１画素当たりＰＷＭデュー
ティ０，３０，１００％の３値で行う。具体的には、デ
ューティ０％のときには書き込まず、３０％のときには
中間調で書き込み、１００％のときにはフル点灯で書き
込むこととなる。３値の光書き込みを行う場合、中間調
部分の変動が最も大きい。そこで、この複写機において
は、上記検出温度値に応じて中間の書込みデューティす
なわち通常は３０％とするＰＷＭデューティを変更す
る。本複写機における検出温度に応じたＰＷＭデューテ
ィの設定値を表１に示す。このＰＷＭのデューティを変
更する変更手段としての機能は、例えば上記ＣＰＵ９２
に持たせればよい。

【００３０】

【表１】

【００３１】図３に、前述のように感光体ドラム１の表
面電位と露光のためにレーザダイオードに供給されるＰ
ＷＭのデューティとの関係を示す。特性線ｂ１は像面光
量３００μＷのときの上記関係を示すものである。ＰＷ
Ｍのデューティが高いほど１周期あたりのレーザダイオ
ードの発光時間すなわち露光時間が長くなるので、図３
から判るように感光体ドラム１の表面電位は低下する。
そして感光体ドラム１の表面電位が低いほど画像濃度は
上昇する。このことを利用して、画像濃度が一定に保た
れるようにＰＷＭデューティを変更する。例えば、狙い
はデューティ３０％時に表面電位が約４２０Ｖで画像濃
度が約０．５５であるのに対し、温度が上昇してＱ／ｍ
＝２７の場合には、現像γが変化するので同じデューテ
ィでは画像濃度が約０．８５になってしまう。このとき
狙いと同じ画像濃度を得るためには、図３中矢印Ａで示
すようにＰＷＭデューティを約２５％に変更すればよ
い。そこで、表１に示すように、温度が３５℃よりも高
く４５℃以上の場合にはデューティを２５％にする。同
様に４５℃を超えた場合にはＰＷＭデューディを２０％
にする。具体的には、上記表１の情報を予め制御部９に
記憶させておいて、上記変更手段、例えばＣＰＵ９２に
より上記ＰＷＭデューティの変更を行うようにする。な
お、上記情報を演算式として上記制御部９に記憶させて
おいて、上記ＰＷＭデューティの変更を行うようにして
もよい。

【００３２】このように、上記サーミスタで検出された
温度に基づいて露光のＰＷＭデューティを変更すること
により、温度変化に伴ってＱ／ｍが変動することによる
現像γの変化を補正することができるので、狙いのトナ
ー付着量を得て狙いの画像濃度を実現することが出来、
連続画像形成時でも、階調性の悪化や画像の明るさの変
動などの画像品質の低下を抑制することができる。

【００３３】また、本実施形態においては、現像装置４
内の温度検出結果に基づいて上記感光体ドラム１の表面
電位を変化させるので、複写機内の現像装置４以外の部
分の温度検出結果に基づいて上記表面電位を変化させる
構成を採用した場合に比して、上記現像剤の温度変動に
迅速に対応できる。

【００３４】上記画像濃度を一定に保つためには、上記
ＰＷＭデューティに代え、レーザ光学系３による書き込
み光量を変更するようにしてもよい。以下、このような
変形例について説明する。本変形例においては、上記書
き込み光量を、温度に応じて、画像濃度を一定に保つこ
とができるような書き込み光量に変更する。このような
書き込み光量制御値は例えば予め実験などで以下のよう
に求めることができる。図３に、像面光量２４０μＷの
ときの感光体ドラム１の表面電位と露光のためにレーザ
ダイオードに供給されるＰＷＭのデューティとの関係を
特性線ｂ２として示す。特性線ｂ１と特性線ｂ２とから
判るように、露光量が多いほど、感光体ドラム１の表面
電位は低下する。そして感光体ドラム１の表面電位が低
いほど画像濃度は上昇する。このことを利用して、画像
濃度が一定に保たれるように露光量を変更する。例え
ば、狙いは前述のように像面光量３００μＷでＰＷＭデ
ューティ３０％時に表面電位が約４２０Ｖで画像濃度が
約０．５５であるのに対し、温度が上昇してＱ／ｍ＝２
７の場合には、現像γが変化するので同じデューティで
は画像濃度が約０．８５になってしまう。このときデュ
ーティを変えずに狙いの画像濃度を得るためには、ＰＷ
Ｍデューティ３０％で画像濃度が約０．５５となる特性
すなわち図３に示す特性線ｂ２のような特性が得られる
書き込み光量に設定すればよい。このようにして、各温
度に応じて、画像濃度を一定に保つことができるような
書き込み光量（以下、書き込み光量制御値という）を求
め、上記温度検出結果に基づいて、書き込み光量を変更
するようにする。本変形例においては、常温の場合の書
き込み光量を、上記温度に応じて求めた上記書き込み光
量制御値で割った値を光量補正値として設定し、該光量
補正値と上記常温の場合の書き込み光量との積の値に書
き込み光量を変更する。この変形例における検出温度に
応じて設定した光量補正値を表２に示す。なお、本変形
例において上記書き込み光量を変更する変更手段として
の機能は、例えば上記ＣＰＵ９２に持たせればよい。

