JP2000203104A - プリンタ及びプリンタ制御装置 - Google Patents

プリンタ及びプリンタ制御装置

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JP2000203104A
JP2000203104A JP760999A JP760999A JP2000203104A JP 2000203104 A JP2000203104 A JP 2000203104A JP 760999 A JP760999 A JP 760999A JP 760999 A JP760999 A JP 760999A JP 2000203104 A JP2000203104 A JP 2000203104A
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武典 出原
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Minolta Co Ltd
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 プリントに要する時間が長引くことを抑える
とともにメモリ容量を不用意に増やさないプリンタを提
供する。 【解決手段】 プリンタ言語データのデータ量の大きさ
と、これをビットマップ展開してさらに圧縮したビット
マップ圧縮データのデータ量の大きさとを比較してデー
タ量の少ない方の形態で記憶させ（Ｓ５２、Ｓ５５、Ｓ
５６）、また、プリンタ言語データをビットマップ展開
するのに要する展開時間と、プリンタ時間とを比較し、
当該展開時間の方がプリント時間よりも短い場合には、
ブリンタ言語の画像データを記憶させる（Ｓ５１、Ｓ５
５、Ｓ５６）。したがって、頁毎にプリンタ言語データ
とビットマップ圧縮データとが混在した形で、プリント
データが記憶される。複数部数のプリントや再プリント
の場合、及び他のプリンタに画像データを転送して他プ
リンタにプリントをさせる場合には、当該プリントデー
タに基づいて処理を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、特に複数部数のプ
リントをできるだけ早く行うプリンタ及びそのプリンタ
制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】プリンタで複数部数のプリントをする場
合には、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）から１部ごと
に画像データを送信するのではなく、最初に送信された
画像データをプリンタ内のメモリに保管し、２部目以降
はプリントの度ごとに、メモリに保管した画像データを
読み出してプリントする。
【０００３】複数部数のプリントをするときにプリンタ
中のメモリに保管される画像データの保管形態には、以
下のように２通りある。
【０００４】１つは、ＰＣによって出力されたプリンタ
言語からなる画像データ（以下「プリンタ言語データ」と
称する）をビットマップの画像データ（以下「ビットマ
ップデータ」と称する）に展開し、このビットマップデ
ータを圧縮してメモリに保管する形態である。この形態
では、プリントする度に圧縮されたビットマップの画像
データ（以下，「ビットマップ圧縮データ」と称する）を
伸長してプリントする。したがって、この形態では、プ
リントの度に新たなビットマップデータに展開する必要
はない。
【０００５】もう１つは、ＰＣによって出力されたプリ
ンタ言語データをそのままメモリに保管する形態であ
る。この形態では、プリントをする度に、新たにプリン
タ言語データをビットマップデータに展開してプリント
しなければならない。
【０００６】通常は、プリンタ言語データのほうが、ビ
ットマップ圧縮データよりもデータ量が少ないので、画
像データを保管するメモリの領域を有効に使う見地から
すれば、プリンタ言語データで保管する方が有利であ
る。
【０００７】このことを考慮して最近では、画像データ
が保管されるメモリ（例えば、ハードディスク）の容量
が少なければ、プリンタ言語データでメモリ内に画像デ
ータを保管し、メモリの容量が十分にあればビットマッ
プ圧縮データで画像データを保管するようにしたプリン
タが提案されている（特開平９−１９３４３６公報）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかし、このような従
来のプリンタにおいても以下の２つの理由により、メモ
リの容量が少ない場合にプリンタ言語データでメモリに
保管することが常に得策であるとはいえない。
【０００９】第１に、図形を描画した画像データをポス
トスクリプト（ＰＳ）というプリンタ言語データで表す
と、この画像データをビットマップ圧縮データとした場
合よりもデータ量が多くなることがある。したがって、
プリンタ言語データで画像データを保管することが、常
にプリンタのメモリを有効に使うことにはならない。
【００１０】第２に、メモリに保管する画像データがプ
リンタ言語データである場合には、プリント処理にかか
る時間を長引かせてしまうことがある。それは、１頁に
相当するプリンタ言語データをビットマップデータに展
開する時間が、１頁のプリント時間を超えるときに生じ
る。
【００１１】なお、ここで、１頁のプリント時間とは、
１頁分のビットマップデータを記録媒体（電子写真プリ
ンタであれば、感光体）上に書き込み開始する時点か
ら、次の１頁分のビットマップデータが記録媒体上に書
き込み可能となるまでの時間であり、例えば毎分６０
枚、プリント可能なプリンタであれば、１頁のプリント
時間は１秒となる（以下、同じ）。
【００１２】一方、プリント処理にかかる時間を長引か
せないためには、メモリに保管する画像データは、展開
時間を必要としないビットマップデータとすることが考
えられる。
【００１３】しかし、この場合、すべての画像データを
一律にビットマップデータとして保管することは、使用
するメモリの容量を少なくすることが考えられていない
ため、メモリ領域を有効に使用しているとはいい難い。
【００１４】以上のように、従来提案されているよう
な、画像データを保管するハードディスク等のメモリの
容量が少ないときに一律に画像データをプリンタ言語デ
ータで保存するプリンタや、一律にすべての画像データ
をビットマップ圧縮データで保管するプリンタは、メモ
リ領域の有効利用やプリント処理にかかる時間の短縮の
見地からは、まだ十分であるとはいえない。
【００１５】また、ＰＣからの指示によって最初のプリ
ントをした後に、同様のプリント内容についてＰＣから
の指示なしに再度プリントができる再プリント機能付き
のプリンタがある。この再プリント機能は、最初のプリ
ントの際に画像データをメモリに保管しておいて、再プ
リント時には、このメモリに保管されている画像データ
に基づいてプリントする機能である。
【００１６】このタイプのプリンタにおいても、最初の
画像データのメモリへの保管をプリンタ言語データで行
なうか、あるいは、ビットマップ圧縮データで行なうの
かについてはメモリの領域の有効利用およびプリント処
理にかかる時間の短縮化を考慮しなければならない。
【００１７】さらに、複数部数のプリントをする場合に
は、一部のプリントをネットワーク上の他のプリンタに
行わせたり、プリンタにエラーが発生してプリントの続
行が不可能になった場合に、残りの部数のプリントをネ
ットワーク上の他のプリンタに行わせることができるタ
イプのプリンタがある。この場合には、プリンタのメモ
リに保管されている画像データを他のプリンタに転送す
る必要がある。
【００１８】このタイプのプリンタにおいても、上述し
たプリンタ内のメモリの有効活用の問題およびプリント
処理にかかる時間の短縮化の問題に加えて、プリント言
語データの方がビットマップ圧縮データよりもデータ量
が多い場合に、プリンタ言語データを他のプリンタに転
送することは、かえって転送時間がかかってしまい、ネ
ットワークの負荷が増加するという問題が発生する。一
方、すべての画像データをビットマップ圧縮データで保
存し、ビットマップ圧縮データを他のプリンタに転送す
る場合にも、データ量が多くなりすぎて他のプリンタに
転送する時間がかかる場合が多くなってしまう。
【００１９】そこで、本発明の第１の目的は、複数部数
のプリントの際（再プリントの際を含む）に必要となる
画像データのメモリ容量を不用意に増やさないようにす
るとともに、プリント処理にかかる時間が長引くことを
抑えることができるプリンタ及びプリンタ制御装置を提
供することである。
【００２０】また、本発明の第２の目的は、ネットワー
ク上の他のプリンタに画像データを転送してプリントさ
せることができるタイプのプリンタにおいて、転送する
画像データの量を不用意に増やすことを防止してネット
ワークの負荷を軽減するとともに、プリント処理にかか
る時間が長引くことを抑えることができるプリンタ及び
プリンタ制御装置を提供することである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明は、次のように構成される。
【００２２】請求項１に記載の発明は、受信した画像デ
ータを基にしてプリントを行うプリンタにおいて、プリ
ンタ言語からなる画像データを受信する受信手段と、前
記受信手段によって受信されたプリンタ言語からなる画
像データをビットマップの画像データに展開する展開手
段と、前記展開手段によって展開されたビットマップの
画像データを圧縮する圧縮手段と、画像データを記憶す
る記憶手段と、前記受信手段によって受信されたプリン
タ言語からなる画像データの大きさと前記圧縮手段によ
って圧縮されたビットマップの画像データの大きさとを
比較する比較手段と、前記比較手段による比較結果に応
じて、前記プリンタ言語からなる画像データあるいは前
記圧縮されたビットマップの画像データのいずれかを前
記記憶手段に記憶させる制御手段とを有することを特徴
とするプリンタ。
【００２３】請求項２に記載の発明は、複数部数のプリ
ントを行なう場合には、前記記憶手段に記憶されている
画像データに基づいて２部目以降のプリントを行うこと
を特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【００２４】請求項３に記載の発明は、前記比較手段
は、頁単位で画像データの大きさの比較を行い、前記制
御手段は、前記比較手段の比較結果に応じて頁単位で前
記プリンタ言語からなる画像データあるいは前記圧縮さ
れたビットマップの画像データのいずれかを前記記憶手
段に記憶させることを特徴とする請求項１に記載のプリ
ンタ。
【００２５】請求項４に記載の発明は、前記記憶手段に
記憶されている画像データをネットワークを介して外部
機器に送信する送信手段をさらに有することを特徴とす
