JP2000199644A - 浴槽水循環浄化装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】浴槽水量にかかわらず熱殺菌を実行することが
できるとともに、水管内の空気抜き処理を別途必要とし
ない浴槽水循環浄化装置を提供すること、および熱殺菌
に用いる水を昇温するための時間を短縮してろ過運転の
稼働比率を高めることのできる浴槽水循環浄化装置を提
供する。 【解決手段】貯水タンク７０を設けてこれに予め水を蓄
えておき、熱殺菌を行う際に、貯水タンク７０内の水を
ろ過槽３０および循環ポンプ１１を経由しかつ浴槽２０
０を迂回した環状回路内に導く。そして、この水をヒー
タ１２で加熱しつつ環状経路内で循環させてろ過槽３０
等の熱殺菌を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、浴槽内に設けた吸
入口に一端部側が延設され他端部側が浴槽への吐出口に
延設された循環用流路と循環用流路の途中に配置された
循環ポンプと循環用流路の途中に配置されたろ過槽とを
有し、浴槽内の浴槽水を循環ポンプによって循環用流路
を通じて循環させてろ過槽で浄化する浴槽水循環浄化装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、浴槽内の水を捨てないで長期
間に渡って使用できるように、浴槽水の循環用流路の途
中にろ過槽を組み込んだ浴槽水循環浄化装置（２４時間
ふろ）が提案されている。このような装置では、ろ過槽
や循環用流路内に繁殖する雑菌等を死滅させるために、
ヒータで６５℃程度の高温に加熱した湯をろ過槽等に通
して熱殺菌するようになっている。

【０００３】たとえば、循環用流路の途中にバイパス路
と切替弁を設けることでろ過槽を含みかつ浴槽を迂回し
た小規模な環状経路が形成できるようにし、浴槽水の一
部をこの環状経路内で循環させつつ沸かし上げて熱殺菌
処理が行われる。また浴槽水を利用する代わりに、外部
の給湯器等から高温の水を供給してろ過槽等を熱殺菌す
るものもある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】浴槽水を利用して熱殺
菌を行うものでは、環状経路内で循環させる浴槽水を熱
殺菌可能な温度まで沸かし上げるのに長い時間を要する
ので、その分、ろ過運転の稼働時間が少なくなって浴槽
水の水質向上に貢献できなくなる。また浴槽水が少ない
ときや空の場合には、熱殺菌処理そのものを実行できな
いという問題がある。さらに浴槽水が少なくなると、環
状経路内に空気が入り込むので、循環ポンプのいわゆる
エア噛みを防ぐために、熱殺菌を始める前に、水管内の
空気抜きを行う必要もある。

【０００５】また外部の給湯器等から熱殺菌用の高温水
を得るものでは、熱殺菌に使用する水が毎回、排水され
るので、省エネルギーや節水に十分貢献できないという
問題がある。

【０００６】本発明は、このような従来の技術が有する
問題点に着目してなされたもので、浴槽水量にかかわら
ず熱殺菌を実行できるとともに水管内の空気抜き処理を
別途必要としない浴槽水循環浄化装置を提供すること、
および熱殺菌に用いる水を昇温するための時間を短縮し
てろ過運転の稼働比率を高めることのできる浴槽水循環
浄化装置を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めの本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存
する。 ［１］浴槽（２００）内に設けた吸入口（２０１）に一
端部側が延設され他端部側が前記浴槽（２００）への吐
出口（２０２）に延設された循環用流路（２０）と前記
循環用流路（２０）の途中に配置された循環ポンプ（１
１）と前記循環用流路（２０）の途中に配置されたろ過
槽（３０）とを有し、前記浴槽（２００）内の浴槽水を
前記循環ポンプ（１１）によって前記循環用流路（２
０）を通じて循環させて前記ろ過槽（３０）で浄化する
浴槽水循環浄化装置において、貯水タンク（７０）と、
経路切替手段（４０、５０、６０、１１１）と、加熱手
段（１２）と、熱殺菌実行手段（１１２）とを備え、前
記経路切替手段（４０、５０、６０、１１１）は、前記
貯水タンク（７０）内の水が前記ろ過槽（３０）と前記
循環ポンプ（１１）とを経由しかつ前記浴槽（２００）
を迂回した環状経路内で循環するように通水経路を切り
替えるものであり、前記加熱手段（１２）は、前記環状
経路内の水を加熱し得るものであり、前記熱殺菌実行手
段（１１２）は、前記貯水タンク（７０）内の水が前記
環状経路を循環するように通水経路を切り替えて前記循
環ポンプ（１１）を駆動するとともに、前記環状経路内
で循環する水を前記加熱手段（１２）で加熱して前記ろ
過槽（３０）の熱殺菌を行うものであることを特徴とす
る浴槽水循環浄化装置。