【００３５】

【表２】

【００３６】本変形例においては、表２に示すように温
度が３５℃よりも高く４５℃以上の場合には光量補正値
を０．８とし、書き込み光量を通常の３００μＷと光量
補正値０．８との積である２４０μＷにする。また、４
５℃を超えた場合には書き込み光量を通常の３００μＷ
と光量補正値０．６５との積である１９５μＷにする。
具体的には、上記表２の情報を予め制御部９に記憶させ
ておいて、上記変更手段、例えばＣＰＵ９２により上記
書き込み光量の変更を行うようにする。なお、上記情報
を演算式として上記制御部９に記憶させておいて、上記
書き込み光量の変更を行うようにしてもよい。このよう
に書き込み光量を温度に応じて変更することで狙いの画
像濃度を得ることが出来た。

【００３７】なお、上記現像装置４による現像直前の感
光体ドラム１表面電位を変化させるには、以上説明した
ような露光条件を変化させる構成以外に、例えば電位セ
ンサーを用いて、感光体ドラム１表面の画像部の電位を
直接狙いの表面電位に調整するような構成を採用しても
よい。具体的には、レーザ光学系３による光書き込みが
行われる箇所よりも感光体ドラム１表面移動方向下流で
あって上記現像装置４による現像が行われる箇所よりも
上記方向上流の箇所で上記感光体ドラム１表面の電位を
検出する電位センサーを設ける。そして、例えば、画像
領域外の部分に電位検出用の潜像パターンを形成し、該
潜像パターンの表面電位を該電位センサーによって検出
した電位検出結果に基づいて、上記感光体ドラム１表面
電位が所定の電位となるようにレーザ光学系３による書
き込み光量を調整するようにすればよい。このような構
成を採用した場合にも、同様な効果を得ることができ
る。

【００３８】次に、他の実施形態に係る複写機について
説明する。本実施形態に係る複写機の基本的な構成及び
動作は、図１の複写機と同様であるので説明を省略す
る。本実施形態においては、前述の画像品質の低下を抑
制するために、上記現像剤の温度変化にかかわらず、現
像剤のＱ／ｍを一定に保つような構成を採用していい
る。具体的には、上記現像装置４内の温度を検出する温
度検出手段を設け、該温度検出手段による検出結果に基
づいて、上記トナー補給制御手段によるトナー補給制御
条件を変更する構成を採用している。以下、この構成及
び動作について詳しく説明する。この複写機において
も、上記温度検出手段として、前記Ｔセンサ４２と一体
にサーミスタを設けている。そして、現像剤のＱ／ｍが
一定となるよう、上記サーミスタでの検出温度に基づい
て、前述のようにトナー濃度を制御するときのＴセンサ
４２の制御目標値を変える。本複写機における検出温度
に応じた上記Ｔセンサ４２の制御目標値を表３に示す。
この制御目標値を変える変更手段としての機能は、例え
ば上記ＣＰＵ９２に持たせればよい。

