JP2000165614A - スキャナシステム及びスキャナ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 同一原稿における複数の領域の画像の読取り
処理を効率化する。 【解決手段】 クライアント装置１０では、ユーザが原
稿のプレスキャン画像を見ながら、読取領域を設定す
る。設定された情報は、スキャナ装置２０に通知され、
領域管理テーブル２２３に登録される。原稿に対して複
数の読取領域を設定する場合は、スキャナ装置２０は、
それら複数の領域についての指定が終わるまで待機す
る。すべての読取領域の指定が完了すると、スキャナ装
置２０で、画像読取部２４により原稿の画像が光学的に
読み取られ、画像メモリ２６に記憶される。切出し処理
部２２７は、領域管理テーブル２２３から各読取領域の
座標データを取得し、画像メモリ２６からその座標デー
タに対応する領域の画像を切り出す。この画像は画像処
理部２２９及び通信処理部２２１を介してクライアント
装置１０に送られる。この切出し処理を指定されたすべ
ての読取領域について繰り返す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、原稿の画像を光学
的に読み取るスキャナシステム又はスキャナ装置に関
し、特に画像読取処理の効率化のための技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、原稿を光学的に読み取って、その
画像をデジタルデータとして出力するスキャナ装置が広
く普及している。スキャナ装置には、原稿の読取領域を
指定出きるものがある。この種のスキャナ装置で原稿画
像を読み取る場合、まずユーザは、クライアント装置の
ＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）からスキ
ャン装置に対し、原稿全体について粗い解像度での読み
取り（プレスキャン）を指示し、得られたプレスキャン
画像をＧＵＩ上に表示させる。そして、このプレスキャ
ン画像を見ながら、ＧＵＩ上で所望の読取領域を指定
し、本スキャンの指示を行う。すると、スキャナ装置
は、指定された読取領域に対し詳細な解像度で読取りを
行い、得られた画像をクライアント装置に返す。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のスキャナ装置
は、１つの読取領域の指定を受けるごとにその領域につ
いての読取り処理を行う構成であった。このため、同一
の原稿において異なる複数の読取領域について読取りを
行いたい場合は、領域指定と読取り（スキャン）のサイ
クルを一回一回繰り返すことになり、時間が掛かってい
た。

【０００４】また、画像読取りにおいては、画像の濃度
や色合いなどのパラメータの指定が可能だが、従来装置
では、一連の読取領域群のうち最初の方と最後の方では
パラメータを設定するタイミングにかなりの時間差があ
るため、最初に各領域のパラメータを決めてメモしてお
き、このメモを見ながら設定を行うなどの手間を掛けな
いと、一貫した意図の下でのパラメータ設定が困難であ
った。

【０００５】本発明は、以上の問題を解決するためにな
されたものであり、スキャナ装置において、同一原稿に
対する読取り処理の効率化とユーザの労力の軽減を目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係るスキャナ装置は、読取指示に関連して
同一原稿に対する複数の読取領域の指定を受け付け、そ
れら指定された各読取領域の情報を記憶する領域記憶手
段と、読取指示に応じて原稿を光学的に読み取る画像読
取手段と、画像読取手段で読み取った原稿画像を保持す
る画像メモリと、領域記憶手段に記憶された各読取領域
の情報に基づき、それら各読取領域の画像を前記画像メ
モリ内の原稿画像から順次切り出して出力する画像切出
し手段とを有する。

【０００７】この構成では、スキャナ装置は、原稿を読
み取って得た原稿画像から、指定された各読取領域の画
像を順次切り出して出力する。したがって、読取領域が
複数あっても光学的な読取り処理は１回だけで済むの
で、一連の画像取得処理の時間を短縮することができ
る。なお、ここで「複数の読取領域」は、互いに重複し
ていてもよく、同一の領域であってもよい。

【０００８】本発明の好適な態様では、スキャナ装置
は、ラインセンサの副走査方向について指定されたすべ
ての読取領域を含む最小の範囲を読取範囲に決定し、前
記画像読取手段に対しその読取範囲で画像読取りを実行
させる走査制御手段を有する。

【０００９】この態様によれば、画像読取手段における
ラインセンサの実質的な読取範囲が、指定された読取領
域群を切り出すのに必要な最小限の範囲に限定されるの
で、読取り処理に要する時間を短縮することができる。
また、画像メモリに記憶すべきデータ量を削減すること
もできる。

