JP2000189380A

JP2000189380A - 内視鏡装置

Info

Publication number: JP2000189380A
Application number: JP10371581A
Authority: JP
Inventors: Tadashi Sekiguchi; 正関口; Akitetsu Shigihara; 章哲鴫原
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1998-12-25
Filing date: 1998-12-25
Publication date: 2000-07-11

Abstract

(57)【要約】【課題】内視鏡装置の吸引、送気、送水の微調整を可
能とする。【解決手段】スイッチ本体３０に操作ボタン３２の押
し込み操作で下降するシリンダ３１を設けると共に、シ
リンダ３１の下部に遮光板３７を設け、操作ボタン３２
が押し込み操作された際に遮光板３７により遮光可能な
位置にフォトインタラプタ３５を設ける。また、シリン
ダ３１の下部に反射板３８と、この反射板３８に光を照
射すると共にこの反射光を受光する反射型フォトインタ
ラプタ３６を設ける。そして、操作ボタン３２が押し込
み操作され遮光板３７でフォトインタラプタ３５が遮光
されたタイミングで吸引（或いは送気、送水）を開始
し、操作ボタン３２の押し込み操作量に応じて変化する
反射型フォトインタラプタ３６の出力に応じて吸引量
（或いは送気量、送水量）を制御する。これにより、操
作ボタン３２の簡単な操作で吸引量等の微調整を可能と
することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、送気、送水、吸引
等の流量を制御する内視鏡装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の内視鏡装置としては、機械バルブ
方式（メカバルブ方式）、或いは電磁方式により送気、
送水、吸引を行うものが知られている。

【０００３】［メカバルブ方式の内視鏡装置］（構成）まず、特開平９−１２２０６９号の公報に開示
されている内視鏡用管路切換え装置等に代表されるメカ
バルブ方式の内視鏡装置の構成を図１８に示す。この図
１８は、内視鏡装置の操作部に設けられているスイッチ
（送気送水バルブ）を縦割りにした状態の断面図であ
り、一点鎖線で示すセンターラインの紙面左側がピスト
ン部２３２の自然状態（非操作状態）を、センターライ
ンの紙面右側がピストン部２３２の押し込み状態（操作
状態）を示している。

【０００４】この図１８において、送気送水バルブは、
ケーシング２３３に穿設された取り付け孔２３４にシリ
ンダ部２３１が固定して設けられており、このシリンダ
部２３１に対してピストン部２３２が着脱自在に嵌挿さ
れている。シリンダ部２３１は、段差のある金属製の略
円筒状のシリンダ２３５を有している。このシリンダ２
３５の側壁には、開口側から底部側に向かって順に、内
視鏡先端部の図示しない送気送水ノズルに連通する気体
出口である送気管路２３６と、ビデオプロセッサ等の外
部装置との接続を図る連結コード端部のコネクタに連通
する気体入口である送気管路２３７と、送気送水ノズル
に連通する液体出口である送水管路２３８と、送水タン
ク及び送水管に連通する液体入口である送水管路２３９
とが設けられている。

【０００５】シリンダ２３５の開口部の端部にはネジ部
２４０が設けられており、このネジ部２４０に前記ケー
シング２３３の外側から口金２４１をねじ込むことによ
り、内外両側からケーシング２３３を挟み込むかたちで
シリンダ２３５が固定されている。口金２４１の外周部
には、口金２４１を回転させるための治具を嵌入可能な
治具孔２４２が設けられている。

【０００６】ピストン部２３２は、金属又は剛性樹脂等
の剛性を有する材料からなる略円筒状のピストン本体２
４５を有している。このピストン本体２４５の内部に
は、長手軸方向に連通路２４６が設けられており、この
連通路２４６の下端部には側方向に開口する開口部２４
７が形成されている。

【０００７】開口部２４７の上部のピストン本体２４５
には、弾性部材からなる弁体２４８がインサート成形さ
れている。ピストン本体２４５の上端部には、抜け止め
筐体２４９及び押さえ部材２５０が螺合しており、抜け
止め筐体２４９とピストン本体２４５との間でシール部
支持部材２５１を挟持している。シール部支持部材２５
１には、側部に周回状にシール部材２５３がインサート
成形されており、下端部にスライダ２５２が設けられて
いる。

【０００８】ピストン本体２４５の下端部には、押さえ
部材２５４が螺合しており、押さえ部材２５４とピスト
ン本体２４５との間でシール部支持部材２５５を挟持し
ている。この押さえ部材２５４には、側部に周回状にシ
ール部材２５６がインサート成形されており、また、シ
ール部支持部材２５５にも同様に、側部に周回状にシー
ル部材２５８がインサート成形され、下端部にスライダ
２５７が設けられている。

【０００９】ピストン本体２４５の上端部の抜け止め筐
体２４９の外側には、円筒状のピストンストッパ２６０
が設けられており、抜け止め筐体２４９の下端部のフラ
ンジ部２４９ａとピストンストッパ２６０内面のフラン
ジ部２６０ａとが当接するようになっている。ピストン
ストッパ２６０のフランジ部２６０ａ上面と押さえ部材
２５０の下面との間には、コイルスプリングからなる付
勢バネ２６１が介装されている。この付勢バネ２６１の
付勢力によって押さえ部材２５０は上方に、また、ピス
トンストッパ２６０は下方にそれぞれ付勢されており、
自然状態（非操作状態）において抜け止め筐体２４９の
フランジ部２４９ａがピストンストッパ２６０のフラン
ジ部２６０ａに当接してピストン本体２４５を係止して
いる。さらに、ピストンストッパ２６０の外側には、絶
縁部材からなる囲い部材２６２が一体的に設けられてお
り、この囲い部材２６２の内面の突出部２６２ａが前記
口金２４１の上部フランジ２４１ａと係合している。

【００１０】ピストン本体２４５の上端部には、識別ピ
ン２５９が螺合しており、押さえ部材２５０の外周部に
は指当て部材２６３が接着固定されている。この指当て
部材２６３の中央部には、ピストン本体２４５の連通路
２４６と連通したリーク孔２６４が設けられている。指
当て部材２６３と囲い部材２６２は、ピストン部２３２
が自然状態及び押し込み状態のいずれの状態においても
指当て部材２６３と囲い部材２６２の上端部との間に常
に隙間が保たれるように配設されている。

【００１１】（非操作時）このような構成を有する送気
送水バルブは、図１８のセンターラインの紙面左側に示
すように自然状態（非操作状態）においては、ピストン
本体２４５が付勢バネ２６１の付勢力によって押し上げ
られ、下側のシール部材２５６のシール部２５６ａによ
って送水管路２３８と送水管路２３９との間が遮断さ
れ、送水タンクから送水管路２３９を介して送水管路２
３８に送出される流体の流れが遮断された状態となって
いる。また、ポンプから送出される気体は、送気管路２
３７を介してピストン本体２４５の側面に位置する開口
部２４７に流入し、ピストン本体２４５の連通路２４６
を介して指当て部材２６３のリーク孔２６４から大気に
流出した状態となっている。

【００１２】（送気動作）この自然状態において、操作
者が、指当て部材２６３のリーク孔２６４に指を当てて
塞ぐと、弁体２４８が気体の送出圧力により内側に折り
曲げられ、シリンダ２３５の内壁面からシール部２４８
ａ離間する。この結果、送気管路２３７から流出した気
体は、中間のシール部材２５８のシール部２５８ａと上
側のシール部材２５３のシール部材２５３ａによって形
成されるシリンダ２３５内の流路を介して送気管路２３
６から流出する。これにより、挿入部先端の送気送水ノ
ズルから送気が行われる。

【００１３】（送水動作）次に、指当て部材２６３を指
で押圧し、ピストン本体２４５を付勢バネ２６１の付勢
力に抗して押し込むと共に、リーク孔２６４に指を添え
て塞ぐと、図１８のセンターラインの紙面右側に示すよ
うに、弁体２４８のシール部２４８ａがシリンダ２３５
のテーパ面２３５ａに圧接され、中間のシール部材２５
８のシール部２５８ａとの間が気密となり、気体の流路
が遮断される。このとき、下側のシール部材２５６のシ
ール部２５６ａは、シリンダ２３５の下側の太径部２３
５ｂに移動し、シリンダ２３５の内壁面との間に間隙が
形成される。この結果、送水管路２３９から流出した液
体は、中間のシール部材２５８のシール部２５８ａによ
って形成されるシリンダ２３５内の流路を介して送水管
２３８から送出される。これにより、挿入部先端の送気
送水ノズルから送水が行われることとなる。

【００１４】［電磁方式］次に、電磁方式の内視鏡装置
としては、特開昭５６−７５１３１号の公報に開示され
ている内視鏡装置等が知られている。この公報には、電
気スイッチを用いた図１９〜図２１に示すような３つの
内視鏡装置が開示されている。

【００１５】（第１の弁体突入型の内視鏡装置）以下、
各内視鏡装置について説明すると、まず、図１９は、内
視鏡本体３０１の操作部３０２に電気スイッチ３１５と
して設けられている感圧導電ゴム３１９により検出され
た押圧力に応じて、外部装置３０８に設けられている送
気管３０４に突入させる弁体３２２の突入量を可変する
ことで、送気管３０４を流れる気体の流量を可変する第
１の弁体突入型の内視鏡装置を示している。

【００１６】このような第１の弁体突入型の内視鏡装置
に設けられている電気スイッチ３１５は、基板３１７上
に設けられた一対の電極３１８間に感圧導電ゴム３１９
を設けることで形成されている。感圧導電ゴム３１９
は、例えばシリコンゴムの中に金属粒子や炭素粒子を混
在することで形成されており、外圧が加わると全体的な
抵抗値が変化するようになっている。

【００１７】操作者がこの感圧導電ゴム３１９に圧力を
加えない状態では、各電極３１８間の電気抵抗値は大き
な値を示し、各電極３１８間に電流は流れない。これに
対して、操作者がこの感圧導電ゴム３１９に所望の圧力
を加えると、この加えた圧力に応じて各電極３１８間の
電気抵抗値が変化し、各電極３１８間に流れる電流量が
変化する。各電極３１８は、リード線３２０を介してサ
ーボモータ駆動回路３２１に接続されており、サーボモ
ータ駆動回路３２１は、各電極３１８からリード線３２
０を介して供給される電流量に応じてサーボモータ３２
５の回転位置を制御する。

【００１８】サーボモータ３２５の回転軸３２６にはカ
ム３２４が設けられており、このカム３２４が、サーボ
モータ駆動回路３２１により制御された回転位置に回転
制御されることで、送気管３０４内に突入される弁体３
２２の突入量が制御されるようになっている。すなわ
ち、弁体３２２は、コイルバネ３２３により送気管３０
４に対して上昇待避するように付勢されているのである
が、サーボモータ３２５は、各電極３１８からリード線
３２０を介して供給される電流量に応じてサーボモータ
３２５を介してカム３２４の回転位置を制御すること
で、送気管３０４内に突入される弁体３２２の突入量を
制御する。これにより、電気スイッチ３１５の操作（感
圧導電ゴム３１９に印加される圧力）に応じて、電気的
に送気管３０４内の気体の流量を可変することができ
る。

【００１９】（第２の弁体突入型の内視鏡装置）次に、
図２０は、内視鏡本体３０１の操作部３０２に電気スイ
ッチ３２８として設けられている調整レバー３３０の操
作に永久磁石３３１を連動させ、磁気抵抗素子３３２の
電気抵抗値を変化させることで、外部装置３０８に設け
られている送気管３０４に突入させる弁体３３５の突入
量を可変して送気管３０４を流れる気体の流量を可変す
る第２の弁体突入型の内視鏡装置を示している。

【００２０】このような第２の弁体突入型の内視鏡装置
に設けられている電気スイッチ３２８は、スライド操作
される調整レバー３３０に、磁気抵抗素子３３２に対し
て対抗するように永久磁石３３１が固定して設けられて
いる。磁気抵抗素子３３２は、当該磁気抵抗素子３３２
を通過する磁束が増大すると、内部の電流通路が長くな
り電気抵抗値が増大する特性を有している。このため、
操作者が調整レバー３３０をスライド操作すると、この
操作量に応じて磁気抵抗素子３３２の電気抵抗値が変化
する。

【００２１】磁気抵抗素子３３２には、サーボモータ駆
動回路３３４が接続されており、サーボモータ駆動回路
３３４は、磁気抵抗素子３３２の電気抵抗値に応じて、
すなわち、調整レバー３３０の操作量に応じて弁体３３
５に設けられた電磁石３３６の電磁コイル３３７に電流
を供給する。

【００２２】弁体３３５は、コイルバネ３３９によって
押し上げられるように付勢されており、調整レバー３３
０の操作量に応じてサーボモータ駆動回路３３４により
駆動される電磁石３３６により、送気管３０４内に挿入
制御され、或いは送気管３０４内から待避制御される。
これにより、電気スイッチ３２８の操作に応じて、送気
管３０４の断面積を可変することができ、電気的に送気
管３０４内の気体の流量を可変することができる。な
お、磁気抵抗素子３３２の代わりにホール素子を用いて
も同様の効果を得ることができる。

【００２３】（通気管連通型の内視鏡装置）次に、図２
１は、内視鏡本体３０１の操作部３０２に電気スイッチ
３４０として設けられている調整レバー３４６の操作に
連動する遮光板３４５により、ライトガイド３４４から
受光素子３４１に照射される光の光量を可変し、この受
光素子３４１の受光光量に応じて、送気管３０４を大気
にリークさせる通気管３５０のリーク量を可変すること
で、送気管３０４を流れる気体の流量を可変する通気管
連通型の内視鏡装置を示している。

【００２４】このような通気管連通型の内視鏡装置は、
操作部３０２内にライトガイド３４４を導いており、ラ
イトガイド３４４からの光が受光素子３４１に照射され
るように、ライトガイド３４４と受光素子３４１とが相
対向して設けられている。遮光板３４５は、このライト
ガイド３４４と受光素子３４１との対向間に挿入される
ように設けられており、調整レバー３４６のスライド操
作に応じて、ライトガイド３４４から受光素子３４１の
照射される光を遮光するようになっている。

