JP2000139822A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、接続管と可撓管部の外皮との間の水
密性と接続固定強度が高まり、さらに接続管と可撓管部
の位置ずれが小さく、接続管と可撓管部の位置合わせが
容易で接続作業の簡便化が図れる内視鏡を提供すること
にある。 【解決手段】本発明は、軸方向に並べた複数の関節１２
を順次連結して構成された湾曲管部７と、フレックス１
５、ブレード１６、外皮１７を順次内側から積層して構
成された可撓管部８とを、接続管１８を介して接続して
なる挿入部３を備えた内視鏡において、上記可撓管部８
と上記接続管１８との接続部は、上記接続管１８の少な
くとも一部を上記可撓管部８の外皮１７の外径近傍まで
縮小変形し、この変形部分と上記外皮１７との間に接着
剤１９を介在して構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、接続管を用いて挿
入部における湾曲管部と可撓管部とを接続するようにし
た内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡の挿入部における湾曲管部と可撓
管部を接続管を用いて接続する形式の内視鏡が特開平５
−２７７５９０号公報において提案されている。この接
続形式に用いられる接続管は可撓管部の先端部分に被嵌
する一端部が大径部となっており、この大径部の内周面
と可撓管部の外皮表面に接着剤を塗布し、可撓管部の外
皮上に接続管の大径部を被せ、その接着剤が硬化するこ
とにより湾曲管部と可撓管部との接続がなされる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】（従来技術の問題点）
特開平５−２７７５９０号公報では可撓管部に接続管を
被せる際、接続管の大径部の内周及び可撓管部の外皮表
面に接着剤を塗布し、可撓管部の外皮上に接続管を被せ
た後、接着剤を硬化させる。このような接続方式である
ため、可撓管部の外径寸法の精度を良くしておく必要が
ある。可撓管部の加工精度が悪いと、接続管の大径部と
可撓管の間の隙間の大きさがばらつき、接続作業が難し
くなるという問題がある。また、可撓管部に被せる接続
管の大径部がこれを被せる可撓管部よりも大径であるた
め、その接続部が特に太くなってしまう。

【０００４】特に、接続管の大径部と可撓管部の間の隙
間が大きいと、以下のような不具合が発生する。 接続管と可撓管部のがたつきが大きく、接続管と可撓
管部の両者を正確に位置決めして接着剤が硬化するまで
保持しておかないと、両者の中心がずれ、偏心した状態
で接続されてしまう。 両者の隙間から接着剤中に気泡が入り込み易く、接続
部の水密が確保できない。 両者の隙間が大きいと、接着強度が低下し、接続管と
可撓管部の接続固定強度が低下する。

【０００５】（目的）本発明は上記課題に着目してなさ
れたもので、その目的とするところは、可撓管部に接続
管を被嵌して接続する際の上記不具合を改善することが
できる内視鏡を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段及び作用】（手段）本発明
は、軸方向に並べた複数の節輪を順次連結して構成され
た湾曲管部と、フレックス、ブレード、外皮を順次内側
から積層して構成された可撓管部とを、接続管を介して
接続してなる挿入部を備えた内視鏡において、上記可撓
管部と上記接続管との接続部は、上記接続管の少なくと
も一部を上記可撓管部の外皮の外径近傍まで縮小変形し
た変形部と、この変形部と上記外皮との間に介在した接
着剤で構成されていることを特徴とするものである。

【０００７】（作用）本発明に係る作用は、可撓管部の
端部の外皮の上から接続管の大径部を潰し、その間を狭
くして充填した接着剤を密に充填するので、外皮と接続
管との間で水密が確保できると共に、接着剤で接続管と
可撓管部を接続する際の両者の位置決めが容易であり、
また、両者の接続固定強度を高める。さらに接続管の外
径を細くして接続部分の細径化が図れる。

