JP2000296352A

JP2000296352A - 液体材料供給装置及び画像形成装置

Info

Publication number: JP2000296352A
Application number: JP11105139A
Authority: JP
Inventors: Utako Kidoba; 歌子木戸場; Katsuhiko Takeda; 勝彦武田; Kosuke Sasai; 浩介笹井
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1999-04-13
Filing date: 1999-04-13
Publication date: 2000-10-24

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】液体材料供給装置において、供給動作停止期
間においても液体材料担持面上の液体材料の乾燥固着を
生じさせない。【解決手段】液体材料担持体から被供給部材に液体材
料を供給する液体材料供給モードでは液体材料除去部材
を液体材料担持面から離間した第１の位置に位置させ、
液体材料担持面から実質的に液体材料を除去する液体材
料除去モードでは前記除去部材を前記担持面に接触した
第２の位置に位置させる切換えを選択的に実行する制御
部を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、担持体（例えば、
ローラ、ベルト）の無端状外周面（液体材料担持面）に
液体材料を均一な薄層として担持させる液体材料供給装
置、およびこの液体材料供給装置を組み入れた画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】液体インクを用いた印刷機、画像形成装
置は、担持体である回転ローラに付着させた液体インク
を規制ブレードによって均一薄層にし、この薄層を版、
像担持体などに転写し、その後、回転ローラに残余した
インクを除去ブレードで掻き取る構成になっている。具
体的には、例えば、特開昭５９−１５６４５６号に開示
された画像形成装置では、規制ブレードが回転ローラに
当接する部分と、像担持体等が回転ローラに接する部分
と、除去ブレードが回転ローラに当接する部分とが、回
転ローラの回転方向の上流からこの順に並んでおり、現
像時には回転ローラが回転し、規制ブレード、像担持体
等、除去ブレードがそれぞれ回転ローラに（当）接して
上記機能を果たすようにしてある。

【０００３】図８は、このような除去ブレードを用いた
従来のインク供給装置２を示す。インク供給装置２は容
器４を備え、この中にインク６が入っている。インク６
はインクカートリッジ８により供給される。容器４の上
方には、紙面に垂直に伸びた軸１０周りに図の矢印１２
の方向に回転するローラ１４が配置されており、ローラ
１４の最下部１６がインク面１８より下にくるように、
即ちローラ１４の一部は常にインク６に漬かるように設
定されている。ローラ１４の側部には、板状の弾性部材
からなる規制ブレード２０が固定して設けてあり、この
規制ブレード２０は、ローラ１４の略接線方向に且つロ
ーラ１４の回転方向下流側に向かって突き出して、ロー
ラ１４に当接している。また、ローラ１４の上方に且つ
ローラ１４に近接して別のローラ２２が設けてある。さ
らに、規制ブレード２０との当接部２４及び別のローラ
２２との当接部２６からみて回転方向の下流の位置であ
って、ローラ１４の側部に、除去ブレード２８が当接し
て設置してある。除去ブレード２８は１枚の板状の弾性
部材で形成され、ローラ１４の略接線方向に且つローラ
１４の回転方向上流側に向いている。