る請求項１に記載のプリンタ。
【００２６】請求項５に記載の発明は、プリント時の不
具合を検出する検出手段と、前記検出手段によってプリ
ント時の不具合を検出したときに前記記憶手段に記憶さ
れている画像データをネットワークを介して外部機器に
送信する送信手段とをさらに有することを特徴とする請
求項１に記載のプリンタ。
【００２７】請求項６に記載の発明は、受信した画像デ
ータを記録媒体上に書き込んでプリントを行うプリンタ
において、プリンタ言語からなる画像データを受信する
受信手段と、前記受信手段によって受信されたプリンタ
言語からなる画像データをビットマップの画像データに
展開する展開手段と、前記展開手段によって展開された
ビットマップの画像データを圧縮する圧縮手段と、画像
データを記憶する記憶手段と、前記展開手段によってプ
リンタ言語からなる画像データをビットマップの画像デ
ータに展開するのに要する展開時間と前記展開手段によ
って展開されたビットマップの画像データを前記記録媒
体上に書き込み開始する時点から次に展開されたビット
マップの画像データが前記記録媒体上に書き込み可能と
なるまでのプリント時間とを比較する比較手段と、前記
比較手段による比較結果に応じて、前記プリンタ言語か
らなる画像データあるいは前記圧縮されたビットマップ
の画像データのいずれかを前記記憶手段に記憶させる制
御手段とを有することを特徴とするプリンタ。
【００２８】請求項７に記載の発明は、複数部数のプリ
ントを行なう場合には、前記記憶手段に記憶されている
画像データに基づいて２部目以降のプリントを行うこと
を特徴とする請求項６に記載のプリンタ。
【００２９】請求項８に記載の発明は、前記比較手段
は、前記展開時間と前記プリント時間とを頁単位で比較
し、前記制御手段は、前記比較手段の比較結果に応じて
頁単位で前記プリンタ言語からなる画像データあるいは
前記圧縮されたビットマップの画像データのいずれかを
前記記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項６に
記載のプリンタ。
【００３０】請求項９に記載の発明は、前記記憶手段に
記憶されている画像データをネットワークを介して外部
機器に送信する送信手段をさらに有することを特徴とす
る請求項６に記載のプリンタ。
【００３１】請求項１０に記載の発明は、プリント時の
不具合を検出する検出手段と、前記検出手段によってプ
リント時の不具合を検出したときに前記記憶手段に記憶
されている画像データをネットワークを介して外部機器
に送信する送信手段とをさらに有することを特徴とする
請求項６に記載のプリンタ。
【００３２】請求項１１に記載の発明は、プリンタを制
御するプリンタ制御装置において、プリンタ言語からな
る画像データを受信する受信手段と、前記受信手段によ
って受信されたプリンタ言語からなる画像データをビッ
トマップの画像データに展開する展開手段と、前記展開
手段によって展開されたビットマップの画像データを圧
縮する圧縮手段と、画像データを記憶する記憶手段と、
前記受信手段によって受信されたプリンタ言語からなる
画像データのデータの大きさと、前記圧縮手段によって
圧縮されたビットマップの画像データの大きさとを比較
する比較手段と、前記比較手段による比較結果に応じ
て、前記プリンタ言語からなる画像データあるいは前記
圧縮されたビットマップの画像データのいずれかを前記
記憶手段に記憶させる制御手段とを有することを特徴と
するプリンタ制御装置。
【００３３】請求項１２に記載の発明は、画像データを
記録媒体上に書き込んでプリントするプリンタのプリン
タ制御装置において、プリンタ言語からなる画像データ
を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信され
たプリンタ言語からなる画像データをビットマップの画
像データに展開する展開手段と、前記展開手段によって
展開されたビットマップの画像データを圧縮する圧縮手
段と、画像データを記憶する記憶手段と、前記展開手段
によってプリンタ言語からなる画像データをビットマッ
プの画像データに展開するのに要する展開時間と前記展
開手段によって展開されたビットマップの画像データを
前記記録媒体上に書き込み開始する時点から次に展開さ
れたビットマップの画像データが前記記録媒体上に書き
込み可能となるまでのプリント時間とを比較する比較手
段と、前記比較手段による比較結果に応じて、前記プリ
ンタ言語からなる画像データあるいは前記圧縮されたビ
ットマップの画像データのいずれかを前記記憶手段に記
憶させる制御手段とを有することを特徴とするプリンタ
制御装置。
【００３４】
【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施形態を図面
に基づいて詳細に説明する。
【００３５】図１は、プリンタでの画像データの処理の
流れを概説するためのフローチャートである。
【００３６】プリントする場合には、まず、ＰＣから送
信されたプリンタ言語データを受信する（Ｓ１）。そし
て、このプリンタ言語データをラスタライズする（Ｓ
２）。つまり、受信したプリンタ言語データを解釈しビ
ットマップデータにする。その後、このビットマップデ
ータがメモリにビットマップ展開され（Ｓ３）、プリン
トアウトされる（Ｓ４）。
【００３７】但し、複数部数のプリントをする場合に
は、第１部目の処理についてはプリンタ言語データをＰ
Ｃから受信して処理する一方、第２部目以降については
ＰＣから繰り返し画像データを受信して処理するのでは
なく、第１部目のプリントの際にプリンタのメモリに保
管しておいた画像データからなるプリントファイルを基
にしてプリントの処理をする。
【００３８】このプリンタ内のメモリに保管する画像デ
ータの保管形態に関して、本発明に係るプリンタは、メ
モリの容量が少ないかどうかに応じて一律にプリンタ言
語データで保管したり、一律にビットマップ圧縮データ
で保管するものではない。例えば、１頁毎に、その受信
したプリンタ言語データのデータ量と、これをビットマ
ップ圧縮データにした場合の画像データのデータ量とを
比較して、プリンタ言語データでメモリに保管するの
か、あるいは、ビットマップ圧縮データでメモリに保管
するのかが決定される。
【００３９】したがって、第２部目以降は、プリンタ言
語データと、ビットマップ圧縮データとが混在している
画像データからなるプリントファイルに基づいてプリン
トされる。
【００４０】図２は本発明に係るプリンタ４の概略構成
図である。
【００４１】ＰＣ２は、パーソナルコンピュータであ
り、プリンタ言語データをプリンタに対して出力するも
のである。
【００４２】プリンタ４は、ＰＣ２から出力されたプリ
ント言語データを受信し、画像データの処理をして、プ
リントアウトするものである。プリンタ４は、実際のプ
リントアウトをするプリント部６と、ＰＣ２から出力さ
れたプリント言語データをビットマップデータに展開し
てプリント部６に出力するプリンタコントローラ８とに
大別できる。尚、図２中に示した本実施の形態において
は、プリンタコントローラ８が、プリンタ４内に配置さ
れているものを図示したが、プリンタ４の外に別体とし
て配置されるものもある。
【００４３】ＣＰＵ１０は、プリンタ４、特にプリンタ
コントローラ８全体を制御しているものであり、画像デ
ータのデータ量や処理時間の比較、演算を行なうもので
ある。
【００４４】ＰＣ−Ｉ／Ｆ部１１は、ＰＣ２とのインタ
ーフェースであり、ＰＣ２から出力されたプリンタ言語
データを受信するためのものである。受信されたプリン
タ言語データは、ＣＰＵ１０によってラスタライズさ
れ、ビットマップデータに変換される。
【００４５】圧縮／伸長部１２は、ビットマップデータ
を圧縮してビットマップ圧縮データにしたり、逆にビッ
トマップ圧縮データを伸長したりする圧縮伸長処理をす
るものである。
【００４６】エンジンＩ／Ｆ１６は、プリンタコントロ
ーラ８とプリント部６とのインターフェースであり、ビ
ットマップデータをプリント部６に出力するものであ
る。
【００４７】メモリ１７は、画像データを記憶するため
のメモリである。
【００４８】追加プリントメモリ１８は、１頁毎に、Ｐ
Ｃ−Ｉ／Ｆ部１１によって受信された「プリンタ言語デ
ータ」、および、このプリンタ言語データがビットマッ
プデータに変換されて圧縮／伸長部１２によって圧縮さ
れた「ビットマップ圧縮データ」のどちらか一方を最終
的に保管するメモリ領域である。プリンタ言語データ
と、ビットマップ圧縮データとのうち、どちらの形態で
保管するかは、ＣＰＵ１０が、プリンタ言語データのデ
ータ量とビットマップ圧縮データのデータ量を演算して
両者を比較することをにより、あるいはプリンタ言語デ
ータをビットマップデータに展開するのに要する処理時
間とプリント時間を演算して両者を比較することによっ
て判断される。
【００４９】したがって、ＰＣ２によって出力されたプ
リンタ言語データは、ビットマップデータに変換されプ
リント部６に出力されてプリントアウトされるととも
に、その都度、プリンタ言語データのデータ量とビット
マップ圧縮データのデータ量とが比較され、あるいは画
像データの処理時間とプリント時間とが比較された結果
に応じて１頁毎にどちらかの形態で画像データが追加プ
リントメモリ１８に保管されることになる。なお、複数
部数のプリントにおける第２部目以降のプリントの際
や、再プリントの際、あるいは他のプリンタに複数部数
のプリントを肩代わりさせる際には、この追加プリント
メモリ１８に保管されている画像データに基づいてプリ
ント処理がされることになる。
【００５０】以下に、追加プリントメモリ１８に、画像
データを、プリンタ言語データで保管するか、あるい
は、ビットマップ圧縮データで保管するか選択するため
の処理（「データの選択」処理）の内容を説明する。図
３乃至図７のフローチャートは、本発明にかかるプリン
タ４における「データの選択」の具体的処理の例を示し
ている。
【００５１】第１のデータ選択例を図３に示す。図３
は、プリンタ言語データのデータ量とビットマップ圧縮
データのデータ量とを比較し、データ量の少ない方を保
持する場合を示している。
【００５２】まず、プリンタ言語データのデータ量とビ
ットマップ圧縮データ（図中「ＢＭ圧縮」として示す）
のデータ量とを比較する（Ｓ１１）。
【００５３】プリンタ言語データのデータ量がビットマ
ップ圧縮データのデータ量よりも少ない場合には、プリ
ンタ言語を追加プリントメモリ１８に保管し、ビットマ
ップ圧縮データをメモリ１７上から削除する（Ｓ１２、
Ｓ１３）。一方、ビットマップ圧縮データのデータ量が
プリンタ言語データのデータ量よりも少ない場合には、
ビットマップ圧縮データを追加プリントメモリ１８に保
管し、プリンタ言語をメモリ１７上から削除する（Ｓ１
４、Ｓ１５）。