【０００８】

【発明の実施の形態】［第１の実施形態］図１及び図２
に基づいて本発明の第１の実施形態に係る内視鏡を説明
する。

【０００９】（構成）図１で示すように、内視鏡１は操
作部２と挿入部３とユニバーサルコード４とを備える。
ユニバーサルコード４の延出先端には図示しない内視鏡
用光源装置に接続可能なコネクタ５が取着されている。
上記挿入部３は先端側から順次、先端部６、湾曲管部
７、及び可撓管部８を連結してなる。挿入部３の湾曲管
部７は操作部２に設けられた湾曲ノブ９，９を回動操作
することにより、操作部２から挿入部３に渡って組み込
まれた図示しない湾曲操作機構により垂直方向及び水平
方向へ湾曲されるようになっている。

【００１０】上記湾曲管部７と可撓管部８及びその接続
部分は図２で示すように構成されている。湾曲管部７と
可撓管部８の内部には湾曲管部７を湾曲するための４本
の湾曲操作ワイヤ１０が上下左右の各位置にそれぞれ偏
って配置されている。可撓管部８内にはそれらの湾曲操
作ワイヤ１０をそれぞれ滑らかにガイドするための密巻
きのコイルパイプ１１が配置されている。上記挿入部３
には図示しないケーブルやチューブなどが内蔵されてい
る。

【００１１】上記湾曲管部７はその内側から順に、互い
に連結した複数の関節（節輪）１２の群と、この関節１
２の群を覆う筒状の湾曲ブレード１３と、この湾曲ブレ
ード１３を覆う湾曲ゴム（外皮）１４とが積層して構成
されている。各関節１２は挿入部３の軸方向に一列に並
べられ、隣接するもの同志がピン等により回動自在に枢
支されることにより各関節１２全体として上下左右に湾
曲することができる。上記湾曲ブレード１３は金属細線
や樹脂繊維を編組して筒状に形成されたものである。湾
曲ゴム１４は各関節１２の隙間からその内側に入り込む
のを防ぐものである。

【００１２】上記可撓管部８は内側から順に積層され
た、フレックス１５と、ブレード１６と、合成樹脂製の
外皮１７とにより構成されている。上記フレックス１５
は金属製の薄い帯状板を螺旋状に巻回して構成されてい
る。上記ブレード１６は金属細線や樹脂繊維を編組して
筒状に形成されている。

【００１３】次に、上記湾曲管部７と上記可撓管部８と
の接続構造について述べる。上記湾曲管部７と上記可撓
管部８とは金属製の接続管１８によって連結される。接
続管１８は可撓管部８側に位置する一端部が大径に形成
され、この大径部１８ａの内径は上記可撓管部８の外皮
１７の外径よりも大きい。このため、大径部１８ａの内
周と外皮１７の外周との間には全周にわたり隙間が形成
される。この隙間には接着剤１９が充填される。

【００１４】また、上記接続管１８において上記湾曲管
部７側に位置する小径部１８ｂは湾曲管部７の関節１２
のうち最後端に位置する関節１２内に嵌め込まれてい
る。接続管１８の小径部１８ｂには接続孔２０が形成さ
れており、この接続孔２０に対応して最後端の関節１２
には切り込み形成した爪部２１が設けられている。そし
て、爪部２１を内側へ押し曲げることにより上記爪部２
１が接続孔２０に嵌め込み係止し、これにより最後端に
位置する関節１２と接続管１８とが係止固定されてい
る。尚、この固定に加えて、上記接続管１８の小径部１
８ｂと最後端の関節１２を接着固定するようにしてもよ
い。

【００１５】最後端の関節１２にはその関節１２と接続
管１８の位置合わせとその確認のための透孔３７ａが形
成され、一方、上記接続管１８の小径部１８ｂの外周面
には目標用孔３７ｂが形成されている。そして、最後端
の関節１２に接続管１８の小径部１８ｂを嵌め込み、確
認用透孔３７ａ内に目標用孔３７ｂが位置することを確
認して最後端の関節１２に対する接続管１８の回転方向
及び軸方向の位置出しを行う。

