JP2000305341A - 画像形成装置および画像形成装置用プロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 像担持体表面の感光体塗膜が、帯電ロー
ルの端縁との接触により摩耗し、表面層の磨耗あるいは
損傷を生じて画質低下や像担持体の寿命の短縮を招くの
を防止すること。 【解決手段】 像担持体２１の幅より小さい幅を有し両
端部の外径が外端に行くに従って縮小し且つ前記像担持
体２１表面に接触して回転しながら前記像担持体２１表
面を帯電させるとともに、前記像担持体２１の回転に伴
って像担持体２１表面への端縁の接触位置が像担持体２
１表面の幅方向に移動する端縁形状を有する帯電ロール
２４ａと、帯電した像担持体２１表面に静電潜像を形成
する潜像形成装置２と、前記像担持体２１上の静電潜像
をトナー像に現像する現像装置２６と、前記帯電ロール
２４ａの端部と前記像担持体２１表面とが接触する像担
持体２１表面上の位置の外端側の位置で前記像担持体２
１表面に接触するサイドシ−ルと、を備えた画像形成装
置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ等の画像形成装置および画像形成装置用のプロセス
カートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置における像担持体上の感光
体塗膜の膜厚減少・欠落回避に関連する出願として、従
来、下記（Ｊ01）〜（Ｊ04）の技術が知られている。 （Ｊ01）特開平３−１２０５６４号公報 この公報に記載された技術は、回転する像担持体に接触
してその上の感光体を帯電させる帯電装置（ロール、ブ
レード等）において、像担持体の回転に応じて像担持体
と帯電装置とが相対運動をする時に、その相対運動方向
と交叉する方向に帯電装置を連続的あるいは間欠的に相
対移動させて両者の接触部を拡散させることにより、接
触部への異物の混入あるいは帯電ローラの幅方向特定円
周上のスジ状の汚れを防止することを目的としたもので
ある。

【０００３】（Ｊ02）特開平４−２５８６９号公報 この公報に記載された技術は、画像形成装置用帯電ロー
ルを始めとする各種塗工処理物の表面塗膜の形成に当た
って、その軸体回りの基体の両端部断面形状を軸体に直
角のままでなく、曲率半径３mm以上のアールを付けるこ
とにより、ディッピングその他塗工時における塗液の流
れ・液切れをよくし、塗液の溜りやダレの無い均一な塗
膜を得るようにしたものである。そしてその結果、帯電
ロール外周面の不均一による感光ドラム面の不均一帯電
や感光体面の不均一摩耗、放電トラブル等を防止するこ
とを目的としたものである。

【０００４】（Ｊ03）特開平４−２５８７０号公報 この公報に記載された技術は、像担持体に接触してその
上の感光体を帯電させる可撓性の帯電部材において、像
像担持体および帯電部材両者の相対回転移動方向に直交
する回転軸方向端部における帯電部材可撓性部の隆起率
（中央部に比べた肉厚増加の比率）△Ｒ／Ｒと、両者の
相対移動速度Ｖp（mm／sec）との関係を、△Ｒ／Ｒ≦４
／Ｖpの範囲に抑えることにより、前記隆起部の像担持
体に対する押圧と表面周速の増大による像担持体感光体
の摩擦熱汚染や該感光体端部の摩耗、逆に軸方向中央部
における帯電部材の像担持体からの浮き上がりによる帯
電不良等の発生を防止することを目的としたものであ
る。

【０００５】（Ｊ04）特開平４−１６５３７７号公報 この公報に記載された技術は、像担持体（感光ドラム）
に接触または非接触でその上の感光体を帯電させる帯電
部材、およびマグネットローラを内包し前記感光ドラム
上に形成された静電潜像を反転現像する現像剤担持体
（現像ローラ）を有する画像形成装置に関するもので、
その帯電部材または帯電有効域のいずれかの長さを前記
マグネットローラの長さ以下に抑えることと、あるいは
さらに前記帯電部材または帯電有効域の端部に対応した
位置でのマグネットローラの軸方向の磁束密度分布を、
該マグネットローラの中央部におけるその値よりも小さ
く抑えることにより、現像剤（トナー）塗布域端部の非
画像領域におけるトナーの感光ドラムへの移動、いわゆ
る反転かぶりを防止することを目的としたものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】（前記（Ｊ01）の問題
点）前記（Ｊ01）では本発明の狙いである像担持体の摩
耗あるいは損傷の回避については何等言及していない。
また前記（Ｊ01）記載の技術では帯電装置を像担持体と
接触しながら移動させることになるので、スペース・コ
ストの増加のほかに、その感光体表面の傷の増加が発生
する。さらに転写装置に適用した場合には用紙のズレに
よる像のズレも発生する。 （前記（Ｊ02）の問題点）前記（Ｊ02）記載の技術は本
発明が解決すべき課題も一部対象としているが、その解
決に画像形成装置の構成部品の面から取り組んだ発明で
あり、手段としては全く異なるものである。また、前記
（Ｊ01）記載の技術が例えば帯電ロールに採用された場
合にその端部の異常放電等の軽減が期待される一方で、
端部の繰り返し放電によりその偏摩耗が生じやすい。 （前記（Ｊ03）の問題点）前記（Ｊ03）記載の技術は本
発明が解決すべき課題も一部対象としているが、その解
決に画像形成装置の構成部品の面から取り組んだ発明で
あり、手段としては全く異なるものである。さらにこの
発明では、製造工数の増加や歩留まりの低下による製造
コストの増加を招く可能性が大きい。 （前記（Ｊ04）の問題点）前記（Ｊ04）記載の技術は、
本発明とは目的が全く異なるものであり、本発明の狙い
である像担持体の摩耗あるいは損傷の回避については何
等言及していない。

