JP2000148859A - 通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インターネットを用いて印刷物の注文をオン
ラインで行う通信システムを提供する。 【解決手段】 本発明による通信システムでは、印刷物
のオンラインでの注文のためのファイル転送をインター
ネット上で行う。印刷物のための原稿は、被注文主によ
ってＷＷＷ上に開設されたサイトに提供されているテン
プレートを利用して作成される。完成した原稿は、注文
主を識別する個人データと共に、被注文主に宛てて、イ
ンターネット上を転送される。注文の際に、クレジット
・カードやそれ以外のインターネット上の決済手段を用
いて、支払いまで同時に済ませてしまうこともできる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷物を注文する
ための通信システムに関し、更に詳しくは、インターネ
ットのウェブ・サイト上から、印刷物の作成をオンライ
ンで注文するための通信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】書籍やパンフレットなどの商用の印刷物
は、企画を立案し、文字原稿や画像を準備し、各ページ
におけるレイアウトを決定した上で印刷・製本を行う、
という複数の段階的なプロセスを経て作成される。これ
らのプロセスは、印刷物の内容を担当する出版社や広告
会社、物理的な印刷物自体の作成を担当する印刷会社や
製本会社などを含む複数の当事者が担当する。更に、テ
キスト部分、写真、イラストなどから構成される原稿の
作成の実際は、出版社の外で、それぞれの専門家によっ
て行われることが多い。１冊の書籍を作成していく過程
には、かなりの数の当事者が、それぞれの責任範囲を担
当しながら関与している。従って、意図した作業がそれ
以前の段階で正確に実行されているかどうかを確認する
ためには、作成のそれぞれの段階で校正が必要となる。
企画通りの印刷物を完成させるためには、校正は各段階
で反復されることもあり、これが、作成プロセス全体の
コストを押し上げることになる。

【０００３】年賀状や転居通知などの個人的な印刷物の
場合は、原稿の作成者と印刷物の発注者とが一致してい
る。つまり、発注者自身が、原稿を作成し、掲載する写
真などを選択して、これらに基づいて印刷会社、プリン
トショップ等に印刷物作成を依頼する。原稿作成者と印
刷物注文主とが同じであるために、校正はやや簡略化さ
れるが、全くなくなるわけではない。原稿の入力時にタ
イプミスが生じる可能性があるし、実際にレイアウトを
行ってみると、当初の案に訂正を行う必要が新たに出て
くる可能性もある。従って、この場合にも、上述の商用
の印刷物と同様に、やはり、発注者による校正は必要と
なる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このように、商用であ
るか個人用であるかを問わず、書籍等の印刷物の作成過
程では、いったん紙媒体に仮印刷した見本原稿の校正が
行われるのが通常である。そのためには、紙原稿が、物
理的に往復しなければならない。

【０００５】テキスト・データや画像データのデジタル
化が進んでも、最終的に紙媒体に印刷することを望む場
合には、仮の印刷を行い、紙の上で原稿がどのように見
えるのかを確認する作業が行われている。しかし、従来
とは異なる注文システムの形態を採用することによっ
て、この現状は、変更される可能性がある。テキスト部
分や写真などからなる紙原稿の束を持ち込むことによっ
て印刷物の作成を注文するのではなく、パソコンなどを
用いて作成したデジタル・データの集まりであるファイ
ルを作成者に渡すことによって、印刷物の注文を行うこ
とが考えられる。注文の時点で、ディスプレイに表示さ
れた印刷プレビューへの注文主の同意を促し、同意をも
って校正として扱うことにより、中間的なプリントアウ
トとそれを用いた校正とを一切省略するという選択肢も
あり得るはずである。そうすれば、印刷物作成のプロセ
スは大幅に簡略化できる。