【０００４】次に、図８に基づいて、インク供給装置２
の動作を説明する。インク面１８下にてローラ１４表面
に付着したインク６は、ローラ１４の回転とともにロー
ラ１４外周表面上を這い上がり、規制ブレード２０の先
端部２４に到達する。ここで、インク６が規制ブレード
２０の先端部２４から所定の圧力を受けることで、余剰
のインク６が規制ブレード２０によって掻き落とされて
除かれ、ローラ１４表面上に規制ブレード２０の先端圧
２４に応じた所望の膜厚を持つ均一の薄層が形成され
る。その後、薄膜状のインク６は、ローラ１４に接しつ
つローラ１４と逆回転（矢印３２の回転）をする別のロ
ーラ２２表面に転写される。さらにその後ローラ１４表
面上に残余したインク６は除去ブレード２８先端部の３
０に到達する。除去ブレード２８の先端部３０はローラ
１４回転方向（矢印１２の回転）と衝突する方向を向い
てローラ１４と接しているため、残余インク６は該先端
部３０により掻き落とされ容器４内に戻る。したがっ
て、除去ブレード２８の先端部３０を通過したローラ１
４表面には、インク６が残らない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】残余インク６を掻き落
とされリフレッシュされたローラ１４表面は、ローラ１
４の回転動作により再びインク６液中に浸り、別ローラ
２２へのさらなる転写に備える。よって、この従来の構
成のインク供給装置２においては、現像動作時と現像動
作停止時とを問わず、ローラ１４表面が液面上に現れる
部位３６からローラ１４回転方向に沿い除去ブレード２
８の先端部３０に接する部位まで、ローラ１４表面には
常にインク６の薄層が形成されている。このことは、現
像動作停止時から次の現像動作開始時までの時間間隔が
長い場合に、特に問題となる。何故ならば、上記インク
６層が長時間のうちに乾燥してローラ１４表面に固着し
がちになり、次以降の現像動作において、固着したイン
ク６が原因でローラ１４から別ローラ２２への転写が所
望通り機能せず、結果として形成される画像に乱れを生
じてしまうことがあるからである。

【０００６】従来の技術における上記の問題を踏まえ、
本発明は、インク６液中にその一部を浸し回転動作によ
りその表面を介してインク６を汲み上げ、規制ブレード
を用いてインク薄膜を形成しそれを別ローラ表面に転写
するローラに対し、除去ブレード（クリーニングブレー
ド）を設置するのであるが、現像動作停止期間において
もローラ表面上のインク（層）の乾燥を生じさせないこ
とを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の液体材料供給装
置はこのような課題を解消するためになされたもので、
液体材料を収容する容器と、回転軸と該回転軸の周りに
無端状の液体材料担持面とを有してその液体材料担持面
を上記液体材料に接触させた液体材料担持体と、上記回
転軸の周りで液体材料担持体を所定の方向に回転するモ
ータと、上記液体材料担持面に保持された液体材料を液
体材料担持体の回転と共に規制し、これにより上記液体
材料担持面上に均一な厚さの塗膜を形成する塗膜形成部
材とを、有し、上記液体材料担持体の回転方向に関して
上記塗膜形成部材の下流側で、上記液体材料担持面上に
形成された塗膜の液体材料を被供給部材に供給する液体
材料供給装置なのであるが、上記液体材料担持体から被
供給部材に液体材料を供給する液体材料供給モード又は
上記液体材料担持面から実質的に液体材料を除去する液
体材料除去モードを選択的に実行する制御部を有するこ
とを特徴とする。

【０００８】上記液体材料担持面の近傍に配置された液
体材料除去部材と、上記液体材料供給モード時、上記液
体材料除去部材をこれが上記液体材料担持面から離間し
た第１の位置に位置させ、上記液体材料除去モード時、
上記液体材料除去部材をこれが上記液体材料担持面に接
触した第２の位置に位置させる切換部とを、有するよう
にしてもよい。

【０００９】上記液体材料供給除去部材は、上記液体材
料担持体の回転方向に関して、上記液体材料担持面が液
体材料に接触する担持領域の下流側でかつ上記塗膜形成
部材の上流側に配置されてもよい。

【００１０】上記液体材料除去部材が液体材料担持面に
接触する位置は、上記液体材料の液面近傍にあってもよ
い。

【００１１】像担持体と、上記像担持体上に形成された
像を液体材料で可視像化する液体材料供給装置とを備え
た画像形成装置において、その液体材料供給装置に、上
述のいずれかの液体材料供給装置を用いることでも、本
発明は実施し得る。

