JP2000206769A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コロナ帯電器の汚れを検知して、自動的にク
リーニングを行い印字障害の発生を防止する画像形成装
置を提供する。 【解決手段】 感光ドラム表面を帯電させるコロナ帯電
器とコロナ帯電器をクリーニングするクリーニング機構
とを有する画像形成装置において、画像形成装置内のト
ナー等の汚れを付着させる汚れ付着部と、汚れ付着部に
付着した汚れ量を検出する汚れ測定部と、汚れ測定部の
出力値に応じて、クリーニング動作を制御する制御手段
とを備えたことを特徴とする画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コロナ帯電器のク
リーニング機構を有する電子写真プリンタ等の画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図７に、従来の電子写真プリンタのプロ
セス部の説明図を示す。

【０００３】電子写真プリンタのプロセス部は、円筒形
の感光ドラム６の周辺に感光ドラム６上に電荷を帯電さ
せるコロナ帯電器１と、この帯電後の感光ドラム６上に
画像形成するためレーザビームを照射する露光装置７と
形成された画像にトナーを付着して現像する現像器３と
この現像したトナー像を用紙に転写する転写部４と転写
後に感光ドラム６上に残ったトナーを除去するクリーニ
ング部５とからなる。

【０００４】このような構成の電子写真プリンタでは、
コロナ帯電器１で一様に帯電した感光ドラム６上に露光
装置７により、画像情報を変調したレーザビームを照射
することで、その照射部分に静電潜像を形成する。

【０００５】この感光ドラム６上の静電潜像に対して、
現像器３によりトナーを付着する。次に転写部４により
感光ドラム６上のトナーを用紙に転写する。そして図示
していない定着部により用紙に転写したトナーが剥がれ
ないように定着させている。そして最後に感光ドラム６
上に残ったトナーをクリーニング部５で除去する。

【０００６】このような印刷プロセスの中で、装置内の
ほこりや飛散トナー等が、コロナ帯電器１の帯電ワイヤ
２等に付着して、その汚れにより不均一なコロナ帯電や
異常放電を起こし印字障害を起す場合がある。このた
め、コロナ帯電器１にはクリーニング機構30が設けられ
ている。

【０００７】図８にクリーニング機構30の説明図を示
す。

【０００８】このクリーニング機構30は、モータ35とギ
ア34とギア33とスパイラルスクリュー31と接合部32とフ
ェルト36から構成されている。そして帯電ワイヤ２に平
行にスパイラルスクリュー31が配置されている。モータ
35を駆動するとギア34とギア33を介してスパイラルスク
リュー31が回転し、この回転に連動して、フェルト36を
有する接合部32がスパイラルに沿って帯電ワイヤ２にフ
ェルト36を接触させながら移動する。この動作により帯
電ワイヤ２をクリーニングすることができる。

【０００９】そして、このクリーニングのタイミング
は、装置電源ＯＮ時や装置のカバー開閉のときに行われ
ている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】このようなクリーニン
グのタイミングでは、装置電源ＯＮや装置カバーの開閉
が長時間発生しない場合、装置内のほこりや飛散トナー
などが帯電部のワイヤなどに累積して付着し, 印字障害
が発生するという問題があった。

【００１１】本発明の目的は、コロナ帯電器の汚れを検
出して、自動的にクリーニングを行い印字障害の発生を
防止することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】感光ドラム表面を帯電さ
せるコロナ帯電器とコロナ帯電器をクリーニングするク
リーニング機構とを有する画像形成装置において、画像
形成装置内のトナー等の汚れを付着させる汚れ付着部
と、汚れ付着部に付着した汚れ量を検出する汚れ測定部
と、汚れ測定部の出力値に応じて、クリーニング動作を
制御する制御手段との構成を備えている。

【００１３】また、汚れ測定部の出力値が予め設定され
た限界値を超えるまでは、汚れ付着部の汚れを累積させ
る制御手段を備えている。

【００１４】また、汚れ測定部の出力値が予め設定され
た限界値を超えず、かつ出力値の変化が予め設定された
値以上のときにクリーニングを開始する制御手段を備え
ている。

【００１５】

【発明の実施の形態】本実施例は、飛散トナー等による
コロナ帯電器の汚れを直接検出するのが構造上困難のた
め、間接的に飛散トナー等の汚れが付着しやすいコロナ
帯電器１と現像器３との間に部材を設置し、その部材へ
の汚れの付着量をコロナ帯電器１の汚れの付着量と判断
して、コロナ帯電器１のクリーニング動作を制御する方
式である。