【００５４】第２のデータ選択例を図４に示す。図４
は、１頁分のプリンタ言語データをビットマップデータ
に展開するのに要する時間と１頁分のプリント時間とを
比較し、プリンタ言語データをビットマップデータに展
開するのに要する時間の方がプリント時間よりも短けれ
ばプリンタ言語データを保管する場合を示している。
【００５５】この処理の意味するところは、以下のとお
りである。
【００５６】プリンタ言語データを追加プリントメモリ
１８に保管させたとすると、このプリンタ言語データに
基づいて第２部目以降のプリント等を行う場合に新たに
プリンタ言語をビットマップデータに展開する必要があ
る。
【００５７】したがって、このビットマップ展開とプリ
ント部６での実際のプリントアウトとの関係をみると以
下のような関係に立つ。
【００５８】例えば、第１頁目のビットマップデータ
が、プリント部６中の感光体（図示していない）上に書
き込まれ、実際のプリントアウトが開始される。プリン
ト部６がこのような処理を行っている間に、プリンタコ
ントローラ８側は、追加プリントメモリ１８に保管され
ている次の第２頁目のプリンタ言語データをビットマッ
プ展開しなければならない。もし、第１頁目のプリント
時間が終了し、第２頁目のビットマップデータを感光体
に書き込むことができる状態になったのにもかかわら
ず、まだ、第２頁目のビットマップ展開が終了していな
ければ、このビットマップ展開が終了するまで、プリン
ト部６の処理が待たされることとなり、実際にプリント
処理にかかる時間が長くかかってしまうことになる。
【００５９】したがって、プリント処理にかかる時間が
長くなることを防止するためには、前記プリント時間よ
りビットマップの展開時間が短いときに限って、プリン
タ言語での保管を認めることが必要であるといえる。
【００６０】実際の処理手順としては、まず、１頁分の
プリンタ言語データをビットマップデータに展開するの
に要する時間と１頁分のプリント時間とを比較する（Ｓ
２１）。プリンタ言語データをビットマップ展開するの
にかかる時間の方がプリント時間よりも短ければ、プリ
ンタ言語データを追加プリントメモリ１８に保管し、ビ
ットマップ圧縮データをメモリ１７上から削除する（Ｓ
２２、Ｓ２３）。一方、１頁分のプリンタ言語データを
ビットマップデータに展開するのに要する時間が、１頁
分のプリンタ時間よりも長ければ、ビットマップ圧縮デ
ータを追加プリントメモリ１８に保管し、プリンタ言語
データをメモリ１７上から削除する（Ｓ２４、Ｓ２
５）。
【００６１】第３のデータ選択例を図５に示す。図５
は、第１の例（図３）と第２の例（図４）を組み合わせ
た場合を示している。
【００６２】１頁分のプリンタ言語データをビットマッ
プデータに展開する時間が１頁分のプリント時間よりも
短く、かつ、プリンタ言語データのデータ量の方がビッ
トマップ圧縮データのデータ量よりも少ない場合に限っ
て（Ｓ３１、Ｓ３２）、プリンタ言語データを追加プリ
ントメモリ１８に保管し、ビットマップ圧縮データを、
メモリ１７上から削除する（Ｓ３３、Ｓ３４）。
【００６３】一方、１頁分のプリンタ言語データをビッ
トマップデータに展開する時間が１頁分のプリント時間
よりも長くかかってしまう場合、またはプリンタ言語デ
ータのデータ量がビットマップ圧縮データのデータ量よ
りも多くなってしまう場合には、ビットマップ圧縮デー
タを追加プリントメモリ１８に保管し、プリンタ言語デ
ータをメモリ１７上から削除する（Ｓ３５、Ｓ３６）。
【００６４】プリント処理にかかる時間が長引くことを
防止する観点からすれば、プリント時間よりも短い時間
でビットマップデータの展開ができる必要がある。ま
た、追加プリントメモリ１８のメモリ領域の有効活用の
観点からすれば、ビットマップ圧縮データの場合よりも
プリント言語データの場合の方がデータ量が多くなって
しまうようなケースにおいてはプリント言語データで保
管すべきではない。以上の観点に基づいて第３のデータ
選択例では処理がされる。
【００６５】第４のデータ選択例を図６に示す。第４の
データ選択例は、第２の例（図４）を改良したものであ
る。
【００６６】第４のデータ選択例では、第２の例（図
４）の場合のように、単に、現在問題としている当頁に
ついてビットマップデータに展開するために要する時間
とプリント時間とを比較するのではない。前頁の画像デ
ータがビットマップ圧縮データであれば、前頁ではビッ
トマップデータに展開することが不要となり、２頁分の
プリント時間内に当頁のビットマップデータへの展開が
すめばよいと考えたものである。
【００６７】この処理の意味するところは、以下のとお
りである。
【００６８】例えば、第２頁目の画像データとして、ビ
ットマップ圧縮データが保管されている場合を考える。
第２の例（図４）であれば、第１頁目のプリント時間内
に、第２頁目のプリンタ言語データをビットマップデー
タに展開できなければ第２頁目の画像データをプリンタ
言語データで保管することができず、同様に第２頁のプ
リント時間内に第３頁目のプリンタ言語データをビット
マップデータに展開できなければ第３頁目の画像データ
をプリンタ言語データで保管することはできないことに
なる。
【００６９】しかし、第２頁目の画像データが、ビット
マップ圧縮データで追加プリントメモリ１８に保管され
ている場合であれば、第２頁目の画像データについて
は、新たにビットマップデータに展開する必要はない。
したがって、第１頁目のプリント時間のうちから、第３
頁目のプリント言語からなる画像データのビットマップ
データへの展開処理を開始できるといえる。そこで、第
１頁のプリント時間と第２頁のプリント時間を加えた期
間内、すなわち、２頁分のプリント時間内に第３頁目の
プリント言語からなる画像データのビットマップデータ
への展開が完了すれば、プリント部６の処理を待たせる
ことにはならず、プリント処理に長時間かかることには
ならない。
【００７０】このような見地から、前頁がビットマップ
圧縮データで保管されている場合には、当頁のプリント
データをビットマップデータに展開するのに要する時間
が２頁分のプリント時間よりも短いときに限って、プリ
ンタ言語データを保管することを認めることができる。
【００７１】実際の処理手順としては、まず、第１頁目
のプリントである場合には、１頁分のプリント時間と１
頁分のプリンタ言語データをビットマップデータに展開
するのに要する時間とを比較して、１頁分のプリンタ言
語データをビットマップデータに展開するのにかかる時
間が１頁分のプリント時間よりも短いときにかぎってプ
リンタ言語データを保管することを認め、ビットマップ
圧縮データをメモリ上から削除する（Ｓ４１〜Ｓ４
５）。
【００７２】一方、１頁分のプリンタ言語データをビッ
トマップデータに展開するのに要する時間が１頁分のプ
リンタ時間よりも長ければ、ビットマップ圧縮データを
追加プリントメモリ１８に保管し、プリンタ言語データ
をメモリ上から削除する。ここまでは、前述した第２の
例（図４）の場合と同様である（Ｓ４７、Ｓ４８）。
【００７３】なお、この結果、プリンタ言語データを追
加プリントメモリ１８に保管させた場合には、１頁分の
プリント時間が、次の頁での判断の基準時間として設定
され（Ｓ４６）、逆に、ビットマップ圧縮データを追加
プリントメモリ１８に保管させた場合には、Ｔ＝Ｔ＋１
頁のプリント時間、つまり２頁分のプリント時間が、次
の頁での判断の基準時間として設定される（Ｓ４９）。
【００７４】第２頁以降の処理であるときは、１頁分の
プリンタ言語データをビットマップデータに展開するの
に要する時間が、前記基準時間Ｔより短いかどうかが判
断される（Ｓ４３）。すなわち、前頁についての画像デ
ータをプリンタ言語データで追加プリントメモリ１８に
保管しているときには，１頁分のプリント時間よりも１
頁分のプリンタ言語データをビットマップデータに展開
するのに要する時間が短い場合に、プリンタ言語データ
を追加プリントメモリ１８に保管しビットマップ圧縮デ
ータをメモリ１７上から削除する（Ｓ４３〜Ｓ４５）。
また、１頁分のプリント時間よりも１頁分のプリンタ言
語データをビットマップデータに展開するのに要する時
間が長い場合に、ビットマップ圧縮データを追加プリン
トメモリ１８に保管し、プリンタ言語データをメモリ１
７上から削除する（Ｓ４３〜Ｓ４８）。
【００７５】一方、前頁についての画像データをビット
マップ圧縮データで追加プリントメモリ１８に保管して
いるときには、１頁分のプリンタ言語データをビットマ
ップデータに展開するのに要する時間が２頁分のプリン
ト時間よりも短い場合に、プリンタ言語データを追加プ
リントメモリ１８に保管し、ビットマップ圧縮データを
メモリ１７上から削除する（Ｓ４３〜Ｓ４５）。また、
２頁分のプリント時間よりも１頁分のプリンタ言語デー
タをビットマップデータに展開するのに要する時間が長
い場合に、ビットマップ圧縮データを追加プリントメモ
リ１８に保管し、プリンタ言語データをメモリ１７上か
ら削除する（Ｓ４３〜Ｓ４８）。
【００７６】最後に第５のデータ選択例を図７に示す。
図７は、第１の例（図３）と第４の例（図６）とを組み
合わせたものである。
【００７７】つまり、前頁でビットマップ圧縮データが
保管されているならば、当頁のプリンタ言語データをビ
ットマップデータに展開する時間が２頁分のプリント時
間よりも短くて、かつ、プリンタ言語データのデータ量
の方がビットマップ圧縮データのデータ量よりも少ない
場合に限って画像データをプリンタ言語データで保管す
る一方、前頁でプリンタ言語データが保管されているな
らば、当頁のプリンタ言語データをビットマップデータ
に展開するのに要する時間が１頁分のプリント時間より
も短くて、かつ、プリンタ言語データのデータ量の方が
ビットマップ圧縮データのデータ量よりも少ない場合に
限ってプリンタ言語データを保管する場合を示してい
る。
【００７８】実際の処理手順としては、第１頁目のプリ
ントである場合には、１頁分のプリント時間と、１頁分
のプリンタ言語をビットマップデータに展開するのに要
する時間とを比較する。１頁分のプリンタ言語データを
ビットマップデータに展開するのにかかる時間が、１頁
分のプリント時間よりも短い場合であって、かつ、１頁
分のプリンタ言語データのデータ量が１頁分のビットマ
ップ圧縮データのデータ量よりも少ないときに限って
（Ｓ５１〜Ｓ５４）、プリンタ言語データを追加プリン
トメモリ１８に保管し、ビットマップ圧縮データをメモ
リ１７上から削除する（Ｓ５５、Ｓ５６）。 一方、１
頁分のプリンタ言語データをビットマップデータに展開
するのに要する時間が１頁分のプリント時間より長い場
合、またはプリンタ言語データのデータ量が、ビットマ
ップ圧縮データのデータ量よりも多い場合には、ビット
マップ圧縮データを追加プリントメモリ１８に保管し、
プリンタ言語データをメモリ１７上から削除する（Ｓ５