【００２５】サーボモータ駆動回路３５４は、この受光
素子３４１の受光光量に応じて外部装置３０８のサーボ
モータ３４７を回転駆動する。サーボモータ３４７の回
転軸３４８にはカム３４９が設けられており、このカム
３４９は、サーボモータ３４７の回転制御に応じて、通
気管３５０の弁体３５１を挿入制御及び待避制御するよ
うになっている。

【００２６】通気管３５０は、送気管３０４内の気体を
大気にリークさせている。弁体３５１は、コイルバネ３
５２により押し上げられるように付勢されている。カム
３４９は、サーボモータ３４７の回転制御に応じて、通
気管３５０の弁体３５１を挿入制御及び待避制御する。
これにより、弁体３５１により通気管３５０の断面積が
可変され、送気管３０４内の気体の大気へのリーク量が
可変されることとなる。従って、電気スイッチ３４０の
操作に応じて、電気的に送気管３０４内の気体の流量を
可変することができる。

【００２７】ここで、外部装置３０８の送気管路及び送
水管路は、図２２に示すようになっており、送気及び送
水は同じポンプ３７０を共用して行うようになってい
る。すなわち、送気を行う場合は、上述のように通気管
３５０の弁体３５１を挿入制御及び待避制御すること
で、送気管３０４に流れる気体の流量を調整しながら行
う。

【００２８】また、送水を行う場合は、通気管３５０の
弁体３５１を挿入制御及び待避制御することで、送水ボ
トル３７１内に供給する気体の流量を可変して送水ボト
ル３７１の内圧を可変する。これにより、送水ボトル３
７１内の水が、送水ボトル３７１の内圧に応じ送水管３
７２を介して押し出され送水されることとなる。

【００２９】（ポンプ制御型の内視鏡装置）次に、内視
鏡本体の操作部に設けられた電気スイッチによって、送
気を行うポンプの回転数を制御することで送気管内の気
体の流量を可変するポンプ制御型の内視鏡装置も知られ
ている。この場合、制御回路は、ポンプに供給する電力
を可変制御する。これにより、ポンプの回転数を制御す
ることができ、送気管内の気体の流量を可変することが
できる。

【００３０】なお、このような特開昭５６−７５１３１
号の公報には、上述の各電気スイッチにおいて、回転式
又はスライド式の連続可変抵抗器で抵抗値を可変し、或
いは抵抗値が段階的に設定された抵抗器をそれぞれ設
け、この中から適切な抵抗値の抵抗器を選択してもよい
旨、開示されている。

【００３１】また、第１、第２の弁体突入型、通気管連
通型及びポンプ制御型の各内視鏡装置の説明では、送気
を例にとって説明したが、送水、吸引についても同様に
制御可能となっている。

【００３２】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような従
来の内視鏡装置には、以下の問題点がある。

【００３３】（メカバルブ方式の問題点）図１８を用い
て説明したメカバルブ方式の内視鏡装置の場合、送気送
水バルブに設けられているリーク孔２６４の開閉量を指
で調整することで送気送水調整を行うようになっている
ため、熟練者でなければ該開閉量の微調整が困難となる
問題があった。また、送気管路２３６、２３７及び送水
管路２３８、２３９等を当該送気送水バルブと一体的に
形成する必要があった。このため、内視鏡スコープ内部
に設けられた管路が複雑化し、管路の洗浄性が悪かっ
た。そして、機構が複雑化し内視鏡スコープの手元操作
部に設けられたスイッチ自体が大型化及び重量化するた
め、それに伴い手元操作部が大型化及び重量化し、内視
鏡装置の操作性に支障を来す問題があった。

【００３４】内視鏡装置においては、更なる小型化が求
められており、この要望に答えるためには構成の簡略化
及び小型軽量化が可能な電気スイッチを採用することが
好ましい。ただ、従来より存在する送気送水バルブの操
作にユーザは慣れているため、ユーザは、近年提供され
ている電気スイッチの操作に違和感を覚える傾向にあ
る。構成の簡略化等が可能な電気スイッチの利点を生か
したうえで、ユーザが慣れ親しんでいる送気送水バルブ
の操作と同様の操作で送気、送水、吸引を可能とするこ
とができれば、送気送水バルブから電気スイッチへの移
行もスムーズに行えることとなる。

【００３５】（電磁方式の問題点）図１９、図２０を用
いて説明した第１、第２の弁体突入型の各内視鏡装置
は、送気管３０４に弁体３２２、３３５を挿入、待避制
御することで、送気管３０４の断面積を可変して気体の
流量を可変するようになっているのであるが、送気管３
０４の断面積だけを可変しても送気管３０４内の気圧が
変わることはないため、結局、気体の流量の変化が少な
くなり、適切な流量を得ることができない。

【００３６】また、図２１を用いて説明した通気管連通
型の内視鏡装置は、送気管３０４が内視鏡の送気口や送
水口に直接接続されているため、単に通気管３５０によ
り送気管３０４内の気体を大気にリークするだけでは、
微妙に送気、送水、吸引が行われることとなり、操作者
の意図しない動作（送気、送水、吸引）が行われる虞が
あり、安全性に乏しい問題がある。

【００３７】また、ポンプ制御型の内視鏡装置は、ポン
プの回転数を制御することで送気管内の気体の流量を可
変するようになっているため、ポンプの回転数を制御し
て送気管内の気体の流量が所望の流量になるまでに多少
の時間を必要とし、操作してからの応答性が悪い問題が
あった。

【００３８】また、従来の電磁方式の内視鏡装置は、図
２２に示すように送気管３０４が内視鏡の送気口や送水
口に直接接続されているため、電気スイッチを採用して
いるにも拘わらず、送気、送水、吸引の微調整を含め、
正確な調整を行うことができず、例えば送気を行うか否
かの操作しかできない、いわばオン／オフのみの操作と
なっているのが現状であった。

【００３９】また、通気管３５０により、送気管３０４
内の気体が直接的に大気とリークしているため、送水開
始直後は、送水ボトル３７１の内圧が上がらず、勢いの
無い送水となる問題があった。送水に勢いが無いと、ス
コープ先端部の洗浄性が悪くなる問題を生ずる。また、
通気管３５０により、送気管３０４内の気体が直接的に
大気とリークしているため、送水停止後に再度送水を行
う際には、送水ボトル３７１の内圧が上がるまでは十分
な送水を行うことができず、何度も送水を行いスコープ
先端部の洗浄を行う必要があった。

【００４０】また、電気スイッチとして採用された調整
レバーは、スライド操作を行うが、その他のスイッチ
（フリーズスイッチ等）が邪魔になり、操作性が悪かっ
た。

【００４１】従来、吸引、送気／送水の制御を電気的に
行なう内視鏡装置において、吸引、送気／送水の各制御
は電気的なＯＮ／ＯＦＦのみであり、アナログ可変的な
制御はできなかった。従って、スイッチ信号系として
は、ＯＮ／ＯＦＦの信号を時系列的に本体に出力し、本
体でスイッチ信号のＯＮ／ＯＦＦを検出して吸引、送気
／送水ユニットのＯＮ／ＯＦＦ制御を行っていた。

【００４２】しかし従来のこのような方法では、吸引力
の微妙な制御、送気または送水の微妙な制御を行うこと
が難しく、使い勝手上においても決して満足のいくもの
ではなかった。

【００４３】そこで、内視鏡装置の使い勝手を向上させ
るための要求として、吸引力を可変にし送気および送水
も多段であることが生じている。

【００４４】吸引力を可変にするためには、吸引信号を
吸引スイッチの押し込み量に対応し可変にして出力する
必要がある。しかし、可変出力信号となった吸引信号を
そのままアナログ信号として内視鏡本体に送ると、ノイ
ズの影響を受けやすいなどの問題点がある。

【００４５】また、送気および送水を多段階の可変出力
信号にするためには、送気スイッチ信号と送水スイッチ
信号出力とをそのまま出力する従来技術の信号処理方法
では実現が難しいという問題点がある。

【００４６】本発明は、上述の課題に鑑みてなされたも
のであり、このような各問題点を解決可能な内視鏡装置
の提供を目的とする。

【００４７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る内視鏡装置
は、上述の課題を解決するための手段として、送気、送
水、吸引のいずれかを行うための流体管路を設けた内視
鏡装置において、前記流体管路内を通過する流体の流量
を複数段階に制御する制御手段と、内視鏡スコープの手
元操作部に設けられ、前記流量をその押し込み量により
決定する電気スイッチとを具備する。

【００４８】また、本発明に係る内視鏡装置は、上述の
課題を解決するための手段として、送気、送水、吸引の
いずれかを行うための流体管路に流体制御弁を設け、前
記流体管路内を通過する流体の流量を複数段階に制御す
る制御手段を備えた内視鏡装置において、前記制御手段
は、前記流体制御弁を全開にした後に、前記流体管路に
よる大気のリーク量を制御することを特徴とする。

【００４９】また、本発明に係る内視鏡装置の操作スイ
ッチは、上述の課題を解決するための手段として、押し
込み操作を行うための押し込み操作部と、前記押し込み
操作部の操作状態を検出して、送気、送水、吸引のう
ち、少なくとも１つを制御するための制御信号を出力す
る操作状態検出手段とを有する。

【００５０】また、本発明に係る内視鏡装置の外部装置
は、上述の課題を解決するための手段として、気体を発
生するポンプと、前記ポンプからの気体を内視鏡スコー
プ側に送気する送気制御を行うための電磁制御弁である
送気用弁と、内視鏡スコープの送液管に送液する液体が
収納された液体ボトルと、前記ポンプからの気体を前記
液体ボトルに供給する管路に設けられ、該液体ボトルに
供給された気体の逆戻りを阻止して液体ボトル内の気圧
を一定に維持する逆止弁と、前記液体ボトルから内視鏡
スコープ側に送液する液体の送液制御を行うための電磁
制御弁である送液用弁と、内視鏡スコープの操作部の送
気操作或いは送液操作に応じて、前記送気用弁及び送液
用弁を電気的に開閉制御して送気制御及び送液制御を行
う制御手段とを有する。

【００５１】また、吸引動作を制御する吸引スイッチを
有する内視鏡装置において、前記吸引スイッチからの吸
引制御信号が連続可変に出力される構成を備えることを
特徴とする内視鏡装置をもって解決手段とする。

【００５２】また、本発明に係る内視鏡装置の外部装置
は、上述の課題を解決するための手段として、気体を発
生するポンプと、前記ポンプからの気体を内視鏡スコー
プ側に送気する送気制御を行うための電磁制御弁である
送気用弁と、内視鏡スコープの送液管に送液する液体が
収納された液体ボトルと、前記液体ボトルから内視鏡ス
コープ側に送液する液体の送液制御を行うための電磁制
御弁である送液用弁と、前記ポンプと送気用弁との間の
管路に設けられ、ポンプからの気体を大気にリークす
る、該気体のリーク量を可変可能な電磁制御弁である送
気用リーク弁と、内視鏡スコープの操作部の送気操作に
応じて前記送気用弁を開閉制御すると共に、該操作部の
送気操作量に応じて前記送気用リーク弁の開閉量を電気
的に制御して送気制御を行い、前記操作部の送液操作に
応じて前記送液用弁を電気的に開閉制御して送液制御を
行う制御手段とを有する。

【００５３】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る内視鏡装置の
好ましい実施の形態について図面を参照しながら詳細に
説明する。

【００５４】［第１の実施の形態］（第１の実施の形態の電気スイッチの構成）本発明の第
１の実施の形態の内視鏡装置は、操作部に設けられる吸
引スイッチとして図１に示すような電気スイッチを有し
ている。図１は、この吸引スイッチの断面図なのである
が、この図１において、当該吸引スイッチは、スイッチ
本体３０内にシリンダ３１を挿入係合させることで形成
されている。シリンダ３１の上端部には、断面略Ｔの字
状のフランジ構造を有する操作ボタン３２が、ネジ３３
により取り付けられている。また、このシリンダ３１
は、操作ボタン３２が取り付けられた状態で、コイルス
プリング３４の付勢力により、シリンダ３１がスイッチ
本体３０から押し上げられるかたちで該スイッチ本体３
０に係止されている。

【００５５】スイッチ本体３０には、隣接するかたちで
フォトインタラプタ３５及び反射型フォトインタラプタ
３６が設けられている。これに対応してシリンダ３１の
下部には、シリンダ３１が押し込み操作された際に、フ
ォトインタラプタ３５の発光板３５ａと受光板３５ｂと
の間に挿入されることで発光板３５ａからの光を遮光す
る遮光板３７と、シリンダ３１の押し込み量に応じて反
射型フォトインタラプタ３６からの光を反射する反射板
３８とが設けられている。

【００５６】反射型フォトインタラプタ３６は、光を発
光する発光部と、前記反射板３８により反射されこの発
光部からの光を受光する受光部とで構成されており、シ
リンダ３１の押し込み量に応じて変化する受光光量に応
じた検出出力を制御回路（ＣＰＵ）に供給するようにな
っている。

【００５７】（第１の実施の形態の外部装置の構成）次
に、図２は、前述の吸引スイッチの操作に応じて吸引を
行う吸引系の外部装置のブロック図である。なお、この
図２には、送気及び送水を行う送気送水系も合わせて図
示されている（送気送水系は、後に第２の実施の形態と
して説明する。）。また、この図２では、気体や排液等
の流れるラインは実線で、制御信号等が伝送される信号
ラインは点線で示してある。

【００５８】この図２において、外部装置の吸引系は、
吸引を行う吸引器４６と、内視鏡スコープの吸引管路を
介して吸引された排液等の吸引制御を行うための電磁制
御式の弁である吸引用弁４７と、吸引管内を大気にリー
クして吸引量を調整するためのリーク弁４８と、送気用
弁４３、送水用弁４５、吸引用弁４７及び各リーク弁４
４、４８を開閉制御するＣＰＵ４９とを有している。