【０００７】本発明は前述の事情および検討結果に鑑
み、下記（Ｏ01）の記載内容を課題とする。 （Ｏ01）基材表面に感光体塗膜が形成されており回転移
動する像担持体に、端部において外径が外端に行くに従
って縮小する接触型帯電ロールを有する画像形成装置お
よび画像形成装置用プロセスカートリッジにおいて、像
担持体のうち放電をより多く受ける部分（帯電ロール端
部と対向する位置）の損傷・磨耗を防止して、前記損傷
・磨耗発生による画質低下や像担持体の寿命の短縮を防
止することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決す
るために案出した本発明を説明するが、本発明の要素に
は、後述の実施例の要素との対応を容易にするため、実
施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。な
お、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する
理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明
の範囲を実施例に限定するためではない。

【０００９】（第１発明）前記課題を解決するために、
本出願の第１発明の画像形成装置（Ｕ）は、回転移動す
る無端状の像担持体基材（２２）表面に感光体塗膜（２
３）が形成された像担持体（２１）と、前記像担持体
（２１）の幅より小さい幅を有し、端部において外径が
外端に行くに従って縮小する接触型帯電ロール（２４
ａ）と、帯電した像担持体（２１）表面に静電潜像を形
成する潜像形成装置（２）と、前記像担持体（２１）上
の静電潜像をトナー像に現像する現像装置（２６）と、
前記像担持体（２１）上のトナー像を転写する転写装置
（１３）と、前記帯電ロール（２４ａ）の端部と前記像
担持体（２１）表面とが対向する像担持体（２１）表面
上の位置と異なる位置で前記像担持体（２１）表面に接
触するサイドシール（Ｓ）と、を備えたことを特徴とす
る。

【００１０】（第２発明）また、本出願の第２発明の画
像形成装置用プロセスカートリッジは、回転移動する無
端状の像担持体基材（２２）表面に感光体塗膜（２３）
が形成された像担持体（２１）と、前記像担持体（２
１）の幅より小さい幅を有し、端部において外径が外端
に行くに従って縮小する接触型帯電ロール（２４ａ）
と、前記像担持体（２１）上に形成された静電潜像をト
ナー像に現像する現像装置（２６）と、前記帯電ロール
（２４ａ）の端部と前記像担持体（２１）表面とが接触
する像担持体（２１）表面上の位置と異なる位置で前記
像担持体（２１）表面に接触するサイドシール（Ｓ）
と、を備えたことを特徴とする。

【００１１】

【作用】次に、前述の特徴を備えた本発明の作用を説明
する。 （第１発明の作用）前記構成を備えた本出願の第１発明
の画像形成装置（Ｕ）では、帯電ロール（２４a）の端
部と、サイドシール（Ｓ）の像担持体（２１）表面上幅
方向における接触位置とが異なるように配置されてい
る。放電は電界強度が所定の範囲のときに生じる現象で
あるため、帯電ロール（２４a）と像担持体（２１）が
所定範囲の距離にあるときに放電が生ずる。つまり、像
担持体（２１）は、帯電ロール（２４a）と接触する前
または後であって両者間の距離が所定範囲となる領域で
帯電される。ところが、端部が先細り形状となっている
帯電ロールで帯電を行うと、当該端部において像担持体
（２１）との距離が常に放電が生じる距離となる領域が
できるため、当該領域と対向する部分の像担持体が破損
・磨耗しやすくなる。本発明は、サイドシール（Ｓ）が
当該領域と接触しないようにすることによって、感光体
塗膜の破損・磨耗、またこれらによる画像劣化を防止
し、像担持体の寿命を延ばすことができる。