【００１０】また、本発明の更に好適な態様では、領域
記憶手段は、各読取領域の指定と共に当該領域に対する
画像処理パラメータの指定を受け付け、これら画像処理
パラメータを各読取領域と対応づけて記憶し、画像切出
し手段は、指定された各読取領域ごとに、当該領域に対
して指定された画像処理パラメータに従い、画像メモリ
から切り出した当該領域の画像に対して画像処理を施し
て出力する。

【００１１】この態様では、ユーザは、最初に各読取領
域とその画像処理パラメータとを一括して指定してスキ
ャナ装置に読取り指示を行えば、あとはスキャナ装置が
原稿をスキャンし、その読取り指示に関連する各読取領
域とパラメータに従って画像切出し及び画像処理を行
う。したがって、各読取領域に対する画像処理パラメー
タの指定を、従来のような読取り処理の都度ではなく、
短時間の間にまとめて行うことができるので、パラメー
タ指定作業の効率化が図れる。

【００１２】また、本発明に係るスキャナシステムは、
画像読取を指示するクライアント装置と、その指示に応
じて原稿の画像を読み取ってクライアント装置に送るス
キャナ装置とを含んだスキャナシステムであって、クラ
イアント装置は、原稿に対する複数の読取領域について
の読取指示を１つの読取ジョブにまとめて発行するジョ
ブ発行手段を有し、スキャナ装置は、原稿を光学的に読
み取る画像読取手段と、画像読取手段で読み取られた原
稿画像を保持する画像メモリと、クライアント装置から
受け取った読取ジョブに指定された各読取領域の画像を
前記画像メモリ上の原稿画像から順次切り出してクライ
アント装置に送るジョブ処理手段とを有する。

【００１３】この構成によれば、クライアント装置から
同一原稿に対して複数の読取領域を指定すれば、スキャ
ナ装置でその原稿に対して光学的な読取り処理を１回行
うだけで、それら各読取領域の画像を得ることができる
ので、一連の画像取得処理の時間を短縮することができ
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態（以下
実施形態という）について、図面に基づいて説明する。

【００１５】図１は、本発明に係るスキャナ装置を含ん
だシステムの概略構成を示す機能ブロック図である。図
において破線の矢印は制御データの流れを示し、実線の
矢印は画像データの流れを示す。このシステムは、画像
読取り処理を行うスキャナ装置２０と、このスキャナ装
置２０に対して画像読取りの指示を行うクライアント装
置１０から構成される。

【００１６】クライアント装置１０は、ユーザからスキ
ャナ装置２０に対する操作を受け付けるスキャナ操作部
１２を有する。スキャナ操作部１２は、ユーザインタフ
ェースとデバイスドライバを含んだユニットであり、ソ
フトウエアで構築される。

【００１７】スキャナ装置２０は、制御部２２、画像読
取部２４及び画像メモリ２６を有している。画像読取部
２４は、原稿を光学的に読み取る装置であり、ラインセ
ンサや走査機構を含む。画像メモリ２６は、画像読取部
２４で読み取られた原稿画像を保持するメモリであり、
半導体メモリなどの高速読み出し可能なメモリで構成さ
れる。画像メモリ２６は、画像読取部２４の読取可能な
最大領域を最高解像度で読み取ったときの画像データを
記憶できるだけの容量（例えばＡ３両面分だと２５６Ｍ
ｂｉｔ）を有している。

【００１８】制御部２２は、クライアント装置１０から
の読取指示に応じて画像読取部２４及び画像メモリ２６
を制御して、指示された画像読取り処理を実行する。制
御部２２は、通信処理部２２１、領域管理テーブル２２
３、読取制御部２２５、切出し処理部２２７、画像処理
部２２９を有する。

【００１９】通信処理部２２１は、クライアント装置１
０から読取処理に関する指示等を受け取ったり、読み取
った画像データをクライアント装置１０に送ったりとい
う通信処理を行う。本実施形態では、クライアント装置
１０にて、１つの原稿に対して読み取りたい領域（読取
領域）を複数指定することができる。これら各読取領域
の指定情報は、通信処理部２２１を介して領域管理テー
ブル２２３に格納される。また、本実施形態では、それ
ら各読取領域にそれぞれ個別に画像処理パラメータを指
定することができ、これらパラメータも通信処理部２２
１を介して領域管理テーブル２２３に格納される。

【００２０】読取制御部２２５は、画像読取部２４の動
作を制御する機構であり、特に原稿の読取範囲を決定
し、その範囲を読み取るよう画像読取部２４の走査機構
を制御する。また、読取制御部２２５は、画像読取部２
４から入力される読取結果の画像データを画像メモリ２
６に書き込む。