８、Ｓ５９）。ここまでは、上述した第３の例（図５）
の場合と同様である。
【００７９】なお、この結果、プリンタ言語データを追
加プリントメモリ１８に保管させた場合には、１頁分の
プリント時間が次の頁での判断の基準時間として設定さ
れ（Ｓ５７）、逆に、ビットマップ圧縮データを追加プ
リントメモリ１８に保管させた場合には、Ｔ＝Ｔ＋１頁
のプリント時間、つまり２頁分のプリント時間が次の頁
での判断の基準時間として設定される（Ｓ６０）。
【００８０】第２頁以降の処理であるときは、１頁分の
プリンタ言語データをビットマップデータに展開するの
に要する時間が前記基準時間よりも短いかどうかが判断
される（Ｓ５１、Ｓ５３）。
【００８１】前頁についての画像データをプリンタ言語
データで追加プリントメモリ１８に保管しているときに
は、１頁分のプリンタ言語データをビットマップデータ
に展開するのに要する時間が１頁分のプリント時間より
も短い場合であって、かつ、プリンタ言語データのデー
タ量がビットマップ圧縮データのデータ量よりも少ない
ときに限って、プリンタ言語データを追加プリントメモ
リ１８に保管し、ビットマップ圧縮データをメモリ１７
上から削除する（Ｓ５４〜Ｓ５６）。
【００８２】また、１頁分のプリンタ言語データをビッ
トマップデータに展開するのに要する時間が１頁分のプ
リント時間よりも長い場合、または、プリンタ言語デー
タのデータ量が、ビットマップ圧縮データのデータ量よ
りも多い場合には、ビットマップ圧縮データを追加プリ
ントメモリ１８に保管し、プリンタ言語データをメモリ
１７上から削除する（Ｓ５４、Ｓ５８、Ｓ５９）。
【００８３】一方、前頁についての画像データをビット
マップ圧縮データで追加プリントメモリ１８に保管して
いるときには、２頁分のプリント時間よりも１頁分のプ
リンタ言語データをビットマップデータに展開するのに
要する時間が短い場合であって、かつ、プリンタ言語デ
ータのデータ量がビットマップ圧縮データのデータ量よ
りも少ないときに限って、プリンタ言語データを追加プ
リントメモリ１８に保管し、ビットマップ圧縮データを
メモリ１７から削除する（Ｓ５４〜Ｓ５６）。
【００８４】尚、２頁分のプリント時間よりも１頁分の
プリンタ言語データをビットマップデータに展開するの
に要する時間が長い場合、または、プリンタ言語データ
のデータ量がビットマップ圧縮データのデータ量よりも
多い場合には、ビットマップ圧縮データを追加プリント
メモリ１８に保管し、プリンタ言語データをメモリ１７
上から削除する（Ｓ５４、Ｓ５８、Ｓ５９）。
【００８５】本発明に係るプリンタは、以上、第１から
第５のデータ選択例に示したように追加プリントメモリ
１８に保管する画像データの形態を選択する処理をサブ
ルーチン（以下「データの選択」ルーチンという）とし
て有している。
【００８６】以上のように追加プリントメモリ１８に保
管する画像データの形態を選択する処理を適用した本発
明に係るプリンタの実施の形態について、以下説明す
る。
【００８７】第１の実施の形態は、複数部数のプリント
をするプリンタに対して、当該データ選択の処理を適用
したものである。
【００８８】第２の実施の形態は、再プリント機能を持
つプリンタに対して、当該データ選択の処理を適用した
ものである。
【００８９】第３の実施の形態は、複数部数のプリント
のうちの一部についてネットワーク上の他のプリンタに
行なわせる機能を持つプリンタに対して、当該データ選
択の処理を適用したものである。
【００９０】第４の実施の形態は、プリンタにエラーが
発生してプリントの続行が不可能になった場合に残りの
部数のプリントをネットワーク上の他のプリンタに行な
わせる機能を持つプリンタに対して、当該データ選択の
処理を適用したものである。 ［第１の実施形態］図８及び図９は、本発明に係るプリ
ンタの第１の実施形態について示している。
【００９１】第１の実施の形態は、プリンタが受信をし
たデータが１部のみのプリント指示であれば、そのまま
１部のプリントを行ない、２部以上であれば、第１部目
のプリント時にビットマップ圧縮データあるいはプリン
タ言語データの形態でデータを保管し、第２部目からは
保管されたデータに基づいてプリントを行なうものであ
る。
【００９２】図８は、第１部目の処理について示してい
る。
【００９３】まず、ＰＣ２からプリント指示がされ、Ｐ
Ｃ２によってプリンタ言語データおよび総部数Ａ並びに
１部あたりの総頁数Ｎに関する情報が出力される。
【００９４】この出力されたプリンタ言語データ、部総
数Ａ、１部あたりの総頁数Ｎに関する情報がＰＣ−Ｉ／
Ｆ部１１を介して受信されてプリンタ４内に取り込ま
れ、プリンタ４内のメモリ１７に格納される（Ｓ１０
１、Ｓ１０２）。
【００９５】そして、部数情報Ａに基づいて、プリント
が指示された総部数Ａが１部であるか複数部数であるか
が判断される（Ｓ１０３）。指示された部数が１部の場
合は、画像データを保管する処理をせずにそのまま１部
プリントする（Ｓ１０４〜Ｓ１０８）。つまり、第１頁
目の画像データから、１頁ごとに順次、ラスタライズ処
理によってビットマップデータに展開してプリント部６
に送信することでプリントアウトする（Ｓ１０４、Ｓ１
０５、Ｓ１０６）。現在プリントする頁数（第何頁目を
プリントするか）を表す変数Ｍを用いてＣＰＵ１０によ
って頁数を管理する。第１頁目のプリントの際にはＭ＝
１とし（Ｓ１０５）、第１頁目のプリントが終了すると
頁数を表す変数Ｍを１増加させてＭ＝２とし（Ｓ１０
８）、第２頁目の画像データのラスタライズおよびプリ
ントアウトを行なう。これを順次くりかえして、Ｍ＝Ｎ
となって最終頁である第Ｎ頁目のプリントが終了する
と、Ｍ＜Ｎの条件を満たさなくなるので最終頁までプリ
ントが終了したと判断されて処理は完了する（Ｓ１０
７）。
【００９６】一方、プリント指示された総部数Ａが複数
の場合には、第１部目のプリントの際に、単にプリント
するだけでなく、頁単位毎にビットマップ圧縮データ、
あるいはプリンタ言語データを追加プリントメモリ１８
に保管する。
【００９７】まず、第１部目のプリントを実行する。現
在プリントをする部数（第何部目をプリントするか）を
表す変数をＢとし、現在プリントをする頁数を表す変数
をＭとする。したがって、プリントを開始する第１部目
第１頁目のプリントの場合には、これらの変数の値をＭ
＝１、およびＢ＝１とする。（Ｓ１０９）。つづいて、
ＣＰＵ１０によって第１頁目の画像データをラスタライ
ズして、プリンタ言語データからビットマップデータに
変換する（Ｓ１１０）。つぎに、変換されたビットマッ
プデータを、圧縮／伸長部１２によってデータ圧縮して
ビットマップ圧縮データとしてメモリ１７に格納する
（Ｓ１１１）。実際のプリントアウトは、ビットマップ
圧縮データを圧縮／伸長部１２によって伸長して、プリ
ント部６へ送信することで行なわれる（Ｓ１１２、Ｓ１
１３）。プリントアウトの処理を行なうとともに、追加
プリントメモリ１８に保管する画像データの形態を選択
する（Ｓ１１４）。このデータ形態の選択処理は、図３
乃至図７に述べたようなデータ選択のサブルーチンのい
ずれかにしたがってなされる。プリンタ言語データで画
像データを保管することが選択された場合には、プリン
タ言語データを追加プリントメモリ１８に保管するとと
もに、ステップＳ１１１においてメモリ１７上に保管し
ていたビットマップ圧縮データを当該メモリから削除す
る。一方、ビットマップ圧縮データで画像データを保管
することが選択された場合には、ビットマップ圧縮デー
タを追加プリントメモリ１８に保管するとともに、ステ
ップＳ１０２においてメモリ１７上に保管していたプリ
ンタ言語データを当該メモリから削除する。このように
して第１頁目の画像データが、追加プリントメモリ１８
に上に、プリンタ言語データで保管されるか、あるいは
ビットマップ圧縮データで保管されるかが決定される。
【００９８】第１部第１頁目のプリントアウトに関する
処理、および、データ形態の選択処理がすべて終了する
と、これにより第１部目のすべての頁の処理が終了した
かが判断される。プリントを指示された１部あたりの総
頁数が１頁であれば、Ｍ＜Ｎの条件を満たすことになる
ので、第１部目のプリント処理を終了し（Ｓ１１５）、
第２部目の処理に入る（図９）。
【００９９】一方、Ｍ＜Ｎの条件を満足しない場合、つ
まり、まだ第１部目のすべての頁についてプリント処理
を完了していない場合には、現在プリントをする頁数を
示す変数である「Ｍ」の値を１つ増やす（Ｓ１１６）。
したがって、第１頁目のプリント処理および追加プリン
トメモリ１８への画像データの保管形態の選択処理が完
了したことを条件にして、変数「Ｍ」の値を２にし、第
１部第２頁目のプリントアウトの処理および追加プリン
トメモリ１８への画像データの保管形態の選択処理へと
進む（Ｓ１０９）。このようにして、プリントアウトの
処理はもちろんのこと、画像データの保管形態の選択
は、各頁毎に行なわれる。かかるプリントアウトの処
理、および画像データの保管形態の選択処理は、第１部
目の最終頁まで繰り返される。変数Ｍの値が第１部の総
頁数であるＮとなり（Ｓ１１６）、最終頁についてプリ
ントアウトの処理および画像データの保管形態の選択処
理（Ｓ１１０〜Ｓ１１４）が終了すると、ステップＳ１
１５においてＭ＜Ｎの条件を満たさなくなるので第１部
目の処理が終了したものと判断される。
【０１００】第１部目の処理が終了した時点で、プリン
タ内の追加プリントメモリ１８には、第１頁から最終頁
である第Ｎ頁までの各頁についての画像データが、各々
プリンタ言語データあるいはビットマップ圧縮データで
保管されることになる。したがって、一般には、画像デ
ータの保管形態は各頁毎に異なり、プリンタ言語データ
とビットマップ圧縮データとが混在した形で保管され
る。
【０１０１】各頁の画像データがプリンタ言語データま
たはビットマップ圧縮データのどちらの形態で保管され
るかは、ステップＳ１１４のデータ選択サブルーチンの
処理内容できまるが、どちらのデータ形態がデータ量が
少なくなるかという観点を踏まえて保管するデータの形
態を選択する図３、図５および図７などに示したデータ
選択の処理に基づくサブルーチンを採用した場合には、
前記追加プリントメモリ１８のメモリ領域の有効利用が
図られる。
【０１０２】上記の第１部目の処理にひき続いて第２部
目以降のプリント処理に進む。
【０１０３】第２部目以降のプリント処理について第９
図に示す。
【０１０４】第２部目以降のプリント処理は、第１部目
のプリント処理の際に各頁毎にプリンタ言語データある
いはビットマップ圧縮データで追加プリントメモリ１８
に保管されている画像データからなるプリントファイル
に基づいて行なわれる。
【０１０５】まず、第２部目第１頁の処理から開始す
る。したがって、現在プリントする部数を表す変数であ
るＢの値を２とし、現在プリントする頁数を表す変数で