【００５９】（吸引ユニットの構成）図２では、吸引用
弁４７及びリーク弁４８を別の弁として描いたのである
が、この各弁４７、４８は吸引ユニットとして一体化さ
れて形成されている。図３（ａ）〜図３（ｃ）に、この
吸引ユニットの断面図、上面図及び側面図を示す。ま
ず、図３（ａ）において、この吸引ユニットは、取り付
け基板６０上に設けられた回転部６１と、取り付け基板
６０下に設けられたモータ６２とを有している。

【００６０】回転部６１は、ユニットカバー６３と、こ
のユニットカバー６３上から突出するように設けられた
スコープ用接続管路６５及び吸引用接続管路６４とを有
している。このスコープ用接続管路６５には、内視鏡ス
コープからの吸引管が接続され、吸引用接続管路６４に
は、吸引器４６からの吸引管が接続されるようになって
いる。従って、内視鏡スコープの吸引管により吸引され
た排液等は、この吸引ユニットを介して吸引器４６によ
り吸引されるようになっている。

【００６１】ユニットカバー６３の吸引用接続管路６４
側の側面部には、図３（ｂ）、（ｃ）に示すように複数
のリーク孔４８ａを有するリーク弁４８が設けられてい
る。また、ユニットカバー６３内には、スコープ用接続
管路６５、吸引用接続管路６４及びリーク弁４８の開閉
量を調整する回転バルブ６６が設けられている。この回
転バルブ６６は、前記モータ６２の回転軸６２ａに取り
付けられており、図３（ｂ）に示すように上面が扇形状
となっている。そして、モータ６２の回転に応じて回転
することで、前記開閉量の調整を行うようになってい
る。

【００６２】（第１の実施の形態の動作）次に、このよ
うな構成を有する当該第１の実施の形態の内視鏡装置の
動作説明をする。

【００６３】（吸引動作）図１に示す電気スイッチは、
１段目の押し込み操作で吸引が開始され、２段目以降の
押し込み操作でこの押し込み操作量に応じて吸引量が調
整されるようになっている。具体的には、操作者は、吸
引を行う場合、図１に示す操作ボタン３２を１段階分押
し込み操作する。操作ボタン３２がこのように１段階分
押し込み操作されると、これと共にシリンダ３１に設け
られた遮光板３７が押し込まれ、フォトインタラプタ３
５の発光板３５ａと受光板３５ｂとの間に挿入される。
フォトインタラプタ３５の受光出力は、遮光板３７が挿
入されるまでは発光板３５ａからの光が受光板３５ｂに
より受光されているためハイレベルなのであるが、遮光
板３７が挿入されると、発光板３５ａからの光がこの遮
光板３７により遮光されるためローレベルとなる。

【００６４】図２に示すＣＰＵ４９には、このフォトイ
ンタラプタ３５からの受光出力が供給されており、ＣＰ
Ｕ４９は、この受光出力がハイレベルからローレベルと
なると、吸引用弁４７を開成制御する。これにより、内
視鏡スコープから吸引器４６までの吸引管路が連通する
こととなる。

【００６５】次に、図１に示す操作ボタン３２をさらに
押し込み操作すると、この押し込み量に対応してシリン
ダ３１に設けられた反射板３８が下降する。この反射板
３８は、反射型フォトインタラプタ３６から照射された
光を反射しており、反射型フォトインタラプタ３６はこ
の反射板３８により反射された光を受光している。この
ため、反射型フォトインタラプタ３６で受光される光の
光量は、反射板３８の下降位置、すなわち、操作ボタン
３２の押し込み操作量に応じて変化することとなる。

【００６６】図２に示すＣＰＵ４９には、この反射型フ
ォトインタラプタ３６からの受光出力が供給されてい
る。ＣＰＵ４９は、非吸引時には吸引管路と大気とのリ
ーク量が最大になるようにリーク弁４８を開成制御して
いるのであるが、吸引が開始されると、前記反射型フォ
トインタラプタ３６からの受光出力のレベルに応じて徐
々にリーク弁４８を閉成制御する。これにより、操作ボ
タン３２の押し込み量に応じて前記吸引管路と大気との
リーク量が徐々に少なくなり、徐々に吸引力が強くなる
ように吸引制御を行うことができる。

【００６７】（吸引ユニットの動作）次に、図４（ａ）
〜（ｄ）を用いて図３に示した吸引ユニットの機械的動
作を説明する。図４（ａ）〜（ｄ）は、吸引ユニットを
前記モータ６２側（底面側）から見た図であり、それぞ
れ非吸引時、吸引開始時、吸引量調整時及び吸引量最大
時における回転バルブ６６の動作位置を示している。

【００６８】まず、非吸引時には、図４（ａ）に示すよ
うにリーク弁４８の各リーク孔４８ａが全て開成された
状態となっている。この状態で、操作ボタン３２が１段
階分押し込み操作されると、ＣＰＵ４９は、フォトイン
タラプタ３５からの受光出力がローレベルとなったこと
を検出し、図４（ｂ）に示すようにスコープ用接続管路
６５及び吸引用接続管路６４を連通させるように、モー
タ６２を介して回転バルブ６６を回転制御する。これに
より、内視鏡スコープから吸引器４６までの吸引管路が
当該吸引ユニットを介して連通することとなる。

【００６９】次に、操作ボタン３２が１段階分の押し込
み操作からさらに押し込み操作されると、ＣＰＵ４９
は、反射型フォトインタラプタ３６からの受光出力のレ
ベルに応じて、例えば図４（ｃ）に示すようにリーク弁
４８のリーク孔４８ａを所定分閉成するように、モータ
６２を介して回転バルブ６６を回転制御する。これによ
り、操作ボタン３２の押し込み操作量に対応する数のリ
ーク孔４８ａ（リーク孔の開口度）が閉成制御され、吸
引量が徐々に大きくなる方向に吸引量が調整されること
となる。

【００７０】次に、操作ボタン３２がさらに押し込み操
作されると、ＣＰＵ４９は、反射型フォトインタラプタ
３６からの受光出力のレベルに応じて、図４（ｄ）に示
すようにリーク弁４８のリーク孔４８ａを全て閉成する
ように、モータ６２を介して回転バルブ６６を回転制御
する。これにより、操作ボタン３２の押し込み操作量に
対応してリーク孔４８ａが全て閉成制御され、最大の吸
引量に吸引量が調整されることとなる。

【００７１】（第１の実施の形態の効果）以上の説明か
ら明らかなように、当該第１の実施の形態の内視鏡装置
は、図１に示す吸引操作用の電気スイッチの押し込み操
作量に応じて吸引量を微調整することができる。このた
め、フリーズスイッチ等のその他のスイッチに干渉する
ことなく吸引量を変える操作を行うことができる。

【００７２】また、電気スイッチを採用しているため、
メカバルブ方式のスイッチのように送気管路や送水管路
をスイッチと一体的に形成する必要はなく、管路の洗浄
性が向上し、機構の簡略化を通じて当該内視鏡装置の小
型軽量化を図ることができる。

【００７３】また、吸引用弁４７を全開にした後にリー
ク孔の開口量を制御しているため、適切な吸引量を得る
ことができる。

【００７４】また、吸引ユニットは、モータ６２を介し
て回転バルブ６６を回転制御する構成、すなわち、共通
の駆動制御部で吸引管路とリーク路の開口度を制御して
いるため、簡単な制御で吸引量の微調整を行うことがで
きるうえ、吸引ユニット自体を小型化することができ
る。このため、外部装置の小型化に大きく貢献すること
ができる。

【００７５】［第２の実施の形態］次に、本発明の第２
の実施の形態の内視鏡装置の説明をする。この第２の実
施の形態の内視鏡装置には、その操作部に、送気、送水
を行うための送気送水スイッチとして図５に示すような
電気スイッチが設けられている。

【００７６】（送気送水スイッチの構成）図５は、この
送気送水スイッチの断面図なのであるが、この図５にお
いて、当該送気送水スイッチは、スイッチ本体１００内
にシリンダ１０１を挿入係合させることで形成されてい
る。シリンダ１０１の上端部には、断面略Ｔの字状のフ
ランジ構造を有する送気ボタン１０２が、ネジ１０３に
より取り付けられている。また、このシリンダ１０１
は、送気ボタン１０２が取り付けられた状態で、コイル
スプリング１０４の付勢力により、シリンダ１０１がス
イッチ本体１００から押し上げられるかたちで該スイッ
チ本体１００に係止されている。

【００７７】また、スイッチ本体１００には、断面略Ｈ
の字状の送水ボタン１０５が設けられている。この送水
ボタン１０５は、送気ボタン１０２が押し込み操作され
た際に、該送気ボタン１０２の略半分が隠れる程度の孔
部１０６を有している。また、この送水ボタン１０５
は、スイッチ本体１００に設けられたフランジ部１００
ａ及びコイルスプリング１０７の付勢力により、スイッ
チ本体１００から押し上げられるかたちで該スイッチ本
体１００に係止されている。

【００７８】スイッチ本体１００には、シリンダ１０１
の押し込み方向に沿って送気用フォトインタラプタ１６
１及び送水用フォトインタラプタ１６２が積層されるか
たちで設けられている。これに対応してシリンダ１０１
の下部には、送気ボタン１０２が押し込み操作された際
に、送気用フォトインタラプタ１６１の発光板１６１ａ
と受光板１６１ｂとの間に挿入されることで発光板１６
１ａからの光を遮光し、送水ボタン１０５が押し込み操
作された際に、送水用フォトインタラプタ１６２の発光
板１６２ａと受光板１６２ｂとの間に挿入されることで
発光板１６２ａからの光を遮光する遮光板１６０が設け
られている。各フォトインタラプタ１６１、１６２の各
受光板１６１ｂ、１６２ｂの各受光出力は、それぞれ前
記図２に示すＣＰＵ４９に供給されるようになってい
る。

【００７９】また、スイッチ本体１００には、各フォト
インタラプタ１６１、１６２に隣接して反射型フォトイ
ンタラプタ１６５が設けられている。この反射型フォト
インタラプタ１６５は、シリンダ１０１の底面部に設け
られた反射板１６３と、この反射板１６３に対して光を
照射し、反射された光を受光するフォトカプラ１６４と
で構成されている。フォトカプラ１６４は、前記送気ボ
タン１０２の押し込み操作量に応じて変化する受光光量
の変化を検出し、この検出出力を前記図２に示すＣＰＵ
４９に供給するようになっている。

【００８０】（第２の実施の形態の外部装置の構成）次
に、このような送気送水スイッチの操作に応じて当該内
視鏡装置に送気及び送水を行う外部装置の送気送水系
は、前記吸引系と共に図２に示したように送気管４１を
介して気体を送気するポンプ４０と、送水用の水が蓄え
られている液体ボトル４２と、送気管４１に挿入接続さ
れた電磁制御式の弁である送気用弁４３と、送気管４１
を介して送気される気体を大気にリークして送気量を調
整するためのリーク弁４４と、液体ボトル４２からの水
の送水制御を行う送水用弁４５とを有している。

【００８１】送気用のリーク弁４４と送気用弁４３は、
図３及び図４に示した回転バルブ６６を用いた吸引ユニ
ットと同じ構成の送気ユニットとなっており、前記送気
送水スイッチの操作に応じて開閉制御されるようになっ
ている。この場合、図３に示したリーク弁４８はリーク
弁４４に、また、スコープ用接続管路６５及び吸引用接
続管路６４は、スコープ用接続管路７４及び送気用接続
管路７５となる。そして、スコープ用接続管路７４に
は、内視鏡スコープからの送気管が接続され、送気用接
続管路７５には、図２に示すポンプ４０からの送気管が
接続されることとなる。以下に説明するが、当該送気ユ
ニットは、非送気時には、ポンプ４０から送気される気
体をリーク弁４４を介して大気にリークし、送気時に
は、ポンプ４０から送気される気体のリーク量を調整す
ることにより、送気量を調整するようになっている。

【００８２】（第２の実施の形態の動作）次に、このよ
うな構成を有する当該第２の実施の形態の内視鏡装置の
動作説明をする。

【００８３】（送気動作）図５に示す送気送水スイッチ
を操作して送気を行う場合、操作者は、まず、送気ボタ
ン１０２を、フランジ底面部１０４ａが送水ボタン１０
５の孔部１０６の底面部１０５ａに当接しない程度に所
定分押し込み操作する。この押し込み操作がなされる
と、遮光板１６０が下降し、送気用フォトインタラプタ
１６１の発光板１６１ａと受光板１６１ｂとの間に挿入
され、それまで発光板１６１ａから受光板１６１ｂに照
射されていた光を遮光する。送気ボタン１０２の非操作
時には、送気用フォトインタラプタ１６１の光は遮光さ
れていないため、送気用フォトインタラプタ１６１から
図２に示すＣＰＵ４９に対して例えばハイレベルの受光
出力が供給されているのであるが、送気ボタン１０２が
押し込み操作されることで、発光板１６１ａから受光板
１６１ｂに照射されていた光が遮光されると、ＣＰＵ４
９に供給される受光出力がローレベルとなる。

【００８４】ＣＰＵ４９は、送気用フォトインタラプタ
１６１からローレベルの受光出力が供給されると、図２
に示す送気用弁４３を開成制御する。この際、リーク弁
４４は全開に開成制御されており、ポンプ４０から送気
された全ての気体がリーク弁４４を介して大気にリーク
される。このため、送気用弁４３を介して内視鏡スコー
プ側に送気が行われることはなく、当該内視鏡装置はい
わば送気スタンバイ状態となる。

【００８５】次に、操作者は、図５に示す送気ボタン１
０２をさらに押し込み操作する。送気ボタン１０２がさ
らに押し込み操作されると、送気用フォトインタラプタ
１６１は遮光された状態のままで、反射型フォトインタ
ラプタ１６４の検出出力が変化する。すなわち、送気ボ
タン１０２がさらに押し込み操作されることで、反射板
１６３の位置と共に反射率が変化し、反射型フォトカプ
ラ１６４の受光光量が変化する。ＣＰＵ４９は、この反
射型フォトカプラ１６４の受光光量の検出出力の変化を
検出し、この検出出力に応じてリーク弁４４を徐々に閉
成する方向に制御する。そして、送気ボタン１０２のフ
ランジ底面部１０４ａが送水ボタン１０５の孔部１０６
の底面部１０５ａに当接したことを示す前記反射型フォ
トカプラ１６４からの検出出力が供給された際に、リー
ク弁４４を完全に閉成制御する。これにより、送気ボタ
ン１０２の押し込み操作量に応じてポンプ４０から送気
された気体のリーク量を徐々に少なくすることができ、
該送気ボタン１０２の押し込み操作量に応じて送気量を
多くすることができる。そして、送気ボタン１０２のフ
ランジ底面部１０４ａが送水ボタン１０５の孔部１０６
の底面部１０５ａに当接した際には、ポンプ４０から送
気された全ての気体を内視鏡スコープの先端部から送気
することができる。