【００２１】切出し処理部２２７は、領域管理テーブル
２２３を参照し、画像メモリ２６に保持された原稿画像
から各読取領域の画像を順次切り出す。

【００２２】画像処理部２２９は、切り出された各読取
領域の画像に対し、指定された画像処理パラメータに従
って画像処理を施す。各領域の画像処理パラメータは、
領域管理テーブル２２３から求める。このように画像処
理の施された読取領域の画像が、通信処理部２２１を介
してクライアント装置１０に送られる。

【００２３】以上、本実施形態の全体的なシステム構成
を説明した。次に、図２を参照してこのシステムにおけ
る複数の読取領域についての画像読取りの処理手順を説
明する。

【００２４】本実施形態のシステムで画像読取を行う場
合、ユーザは、まずスキャナ装置２０の原稿台に読取り
対象の原稿をセットし、クライアント装置１０のスキャ
ナ操作部１２からプレスキャン指示のコマンドを入力す
る（Ｓ１００）。これを受けたスキャナ装置２０では、
読取制御部２２５が画像読取部２４を制御し、ディスプ
レイ表示用の粗い解像度（例えば７２ｄｐｉ）で原稿全
体の画像読取りを行わせる（Ｓ２００）。クライアント
装置１０は、この結果得られたプレスキャン画像を、ス
キャナ操作のユーザインタフェース画面（以下、ＵＩ画
面と略す）に表示する。図３には、このＵＩ画面１００
の表示例が示される。ＵＩ画面１００には、プレスキャ
ン画像１１０と共に、領域パラメータ指定ボックス１２
０が表示される。なお、プレスキャン画像がなくても読
取領域を指定できる場合（例えば最初からどこを読み取
りたいかが分かっている場合など）は、このＳ１００及
びＳ２００の処理は不要である。

【００２５】ユーザは、このＵＩ画面１００上で、まず
読取領域の指定を行う（Ｓ１０２）。読取領域は、スキ
ャナの走査方向に平行な辺と垂直な辺からなる矩形領域
で指定できる。読取領域の指定は、例えば、プレスキャ
ン画像１１０上で、マウス等のポインティングデバイス
で矩形領域の頂点を指定するなどの操作で行う。ＵＩ画
面１００上の領域追加ボタン１３０をマウス等でクリッ
クすることにより、プレスキャン画像１１０上での領域
指定操作が可能となる。図３の例は、このようにして指
定された読取領域の領域枠１１５が破線で表示されてい
る。スキャナ操作部１２は、このプレスキャン画像１１
０上での指示から矩形の読取領域の左上隅及び右下隅の
頂点の座標を求める。この座標データが、その読取領域
の位置及びサイズを示すデータとなる。この操作を繰り
返すことにより、所望の読取領域群が指定される。すべ
ての読取領域の指定が完了すると、それら各読取領域の
座標データが、スキャナ装置２０に通知される。

【００２６】スキャナ装置２０は、通知された各読取領
域に対し、一意的な識別番号（領域番号）を付与し、領
域管理テーブル２２３に各読取領域のレコードを作成す
る（Ｓ２０２）。各レコードには、図４に示すように、
対応する読取領域の領域番号、座標データ、画像処理パ
ラメータが登録される。Ｓ２０２の段階では、各読取領
域の領域番号と座標データが登録される。

【００２７】次にクライアント装置１０では、各読取領
域に対する画像処理パラメータの指定が行われる（Ｓ１
０４）。画像処理パラメータの指定は、領域パラメータ
指定ボックス１２０にて行われる。すなわち、ユーザが
プレスキャン画像１１０上でパラメータ指定対象の読取
領域を示す領域枠１１５をマウス等で選択すると、その
読取領域に対する領域パラメータ指定ボックス１２０が
表示される。このボックス１２０には、当該領域の領域
番号、座標データが表示されると共に、シャープネス
（鮮鋭度）、彩度、色合い等の画像処理パラメータの入
力欄が含まれる。パラメータの指定のためには、入力欄
をマウス等で選択し、そこにパラメータの値を入力すれ
ばよい。各画像処理パラメータの欄には、最初デフォル
ト値を表示しておき、それを適宜修正できるようにする
ことも好適である。すべての読取領域に対してこのパラ
メータ指定操作が完了すると、それら画像処理パラメー
タの情報がスキャナ装置２０に渡される。