【０００６】本発明は、校正とそれに必要な人的・時間
的な費用とを取り去ることによって、印刷物作成のプロ
セスを簡略化することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、注文社
側の第１のコンピュータ端末と、被注文者側の第２のコ
ンピュータ端末と、第１のコンピュータと第２のコンピ
ュータとの間を接続する通信手段とから構成される通信
システムが提供される。本発明によるこの通信システム
は、（１）第１のコンピュータのディスプレイ上に第２
のコンピュータからの指示に従ってテキスト情報と画像
情報とを表示する手段と、（２）第１のコンピュータに
おいて、表示されたテキスト情報と画像情報とを修正す
る手段と、（３）修正されたテキスト情報と画像情報と
を第２のコンピュータに送信する手段と、（４）第２の
コンピュータにおいて受信された修正されたテキスト情
報と画像情報とを印刷する手段と、を更に備えている。

【０００８】本発明の１つの好適実施例によると、本発
明の通信システムにおいて、第１のコンピュータから第
２のコンピュータへの、修正されたテキスト情報と画像
情報とから構成されるファイルの転送は、それぞれのコ
ンピュータがプロバイダを介して接続されているインタ
ーネット上で行われる。具体的には、第１のコンピュー
タにおいて修正された印刷原稿は、出版社や印刷会社な
どの被注文者側の第２のコンピュータによってインター
ネットのＷＷＷ上に開設されたサイトにおいて提供され
たテンプレートを利用して作成される。もちろん、提供
されたテンプレートを全く用いずに、注文主自らが、自
己の責任ですべての原稿を作成してもよい。完成した原
稿は、注文主を識別する個人データと共に、被注文主に
宛てて、インターネット上を送られる。注文の際に、ク
レジット・カードやそれ以外のインターネット上の決済
手段を用いて、支払いまで同時に済ませてしまうことも
できる。

【０００９】

【発明の実施の形態】次に、本発明による通信システム
の１つの実施例であるオンラインでの印刷物注文システ
ムを、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。こ
の実施例では、個人が、テキスト部分、写真、イラスト
などを含む書籍を、インターネットのＷＷＷのホームペ
ージ上からオンラインで注文することを考える。

【００１０】図１を参照すると、本発明の実施例の１つ
であるオンライン印刷物注文システムにおける注文者側
の動作を示す流れ図が示されている。印刷物の注文主
は、自宅のパソコンから、インターネットのＷＷＷ上に
開設されている印刷物作成業者によるホームページ「パ
ーソナル・ブック」（仮に、このように称する）にアク
セスする（ステップ１０１）。このパーソナル・ブック
と称するサイトには、「パーソナル・ブック」によるオ
ンラインでの印刷物注文システムの全体的な説明、注文
の仕方、印刷代金のリストとその支払い方法、完成した
印刷物の受け取り方法、レイアウトの見本を与える多数
のテンプレート、そして、テンプレートを用いた具体的
な書物構成法などのコンテンツが含まれる。サイトを構
成する多数のページは、通常のホームページの場合と同
様に、ハイパーリンク機能を有しているので、相互に関
連付けされている。更には、ハイパーリンクを介して他
のサイトへ移動し、ページ作成の素材を調達してくるこ
とも可能である。

【００１１】インターネットへの接続に関しては、種々
の形態があり得るが、本発明は、接続形態には左右され
ない。現時点で最も普及していると思われる、モデムと
通常の電話回線とを介してのダイアルアップ接続でかま
わない。ステップ１０１では、印刷物の発注者が、イン
ターネットに接続可能なパーソナル・コンピュータ等の
端末から、ＷＷＷサイトを閲覧するために一般的に用い
られている任意のブラウザを用いて、ＷＷＷの「パーソ
ナル・ブック」と称するサイトにアクセスする。このサ
イトの最初のページには、「パーソナル・ブック」のシ
ステム全体に関する概略的な説明が与えられている。

【００１２】ステップ１０２では、発注者は、希望する
レイアウトを与えるテンプレートを選択する。選択の際
には、テキスト部分と写真やイラストとの配置を考慮す
るが、「パーソナル・ブック」において提供されている
テンプレートをそのまま用いるのではなく、変更を加え
て自由にレイアウトを決めることも可能である。このプ
ロセスは、一般的なパソコン用のワードプロセッサ・ソ
フトウェアやホームページ作成用のソフトウェアが備え
ている様々なレイアウト機能を利用するのと同様であ
り、「パーソナル・ブック」は、様々なテンプレートを
提案して、発注者によるレイアウト決定を補助する機能
を有している。