【０００８】［２］浴槽（２００）内に設けた吸入口
（２０１）に一端部側が延設され他端部側が前記浴槽
（２００）への吐出口（２０２）に延設された循環用流
路（２０）と前記循環用流路（２０）の途中に配置され
た循環ポンプ（１１）と前記循環用流路（２０）の途中
に配置されたろ過槽（３０）とを有し、前記浴槽（２０
０）内の浴槽水を前記循環ポンプ（１１）によって前記
循環用流路（２０）を通じて循環させて前記ろ過槽（３
０）で浄化する浴槽水循環浄化装置において、貯水タン
ク（７０）と、補給手段（１１３）と、経路切替手段
（４０、５０、６０、１１１）と、加熱手段（１２）
と、熱殺菌実行手段（１１２）とを備え、前記補給手段
（１１３）は、前記貯水タンク（７０）に水を補給する
ものであり、前記経路切替手段（４０、５０、６０、１
１１）は、前記貯水タンク（７０）内の水が前記ろ過槽
（３０）と前記循環ポンプ（１１）とを経由しかつ前記
浴槽（２００）を迂回した環状経路内で循環するように
通水経路を切り替えるものであり、前記加熱手段（１
２）は、前記環状経路内の水を加熱し得るものであり、
前記熱殺菌実行手段（１１２）は、前記貯水タンク（７
０）内の水が前記環状経路を循環するように通水経路を
切り替えて前記循環ポンプ（１１）を駆動するととも
に、前記環状経路内で循環する水を前記加熱手段（１
２）で加熱して前記ろ過槽（３０）の熱殺菌を行うもの
であることを特徴とする浴槽水循環浄化装置。

【０００９】［３］浴槽（２００）内に設けた吸入口
（２０１）に一端部側が延設され他端部側が前記浴槽
（２００）への吐出口（２０２）に延設された循環用流
路（２０）と前記循環用流路（２０）の途中に配置され
た循環ポンプ（１１）と前記循環用流路（２０）の途中
に配置されたろ過槽（３０）とを有し、前記浴槽（２０
０）内の浴槽水を前記循環ポンプ（１１）によって前記
循環用流路（２０）を通じて循環させて前記ろ過槽（３
０）で浄化する浴槽水循環浄化装置において、貯水タン
ク（７０）と、補給手段（１１３）と、経路切替手段
（４０、５０、６０、１１１）と、加熱手段（１２）
と、熱殺菌実行手段（１１２）とを備え、前記経路切替
手段（４０、５０、６０、１１１）は、前記貯水タンク
（７０）内の水が前記ろ過槽（３０）と前記循環ポンプ
（１１）とを経由しかつ前記浴槽（２００）を迂回した
環状経路内を循環するように通水経路を切り替えるとと
もに、前記吸入口（２０１）から前記循環ポンプ（１
１）を介して前記貯水タンク（７０）に通じる補給用状
態にも通水経路を切り替え得るものであり、前記補給手
段（１１３）は、前記補給用状態に通水経路を切り替え
て前記循環ポンプ（１１）を駆動することで前記浴槽
（２００）内の水を前記貯留タンクに導いて所定量の水
を前記貯留タンクに蓄えるものであり、前記加熱手段
（１２）は、前記環状経路内の水を加熱し得るものであ
り、前記熱殺菌実行手段（１１２）は、前記貯水タンク
（７０）内の水が前記環状経路を循環するように通水経
路を切り替えて前記循環ポンプ（１１）を駆動するとと
もに、前記環状経路内で循環する水を前記加熱手段（１
２）で加熱して前記ろ過槽（３０）の熱殺菌を行うもの
であることを特徴とする浴槽水循環浄化装置。

【００１０】［４］前記補給手段（１１３）は、前記浴
槽（２００）へ新たに湯張りが行われた際に前記浴槽内
の水を前記貯留タンク（７０）に導いて所定量の水を前
記貯留タンク（７０）に蓄えるものであることを特徴と
する［３］記載の浴槽水循環浄化装置。

【００１１】［５］前記貯水タンク（７０）に当該タン
ク内の水を排水するか否かを切り替える排水弁（７８）
を設けたことを特徴とする［１］、［２］、［３］また
は［４］記載の浴槽水循環浄化装置。

【００１２】［６］前記貯水タンク（７０）に当該タン
ク内の水を排水するか否かを切り替える排水弁（７８）
を設け、前記浴槽（２００）内の水が排水された際に、
前記貯水タンク（７０）内の水を排水することを特徴と
する［３］または［４］記載の浴槽水循環浄化装置。

【００１３】［７］前記貯水タンク（７０）に当該タン
ク内の水を排水するか否かを切り替える排水弁（７８）
を設け、前記浴槽（２００）へ新たに湯張りした際に、
前記貯水タンク（７０）内の水を一旦排水してから浴槽
内に張られた水を貯水タンク（７０）に補給することを
特徴とする［３］または［４］記載の浴槽水循環浄化装
置。

【００１４】［８］前記貯留タンク内の水を加熱するた
めの貯水加熱手段（７６、７７、１１４）を有し、前記
貯水加熱手段（７６、７７、１１４）は、前記熱殺菌実
行手段（１１２）が前記熱殺菌を開始する所定時間前か
ら前記貯留タンク内の水の加熱を開始し、前記熱殺菌が
開始される時点における前記貯留タンク内の水温を熱殺
菌可能な所定温度に高めておくものであることを特徴と
する［１］、［２］、［３］、［４］、［５］、［６］
または［７］記載の浴槽水循環浄化装置。

