JP2000159365A - 用紙カートリッジ、給紙装置および記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 長期間にわたってメディアの発色性を保ちな
がら収納できる用紙カートリッジを提供すること。 【解決手段】 メディア１を収納した状態で全閉できる
本体２２と、給紙口２８と、給紙口２８を開閉するシャ
ッター２９が設けらた用紙カートリッジ２０であって、
本体２２内は、内部の湿度を保持する保湿剤５が2箇所
に設置されている。さらに、本体２２は、開閉するカバ
ー２５とボトムプレート３０等の作動部分が設けてあ
る。これらの作動部分が本体２２とあたる部分に弾性の
シール部材となるゴムパッキン４０および４１が設置さ
れる。従って、本体２２の内部が密閉な状態に保たれ、
本体２２の内部は、保湿剤５があるのでメディア１を適
当な湿度の環境で保管できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光性の無数のマ
イクロカプセルを有するメディアを収納する用紙カート
リッジに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】発色物質を含んだ無数のカプセルで形成
された層を有する感光性のメディアを露光して、それら
のカプセルを活性化または不活性化し、さらに圧力を加
えて現像を行うカラー印刷方法が知られている。図７に
示すサイカラーメディア１は、このような感光性のメデ
ィアの１つであり、薄いポリエステル等のフィルム２上
にサイリス３ａ〜３ｃと呼ばれるマイクロカプセルが無
数に塗布されたコンポジット型のメディア１である。そ
れぞれのサイリス３ａ〜３ｃにはシアン、マゼンダ、イ
エローの発色物質のうちの１つと、特定の波長の光に感
度を有するフォトイニシェーターと呼ばれる感光物質が
封入されている。

【０００３】このため、各サイリス３ａ〜３ｃは、特定
の波長の光が照射されると、そのフォトイニシェーター
を含んだサイリス３ａ〜３ｃが硬化（不活性化）され
る。一方、硬化しなかったサイリス３ａ〜３ｃは加圧現
像されると、各発色物質がサイリスが塗布された層の上
面をコーティングしているレシーバ４と呼ばれる受像層
と化学反応させることにより発色する。これによって、
サイカラーメディア１の表面に露光されたカラー画像に
従ったカラー印刷が行われる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような、サイカラ
ーメディア１は、感光した画像が形成されるので保管す
るときに、外光を遮断できる状態で収納する必要があ
る。近年、Ａ６サイズ等の標準のサイズにカットされた
コンポジットタイプのサイカラーメディアが市販されて
いる。これらは、プラスチックあるいは紙などの遮光性
の素材で作られた全閉可能な用紙カートリッジ等に収納
して供給されている。サイカラーメディア１は、このよ
うな用紙カートリッジに収納された状態で、プリンタの
給紙装置に取付けられる。そして、プリンタ内部で１枚
つづ用紙カートリッジからピックアップされ、適当な光
学装置により画像が露光され、その後ローラ等により加
圧現像される。さらに、加熱による定着工程を経て、サ
イカラーメディア１に所望のカラー画像がプリントアウ
トされる。

【０００５】カートリッジに収納されたサイカラーメデ
ィア１を用いて、断続的に印刷する場合、カートリッジ
内のメディアを使い終わるまでに、数時間あるいは数回
といった時間が経過することがある。近年、デジタルカ
メラなどの普及で、デジタル化されたカラー画像が手軽
にハンドリングでき、そのデータをプリントアウトする
機会が増え、それに伴ない出力する枚数も増加してい
る。このため、例えば、スタンドアロン型のカラープリ
ンタ等が考えられているが、そのような装置では、複数
のユーザによる印刷ジョブ、あるいは、大量の出力に対
応できるように、用紙カートリッジ内に、大量の例えば
３００枚以上のサイカラーメディアを収納し供給される
ことが要望されている。