【００１６】上記湾曲ゴム１４の端縁部分と外皮１７の
両者にわたりそれらの外周にはチューブ部材２２が被覆
され、これにより上記湾曲ゴム１４の端縁部が捲れ上が
ることを防止している。このチューブ部材２２は熱を加
えることにより収縮するチューブやポリウレタンなどの
樹脂材料より作られている。上記チューブ部材２２と湾
曲ゴム１４及び外皮１７との隙間には別の接着剤４０が
充填されている。

【００１７】（作用）上記接続管１８を用いて湾曲管部
７と可撓管部８を接続する場合、まず、接続管１８の大
径部１８ａの内周を被せる可撓管部８の外皮１７の外周
に接着剤１９を塗布する。接続管１８の大径部１８ａの
内周にも接着剤１９を塗布するようにしてもよい。この
後、接続管１８の大径部１８ａを可撓管部８の外皮１７
の外周に被せる。これにより、接続管１８の大径部１８
ａの内周と外皮１７の外周との間の隙間に接着剤１９が
略充填された状態になる。次に、接続管１８の大径部１
８ａの全体を全周にわたり叩いて、大径部１８ａの全周
の外径が小さくなるように潰し、大径部１８ａの内周面
と外皮１７の外周との間の隙間を小さくする。しかし、
上記隙間が零以上に確保し、大径部１８ａの内周面が外
皮１７に喰い込むことを避ける。もっとも、この隙間内
の接着層の厚さは小さい方が望ましい。例えば接着層１
９の厚さが０ｍｍ〜０．２ｍｍ程度になるように大径部
１８ａの全周を潰す。

【００１８】尚、大径部１８ａを小さくする技術として
は、叩いて潰す技術の他に大径部１８ａを締め付けて圧
縮変形する、いわゆる絞り加工によって大径部１８ａを
潰すようにしてもよい。

【００１９】以上により、上記接続管１８の大径部１８
ａの内周と外皮１７の外周との間の隙間に介在する接着
剤１９は大径部１８ａの全周を潰すことにより隙間の全
体へ密に行き渡るようになる。また、接着剤１９の中に
気泡があったとしても、その気泡は隙間の外へ押し出さ
れ、接続管１８と外皮１７の間の狭い隙間に接着剤１９
が密に介在する。その状態で、接着剤１９が硬化し、接
続管１８と外皮１７を接着する。

【００２０】（効果）上記接続管１８の大径部１８ａの
内周面と外皮１７の外周面との間に充填した接着剤１９
の接着層の厚さが、０ｍｍ〜０．２ｍｍ程度になるよう
に、接続管１８の大径部１８ａの全周を潰すため、その
接着剤１９の中に気泡が残り難く、接着剤１９にて大径
部１８ａの内周面と外皮１７の間の水密性を確保するこ
とができる。また、接続管１８と外皮１７の間に介在す
る接着層の厚さが小さくなるので、接続管１８と外皮１
７との間の接着強度が高まる。また、大径部１８ａの内
周面が外皮１７に喰い込むほど大径部１８ａを潰してい
ないので、外皮１７の劣化や、外皮１７のブレード１６
との密着性を劣化させることがない。

【００２１】接続管１８の大径部１８ａが全周にわたり
潰され、その大径部１８ａの内周面と外皮１７の外周と
の間の隙間が小さくなるので、可撓管部８と接続管１８
の間のがたつきが少なくなり、両者の芯出しが容易にな
る。また、接着剤１９が硬化するまで、可撓管部８と接
続管１８の両者を芯出し状態に保持しておかなくても両
者が大きく偏心してしまうことがない。

【００２２】さらに、接続管１８の大径部１８ａを全周
にわたり潰し、その大径部１８ａの外径を小さくするの
で、上記接続管１８の大径部１８ａにより外径が太くな
ることを極力回避することができる。