【００１２】

【発明の効果】本発明に係る液体材料供給装置、および
この液体材料（インク）供給装置を組み入れた画像形成
装置を用いることにより、現像動作停止期間においても
ローラ表面上のインク（層）の乾燥は生じない。従っ
て、形成される画像に乱れを生じないという効果を得ら
れる。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係るインク供給
装置の実施形態２’を示す。この装置は、図８に示した
インク供給装置２に対し、除去ブレード２９の設置位置
及び動作に関して、さらに、ローラ１４の動作に関し
て、変更を施したものである。

【００１４】該除去ブレード２９は、規制ブレード２０
からみてローラ１４の回転方向上流側に、ローラ１４表
面が液面上に現れる部位３６からみてローラ１４の回転
方向下流側に、かつローラ１４表面が液面上に現れる部
位３６に近接して、設けられる。上述の従来のインク供
給装置２の場合と同様に、この実施形態においても、除
去ブレード２９は板状の弾性部材で形成され、ローラ１
４の略接線方向に且つローラ１４の回転方向上流側に向
いている。さらに、該除去ブレード２９は、ローラ１４
とは接触しない第１の位置（２９ｂ）と、ローラ１４と
接触する第２の位置（２９ａ）の間を、支持体（３４
ａ，３４ｂ）の動作により移動できるようにしてある。
支持体（３４ａ，３４ｂ）は、剛性のある部材でできて
おり、容器４上部から下方に広がって設置されている。
除去ブレード２９のローラに接触しない方の上部は、支
持体（３４ａ，３４ｂ）の下部に固定されている。

【００１５】ローラ１４は、インク供給装置２’が現像
動作状態にあるときのみならず、現像動作終了後の所定
時間、同様に回転している。以下、この除去ブレード２
９とローラ１４の動作とについて説明する。

【００１６】図２に、印刷信号出力部４０、ローラ１
４、ローラを動かすモータ４４、除去ブレード２９、支
持体（３４ａ，３４ｂ）、及び支持体（３４ａ，３４
ｂ）を動かすソレノイド部４６の、概略のブロック図を
示す。また図４は、図２の印刷信号出力部４０から出力
が発生した際の、除去ブレード２９（即ちソレノイド部
４６）とローラ（即ちローラを動かすモータ４４）１４
の、動作の概略の時系列を示す。さらに図３は、除去ブ
レード２９と支持体（３４ａ，３４ｂ）の動作を示すた
めの、支持体（３４ａ，３４ｂ）上部及びそれに関連す
る容器４の部位の拡大断面図である。図４に示される時
系列に従い図２ブロック図に係る部位の機能動作を説明
する。

【００１７】印刷信号出力部４０からは、像生成機構
（図示せず）に対し印刷信号が出力されている。印刷信
号出力部４０が出力状態になると、制御部４２はモータ
４４を駆動させる。これにより第１のローラ１４と第２
のローラは時刻（図４）から回転動作を開始する。第
１のローラ１４の回転によりインクが汲み上げられ、表
面にインク６の薄層が形成される。また、第２のローラ
２２には潜像転写が開始され、現像が開始される。

【００１８】印刷信号が終了する（時刻）と、現像
（即ち潜像転写）も終了する。印刷信号が終了する時刻
にて、印刷信号出力部４０は出力状態から非出力状態
に切替る。この状態に切替ってから所定時間、図４では
時刻まで、制御部４２はモータ４４を駆動し続け、第
１のローラ１４の回転を持続するように制御する。時刻
から時刻までの時間については、後でも説明する。

【００１９】時刻、即ち印刷信号出力部４０が出力状
態から非出力状態に切替った時点から一定時間を経て、
時刻になると、制御部４２はソレノイド部４６に電流
を流してソレノイド部４６を動作させる制御を行う。時
刻は、時刻より前である。