【００２８】スキャナ装置２０は、受け取った画像処理
パラメータ群を、領域管理テーブル２２３における対応
する読取領域のレコードに登録する（Ｓ２０４）。この
結果、図４に示すような領域管理テーブル２２３が完成
する。なお図４において、「座標データ」は、矩形形状
の読取領域の左上隅、右下隅の頂点の座標の組であり、
「画像処理パラメータ」は、図３に示した各種画像処理
パラメータの値を所定の順序で列挙した配列である。

【００２９】このようにして各読取領域及びそれに対す
る画像処理パラメータの指定が完了すると、クライアン
ト装置１０から細密な解像度での読取り（本スキャン）
の指示がなされる（Ｓ１０６）。

【００３０】この指示を受けたスキャナ装置２０では、
まず読取制御部２２５が領域管理テーブル２２３を参照
し、指定されたすべての読取領域を含む最小の読取範囲
を求める（Ｓ２０８）。この読取範囲について、図５を
参照して説明する。ここでは、原稿３００上で、領域
１、２、３の３つの読取領域３１０が指定されていると
する。読取範囲３２０は、画像読取部２４の副走査方向
（すなわちラインセンサを機械的に走査する方向）につ
いての範囲である。ラインセンサがこの読取範囲３２０
内にある間だけ、光学的な読取り処理を行う。読取範囲
３２０は、各読取領域の座標データのｘ、ｙ座標のう
ち、副走査方向に対応する座標の最大値及び最小値を求
めることにより決定できる。

【００３１】読取範囲が求められると、読取制御部２２
５は、画像読取部２４に対し、その読取範囲についての
画像読取りを指示する。これを受けた画像読取部２４
は、読取り範囲３２０以外の範囲（図５中、斜線を付し
た部分）では、ラインセンサを高速に移動させ、画像の
取り込みは行わない。そして、ラインセンサが読取範囲
３２０内にある間は、ラインセンサの移動速度を詳細な
画像読取に適した緩やかな速度に下げ、光学的な画像読
取りを行う。この結果、読取範囲３２０の部分のみの画
像が得られ、この画像が読取制御部２２５を介して画像
メモリ２６に蓄積される。

【００３２】このように、本実施形態では、画像読取部
２４の副走査方向の読取範囲を読取領域群をカバーする
最小限の範囲に限定しているので、原稿全体を読み取る
場合よりも読取り所要時間を短縮することができる。カ
ラーや高解像度での読取りの場合、読取りに要する時間
はかなり長くなるので、この読取範囲の限定の効果は大
きい。また、読取範囲を限定すると画像データの量が小
さくなるので、画像メモリ２６の占有量を低減できると
いう効果もある。なお、主走査方向についても、副走査
方向と同様読取範囲を限定すれば、データ量を更に低減
することができる。

【００３３】読取範囲３２０の画像の画像メモリ２６へ
の記憶が完了すると、切出し処理部２２７が、領域管理
テーブル２２３を参照し、画像メモリ２６から読取領域
の画像を切り出す（Ｓ２１２）。読取は領域番号の順に
行われ、読取領域は座標データにより特定する。切り出
された読取領域の画像は、画像処理部２２９に送られ
る。画像処理部２２９は、受け取った画像に対し、その
読取領域の画像処理パラメータに従って画像処理を施す
（Ｓ２１６）。例えば、色合いや濃度の補正処理などの
画像処理が行われる。そして、指定された画像処理の施
された読取領域の画像が、通信処理部２２１を介してク
ライアント装置１０に送信される（Ｓ２１６）。これら
領域切出し（Ｓ２１２）、画像処理（Ｓ２１４）及び画
像送信（Ｓ２１６）の処理は、領域管理テーブル２２３
に登録されたすべての読取領域に対して繰り返される
（Ｓ２１８）。そして、すべての読取領域についてそれ
らの処理が完了すると、スキャナ装置２０の処理が終わ
る。

【００３４】クライアント装置１０では、スキャナ装置
２０から随時送られてくる画像を所定の記憶装置に保存
する（Ｓ１０８）。この保存処理も、すべての読取領域
について繰り返される（Ｓ１１０）。そして、すべての
読取領域について画像の保存が完了すると、一連の画像
読取り処理が完了する。