【００２３】尚、本実施形態では接続管１８の大径部１
８ａを全周にわたり均一に潰すようにしたが、部分的に
潰すようにしてもよい。例えば大径部１８ａの周囲に略
均等に離れた複数の部分を潰したり、周方向において潰
す量を変えたりしてもよい。 ［第２の実施形態］図３に基づいて本発明の第２の実施
形態に係る内視鏡を説明する。なお、上述した第１の実
施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その
説明を省略する。

【００２４】（構成）図３は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。この第２の実施形態では
湾曲管部７の湾曲ゴム１４の後端部分が上述した第１の
実施形態のものに比べて後方へ僅かに延長され、その延
長端部１４ａは、可撓管部８の外皮１７の外周に全周に
おいて接触しており、この接触面４９にも接着剤１９が
塗布されている。

【００２５】（作用・効果）上記の構成により上述した
第１の実施形態の作用・効果に加えて、次のような作用
・効果が得られる。湾曲ゴム１４の延長端部１４ａと外
皮１７の間でも水密が確保できる。従って、第１の実施
形態の効果に加えて、より確実に水密を確保することが
できる。

【００２６】［第３の実施形態］図４に基づいて本発明
の第３の実施形態を説明する。なお、上述した第１の実
施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その
説明を省略する。

【００２７】（構成）図４は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。接続管１８の大径部１８
ａの内周３８によって覆われる外皮１７の部分は全周に
わたり肉厚が薄くなって外皮薄肉部３９を形成してい
る。そして、接続管１８の大径部１８ａはその外皮１７
の外皮薄肉部３９の外周に被嵌し、両者の隙間に接着剤
１９が充填されている。

【００２８】（作用・効果）この構成により上述した第
１の実施形態の作用・効果に加えて、次のような作用・
効果が得られる。接続管１８の大径部１８ａの内周３８
によって覆われている外皮１７の部分の肉厚が薄肉であ
り、その外皮薄肉部３９の加工精度の方が、他の部分の
成形精度よりも良くなり、外皮薄肉部３９の外径のばら
つきを抑えることができる。従って、大径部１８ａの内
周と外皮薄肉部３９の外周との間の水密を確実なものと
することができる。また、上記外皮薄肉部３９の外径を
小さくすることができるために接続管１８の大径部１８
ａの外径をさらに小さく抑えることができる。

【００２９】［第４の実施形態］図５に基づいて本発明
の第４の実施形態を説明する。なお、上述した第１の実
施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その
説明を省略する。

【００３０】（構成）図５は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。本実施形態では可撓管部
８の外皮１７の先端部分はその一部が剥離されており、
この剥離部分よりブレード１６の一部が露出してフレッ
クス露出部４１を形成している。接続管１８の大径部１
８ａの内周とフレックス露出部４１の外周との間と、接
続管１８の大径部１８ａの内周と外皮１７の部分との間
の隙間には、接着剤１９が充填されている。尚、上記フ
レックス露出部４１は外皮１７を部分的に剥離して除去
して形成しても全周にわたり外皮１７の部分を剥離する
ように形成してもよい。（作用・効果）上記構成により
上述した第１の実施形態の作用・効果に加えて、本実施
形態では、接続管１８の大径部１８ａの外周を潰す範囲
が少なくて済む。従って、潰し加工の時間が短縮できる
という効果が得られる。

【００３１】［第５の実施形態］図６に基づいて本発明
の第５の実施形態を説明する。なお、上述した第４の実
施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その
説明を省略する。

【００３２】（構成）図６は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。接続管１８の大径部１８
ａが被覆される外皮１７の端部は肉厚が薄くなって外皮
薄肉部３９を形成している。