【００３９】

【表３】

【００４０】図４に、現像剤のトナー濃度とＱ／ｍとの
関係及び現像剤のトナー濃度とＴセンサ４２の出力電圧
ＶＴとの関係を示す。特性線ｃ１、ｃ２，ｃ３はそれぞ
れ温度が３０℃、４０℃、５０℃のときの現像剤のトナ
ー濃度とＱ／ｍとの関係を示すものである。また、特性
線ｄ１はこの複写機におけるＴセンサ４２の、現像剤の
トナー濃度と出力電圧との関係を示すものである。図４
から判るように、温度が上昇すると、トナー濃度が一定
であってもＱ／ｍが低下する。また、トナー濃度が高い
ほどＱ／ｍは低くなる。また、トナー濃度が高いほどＴ
センサ４２の出力電圧は低くなる。このことを利用し
て、Ｑ／ｍが一定に保たれるようにＴセンサ４２の出力
電圧の制御目標値を変更する。具体的には、表３に示す
ように検出温度が高いほど上記制御目標値が高くなるよ
うにして、Ｑ／ｍが低下する高温ではトナー濃度が低く
なるように上記トナー補給装置を制御する。更に具体的
には、上記表３の情報を予め制御部９に記憶させておい
て、上記変更手段、例えばＣＰＵ９２により上記制御目
標値の変更を行うようにする。なお、上記情報を演算式
として上記制御部９に記憶させておいて、上記制御目標
値の変更を行うようにしてもよい。これにより、温度が
上昇してもＱ／ｍが低下しにくくなる。

【００４１】このように、温度変化にかかわらずＱ／ｍ
が一定となるように、上記サーミスタで検出された温度
に基づいて上記Ｔセンサ４２の制御目標値を変更するこ
とにより、現像γを一定に保ち、一定の画像濃度を得る
ことができる。よって、連続画像形成時でも、画像品質
の低下を抑制することができる。

【００４２】また、本実施形態においても、現像装置４
内の温度検出結果に基づいてトナー補給制御条件を変更
するので、複写機内の現像装置以外の部分の温度検出結
果に基づいてトナー補給制御条件を変更する構成を採用
した場合に比して、上記現像剤の温度変動に迅速に対応
できる。

【００４３】上記Ｑ／ｍを一定に保つためには、上記Ｔ
センサ４２の制御目標値を変更するのに代え、Ｔセンサ
４２の出力電圧を補正するようにしてもよい。以下、こ
のような変形例について説明する。本変形例において
は、上記Ｔセンサ４２を駆動する電圧であるコントロー
ル電圧ＶＣＣを変更することで上記Ｔセンサ４２の出力
電圧を補正する。具体的には、予め設定された所定のコ
ントロール電圧値（以下、デフォルト値という）から温
度に応じて設定したコントロール電圧ＶＣＣ補正値（以
下、ＶＣＣ補正値という）を差し引いた値をコントロー
ル電圧ＶＣＣとしてＴセンサ４２に印加する。この変形
例における検出温度に応じた上記ＶＣＣ補正値を表４に
示す。なお、本変形例において上記コントロールを変更
する変更手段としての機能は、例えば上記ＣＰＵ９２に
持たせればよい。また、上記コントロール電圧のデフォ
ルト値は、センサや現像剤のばらつきを吸収するため
に、現像剤交換時などに実行される調整モードのときに
決定される。具体的には、この調整モードの実行によ
り、現像装置４内の現像剤が初期剤のときに、Ｔセンサ
４２の出力値が所定の値、例えば２．５Ｖとなるように
コントロール電圧が自動調整される。この調整されたコ
ントロール電圧が、上記コントロール電圧のデフォルト
値となる。

【００４４】

【表４】

【００４５】前出の図４に、上記コントロール電圧のデ
フォルト値から０．５Ｖ、１．２Ｖをそれぞれ差し引い
た電圧をコントロール電圧ＶＣＣとしたときの、現像剤
のトナー濃度とＴセンサ４２の出力電圧ＶＴとの関係
を、特性線ｄ２，ｄ３として示す。特性線ｄ１，ｄ２，
及び、ｄ３から判るように、コントロール電圧ＶＣＣが
低いほどＴセンサ４２の出力電圧ＶＴも低くなる。この
ことを利用して、Ｑ／ｍが一定に保たれるように上記コ
ントロール電圧ＶＣＣを変更する。具体的には、表４に
示すように、検出温度が高いほどＶＣＣ補正値を大きく
することで上記コントロール電圧ＶＣＣが低くなるよう
にして、Ｔセンサの出力電圧ＶＴが低くなるようにす
る。更に具体的には、上記表４の情報を予め制御部９に
記憶させておいて、上記変更手段、例えばＣＰＵ９２に
より上記ＶＣＣ補正値の変更を行うようにする。なお、
上記情報を演算式として上記制御部９に記憶させておい
て、上記ＶＣＣ補正値の変更を行うようにしてもよい。
これにより、現像剤のトナー濃度が実際の値よりも高く
みなされてトナー補給がされにくくなるので、トナー濃
度が低くなる。よって、Ｑ／ｍが低下する高温でも、Ｑ
／ｍが低下しにくくなる。