【００１２】（第２発明の作用）前記構成を備えた本出
願の第２発明の画像形成装置用プロセスカートリッジ
（Ｕ2）では、帯電ロール（２４a）の端部と、サイドシ
ール（Ｓ）の像担持体（２１）表面上幅方向における接
触位置とが異なるように配置されている。放電は電界強
度が所定の範囲のときに生じる現象であるため、帯電ロ
ール（２４a）と像担持体（２１）が所定範囲の距離に
あるときに放電が生ずる。つまり、像担持体（２１）
は、帯電ロール（２４a）と接触する前または後であっ
て両者間の距離が所定範囲となる領域で帯電される。と
ころが、端部が先細り形状となっている帯電ロールで帯
電を行うと、当該端部において像担持体（２１）との距
離が常に放電が生じる距離となる領域ができるため、当
該領域と対向する部分の像担持体が破損・磨耗しやすく
なる。本発明は、サイドシール（Ｓ）が当該領域と接触
しないようにすることによって、感光体塗膜の破損・磨
耗、またこれらによる画像劣化を防止し、像担持体の寿
命を延ばすことができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】（本発明の実施の形態１）本発明
の実施の形態１は、前記第１発明の画像形成装置（Ｕ）
または第２発明の画像形成装置用プロセスカートリッジ
（Ｕ2）において、前記帯電ロール（２４ａ）は前記像
担持体の回転に伴って回転し且つその回転時に前記像担
持体表面への端縁の接触位置が像担持体表面の幅方向に
移動する端縁形状を有することを特徴とする。

【００１４】（本発明の実施の形態１の作用）本発明の
実施の形態１では、帯電ロール（２４a）の回転中にそ
の端縁が像担持体（２１）表面の幅方向同一位置円周上
で接触せず、常に所定の幅の範囲内で周期的にずれなが
ら接触する。このため、帯電ロール（２４a）の端縁が
像担持体（２１）表面の幅方向同一位置（円周上）に接
触した場合に生じる感光体塗膜（２３）の摩耗あるいは
損傷を減少させることができる。

【００１５】（本発明の実施の形態２）本発明の実施の
形態２は、前記本発明の実施の形態１において、前記無
端状の像担持体（２１）の回転移動方向の長さをＬ、前
記帯電ロール（２４a）の周長をＮとしたときＬ＞Ｎ
で、且つＬ／Ｎが整数とならないように周長Ｎの長さが
設定されたことを特徴とする。

【００１６】（本発明の実施の形態２の作用）本発明の
実施の形態２では、前記像担持体（２１）の回転移動方
向の一周長さＬと前記帯電ロール（２４a）の周長Ｎと
の関係がＬ＞Ｎで、且つＬ／Ｎが整数とならないように
周長Ｎの長さが設定されている。これにより、帯電ロー
ル（２４a）の端縁の回転中における像担持体（２１）
表面への接触軌跡は、第１発明に従う前記端縁の像担持
体（２１）表面上所定の接触幅の範囲内で一様に分散分
布し、狭い線状の範囲に集中したり同一位置に高い頻度
で接触したりすることがなくなる。このため、帯電ロー
ル（２４a）のそれぞれの端縁が、回転中、像担持体
（２１）の表面の幅方向および円周方向同一位置に高い
頻度で接触した場合に生じる感光体塗膜（２３）の局所
的な摩耗あるいは損傷を減少させることができる。

【００１７】（本発明の実施の形態３）本発明の実施の
形態３は、前記第１発明、第２発明、本発明の実施の形
態１または２のいずれかにおいて、前記像担持体（２
１）は前記像担持体基材（２２）表面の前記感光体塗膜
（２３）が幅方向の中央部に均一膜領域（２３a）を有
し且つ幅方向両端部に不均一膜領域（２３b）を有し、
前記帯電ロール（２４a）はその端縁（４９）の前記像
担持体（２１）表面との接触位置が前記均一膜領域（２
３a）に有るように配置されたことを特徴とする。