【００３５】このように、本実施形態によれば、１度の
スキャン処理で複数の読取領域の画像を得ることができ
るので、従来に比べて処理時間を短縮することができ
る。

【００３６】また、従来、各読取領域の画像処理パラメ
ータの設定は、読取領域設定の度、すなわち（時間の掛
かる）スキャン処理の度に行っていたので、時間の経過
によりパラメータ設定の方針を忘れやすい等の問題があ
ったが、本実施形態では、各読取領域のパラメータを短
時間の間にまとめて設定することができるので、そのよ
うな状況は大幅に改善される。なお、ある読取領域の画
像処理パラメータを別の読取領域のパラメータとしてコ
ピーする機能等をクライアント装置に設けるなどして、
多数の読取領域に対するパラメータ設定操作の効率を改
善することも可能である。

【００３７】また、本実施形態では、各読取領域は互い
に独立なものとして扱われる。したがって、極端な場
合、全く同じ領域を２回指定すれば、それらは別々の読
取領域として扱われる。この機能を利用すれば、同じ領
域を画像処理パラメータを変えながら複数回読み取るよ
うな処理を高速に実行することができる。

【００３８】以上、本発明の好適な実施形態を説明し
た。以上の実施形態では、読取領域や画像処理パラメー
タは、指定される都度スキャナ装置２０に渡されていた
（Ｓ１０２、Ｓ１０４、Ｓ２０２、Ｓ２０４）が、この
手順はあくまで一例に過ぎない。他にも、例えばクライ
アント装置側ですべての読取領域とその画像処理パラメ
ータの指定が完了したあと、それら指定内容をまとめて
スキャナ装置に送るような手順でもよい。すなわち、複
数の読取領域についての読取指示を１つのジョブにまと
めてスキャナ装置に送るという方法である。

【００３９】なお、本実施形態は、デジタルコピー機や
デジタル複合機など、スキャナ機能を有する様々な装置
に適用可能であることは言うまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るスキャナ装置を含んだシステム
の概略構成を示す図である。

【図２】 複数の読取領域についての画像読取りの処理
手順を示すフローチャートである。

【図３】 スキャナ操作のためのユーザインタフェース
画面の表示例を示す図である。

【図４】 領域管理テーブルのデータ内容の一例を示す
図である。

【図５】 読取範囲の求め方を説明するための図であ
る。

【符号の説明】

１０ クライアント装置、１２ スキャナ操作部、２０
スキャナ装置、２２制御部、２４ 画像読取部、２６
画像メモリ、２２１ 通信処理部、２２３領域管理テ
ーブル、２２５ 読取制御部、２２７ 切出し処理部、
２２９ 画像処理部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 読取指示に関連して同一の原稿に対する
   複数の読取領域の指定を受け付け、それら指定された各
   読取領域の情報を記憶する領域記憶手段と、 読取指示に応じて原稿を光学的に読み取る画像読取手段
   と、 画像読取手段で読み取った原稿画像を保持する画像メモ
   リと、 領域記憶手段に記憶された各読取領域の情報に基づき、
   それら各読取領域の画像を前記画像メモリ内の原稿画像
   から順次切り出して出力する画像切出し手段と、 を有するスキャナ装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のスキャナ装置であって、 ラインセンサの副走査方向について、指定されたすべて
   の読取領域を含む読取範囲を決定し、前記画像読取手段
   に対しその読取範囲で画像読取りを実行させる走査制御
   手段を有することを特徴とするスキャナ装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２に記載のスキャナ
   装置であって、 前記領域記憶手段は、各読取領域の指定と共に当該領域
   に対する画像処理パラメータの指定を受け付け、これら
   画像処理パラメータを各読取領域と対応づけて記憶し、 前記画像切出し手段は、指定された各読取領域ごとに、
   当該領域に対して指定された画像処理パラメータに従
   い、前記画像メモリから切り出した当該領域の画像に対
   して画像処理を施して出力することを特徴とするスキャ
   ナ装置。
4. 【請求項４】 画像読取を指示するクライアント装置
   と、その指示に応じて原稿の画像を読み取ってクライア
   ント装置に送るスキャナ装置とを含んだスキャナシステ
   ムであって、 クライアント装置は、 原稿に対する複数の読取領域についての読取指示を１つ
   の読取ジョブにまとめて発行するジョブ発行手段を有
   し、 スキャナ装置は、 クライアント装置からの読取ジョブに係る原稿を光学的
   に読み取る画像読取手段と、 画像読取手段で読み取られた原稿画像を保持する画像メ
   モリと、 読取ジョブに指定された各読取領域の画像を前記画像メ
   モリ上の原稿画像から順次切り出してクライアント装置
   に送るジョブ処理手段と、 を有することを特徴とするスキャナシステム。