【０００６】しかしながら、サイカラーメディア１は、
用紙カートリッジ内に長期間にわたって収納されている
と、発色状態が若干低下する場合があることが近年判明
してきた。すなわち、ある程度の期間にわたり保管され
る場合、その保管状態によっては鮮明な画像が得られな
い場合もあるということがわかった。

【０００７】そこで、本発明においては、長期間にわた
って、メディアの発色性を保ちながら収納できる用紙カ
ートリッジを提供することを目的としている。特に、上
記のプリンタのように大量のメディアを用意しておくこ
とが要求されるプリンタでは、使用状態によって用紙カ
ートリッジ内にメディが長期間保管されてしまうケース
が発生する。そこで、このような場合でも、大量の枚数
のメディアを、状態良く保存できるとともに、スムーズ
に給紙できる用紙カートリッジを提供することを目的と
している。

【０００８】また、このような用紙カートリッジを装着
したときに、その内部の湿度を保ちながら、メディアを
給紙できる給紙装置を提供することを目的としている。
さらに、これらを用いて画質の良いカラープリントを出
力できる記録装置を提供することも本発明の目的として
いる。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本願の発明者らが、測定
を繰り返したところ、感光性の複数のマイクロカプセル
が塗布されたサイカラーメディアを常に良好な状態で用
いるためには、サイカラーメディアを収納している環境
を幾分か湿度の高い状態、望ましくは湿度６０％程度の
環境に保つことが良いことを見出した。

【００１０】そこで、本発明においては、サイカラーメ
ディアを収納する用紙カートリッジに保湿剤を設け、そ
の内部の湿度を適当な範囲に保てるようにしている。す
なわち、本発明の用紙カートリッジにおいては、複数の
メディアを収納した状態で全閉可能な本体と、この本体
の上方の前方に設けられた給紙口と、この給紙口を開閉
可能なシャッター機構とを有する用紙カートリッジであ
って、本体の内部に、その湿度を保持する保湿剤が設置
されていることを特徴としている。

【００１１】用紙カートリッジを保湿剤入りのパッケー
ジにさらに入れる方法もあり、長時間使わない場合は、
都度、用紙カートリッジを保湿剤入りのパッケージに戻
して、保湿するようにしても良い。しかし、このような
方法は面倒であり、ユーザが使用するたびに、注意しな
いとメディアの発色性が劣化してしまう可能性がある。
また、上述したような大量のメディアが内部に収納され
るプリンタでは、このような方法を適用できない。さら
に、パッケージに保湿剤を入れ忘れることもある。

【００１２】これに対して、本発明の用紙カートリッジ
は、本体の内部に保湿剤を設けてあるので、用紙カート
リッジだけで内部のメディアを適当な湿度を保った環境
で保管できる。したがって、本発明の用紙カートリッジ
においては、カートリッジに入ったメディアを常に発色
の良い状態で使用できる。また、プリンタの多くは、用
紙カートリッジごとにメディアがセットされるので、大
量のメディアが収納される記録装置においてもメディア
を適当な湿度のある環境で保管できる。このため、本発
明の用紙カートリッジは、少量のメディアを収納する用
紙カートリッジはもちろんのこと、特に、大量のメディ
アを収納する用紙カートリッジに適している。また、こ
のような大型のカートリッジであれば、保湿剤を設ける
スペースも確保し易い。

【００１３】本発明の用紙カートリッジは、使い捨て型
の用紙カートリッジであっても良いが、メディアを補給
して繰り返し使えるタイプの用紙カートリッジにおいて
は、本体に保湿剤が交換可能な状態で収納される部分を
形成しておくことが望ましい。そして、保湿剤が劣化し
たときに、容易に保湿剤を交換できるようにすることが
有効である。

【００１４】また、本体の内部に複数の保湿剤を分散し
て配置することにより、内部の湿度をより均一に保持で
きる。特に、大量のメディアを収納可能な大型のカート
リッジでは、分散させておくことが望ましい。