【００１３】ステップ１０３は、ステップ１０２で選択
したテンプレートに従って、テキストや画像を選択して
入力する段階である。予め用意してあったファイルを添
付してもよいし、この場で文章などを入力してもかまわ
ない。このサイトの指示に従って入力をすることによ
り、あるページの特定の箇所に写真などの画像データを
挿入することもできる。

【００１４】ステップ１０４では、印刷プレビューを行
う。ステップ１０２及びステップ１０３で決定した各ペ
ージのレイアウトと関連付けされたテキスト及び画像フ
ァイルとを用いると、印刷された書物としては、最終的
にどのような外観となるかを、前もって見るプロセスで
ある。どのようにレイアウトを選択すると、どのような
最終形態が得られるかが、コンピュータの画面上で瞬時
に合成され注文主に提示される。この印刷プレビューを
見て、訂正や追加を希望する場合には、ステップ１０２
やステップ１０３に何回でも戻って、ディスプレイ画面
上で書物を編集し直す（ステップ１０５）。発注者が満
足できるプレビューが得られるまで、ステップ１０２か
らステップ１０４を往復することにより、編集作業は継
続される。

【００１５】ステップ１０５からステップ１０２ないし
ステップ１０４に戻るループが、既に述べた、従来の紙
媒体による校正手続きに相当する。以上のプロセスは、
予定しているすべてのページに付いて反復される（ステ
ップ１０６、ステップ１０７）。従来は、原稿である様
々な紙の束に基づき印刷会社において製版・印刷してみ
なければ、それぞれのページの外観がどうなるのかは不
明であった。しかし、本発明によるシステムの場合に
は、発注の時点で、完成した書物の外観のプレビューを
すべてのページに亘って画面上で見ることが可能であ
る。そして、書物の内容が最終的に決定されると、内
容、部数、印刷形態などに応じて、作成に要する費用も
自動的に計算される（ステップ１０８）。費用計算の基
準は、「パーソナル・ブック」サイトにおいて提供され
ている。複雑な編集をすれば、自然と費用も増大するの
で、最終的なコストを見ながら、発注者は、ステップ１
０２及びステップ１０３に戻ってレイアウトなどを変更
することができる（ステップ１０９）。

【００１６】ステップ１０４の印刷プレビューを利用す
ることによって最終的な原稿の内容とレイアウトとが決
定され、それに要する費用に対する合意が得られると
（ステップ１０９）、印刷物作成を実際に注文するステ
ップ１１０に進み、完成した印刷原稿が送信される。原
稿送信後の所定の時間内に被注文側から注文の受領証が
送られてくる（ステップ１１１）。発注主が最終的に決
定した原稿のコンテンツは、コンピュータ・ファイルと
して発注主のパソコンのハードディスクなどに記憶して
おくことが望ましい。このファイルは、発注した原稿の
内容を示す記録として機能し、もし、完成した書籍が注
文したものと異なる場合には、どのような書籍を注文し
たかを示す証拠として役立つはずである。

【００１７】更に、注文主を識別するための氏名、住
所、電話番号等の個人データ、プレビューを見ることに
よって最終的に合意した原稿であるデータ・ファイル、
書物の印刷部数、完成した書物の配達場所なども、ステ
ップ１１０の原稿送信の際に、「パーソナル・ブック」
の開設者に、オンラインで送信される。

【００１８】書籍作成に要する費用の支払いは、クレジ
ット・カードを利用することもできるし、発注者に請求
書を後から送付して支払いを求めることもできる。注文
をオンライン化するのであるから、支払いの態様として
も、ステップ１１０における注文の時に、個人データと
してクレジット・カード番号及び有効期限の入力を求め
たり、あるいは、例えば、デジキャッシュなどのインタ
ーネット上で利用可能な電子的な資金転送手段（ＥＦ
Ｔ）を用いるのが、最も合理的であり、簡単であろう。
セキュリティの問題が当然生じるが、現在広く行われて
いるように、ＳＳＬなどの暗号化をサポートしているブ
ラウザを利用するなど、現時点でも、様々なセキュリテ
ィ対策が利用できる。