あるＭの値を１とする（Ｓ１１７、Ｓ１１８）。
【０１０６】まず、変数Ｍで表された現在プリントする
頁の画像データがプリンタ言語データとして追加プリン
トメモリ１８に保管されているか否かを判断する（Ｓ１
１９）。判断の結果、プリンタ言語データで保管されて
いる場合には、追加プリントメモリ１８より、このプリ
ンタ言語データを呼び出して、ラスタライズ処理をして
ビットマップデータに変換し、プリント部６へ送信して
プリントアウトする（Ｓ１１９、Ｓ１２０、Ｓ１２
１）。一方、ビットマップ圧縮データで保管されている
場合には、追加プリントメモリ１８より、このプリンタ
言語データを呼び出して、圧縮／伸長部１２によって、
ビットマップ圧縮データを伸長してプリント部６へ送信
してプリントアウトする（Ｓ１１９、Ｓ１２２、Ｓ１２
１）。こうして第２部目第１頁目のデータのプリント部
６への送信が終了する。
【０１０７】変数Ｍと頁の総数Ｎとを比較することによ
って、現在プリント処理している頁が、第２部の最終頁
であるかが判断される（Ｓ１２３）。したがって、１部
あたりの総頁数が２頁以上であれば、１頁目の終了の際
には、Ｍ＜Ｎの条件を満たすので、変数Ｍを１つ増加さ
せてＭ＝２とし（Ｓ１２４）、第２頁目のプリント処理
へと進む。第２頁目の処理も、第１頁目の処理と同様に
進められる。
【０１０８】ここで、第２頁目の画像データがプリンタ
言語データで保管されている場合はラスタライズ処理が
必要となるが、第１頁目がプリント部６でプリントされ
て、プリント部６における感光体（図示していない）上
に第２頁目の画像を書き込める状態になるとき（すなわ
ち、第１頁目のプリント時間の終了時）までに第２頁目
のラスタライズ処理が完了しない場合には、プリント部
６での処理に待ち時間が生じてしまいプリンタの処理時
間が長くかかってしまうので、このようなプリンタの処
理時間が長引くことを防止する見地から追加プリントメ
モリ１８へ記録する画像データの形態を選択することが
できることは図４乃至図７で示したとおりである。
【０１０９】以上の処理は、変数Ｍが部数あたりの頁総
数であるＮになり、第Ｎ頁目のプリント処理が終了する
まで繰り返される（Ｓ１１９〜Ｓ１２４）。変数ＭがＮ
になると、ステップＳ１２５におけるＭ＜Ｎの条件を満
たさないことになり、第２部目のプリント処理がすべて
終了したと判断される。現在プリントする部数を表す変
数であるＢの値を１つ増加させて、次の部数目の処理に
移行する。第２部目のプリント処理がすべて終了した場
合には（Ｓ１２３）、Ｂ＝３として（Ｓ１２５）、第３
部目の処理に入る（Ｓ１１８〜Ｓ１２６）。但し、最終
部目である第Ａ部について処理が終了し、Ｂ＝Ａ＋１
（Ｓ１２５）となった場合には、ステップＳ１２６にお
けるＢ≦Ａの条件を満たさないので、全てのプリントア
ウトが終了したとして処理が終了する（Ｓ１２６）。 ［第２の実施形態］図１０および図１１は、本発明に係
るプリンタの第２の実施形態について示している。
【０１１０】第２の実施の形態は、本発明を再プリント
機能に適用した場合の実施の形態である。なお、再プリ
ント機能とは、最初にプリントした内容と同一の内容に
ついて、後にプリントする場合には、ＰＣから新たに画
像データを出力するのではなく、最初にプリントした際
にプリンタ内部に保管しておいた画像データに基づいて
プリントアウトをする機能である。
【０１１１】図９に示した第１の実施形態の場合には、
プリントが指示された総部数Ａが１部であるか、複数部
数であるかを判断し、１部であると判断された場合に
は、画像データを追加プリントメモリ１８に保管するこ
となく、そのままプリントアウトのみを行なって処理を
完了していたが、第２の実施形態の場合は、原稿１部だ
けのプリント指示の場合にも、再プリントの指示がされ
る場合に備えて、画像データを追加プリントメモリ１８
に保管することとしたものである。この点が第１の実施
形態との違いである。なお、この違いを明確にするため
に、図１０および図１１に示した第２の実施形態として
は、最初のプリントの際には原稿１部だけのプリント指
示を受けた場合を示している。
【０１１２】まず、ＰＣ２から最初のプリント指示を受
けた場合、つまり、再プリントではない場合の処理につ
いて図１０に示す。
【０１１３】プリンタ言語データ、総部数Ａ、および総
頁数Ｎを受信して、プリンタ言語をメモリ１７に格納す
る点は、第１の実施の形態の場合と同様である（Ｓ２０
１、Ｓ２０２）。
【０１１４】ただし、第１の実施の形態の場合と異な
り、プリントを指示された部数Ａが１部のみか、あるい
は複数であるかを判断する段階をもたず、プリントを指
示された総部数が１部、すなわち、Ａ＝１の場合であっ
ても、追加プリントメモリ１８に画像データを保管して
いく。
【０１１５】第１部第１頁目からプリント処理を開始す
るので、現在プリントする部数を表している変数Ｂの値
を１とし（Ｓ２０３）、現在プリントする頁数を表して
いる変数Ｍの値を１とする（Ｓ２０４）。その後、第１
頁目から最終頁である第Ｎ頁目まで、１頁ごとにプリン
タ言語データをラスタライズ処理してビットマップデー
タに変換し、さらに圧縮してビットマップ圧縮データと
してメモリ１７に保管する（Ｓ２０５、Ｓ２０６）。こ
のビットマップ圧縮データを伸長してプリント部６に送
信してプリントアウトを行なう（Ｓ２０７、Ｓ２０
８）。一方、各頁ごとに、追加プリントメモリ１８にプ
リンタ言語データを保管するか、あるいはビットマップ
圧縮データを保管するかを決定して、頁単位で画像デー
タを保管したプリントファイルを作成する（Ｓ２０
９）。このステップＳ２０９には、図３乃至図７におい
て説明したデータ選択の処理ルーチンが用いられる。こ
のように最初にプリント指示を受けた総部数が１部の場
合にも、頁単位で画像データを追加プリントメモリ１８
に保管してプリントファイルを作成するのは、後続する
再プリント処理の際に基になる画像データを蓄積してお
くためである。
【０１１６】最終頁である第Ｎ頁目のプリントアウトに
関する処理および追加プリントメモリ１８へ保管させる
データ形態の選択処理がすべて終了すると、ステップＳ
２１０のＭ＜Ｎの条件を満たさなくなるので、第１部目
のプリントを終了する。本実施の形態においては、最初
のプリントの際に原稿１部だけのプリント指示がされた
場合であるので、第１部目のプリントの終了によって、
最初のプリント指示の分についての処理は全て完了す
る。
【０１１７】なお、このように本実施の形態において
は、最初のプリントの際に原稿１部だけのプリント指示
がされた場合を示しているが、複数部数のプリント指示
がされる場合でも対応することができる。この場合に
は、第１の実施の形態で説明したように、第２部目以降
のプリントについては第１部目のプリントの際に各頁毎
にデータ形態を選択して追加プリントメモリ１８に保管
したプリントファイルに基づいて処理をすればよい。
【０１１８】次に、再プリントの処理について説明す
る。図１１は本実施の形態における再プリントの処理内
容について示している。第１の実施の形態では、プリン
タ言語データとビットマップ圧縮データとが各頁毎に選
択されて保管されている画像データからなるプリントフ
ァイルを「複数部数のプリント指示を受けた場合の第２
部目以降のプリント処理」に用いているものであるが、
本実施の形態においては、当該プリントファイルを「再
プリント処理」に用いている。
【０１１９】したがって、本実施の形態と、第１の実施
の形態とは、プリントファイルを適用する対象が異なる
ものの、その処理の内容自体は共通する。
【０１２０】まず、再プリントの指示がされる（Ｓ２１
２）。再プリントの場合には、ＰＣから画像データが出
力されてプリント指示がされるのではなく、プリンタ４
に設けられている設定パネル（図示していない）等によ
って、プリンタ側で直接、再プリントの指示ができる。
再プリントの指示には、再プリントする総部数Ａの指示
が含まれる。したがって、再プリントは、この指示に基
づいて、１部数あたりの総頁数Ｎの文書を、部数Ａにわ
たって行なわれる。
【０１２１】第１部第１頁目から再プリントをする。現
在プリントするのが何部目かを表している変数Ｂの値を
１に設定し（Ｓ２１３）、現在プリントするのが何頁目
かを表している変数Ｍの値を１に設定する（Ｓ２１
４）。
【０１２２】つぎに、最初のプリントの際に追加プリン
トメモリ１８に保管されているプリントファイルを読み
だし、第Ｍ頁目の画像データ（Ｍ＝１であるので第１頁
目の画像データに相当する）がプリンタ言語データであ
るか、あるいはビットマップ圧縮データであるかを判断
する（Ｓ２１５）。プリンタ言語であればラスタライズ
処理（Ｓ２１６）して新たにビットマップ展開してプリ
ント部６へ出力することでプリントアウトする（Ｓ２１
７）。一方、第Ｍ頁目の画像データ（Ｍ＝１であるので
第１頁目の画像データに相当する）がビットマップ圧縮
データであれば、ビットマップデータへの展開がすでに
されている状態であるので、ラスタライズ処理は不要で
あり、単に圧縮／伸長部１２によってビットマップ圧縮
データの伸長処理がされて（Ｓ２１８）、プリント部６
へ出力することでプリントアウトがされる（Ｓ２１
７）。
【０１２３】このように第１部目の第１頁目の処理が終
了すると、現在プリントする頁を表している変数Ｍの値
に１が加算させて、Ｍ＝２にして第２頁目の処理に移る
（Ｓ２１９、Ｓ２２０）。以降、最終頁である第Ｎ頁ま
で処理を繰り返す。変数Ｍの値が第１部目の原稿の総頁
数Ｎになり、第１部目の原稿の最終頁である第Ｎ頁目の
再プリント処理が終了すると、ステップＳ２１９の条件
を満たさなくなり第１部目の原稿のプリント処理を完了
したと判断される。第１部目の原稿の完了によって、現
在プリントする部数を表している変数であるＢの値を１
増やし（Ｓ２２１）、第２部目の処理に入る。以降この
処理を繰り返して、変数Ｂが総部数Ａとなり（Ｂ＝
Ａ）、最終部数Ａ最終頁Ｎの処理が終了すると（Ｓ２１
９）、ステップＳ２２１において、変数Ｂの値に１が加
算されてＢ＝Ａ＋１となるので、ステップＳ２２２のＢ
≦Ａの条件を満たさないことになり、全ての部数のプリ
ント処理が完了したことが判断され、再プリント処理が
終了する。 ［第３の実施形態］図１２乃至図１４は、本発明に係る
プリンタの第３の実施形態について示している。
【０１２４】第３の実施の形態は、複数部数のプリント
のうちの一部についてネットワーク上の他のプリンタに
行なわせる機能を持つプリンタに対して、本発明を適用
したものである。つまり、複数のプリンタで分担して行
なうプリンタの機能に対して本発明を適用したものであ
る。
【０１２５】ＰＣ２からプリンタ４に対して複数部数
（総部数Ａ）のプリント指示があった場合には、第１部
目から最終部である第Ａ部目までのプリントは全て当該
プリンタ４によってなされるのが通常である。
【０１２６】しかし、部数Ａ部についてすべて自プリン