【００４６】このように、温度変化にかかわらずＱ／ｍ
が一定となるように、上記サーミスタで検出された温度
に基づいて上記Ｔセンサ４２のコントロール電圧ＶＣＣ
を変更することにより、現像γを一定に保ち、一定の画
像濃度を得ることができる。よって、画像品質の低下を
抑制することができる。

【００４７】なお、以上の実施形態においては、Ｔセン
サ４２の値のみに基づいてトナー濃度を一定に制御する
装置に本発明を適用した例についてのみ説明したが、所
定のタイミングで感光体ドラム１表面に基準画像を形成
し、該基準画像のトナー付着量を検出するトナー付着量
検出手段による検出結果に基づいて上記Ｔセンサ４２の
制御目標値を補正する制御を行う制御手段を有する装置
にも本発明は適用可能である。図５は、このような複写
機の一例の概略構成図である。以下、この複写機につい
て説明する。この複写機の基本的な構成及び動作は図１
の装置と同様であるので説明を省略する。本複写機は、
上記トナー付着量検出手段としての反射形フォトセンサ
（以下、Ｐセンサという）４３を有している。本複写機
においては、所定のタイミング、例えば積算１０枚以上
のジョブ終了後毎に基準画像の潜像が感光体ドラム１表
面に形成され、該潜像を上記現像装置４で顕像化した
後、上記Ｐセンサ４３により該基準画像の画像濃度が検
出される。なお、上記積算１０枚以上のジョブ終了後の
タイミングとは、例えば１枚毎にコピー動作を終了させ
る場合には、この動作を１０回終了したタイミングとな
り、１００枚の連続コピーの場合には、該１００枚のコ
ピー動作が終了したタイミングとなる。そして、この検
出結果に基づいて上記Ｔセンサ４２の制御目標値が補正
される。具体的には、上記Ｔセンサ４２の出力電圧ＶＴ
が一定でトナー濃度が一定であっても、上記Ｑ／ｍが変
動した場合には、前述のように画像濃度は変動する。す
なわち、Ｑ／ｍが低下した場合には画像濃度が上昇し、
逆にＱ／ｍが上昇した場合には画像濃度が低下する。こ
のような画像濃度の変動を抑制するように、上記基準画
像の画像濃度が所定の範囲の値よりも高い値であると検
出されたときには現像剤のトナー濃度が低くなるように
上記Ｔセンサ４２の制御目標値を補正する。逆に上記基
準画像の画像濃度が所定の範囲の値よりも低い値である
と検出されたときには現像剤のトナー濃度が高くなるよ
うに上記Ｔセンサ４２の制御目標値を補正する。このよ
うな補正は、上記制御手段として機能する例えばＣＰＵ
９２などによって行うようにすればよい。これにより、
上記Ｑ／ｍの変動にかかわらず、画像濃度を一定に保つ
ようにすることができる。

【００４８】しかしながら、このようにＰセンサ４３の
検出結果に応じて上記Ｔセンサ４２の制御目標値を補正
するようにしても、連続画像形成によって現像剤の温度
が上昇する場合には、上記Ｐセンサ４３による検出を行
って上記制御目標値の補正を行ってから次に該補正を行
うまでの間に、上記現像剤の温度上昇によるＱ／ｍの低
下が生じて画像品質を低下させてしまう。このような画
像品質の低下を抑制するには、１枚の画像形成毎に上記
補正を行うことも考えられる。ところで、図示の複写機
においては、上記転写装置５として接触型の転写装置を
採用している。ところが、この複写機のように接触型の
転写装置を採用した画像形成装置においては、上記紙間
に基準パターンを作成することができないため、上記１
枚の画像形成毎の上記補正を行うことは不可能である。
また、図示の装置構成とは異なり、上記転写装置５とし
てチャージャ型の転写装置を採用した画像形成装置にお
いては、連続画像形成の紙間に基準パターンを作成する
ことが可能である。このため、１枚の画像形成毎の上記
補正は可能である。しかしながら、この補正を行うよう
にすると生産性がダウンしてしまう。