【００８６】（送水動作）次に、送水を行う場合、操作
者は、前記送気ボタン１０２のフランジ底面部１０４ａ
が送水ボタン１０５の孔部１０６の底面部１０５ａに当
接した状態から、送気ボタン１０５のフランジ底面部１
０５ｂが、スイッチ本体１００のフランジ部１００ａに
当接するまでさらに押し込み操作を行う。この押し込み
操作がなされると、送気用フォトインタラプタ１６１を
遮光していた遮光板１６０がさらに下降し、送水用フォ
トインタラプタ１６２の発光板１６２ａと受光板１６２
ｂとの間に挿入され、それまで発光板１６２ａから受光
板１６２ｂに照射されていた光を遮光する。これによ
り、送水用フォトインタラプタ１６２からＣＰＵ４９に
供給される受光出力がローレベルとなる。

【００８７】ＣＰＵ４９は、送水用フォトインタラプタ
１６２からローレベルの受光出力が供給されると、送気
用弁４３及びリーク弁４４をそれぞれ閉成制御すると共
に、図２に示す送水用弁４５を全開に開成制御する。こ
れにより、ポンプ４０からの気体が液体ポンプ４２内に
送気され内部の気圧が向上し、液体ポンプ４２内の水が
送水用弁４５を介して内視鏡スコープの送水管に送水さ
れ、先端部の洗浄等が行われることとなる。

【００８８】（第２の実施の形態の効果）以上の説明か
ら明らかなように、当該第２の実施の形態の内視鏡装置
は、送気用フォトインタラプタ１６１及び反射型フォト
インタラプタ１６５により、送気ボタン１０２の押し込
み操作量に応じて送気量を微調整することができ、ま
た、送水用フォトインタラプタ１６２により送水ボタン
１０５の押し込み操作をトリガとして送水を行うことが
できる。このため、機構の簡略化を通じて当該内視鏡装
置の小型軽量化を図ることができる等、上述の第１の実
施の形態と同様の効果を得ることができる。

【００８９】［第３の実施の形態］次に、本発明の第３
の実施の形態の内視鏡装置の説明をする。上述の第１、
第２の実施の形態の内視鏡装置は、回転バルブ６６を用
いて吸引量或いは送気量を調整する吸引ユニット或いは
送気ユニットを設けたものであったが、この第３の実施
の形態の内視鏡装置は、図６（ａ）〜（ｃ）、図７
（ａ）〜（ｃ）に示すような回転ローラ８０を用いて吸
引量或いは送気量を調整する吸引ユニット或いは送気ユ
ニットを設けたものである。

【００９０】なお、上述の各実施の形態と当該第３の実
施の形態とでは、この吸引ユニット及び送気ユニットの
構成のみ異なるため、吸引ユニットを例に説明を行い、
重複説明を省略することとする。

【００９１】（第３の実施の形態の吸引ユニットの構
成）まず、図６（ａ）はこの吸引ユニットを下面側（底
面部側）から見た図、同図（ｂ）はこの吸引ユニットを
一方向から見た断面図、同図（ｃ）はこの吸引ユニット
を他方向から見た断面図である。そして、この図６
（ａ）〜（ｃ）は、非吸引時における吸引ユニットの状
態を示している。この図６（ａ）〜（ｃ）において、回
転ローラ８０は、支持棒８１の両端部にリーク用ローラ
８２及び吸引用ローラ８３を設けて形成されている。支
持棒８１の中間部は、モータ８４の回転軸に固定されて
おり、支持棒８１は、モータ８４の回転に連れて回転す
るようになっている。

【００９２】また、この吸引ユニットは、回転ローラ８
０のリーク用ローラ８２及び吸引用ローラ８３の回転軌
道に沿ってリーク用チューブ８６及び各吸引用チューブ
８７がそれぞれ設けられている。また、回転ローラ８
０、リーク用チューブ８６及び各吸引用チューブ８７等
はユニットカバー８８により覆われている。ユニットカ
バー８８には、リーク用チューブ８６及び各吸引用チュ
ーブ８７の一端に相当する部分に、内視鏡スコープの吸
引管に接続されるスコープ用接続管路８９が設けられ、
リーク用チューブ８６及び吸引用チューブ８７の他端に
相当する部分に、吸引器４６に接続される吸引用接続管
路９０がそれぞれ設けられている。

【００９３】なお、送気ユニットの場合は、前記スコー
プ用接続管路８９が内視鏡スコープの接続管に、また、
前記吸引用接続管路９０が送気管を介してポンプに接続
されることとなる。

【００９４】また、このユニットカバー８８には、図６
（ｂ）に示すように回転ローラ８０が回転制御された際
に、リーク用ローラ８２によりリーク用チューブ８６が
押し潰され閉成制御されるように略くの字状に屈曲され
たリークチューブ用押圧板９５と、同図（ｃ）に示すよ
うに回転ローラ８０が回転制御された際に、吸引用ロー
ラ８３により吸引用チューブ８７が押し潰され閉成制御
されるように略くの字状に屈曲された吸引チューブ用押
圧板９６とが設けられている。この各押圧板９５、９６
は、図６（ａ）に示すようにそれぞれ各チューブ８６、
８７の他端側（吸引用接続管路９０側）に設けられてい
る。従って、回転ローラ８０の回転制御に応じて、リー
ク用ローラ８２或いは吸引用ローラ８３により、チュー
ブ８６、８７のうちいずれかが押圧されるようになって
いる。

【００９５】リーク用チューブ８６の一端部は、図６
（ｂ）に示すように大気にリークされたリーク管９１に
接続されており、他端部は、接続管９２を介して前記吸
引用接続管路９０に接続されている。吸引用チューブ８
７の一端部は、図６（ｃ）に示すように接続管９３を介
して前記スコープ用接続管路８９に接続されており、他
端部は、接続管９４を介して前記吸引用接続管路９０に
接続されている。従って、リーク用チューブ８６が開放
状態となっているときには吸引器４６と大気とがリーク
され内視鏡スコープからの吸引は行われず、このリーク
用チューブ８６が閉鎖状態とされた際に吸引器４６と内
視鏡スコープの吸引管とが吸引用接続管路９０を介して
連通し吸引が行われるようになっている。

【００９６】（非吸引時の動作）次に、このような構成
を有する吸引ユニットは、非吸引時（図１に示す吸引ス
イッチの操作ボタン３２が押し込み操作されない状態）
には図６（ａ）〜（ｃ）に示す状態となっている。すな
わち、この非吸引時には、図６（ａ）に示すようにリー
ク用ローラ８２がリーク用チューブ８６の一端側（スコ
ープ用接続管路８９側）に位置し、吸引用ローラ８３が
吸引用チューブ８７の他端側（吸引用接続管路９０側）
に位置するように、ＣＰＵ４９により回転ローラ８０が
回転制御される。上述のように、リーク用チューブ８６
下のスコープ用接続管路８９側及び吸引用チューブ８７
下のスコープ用接続管路８９側には、リークチューブ用
押圧板９５及び吸引チューブ用押圧板９６がそれぞれ設
けられている。

【００９７】このため、このように回転ローラ８０が回
転制御されると、図６（ｂ）に示すようにリーク用ロー
ラ８２及びリークチューブ用押圧板９５によってリーク
用チューブ８６は押圧されず、該リーク用チューブ８６
は開放状態となる。これに対して、吸引用チューブ８７
は、図６（ｃ）に示すように吸引用ローラ８３及び吸引
チューブ用押圧板９６によって押圧され閉鎖状態とな
る。

【００９８】上述のように、リーク用チューブ８６の一
端部は、図６（ｂ）に示すように大気にリークされたリ
ーク管９１に接続されており、他端部は、接続管９２を
介して前記吸引用接続管路９０に接続されている。ま
た、吸引用チューブ８７の一端部は、図６（ｃ）に示す
ように接続管９３を介して前記スコープ用接続管路８９
に接続されており、他端部は、接続管９４を介して前記
吸引用接続管路９０に接続されている。従って、リーク
用チューブ８６がこのように開放状態に制御されると、
吸引器４６と大気とがリークされ内視鏡スコープは非吸
引状態に制御されることとなる。

【００９９】（吸引時の動作）次に、図７（ａ）はこの
吸引ユニットを下面側（底面部側）から見た図、同図
（ｂ）はこの吸引ユニットを一方向から見た断面図、同
図（ｃ）はこの吸引ユニットを他方向から見た断面図で
ある。そして、この図７（ａ）〜（ｃ）は、吸引量を最
大に制御した吸引時における吸引ユニットの状態を示し
ている。

【０１００】操作者は、吸引を行う場合、図１に示す吸
引スイッチの操作ボタン３２を押し込み操作する。ＣＰ
Ｕ４９は、この操作ボタン３２の操作量に応じて、図７
（ａ）に示すようにリーク用ローラ８２がリーク用チュ
ーブ８６の他端側（吸引用接続管路９０側）に位置し、
吸引用ローラ８３が吸引用チューブ８７の一端側（スコ
ープ用接続管路８９側）に位置するように回転ローラ８
０を回転制御する。上述のように、リーク用チューブ８
６下のスコープ用接続管路８９側及び吸引用チューブ８
７下のスコープ用接続管路８９側には、リークチューブ
用押圧板９５及び吸引チューブ用押圧板９６がそれぞれ
設けられている。

【０１０１】このため、このように回転ローラ８０が回
転制御されると、図７（ｂ）に示すようにリーク用ロー
ラ８２及びリークチューブ用押圧板９５によってリーク
用チューブ８６が押圧され、該リーク用チューブ８６
は、操作ボタン３２の操作量に応じて徐々に閉鎖状態と
なる。これに対して、吸引用チューブ８７は、吸引用ロ
ーラ８３及び吸引チューブ用押圧板９６による押圧が、
操作ボタン３２の操作量に応じて徐々に開放され、図７
（ｃ）に示すように開放状態となる。

【０１０２】上述のように、リーク用チューブ８６の一
端部は、図７（ｂ）に示すように大気にリークされたリ
ーク管９１に接続されており、他端部は、接続管９２を
介して前記吸引用接続管路９０に接続されている。ま
た、吸引用チューブ８７の一端部は、図７（ｃ）に示す
ように接続管９３を介して前記スコープ用接続管路８９
に接続されており、他端部は、接続管９４を介して前記
吸引用接続管路９０に接続されている。従って、リーク
用チューブ８６がこのように閉鎖状態に制御されると、
吸引器４６と大気とのリーク量が操作ボタン３２の操作
量に応じて徐々に低減すると共に、吸引器４６と内視鏡
スコープの吸引管との連通量が操作ボタン３２の操作量
に応じて徐々に大きくなり、内視鏡スコープは吸引状態
に制御されることとなる。

【０１０３】（第３の実施の形態の効果）以上の説明か
ら明らかなように、このような吸引ユニットは、回転ロ
ーラ８０を回転制御する構成であるため、簡単な制御で
吸引量の微調整を行うことができる。また、吸引ユニッ
ト自体を小型化することができ、外部装置の小型化に貢
献することができる。また、吸引ユニットが汚れた場合
は、吸引用チューブ８７のみ、或いはリーク用チューブ
８６及び吸引用チューブ８７を交換するだけでよいため
衛生的である。さらには、この吸引ユニットは、ユニッ
ト化されたものであるため、汚れた場合にはユニット自
体を交換するようにしてもよく非常に衛生的である。

【０１０４】［第４の実施の形態］次に、本発明の第４
の実施の形態の内視鏡装置の説明をする。

【０１０５】本発明の第４の実施の形態の内視鏡装置
は、操作部に設けられる電気スイッチとして図８に示す
ような送気送水スイッチを有している。

【０１０６】（第４の実施の形態の送気送水スイッチの
構成）この図８は、送気送水スイッチの断面図なのであ
るが、この図８において、当該送気スイッチは、スイッ
チ本体１００内にシリンダ１０１を挿入係合させること
で形成されている。シリンダ１０１の上端部には、断面
略Ｔの字状のフランジ構造を有する送気スイッチ１０２
が、ネジ１０３により取り付けられている。また、この
シリンダ１０１は、送気スイッチ１０２が取り付けられ
た状態で、コイルスプリング１０４の付勢力により、シ
リンダ１０１がスイッチ本体１００から押し上げられる
かたちで該スイッチ本体１００に係止されている。

【０１０７】また、スイッチ本体１００には、断面略Ｈ
の字状の送水スイッチ１０５が設けられている。この送
水スイッチ１０５は、送気スイッチ１０２が押し込み操
作された際に、該送気スイッチ１０２の略半分が隠れる
程度の孔部１０６を有している。また、この送水スイッ
チ１０５は、スイッチ本体１００に設けられたフランジ
部１００ａ及びコイルスプリング１０７の付勢力によ
り、スイッチ本体１００から押し上げられるかたちで該
スイッチ本体１００に係止されている。

【０１０８】スイッチ本体１００には、隣接するかたち
で第１、第２のフォトインタラプタ１０８、１０９がそ
れぞれ設けられている。これに対応してシリンダ１０１
の下部には、送気スイッチ１０２が押し込み操作された
際に、第１のフォトインタラプタ１０８の発光板１０８
ａと受光板１０８ｂとの間に挿入されることで発光板１
０８ａからの光を遮光する第１の遮光板１１０と、送水
スイッチ１０５が押し込み操作された際に、第２のフォ
トインタラプタ１０９の発光板１０９ａと受光板１０９
ｂとの間に挿入されることで発光板１０９ａからの光を
遮光する第２の遮光板１１１とが設けられている。