タであるプリンタ４で処理するのでは、自プリンタ４の
負担が多くなりすぎ、また、最終的にプリントに要する
時間が長くかかることから、本実施の形態においては、
総部数Ａのうち部数Ｃ部について、自プリンタ４にネッ
トワークを介して接続されている他のプリンタにプリン
トを肩代わりさせる。他のプリンタに部数Ｃ部について
はプリントをさせるためには、そのプリントの基になる
画像データを当該他のプリンタに伝送する必要がある。
そこで、本実施の形態は、当該他のプリンタに伝送する
画像データの形態の選択を図３乃至図７に示されている
データ選択サブルーチンを用いておこなうことで、伝送
するデータ量を軽減したり、他のプリンタのプリントの
処理を長引かせないようにするものである。
【０１２７】第３の実施形態において、受信データが１
部のみのプリント指示であれば、画像データの保管はせ
ずにそのまま１部プリントする。一方、受信データが２
部以上であれば１部目のプリント時にビットマップ圧縮
データ、あるいはプリンタ言語データという形態で追加
プリントメモリ１８で画像データをプリントファイルと
して保管する。指定された部数ＡのうちＣ部を他のプリ
ンタにプリントさせるために、前記プリントファイルを
他プリンタへ送信し、残りのＡ−Ｃ部は自プリンタでプ
リントする。
【０１２８】自プリンタでの処理について図１２および
図１３に示す。
【０１２９】図１２に示されている第１部目のプリント
処理（Ｓ３０１〜Ｓ３１６）は、第１の実施の形態（図
８）に示した処理（Ｓ１０１〜Ｓ１１６）と全く同じで
ある。
【０１３０】プリンタが原稿１部のプリントを指示され
た場合は、単にそのままプリントし、画像データの保管
は行なわない（Ｓ３０４〜Ｓ３０８）。一方、プリンタ
が原稿複数部数のプリントを指示された場合には、第１
部目のプリント処理の際に、頁ごとに追加プリントメモ
リ１８に保管する画像データの形態を選択して保管させ
ることで、プリンタ言語データとビットマップ圧縮デー
タとが混在した形のプリントファイルを作成する（Ｓ３
０９〜Ｓ３１４）。
【０１３１】第２部目以降の処理を図１３に示す。
【０１３２】第１部目のプリント処理が終了すると、プ
リントを指示受けた総部数ＡのうちＣ部について、ネッ
トワーク等を介して自プリンタに接続されている他のプ
リンタにプリントさせる処理をする。Ｃの値、すなわ
ち、他のプリンタによってプリント処理させる部数につ
いての指示はＰＣ２から受けることができるようになっ
ていてもよく、あるいは、プリンタ４の設定パネル（図
示していない）等により指示を受けることができるよう
になっていてもよい。
【０１３３】まず、第１部目のプリントの際に作成され
た画像データからなり追加プリントメモリ１８に保管さ
れている前記プリントファイルと、他のプリンタで処理
する部数Ｃをプリンタに転送する（Ｓ３１７）。この
時、プリントファイルとしては、図３乃至図７に示した
前記データの選択ルーチンによって、プリンタ言語デー
タのデータ量とビットマップ圧縮データのデータ量との
比較、およびプリンタ言語の画像データをビットマップ
データに展開するのに要する時間と他のプリンタのプリ
ント時間との比較結果に応じて頁ごとに決められた形態
で画像データで保管されていることから、追加プリント
メモリ１８のメモリ容量の節約、自プリンタから他プリ
ンタへのデータ転送量の軽減によるネットワークに対す
る負荷の軽減、およびデータ伝送時間の短縮に寄与する
とともに、他のプリンタのプリントにかかる処理時間を
必要以上に長引かせないように配慮されていることとな
る。なお、Ｃ部数の原稿を他のプリンタでプリントする
処理については図１４において後述する。
【０１３４】自プリントにおいては、プリント指示され
た総部数Ａから、他プリンタにプリントをさせるＣ部数
を引いた残りの部数である、Ａ−Ｃ部数のプリントをす
る必要がある。
【０１３５】第１部目についての処理は終了しているの
で、引き続いて第２部目以降の処理に入る（Ｓ３１８〜
Ｓ３２６）。現在プリントする部数を表している変数
Ｂ、および、現在プリントする頁数を表している変数Ｍ
を用いて、プリントする部数および頁数を管理すること
は上述の第１の実施形態および第２の実施形態の場合と
かわらない。
【０１３６】自プリンタでプリントを受け持つ分につい
ての最終部最終頁である第Ａ−Ｃ部目第Ｎ頁のプリント
処理がされると、ステップＳ３２５において、Ｂ＝Ａ−
Ｃとなり、ステップＳ３２６の条件「Ｂ＜Ａ−Ｃ」を満
たさなくなって、自プリンタでプリントを行なうべきＡ
−Ｃ部の全部のプリント処理が完了したと判断されて自
プリンタでの処理が完了する（Ｓ３２６）。
【０１３７】つぎに、他プリンタにおける処理を図１４
に示す。プリントを指示された総部数Ａのうち、Ｃ部数
を他のプリンタにおいてプリントする。
【０１３８】まず、自プリンタから送られてきたプリン
トファイル、すなわち、自プリンタにおける第１部目の
プリント処理の際に作成された、各頁毎にプリンタ言語
データあるいはビットマップ圧縮データを受信する。ま
た、プリント部数Ｃの指示についても受信する（Ｓ５０
１）。
【０１３９】以降は、各頁毎に、画像データが、プリン
タ言語データあるいはビットマップ圧縮データのいずれ
で保管されているかを判断して（Ｓ５０４）、プリンタ
言語データの頁は、ラスタライズ処理をしてビットマッ
プデータに展開を行ない（Ｓ５０５）、ビットマップ圧
縮データで画像データが保管されている頁については、
圧縮／伸長部１２によって伸長して、各々プリント部６
に送信してプリントアウトされる。そして、最終部最終
頁までプリントアウトを繰り返す。
【０１４０】なお、他のプリンタでの処理においては、
現在プリントするのは第何部目かを表す変数としてＤを
用いることは、自プリンタにおいて変数Ｂを用いている
ことと異なるものの、他は全般的に、第２の実施の形態
における「再プリント時の処理」図１１などと同様であ
る。
【０１４１】また、当該他のプリンタの処理において
も、第Ｍ頁目の画像データがプリンタ言語データで保管
されている場合はラスタライズ処理によってビットマッ
プデータに展開することが必要となるが、このビットマ
ップデータへの展開処理が、前頁のプリント時間内に終
了していなければ、待ち時間が生じてしまい、当該他の
プリンタの処理時間が長くかかってしまう。しかし、本
実施の形態においては、他のプリンタにおけるプリント
処理の基になる追加プリントメモリ１８のプリントファ
イルの頁毎の画像データ選択において、図４乃至図７に
示したようにプリント時間内に、ビットマップデータへ
の展開が終了しない場合は、ビットマップデータへの展
開が不要なビットマップ圧縮データで保管するように構
成できるので、他のプリンタにおけるプリントの処理が
長くかかってしまうことが防止できるといえる。 ［第４の実施形態］図１５および図１６は、本発明に係
るプリンタの第４の実施形態について示している。
【０１４２】第４の実施の形態は、上述した第３の実施
の形態の場合と同様に、ＰＣ２から直接にプリント指示
を受けたプリンタ以外の他のプリンタにプリントを肩代
わりさせるものである。但し、第３の実施の形態の場合
には、複数部数のプリントを複数のプリンタで分担して
行なうようにしたものであるのに対し、第４の実施の形
態の場合には、原則としては自プリンタで全ての部数に
ついてプリントを処理する一方、自プリンタのエラー発
生などで、それ以上プリントアウトの実行が図れない場
合に限って、プリントアウトできなくなった部数のプリ
ントを他のプリンタに続行させるという「プリントエラ
ー封じ」の対策の一つである点で、第３の実施形態と第
４の実施形態とは異なる。
【０１４３】第４の実施の形態においては、エラーが発
生したとき、追加プリントメモリ１８に保管されたデー
タを他のプリンタへ送信する。このデータは、第３の実
施の形態の場合と同様に、図３乃至図７に示されたデー
タ選択サブルーチンを用いてメモリ容量の節約およびプ
リンタの処理時間の短縮化の見地から、各頁毎に、プリ
ンタ言語データで保管するか、あるいは、ビットマップ
圧縮データで保管するかが決定されて保管されたもので
ある。
【０１４４】図１５は、第４の実施の形態におけるプリ
ンタによる第１部目のプリントの際の処理を示したもの
である。
【０１４５】ＰＣ２からプリンタ言語データ、および、
プリント指示された原稿の総部数Ａの情報を受信してメ
モリに格納する（Ｓ４０１、Ｓ４０２）。そして、プリ
ント指示されたのが原稿１部のみの場合には、画像デー
タを追加プリントメモリ１８に保管されることなく、そ
のままプリント処理する（Ｓ４０３〜Ｓ４０８）。以上
の点については、第１の実施の形態における処理と同様
である（図８におけるＳ１０１〜Ｓ１０８）。
【０１４６】一方、プリント指示されたのが原稿複数部
数の場合には、第１部目第１頁から処理を開始する。現
在プリントをする頁を表す変数Ｍを１とし、現在プリン
トをする部数を表す変数Ｂを１とする（Ｓ４０９）。そ
して、頁単位で画像データをラスタライズ処理してビッ
トマップデータにする（Ｓ４１０）。ビットマップデー
タは圧縮／伸長部１２によって圧縮伸長処理がされる
（Ｓ４１１、Ｓ４１２）。
【０１４７】本来であれば、このビットマップデータ
が、プリント部６に送信されてプリントアウトされこと
になるが、本実施の形態においては、プリントエラーが
発生していかを判断して、プリントエラーが発生してい
る場合には、ビットマップデータをプリント部６へ送信
することは行なわない（Ｓ４１３）。ここで、プリント
エラーには、プリント用紙切れ、用紙づまり、およびト
ナー切れ等があり、それぞれプリンタに取り付けられた
検出器（図示していない）によってプリントエラーの有
無が判断される。なお、この検出器等の構成および機能
は、通常のページプリンタに用いられているものと同じ
であるので、説明を省略する。プリントエラーが発生し
た場合には、プリント部６にデータを送信しても、プリ
ントアウトができないので、データの送信は行なわない
こととなる。
【０１４８】ただし、プリントエラーが発生した場合で
も、画像データの追加プリントメモリ１８への記録は行
なわれる（Ｓ４１５）。画像データを、プリンタ言語デ
ータ、あるいはビットマップ圧縮データのどちらで追加
プリントメモリ１８に保管させるかは、各頁毎に、図３
乃至図７で説明したデータ選択のサブルーチンにより決
定させる。以下、変数Ｍの値によって処理する頁を管理
しつつ、第１頁目から最終頁である第Ｎ頁目までの画像
データをプリントファイルとして追加プリントメモリ１
８に保管する。（Ｓ４１６、Ｓ４１７）。
【０１４９】最終頁である第Ｎ頁目の画像データの追加
プリントメモリ１８への保管が完了すると、ステップＳ
４１６の「Ｍ＜Ｎ」の条件を満たさないようになり、全
ての頁の画像データについて追加プリントメモリ１８へ