【００１５】［９］前記浴槽（２００）内の浴槽水を前
記循環ポンプ（１１）によって前記循環用流路（２０）
を通じて循環させて前記ろ過槽（３０）で浄化するろ過
運転中に当該循環用流路（２０）内の水を加熱する浴槽
水加熱手段（１２）を有するとともに、前記循環用流路
（２０）を構成する水管と前記貯水タンク（７０）内の
水とが接触して熱交換するように前記循環用流路（２
０）を配管したことを特徴とする［１］、［２］、
［３］、［４］、［５］、［６］、［７］または［８］
記載の浴槽水循環浄化装置。

【００１６】前記本発明は次のように作用する。貯水タ
ンク（７０）内に予め水を溜めておき、熱殺菌実行手段
（１１２）は、熱殺菌を行う際に、ろ過槽（３０）と循
環ポンプ（１１）とを経由しかつ浴槽（２００）を迂回
した環状経路に貯水タンク（７０）内の水が循環するよ
うに通水経路を経路切替手段（４０、５０、６０、１１
１）によって切り替える。そしてこの状態で循環ポンプ
（１１）を駆動することで、貯水タンク（７０）内に溜
めておいた水を環状経路で循環させ、この循環する水を
熱殺菌の可能な温度に加熱手段（１２）で加熱し、ろ過
槽（３０）等の熱殺菌を行う。

【００１７】このように貯水タンク（７０）に予め溜め
ておいた水を熱殺菌に用いるので、浴槽水量にかかわら
ず、任意のタイミングで熱殺菌処理を行うことができ
る。なお、環状経路への吸水口を貯水タンク（７０）の
底部近傍に設けておけば、貯水タンク（７０）を経由し
て水を循環させるだけで水管内の空気抜きが自ずと行わ
れる。また空気抜きが終了した時点で貯水タンク（７
０）を環状経路から切り離すようにしてもよい。

【００１８】補給手段（１１３）は、適宜のタイミング
で所定の給水元や浴槽等から貯水タンク（７０）に水を
補給する。このように貯水タンク（７０）に水を自動補
給する手段を設けることで、取り扱いが容易となる。

【００１９】たとえば、浴槽（２００）へ新たに湯張り
が行われた際に、浴槽（２００）に設けた吸入口（２０
１）から循環ポンプ（１１）を介して貯水タンク（７
０）に通じる補給用状態に通水経路を切り替えて循環ポ
ンプ（１１）を駆動することで、浴槽（２００）内の水
を貯留タンクに導き、所定量の水を当該貯留タンクに蓄
えるように動作する。

【００２０】このように新たな湯張りが成され、浴槽
（２００）に湯の存することが保証されているときに、
その浴槽水の一部を貯水タンク（７０）に補給しておく
ので、貯水タンク（７０）に水を確実に溜めることがで
きるとともに、専用の給水元から貯水タンク（７０）に
注水するための経路を別途設ける場合に比べて、装置構
成の簡略化を図ることができる。

【００２１】貯水タンク（７０）に当該タンク内の水を
排水するか否かを切り替えるための排水弁（７８）を有
するものでは、熱殺菌に用いる水を容易に新しいものに
入れ替えることが可能になる。たとえば、浴槽（２０
０）内の水が排水された際に貯水タンク（７０）内の水
を同時に排水する。これにより、次回、浴槽（２００）
へ湯張りするときに貯水タンク（７０）が空の状態なの
で、貯水タンク（７０）内の全てに新鮮な水が補給され
ることになる。なお、浴槽（２００）に新たに湯張りが
行われるときに貯水タンク（７０）内の水を排水し、そ
の後、浴槽水を貯水タンク（７０）に補給するようにす
れば、貯水タンク（７０）が空になっている期間がほと
んどなく、いつでも熱殺菌処理を実行することができ
る。

【００２２】貯留タンク内の水を加熱するための貯水加
熱手段（７６、７７、１１４）を有するものでは、熱殺
菌実行手段（１１２）が熱殺菌を開始する所定時間前か
ら貯留タンク内の水の加熱を始め、熱殺菌が開始される
時点までに貯留タンク内の水の温度を熱殺菌可能な所定
温度に高めておくように動作する。このように、熱殺菌
処理が開始される前に予め貯水タンク（７０）内の水を
加熱しておくので、ろ過運転を停止してから熱殺菌を開
始するまでに要する時間が短縮され、結果的にろ過運転
の稼働率を高めることができる。

【００２３】また、ろ過運転中は、循環用流路（２０）
内を循環する水を４０℃程度の風呂設定温度に加熱して
いるので、循環用流路（２０）を構成する水管を貯水タ
ンク（７０）内に通して接触熱交換するようにする。こ
れにより、貯水タンク（７０）内の水が風呂設定温度に
常時保温され、貯水タンク内に専用のヒータを設けなく
ても、熱殺菌可能な温度までにかかる昇温時間を短縮す
ることができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明の各種
実施の形態を説明する。図１は、本発明の第１の実施の
形態にかかる浴槽水循環浄化装置１０を示している。浴
槽水循環浄化装置１０は、浴槽２００内に設けた吸入口
２０１に一端部側が延設され、他端部側が浴槽２００に
設けた吐出口２０２に延設された循環用流路２０を有し
ている。循環用流路２０の途中には、電動三方弁４０
と、循環ポンプ１１と、電動四方弁５０と、ヒータ１２
と、紫外線殺菌装置１３と、ろ過槽３０と、水流スイッ
チ１４と、サーミスタ１５と、電磁弁６０と、圧力セン
サ１６とが配置されている。