【０１０９】各遮光板１１０、１１１は、図９に示すよ
うに第２の遮光板１１１よりも第１の遮光板１１１の方
が長めに形成されている。第２の遮光板１１１は、孔部
等を有さない板形状を有しているのであるが、第１の遮
光板１１０には、切り欠き孔１１０ａが設けられてい
る。後に説明するが、この切り欠き孔１１０ａは、送水
操作の際に第１のフォトインタラプタ１０８の遮光を解
除するものである。

【０１１０】（第４の実施の形態の外部装置の構成）次
に、図１０は、このような送気送水スイッチの操作に応
じて当該内視鏡装置に送気及び送水を行う外部装置のブ
ロック図である。なお、この図１０では、気体や液体等
が流れるラインは実線で、また、制御信号等が伝送され
る信号ラインは点線で示してある。この図１０におい
て、外部装置は、送気管を介して気体を送気するポンプ
１２０と、送水用の水が蓄えられている液体ボトル１２
４と、送気管に挿入接続された電磁制御式の弁である送
気用弁１２１と、送気管を介して送気される気体を大気
にリークして送気量を調整するためのリーク弁１２２
と、液体ボトル１２４からの水の送水制御を行う送水用
弁１２３とを有している。

【０１１１】なお、送気用のリーク弁１２２と送気用弁
１２１の代わりに、図３、図４、或いは図６、図７に示
した回転バルブ６６或いは回転ローラ８０を用いた吸引
ユニットを採用してもよい。

【０１１２】（第４の実施の形態の動作）次に、このよ
うな構成を有する当該第４の実施の形態の内視鏡装置の
動作説明をする。

【０１１３】（送気動作）まず、図８に示す送気送水ス
イッチを操作して送気を行う場合、操作者は、送気スイ
ッチ１０２のフランジ底面部１０４ａが送水スイッチ１
０５の孔部１０６の底面部１０５ａに当接までの押し込
み操作を１ストローク分の押し込み操作として、略半ス
トローク分、送気スイッチ１０２を押し込み操作する。
このように送気スイッチ１０２の略半ストローク分の押
し込み操作がなされると、シリンダ１０１に設けられて
いる第１、第２の遮光板１１０、１１１が下降する。こ
の送気スイッチ１０２が押し込み操作される前（非操作
時）は、図１１（ａ）に示すように前記各遮光板１１
０、１１１により各フォトインタラプタ１０８、１０９
の光が遮光されることはないのであるが、送気スイッチ
１０２が略半ストローク分押し込み操作されると、同図
（ｂ）に示すように第１の遮光板１１０により第１のフ
ォトインタラプタ１０８の光が遮光される。なお、この
段階では、第２のフォトインタラプタ１０９の光は遮光
されない。

【０１１４】各操作ボタン１０２、１０５の非操作時に
は、フォトインタラプタ１０８、１０９の光は遮光され
ていないため、各フォトインタラプタ１０８、１０９か
ら図１０に示すＣＰＵ１２８に対してそれぞれハイレベ
ルの受光出力が供給されているのであるが、送気スイッ
チ１０２の１段分の押し込み操作がなされ、第１のフォ
トインタラプタ１０８の光が遮光されると、この第１の
フォトインタラプタ１０８からＣＰＵ１２８に供給され
る受光出力がローレベルとなる。

【０１１５】ＣＰＵ１２８は、第１のフォトインタラプ
タ１０８からローレベルの受光出力が供給され、第２の
フォトインタラプタ１０９からハイレベルの受光出力が
供給されると、送気スイッチ１０２の略半ストローク分
の押し込み操作がなされたものと認識し、送気用弁１２
１を全開に開成制御すると共に、リーク弁１２２を所定
分開成制御する。これにより、ポンプ１２０からの気体
が所定分、リーク弁１２２を介して大気にリークされ、
残りの気体が送気用弁１２１を介して内視鏡スコープ側
に送気される。このため、内視鏡スコープの先端部から
は弱い（少ない）送気が行われることとなる。

【０１１６】次に、操作者は、図８に示す送気スイッチ
１０２のフランジ底面部１０４ａが送水スイッチ１０５
の孔部１０６の底面部１０５ａに当接までの押し込み操
作である１ストローク分の押し込み操作を行う。この１
ストローク分の押し込み操作がなされると、シリンダ１
０１に設けられている第１、第２の遮光板１１０、１１
１がさらに下降し、図１１（ｃ）に示すように第１の遮
光板１１０により第１のフォトインタラプタ１０８の光
が遮光されると共に、第２の遮光板１１１により第２の
フォトインタラプタ１０９の光が遮光される。これによ
り、図１０に示すＣＰＵ１２８には、各フォトインタラ
プタ１０８、１０９からそれぞれローレベルの受光出力
が供給されることとなる。

【０１１７】ＣＰＵ１２８は、各フォトインタラプタ１
０８、１０９からそれぞれローレベルの受光出力が供給
されると、リーク弁１２２を完全に閉成制御する。これ
により、リーク弁１２２を介して行われていた大気への
リークが遮断され、ポンプ１２０からの全ての気体が送
気用弁１２１を介して内視鏡スコープ側に供給される。
このため、内視鏡スコープの先端部からは、強い（多
い）送気が行われることとなる。

【０１１８】（送水動作）次に、送水を行う場合、操作
者は、図８に示す送気スイッチ１０２を１ストローク分
押し込み操作した状態で、さらに送気スイッチ１０２を
押し込み操作する。これにより、送気スイッチ１０２と
共に送水スイッチ１０５が押し込まれ、送水スイッチ１
０５のフランジ底面部１０５ｂが、スイッチ本体１００
のフランジ部１００ａに当接した状態となる。そして、
これに連れてシリンダ１０１に設けられた各遮光板１１
０、１１１がさらに下降する。

【０１１９】ここで、第１の遮光板１１０には、図９に
示したように切り欠き孔１１０ａが設けられている。こ
のため、第１、第２の操作ボタン１０２、１０５のさら
なる押し込み操作が行われると、図１１（ｄ）に示すよ
うに第２のフォトインタラプタ１０９は第２の遮光板１
０９により遮光された状態を維持するのであるが、第１
のフォトインタラプタ１０８はこの第１の遮光板１１０
に設けられた切り欠き孔１１０ａにより遮光状態が解除
される。従って、この場合、図１０に示すＣＰＵ１２８
に対して、第１のフォトインタラプタ１０８からハイレ
ベルの受光出力が供給され、第２のフォトインタラプタ
１０９からローレベルの受光出力が供給されることとな
る。

【０１２０】ＣＰＵ１２８は、このように第１のフォト
インタラプタ１０８からハイレベルの受光出力が供給さ
れ、第２のフォトインタラプタ１０９からローレベルの
受光出力が供給されると、送気用弁１２１及びリーク弁
１２２を閉成制御すると共に送水用弁１２３を開成制御
する。これにより、ポンプ１２０からの気体が液体ポン
プ１２４内に送気され内部の気圧が向上し、液体ポンプ
１２４内の水が送水用弁１２３を介して内視鏡スコープ
の送水管に送水され、先端部の洗浄等が行われることと
なる。

【０１２１】（第４の実施の形態の効果）以上の説明か
ら明らかなように、当該第４の実施の形態の内視鏡装置
は、電気スイッチである送気送水スイッチに設けられて
いる送気スイッチ１０２を押し込み操作することで、こ
の押し込み操作量に応じて強弱２段階に分けて送気を行
うことができる。また、送気スイッチと共に送水スイッ
チ１０５を押し込み操作することで送水を行うことがで
きる。このような内視鏡装置は、電気スイッチを採用し
ているため、メカバルブ方式の内視鏡装置のように送気
管路や送水管路をスイッチと一体的に形成する必要はな
く、機構の簡略化を通じて当該内視鏡装置の小型軽量化
を図ることができる。また、送気スイッチ１０２、或い
は送水スイッチ１０５を押し込み操作しなければ送気用
弁１２１及び送水用弁１２３は閉成制御された状態であ
るため、操作者の操作なく意図しない送気、送水が行わ
れる不都合を防止することができ、当該内視鏡装置の安
全性の向上を図ることができる他、上述の第１の実施の
形態の内視鏡装置と同様の効果を得ることができる。

【０１２２】［第５の実施の形態］次に、本発明の第５
の実施の形態の内視鏡装置の説明をする。この第５の実
施の形態の内視鏡装置は、外部装置に設けられる吸引ユ
ニット或いは送気ユニットとして、図３、図４及び図
６、図７に示した吸引ユニット或いは送気ユニットの代
わりに、図１２に示す構成のものが設けられている。な
お、この第５の実施の形態の内視鏡装置は、この吸引ユ
ニット或いは送気ユニット以外の部分は、上述の各実施
の形態と同じ構成を有するため、以下、この差異の部分
の説明のみ行い重複説明を省略することとする。また、
当該第５の実施の形態の内視鏡装置に設けられている吸
引ユニット及び送気ユニット共同じ構成及び動作を示す
ため、以下、代表して吸引ユニットの構成及び動作を説
明し、送気ユニットの場合の構成及び動作は省略する。

【０１２３】（第５の実施の形態の吸引ユニットの構
成）図１２（ａ）は当該変形例の吸引ユニットの断面
図、図１２（ｂ）は当該変形例の吸引ユニットの上面図
を示している。この図１２（ａ）において、この吸引ユ
ニットは、取り付け基板６０上に設けられた回転部６１
と、取り付け基板６０下に設けられたモータ６２とを有
している。

【０１２４】回転部６１は、ユニットカバー６３で被覆
されている。このユニットカバー６３には、該ユニット
カバー６３上から突出するように、スコープ用接続管路
６５及び吸引用接続管路６４がそれぞれ設けられてお
り、また、図１２（ｂ）に示すように各接続管路６４、
６５と同一円周上に位置するように、該接続管路６４に
隣接してリーク用孔１５２が設けられている。スコープ
用接続管路６５には、内視鏡スコープからの吸引管が接
続され、吸引用接続管路６４には、吸引器４６からの吸
引管が接続されるようになっている。従って、内視鏡ス
コープの吸引管により吸引された排液等は、この吸引ユ
ニットを介して吸引器４６により吸引されるようになっ
ている。

【０１２５】ユニットカバー６３内には、モータ６２の
回転軸６２ａに取り付けられた回転バルブ１５０が設け
られている。この回転バルブ１５０には、スコープ用接
続管路６５、吸引用接続管路６４及びリーク用孔１５２
の開閉量を調整するための回転溝１５１が設けられてい
る。具体的には、この回転溝１５１は、図１２（ｂ）に
示すようにスコープ用接続管路６５、吸引用接続管路６
４及びリーク用孔１５２が設けられた円周に沿って設け
られており、一端部１５１ａが吸引用接続管路６４の略
直径分の幅を有し、他端部１５１ｂの幅が徐々に細くな
り終端に至るように形成されている。また、他端部１５
１ｂは、図１２（ｃ）に示すようにその深さが終端にか
けて徐々に浅くなるように形成されている。そして、以
下に説明するが、他端部１５１ｂにより、リーク用孔１
５２と吸引用接続管路６４との接続状態（吸引器４６と
大気とのリーク量）を調整することで、吸引量の調整を
行うようになっている。

【０１２６】（第５の実施の形態の吸引ユニットの動
作）次に、このような構成を有する当該第５の実施の形
態の内視鏡装置に設けられている吸引ユニットの動作説
明をする。図１３（ａ）〜（ｄ）は、当該吸引ユニット
を前記ユニットカバー６３の上面側から見た図であり、
それぞれ非吸引時、吸引開始時、吸引量調整時及び吸引
量最大時における回転バルブ１５０の動作位置を示して
いる。

【０１２７】まず、非吸引時には、図１３（ａ）に示す
ように回転溝１５１の一端部１５１ａが吸引用接続管路
６４に掛かることの無い位置に回転バルブ１５０が回転
制御される。この状態では、吸引用接続管路６４とリー
ク用孔１５２とが、回転溝１５１を介して接続されるこ
とがないため、スコープ用接続管路６５を介して吸引が
行われることはない。

【０１２８】次に、この状態で、図１に示した電気スイ
ッチの操作ボタン３２が１段階分押し込み操作される
と、ＣＰＵ４９は、フォトインタラプタ３５からの受光
出力がローレベルとなったことを検出し、図１３（ｂ）
に示すように回転溝１５１の一端部１５１ａが吸引用接
続管路６４に掛かる位置に回転バルブ１５０を回転制御
する。この状態となると、スコープ用接続管路６５と吸
引用接続管路６４とが回転溝１５１を介して接続される
のであるが、同時に、吸引用接続管路６４とリーク用孔
１５２とが回転溝１５１を介して接続されることとなる
ため、スコープ用接続管路６５を介して吸引が行われる
ことはない（吸引開始時：吸引スタンバイ状態）。

【０１２９】次に、操作ボタン３２が１段階からさらに
押し込み操作されると、ＣＰＵ４９は、反射型フォトイ
ンタラプタ３６からの受光出力のレベルに応じて、例え
ば図１３（ｃ）に示すようにリーク用孔１５２に掛かる
回転溝１５１の他端部１５１ｂの掛かり量を調整するよ
うに回転バルブ１５０を回転制御する。すなわち、前述
のようにこの回転溝１５１の他端部１５１ｂは、その幅
が徐々に細くなりながら終端に至る形状を有している。
このため、回転バルブ１５０の回転位置を制御すること
で、吸引用接続管路６４とリーク用孔１５２との接続量
（リーク量）を調整することが可能となる。ＣＰＵ４９
は、操作ボタン３２の２段階分以降の押し込み操作量に
応じて回転バルブ１５０の回転位置を制御することで、
この吸引用接続管路６４とリーク用孔１５２との接続量
（リーク量）の調整を行う。これにより、操作ボタン３
２の前記押し込み操作量に対応して吸引用接続管路６４
とリーク用孔１５２との接続量が徐々に少なくなる方向
に回転バルブ１５０が回転制御される。そして、吸引用
接続管路６４とリーク用孔１５２との接続量が徐々に少
なくなることで、スコープ用接続管路６５と吸引用接続
管路６４との接続量が徐々に多くなり、スコープ用接続
管路６５を介した吸引量が徐々に多くなるように調整さ
れることとなる。