【００１９】図２には、「パーソナル・ブック」の開設
者、すなわち、このシステムを用いて印刷物の制作注文
を受ける側で行われるプロセスが簡単に示されている。
ステップ２０１では、例えば、インターネット・プロバ
イダのＷＷＷ用サーバに「パーソナル・ブック」をアッ
プロードする。ステップ２０２では、パーソナル・ブッ
ク側が、注文主からの注文をデータ・ファイルとして受
信し、受領証を返送する。次に、ステップ２０３で、注
文の内容、注文主の住所、印刷物の受け取り指定場所な
どを考慮して、最適と思われる業者に印刷物の作成を依
頼する。この作成依頼も、オンラインで行われる。これ
で、オンラインでの操作は、一様、終了である。

【００２０】パーソナル・ブック開設者は、印刷物作成
は実際に行わない従来の出版社のようなコーディネータ
である必要はない。本発明によるシステムでは、パーソ
ナル・ブック開設者は、テンプレートを提供することに
より、発注者の行う書籍レイアウトを補助する助言者で
ある。書籍の内容は、発注者が決定し、いったん注文が
なされる（図１のステップ１１０）と、それ以降の変更
は行われないのが原則である。従って、印刷物の発注者
と実際の作成者との間にコーディネータが介入する必要
はなく、コスト削減を更に推進する観点からは、印刷業
者がパーソナル・ブックを開設することも合理的であ
る。

【００２１】注文を受け取った印刷および製本業者は、
指定されたレイアウト上において、添付されたテキスト
および画像情報を用いて、印刷及び製本が行う。原稿の
最終形態は、図１のステップ１１０の注文の際に既に決
定されているので、決められたレイアウトで、決められ
た部数のプリントアウトが実行され、製本されて、最終
的な書物が完成する。

【００２２】その後、完成した書籍が、発注者の指定す
る住所に発送される。完成した書籍を受け取った発注者
は、再び「パーソナル・ブック」サイトを介して、追加
の部数をオンラインで注文することができる。追加分の
印刷の際には、費用が新たに発生することになるが、内
容の修正を行うことも可能である。

【００２３】以上で説明した実施例では、提供されるテ
ンプレートを用いて、従って、パーソナル・ブックのウ
ェブ・サイトを支援ソフトウェアとして利用して、書籍
の原稿を作成した。画面上でのレイアウト操作に習熟し
た発注者であれば、提供されるテンプレートを用いなく
とも、通常のワードプロセッサ・ソフトウェアや画像処
理ソフトウェアを用いることによって、書籍の各ページ
のレイアウトを決定できる。そして、その電子的な原稿
を、１つ又は複数のファイルの形式で、電子メールに添
付してパーソナル・ブックに送付し、印刷だけを依頼す
ることもできる。これは、いわゆるデスクトップ・ハブ
リッシングに近いが、用紙の決定や調達、非常に高品質
の印刷など、個人ではそのためのノウハウを得にくい、
また、そのための装置が非常に高額であるプロセスだけ
を外注するために本発明のシステムを用いることもでき
る。

【００２４】

【発明の効果】本発明による通信システムを用いると、
印刷物の注文をオンラインで行うことができ、従来のよ
うに多数の当事者の間を紙原稿が行き来する状態とは異
なり、迅速な印刷物の作成が可能になる。これは、原稿
がすべてパソコン等のコンピュータで処理可能な形式に
なっており、注文の時点で発注者による最終的な承諾が
与えられるからである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による通信システムの１つの実施例であ
るオンラインでの印刷物注文システムにおける注文者側
の動作を示す流れ図である。

【図２】本発明による通信システムの１つの実施例であ
るオンラインでの印刷物注文システムを用いて印刷物の
注文を受ける側の動作を示す流れ図である。

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１１年１２月２０日（１９９９．１２．
２０）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００７