【００３３】（作用・効果）上記構成により上述した第
４の実施形態の作用に加えて、次のような作用・効果が
得られる。上記外皮薄肉部３９は薄肉であるため、この
部分の加工精度の方が、外皮１７の他の部分の成形精度
よりも良くなり、その外皮薄肉部３９の外径のばらつき
を抑えることができる。従って、大径部１８ａの内周と
外皮薄肉部３９の外周との間の水密を確実なものとする
ことができる。また、外皮薄肉部３９の外径が小さいた
めに接続管１８の大径部１８ａの外径を小さく抑えるこ
とができる。

【００３４】［第６の実施形態］図７に基づいて本発明
の第６の実施形態を説明する。なお、上述した第４の実
施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その
説明を省略する。

【００３５】（構成）図７は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。本実施形態での接続管１
８はその大径部１８ａが、接続管厚肉部（第１の大径
部）４２と接続管薄肉部（第２の大径部）４３の２つの
部分から構成されている。接続管厚肉部４２と接続管薄
肉部４３の外周面はそれらの全長にわたり等しい径で面
一となっている。可撓管部８の外皮１７の先端部分はそ
の一部が剥離されており、この剥離した部分よりブレー
ド１６の一部が露出して上記第４の実施形態と同様にフ
レックス露出部４１が形成されている。

【００３６】上記接続管厚肉部４２の内周４４とフレッ
クス露出部４１の間の隙間、及び接続管薄肉部４３の内
周４５と外皮１７の外周との間の隙間にはそれぞれ接着
剤１９が充填されている。ここで、接続管厚肉部４２の
内周４４とフレックス露出部４１の間の隙間は接続管薄
肉部４２の内周４５と外皮１７の外周との間の隙間より
も大きい方が望ましい。

【００３７】（作用）上記接続管１８を用いて湾曲管部
７と可撓管部８を接続する場合について述べる。まず、
接続管１８の大径部１８ａを被せる可撓管部８の外皮１
７の外周に接着剤１９を塗布した後、その接続管１８の
大径部１８ａを可撓管部８の外皮１７の外周に被せる。
これにより、接着剤１９は接続管１８の大径部１８ａに
おける接続管厚肉部４２と接続管薄肉部４３と、フレッ
クス露出部４１及び外皮１７の外周との間の隙間に接着
剤１９が略充填された状態になる。この後、接続管厚肉
部４２と接続管薄肉部４３の両方を叩いて大径部１８ａ
の全周の外径が小さくなるように変形させる。他は上述
した第４の実施形態と同様である。

【００３８】（効果）上記構成により上述した第４の実
施形態の作用・効果に加えて、接続管厚肉部４２の内周
４４とフレックス露出部４１の間の隙間が小さくなる。
従って、接続管厚肉部４２の内周４４とフレックス露出
部４１の間に充填する接着剤１９の量が少なくて済む。
さらに、接続管厚肉部４２の内周４４とフレックス露出
部４１の間の隙間が小さいため、気泡が発生しにくく、
両者の接着強度が高まり、両者を確実に接続することが
できる。

【００３９】［第７の実施形態］図８に基づいて本発明
の第７の実施形態を説明する。なお、上述した第６の実
施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その
説明を省略する。

【００４０】（構成）図８は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。本実施形態での接続管１
８はその大径部１８ａの内周と対向する部分の上記外皮
１７の端部の肉厚は薄く形成され、この部分によって外
皮薄肉部３９を形成している。そして、接続管１８の大
径部１８ａはその外皮１７の外皮薄肉部３９の外周に被
嵌し、両者の隙間には接着剤１９が充填されている。

【００４１】（作用・効果）上記構成により上述した第
６の実施形態の作用・効果に加えて、接続管１８を被嵌
する外皮１７の部分を薄肉にするため、その外皮薄肉部
３９の成形精度が、外皮１７の他の部分に比べて良くな
り、その外皮薄肉部３９の外径のばらつきを抑えること
ができる。そして、大径部１８ａの内周と外皮薄肉部３
９との間の水密を確実なものとできる。また、外皮薄肉
部３９の外径を小さくすることができる。さらに接続管
１８の大径部１８ａの外径も、その薄肉にした分、小さ
い径にすることができるため、接続管１８の外径を小さ
く抑えることができる。