【００１８】（本発明の実施の形態３の作用）本発明の
実施の形態３では、前記像担持体（２１）表面の前記感
光体塗膜（２３）が幅方向の中央部に均一膜領域（２３
a）を、そして両端部に不均一膜領域（２３b）を有して
おり、この像担持体（２１）表面における前記帯電ロー
ル（２４a）の端縁の接触位置が、前記均一膜領域（２
３a）にあるように幅方向長さと配置が定められてい
る。前記帯電ロール（２４a）の端縁（４９）が、像担
持体（２１）の表面の膜厚の薄い不均一塗膜領域で接触
した場合には、不均一塗膜領域は磨耗あるいは損傷によ
り画質の低下が発生し易くなるが、前記帯電ロール（２
４a）の端縁（４９）を、像担持体（２１）の表面の比
較的膜厚の厚い均一塗膜領域で接触させることにより、
前記像担持体（２１）表面感光体塗膜（２３）の、不均
一膜領域（２３b）における膜厚不等・不足による偏摩
耗の発生を回避することができる。すなわち、前記塗膜
領域の磨耗あるいは損傷による画質低下の発生を防止す
ることができるので、像担持体（２１）の寿命が長くな
る。

【００１９】（実施例）次に図面を参照しながら、本発
明の実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定
されるものではない。なお、以後の説明の理解を容易に
するために、図面において、前後方向をＸ軸方向、右左
方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−
Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれ
ぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、
前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。また、図
中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏か
ら表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載
されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するも
のとする。

【００２０】（実施例１）図１は本発明の実施例１が組
み込まれた画像形成装置の全体説明図である。図１に例
示する本発明の実施例１が組み込まれた画像形成装置Ｕ
は、デジタルプリンタであるが、これはプリンタ本体Ｕ
1と、このプリンタ本体Ｕ1に対して前側（Ｘ側、紙面の
手前側）から挿入または引き出すことによって着脱自在
なプロセスカートリッジＵ2とから構成されている。プ
リンタ本体Ｕ1は、下部にシート供給トレイ１を有して
いる。シート供給トレイ１の右側部分の上方にはレーザ
書込装置（潜像形成装置）２が配置されており、その上
方には電気回路３が配置されている。前記レーザ書込装
置２および電気回路３の左側部分には前記プロセスカー
トリッジＵ2が配置される空間が設けられている。

【００２１】前記シート供給トレイ１の左端上部にはシ
ートを一枚づつ取り出すためのシート取出ロール４が配
置されており、その左側にはシート搬送ロール６が配置
されている。シート搬送ロール６によって搬送されるシ
ートをガイドするシートガイド７は固定ガイド８と可動
ガイド９とから構成されている。

【００２２】可動ガイド９は支点１１回りに回動する左
カバー１２に支持されており、左カバー１２が図１に実
線で示す閉塞位置から２点鎖線で示す開放位置に回動し
たときに左カバー１２と一緒に反時計方向に回動するよ
うになっている。可動ガイド９が反時計方向に回動した
とき、固定ガイド８および可動ガイド９間に形成される
シート通路は開放されるようになっている。したがっ
て、そのシート通路でジャムしたシートを容易に取り除
くことができるようになっている。左カバー１２には転
写装置１３（図示せず）の転写ロール１３aが支持され
ており、図１に示す実線位置において、前記プロセスカ
ートリッジＵ2の像担持体表面に接して配置されてい
る。前記転写ロール１３aも前記左カバー１２が開放し
たときに左カバー１２と一緒に反時計方向に回転して前
記プロセスカートリッジＵ2の像担持体２１（後述）の
表面から離れるようになっている。

【００２３】プリンタ本体Ｕ1には、左側上部に加熱ロ
ールおよび加圧ロールを有する定着装置１４と、この定
着装置１４に前記転写ロール１３aでトナー像が転写さ
れたシートを搬送する搬送路１６とが設けられている。
また、プリンタ本体Ｕ1には、排出ロール１７と、前記
トナー像が定着されたシートを定着装置１４から排出ロ
ール１７まで搬送する搬送路１８が支持されている。ま
た、プリンタ本体Ｕ1の上面には、前記排出ロール１７
から排出されるシートを収容するシート排出トレイ１９
が形成されている。

【００２４】前記プロセスカートリッジＵ2は、前記転
写ロール１３aと前記レーザ書込装置２との間で且つ前
記シート供給トレイ１の上方の、プロセスカートリッジ
Ｕ2配置用の空間に装着されている。プロセスカートリ
ッジＵ2は像担持体２１を有し、前記像担持体２１は本
実施例１では、アルミの円筒部材により構成された像担
持体基材２２とその表面に塗布された感光体塗膜２３に
より構成されている。また、プロセスカートリッジＵ2
は、前記感光体塗膜２３の表面を一様に帯電させる帯電
装置２４の帯電ロール２４a（図２参照）と、現像装置
２６とを有している。また現像装置２６は、現像容器２
７とこの現像容器２７に支持された現像ロール２８と、
この現像ロール２８にトナーを供給するトナー供給ロー
ル２９と、現像容器２７内のトナーを攪拌する攪拌部材
３１、３２等を有している。本実施例１において前記転
写ロール１３a、帯電ロール２４aおよび現像ロール２８
は、像担持体２１に対する回転接触部材である。