【００２０】除去ブレード２９は上部にて支持体（３４
ａ，３４ｂ）の下部に固定されており、更に支持体（３
４ａ，３４ｂ）はその上部にてブレード当接手段４８に
固定されている。ブレード当接手段４８は剛性のある板
状の部材であり、容器４上部の一部中空にされた容器壁
５０内部を水平方向に滑動し得るようにしてある（図
３）。一部中空にされブレード当接手段４８をその中空
部に備える容器壁５０は、容器４全体の一部分であり、
図１に示すようにインク面より所定距離だけ上方にあ
り、水平方向に延びる容器の壁である。図３に示すよう
に、ブレード当接手段４８の端部とそれと対向する容器
壁内部面との間には、例えば、１本又は複数本のバネ５
２が設置してある。

【００２１】図３（１）は、ソレノイド部４６に電流が
流されていない状況、即ちソレノイド部４６が動作して
いない状況、を示す。この状況では、バネ５２は自然長
を保とうとするため、ブレード当接手段４８は図におい
ては右端の位置を保つ。従って、除去ブレード２９はロ
ーラ１４から離隔して固定される。

【００２２】そして、図３（２）は、ソレノイド部４６
に電流が流されている状況、即ちソレノイド部４６が動
作している状況、を示す。当実施形態では、電流が流さ
れていることによってソレノイド部４６はブレード当接
手段４８を図３において左方に押し続けるように構成さ
れている。このとき、バネ５２は縮むが、ソレノイド部
４６がブレード当接手段４８を押す力と、バネ５２を縮
められることによって生じるバネ５２の抗力とが、拮抗
するまで、ブレード当接手段４８は図において左方に移
動する。その結果除去ブレード２９はローラ１４に当接
する。

【００２３】このように、時刻にて制御部４２がソレ
ノイド部４６に電流を流してソレノイド部４６を動作さ
せる制御を行うと、除去ブレード２９はローラ１４に当
接する。除去ブレード２９の先端部は、前述の従来技術
の場合と同様にローラ１４の回転方向と衝突する方向を
向いているため、除去ブレード２９先端部によってロー
ラ１４表面に付着したインク６は掻き落とされる。つま
り、除去ブレード２９がローラ１４に当接し、ローラ１
４表面に付着したインク６が掻き落とされる程度に、ソ
レノイド部４６がバネ５２に抗してブレード当接手段４
８を押すように、ソレノイド部４６に電流が流される。
このように、ローラ１４表面がインク液６に浸って表面
に付着したインク薄層は、ローラ１４表面が液面上に現
れる部位３６を通過した直後に、除去ブレード２９に掻
き落とされることになる。

【００２４】除去ブレード２９がローラ１４に当接する
状態が時刻まで継続するように、制御部４２によりソ
レノイド部４６に電流が流される。この間においてもロ
ーラ１４が回転を継続するように制御部４２がモータ４
４を駆動するため、やがて、除去ブレード２９とローラ
１４とが当接する位置からみてローラ１４回転方向下流
のローラ１４表面は、（インク液面下以外）インクが付
着しない状態になる。この状態に至って（時刻）、制
御部４２がソレノイド部４６に電流を流すのを停止す
る。同時に、制御部４２がモータ４４の駆動を停止し、
ローラ１４は回転を停止する。

【００２５】上述のように、印刷信号出力部４０が出力
状態から非出力状態に切替った時点（時刻）から、制
御部４２がソレノイド部４６に電流を流してソレノイド
部４６を動作させる制御を行うまで（時刻）、一定の
時間を設けてある。これは、ある印刷信号が終了して、
僅かな時間を挟んで、次の印刷信号が発生する場合は、
ローラ１４のクリーニング（除去）を行わないようにす
るためである。つまり、印刷信号が終了して、一定時間
が経過して、はじめて実質的に一連の印刷作業が終了し
た、とみなし、ローラ１４のクリーニングを行うように
している。