【００４２】［第８の実施形態］図９に基づいて本発明
の第８の実施形態を説明する。なお、上述した第６の実
施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その
説明を省略する。

【００４３】（構成）図９は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。本実施形態では接続管１
８の大径部１８ａが接続管厚肉部４２と接続管薄肉部４
３とから構成されており、接続管厚肉部４２の外周４６
の外径は接続管簿肉部４３の外周４７の外径よりも僅か
に小さい。その結果、接続管厚肉部４２の外周４６と接
続管簿肉部４３の外周４７との間の境には段差４８が形
成されている。

【００４４】そして、上記同様にして、接続管薄肉部外
周４７を潰して、接続管薄肉部４３の外周４７の外径が
接続管厚肉部４２の外周４６の外径に等しく面一になっ
た際に接続管薄肉部４３の内周４５と外皮１７との間に
充填される接着剤１９の層の厚さが、０ｍｍ〜０．２ｍ
ｍ程度になるように、潰す前の接続管薄肉部４３の外周
４７の外径と接続管厚肉部４２の外周４６の外径が決定
される。

【００４５】（作用）上記構成により上述した第６の実
施形態の作用に加えて、接続管薄肉部４３をその外周４
７が接続管厚肉部４２の外周４６の外径と同じになるま
で潰せば、接続管薄肉部４３の内周４５と外皮１７との
間に充填される接着剤１９の層の厚さを０ｍｍ〜０．２
ｍ程度にすることができる。

【００４６】（効果）上記構成により、第６の実施形態
の効果に加えて、接続管１８の外部から、接続管薄肉部
４３の外周４７の外径を接続管厚肉部４２の外周４６の
外径と比較することによりその潰し量を容易に知ること
ができ、接着層の厚さが適正であるかどうかも明瞭に分
かる。

【００４７】［第９の実施形態］図１０に基づいて本発
明の第９の実施形態を説明する。なお、上述した第８の
実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、そ
の説明を省略する。

【００４８】（構成）図１０は湾曲管部７と可撓管部８
及びその接続部分の構成を示す。本実施形態では接続管
１８の大径部１８ａの内周３８と対向する部分の外皮１
７の端部の肉厚は薄くなっており、その部分で外皮薄肉
部３９を形成している。

【００４９】（作用・効果）上記構成により上述した第
８の実施形態の作用・効果に加えて、外皮１７の成形精
度よりも、外皮１７を薄肉にするための加工精度の方が
良く、外皮薄肉部３９の外径のばらつきを抑えることが
できる。また、外皮薄肉部３９の外径を小さくすること
ができ、さらに接続管１８の大径部１８ａの外径を小さ
く抑えることができる。さらに、大径部１８ａの内周３
８と外皮薄肉部３９との間の水密を確実なものとでき
る。また、接続管１８の外径を小さく抑えることができ
る。

【００５０】［第１０の実施形態］図１１〜図１３に基
づいて本発明の第１０の実施形態に係る内視鏡について
説明する。本実施形態の内視鏡は上述した各実施形態の
ものと同様の構成を採用したものであり、同様の構成の
ものについては同一の符号を付し、その説明を省略す
る。

【００５１】（構成）上記内視鏡１の先端部６は図１１
及び図１２で示すように構成されている。先端カバー２
３には対物レンズ２４、送気送水ノズル２５、照明レン
ズ２６，２６及び吸引チャンネル２７が配置されてい
る。

【００５２】先端カバー２３の外周形状は図１１で示す
ように、２つの略同じ半径の円弧を中心をずらして配置
した２つの円弧を滑らかに結んで構成されるものであ
る。すなわち中心Ｘの円弧Ｒと、中心Ｙの円弧Ｓを滑ら
かに結んで（図中Ｔ、Ｔ）構成されている。