【００２５】電動三方弁４０は、第１接続口４１と、第
２接続口４２と、第３接続口４３とを備え、第１接続口
４１と第２接続口４２とが連通し第３接続口４３の閉塞
した状態と、第２接続口４２と第３接続口４３とが連通
し第１接続口４１の閉塞された状態とに通水状態を切り
替え得るものである。

【００２６】電動四方弁５０は、第１接続口５１から第
４接続口５４までの４つの接続口を備え、第１接続口５
１と第２接続口５２とが連通しかつ第３接続口５３と第
４接続口５４とが連通する状態と、第１接続口５１と第
４接続口５４とが連通する状態とに通水状態を切り替え
うるものである。電磁弁６０は、経路を開状態と閉状態
に切り替えるものである。

【００２７】循環用流路２０は、吸入口２０１から電動
三方弁４０の第１接続口４１に入り、電動三方弁４０の
第２接続口４２から循環ポンプ１１を経由して電動四方
弁５０の第１接続口５１に接続されている。さらに電動
四方弁５０の第４接続口５４からヒータ１２、紫外線殺
菌装置１３、ろ過槽３０、サーミスタ１５、圧力センサ
１６、電磁弁６０、圧力センサ１６をこの順に経由して
吐出口２０２へと通じている。電動三方弁４０の第３接
続口４３は、水流スイッチ１４と電磁弁６０との間から
分岐したバイパス管２１が接続されている。

【００２８】浴槽水循環浄化装置１０は、貯水タンク７
０を有している。貯水タンク７０は、タンク内の底部近
傍に吸水口の配置された吸水管７１を有し、当該吸水管
７１の他端部は電動四方弁５０の第３接続口５３に接続
されている。また貯水タンク７０は、タンク内の上部近
傍に吐水口の配置された吐水管７２を備え、この吐水管
７２の他端部は電動四方弁５０の第２接続口５２に接続
されている。このほか貯水タンク７０は、内部の水位を
検知するセンサとしての電極棒７５を有している。

【００２９】圧力センサ１６は、水管内の水圧に基づい
て浴槽２００内の水位を検知するものである。水流スイ
ッチ１４は、水管内に水が流れているか否かを検知する
ものである。またサーミスタ１５は、水管内を流れる水
の温度を検知するものである。

【００３０】浴槽水循環浄化装置１０は、ろ過動作や熱
殺菌処理など各種の動作を制御するための制御部１００
を備えている。制御部１００は、ＣＰＵ（中央処理装
置）と、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）とＲＡＭ
（ランダム・アクセス・メモリ）とを主要部とする回路
で構成されている。

【００３１】制御部１００には、各種の弁４０、５０、
６０、循環ポンプ１１、ヒータ１２、紫外線殺菌装置１
３のほかヒータ１２や水流スイッチ１４、サーミスタ１
５、圧力センサ１６など各種の制御部品やセンサ類が簡
略図示した配線１０１によって電気的に接続されてい
る。また制御部１００には、ろ過運転のオンオフ指示の
入力や、風呂設定温度を入力するためのスイッチや運転
状態等を表示するための表示部を備えた図示しないリモ
コンが接続されている。このリモコンは浴室等に設置さ
れるものである。

【００３２】制御部１００は、経路切替制御部１１１
と、熱殺菌処理実行部１１２と、補給制御部１１３とし
ての各機能を果たすようになっている。このうち、経路
切替制御部１１１は、電動三方弁４０、電動四方弁５
０、電磁弁６０の切替制御を行う部分である。熱殺菌処
理実行部１１２は、貯水タンク７０内の水を用いてろ過
槽３０等の熱殺菌処理を実行するものである。補給制御
部１１３は、貯水タンク７０に水を補給するための制御
を行う回路部分である。

【００３３】次に作用を説明する。図２は、浴槽水循環
浄化装置１０の行う動作の流れを示している。浴槽２０
０が空の状態でリモコンの運転スイッチがオンにされる
と、まず浴槽２００への湯張りが行われる（ステップＳ
３０１；Ｙ、Ｓ３０２）。この湯張り動作は、図示省略
した経路を通じて自動あるいは使用者の手動によって行
われる。

【００３４】浴槽２００への湯張りが完了すると（ステ
ップＳ３０３；Ｙ）、電動三方弁４０を第１接続口４１
と第２接続口４２とが連通する状態に切り替える（ステ
ップＳ３０４）。さらに電動四方弁５０を第１接続口５
１と第２接続口５２が連通し、第３接続口５３と第４接
続口５４とが連通する状態に設定する（ステップＳ３０
５）。なお、電動三方弁４０の第３接続口４３が閉塞さ
れているので、吸水管７１から水が吸引されてしまうこ
とはない。