【００２５】図２は前記図１の要部の説明図であり且つ
前記本発明の像担持体表面のクリーニング装置の実施例
１の詳細説明図である。図２において、前記プロセスカ
ートリッジＵ2は、前記像担持体２１の上部にクリーニ
ング装置３３を有している。クリーニング装置３３はケ
ーシング３４を有している。ケーシング３４には、ブレ
ードホルダ固定部３６が設けられている。ブレードホル
ダ固定部３６には金属製のブレードホルダ３７が固定さ
れている。ブレードホルダ３７の先端部には樹脂製のシ
ート状のクリーニングブレード３８が固着されている。
クリーニングブレード３８は、その先端のエッジ部が前
記像担持体２１の表面に当接している。本実施例１にお
いて前記クリーニングブレード３８は、像担持体２１表
面の幅方向中央部に接触する前記像担持体２１表面の幅
より小さい幅を有する非回転の接触部材である。ケーシ
ング３４には、前記クリーニングブレード３８の先端に
対向する部分にフィルムシール３９が設けられている。

【００２６】図３は前記図２のIII−III線断面図であ
る。図４は同実施例１における像担持体表面への接触部
材の幅方向領域の説明図である。図５は前記図３のＶ−
Ｖ線断面図である。図６は前記図３のＶI−ＶI線断面図
である。図３、４において、像担持体２１は、両端部か
ら外方に突出する軸４１を有している。軸４１はケーシ
ング３４にベアリング４２を介して回転自在に支持され
ている。軸４１の後端部（−Ｘ側端部）には被駆動歯車
４３が固着されている。この被駆動歯車４３は、図示し
ないモータにより回転駆動される駆動歯車と噛み合っ
て、回転駆動されるようになっている。

【００２７】図４に示す各領域Ｒ1〜Ｒ7は次の部分を示
している。なお寸法は、転写材巾Ａ３サイズの例であ
る。 Ｒ1：アルミの円筒部材の両端の地肌部分を除いた幅３
２２ｍｍの領域であり、感光体塗膜２３の存在領域であ
る。 Ｒ2：感光体塗膜領域Ｒ1の両端部の後記外側サイドシー
ルＳ2配置領域Ｒ7を除いた幅３１４ｍｍの領域であり、
クリーニング領域（前記クリーニングブレード３４の先
端が当接する領域）である。 Ｒ3：前記クリーニング領域Ｒ2の両端部の一部を除いた
幅３０６ｍｍの領域であり、有効帯電領域（前記帯電ロ
ール２４aが接触する領域）である。 Ｒ4：クリーニング領域Ｒ2の両端部の後記内側サイドシ
ールＳ1配置領域Ｒ6を除いた幅３００ｍｍの領域であ
り、有効画像形成領域（現像ロール２８の接触領域）で
ある。 Ｒ5：Ｒ4のさらに内側にある幅２９７ｍｍの転写領域
（転写ロール１３aの接触領域）である。 Ｒ6：前記クリーニング領域Ｒ2の両端部の領域であり、
内側サイドシールＳ1配置領域である。 Ｒ7：前記感光体塗膜領域Ｒ1の両端部の領域であり、外
側サイドシールＳ2配置領域である。

【００２８】図３、５、６において、前記像担持体２１
の内側サイドシールＳ1配置領域Ｒ6および外側サイドシ
ールＳ2配置領域Ｒ7に対向するケーシング３４の部分に
はそれぞれ内側シール装着面３４aおよび外側シール装
着面３４bが形成されている。なお説明の都合に応じて
内側サイドシールＳ1と外側サイドシールＳ2を併せてサ
イドシールＳと総称することがある。

【００２９】図７は同実施例１におけるサイドシールＳ
1の説明図で、図７ＡはサイドシールＳ1のシール面の正
面図、図７Ｂは前記図７Ａの矢印ＶIIＢから見た図であ
る。図７において前記内側サイドシールＳ1は、全体と
して略直方体状に形成された、潤滑剤を含有する柔軟な
弾性材料により構成されている。この内側サイドシール
Ｓ1は、前記内側シール装着面３４aに装着される側に被
装着面４４を有し、この被装着面４４には両面テープ４
４aが貼付けられている。また、この被装着面４４の反
対側のシール面４６には低い段部４６aが形成されてい
る。図５において、前記内側サイドシールＳ1は、前記
シール装着面３４aに前記両面テープ４４aにより接着さ
れている。内側サイドシールＳ1は元の形状は略直方体
であるが、柔軟な弾性材料により構成されているので周
囲の空間形状に倣って容易に変形し、図５に示すような
形状となっている。図５において、内側サイドシールＳ
1のシール面４６はクリーニングブレード３８の上面、
像担持体２１上面、およびフィルムシール３９の上面に
接している。なお、前記シール面４６の段部４６aは、
クリーニングブレード３８の先端に密着してこれを押圧
し、シール性能を高める機能を有している。この内側サ
イドシールＳ1は、図３からわかるように、像担持体２
１の有効画像形成領域Ｒ4とケーシング３４内面との間
の空間に回収されたトナーが、軸方向外端側に移動する
のを防止している。