【００５３】上記先端カバー２３は電気的絶縁材料、例
えばポリサルホン等の樹脂材料により作られていて、こ
れにより先端構成部材２８を外部に対して電気的に絶縁
するようになっている。

【００５４】上記対物レンズ２４と、これに続く対物レ
ンズ２４ａ〜２４ｆは対物レンズ枠３２に保持され、そ
の対物レンズ枠３２を介して、上記先端構成部材２８に
固着されている。上記先端構成部材２８に対物レンズ枠
３２を固定する固定ビス３０は先端カバー２３の内側に
配置されている。先端カバー２３と固定ビス３０の間に
は充填剤３１が充填されている。

【００５５】このような構成によれば、金属製の固定ビ
ス３０が外部と直接に導通することがないという作用が
得られ、その結果、電気的絶縁性をより確実なものにす
ることができる。

【００５６】上記対物レンズ枠３２と先端構成部材２８
の間には外部との水密を保つために水密用Ｏリング２９
が嵌入されている。上記送気送水ノズル２５はステンレ
ス等の金属もしくはポリサルホン等の樹脂材料により作
られている。対物レンズ２４上の残水もしくは胃液等の
汚物を除去するために、上記送気送水ノズル２５から対
物レンズ２４の外表面に向けて空気や水等の流体を噴出
させ得るようになっている。送気送水ノズル２５に供給
される空気や水等の流体は送気送水チューブ３４、送気
送水管３３、先端構成部材２８に設けられた送気送水孔
３６を通して送り込まれるようになっている。

【００５７】上記送気送水チューブ３４はテフロン等の
樹脂材料から作られている。送気送水チューブ３４の先
端部分を送気送水管３３の後端部分に被嵌し、その送気
送水チューブ３４の外周を糸３５で縛ることにより緊着
されている。糸３５の外周には接着剤が塗布されてい
る。また、送気送水管３３は先端構成部材２８に接着剤
もしくは半田にて固定されている。

【００５８】ここで、上記送気送水管３３は図１２で示
すように挿入部３の中心側へ向けて角度θだけ傾斜して
配置されて固定されている。これにより糸３５を縛った
部分が内側に寄って配置される。その結果、関節１２の
内径を、その分、小径にすることができるため、関節１
２の外径が大きくならず、挿入部３の外径を細くできる
という効果が生まれる。

【００５９】上記送気送水チューブ３４は挿入部３、操
作部２及びユニバーサルコード４を通じて、コネクタ５
まで導かれ、図示しないポンプに接続される。

【００６０】図１３は図１２中のＫ−Ｋ線に沿う部分の
縦断面図であるが、この図１３で示されるように、先端
構成部材２８の外周形状も上述した如く、先端カバー２
３の外周形状と同様、２つの略同じ半径の円弧Ｒ1 と円
弧Ｓ1 を、滑らかに結んで（図中Ｔ1 、Ｔ1 ）構成され
た形状になっている。

【００６１】先端構成部材２８の外側には、湾曲ゴム１
４が締め付けられている。ここで、滑らかな曲線部Ｔ1
、Ｔ1 の長さは円弧Ｒ1 、Ｓ1 の半径に比べてきわめ
て短い長さである。さらに、先端構成部材２８と外部と
の水密を確保するために、湾曲ゴム１４と先端カバー２
３の境界部にチューブ部材２２を被覆する。チューブ部
材２２は熱を加えることにより収縮する熱収縮性チュー
ブや、ポリウレタンなどの樹脂材料よりなるチューブ材
によって形成されている。

【００６２】（作用・効果）上記構成により、先端構成
部材２８の外周形状は略円形となり、かつ湾曲ゴム１４
も円形であるため、湾曲ゴム１４の締め付け力が、全周
に渡って略均一なものとなる。従って、湾曲ゴムの水密
を確実になる。