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、注文者
側の第１のコンピュータ端末と、被注文者側の第２のコ
ンピュータ端末と、第１のコンピュータと第２のコンピ
ュータとの間を接続する通信手段とから構成される通信
システムが提供される。本発明によるこの通信システム
は、（１）第１のコンピュータのディスプレイ上に第２
のコンピュータからの指示に従ってテキスト情報と画像
情報とを表示する手段と、（２）第１のコンピュータに
おいて、表示されたテキスト情報と画像情報とを修正す
る手段と、（３）修正されたテキスト情報と画像情報と
を第２のコンピュータに送信する手段と、（４）第２の
コンピュータにおいて受信された修正されたテキスト情
報と画像情報とを印刷する手段と、を更に備えている。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１９】図２には、「パーソナル・ブック」の開設
者、すなわち、このシステムを用いて印刷物の制作注文
を受ける側で行われるプロセスが簡単に示されている。
ステップ２０１では、例えば、インターネット・プロバ
イダのＷＷＷ用サーバに「パーソナル・ブック」をアッ
プロードする。ステップ２０２では、パーソナル・ブッ
ク側が、注文主からの注文をデータ・ファイルとして受
信し、受領証を返送する。次に、ステップ２０３で、注
文の内容、注文主の住所、印刷物の受け取り指定場所な
どを考慮して、最適と思われる業者に印刷物の作成を依
頼する。この作成依頼も、オンラインで行われる。これ
で、オンラインでの操作は、一応、終了である。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２３】以上で説明した実施例では、提供されるテ
ンプレートを用いて、従って、パーソナル・ブックのウ
ェブ・サイトを支援ソフトウェアとして利用して、書籍
の原稿を作成した。画面上でのレイアウト操作に習熟し
た発注者であれば、提供されるテンプレートを用いなく
とも、通常のワードプロセッサ・ソフトウェアや画像処
理ソフトウェアを用いることによって、書籍の各ページ
のレイアウトを決定できる。そして、その電子的な原稿
を、１つ又は複数のファイルの形式で、電子メールに添
付してパーソナル・ブックに送付し、印刷だけを依頼す
ることもできる。これは、いわゆるデスクトップ・パブ
リッシングに近いが、用紙の決定や調達、非常に高品質
の印刷など、個人ではそのためのノウハウを得にくい、
また、そのための装置が非常に高額であるプロセスだけ
を外注するために本発明のシステムを用いることもでき
る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B049 BB25 CC05 FF01 GG02 5B089 GA21 HA10 JA08 JA21 JB01 JB03 KA04 KC41 KC59 LB12 LB14 LB26

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１のコンピュータと、第２のコンピュ
   ータと、前記第１のコンピュータと前記第２のコンピュ
   ータとの間を接続する通信手段とから構成される通信シ
   ステムであって、 前記第１のコンピュータのディスプレイ上に、前記第２
   のコンピュータからの指示に従ってテキスト情報と画像
   情報とを表示する手段と、 前記第１のコンピュータにおいて、前記表示されたテキ
   スト情報と画像情報とを修正する手段と、 前記修正されたテキスト情報と画像情報とを第２のコン
   ピュータに送信する手段と、 第２のコンピュータにおいて受信された前記修正された
   テキスト情報と画像情報とを印刷する手段と、 を更に備えていることを特徴とする通信システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載の通信システムにおいて、
   前記第１のコンピュータと前記第２のコンピュータとの
   間を接続する通信手段は、インターネットであり、前記
   テキスト情報と画像情報との修正は、インターネットの
   ＷＷＷ上に開設されたサイトにおいて前記第２のコンピ
   ュータによって提供されたテンプレートを利用して行わ
   れることを特徴とする通信システム。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２記載の通信シス
   テムにおいて、前記第１のコンピュータの利用者側から
   前記第２のコンピュータの利用者側に電子的に資金を移
   動させる手段を更に備えていることを特徴とする通信シ
   ステム。