【００１５】用紙カートリッジが本体に開閉可能な作動
部分を備えているときは、この作動部分と本体があたる
部分に弾性のシール部材を設け、少なくとも、作動部分
が閉じたときに、本体内を密閉できるようにしておくこ
とが望ましい。密閉することにより、外部からの影響が
少なくなる。このため、保湿剤により本体内部の環境を
所定の状態に維持し易くなる。

【００１６】作動部分としては、給紙口のシャッター機
構に加え、メディアを補給可能な用紙カートリッジで
は、メディアを補給する開閉カバーがある。開閉カバー
は、閉じたときに、シール部材の弾性によって隙間がで
きないように、このカバーを本体と固定可能なロック機
構を設けることが望ましい。

【００１７】また、作動部分としては、内部のメディア
をピックアップローラに押し付けるために上方に持ち上
げるボトムプレートがある。ボトムプレートは、片持ち
上げ式でも良いが、大量のメディアを収納する用紙カー
トリッジでは、メディアをほぼ平行に上方に向かって押
し上げ可能なボトムプレートが望ましい。

【００１８】ボトムプレートが設けられている用紙カー
トリッジにおいては、そのボトムプレートに保湿剤を収
納することが望ましい。ボトムプレートは、本体の底に
広がるので、保湿剤を分散させることが簡単である。ま
た、常に、メディアとともに動くので、メディア近傍の
湿度を維持し易い。さらに、取りはずしできるように設
けておけば、保湿剤の交換も簡単である。

【００１９】また、平行にメディアを押し上げるボトム
プレートが設けられた用紙カートリッジは、本体の上方
の内側で給紙口の反対側の位置に、ボトムプレートによ
り押し上げられたメディアを支持した状態で回転可能な
サブローラを設けることが望ましい。このメディアを給
紙するために、給紙口に挿入されてピックアップローラ
と、サブローラによりメディアを平行に保持した状態
で、メディアをスムーズに給紙口から送り出すことがで
きる。

【００２０】さらに、本発明の用紙カートリッジが着脱
可能であり、給紙口の少なくとも近傍をほぼ封止可能な
カートリッジハウスと、このカートリッジハウスの内側
で給紙口に面する位置に配置されたピックアップローラ
と、このピックアップローラによってメディアが送り出
される送出口と、この送出口を常時は封止するととも
に、送り出されるメディアにあたるとメディアが通るス
ペースが確保される弾性部材が設けられている給紙装置
を提供できる。したがって、用紙カートリッジの内部の
湿度を保ちながら、メディアを給紙できる。

【００２１】このような給紙装置と、この給紙装置から
紙送りされたサイカラーメディアを露光および加圧現像
する画像形成装置とを設け、サイカラーメディアにカラ
ー画像を記録可能な記録装置を提供できる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１（ａ）に、本発明に係る記録
装置１０の外観を示し、さらに、図１（ｂ）に、記録装
置１０の内部に収納された印刷機構を模式的に示してあ
る。

【００２３】本例の記録装置（以下、プリンタ）１０
は、デジタルカメラ用のフラッシュＲＯＭ等に記録され
たカラー画像データ読み取り、サイカラーメディア（以
下、メディア）１に記録するスタンドアロン型のプリン
タ１０である。このプリンタ１０は、全体がほぼ方形の
ハウジング１２に収納されており、フラッシュＲＯＭ等
のデータが記録されたメモリを装着可能な受入れ部１４
と、カラー画像をモニターでき、プリンタ１０の制御操
作用の表示パネル１５と、カラー画像が定着されたメデ
ィア１が取出せる取出し口１６がハウジング１２の前面
１３ａに配置されている。