【００４９】従って、本変形例に係る装置に請求項１乃
至７の発明のうちの少なくとも１つを適用した場合、上
記１枚の画像形成毎に上記補正を行う構成とは異なり、
生産性をダウンさせることなく上記画像品質の低下を抑
制できる点で有利である。例えば請求項５及び６の発明
を適用する場合、上記所定のタイミングで上記Ｐセンサ
４３による検出を行って上記制御目標値の補正を行い、
さらに例えばＣＰＵ９２などの補正手段によって、温度
検出結果に基づいて上記制御目標値を補正するようにす
ればよい。

【００５０】なお、以上の実施形態においては、本発明
を複写機に適用した例についてのみ説明したが、本発明
は複写機以外の画像形成装置例えばプリンタなどに適用
することも無論可能である。

【００５１】

【発明の効果】請求項１乃至７の発明によれば、連続し
て画像形成する場合にも、安定した画像品質を得ること
ができるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係る複写機の概略構成図。

【図２】同複写機で用いる現像剤の帯電量の温度依存性
を示す図。

【図３】現像γ、及び、感光体ドラム１の表面電位と露
光のためにレーザダイオードに供給されるＰＷＭのデュ
ーティとの関係を示す図。

【図４】現像剤のトナー濃度とＱ／ｍとの関係及び現像
剤のトナー濃度とＴセンサ４２の出力電圧ＶＴとの関係
を示す図。

【図５】本発明が適用可能な複写機の他の一例を示す
図。

【符号の説明】

１感光体ドラム２帯電装置３レーザ光学系４現像装置４２Ｔセンサ（サーミスタ）５転写装置６クリーニング装置７除電装置９２ＣＰＵ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、該像担持体表面に静電潜像を
形成する潜像形成手段と、トナーを含む２成分現像剤を
用いて該静電潜像を顕像化させるための現像装置とを有
する画像形成装置において、該現像装置内の温度を検出する温度検出手段を設け、該
温度検出手段による検出結果に基づいて、上記現像装置
による上記顕像化が行われる直前の上記静電潜像の画像
部の上記像担持体表面電位を変化させることを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項２】上記潜像形成手段として、該像担持体表面
を帯電させる帯電装置と、該像担持体表面に静電潜像を
形成するための露光装置とを用いる請求項１の画像形成
装置において、上記露光装置による露光条件を変更することで上記像担
持体表面電位を変化させることを特徴とする画像形成装
置。
【請求項３】請求項２の画像形成装置において、上記露光条件が、露光時間であることを特徴とする画像
形成装置。
【請求項４】請求項２の画像形成装置において、上記露光条件が、露光量であることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項５】像担持体と、該像担持体表面に静電潜像を
形成する潜像形成手段と、トナーを含む２成分現像剤を
用いて該静電潜像を顕像化させるための現像装置と、該
現像装置にトナーを補給するトナー補給装置と、該トナ
ー補給装置を制御するトナー補給制御手段とを有する画
像形成装置において、該現像装置内の温度を検出する温度検出手段を設け、該
温度検出手段による検出結果に基づいて、上記トナー補
給制御手段によるトナー補給制御条件を変更することを
特徴とする画像形成装置。
【請求項６】上記トナー補給制御手段が、現像剤のトナ
ー濃度を所定の目標値に保つように上記トナー補給装置
を制御するものである請求項５の画像形成装置におい
て、上記トナー補給制御条件の変更が、上記所定の目標値の
変更であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】上記トナー補給制御手段が、現像剤のトナ
ー濃度を検出するトナー濃度検出手段と該トナー濃度検
出手段による検出結果に応じて上記トナー補給装置を制
御する補給制御装置とを有するものである請求項５の画
像形成装置において、上記トナー補給制御条件の変更を、上記トナー濃度検出
手段による検出結果を補正することで行うことを特徴と
する画像形成装置。