【００３０】図８は同実施例における外側サイドシール
Ｓ2の説明図で、図８Ａは外側サイドシールＳ2のシール
面の正面図、図８Ｂは前記図８Ａの矢印ＶIIIＢから見
た図である。図９は同実施例１における像担持体表面感
光体塗膜の幅方向の厚さの変化と、回転接触部材、クリ
ーニングブレード、およびサイドシールの配置との関連
を模式的に示したものある。図８において、外側サイド
シールＳ2は、全体として略直方体状に形成された、潤
滑剤を含有する柔軟な弾性材料により構成されている。
この外側サイドシールＳ2は、前記外側シール装置面３
４bに装着される側に被装着面４７を有し、この被装着
面４７には両面テープ４７aが貼付けられている。ま
た、この被装着面４７の反対側には平坦なシール面４８
が形成されている。図６において、前記外側サイドシー
ルＳ2は、前記外側シール装着面３４bに前記両面テープ
４７aにより接着されている。外側サイドシールＳ2は、
元の形状は略直方体であるが、柔軟な弾性材料により構
成されているので、周囲の空間形状に倣って容易に変形
し、図６に示すような形状となっている。図３におい
て、外側サイドシールＳ2の内側面は、前記内側サイド
シールＳ1の外側面およびクリーニングブレード３８の
外端面に接して配置されている。また図６からわかるよ
うに、シール面４８は、像担持体２１上面、およびフィ
ルムシール３９の上面に接している。

【００３１】前記内側サイドシールＳ1および外側サイ
ドシールＳ2の材料としては、例えば、発泡性のウレタ
ンや多孔質ゴム、不織布等を使用することができる。ま
た潤滑剤としては、例えば、ＰＶＤＦ（ポリフッカビニ
リデン）、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、高
級脂肪酸金属塩等の微粉末が使用される。また微粉末以
外にも、液状潤滑剤等を含浸させて使用することも可能
である。

【００３２】図１０は実施例１における像担持体の回転
に伴って像担持体表面への端縁の接触位置が像担持体表
面の幅方向に移動する端縁形状を有する帯電ロールの端
縁の側面形状の具体例を示す図であり、図１０Ａはその
側面形状が回転軸に斜交する直線の場合の例を示す図、
図１０Ｂは前記図１０Ａの変更例の説明図でその側面形
状が任意の曲線をなす場合の例を示す図である。前記帯
電ロール（回転接触部材）２４aの端縁４９の側面形状
は、その回転軸に直交する直線形状とせず、図１０Ａに
示すように回転軸に対して所定角度（例えば１０°）傾
斜する斜交直線状に形成されている。この場合の有効帯
電領域は両端部の傾斜端縁の最も内側の部分の軸方向の
距離により定められる。図１０Ｂに例示する帯電ロール
２４ａの端縁４９の側面形状は、両端部の外径が外端に
行くに従って縮小し且つ前記像担持体２１の回転に伴っ
て像担持体２１表面への端縁の接触位置が像担持体２１
表面の幅方向に移動するように形成されている。帯電ロ
ール２４aが図１０Ａ、図１０Ｂのいずれの形状であっ
ても、像担持体２１の回転にともなって像担持体２１表
面への端縁４９の接触位置が像担持体２１表面の幅方向
に移動するとともに、前記像担持体２１表面に接触して
回転しながら前記像担持体２１表面を帯電させる。

【００３３】さらに、前記帯電ロール２４aの周長Ｎ
を、前記像担持体２１の回転移動の周長Ｌに対して小さ
く、かつＬがＮの整数倍にならぬように帯電ロール２４
aの直径が定められている。すなわち、本実施例１では
Ｌ／Ｎ＝３.３３になるように選定されている。また本
実施例１では、前記現像ロール２１、転写ロール１３a
等の回転接触部材の端縁形状も前記帯電ロール２４aの
端縁形状と同様に形成されている。なお本実施例１で
は、全ての回転接触部材の端縁形状を回転軸に対して所
定角度（例えば１０°）傾斜する斜交直線状に形成して
いるが、複数の回転接触部材の中の任意の個数の回転接
触部材の端縁形状を回転軸に対して所定角度（例えば１
０°）傾斜する斜交直線状に形成することが可能であ
る。