【００２４】本例のプリンタ１０の内部には、図１
（ｂ）に示すような流れで、メディアにカラー画像を印
刷する機構が収納されている。まず、ハウジング１２の
内部の後面１３ｂ側に、複数のメディア１が収納された
用紙カートリッジ２０が、後面１３ｂから着脱できるよ
うに取付けられている。さらに、ハウジング１２内部に
は、後面１３ｂの側から順番に用紙カートリッジ２０を
装着可能な給紙装置５０と、この給紙装置５０から紙送
りされたメディア１に画像を形成する画像形成装置７０
と、形成された画像をメディア１に定着させるヒータ等
の定着装置７４が配置され、これらに沿って紙送り経路
７が形成されている。画像形成装置７０には、メディア
１の上に画像を形成する露光機器７１と加圧現像用のロ
ーラ７２が設けられている。

【００２５】図２に、本例の用紙カートリッジ２０の外
観を示してある。さらに、図３に、本例の用紙カートリ
ッジ２０の構成を断面を用いて示してある。本例の用紙
カートリッジ２０は、全体が遮光性のあるプラスチック
製で形成されており、大量のメディア１を収納できる厚
みのある方形で箱型の本体２２を備えている。この本体
２２は、下部を形成するベース２３と、このベース２３
に対し上方に開閉可能で上部を形成するカバー２５とで
構成されている。カバー２５を開けると、本体２２の内
部のメディア１を出し入れできる。一方、カバー２５を
閉じると、本体２２の内部を全閉できるようになってい
る。また、カバー２５の前側に、ロックレバー２６が形
成されている。このロックレバー２６によって、カバー
２５が本体２２に固定される。さらに、本体上部となる
カバー２５には、給紙口２８およびシャッター２９が設
けられている。この給紙口２８からメディア１を給紙で
きる。

【００２６】本体２２の内側には、底面２２ｃ側にボト
ムプレート３０が設けられている。このボトムプレート
３０は、底面２２ｃとほぼ同じサイズであり、給紙装置
５０にセットされた際に、本体２２内のメディア１をほ
ぼ平行に上方に向かって押し上げるように、本体２２の
内部で底面２２ｃに対して、平行に動けるようになって
いる。このボトムプレート３０により、押し上げられた
メディア１は、給紙口２８にセットされる給紙装置５０
のピックアップローラ５３にあたるので、このピックア
ップローラ５３により一枚づつ画像形成装置７０に向か
って給紙される。また、カバー２５の内側には、シャッ
ター２９が開きピックアップローラ５３がセットされ
る。給紙口２８から反対側の後方に、サブローラ２７が
取付けられている。このサブローラ２７は、ボトムプレ
ート３０により押し上げられたメディア１があたり、ピ
ックアップローラ５３とともに、メディア１を平行な状
態に支持する。そして、ヒックアップローラ５３が回転
してメディアを給紙すると、メディア１の動きにともな
って回転する。したがって、メディア１が紙送りされる
際に、本体２２の下側からのボトムプレート３０により
メディア１が押し上げられていても、スムーズにメディ
ア１をプリンタ１０内部の画像形成装置７０に向かって
紙送りできる。

【００２７】本例の用紙カートリッジ２０は、本体２２
の内部に、内部の湿度を保持可能な保湿剤５が、複数の
パッケージに分かれて数箇所に分散して設置されてい
る。また、本体２２には、これらの保湿剤５のパッケー
ジを配置し易いように、本体２２の後方の側面２２ａ
と、ボトムプレート３０に、保湿剤５を入れるスペース
２４ａおよび２４ｂがそれぞれ設けられている。

【００２８】後方の側面２２ａに設けられた収納スペー
ス２４ａは、上方が開口となっており、このスペース２
４ａに保湿剤５を簡単に交換できる。また、ボトムプレ
ート３０の内部の収納スペース２４ｂの保湿剤５は、ボ
トムプレート３０ごと交換できる。