【００３５】この状態で循環ポンプ１１を駆動すると
（ステッップＳ３０６）、図３の矢印３８１〜３８４で
示す経路を通じて浴槽２００内の水が貯水タンク７０へ
と補給される。浴槽水の貯水タンク７０への補給は、電
極棒７５によって満水が検知されるまで継続される（ス
テップＳ３０７；Ｎ）。貯水タンク７０が満水になると
（ステップＳ３０７；Ｙ）、循環ポンプ１１を停止し
（ステップＳ３０８）、続いてろ過運転へと移行する。

【００３６】すなわち、電動四方弁５０を第１接続口５
１と第４接続口５４とが連通しかつ第２接続口５２と第
３接続口５３とが連通する状態に切り替える（ステップ
Ｓ３０９）。この状態で循環ポンプ１１を駆動すると
（ステップＳ３１０）、図４の矢印４０１〜４０９に示
す経路で浴槽水がろ過槽３０を経由して循環して浄化さ
れるろ過運転が実行される（ステップＳ３１１）。

【００３７】熱殺菌の開始指令は、毎日、夜中の３時な
ど、予め設定された時刻が到来するごとに発令されるよ
うになっている。この熱殺菌指令が発令されると（ステ
ップＳ３１２；Ｙ）、循環ポンプ１１を一旦停止させた
後（ステップＳ３１３）、貯水タンク７０内の水がろ過
槽３０を経由して循環する環状経路（図５の矢印５０１
〜５０８で示す通水経路）が形成されるように各弁を切
り替える。

【００３８】具体的には、まず、電動四方弁５０を第１
接続口５１と第２接続口５２が連通しかつ第３接続口５
３と第４接続口５４とが連通する状態に設定する（ステ
ップＳ３１４）。次に電動三方弁４０を第２接続口４２
と第３接続口４３とが連通する状態に設定し（ステップ
Ｓ３１５）、さらに電磁弁６０を閉じ（ステップＳ３１
６）、循環ポンプ１１を駆動する（ステップＳ３１
７）。

【００３９】この状態を所定時間（ここでは１５秒）継
続する（ステップＳ３１８）。これは、吸水管７１の先
端から流入した水が図５の矢印５０１〜５０８で示す経
路を一周して吐水管７２から排出されるまでの待ち時間
であり、これにより、水管内の空気抜きが完了すること
になる。なお、貯水タンク７０に蓄えておく水の量は、
ろ過槽３０の容量と環状経路内の水量との合計よりもわ
ずかに多くなっており、当初、環状経路内が空の状態で
あっても、配管およびろ過槽３０内の空気を抜いて水を
充填できるようになっている。

【００４０】このように空気抜きが完了した後、循環ポ
ンプ１１を再び停止し（ステップＳ３１９）、電動四方
弁５０を第１接続口５１と第４接続口５４とが連通し、
かつ第２接続口５２と第３接続口５３とが連通する状態
に切り替える（ステップＳ３２０）。この状態で循環ポ
ンプ１１を駆動すると（ステップＳ３２１）、図６の矢
印６０１〜６０６で示す環状経路内を貯水タンク７０に
溜めてあった水が循環する。

【００４１】このように環状経路６０１〜６０６を水が
循環している状態で水管内の水をヒータ１２で熱殺菌可
能な温度（ここでは、６５℃）に加熱することで、ろ過
槽３０等の熱殺菌処理が行われる（ステップＳ３２
２）。この熱殺菌処理を所定時間（ここでは５分間）継
続することで（ステップＳ３２３）、熱殺菌処理が完了
する。

【００４２】熱殺菌処理が完了した後（ステップＳ３２
３；Ｙ）、循環ポンプ１１を停止し（ステップＳ３２
４）、電動四方弁５０を第１接続口５１と第２接続口５
２とが連通し第３接続口５３と第４接続口５４とが連通
する状態に切り替える（ステップＳ３２５）。これによ
り、環状経路が貯水タンク７０に開放した状態となり、
環状経路内の水が貯水タンク７０に回収される（ステッ
プＳ３２６）。

【００４３】その後、電動三方弁４０を第１接続口４１
と第２接続口４２とが連通する状態に切り替え（ステッ
プＳ３２７）かつ電磁弁６０を開き（ステップＳ３２
８）、さらに電動四方弁５０を第１接続口５１と第４接
続口５４とが連通しかつ第２接続口５２と第３接続口５
３とが連通する状態に切り替えることで（ステップＳ３
０９）、通常のろ過運転に復帰することとなる。

【００４４】なお、浴槽２００内の水が空のときに熱殺
菌指令が発令された場合には、当然このとき、ろ過運転
状態ではないので、ステップＳ３１３からＳ３２６まで
の熱殺菌処理だけが実行されることになる。すなわち、
貯水タンク７０内に溜めておいた水を利用して熱殺菌処
理を実行し、その後、熱殺菌処理に用いた水を貯水タン
ク７０に回収するまでの一連の処理が実行される。

【００４５】このように、貯水タンク７０に予め溜めて
おいた水を熱殺菌に用いるので、浴槽水量にかかわら
ず、任意のタイミングで熱殺菌処理を行うことができ
る。また貯水タンク７０内の水を環状経路へ充填する際
に、環状経路内の空気抜きが自ずと行われる。さらに、
空気抜きが終了した時点で貯水タンク７０を環状経路か
ら切り離すので、環状経路内を循環させる水の量が最小
限となり、その加熱にかかる時間や６５℃に維持するた
めのエネルギーを少なくできる。