の保管が完了したことが判断される（４１６）。
【０１５０】続いて、第１部目のプリント処理におい
て、プリントエラーが発生した場合には、第１部目のプ
リントアウトが正常に行なえなかったこととなり、プリ
ント指示を受けた総部数Ａすべてについて、自プリンタ
にネットワークを介して接続されている他のプリンタに
プリント処理を肩代りさせなけらばならない。したがっ
て、他のプリンタにおいてプリントアウトを行なうため
に、各頁毎に画像データがプリンタ言語データあるいは
ビットマップ圧縮データのいずれかで保管させているプ
リントファイルを追加プリントメモリ１８から読み出し
て他のプリンタへ出力する。（Ｓ４１８）一方、自プリ
ンタにおける第１部目の処理でプリントエラーが発生し
なかった場合は、第１部目のプリントアウトが正常に行
なえたものとして、自プリンタで第２部目以降のプリン
ト処理を行なう（Ｓ４１９）。
【０１５１】第２部目以降の処理は、図１６によって示
されている。
【０１５２】まず、変数Ｍを１として、第１頁目から処
理を開始する（Ｓ４２０）。各頁毎に追加プリントメモ
リ１８に保管された画像データが、プリンタ言語データ
であるか、ビットマップ圧縮データであるかが判断され
（Ｓ４２１）、ビットマップ圧縮データで保管されてい
る場合には、そのまま圧縮／伸長部１２で伸長処理す
る。一方、プリンタ言語の画像データで保管されている
場合には、ラスタライズ処理によってビットマップデー
タに展開する。
【０１５３】通常の場合では、圧縮／伸長部１２で伸長
処理されたビットマップデータ、またはプリンタ言語デ
ータをラスタライズ処理することによってビットマップ
展開されたビットマップデータは、そのままプリント部
６に送信されてプリントアウトされることになるが、本
実施形態においては、プリント部６へのデータ送信の前
に、プリントエラーが生じているかが判断される（Ｓ４
２４）。ここで、プリントエラーは、第１部目のプリン
トエラー判断のステップＳ４１３と同様に、検出器（図
示していない）によって判断される。
【０１５４】プリントエラーが生じていない場合には、
現在プリントする頁および部を各々表している変数Ｍお
よび変数Ｂを用いて、最終部最終頁である第Ａ部目第Ｎ
頁目のプリント処理が完了するまで以上の処理を繰り返
す（Ｓ４２０〜Ｓ４３０）。
【０１５５】一方、第Ｂ部でのプリントアウトが終了
し、第Ｂ＋１部目の処理中（Ｓ４２９）、プリントエラ
ーが発生した場合には、プリントを指示された総部数Ａ
のうち、すでに自プリンタにおいて処理が終了したＢ部
以外の残り部数Ｃ＝Ａ−Ｂのプリント処理を他のプリン
タにさせなければならない（Ｓ４２４、Ｓ４２５） したがって、第１頁目から最終頁である第Ｎ頁目まで各
頁毎にプリンタ言語データあるいはビットマップ画像デ
ータのいずれかで保管されているプリントファイル、お
よび、残りのプリント部数Ｃ＝Ａ−Ｂについて、他のプ
リンタに転送することとなる。
【０１５６】以上のように、総部数Ａのプリント指示が
あった場合に、基本的には、第１部目から最終部である
第Ａ部目までのすべてを自プリンタで処理する。この場
合に、第２部目以降のプリントは第１部目のプリントの
際に保管されている各頁毎の画像データからなるプリン
トファイルに基づいて行なわれる。この点では、第１の
実施形態と共通するといえる。
【０１５７】一方、プリントエラーが生じた場合には、
未プリントの分について、他のプリンタに肩代わりさせ
る。自プリンタの第１部目のプリント処理においてプリ
ントエラーが生じた場合には、プリントアウトはできな
いものの、各頁毎の画像データの追加メモリ１８への保
管は行なう。そして、この各頁毎に保管された画像デー
タであるプリントファイル、および未プリントの部数
が、未プリントの分についてのプリントアウトを肩代わ
りさせる他のプリンタに対して送信され、他のプリンタ
が未プリントの分についてのプリントアウトを行なう。
【０１５８】以上のように、第３の実施の形態の場合に
は、プリント指示を受けた総部数Ａのうち、予め設定さ
れているＣ部のプリントアウトについて、積極的に他の
プリンタに肩代わりさせるものであるのに対し、本実施
の形態の場合には、「プリントエラーの発生」によっ
て、他のプリンタでの処理に移行するという点で第３の
実施の形態と異なるといえる。
【０１５９】しかし、自プリンタにおけるプリントエラ
ーの発生によって未プリント分（Ａ−Ｃ部）についてプ
リントを肩代わりすることになった他のプリンタの処理
内容については、第３の実施の形態で説明した他のプリ
ンタの処理（図１４）と全く同様であるので詳しい説明
は省略する。処理の流れを概略すると、まず、メインの
自プリンタからプリントファイルとプリント部数Ｃを受
信して、各頁毎に、画像データがプリンタ言語データで
保管されているか、あるいは、ビットマップ圧縮データ
で保管されているかを判断し、プリンタ言語データで保
管されている場合には、ラスタライズ処理によってビッ
トマップデータに展開する一方、ビットマップ圧縮デー
タで保管されている場合には、圧縮／伸長部１２によっ
て伸長処理して、プリント部６へ送信しプリントアウト
することとなる。
【０１６０】以上、第１の実施の形態から第４の実施の
形態まで述べたように、本発明は、第１部のプリントの
際に作成された各頁毎の画像データであるプリントファ
イルに基づいて「複数部数のプリントにおける第２部以
降のプリント処理をする」、同プリントファイルに基づ
いて「再プリント処理をする」、同プリントファイルに
基づいて「一部の部数について他のプリンタにプリント
処理させる」、あるいは、同プリントファイルに基づい
て「プリントエラーが発生した場合に他のプリンタにプ
リント処理させる」ものである。
【０１６１】そして、これらの各種処理の基になる「プ
リントファイル」である画像データとして、プリンタ言
語データで保管するのか、あるいはビットマップ圧縮デ
ータで保管するのかを、各頁毎に判断する。この判断
は、図３乃至図７で述べた「データ選択ルーチン」によ
って行なわれる。つまり、プリンタ言語データとビット
マップ圧縮データとのデータ量の比較、および、プリン
タ言語データとした場合にビットマップデータに展開す
るのに要するに時間とプリント時間との比較などの結果
を用いることとなる。この結果、「プリントファイル」
としては、各頁毎にプリンタ言語データとビットマップ
圧縮データとが混在したものとして与えられる。
【０１６２】したがって、このプリントファイルを保管
する追加保管メモリ１８のメモリ領域を有効利用できる
とともに、プリント処理が長引くことを防止できる。ま
た、他のプリンタに処理させる際にも、かかる「プリン
トファイル」を転送することによって、転送するデータ
量が少なくでき転送に伴う負担や転送時間を節約するこ
とができることになる。データ選択ルーチンとしては、
図３乃至図７に述べたように、プリンタ言語データのデ
ータ量とビットマップ圧縮データのデータ量との比較、
および、プリンタ言語データをビットマップデータに展
開するのに要する時間とプリント時間との比較を基本と
して、多くの組み合わせ並びに変形が可能である。プリ
ンタの設定により、これらの組み合わせ並びに変形の中
から、所望するデータ選択ルーチンをプリンタの使用状
況に応じて自由に設定できるようにしてもよい。
【０１６３】なお、上記の実施形態では、ビットマップ
データを「感光体」上に書きこんでプリントする電子写
真プリンタを中心に説明したが、本発明は、電子写真プ
リンタに限られるものではなく、１頁分の画像データを
ビットマップメモリに展開した後にプリントするプリン
タであれば、ビットマップデータを書きこむのは「感光
体」以外の記録媒体であってもよく、電子写真方式以外
のプリンタにも適用可能であることは明らかである。
【０１６４】また、上記の説明においては、追加プリン
トメモリ１８に保管される画像データとして、プリンタ
言語データとビットマップ圧縮データとを各頁毎に比較
することにより、どちらのデータ形態で保管するかを決
定していたが、中間言語の画像データとビットマップ圧
縮データとを各頁毎に比較して、どちらかの形態で画像
データを保管するという構成をとることも可能である。
【０１６５】プリンタ４内での画像データの処理内容を
より詳細に表したフローチャートである図１７を参照し
て説明すれば、プリンタ言語がエミュレートされて（Ｓ
１００１）、まず中間言語の画像データが作成され（Ｓ
１００２）、この中間言語の画像データが描画されてビ
ットマップデータになり（Ｓ１００３、Ｓ１００４）、
プリントされることになる（Ｓ１００５）。ここでラス
タライズ処理は、プリンタ言語をエミュレートして中間
言語にして描画する過程に相当するものであるが、この
ラスタライズの途中で生じる画像データが中間言語の画
像データである。
【０１６６】この変形例によれば、図３乃至図１６に示
した実施の形態において、画像データとして、プリント
言語の画像データとビットマップ圧縮データとを扱うか
わりに、中間言語の画像データとビットマップ圧縮デー
タとを扱うことも可能である。この場合の処理を概説す
れば以下のようになる。
【０１６７】画像データを頁毎に中間言語の画像データ
で保管するか、あるいはビットマップ圧縮データで保管
するかを、中間言語の画像データとビットマップ圧縮デ
ータのデータ量との比較、および、中間言語の画像デー
タを描画することによってビットマップデータに展開す
るのに要する時間とプリント時間との比較などを行なう
ことによって決定する。
【０１６８】このようにして決定された、頁毎に中間言
語の画像データとビットマップ圧縮データとが混在して
いるプリントファイルに基づき、第２部目以降のプリン
ト、再プリント、他のプリンタへ転送してプリントを行
なう。この場合に、Ｍ頁目のデータが中間言語で保管さ
れていれば描画によりビットマップデータに展開してプ
リント部６に送信してプリントアウトする一方、Ｍ頁目
のデータがビットマップ圧縮データでされていれば、単
に伸長してプリント部６に送信しプリントアウトするこ
とになる。
【０１６９】
【発明の効果】請求項１乃至請求項３に係るプリンタに
よれば、第２部目以降のプリントや再プリントの際に基
になる画像データをより少ない容量で保管でき、メモリ
領域の有効利用を図ることができる。
【０１７０】請求項４に係るプリンタによれば、他のプ
リンタに対して転送するデータ量を少なくでき、ネット
ワークにおける負荷が軽減され、転送時間が短縮され
る。
【０１７１】請求項５に係るプリンタによれば、プリン
トエラーの発生した場合にも他のプリンタによりプリン
トを継続することができ、また、他のプリンタへの画像
データの転送においてもデータ量を少なくできるので、
ネットワークにおける負荷の軽減および転送時間の短縮
が達成できる。
【０１７２】請求項６乃至請求項８に係るプリンタによ
れば、すべての画像データを一律にビットマップ圧縮デ