【００２９】このような本例の用紙カートリッジ２０の
内部には、保湿剤５が分散して設定されているので、内
部の湿度が適当な値に保たれ、乾きすぎたり、あるいは
湿りすぎたりしないようになっている。先に説明したよ
うに、このような環境がサイカラーメディア１を保存す
るのに適しているので、本例の用紙カートリッジ２０に
メディア１を入れておくことにより、長期間にわたり良
好な状態でメディア１を保管できる。したがって、用紙
カートリッジ２０に入れておけば、いつでも発色の良い
状態のメディアに印刷でき、プリンタ１０から奇麗なカ
ラープリントを出力できる。

【００３０】サイカラーメディア１は、若干湿度の高い
状態、例えば、湿度６０％程度が保管に適していること
がわかっているので、この程度の湿度で平衡状態となる
ような保湿剤を選択することが望ましい。

【００３１】さらに、本例の用紙カートリッジ２０は、
保湿剤５が交換できるようになっているので、保湿剤５
が劣化して保湿能力が低下したときは交換できる。小型
で使い捨て型のカートリッジでは、そのような配慮は不
要であるが、本例のように、３００枚あるいはそれ以上
のメディア１を収納するカートリッジでは、コストも高
いので保湿剤５だけを交換できるようにしておくことが
望ましい。

【００３２】本例の用紙カートリッジ２０は、保湿剤５
により本体２２内部の環境（湿度）を所定の状態で維持
するようにしているが、開閉する作動部分をシールして
おくことが望ましい。作動部分は、給紙口２８、カバー
２５およびボトムプレート３０がある。まず、給紙口２
８は、前述したように、シャッター２９を備えており、
このシャッター２９は、ばねにより閉じて給紙口２８を
閉鎖できる。さらに、シャッター２９とカバー２５とが
あたる部分にスポンジあるいは、ゴムパッキン等のシー
ル部材を設けておくことにより、さらに密閉度を上げる
ことができる。

【００３３】カバー２５は、本体２２とあたる部分にゴ
ムパッキン（弾性のシール部材）４０が設けられてお
り、カバー２５を閉じると、本体２２内部を密閉でき
る。さらに、カバー２５は、密閉度を上げるために、支
点となるロッドリンク２５ａの近くに、本体２２の内側
に向かって延びたシールプレート２５ｂが形成されてい
る。したがって、カバー２５を閉じると、シールプレー
ト２５ｂが本体２２の側面２２ａの上方に設けてあるゴ
ムパッキン４０を挟み込むようにして、本体２２を閉鎖
できる。さらに、カバー２５を閉じたときに、シールプ
レート２５ｂあるいは周囲に沿った部分がゴムパッキン
４０にあたって圧力を受けるので、カバーの前方にロッ
クレバー２６を設け、カバー２５が閉じた状態でロック
できるようになっている。

【００３４】ボトムプレート３０は、給紙装置５０に入
れたときに給紙装置５０の押し上げ部材６２によって、
上方に押し上げられる。従って、用紙カートリッジ２０
の本体２２の底面２２ｃには、押し上げ部材６２を挿入
する開口２１が設けてある。本例のボトムプレート３０
は、この開口２１にあたる部分３０ｂが多少、下に向か
って突き出ており、開口２１の隙間を埋めるようになっ
ている。さらに、開口２１の周囲に沿って、ゴムパッキ
ン４１が設けられており、ボトムプレート３０の下に突
き出た部分３０ｂがこれに接する。したがって、開口２
１も密閉できる。

【００３５】なお、この開口２１の周囲に沿って設けら
れたゴムパッキン４１は、詳しくは後述するように、給
紙装置５０の押し上げ部材６２が挿入されたときに、周
囲をシールする機能も備えている。

【００３６】また、本例においては、シール部材が本体
２２の側に設けられているが、カバー２５あるいはボト
ムプレート３０の作動部分の側に設けることも可能であ
る。もちろん、双方に設けておいても良い。

【００３７】このように、本例の用紙カートリッジ２０
は、シール部材を設けることにより、密閉度を上げてお
り、本体２２の外側の湿度の影響ができる限り本体２２
の内部に及ばないようにしている。したがって、保湿剤
により内部の湿度を適当な値に保つのが容易となり、よ
り良い条件でメディア１を保管できる。