【０１３０】次に、操作ボタン３２がさらに押し込み操
作されると、ＣＰＵ４９は、反射型フォトインタラプタ
３６からの受光出力のレベルに応じて、図１３（ｄ）に
示すようにリーク用孔１５２に回転溝１５１の他端部１
５１ｂが掛からない位置まで回転バルブ１５０を回転制
御する。これにより、吸引用接続管路６４とリーク用孔
１５２との接続が遮断され、スコープ用接続管路６５と
吸引用接続管路６４とが大気にリークされることなく完
全に接続されることとなる。従って、吸引量は最大とな
り、スコープ用接続管路６５を介して廃液等の吸引が行
われることとなる。

【０１３１】（第５の実施の形態の効果）以上の説明か
ら明らかなように、当該第５の実施の形態の内視鏡装置
は、電気スイッチである操作ボタン３２の押し込み操作
量に応じて、吸引ユニットの回転溝１５０の回転位置を
制御することで、吸引量の調整を行うことができる。こ
れにより、操作ボタン３２の押し込み操作量に応じて吸
引量を微調整することができる等、上述の第１の実施の
形態の内視鏡装置と同じ効果を得ることができる。

【０１３２】［第６の実施の形態］次に、本発明の第６
の実施の形態の内視鏡装置の説明をする。この第６の実
施の形態の内視鏡装置は、第２の実施の形態の変形例と
しての送気送水スイッチを有している。

【０１３３】（第６の実施の形態の送気送水スイッチの
構成）まず、この図１４は、当該第６の実施の形態の送
気送水スイッチの断面図なのであるが、この図１４にお
いて、当該送気送水スイッチは、スイッチ本体１内にシ
リンダ２を挿入係合させることで形成されている。シリ
ンダ２の上端部に相当する操作部２ａは断面略Ｔの字状
のフランジ構造を有しており、コイルスプリング３の付
勢力により、シリンダ２がスイッチ本体１から押し上げ
られるかたちで該スイッチ本体１に係止されている。

【０１３４】スイッチ本体１には、その下部に、シリン
ダ２の挿入方向と直行する方向に貫通するかたちで、後
述する第１のポンプからの気体が送気される送気管４が
設けられており、この送気管４の反送気側の一端部４ａ
に圧力センサ７が設けられている。シリンダ２には、そ
の下部に、スイッチ本体１の送気管４を介した気体が流
入する送気用孔５が設けられている。また、シリンダ２
には、操作部２ａから送気用孔５に連通するリーク孔６
が設けられている。このリーク孔６は、操作者の指で開
成量（リーク孔６を塞ぐ量）が調整されるようになって
おり、前記圧力センサ７は、リーク孔６の開成量が調整
されることで変化する送気用孔５内（及び送気管４内）
の気圧を検出し、この検出出力を制御回路（ＣＰＵ）に
供給するようになっている。

【０１３５】また、スイッチ本体１には、その底面部に
フォトインタラプタ８が設けられている。このフォトイ
ンタラプタ８において、図１４中、点線の丸印は、当該
フォトインタラプタ８の光源８ａを示している。フォト
インタラプタ８は、送光部の光源８ａから出射された光
を受光部で受光してその受光出力を前記制御回路に供給
するようになっている。シリンダ２の底面部には、この
フォトインタラプタ８に対応して遮光板９が設けられて
いる。この遮光板９は、フォトインタラプタ８の前記送
光板と受光板との間に挿入されるかたちで設けられてお
り、シリンダ２の非押し込み操作時には光源８ａからの
光を遮光せず、シリンダ２の押し込み操作時に光源８ａ
からの光を遮光するようになっている。このため、フォ
トインタラプタ８は、シリンダ２の操作状態に応じた受
光出力を前記ＣＰＵに供給することとなる。

【０１３６】（第６の実施の形態の外部装置の構成）次
に、図１５は、このような送気送水スイッチの操作に応
じて当該内視鏡装置に送気送水を行う外部装置のブロッ
ク図である。この図１５において、外部装置は、送気管
１７を介して前記スイッチ本体１の送気管４に送気を行
うための第１のポンプ１５と、内視鏡スコープに送気送
水を行うための第２のポンプ１６とを有している。すな
わち、この外部装置には、いわば送気送水スイッチ用の
第１のポンプ１５と、内視鏡スコープ用の第２のポンプ
１６との計２つのポンプが設けられている。なお、第２
のポンプ１６からの気体をスイッチ本体１の送気管４に
送気するようにして、送気送水スイッチと内視鏡スコー
プとで一つのポンプを共用するようにしてもよい。

【０１３７】また、この外部装置は、送水用の水が蓄え
られている液体ボトル２０と、第２のポンプ１６に接続
された送気管１８に挿入接続された電磁制御式の弁であ
る送気用弁２１を有している。送気管１８は、液体ボト
ル２０内にも導かれており、この分岐路である分岐管２
２には挿入接続されるかたちで、液体ボトル２０内に送
気した気体の逆戻りを防止する逆止弁２３が設けられて
いる。

【０１３８】液体ボトル２０には、前記分岐管２２の他
に、液体ボトル２０内の水を送水するための送水管１９
が設けられている。この送水管１９は、内視鏡スコープ
の送水管路に接続されており、前記送気管１８と同様
に、電磁制御式の弁である送水用弁２４が挿入接続のか
たちで設けられている。

【０１３９】また、この外部装置には、制御回路２５
（ＣＰＵ）が設けられている。このＣＰＵ２５は、前述
の電気スイッチに設けられているフォトインタラプタ８
からの受光出力、及び圧力センサ７からの検出出力に応
じて送気用弁２１及び送水用弁２４を開閉制御するよう
になっている。

【０１４０】（第６の実施の形態の動作）次に、このよ
うな構成を有する当該第６の実施の形態の内視鏡装置の
動作説明をする。

【０１４１】（送気動作）まず、図１４に示す送気送水
スイッチを操作して送気を行う場合、操作者は、シリン
ダ２を押し込み操作することなくリーク孔６を指で塞
ぐ。このリーク孔６の塞ぎ具合は、完全に塞ぐ他、例え
ばリーク孔６の半分を塞ぎ、或いはリーク孔６の１／３
程度を塞ぐ等のように、以下に説明する送気量に応じて
操作者が可変することとなる。

【０１４２】図１５に示す第１のポンプ１５から送気さ
れた気体は、スイッチ本体１の送気管４及びリーク孔６
を介して大気にリークされているのであるが、リーク孔
６が指で塞がれると、この大気へのリークが阻止され、
リーク孔６の塞ぎ具合に応じて送気用孔５の気圧が上が
ることとなる。圧力センサ７は、この気圧の変化を検出
し、この検出出力を図２に示すＣＰＵ２５に供給する。
ＣＰＵ２５は、圧力センサ７からの検出出力に応じて、
リーク弁の開成具合を制御する。これにより、リーク孔
６の塞ぎ具合に応じた送気量の気体が、第２のポンプ１
６から送気用弁２１を介して内視鏡スコープから送気さ
れることとなる。

【０１４３】（送水動作）次に、図１４に示す送気送水
スイッチを操作して送水を行う場合、操作者は、シリン
ダ２を押し込み操作する。このシリンダ２の押し込み操
作は、コイルスプリング３の付勢力に逆らい、シリンダ
２のフランジ端部２ｂが、スイッチ本体１の階段状の当
接面部１ａに当接するまで行われる。この押し込み操作
がなされると、図１４中白抜きの矢印で示すようにシリ
ンダ２の下部に設けられた遮光板９が下降し、フォトイ
ンタラプタ８の送光板と受光板との間に挿入され、光源
８ａからの光を遮光する。

【０１４４】このシリンダ２の押し込み操作がなされる
までは、光源８ａからの光が受光板により受光され、例
えばハイレベルの受光出力がＣＰＵ２５に供給されてい
るのであるが、シリンダ２が押し込み操作され光源８ａ
からの光が遮光されると、受光板の受光レベルはローレ
ベルとなり、このローレベルの受光出力がＣＰＵ２５に
供給されるようになる。ＣＰＵ２５は、ハイレベルの受
光出力が供給されている間は、電磁制御式の弁である送
水用弁２４を閉成制御しているのであるが、ローレベル
の受光出力が供給されると送水用弁２４を開成制御す
る。

【０１４５】（逆止弁の説明）ここで、第２のポンプか
ら送気された気体は、前記送気用弁２１側に送気される
他、逆止弁２３を介して液体ポンプ２０内にも送気され
る。この逆止弁２３は、気体の逆戻りを防止しており、
液体ポンプ２０内の気圧を常時一定の気圧に維持してい
る。このため、ＣＰＵ２５により送水用弁２４が開成制
御された際には、液体ポンプ２０内の水が、送水管１９
及び送水用弁２４を介して内視鏡スコープ側に送水され
ることとなる。この送水は、液体ポンプ２０内の気圧が
常時一定の気圧に維持されていることから、一定の水圧
で行われることとなる。

【０１４６】図１６中点線は、逆止弁２３が設けられて
おらず液体ポンプ２０内の気圧が一定の気圧に維持され
ていない従来の外部装置の送水特性を示すグラフであ
り、図１６中実線は、逆止弁２３が設けられており液体
ポンプ２０内の気圧が一定の気圧に維持されている当該
実施の形態の内視鏡装置の外部装置の送水特性を示すグ
ラフであるが、この各グラフから分かるように、従来、
徐々に増すように変化した送水量が、逆止弁２３を設け
ることで、瞬時に一定の送水量となることがわかる。

【０１４７】（第６の実施の形態の効果）以上の説明か
ら明らかなように、当該第６の実施の形態の内視鏡装置
は、電気スイッチに設けられているリーク孔６の塞ぎ具
合を調整することで、送気量を微調整することができ
る。このリーク孔６を塞ぐという操作は、従来のメカバ
ルブ方式の内視鏡装置の送気操作と同じ操作である。こ
のため、当該内視鏡装置は、電気スイッチでありなが
ら、メカバルブ方式の内視鏡装置と同じ操作で送気量を
調整することができる。従って、従来のメカバルブ方式
の内視鏡装置の操作に慣れているユーザでも、違和感な
く当該内視鏡装置を操作することを可能とすることがで
きる。

【０１４８】また、電気スイッチを採用しているため、
メカバルブ方式の内視鏡装置のように送気管路や送水管
路をスイッチと一体的に形成する必要はなく、機構の簡
略化を通じて当該内視鏡装置の小型化を図ることができ
る。

【０１４９】また、リーク孔６の塞ぎ具合に応じた送気
用孔５の気圧の変化に応じて送気用弁２１の開成具合を
制御しているため、リーク孔６の塞ぎ具合を調整するこ
とで所望の送気量の送気を行うことができる。

【０１５０】また、リーク孔６を塞ぐことがなければ送
気用弁２１は閉成制御された状態であり、また、シリン
ダ２を押し込み操作しなければ送水用弁２４は閉成制御
された状態である。すなわち、操作者の意図的な操作が
ない場合は、送気用弁２１及び送水用弁２４は共に閉成
制御されているため、操作者が意図しない送気送水が行
われる不都合を防止することができ、当該内視鏡装置の
安全性の向上を図ることができる。

【０１５１】また、液体ポンプ２０内の気圧は、逆止弁
２３により常時一定の気圧に維持されているため、操作
者の操作に即座に反応して応答性良く送水を行うことが
できる。

【０１５２】［第７の実施の形態］次に、本発明の第７
の実施の形態の内視鏡装置の説明をする。上述の各実施
の形態で説明したように、操作部に電気スイッチを設け
ることで該電気スイッチの押し込み操作量に応じた送気
量及び吸引量の微調整が可能となるのであるが、この電
気スイッチの操作量に対する操作者の送気量及び吸引量
の感覚は、各操作者毎に異なるものである。言い換えれ
ば、電気スイッチの操作量に対して期待する送気量及び
吸引量は、各操作者毎に異なるものである。このため、
当該第７の実施の形態の内視鏡装置は、電気スイッチの
操作量と、送気量及び吸引量との所望の関係が選択可能
となっている。

【０１５３】（ユーザモードの説明）すなわち、当該第
７の実施の形態の内視鏡装置には、図２に示すようにモ
ードメモリ５１が設けられている。このモードメモリ５
１には、例えば図１７（ａ）〜（ｅ）に示すような、例
えば図１に示した操作ボタン３２の押し込み操作量に対
応する吸引量（又は送気量）の関係を選択可能な複数の
ユーザパターンが記憶されている。

【０１５４】具体的には、図１７（ａ）は、操作ボタン
３２の押し込み操作量に対応してリニアに吸引量が変化
するユーザパターンを、同図（ｂ）は、最初は操作ボタ
ン３２の押し込み操作量に対応してあまり吸引量を変化
させず、さらに操作ボタン３２が押し込み操作された際
に吸引量を大きく変化させるユーザパターンを、同図
（ｃ）は、操作ボタン３２の押し込み操作量に対応して
二次曲線的に吸引量が変化するユーザパターンを、同図
（ｄ）は、最初は操作ボタン３２の押し込み操作量に対
応してあまり吸引量を変化させず、さらに操作ボタン３
２が押し込み操作された際に急激に吸引量を大きく変化
させ、それ以降は最大吸引量を維持するユーザパターン
を、そして、同図（ｅ）は、操作ボタン３２が最大近く
まで押し込み操作された際に急激に吸引量を大きくする
ユーザパターンを示している。

【０１５５】このようなユーザモードの選択は、図２に
示すモード選択操作部５２を操作して行う。操作者によ
り、このモード選択操作部５２を介してユーザモードの
選択が指定されると、ＣＰＵ４９は、モードメモリ５１
から前述の各ユーザパターンのグラフを読み出し、これ
をモニタ装置５０に表示制御する。操作者は、このモニ
タ装置５０に表示制御される各グラフを見て所望のユー
ザパターンを認識し、モード選択操作部５２を操作して
所望のユーザパターンを選択する。