【００１６】図１に本発明の実施例の電子写真プリンタ
のプロセス部の説明図を示す。

【００１７】電子写真プリンタのプロセス部は、円筒形
の感光ドラム６の周辺に感光ドラム６上に電荷を帯電さ
せるコロナ帯電器１と、この帯電後の感光ドラム６上に
画像形成するためレーザビームを照射する露光装置７と
形成された画像にトナーを付着して現像する現像器３と
この現像したトナー像を用紙に転写する転写部４と転写
後に感光ドラム６上に残ったトナーを除去するクリーニ
ング部５とからなる。図７の従来例に、汚れ検出部８と
制御部９を設けてある。

【００１８】図３は、汚れ検出部８を示し、露光装置７
に近接して設けられた汚れが付着するガラス板からなる
汚れ付着部12と発光素子10と受光素子11からなる光透過
型センサの汚れ測定部とからなる。

【００１９】汚れ付着部12を挟むように発光素子10と受
光素子11とを配置してある。発光素子10から一定の光量
の光を汚れ付着部12に照射する。照射された光は、汚れ
付着部12で、一部が汚れ13により反射吸収され、一部が
透過し受光素子11に入る。汚れ量が増えると、光の透過
が悪くなり、受光素子11へ入る光量も減ってくる。

【００２０】図４に汚れ量とセンサ出力電圧との関係図
を示す。汚れ量が増加すると、センサ出力電圧も下がっ
てくる。

【００２１】そして検出された光量の出力電圧値に応じ
て制御部９がクリーニング機構30によるコロナ帯電器１
のクリーニング動作を制御する。

【００２２】図２に制御部９の構成図を示す。

【００２３】制御部９は、ＭＰＵ（マイクロプロセッ
サ）21とプログラム及び設定情報が入っているＲＯＭ部
（リードオンリーメモリ）23とＲＡＭ部（ランダムアク
セスメモリ）22と光センサ処理部20と操作部24とから構
成されている。

【００２４】電源投入時に制御部９のＭＰＵ21は、まず
受光素子11からの出力を光センサ処理部20により取得し
て、ＲＡＭ部22の前回データ記憶エリアにストアする。

【００２５】次に一定時間後に、受光素子11の出力電圧
を取得し、ＲＯＭ部23に蓄積している下限値（例として
１Ｖ）と比較し、下限値より小さい場合は、汚れ量が最
大と判断し、オペレータに通知するため操作部24にある
表示部にエラー表示を行う。

【００２６】下限値の電圧まで、汚れを累積していく方
式のため、汚れ検出部８に付着した汚れをコロナ帯電器
１のクリーニング動作時に、毎回クリーニングする必要
がない。そのため、オペレータは長期間にわたり、汚れ
検出部８をクリーニングする手間が省ける。

【００２７】オペレータは、エラー表示を確認すると、
電源を切断し、汚れ検出部８を装置より引き出し、手動
で汚れ付着部12と汚れ測定部をクリーニングする。クリ
ーニング後、再度装置にセットする。

【００２８】受光素子11の出力電圧が下限値より大きい
場合は、ＲＡＭ部22の前回データ記憶エリアから前回の
データを取りだし、この前回のデータと今回のデータと
を比較し差分を計算する。差分値が、設定値（例として
0.5V）より大きい場合は、クリーニングが必要と判断し
て、印刷中でなければクリーニング機構30を動作させコ
ロナ帯電器１をクリーニングする。印刷中の場合は、印
刷完了まで、クリーニング動作を待たせる。

【００２９】クリーニング処理が終了すると、 ＭＰＵ21
は、今回取得した出力電圧のデータをＲＡＭ部22の前回
データ記憶エリアにストアする。

【００３０】差分値が、設定値より小さい場合は、汚れ
量が少ないと判断して、再度一定時間後に汚れ量を検知
する。

【００３１】次に実施例２について説明する。

【００３２】実施例１との差は、光センサが、光透過型
から光反射型になった点である。

【００３３】図５に本実施例２の汚れ検出部８を示す。
汚れが付着するガラス板からなる汚れ付着部12と発光素
子15と受光素子16とからなる光反射型センサの汚れ測定
部よりなる。

【００３４】汚れ付着部12に近接して発光素子15と受光
素子16とを配置してある。発光素子15から一定の光量の
光を汚れ付着部12に照射する。照射された光は、汚れ付
着部12で、一部吸収透過され、一部が汚れ13により反射
して受光素子16に入る。汚れ量が増えると、光の反射が
増えて、受光素子16へ入る光量も増えてくる。