【００３８】図４および図５に、本例の用紙カートリッ
ジ２０が給紙装置５０に装着される様子を、側面から見
た断面図で示してある。また、図６に、図４に示す給紙
装置５０を用紙カートリッジ２０を挿入する方向（後
方）から見た様子を示してある。本例の給紙装置５０
は、ほぼ方形なカートリッジハウス（カセットハウス）
５２と、このカセットハウス５２の下に設けられた、ほ
ぼ方形なカセットベース６０を備えた二層構造である。
カセットハウス５２は、後方が、用紙カートリッジ２０
を装着できるように、開口５２ａになっている。下段の
カセットベース６０はカセットハウス５２の底になる上
壁６１のほぼ中央部部に開口６１ａが設けられており、
この開口６１ａを通って、押し上げ部材６２が上下に移
動するようになっている。

【００３９】図６に示すように、押し上げ部材６２は、
ベース６２ａを介して両サイドに設けられたバネ６６に
よって、カセットハウス５２から支持されている。した
がって、常時は、破線で示すように、押し上げ部材６２
は、カセットハウス６０の内部（上方）に突き出た状態
となり、用紙カートリッジ２０がセットされているボト
ムプレート３０を上方へ押し上げる。

【００４０】カセットハウス５２に、用紙カートリッジ
２０を挿入すると、押し下げレバー６４を操作して、実
線で示すように、押し上げ部材６２およびベース６２ａ
が押し下がる。そして、用紙カートリッジ２０がカセッ
トハウス５２にセットされた際に、押し下げレバー６４
を放すと、バネ６６によって押し上げ部材６２が上方に
移動し、用紙カートリッジ２０の本体２２内のボトムプ
レート３０を押し上げる。

【００４１】図５に示すように、押し上げ部材６２は、
用紙カートリッジ２０の底側の開口２１を通って内部に
入るが、押し上げ部材６２は、開口２１にスムーズに入
るように、若干の小さなサイズとなっており、用紙カー
トリッジ２０の底面２２ｃとの間に隙間があく。しか
し、本例の用紙カートリッジ２０は、この開口２１の周
囲にゴムパッキン４１が設けられている。このため、押
し上げ部材６２が、ゴムパッキン４１とあたるにしたが
って、押し上げ部材６２が本体２２内に入ったときで
も、用紙カートリッジ２０の内部を密閉にした状態で保
持できる。

【００４２】本例のカセットハウス５２は、用紙カート
リッジ２０を挿入したときに、給紙口２８と面する位置
に送出口５４と、ピックアップローラ５３が設けられて
おり、ピックアップしたメディア１が送出口５４を通っ
て給紙される。そして、カセットハウス５０が給紙口２
８を含めたかなり広範囲を覆うようになっている。ま
た、カセットハウス５０は、用紙カートリッジ２０がほ
ぼ隙間なく挿入されるサイズとなっており、給紙口２８
が開いた状態でも本体２２の内部の状態が一定に保てる
ようにしている。カセットハウス５２の開口５２ａの周
囲に、ゴム板などのシール材を設けて密閉度を上げるこ
ともできる。さらに、送出口５４は、一枚のメディア１
が十分に通るが、それ程は余裕のない細いスリット状の
開口となっており、さらに封止されている。この弾性部
材５８は、図５に示すように、一方のみがカセットハウ
ス５２に固定されており、先端部分５８ａは、ピックア
ップローラにより紙送りされるメディア１におされて移
動して、メディア１だけが通るだけの隙間があくように
なっている。したがって、送出口５４を介した空気の出
入も最小限となっている。

【００４３】このように、本例の用紙カートリッジ２０
は、本体２２の内部に保湿剤５を設けてあるので、その
内部の湿度を適当な状態で維持できる。さらに、本体２
２の作動する部分に、ゴムパッキン４０、４１または弾
性部材５８を用いて、ほぼ密閉な構成にしてある。した
がって、長期間にわたって、メディア１の発色性を保ち
ながら収納できる用紙カートリッジ２０となっている。