【０１５６】ＣＰＵ４９は、操作者により選択されたユ
ーザパターンを、その操作者と関連付けて記憶する。そ
して、次回、その操作者により当該内視鏡装置が操作さ
れた際に、操作ボタン３２の押し込み操作量に応じて、
予め選択されたユーザパターンに従って吸引量が変化す
るように、上述の吸引ユニット（或いは送気ユニット）
を制御する（図３、図４、図６、図７、図１２、図１３
参照。）。

【０１５７】（第７の実施の形態の効果）これにより、
操作ボタン３２の押し込み操作量に応じた各操作者が意
図する吸引量或いは送気量に吸引ユニット或いは送気ユ
ニットを調整することができ、当該内視鏡装置を、より
ユーザに適した操作が可能なものとすることができる。

【０１５８】（第８の実施の形態）図２３は、本発明の
第８の実施の形態に係る内視鏡装置の構成を説明するた
めの概略図を示す。

【０１５９】スコープ５５内には吸引、送気／送水、Ｓ
Ｗl、ＳＷ２、ＳＷ３の操作スイッチが内蔵されてお
り、各操作スイッチからの信号はスコープコネクタ５４
の内部に備えられたスイッチ信号処理回路５３に入力さ
れる。このスイッチ信号処理回路５３に入力された各操
作スイッチからのアナログ信号がデジタル信号に変換さ
れて、時系列的に当該スイッチ信号処理回路５３からス
コープコネクタ５４を介してシリアルデジタルデータの
信号形態として内視鏡装置本体に入力される。

【０１６０】スイッチ信号処理回路５３には各操作スイ
ッチからの信号処理だけではなしに、スコープ５５に関
する情報を記憶したＲＯＭも搭載している。スコープ５
５に関する情報は、スコープ５５の色補正に関する情
報、スコープ５５の識別ＩＤ、表示画面の電子マスクに
関するデー夕などである。

【０１６１】スイッチ信号処理回路５３は内視鏡装置本
体のＣＰＵ４９からのクロックにより制御される。また
ＳＷl、ＳＷ２、ＳＷ３には内視鏡本体に予め入力され
ているソフトウェアにより、スコープ画像のフリーズ、
写真撮影のコピー、ビデオプリンターのプリントなどの
各機能が各々に割り当てられる。どのスイッチにどの機
能を割り当てるかは操作者の指示により自在に変更可能
である。

【０１６２】内視鏡本体ではスイッチ信号処理回路５３
から時系列的に出力された各操作スイッチに係るシリア
ルデジタル信号を受信し、送気／送水ユニット、吸引可
変ユニット、画像フリーズ回路、画像コピー回路、画像
プリント回路などの動作制御を行う。画像フリーズおよ
び画像コピーなどの動作モードはモード選択操作部５２
において制御されており、この動作モードはモードメモ
リ５１に一旦保持され、ＣＰＵ４９に入力される。

【０１６３】図２４は、本発明の第８の実施の形態に係
る内視鏡装置の他の構成を説明するための概略図を示
す。

【０１６４】図２３を用いて説明した前述の内視鏡装置
との相違点は、本図２４に示されるスコープコネクタ５
４の内部構成において、フォトカプラ５６が新たに設け
られている部分である。

【０１６５】スコープ５５に設けられた操作スイッチか
らの各種制御信号や、送気／送水スイッチからの可変出
力信号である送気／送水信号を光信号として伝送し、フ
ォトカプラ５６にて受信する。この受信された信号は図
示されない内視鏡装置本体内部に設けられたＡ／Ｄコン
バータに入力され、各操作スイッチの信号や連続的に可
変する送気／送水信号のデジタル信号として処理され
る。

【０１６６】また、スコープ５５に備わる送気／送水ス
イッチにおいては、たとえばフォトインタラプタによる
ものであれば、その光出力をフォトトランジスタで受け
ずに直接に光ファイバまどを介してフォトカプラ５３ま
で導くこともできる。

【０１６７】この光伝送によれば外来からの飛び込みノ
イズやその他の予期されないノイズに対して、本来の信
号が影響されることがない。また頻繁な着脱や接触部分
の汚れに対しても信頼性の高い接続手段が実現できるの
で、確実に内視鏡本体装置に信号が伝達される。

【０１６８】図２５には、スイッチ信号処理回路５３の
ブロック図を示す。

【０１６９】スイッチ信号処理回路５３にはスコープ５
５の各操作スイッチからの信号が当該各スイッチごとに
パラレルに入力される。各操作スイッチからの信号は、
送気／送水、ＳＷl、ＳＷ２、ＳＷ３の各スイッチから
のＯＮ／ＯＦＦ信号と、および吸引スイッチからは吸引
可変に応じた可変信号と吸引スイッチがオンされたか否
かを出力する信号がスイッチ信号処理回路５３に入力す
る。

【０１７０】なお、各々の操作スイッチはタクトスイッ
チあるいはフォトインタラプタによるスイッチであって
も、それらのスイッチの方式に関わらず本願発明に特有
の効果が得られる。

【０１７１】本発明に係る実施の形態においては、吸引
信号のスイッチを反射型のフォトインタラプタによるス
イッチを例に説明する。吸引スイッチから出力された吸
引可変アナログ信号は、スイッチ信号制御回路５３が内
部に備えるＡ／Ｄコンバータに入力し、ディジタル信号
に変換された後にＰＬＤ（Programmable Logic Devic
e）に入力される。このディジタル信号はシリアル出力
のデジタル信号であり、Ａ／Ｄコンバータの制御はＰＬ
Ｄから出力されたクロック（ＡＤＣＬＫ）により行なわ
れる。

【０１７２】図２６は、スイッチ信号処理回路５３の動
作におけるタイミングチャートを示す。

【０１７３】ＳＳＷＣＫおよびＳＳＷＬＤは前出の図２
３中に示されるスコープＳＷ制御信号である。ＣＴＲは
カウンタ信号であり、ＳＳＷＲＤは図２３中のＳＷ信号
である。ＬＥＤはたとえば送気／送水スイッチにフォト
インタラプタによるものを用いている場合の光源であ
り、ＧＮＤはスコープ５５全体のグランドラインを示し
ている。また、ＳＵＣＡ／ＤＣＬＫ、ＳＵＣＡ／Ｄ
ＣＳ、ＳＵＣＡ／Ｄはそれぞれ順に吸引Ａ／Ｄのクロ
ック、吸引Ａ／Ｄのチップ選択、吸引Ａ／Ｄのシリアル
デジタル信号である。

【０１７４】ＳＳＷＲＤには各操作スイッチからの操作
信号が表現されており、たとえば送気／送水スイッチは
一方が下位ビット（ＡＷ０）、他の一方が上位ビット
（ＡＷ１）に割り当てられ、各々のスイッチのＯＮ／Ｏ
ＦＦの組み合わせで、多段の送気／送水信号が出力され
るようプログラムされている。また、ＳＳＷＲＤ中の
（０）は意図しない値の電流検出クロックであり、Ｓ０
〜Ｓ７は吸引の可変信号を表わしている。

【０１７５】ＳＵＣＡ／Ｄには吸引Ａ／Ｄからのシリ
アルなデジタル信号が出力されるので吸引の操作が単に
動作／非動作の切り替えを行う従来のものに比べて、連
続的に可変するアナログ的な微調整が行える。

【０１７６】各操作スイッチからパラレルに入力された
各スイッチ信号はＰＬＤに入力し、ＰＬＤに書き込まれ
たプログラムに従って、本体からの制御により時系列的
に配列されて１本の信号ラインに乗せられ、内視鏡装置
本体に出力される。信号の配列の順番はＰＬＤプログラ
ムの変更により、順序を変更して出力することが可能で
ある。

【０１７７】更に、ＰＬＤからはスイッチの電源系、お
よびグランド系の回路を制御する信号も出ている。電源
系のＯＮ／ＯＦＦ、グランド系のＯＮ／ＯＦＦ制御によ
りスイッチの断線などの非通常状態をＰＬＤ出力のスイ
ッチ信号から検出することが可能である。この検出は、
ＬＥＤおよびＧＮＤのＯＮ／ＯＦＦにより操作スイッチ
の機能に対する自己診断を行うことで実現される。この
ＯＮ／ＯＦＦ動作は、図２５にて示した電流検出部分を
制御することで行われる。

【０１７８】この自己診断機能によりＳＳＷＲＤのクロ
ックの変化を監視しておき、所定の挙動を示さない場合
には操作スイッチに何らかの予期されない不具合が生じ
ているものと判断する。

【０１７９】内視鏡装置本体は非通常状態を検出した
ら、スイッチに異常があることを示すメッセージをモニ
ター上に表示し、吸引ユニット、送気／送水ユニット、
フリーズ、コピー回路の動作を停止するなどの制御を行
い、スイッチ系の不具合により内視鏡装置本体が操作者
の意図していない動作を行うことを防止する。

【０１８０】また、操作スイッチ系の電源系に流れる所
定値外電流を検出する電流検出回路を備えており、操作
スイッチ系が予期しない不具合などを生じて所定値外電
流が流れたときに、この所定値外電流の検出を検出信号
として内視鏡装置本体に送る。内視鏡装置本体はこの所
定値外電流信号を検出したら、所定値外電流の発生のメ
ッセージを本体のモニター上に表示して、吸引ユニッ
ト、送気／送水ユニット、フリーズ、コピー回路の動作
を停止するなどの制御を行う。これにより、内視鏡装置
本体が誤動作することを効果的に防止できる。

【０１８１】最後に、上述の各実施の形態は、本発明の
ほんの一例である。このため、本発明は、上述の各実施
の形態に限定されることはなく、本発明に係る技術的思
想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変
更が可能であることは勿論である。

【０１８２】

【発明の効果】本発明に係る内視鏡装置は、電気スイッ
チでありながら、ユーザが従来より慣れ親しんでいるメ
カバルブ方式の内視鏡装置の操作と同様の操作で操作可
能とすることができる。また、操作性の向上を図ること
ができるうえ、応答性よく送気、送水、吸引を可能とす
ることができ、また、送気、送水、吸引の微調整を可能
とすることができる。さらに、送水ボトルの内圧を一定
に保持することができるため、断続的な送水操作時にも
所定水圧の送水を可能とすることができ、スコープ先端
部の洗浄性の向上を図ることができる。

【０１８３】また、スコープと内視鏡装置本体をつなぐ
ケーブル本数を増やすことなく機能増加ができ、スコー
プコネクタのピンの本数を増やさなくても多機能の内視
鏡装置を提供することができる。

【０１８４】また、操作スイッチの機能をプログラムに
より自在に変更可能なので、操作者の所望するスイッチ
の機能設定ができ、使い勝手の良い内視鏡装置を提供す
ることができる。

【０１８５】また、ノイズに強い可変信号の出力ができ
るので、動作の信頼性が高い内視鏡装置を提供すること
ができる。

【０１８６】また、操作スイッチ系の自己診断機能を備
えて内視鏡装置の意図しない動作が生じるのを未然に防
止できる内視鏡装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡装置に設け
られている吸引スイッチの断面図である。

【図２】前記第１の実施の形態の内視鏡装置の外部装置
のブロック図である。

【図３】前記第１の実施の形態の内視鏡装置の外部装置
に設けられる吸引ユニットを示す図である。

【図４】前記吸引ユニットの吸引動作を説明するための
図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態の内視鏡装置に設け
られている送気送水スイッチの断面図である。

【図６】本発明の第３の実施の形態の内視鏡装置の外部
装置に設けられる吸引ユニットの吸引停止状態を示す図
である。

【図７】本発明の第３の実施の形態の内視鏡装置の外部
装置に設けられる吸引ユニットの吸引状態を示す図であ
る。

【図８】本発明の第４の実施の形態の内視鏡装置に設け
られる送気送水スイッチの断面図である。

【図９】前記第４の実施の形態の内視鏡装置の送気送水
スイッチに設けられている２つのフォトインタラプタを
それぞれ遮光する遮光板を示す図である。

【図１０】前記第４の実施の形態の内視鏡装置の外部装
置のブロック図である。

【図１１】前記第４の実施の形態の内視鏡装置の送気送
水スイッチの操作に対応する各遮光板の遮光状態を示す
図である。

【図１２】本発明の第５の実施の形態の内視鏡装置の外
部装置に設けられる吸引ユニットを示す図である。

【図１３】前記第５の実施の形態の内視鏡装置の外部装
置に設けられる吸引ユニットの吸引動作を説明するため
の図である。

【図１４】本発明の第６の実施の形態の内視鏡装置に設
けられている送気送水スイッチの断面図である。

【図１５】前記第６の実施の形態の内視鏡装置の外部装
置のブロック図である。

【図１６】前記第１の実施の形態の内視鏡装置の送水特
性を示す図である。

【図１７】電気スイッチの操作量に対応する吸引量、送
気量、送水量の変化を所望の変化とするための各ユーザ
パターンを示す図である。

【図１８】従来のメカバルブ方式の内視鏡装置のスイッ
チ部分の断面図である。

【図１９】従来の第１の弁体突入型の電気スイッチの断
面図である。

【図２０】従来の第２の弁体突入型の電気スイッチの断
面図である。

【図２１】従来の通気管連通型の電気スイッチの断面図
である。

【図２２】従来の内視鏡装置の外部装置において、送水
停止時にリーク弁を介して液体ボトル内の気体が大気と
リークされることで、液体ボトルの内圧が降下する問題
点を説明するための図である。