【００２６】また、時刻と時刻との間の時間（時間
）としては、ローラ１４面上の任意の点が、除去ブ
レード２９とローラ１４が当接する位置からローラ１４
回転方向下流に沿い回転移動し液面下に再び浸る位置に
まで到るのにかかる時間を、下限として設定してある。
即ち、除去ブレード２９先端部に付着インクを掻き落と
されたローラ１４面が、ローラ１４の回転動作及び除去
ブレード２９の当接の継続により、除去ブレード２９と
ローラ１４が当接する位置からローラ１４回転方向下流
に沿いローラ１４表面が液面下に再び浸る位置まで、全
体を覆いきるのに必要な時間を下限とするものである。

【００２７】このように、ローラ１４が回転を停止する
時刻以降は、ローラ１４表面のうち、インク液面上に
ある部分のほぼ全体が、インクを除去されているため、
長時間を経過しても、ローラ１４表面に乾燥したインク
が固着するというような現象は起こらない。

【００２８】除去ブレード２９をローラ１４表面に当接
させさらに押し当て続ける作用を生成する機構として
は、上述のようなソレノイド部４６を利用する機構に限
定されるものではない。例えば、モータ、バネ等を利用
する機構を用いてもよい。また、除去ブレード２９をロ
ーラ１４表面から離隔させる作用を与える部材は、上述
のようなバネ５２に限定されない。例えば、ソレノイド
部、モータでもよい。

【００２９】以上の実施形態においては、除去ブレード
２９は平行移動により、ローラ１４表面への当接とロー
ラ１４表面からの離隔を行う。除去ブレード２９の動作
形態はこのような平行移動によるものに限定されるもの
ではない。例えばヒンジにより支持体（３４ａ，３４
ｂ）と容器壁５０とを接続し、ヒンジ軸を中心とする回
転（或いは円弧軌道）移動の動作形態であってもよい。
この形態においても、ソレノイド部による押力とバネの
抗力との均衡調整により、除去ブレード２９の位置を制
御し得る。

【００３０】図５は、そのような、支持体（３４ａ，３
４ｂ）及び除去ブレード２９がヒンジ軸５４を中心に円
弧軌道上を移動する、本発明に係るインク供給装置の第
２の実施形態２’’である。除去ブレード２９は、ロー
ラ１４とは接触しない第１の位置（２９ｂ）と、ローラ
１４と接触する第２の位置（２９ａ）の間を、支持体
（３４ａ，３４ｂ）の円弧軌道移動により移動できるよ
うにしてある。

【００３１】図６は、第２の実施形態のインク供給装置
２’’における、容器４上部の一部中空にされた容器壁
５０内部を示す。支持体（３４ａ，３４ｂ）はその中空
部上面にヒンジ軸５４により繋がれている。図６に示す
ように、支持体（３４ａ，３４ｂ）とそれと水平方向に
対向する容器壁内部面との間には、例えば、１本又は複
数本のバネ５２が両端をそれぞれ支持体（３４ａ，３４
ｂ）と容器壁内部面とに固定されて設置されている。支
持体（３４ａ，３４ｂ）のバネ５２設置面の裏側には、
容器壁５０内部を水平方向に滑動し得るブレード当接手
段４８が支持体（３４ａ，３４ｂ）に接して設置されて
いる。

【００３２】図６（１）は、ソレノイド部４６に電流が
流されていない状況、即ちソレノイド部４６が動作して
いない状況、を示す。この状況では、バネ５２は自然長
を保とうとするため、支持体（３４ａ，３４ｂ）及びそ
の背後にあるブレード当接手段４８は図においては右端
の位置を保つ。従って、除去ブレード２９はローラ１４
から離隔して固定される。

【００３３】そして、図６（２）は、ソレノイド部４６
に電流が流されている状況、即ちソレノイド部４６が動
作している状況、を示す。当実施形態においても、電流
が流されていることによってソレノイド部４６はブレー
ド当接手段４８を図６において左方に押し続けるように
構成されている。そのことによりブレード当接手段４８
は支持体（３４ａ，３４ｂ）を左方に押す。支持体（３
４ａ，３４ｂ）は、上端がヒンジ軸５４に繋がっている
ため、ヒンジ軸５４を中心に円弧軌道を描きつつ左方に
振れる。このとき、バネ５２は縮むが、ソレノイド部４
６がブレード当接手段４８及び支持体（３４ａ，３４
ｂ）を押す力と、バネ５２を縮められることによって生
じるバネ５２の抗力とが、拮抗するまで、ブレード当接
手段４８は図において左方に移動し、支持体（３４ａ，
３４ｂ）と除去ブレード２９は左方に振れる。その結果
除去ブレード２９はローラ１４に当接する。