【００４６】また、浴槽２００へ新たに湯張りが行われ
た際に、貯水タンク７０内に浴槽水を導き蓄えるので、
貯水タンク７０に水を補給する経路を別途設ける必要が
なく、装置構成の簡略化が図られる。さらに新たな湯張
りが成されたときは、浴槽に湯の存することが保証され
ているので、このとき浴槽水の一部を貯水タンク７０に
補給することで、貯水タンク７０に水を確実に溜めるこ
とができる。また貯水タンク７０内の湯を排水しない限
り、貯水タンク７０内の水を熱殺菌に繰り返し利用でき
るので節水に貢献する。

【００４７】次に本発明の第２の実施の形態について説
明する。図７は、本発明の第２の実施の形態にかかる浴
槽水循環浄化装置１０ｂを示している。浴槽水循環浄化
装置１０ｂでは、貯水タンク７０に内部の水を加熱する
ための貯水加熱用ヒータ７６と、内部の水温を検知する
ための貯水サーミスタ７７を取り付けて有る。また制御
部１００は、貯水加熱用ヒータ７６の加熱制御を行う貯
水温制御部１１４を有している。

【００４８】第２の実施の形態にかかる浴槽水循環浄化
装置１０ｂでは、熱殺菌指令が発令される所定時間前か
ら貯水加熱用ヒータ７６をオンにして貯水タンク７０内
の水の加熱を開始し、熱殺菌指令が発令されたときに
は、貯水サーミスタ７７によって検知される貯水タンク
７０内の水が既に熱殺菌可能な温度まで昇温しているよ
うに動作する。このように、熱殺菌処理が開始される前
に予め貯水タンク７０内の水を熱殺菌可能な温度に加熱
しておくので、ろ過運転を停止してから熱殺菌を開始す
るまでに要する時間を短縮でき、結果的にろ過運転の稼
働率が高まり水質の向上を図ることができる。

【００４９】また、通常状態では貯水加熱用ヒータ７６
をオフにしておき、熱殺菌が開始される所定時間前から
加熱を開始するので、必要最小限の時間だけ貯水加熱用
ヒータ７６へ通電することとなり、省エネルギー化が図
られる。なお、所定時間前とは、貯水タンク７０内の水
を貯水加熱用ヒータ７６で加熱することによって熱殺菌
可能な温度に昇温するまでに要する時間であり、それよ
りも多少長くてもかまわない。また加熱を、熱殺菌開始
時刻の何分前から始めるかを、貯水サーミスタ７７の検
出する温度に依存して変更するようにしてもよい。

【００５０】さらに、熱殺菌処理を開始すべき時刻が到
来する前に、貯水タンク７０内の水温が熱殺菌可能な温
度まで昇温したときは、熱殺菌処理の開始時刻を厳守す
る必要はないので、その時点から熱殺菌処理を開始する
ようにしてもよい。

【００５１】次に本発明の第３の実施の形態について説
明する。第２の実施の形態では、貯水加熱用ヒータ７６
を用いて貯水タンク７０内の水を加熱したが、図８に示
すように、第３の実施の形態にかかる浴槽水循環浄化装
置１０ｃでは、循環用流路２０の一部分を貯水タンク７
０内に通し、貯水タンク７０内の水と水管２２とが直接
接触して熱交換するように構成してある。

【００５２】ろ過運転中は、循環用流路２０内を流れる
水が、ヒータ１２によって風呂設定温度（通常は、４０
℃程度）に加熱され保温されているので、循環用流路２
０を貯水タンク７０に通して熱交換することで、貯水タ
ンク７０内の水は、ほぼ風呂設定温度と等しい温度に保
温される。

【００５３】したがって、貯水タンク７０内の水を用い
て熱殺菌処理を開始するとき、４０℃程度から熱殺菌可
能な６５℃までだけ昇温すれば良いので、昇温にかかる
時間を短縮することができる。なお、貯水タンク７０内
には、２〜５リットル程度の水を蓄えれば十分なので、
これを保温するためのエネルギー量はほとんど問題にな
らない。

【００５４】図９は、本発明の第４の実施の形態にかか
る浴槽水循環浄化装置１０ｄを示している。第４の実施
の形態にかかる浴槽水循環浄化装置１０ｄは、貯水タン
ク７０から排水管が延びており、その途中に排水バルブ
７８を有している。この排水バルブ７８は補給制御部１
１３によって開閉制御される。

【００５５】浴槽内の水が排水されたとき、補給制御部
１１３は排水バルブ７８を開いて、貯水タンク７０内の
水を排水するようになっている。浴槽内の水が排水され
たか否かは、圧力センサ１６あるいは図示省略した浴槽
内のセンサによって自動検知してもよいし、使用者が浴
槽の湯を抜いたときにリモコンからその旨を入力するよ
うにしてもよい。このように、浴槽内の水を排水したと
き同時に貯水タンク７０内の水を捨てて空にしておけ
ば、次に浴槽２００へ湯張りが行われたとき、貯水タン
ク内の全部に新しい水を補給することができる。