【図２３】本発明の実施の形態に係る内視鏡装置の構成
を説明するための概略図を示す。

【図２４】本発明の実施の形態に係る内視鏡装置の他の
構成を説明するための概略図を示す。

【図２５】スイッチ信号処理回路のブロック図を示す。

【図２６】スイッチ信号処理回路の動作におけるタイミ
ングチャートを示す。

【符号の説明】

１…スイッチ本体、２…シリンダ、２ａ…操作部、３…
コイルスプリング、４…送気管、５…送気用孔、６…リ
ーク孔、７…圧力センサ、８…フォトインタラプタ、９
…遮光板、１５…第１のポンプ、１６…第２のポンプ、
２０…液体ボトル、２５…制御回路（ＣＰＵ）、２３…
逆止弁、３０…スイッチ本体、３１…シリンダ、３２…
操作ボタン、３３…ネジ、３５…フォトインタラプタ、
３６…反射型フォトインタラプタ、３７…遮光板、３８
…反射板、４２…液体ボトル、４３…送気用弁、４４、
４８…リーク弁、４５…送水用弁、４６…吸引器、４７
…吸引用弁、５１…モードメモリ、６６…回転バルブ、
８０…回転ローラ、８２…リーク用ローラ、８３…吸引
用ローラ、８６…リーク用チューブ、８７…吸引用チュ
ーブ、９５…リークチューブ用押圧板、９６…吸引チュ
ーブ用押圧板、１００…スイッチ本体、１０１…シリン
ダ、１０２…第１の操作ボタン、１０５…第２の操作ボ
タン、１０８…第１のフォトインタラプタ、１０９…第
２のフォトインタラプタ、１１０…第１の遮光板、１１
１…第２の遮光板、１２０…ポンプ、１２１…送気用
弁、１２２…リーク弁、１２３…送水用弁、１２４…液
体ボトル、１２５…吸引器、１２８…ＣＰＵ、１５０…
回転バルブ、１５１…回転溝、１６１…送気用フォトイ
ンタラプタ、１６２…送水用フォトインタラプタ、１６
５…反射型フォトインタラプタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H040 BA23 DA22 DA43 DA57 4C061 AA00 BB00 CC06 DD00 FF11 FF42 FF43 HH02 HH04 HH05 HH13 HH54 JJ17 NN05 NN07 SS11 WW01 YY18

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】送気、送水、吸引のいずれかを行うため
の流体管路を設けた内視鏡装置において、前記流体管
路内を通過する流体の流量を複数段階に制御する制御手
段と、内視鏡スコープの手元操作部に設けられ、前記
流量をその押し込み量により決定する電気スイッチとを
具備する内視鏡装置。
【請求項２】送気、送水、吸引のいずれかを行うため
の流体管路に流体制御弁を設け、前記流体管路内を通過
する流体の流量を複数段階に制御する制御手段を備えた
内視鏡装置において、前記制御手段は、前記流体制御弁を全開にした後に、前
記流体管路による大気のリーク量を制御することを特徴
とする内視鏡装置。
【請求項３】前記制御手段は、少なくとも送気量、送
水量、吸引量のいずれかを制御することを特徴とする請
求項１又は請求項２記載の内視鏡装置。
【請求項４】前記制御手段は、前記電気スイッチの押
し込み量が増加するにしたがって、前記流量を大きくさ
せることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち、い
ずれか１項記載の内視鏡装置。
【請求項５】押し込み操作を行うための押し込み操作
部と、前記押し込み操作部の操作状態を検出して、送気、送
水、吸引のうち、少なくとも１つを制御するための制御
信号を出力する操作状態検出手段とを有することを特徴
とする内視鏡装置の操作スイッチ。
【請求項６】前記操作状態検出手段は、光を発光する
発光手段と、発光手段からの光を受光する受光手段とを
有し、前記押し込み操作部は、当該押し込み操作部の押し込み
操作に対応して前記操作状態検出手段の発光手段と受光
手段との間に移動して発光手段から受光手段に照射され
る光を遮光する遮光板を有し、前記遮光板が前記発光手段と受光手段との間に移動する
前及び移動した後における受光手段からの受光出力を、
前記制御信号として出力することを特徴とする請求項５
記載の内視鏡装置の操作スイッチ。
【請求項７】前記押し込み操作部は、送気ポンプから
供給される気体を大気にリークするリーク孔を有し、前記操作状態検出手段は、前記リーク孔から大気にリー
クされる気体のリーク量に応じて変化するリーク孔内の
気圧の変化を検出する圧力センサを有し、この圧力セン
サからの検出出力を前記制御信号として出力することを
特徴とする請求項５又は請求項６記載の内視鏡装置の操
作スイッチ。
【請求項８】前記押し込み操作部は、光を反射する反
射板を有し、前記操作状態検出手段は、前記押し込み操作部の反射板
に対して発光した光を照射する発光手段と、前記反射板
により反射された光を受光する受光手段とを有し、前記
押し込み操作部の操作量に応じて変化する前記受光手段
の受光出力を、前記制御信号として出力することを特徴
とする請求項５又は請求項６記載の内視鏡装置の操作ス
イッチ。
【請求項９】前記操作状態検出手段は、光を発光する
発光手段及び発光手段からの光を受光する受光手段とを
備える第１の光スイッチと、光を発光する発光手段及び
発光手段からの光を受光する受光手段とを備える第２の
光スイッチとを有し、前記押し込み操作部は、当該押し込み操作部の第１段目
の押し込み操作に対応して前記操作状態検出手段の第１
の光スイッチの発光手段と受光手段との間に移動して発
光手段から受光手段に照射される光を遮光する第１の遮
光板と、当該押し込み操作部の第２段目の押し込み操作
に対応して前記操作状態検出手段の第２の光スイッチの
発光手段と受光手段との間に移動して発光手段から受光
手段に照射される光を遮光する第２の遮光板とを有し、前記各遮光板が前記各光スイッチの発光手段と受光手段
との間に移動する前及び移動した後における受光手段か
らの受光出力を、前記制御信号として出力することを特
徴とする請求項５記載の内視鏡装置の操作スイッチ。
【請求項１０】前記第１の遮光板には、前記押し込み
操作部の第３段目の押し込み操作がなされた際に、第１
の光スイッチの遮光状態を解除する切り欠き孔が設けら
れていることを特徴とする請求項９記載の内視鏡装置の
操作スイッチ。
【請求項１１】吸引動作を制御する吸引スイッチを有
する内視鏡装置において、前記吸引スイッチからの吸引制御信号が連続可変に出力
される構成を備えることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項１２】前記吸引スイッチからの吸引制御信号
は、デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段を有するスイッ
チ信号処理手段によりデジタル信号とされ、送気／送
水、画像コピー、画像フリーズ、所定外電流検出信号の
うちの少なくとも一つ以上の信号と混在されて時系列的
に操作スイッチ信号として出力される構成を備えること
を特徴とする内視鏡装置。
【請求項１３】前記操作スイッチ信号は、シリアル出力であることを特徴とする請求項１２に記載
の内視鏡装置。
【請求項１４】前記スイッチ信号処理手段は、前記操作スイッチが備える発光手段の電源系およびグラ
ンド系をＯＮ／ＯＦＦ可能な自己診断スイッチ回路を有
し、前記ＯＮ／ＯＦＦによる各前記操作スイッチからの信号
を検出することにより自己診断が可能な構成を有するこ
とを特徴とする請求項１２に記載の内視鏡装置。
【請求項１５】前記スイッチ信号処理手段は、前記操作スイッチ信号を光信号に変換して内視鏡装置本
体に伝送する光信号伝達手段を備えることを特徴とする
請求項１２または１３に記載の内視鏡装置。
【請求項１６】気体を発生するポンプと、前記ポンプからの気体を内視鏡スコープ側に送気する送
気制御を行うための電磁制御弁である送気用弁と、内視鏡スコープの送液管に送液する液体が収納された液
体ボトルと、前記ポンプからの気体を前記液体ボトルに供給する管路
に設けられ、該液体ボトルに供給された気体の逆戻りを
阻止して液体ボトル内の気圧を一定に維持する逆止弁
と、前記液体ボトルから内視鏡スコープ側に送液する液体の
送液制御を行うための電磁制御弁である送液用弁と、内視鏡スコープの操作部の送気操作或いは送液操作に応
じて、前記送気用弁及び送液用弁を電気的に開閉制御し
て送気制御及び送液制御を行う制御手段とを有すること
を特徴とする内視鏡装置の外部装置。
【請求項１７】気体を発生するポンプと、前記ポンプからの気体を内視鏡スコープ側に送気する送
気制御を行うための電磁制御弁である送気用弁と、内視鏡スコープの送液管に送液する液体が収納された液
体ボトルと、前記液体ボトルから内視鏡スコープ側に送液する液体の
送液制御を行うための電磁制御弁である送液用弁と、前記ポンプと送気用弁との間の管路に設けられ、ポンプ
からの気体を大気にリークする、該気体のリーク量を可
変可能な電磁制御弁である送気用リーク弁と、内視鏡スコープの操作部の送気操作に応じて前記送気用
弁を開閉制御すると共に、該操作部の送気操作量に応じ
て前記送気用リーク弁の開閉量を電気的に制御して送気
制御を行い、前記操作部の送液操作に応じて前記送液用
弁を電気的に開閉制御して送液制御を行う制御手段とを
有することを特徴とする内視鏡装置の外部装置。
【請求項１８】内視鏡スコープの吸引管路に接続され
た吸引器と、内視鏡スコープの吸引管路の開閉制御を行うための電磁
制御弁である吸引用弁と、前記吸引器と吸引用弁との間の管路に設けられ、該吸引
器と大気とをリークする、該リーク量を可変可能な電磁
制御弁である吸引用リーク弁とを有し、前記制御手段は、内視鏡スコープの操作部の吸引操作に
応じて前記吸引用弁を開閉制御すると共に、該操作部の
吸引操作量に応じて前記吸引用リーク弁の開閉量を電気
的に制御して吸引制御を行うことを特徴とする請求項１
７記載の内視鏡装置の外部装置。
【請求項１９】前記送気用弁及び送気用リーク弁は、前記制御手段により回転制御されるモータと、前記ポンプからの気体を大気にリークさせるリーク孔が
設けられたリーク弁と、前記ポンプに接続されるポンプ用接続管路と、前記内視鏡スコープの送気管路に接続されるスコープ用
接続管路と、前記制御手段により回転制御されるモータの回転に連れ
て回転することで、前記ポンプ用接続管路、スコープ用
接続管路の開閉制御、及び前記リーク弁のリーク孔の開
閉制御を行い送気量を制御する回転バルブとを有し、一つの送気ユニットとしてユニット化されていることを
特徴とする請求項１７記載の内視鏡装置の外部装置。
【請求項２０】前記吸引用弁及び吸引用リーク弁は、前記制御手段により回転制御されるモータと、前記ポンプからの気体を大気にリークさせるリーク孔が
設けられたリーク弁と、前記吸引器に接続される吸引器用接続管路と、前記内視鏡スコープの吸引管路に接続されるスコープ用
接続管路と、前記制御手段により回転制御されるモータの回転に連れ
て回転することで、前記吸引器用接続管路、スコープ用
接続管路の開閉制御、及び前記リーク弁のリーク孔の開
閉制御を行い吸引量を制御する回転バルブとを有し、一つの送気ユニットとしてユニット化されていることを
特徴とする請求項１８記載の内視鏡装置の外部装置。
【請求項２１】前記送気用弁及び送気用リーク弁は、前記制御手段により回転制御されるモータと、前記ポンプからの気体を大気にリークさせるためのリー
ク用接続管路と、前記ポンプに接続されるポンプ用接続管路と、前記内視鏡スコープの送気管路に接続されるスコープ用
接続管路と、前記ポンプ用接続管路とリーク用接続管路とを接続する
弾性部材で形成された第１の接続管路と、前記ポンプ用接続管路とスコープ用接続管路とを接続す
る弾性部材で形成された第２の接続管路と、前記制御手段により回転制御されるモータの回転に連れ
て回転することで、前記第１の接続管路或いは第２の接
続管路を押圧して閉塞制御することで送気量を制御する
回転ローラとを有し、一つの送気ユニットとしてユニット化されていることを
特徴とする請求項１７記載の内視鏡装置の外部装置。
【請求項２２】前記吸引用弁及び吸引用リーク弁は、前記制御手段により回転制御されるモータと、前記吸引器を大気にリークさせるためのリーク用接続管
路と、前記吸引器に接続される吸引器用接続管路と、前記内視鏡スコープの吸引管路に接続されるスコープ用
接続管路と、前記吸引器用接続管路とリーク用接続管路とを接続する
弾性部材で形成された第１の接続管路と、前記吸引器用接続管路とスコープ用接続管路とを接続す
る弾性部材で形成された第２の接続管路と、前記制御手段により回転制御されるモータの回転に連れ
て回転することで、前記第１の接続管路或いは第２の接
続管路を押圧して閉塞制御することで吸引量を制御する
回転ローラとを有し、一つの送気ユニットとしてユニット化されていることを
特徴とする請求項１８記載の内視鏡装置の外部装置。
【請求項２３】前記内視鏡スコープの操作部の送気操
作量に対応する送気量の複数の変化パターン、及び／又
は、前記内視鏡スコープの操作部の吸引操作量に対応す
る吸引量の複数の変化パターンが記憶された変化パター
ン記憶手段と、前記複数の変化パターンの中から所望の変化パターンを
選択するための変化パターン選択手段とを有し、前記制御手段は、変化パターン選択手段で選択された変
化パターンを前記変化パターン記憶手段から読み出し、
前記操作部の送気操作量或いは吸引操作量に対応して前
記変化パターン記憶手段から読み出した変化パターンに
応じた送気量或いは吸引量となるように、前記送気用弁
及び送気用リーク弁、或いは吸引用弁及び吸引用リーク
弁を開閉制御することを特徴とする請求項１７乃至請求
項２２のうち、いずれか１項記載の内視鏡装置の外部装
置。
【請求項２４】前記ポンプからの気体を前記液体ボト
ルに供給する管路に設けられ、該液体ボトルに供給され
た気体の逆戻りを阻止して液体ボトル内の気圧を一定に
維持する逆止弁を有することを特徴とする請求項１７乃
至請求項２３のうち、いずれか１項記載の内視鏡装置の
外部装置。
【請求項２５】前記内視鏡スコープの操作部には、請
求項５乃至請求項１０のうちいずれか１項に記載した内
視鏡装置の操作スイッチが設けられており、前記制御手段は、前記操作スイッチの操作に応じて前記
送気用弁及び送気用リーク弁、吸引用弁及び吸引用リー
ク弁、或いは送液用弁を開閉制御することを特徴とする
請求項１７乃至請求項２４のうち、いずれか１項記載の
内視鏡装置の外部装置。