【００４４】さらに、両持ち上げ式で平行に動くボトム
プレート３０とサブローラ２７を設けることで、大量の
枚数のメディア１をスムーズに給紙できる用紙カートリ
ッジ２０を提供できる。特に、サイカラーメディア１
は、ポリエステルフィルム等が基材として用いられてお
り、普通紙等に比べて、腰が強い。このようなメディア
１であっても、上述したように、給紙する本例の用紙カ
ートリッジ２０であれば、数１００枚単位で収納された
メディア１をスムーズに給紙できる。

【００４５】したがって、本例の用紙カートリッジを設
けることにより、大量のメディアを収納しておき、複数
のユーザなどから大量の印刷が要求されても、いつでも
高画質のプリントアウトができる本例のようなプリンタ
１０を提供できる。このようなプリンタ１０は、複数の
ユーザに共有されるプリンタ、例えば、オフィスのネッ
トワークプリンタ、あるいは、イベント会場などに配置
されるプリンタに適したものである。

【００４６】なお、上記では、用紙カートリッジ２０に
おいて、メディア１を詰め替えて、保湿剤５も交換しな
がら繰り返して使うタイプを説明しているが、これに限
らず、数１０枚のメディアを収納するような、使い捨て
型の用紙カートリッジにおいても、保湿剤を入れておく
ことが望ましく、品質を従来にもまして良好に保管でき
る。

【００４７】また、上記では、ボトムプレートは、本体
の底面のほぼ中央に１つ設けた例を説明しているが、こ
れに限らず、複数のボトムプレートを設けてメディアの
前後を支持しながら平行にメディアを押し上げるタイプ
等であってももちろん良い。また、押し上げ部材６２を
押し上げる機構は、上記で説明した機構に限らず、ボト
ムプレートを本体の底面に対して平行に動かせるような
その他の両持ち上げ式の機構であってももちろん良い。

【００４８】

【発明の効果】以上に、説明したように、本発明の用紙
カートリッジは、本体の内部に保湿剤が設けられている
ので、用紙カートリッジだけで内部のメディアを適当な
湿度に保持された環境で保管でき、常に発色の良い状態
で使用できる。また、大量のメディアが収納される記録
装置においても、本発明の用紙カートリッジを採用する
ことで、メディアが適当な湿度の環境で保管できる。こ
のため、本発明の用紙カートリッジは、少量のメディア
を収納する使い捨て型などの用紙カートリッジはもちろ
んのこと、大量のメディアを収納しメディアを補給しな
がら用いられる用紙カートリッジなどの全ての用紙カー
トリッジに適用できる。

【００４９】さらに、用紙カートリッジの本体に開閉可
能な作動部分を設けたときは、この作動部分と本体があ
たる部分に弾性のシール部材を設けることにより、作動
部分が閉じたときに本体内の密閉度を上げることができ
る。したがって、保湿剤により本体内部の環境を所定の
状態に維持し易くなる。

【００５０】また、本発明の用紙カートリッジを装着す
る給紙装置においては、用紙カートリッジの給紙口の周
りを囲って、さらにメディアが排紙される送出口に一枚
づつメディアだけが通るように弾性部材を設ける。した
がって、これらの用紙カートリッジがセットされた状態
でもメディアの周辺の湿度を保持することができる。さ
らに、大量のメディアを保持しながら、それらのメディ
アを使っていつでも高画質のカラープリンタを出力でき
る記録装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１（ａ）に本発明に係る記録装置の外観図を
示し、図１（ｂ）に図１（ａ）に示す記録装置の概略機
構を模式的に示す図である。