【００５６】このほか、湯張り動作が完了した際に、排
水バルブ７８を開いて貯水タンク７０内の水を排水し、
その後、新たに張られた浴槽水を貯水タンク７０に補給
するようにしてもよい。このようにすれば、貯水タンク
７０が空になる期間がほとんどなく、浴槽水が空の状態
でも熱殺菌処理を実行することができる。

【００５７】以上説明した各実施の形態では、浴槽水の
一部を貯水タンク７０に蓄えるようにしたが、水道水や
給湯器などから、水や湯を直接、貯水タンク７０に補給
するようにしてもよいし、使用者が手動で補給するよう
にしてもよい。また、第１〜第４の実施の形態で示した
ものを適宜組み合わせてもよい。たとえば、循環用流路
２０を貯水タンク７０に通すとともに貯水加熱用ヒータ
７６を貯水タンク７０内部に設けるようにしてもよい
し、各実施の形態で示すものに排水管と排水バルブ７８
を設けるようにしてもよい。

【００５８】また実施の形態では、電極棒７５を用いて
貯水タンク７０が満水になったか否かを調べるようにし
たが、補給時の浴槽水量および循環ポンプ１１の吐出能
力（圧）はほぼ一定なので、貯水タンク７０が満水にな
ったか否かは、補給動作を行った時間によって管理する
ことができる。特に、貯水タンク７０の水を一旦排水し
てから新たに水を補給する場合には補給している時間の
長さに基づいて適切な量の水を補給することができる。
したがって、この場合には、電極棒７５を省略すること
ができる。

【００５９】このほか、ヒータ１２は電気式のものに限
らず、ガスなどの燃料を燃焼させるものであってもよ
い。

【００６０】

【発明の効果】本発明にかかる浴槽水循環浄化装置によ
れば、貯水タンクを設け、予めこれに蓄えておいた水を
用いて熱殺菌処理を行うので、浴槽水の水量にかかわら
ず、いつでも熱殺菌処理を実行することができる。また
排水しない限り貯水タンク内の水を何度も熱殺菌に利用
できるので、節水に貢献する。

【００６１】さらに、熱殺菌処理が開始される前に予め
貯水タンク内の水を加熱しておくものでは、ろ過運転を
停止してから実際に熱殺菌が開始されるまでに要する時
間が短縮され、その分、ろ過運転の稼働率が高まり、浴
槽水の水質向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置を示す説明図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置の動作を示す流れ図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置が浴槽から貯水タンクに浴槽水を補給する際の通
水経路を示す説明図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置がろ過運転を行う際の通水経路を示す説明図であ
る。

【図５】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置が貯水タンクを環状経路に流して水管内の空気抜
きを行う際の通水経路を示す説明図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置が熱殺菌処理を実行している際の通水経路を示す
説明図である。

【図７】本発明の第２の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置を示す説明図である。

【図８】本発明の第３の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置を示す説明図である。

【図９】本発明の第４の実施の形態に係る浴槽水循環浄
化装置を示す説明図である。

【符号の説明】

１０…浴槽水循環浄化装置 １１…循環ポンプ １２…ヒータ １３…紫外線殺菌装置 １４…水流スイッチ １５…サーミスタ １６…圧力センサ ２０…循環用流路 ２１…バイパス管 ３０…ろ過槽 ４０…電動三方弁 ５０…電動四方弁 ６０…電磁弁 ７０…貯水タンク ７１…吸水管 ７２…吐水管 ７５…電極棒 ７６…貯水加熱用ヒータ ７７…貯水サーミスタ ７８…排水バルブ １００…制御部 １０１…配線 １１１…経路切替制御部 １１２…熱殺菌処理実行部 １１３…補給制御部 １１４…貯水温制御部 ２００…浴槽 ２０１…吸入口 ２０２…吐出口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 北山 勝也 神奈川県大和市深見台３丁目４番地 株式 会社ガスター内 (72)発明者 天笠 登茂美 神奈川県大和市深見台３丁目４番地 株式 会社ガスター内 Ｆターム(参考） 3L024 CC02 DD01 DD32 DD34 GG38 HH44 HH47