ータとして保管するような使用するメモリ容量が考慮さ
れていない場合と異なり、メモリ領域の有効活用を図り
つつ、プリント処理にかかる時間が長引くことを抑える
ことができる。
【０１７３】請求項９に係るプリンタによれば、他のプ
リンタに転送するデータ量の軽減を図りつつ、プリント
処理にかかる時間が長引くことを抑えることができる。
【０１７４】請求項１０に係るプリンタによれば、プリ
ントエラーが発生した場合にも他のプリンタによりプリ
ントを継続することができ、他のプリンタに転送するデ
ータ量の軽減を図りつつ、プリント処理にかかる時間が
長引くことを抑えることができる。
【０１７５】請求項１１に係るプリンタ制御装置によれ
ば、第２部目以降のプリントや再プリントの際に基にな
る画像データをより少ない容量で保管でき、メモリ領域
の有効利用を図ることができる。
【０１７６】請求項１２に係るプリンタ制御装置によれ
ば、すべての画像データを一律にビットマップ圧縮デー
タとして保管するような使用するメモリ容量が考慮され
ていない場合と異なり、メモリ領域の有効活用を図りつ
つ、プリント処理にかかる時間が長引くことを抑えるこ
とができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 プリンタでの画像データの処理の流れを概説
するフローチャートである。
【図２】 本発明に係るプリンタの概略構成を示すブロ
ック図である。
【図３】 プリンタ言語とビットマップ圧縮データとを
比較しデータ量の少ない方を保持するタイプの「データ
の選択」のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図４】 １頁分のプリンタ言語をビットマップ展開す
るのに要する時間と１頁分のプリント時間とを比較しプ
リンタ言語をビットマップ展開するのに要する時間の方
が短ければプリンタ言語を保存するタイプの「データの
選択」のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図５】 図３と図４とを組み合わせたタイプの「デー
タの選択」のサブルーチンを示すフローチャートであ
る。
【図６】 図４のものを改良したタイプの「データの選
択」のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図７】 図３と図６とを組み合わせたタイプの「デー
タの選択」のサブルーチンを示すフローチャートであ
る。
【図８】 本発明に係るプリンタの第１の実施形態につ
いて示すフローチャートである。
【図９】 図８に続く、本発明に係るプリンタの第１の
実施形態について示すフローチャートである。
【図１０】 本発明に係るプリンタの第２の実施形態に
ついて示すフローチャートである。
【図１１】 図１０に続く、本発明に係るプリンタの第
２の実施形態について示すフローチャートである。
【図１２】 本発明に係るプリンタの第３の実施形態に
ついて示すフローチャートである。
【図１３】 図１２に続く、本発明に係るプリンタの第
３の実施形態について示すフローチャートである。
【図１４】 図１４に続く、本発明に係るプリンタの第
３の実施形態について示すフローチャートである。
【図１５】 本発明に係るプリンタの第４の実施形態に
ついて示すフローチャートである。
【図１６】 図１５に続く、本発明に係るプリンタの第
４の実施形態について示すフローチャートである。
【図１７】 プリンタでの画像データの処理の流れを、
より詳しく記述したフローチャートである。
【符号の説明】
２…ＰＣ、 ４…プリンタ、 ６…プリント部、 ８…プリンタコントローラ、 １０…ＣＰＵ、 １１…ＰＣ−Ｉ／Ｆ部、 １２…圧縮／伸長部、 １６…エンジンＩ／Ｆ部、 １７…メモリ １８…追加プリントメモリ。

Claims (12)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 受信した画像データを基にしてプリント
    を行うプリンタにおいて、 プリンタ言語からなる画像データを受信する受信手段
    と、 前記受信手段によって受信されたプリンタ言語からなる
    画像データをビットマップの画像データに展開する展開
    手段と、 前記展開手段によって展開されたビットマップの画像デ
    ータを圧縮する圧縮手段と、 画像データを記憶する記憶手段と、 前記受信手段によって受信されたプリンタ言語からなる
    画像データの大きさと前記圧縮手段によって圧縮された
    ビットマップの画像データの大きさとを比較する比較手
    段と、 前記比較手段による比較結果に応じて、前記プリンタ言
    語からなる画像データあるいは前記圧縮されたビットマ
    ップの画像データのいずれかを前記記憶手段に記憶させ
    る制御手段とを有することを特徴とするプリンタ。
  2. 【請求項２】 複数部数のプリントを行なう場合には、
    前記記憶手段に記憶されている画像データに基づいて２
    部目以降のプリントを行うことを特徴とする請求項１に
    記載のプリンタ。
  3. 【請求項３】 前記比較手段は、頁単位で画像データの
    大きさの比較を行い、前記制御手段は、前記比較手段の
    比較結果に応じて頁単位で前記プリンタ言語からなる画
    像データあるいは前記圧縮されたビットマップの画像デ
    ータのいずれかを前記記憶手段に記憶させることを特徴
    とする請求項１に記載のプリンタ。
  4. 【請求項４】 前記記憶手段に記憶されている画像デー
    タをネットワークを介して外部機器に送信する送信手段
    をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のプリ
    ンタ。
  5. 【請求項５】 プリント時の不具合を検出する検出手段
    と、前記検出手段によってプリント時の不具合を検出し
    たときに前記記憶手段に記憶されている画像データをネ
    ットワークを介して外部機器に送信する送信手段とをさ
    らに有することを特徴とする請求項１に記載のプリン
    タ。
  6. 【請求項６】 受信した画像データを記録媒体上に書き
    込んでプリントを行うプリンタにおいて、 プリンタ言語からなる画像データを受信する受信手段
    と、 前記受信手段によって受信されたプリンタ言語からなる
    画像データをビットマップの画像データに展開する展開
    手段と、 前記展開手段によって展開されたビットマップの画像デ
    ータを圧縮する圧縮手段と、 画像データを記憶する記憶手段と、 前記展開手段によってプリンタ言語からなる画像データ
    をビットマップの画像データに展開するのに要する展開
    時間と前記展開手段によって展開されたビットマップの
    画像データを前記記録媒体上に書き込み開始する時点か
    ら次に展開されたビットマップの画像データが前記記録
    媒体上に書き込み可能となるまでのプリント時間とを比
    較する比較手段と、 前記比較手段による比較結果に応じて、前記プリンタ言
    語からなる画像データあるいは前記圧縮されたビットマ
    ップの画像データのいずれかを前記記憶手段に記憶させ
    る制御手段とを有することを特徴とするプリンタ。
  7. 【請求項７】 複数部数のプリントを行なう場合には、
    前記記憶手段に記憶されている画像データに基づいて２
    部目以降のプリントを行うことを特徴とする請求項６に
    記載のプリンタ。
  8. 【請求項８】 前記比較手段は、前記展開時間と前記プ
    リント時間とを頁単位で比較し、前記制御手段は、前記
    比較手段の比較結果に応じて頁単位で前記プリンタ言語
    からなる画像データあるいは前記圧縮されたビットマッ
    プの画像データのいずれかを前記記憶手段に記憶させる
    ことを特徴とする請求項６に記載のプリンタ。
  9. 【請求項９】 前記記憶手段に記憶されている画像デー
    タをネットワークを介して外部機器に送信する送信手段
    をさらに有することを特徴とする請求項６に記載のプリ
    ンタ。
  10. 【請求項１０】 プリント時の不具合を検出する検出手
    段と、前記検出手段によってプリント時の不具合を検出
    したときに前記記憶手段に記憶されている画像データを
    ネットワークを介して外部機器に送信する送信手段とを
    さらに有することを特徴とする請求項６に記載のプリン
    タ。
  11. 【請求項１１】 プリンタを制御するプリンタ制御装置
    において、 プリンタ言語からなる画像データを受信する受信手段
    と、 前記受信手段によって受信されたプリンタ言語からなる
    画像データをビットマップの画像データに展開する展開
    手段と、 前記展開手段によって展開されたビットマップの画像デ
    ータを圧縮する圧縮手段と、 画像データを記憶する記憶手段と、 前記受信手段によって受信されたプリンタ言語からなる
    画像データの大きさと、前記圧縮手段によって圧縮され
    たビットマップの画像データの大きさとを比較する比較
    手段と、 前記比較手段による比較結果に応じて、前記プリンタ言
    語からなる画像データあるいは前記圧縮されたビットマ
    ップの画像データのいずれかを前記記憶手段に記憶させ
    る制御手段とを有することを特徴とするプリンタ制御装
    置。
  12. 【請求項１２】 画像データを記録媒体上に書き込んで
    プリントするプリンタのプリンタ制御装置において、 プリンタ言語からなる画像データを受信する受信手段
    と、 前記受信手段によって受信されたプリンタ言語からなる
    画像データをビットマップの画像データに展開する展開
    手段と、 前記展開手段によって展開されたビットマップの画像デ
    ータを圧縮する圧縮手段と、 画像データを記憶する記憶手段と、 前記展開手段によってプリンタ言語からなる画像データ
    をビットマップの画像データに展開するのに要する展開
    時間と前記展開手段によって展開されたビットマップの
    画像データを前記記録媒体上に書き込み開始する時点か
    ら次に展開されたビットマップの画像データが前記記録
    媒体上に書き込み可能となるまでのプリント時間とを比
    較する比較手段と、 前記比較手段による比較結果に応じて、前記プリンタ言
    語からなる画像データあるいは前記圧縮されたビットマ
    ップの画像データのいずれかを前記記憶手段に記憶させ
    る制御手段とを有することを特徴とするプリンタ制御装
    置。
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