【図２】本発明に係る用紙カートリッジの外観図を示し
てある。

【図３】図２に示す用紙カートリッジの断面図である。

【図４】本発明に係る給紙装置に、図２に示す用紙カー
トリッジが取付ける様子を示す断面図である。

【図５】図４に示した給紙装置において、図２に示す用
紙カートリッジがセットされ、さらにボトムプレートが
上方に移動している様子を示す断面図である。

【図６】図４に示す給紙装置を後方から見た様子を模式
的に示す図である。

【図７】サイカラーメディアを模式的に示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１ サイカラーメディア ５ 保湿剤 ７ 紙経路 １０ プリンタ ２０ 用紙カートリッジ ２１ 開口 ２２ 本体 ２３ ベース ２４ 保湿剤用のスペース ２５ カバー ２６ ロックレバー ２７ サブローラ ２８ 給紙口 ２９ シャッター ３０ ボトムプレート ４０、４１ ゴムパッキン ５０ 給紙装置 ５２ カセットハウス ５３ ピックアップローラ ５４ 送出口 ５８ 弾性部材 ６０ カセットベース ６１ 開口 ６２ 押し上げ板 ６４ 押し下げレバー ６６ コイルスプリング ７０ 画像形成装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 五味 圭一 長野県岡谷市赤羽３丁目６番８号 株式会 社サイパーク内 Ｆターム(参考） 3F343 FA09 FB01 FC19 GA01 GB01 GC01 GD01 HA01 HA12 HB04 HC16 HC18 HD16 JA01

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のメディアを収納した状態で全閉可
   能な本体と、この本体の上方の前方に設けられた給紙口
   と、この給紙口を開閉可能なシャッター機構とを有する
   用紙カートリッジであって、 前記本体の内部に、その湿度を保持する保湿剤が設置さ
   れていることを特徴とする用紙カートリッジ。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記本体は前記保湿
   剤が交換可能な状態で収納される部分を備えていること
   を特徴とする用紙カートリッジ。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記本体は内部に複
   数の前記保湿剤が分散して配置されていることを特徴と
   する用紙カートリッジ。
4. 【請求項４】 請求項１において、前記本体は、開閉可
   能な作動部分を備えており、この作動部分と前記本体と
   があたる部分に弾性のシール部材が設置されていること
   を特徴とする用紙カートリッジ。
5. 【請求項５】 請求項４において、前記作動部分は、前
   記メディアを補給する際に開閉するカバーであり、さら
   に、このカバーを前記本体と固定可能なロック機構を備
   えていることを特徴とする用紙カートリッジ。
6. 【請求項６】 請求項４において、前記作動部分は、収
   納されたメディアをほぼ平行に上方に向かって押し上げ
   可能なボトムプレートであることを特徴とする用紙カー
   トリッジ。
7. 【請求項７】 請求項６において、前記ボトムプレート
   に前記保湿剤が収納されていることを特徴とする用紙カ
   ートリッジ。
8. 【請求項８】 請求項６において、前記本体の内部の上
   方で前記給紙口の反対側から離れた位置に、前記ボトム
   プレートにより押し上られたメディアを支持した状態で
   回転可能なサブローラが取付けられていることを特徴と
   する用紙カートリッジ。
9. 【請求項９】 請求項１ないし８のいずれかに記載の用
   紙カートリッジが着脱可能であり、前記給紙口の少なく
   とも近傍をほぼ封止可能なカートリッジハウスと、この
   カートリッジハウスの内側で前記給紙口に面する位置に
   配置されたピックアップローラと、このピックアップロ
   ーラによってメディアが送り出される送出口と、この送
   出口を常時は封止するとともに、送り出されるメディア
   にあたるとメディアが通るスペースが確保される弾性部
   材とを有することを特徴とする給紙装置。
10. 【請求項１０】 サイカラーメディアにカラー画像を記
    録可能な記録装置であって、請求項９に記載の給紙装置
    と、この給紙装置から紙送りされたサイカラーメディア
    を露光および加圧現像する画像形成装置とを備えている
    ことを特徴とする記録装置。