【００３４】（実施例１の作用）本画像形成装置Ｕにお
いて、像担持体２１は矢印方向に（図１，２等参照）回
転し、像担持体２１表面は帯電ロール２４aにより一様
に帯電させられる。この一様に帯電された像担持体２１
はレーザ書込装置２（図１参照）により静電潜像が書き
込まれる。書き込まれた像担持体２１上の静電潜像は現
像装置２６により現像ロール２８を介してトナーが付着
され、トナー像に現像される。このトナー像は転写ロー
ル１３aによりシート供給トレイ１から搬送されたシー
トに転写される。トナー像が転写されたシートは定着装
置１４により定着されてから、排出ロール１７により排
出トレイ１９に排出される。 像担持体２１の表面は前
記トナー像がシートに転写された後、クリーニングブレ
ード３８により擦られ、この上に残留していたトナーは
擦り取られてケーシング３４内に回収される。

【００３５】前記像担持体２１上感光塗膜２３の摩耗や
損傷に強く影響する帯電ロール２４aの端部が、帯電の
不安定や感光塗膜の摩耗あるいは損傷を招き易い、（前
記感光体塗膜２３端部に生じ勝ちである）不均一膜領域
２３bにかからなくなるほか、この帯電ロール２４aの端
縁４９の像担持体２１の表面への接触軌跡が、同じく像
担持体２１表面に接触する内側および外側各サイドシー
ルＳ1、Ｓ2のいずれの側面の像担持体２１上の感光体塗
膜２３への接触軌跡とも重ならないようになる。また、
図１０Ａおよび図１０Ｂに示す前記帯電ロール２４aの
端縁４９はいずれも、回転中に像担持体２１の幅方向
（軸方向）の所定の範囲内で周期的にずれながら接触
し、像担持体２１表面への接触位置が分散する。

【００３６】さらに、前記回転接触部材の周長Ｎおよび
像担持体２１の周長ＬをＬ／Ｎ＝３.３３になるように
選定したので、帯電ロール２４aの端縁４９の像担持体
２１への接触軌跡を前記所定の幅の範囲内に細かく分散
分布している。したがって、前記接触軌跡が狭い線状の
範囲に集中したり同一位置に高い頻度で接触したりする
ことがない。以上説明した諸作用により、本実施例１で
示した帯電ロール２４aその他の接触部材による、像担
持体２１上の感光体塗膜２３への摩耗や損傷等の悪影
響、あるいは帯電の不安定による画質の劣化等が防止さ
れる。

【００３７】（実施例２）図１１は実施例２における像
担持体表面感光体塗膜の幅方向の厚さの変化と、回転接
触部材、クリーニングブレード、およびサイドシールの
配置の関連を模式的に示した図である。この実施例２の
説明において、前記実施例１の構成要素に対する構成要
素には同一の符号を付して、その説明を省略する。図１
１に示す本実施例２は、図９に示す実施例１に比較して
内側サイドシールＳ1が省略されている。したがって、
本実施例２の再度シールは前記実施例１の外側サイドシ
ールＳ2のみにより構成されている。その他の点では本
実施例２は前記実施例１と同様に構成されている。この
実施例２も前記実施例１と同様の作用を奏する。

【００３８】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。

【００３９】（Ｈ01）本発明はプリンタ以外の画像形成
装置、例えば複写機にも適用することが可能である。 （Ｈ02）本発明はレーザ書込装置以外の画像書込装置、
例えば液晶パネル、発光ダイオード、または蛍光表示管
等を用いた画像形成装置にも適用することが可能であ
る。 （Ｈ03）実施例１のクリーニング装置には、像担持体へ
の接触部材として非回転接触部材であるクリーニングブ
レードのみを配置しているが、回転接触部材であるクリ
ーニングブラシを配置することも可能である。

【００４０】

【発明の効果】（Ｅ01）端部が先細り形状となっている
帯電ロールの端部において像担持体（２１）との距離が
常に放電が生じる距離となる領域ができるため、その領
域と対向する部分の像担持体が破損・磨耗しやすくなる
が、本発明は、サイドシール（Ｓ）が当該領域と接触し
ないようにすることによって、感光体塗膜の破損・磨
耗、またこれらによる画像劣化を防止し、像担持体の寿
命を延ばすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の実施例１が組み込まれた画像
形成装置の全体説明図である。