【００３４】この回転移動の動作形態は、上記平行移動
の動作形態の場合に比べて、除去ブレード２９及び支持
体（３４ａ，３４ｂ）全体の、動作空間領域が狭くて済
む、という利点がある。これにより、容器４全体を小型
化することができる。

【００３５】上述の２つの実施形態においては、除去ブ
レード２９はローラ１４表面が液面上に現れる部位３６
からみてローラ１４の回転方向下流側に、かつローラ１
４表面が液面上に現れる部位３６に近接して、設けられ
ている。この除去ブレード２９を、ローラ１４表面が液
面上に現れる部位３６からみてローラ１４の回転方向上
流側（即ち液面下）に、かつローラ１４表面が液面上に
現れる部位３６に近接して、設けてもよい。ローラ１４
を高速で回転させれば、ローラ１４の回転付勢のため
に、この実施形態においても、ローラ１４表面と除去ブ
レード２９先端部が当接する点より回転下流方向では、
インク６が掻き落とされた状態が保たれる。この実施形
態は、上記実施形態と比較すると、ローラ１４が回転を
停止するときには、液面１８上に露出するローラ１４の
全表面がインクを掻き落とされた状態になっている、と
いう利点がある。さらに除去ブレード２９先端部、特に
ローラ１４との当接部位を、ローラ１４回転停止時には
液面下に保持できるため、除去ブレード２９の上記当接
部位に付着したインク６が固化しないという、利点もあ
る。

【００３６】なお、実験によれば、上記の除去ブレード
２９を液面１８下に設ける実施形態では、ローラ１４表
面が１００ｍｍ／秒以上７００ｍｍ／秒以下の速度で移
動するような高速度で回転させる必要がある。ローラ１
４表面速度が３００ｍｍ／秒以上５００ｍｍ／秒以下で
あれば、より望ましい結果が得られた。

【００３７】これまでの実施形態のいずれにおいても、
除去ブレード２９は弾性を有する部材、例えば、ウレタ
ンゴム、ニトリルゴム、シリコンゴムなどであればよ
い。

【００３８】図７は、本発明に係るインク供給装置を備
える、画像形成装置１００の１つの実施形態である。本
発明に係るインク供給装置に備わる供給ローラ１４によ
り汲み上げられたインク６は、供給ローラ１４に接しつ
つ供給ローラ１４と逆回転をする現像ローラ１２２に写
される。現像ローラ１２２表面に写された薄膜状インク
６は、さらに、潜像を保持しており且つ現像ローラ１２
２に接しつつ現像ローラ１２２と逆回転する像担持体ロ
ーラ１０４に、写されて、そこで現像が行われる。その
像担持体ローラ１０４は、像担持体ローラ１０４と逆回
転する転写ローラ１０６と接して回転している。両方の
ローラの接部１１２において、両方のローラの回転上流
から搬送機構（図示せず。）により送られてきた転写紙
１０８が挟持され、像担持体ローラ１０４上の像がイン
ク６により転写紙１０８上に現出され、両方のローラの
回転下流方向に回転動作により送られる。転写紙１０８
が送られる先には、定着器１１０が設定されており、定
着器１１０により転写紙上のインクが定着される。

【００３９】このように、本発明に係るインク供給装置
を用いて、画像形成装置を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインク供給装置の第１の好適な
実施形態である。