【００３５】図６に汚れ量とセンサ出力電圧との関係図
を示す。汚れ量が増加すると、センサ出力電圧が上がっ
てくる。

【００３６】そして検出された光量の出力電圧値に応じ
て制御部９がクリーニング機構30によるコロナ帯電器１
のクリーニング動作を制御する。

【００３７】電源投入時に制御部９のＭＰＵ21は、まず
受光素子11からの出力を光センサ処理部20により取得し
て、ＲＡＭ部22の前回データ記憶エリアにストアする。

【００３８】次に一定時間後に、受光素子16の出力電圧
を取得し、ＲＯＭ部23に蓄積している上限値（例として
４．５Ｖ）と比較し、上限値より大きい場合は汚れ量が
最大と判断しオペレータに通知するため操作部24にある
表示部にエラー表示を行う。

【００３９】上限値の電圧まで、汚れを累積していく方
式のため、汚れ検出部８に付着した汚れをコロナ帯電器
１のクリーニング動作時に、毎回クリーニングする必要
がない。そのため、オペレータは長期間にわたり、汚れ
検出部８をクリーニングする手間が省ける。

【００４０】オペレータは、エラー表示を確認すると、
電源を切断し、汚れ検出部８を装置より引き出し、手動
で汚れ付着部12と汚れ測定部をクリーニングする。クリ
ーニング後、再度装置にセットする。

【００４１】受光素子16の出力電圧が上限値より小さい
場合は、ＲＡＭ部22の前回データ記憶エリアから前回の
データを取りだし、この前回のデータと今回のデータと
を比較し差分を計算する。差分値が、設定値（例として
０．５Ｖ）より大きい場合はクリーニングが必要と判断
して、印刷中でなければクリーニング機構30を動作させ
コロナ帯電器１をクリーニングする。印刷中の場合は、
印刷完了まで、クリーニング動作を待たせる。

【００４２】クリーニング処理が終了すると、 ＭＰＵ21
は、今回取得した出力電圧のデータをＲＡＭ部22の前回
データ記憶エリアにストアする。

【００４３】差分値が、設定値より小さい場合は、汚れ
量が少ないと判断して、再度一定時間後に汚れ量を検知
する。

【００４４】以上のように、間接的な部材により、コロ
ナ帯電器１の汚れを把握し、その汚れに対応してコロナ
帯電器１を自動的にクリーニングする方式である。

【００４５】

【発明の効果】本発明により、画像形成装置において、
コロナ帯電器の汚れを自動的にクリーニングすることが
でき、印字障害の発生を防止する効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例の電子写真プリンタのプロセス部の説
明図

【図２】 実施例の制御部の構成図

【図３】 実施例１の汚れ検出部の説明図

【図４】 実施例１の汚れ量とセンサ出力電圧との関係
を示す図

【図５】 実施例２の汚れ検出部の説明図

【図６】 実施例２の汚れ量とセンサ出力電圧との関係
を示す図

【図７】 従来の電子写真プリンタのプロセス部の説明
図

【図８】 クリーニング機構の説明図 （ａ）側面からの説明図 （ｂ）正面からの説明図

【符号の説明】

１ コロナ帯電器 ２ 帯電ワイヤ ３ 現像器 ４ 転写部 ５ クリーニング部 ６ 感光ドラム ７ 露光装置 ８ 汚れ検出部 ９ 制御部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光ドラム表面を帯電させるコロナ帯電
   器とコロナ帯電器をクリーニングするクリーニング機構
   とを有する画像形成装置において、 画像形成装置内のトナー等の汚れを付着させる汚れ付着
   部と、 汚れ付着部に付着した汚れ量を検出する汚れ測定部と、 汚れ測定部の出力値に応じて、クリーニング動作を制御
   する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】汚れ測定部の出力値が予め設定された所定
   値に至るまでは、汚れ付着部をクリーニングせずに汚れ
   を累積させていく制御手段を備えたことを特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】汚れ測定部の出力値が予め設定された所定
   値に至るまでは、汚れ測定部の出力値の変化量が所定の
   設定値を超える毎に、コロナ帯電器のクリーニングを開
   始する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載
   の画像形成装置。
4. 【請求項４】汚れ測定部は、汚れ付着部の汚れ量を光セ
   ンサにより透過または反射して得られる出力値で検出す
   ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。