【図２】 図２は前記図１の要部の説明図であり且つ前
記本発明の像担持体表面のクリーニング装置の実施例１
の詳細説明図である。

【図３】 図３は前記図２のIII−III線断面図である。

【図４】 図４は同実施例１における像担持体表面への
接触部材の幅方向領域の説明図である。

【図５】 図５は前記図３のＶ−Ｖ線断面図である。

【図６】 図６は前記図３のＶI−ＶI線断面図である。

【図７】 図７は同実施例１におけるサイドシールＳ１
の説明図で、図７ＡはサイドシールシールＳ１の正面
図、図７Ｂは前記図７Ａの矢印ＶIIＢから見た図であ
る。

【図８】 図８は同実施例における外側サイドシールＳ
２の説明図で、図８Ａは外側サイドシールＳ２のシール
面の正面図、図８Ｂは前記図８Ａの矢印ＶIIIＢから見
た図である。

【図９】 図９は、実施例１における像担持体表面感光
体塗膜の幅方向の厚さの変化と、回転接触部材、クリー
ニングブレード、およびサイドシールの配置との関連を
模式的に示したものである。

【図１０】 図１０は実施例１における像担持体の回転
に伴って像担持体表面への端縁の接触位置が像担持体表
面の幅方向に移動する端縁形状を有する帯電ロールの端
縁の側面形状の具体例を示す図であり、図１０Ａはその
側面形状が回転軸に斜交する直線の場合の例を示す図、
図１０Ｂは前記図１０Ａの変更例の説明図でその側面形
状が任意の曲線をなす場合の例を示す図である。

【図１１】 図１１は実施例２における像担持体表面感
光体塗膜の幅方向の厚さの変化と、回転接触部材、クリ
ーニングブレード、およびサイドシールの配置の関連を
模式的に示したものである。

【符号の説明】

Ｕ…画像形成装置（ディジタルプリンタ）、Ｕ1…プリ
ンタ本体、Ｕ2…プロセスカートリッジ、Ｒ1…感光体塗
膜領域、Ｒ2…クリーニング領域、Ｒ3…有効帯電領域、
Ｒ4…有効画像形成領域、Ｒ5…転写領域、Ｒ6…内側サ
イドシール配置領域、Ｒ7…外側サイドシール配置領
域、Ｓ…サイドシール、Ｓ1…内側サイドシール、Ｓ2…
外側サイドシール、１…シート供給トレイ、２…潜像形
成装置（レーザ書込装置）、３…電気回路、４…シート
取出ロール、６…シート搬送ロール、７…シートガイ
ド、８…固定ガイド、９…可動ガイド、１１…支点、１
２…左カバー、１３…転写装置、１３a…転写ロール、
１４…定着装置、１６…搬送路、１７…排出ロール、１
８…搬送路、１９…排出トレイ、２１…像担持体、２２
…像担持体基材、２３…感光体塗膜、２３a…均一膜領
域、２３b…不均一膜領域、２４…帯電装置、２４a…帯
電ロール、２６…現像装置、２７…現像容器、２８…現
像ロール、２９…トナー供給ロール、３１…撹拌ロー
ル、３２…撹拌ロール、３３…クリーニング装置、３４
…ケーシング、３４a…・内側シール装着面、３４b…・外
側シール装着面、３６…ブレードホルダ固定部、３７…
ブレードホルダ、３８…クリーニングブレード、３９…
フィルムシール、４１…軸、４２…ベアリング、４３…
被駆動歯車、４４…被装着面、４４a…両面テープ、４
６…シール面、４６a…段部、４７…被装着面、４７a…
両面テープ、４８…シール面、４９…端縁、

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転移動する無端状の像担持体基材表面
   に感光体塗膜が形成された像担持体と、 前記像担持体の幅より小さい幅を有し、端部において外
   径が外端に行くに従って縮小する接触型帯電ロールと、 前記帯電した像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形
   成装置と、 前記像担持体上の静電潜像をトナー像に現像する現像装
   置と、 前記像担持体上のトナー像を転写する転写装置と、 前記帯電ロールの端部と前記像担持体表面とが対向する
   像担持体表面上の位置と異なる位置で前記像担持体表面
   に接触するサイドシールと、を備えたことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】回転移動する無端状の像担持体基材表面に
   感光体塗膜が形成された像担持体と、 前記像担持体の幅より小さい幅を有し、端部において外
   径が外端に行くに従って縮小する接触型帯電ロールと、 前記像担持体上に形成された静電潜像をトナー像に現像
   する現像装置と、 前記帯電ロールの端部と前記像担持体表面とが対向する
   像担持体表面上の位置と異なる位置で前記像担持体表面
   に接触するサイドシールと、を備えたことを特徴とする
   画像形成装置用のプロセスカートリッジ。