【図２】印刷信号出力部、ローラ、モータ、除去ブレ
ード、支持体、及びソレノイド部の概略のブロック図で
ある。

【図３】除去ブレードと支持体の動作を示すための、
支持体上部及びそれに関連する容器の部位の拡大断面図
である。

【図４】印刷信号出力部から出力が発生した際の、除
去ブレード（即ちソレノイド部）とローラ（即ちモー
タ）の、動作の概略の時系列をである。

【図５】本発明に係るインク供給装置の第２の好適な実
施形態である。

【図６】第２の実施形態のインク供給装置における、
容器上部の一部中空にされた容器壁内部を示すものであ
る。

【図７】本発明に係るインク供給装置を備える画像形
成装置の１つの好適な実施形態である。

【図８】除去ブレードを用いた従来のインク供給装置
の実施形態である。

【符号の説明】

２・・・インク供給装置４・・・容器６・・・インク８・・・インクカートリッジ１４・・・ローラ１８・・・インク面２０・・・規制ブレード２８・・・除去ブレード２９・・・除去ブレード３０・・・除去ブレード先端部３４・・・支持体４２・・・制御部４４・・・モータ４６・・・ソレノイド部４８・・・ブレード当接手段５２・・・バネ５４・・・ヒンジ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｂ４１Ｆ 31/06 Ｂ４１Ｆ 31/06 31/20 31/20 Ｇ０３Ｇ 15/10 １１２Ｇ０３Ｇ 15/10 １１２ 15/11 １１３ (72)発明者笹井浩介大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内Ｆターム(参考） 2C250 DB06 DB11 DC10 EA23 2H074 AA03 BB50 BB60 CC41 DD03 DD05 4D075 AC23 AC34 AC84 CA35 DB18 DC27 EA33 4F040 AA22 AC01 BA23 CB34 CB40 DA02 DA07 DB18 4F042 AA02 CB01 CC02 CC07 CC30

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液体材料を収容する容器と、回転軸と該回転軸の周りに無端状の液体材料担持面とを
有し、上記液体材料担持面を上記液体材料に接触させた
液体材料担持体と、上記回転軸の周りで液体材料担持体を所定の方向に回転
するモータと、上記液体材料担持面に保持された液体材料を液体材料担
持体の回転と共に規制し、これにより上記液体材料担持
面上に均一な厚さの塗膜を形成する塗膜形成部材とを有
し、上記液体材料担持体の回転方向に関して上記塗膜形成部
材の下流側で、上記液体材料担持面上に形成された塗膜
の液体材料を被供給部材に供給する液体材料供給装置に
おいて、上記液体材料担持体から被供給部材に液体材料を供給す
る液体材料供給モード又は上記液体材料担持面から実質
的に液体材料を除去する液体材料除去モードを選択的に
実行する制御部を有することを特徴とする液体材料供給
装置。
【請求項２】上記液体材料担持面の近傍に配置された
液体材料除去部材と、上記液体材料供給モード時、上記液体材料除去部材をこ
れが上記液体材料担持面から離間した第１の位置に位置
させ、上記液体材料除去モード時、上記液体材料除去部
材をこれが上記液体材料担持面に接触した第２の位置に
位置させる切換部とを有することを特徴とする請求項１
の液体材料供給装置。
【請求項３】上記液体材料供給除去部材は、上記液体
材料担持体の回転方向に関して、上記液体材料担持面が
液体材料に接触する担持領域の下流側でかつ上記塗膜形
成部材の上流側に配置されていることを特徴とする請求
項２の液体材料供給装置。
【請求項４】上記液体材料除去部材が液体材料担持面
に接触する位置は、上記液体材料の液面近傍にあること
を特徴とする請求項２または３の液体材料供給装置。
【請求項５】像担持体と、上記像担持体上に形成され
た像を液体材料で可視像化する液体材料供給装置とを備
えた画像形成装置において、上記液体材料供給装置に、
請求項１から４のいずれかの液体材料供給装置を用いた
ことを特徴とする画像形成装置。