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】浴槽内に設けた吸入口に一端部側が延設さ
   れ他端部側が前記浴槽への吐出口に延設された循環用流
   路と前記循環用流路の途中に配置された循環ポンプと前
   記循環用流路の途中に配置されたろ過槽とを有し、前記
   浴槽内の浴槽水を前記循環ポンプによって前記循環用流
   路を通じて循環させて前記ろ過槽で浄化する浴槽水循環
   浄化装置において、 貯水タンクと、経路切替手段と、加熱手段と、熱殺菌実
   行手段とを備え、 前記経路切替手段は、前記貯水タンク内の水が前記ろ過
   槽と前記循環ポンプとを経由しかつ前記浴槽を迂回した
   環状経路内で循環するように通水経路を切り替えるもの
   であり、 前記加熱手段は、前記環状経路内の水を加熱し得るもの
   であり、 前記熱殺菌実行手段は、前記貯水タンク内の水が前記環
   状経路を循環するように通水経路を切り替えて前記循環
   ポンプを駆動するとともに、前記環状経路内で循環する
   水を前記加熱手段で加熱して前記ろ過槽の熱殺菌を行う
   ものであることを特徴とする浴槽水循環浄化装置。
2. 【請求項２】浴槽内に設けた吸入口に一端部側が延設さ
   れ他端部側が前記浴槽への吐出口に延設された循環用流
   路と前記循環用流路の途中に配置された循環ポンプと前
   記循環用流路の途中に配置されたろ過槽とを有し、前記
   浴槽内の浴槽水を前記循環ポンプによって前記循環用流
   路を通じて循環させて前記ろ過槽で浄化する浴槽水循環
   浄化装置において、 貯水タンクと、補給手段と、経路切替手段と、加熱手段
   と、熱殺菌実行手段とを備え、 前記補給手段は、前記貯水タンクに水を補給するもので
   あり、 前記経路切替手段は、前記貯水タンク内の水が前記ろ過
   槽と前記循環ポンプとを経由しかつ前記浴槽を迂回した
   環状経路内で循環するように通水経路を切り替えるもの
   であり、 前記加熱手段は、前記環状経路内の水を加熱し得るもの
   であり、 前記熱殺菌実行手段は、前記貯水タンク内の水が前記環
   状経路を循環するように通水経路を切り替えて前記循環
   ポンプを駆動するとともに、前記環状経路内で循環する
   水を前記加熱手段で加熱して前記ろ過槽の熱殺菌を行う
   ものであることを特徴とする浴槽水循環浄化装置。
3. 【請求項３】浴槽内に設けた吸入口に一端部側が延設さ
   れ他端部側が前記浴槽への吐出口に延設された循環用流
   路と前記循環用流路の途中に配置された循環ポンプと前
   記循環用流路の途中に配置されたろ過槽とを有し、前記
   浴槽内の浴槽水を前記循環ポンプによって前記循環用流
   路を通じて循環させて前記ろ過槽で浄化する浴槽水循環
   浄化装置において、 貯水タンクと、補給手段と、経路切替手段と、加熱手段
   と、熱殺菌実行手段とを備え、 前記経路切替手段は、前記貯水タンク内の水が前記ろ過
   槽と前記循環ポンプとを経由しかつ前記浴槽を迂回した
   環状経路内を循環するように通水経路を切り替えるとと
   もに、前記吸入口から前記循環ポンプを介して前記貯水
   タンクに通じる補給用状態にも通水経路を切り替え得る
   ものであり、 前記補給手段は、前記補給用状態に通水経路を切り替え
   て前記循環ポンプを駆動することで前記浴槽内の水を前
   記貯留タンクに導いて所定量の水を前記貯留タンクに蓄
   えるものであり、 前記加熱手段は、前記環状経路内の水を加熱し得るもの
   であり、 前記熱殺菌実行手段は、前記貯水タンク内の水が前記環
   状経路を循環するように通水経路を切り替えて前記循環
   ポンプを駆動するとともに、前記環状経路内で循環する
   水を前記加熱手段で加熱して前記ろ過槽の熱殺菌を行う
   ものであることを特徴とする浴槽水循環浄化装置。
4. 【請求項４】前記補給手段は、前記浴槽へ新たに湯張り
   が行われた際に前記浴槽内の水を前記貯留タンクに導い
   て所定量の水を前記貯留タンクに蓄えるものであること
   を特徴とする請求項３記載の浴槽水循環浄化装置。
5. 【請求項５】前記貯水タンクに当該タンク内の水を排水
   するか否かを切り替える排水弁を設けたことを特徴とす
   る請求項１、２、３または４記載の浴槽水循環浄化装
   置。
6. 【請求項６】前記貯水タンクに当該タンク内の水を排水
   するか否かを切り替える排水弁を設け、前記浴槽内の水
   が排水された際に、前記貯水タンク内の水を排水するこ
   とを特徴とする請求項３または４記載の浴槽水循環浄化
   装置。
7. 【請求項７】前記貯水タンクに当該タンク内の水を排水
   するか否かを切り替える排水弁を設け、前記浴槽へ新た
   に湯張りした際に、前記貯水タンク内の水を一旦排水し
   てから浴槽内に張られた水を貯水タンクに補給すること
   を特徴とする請求項３または４記載の浴槽水循環浄化装
   置。
8. 【請求項８】前記貯留タンク内の水を加熱するための貯
   水加熱手段を有し、 前記貯水加熱手段は、前記熱殺菌実行手段が前記熱殺菌
   を開始する所定時間前から前記貯留タンク内の水の加熱
   を開始し、前記熱殺菌が開始される時点における前記貯
   留タンク内の水温を熱殺菌可能な所定温度に高めておく
   ものであることを特徴とする請求項１、２、３、４、
   ５、６または７記載の浴槽水循環浄化装置。
9. 【請求項９】前記浴槽内の浴槽水を前記循環ポンプによ
   って前記循環用流路を通じて循環させて前記ろ過槽で浄
   化するろ過運転中に当該循環用流路内の水を加熱する浴
   槽水加熱手段を有するとともに、前記循環用流路を構成
   する水管と前記貯水タンク内の水とが接触して熱交換す
   るように前記循環用流路を配管したことを特徴とする請
   求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の浴槽水
   循環浄化装置。