【００６３】［第１１の実施形態］図１４及び図１５に
基づいて本発明の第１１の実施形態を説明する。なお、
第１０の実施形態のものと同様の構成については同一の
符号を付し、その説明を省略する。

【００６４】（構成）本実施形態での先端カバー２３の
外周形状は、２つの略同じ半径の円弧を、その中心をず
らして配置し、その２つの円弧を接線で結んで形成した
構成のものである。すなわち、中心Ｘ2 の円弧Ｒ2 と、
中心Ｙ2 の円弧Ｓ2 を接線Ｔ2 、Ｔ2により結んで構成
されている。

【００６５】図１５は図１２中のＫ−Ｋ線に沿う部分と
同位置における縦断面図であり、この図１５で示すよう
に、上記先端構成部材２８の外周形状も先端カバー２３
の外周形状のものと同様、２つの略同じ半径の円弧Ｒ3
と円弧Ｓ3 を接線Ｔ3 、Ｔ3により結んで構成されてい
る。

【００６６】上記先端構成部材２８の外側には湾曲ゴム
１４が締め付けられている。ここで、接線Ｔ3 、Ｔ3 の
長さは円弧Ｒ3 、Ｓ3 の半径に比べてきわめて短い長さ
である。よって、先端構成部材２８の外周形状は略円形
とみなせる。このため、湾曲ゴム１４の締め付け力も全
周に渡って略均一なものとなる。

【００６７】（作用・効果）上記構成により上述した第
１０の実施形態の作用に加え、加工が容易となり、加工
費を低減することができる。

【００６８】第１０、第１１の実施形態では、中心が異
なり半径が略同じである２つの円弧を接線あるいは滑ら
かな線で結んでいるが、半径が略同じである３つの円弧
を接線あるいは滑らかな線で結んでも同様な効果が得ら
れる。

【００６９】＜付記＞ （第１群） １．軸方向に並べた複数の節輪を順次連結して構成され
た湾曲管部と、フレックス、ブレード、外皮を順次内側
から積層して構成された可撓管部とを、接続管を介して
接続してなる挿入部を備えた内視鏡において、上記可撓
管部と上記接続管との接続部は、上記接続管の少なくと
も一部を上記可撓管部の外皮の外径近傍まで縮小変形し
た変形部と、この変形部と上記外皮との間に介在した接
着剤で構成されていることを特徴とする内視鏡。 ２．接続管は被嵌する可撓管部の部分の外径より内径が
大きい大径部を有し、この大径部に変形部を形成するこ
とを特徴とする第１項に記載の内視鏡。

【００７０】３．可撓管部と接続管との接続部は、可撓
管部の外皮端部を剥離してブレードを露出させた部分と
残る外皮の部分にわたり接続管の大径部を被嵌すること
を特徴とする第１項に記載の内視鏡。 ４．接続管の大径部は接続管のブレード露出部分に被嵌
する第１の大径部分を厚肉とし、残る外皮の部分に被嵌
する第２の大径部分を薄肉としたことを特徴とする第３
項に記載の内視鏡。 ５．第１の大径部分の内径を第２の大径部分の内径より
も小さくしたことを特徴とする第３，４項に記載の内視
鏡。

【００７１】６．第２の大径部分の外径を、接続管の組
み付け前は第１の大径部分の外径よりも大きくし、第２
の大径部分のみを潰して外皮上に組み付けると共に、組
み付け時には第１の大径部分と第２の大径部分の外径が
略同じ外径になるようにしたことを特徴とする第４，５
項に記載の内視鏡。

【００７２】７．接続管により被覆される部分の外皮肉
厚を、被覆されない部分の外皮肉厚よりも薄くしたこと
を特徴とする第１〜６項に記載の内視鏡。

【００７３】８．組付け時の外皮外径よりも、組付け時
の接続管の大径部の内径を、０ｍｍ〜０．２ｍｍ程度大
きくなるように接続管の大径部の外周を潰したことを特
徴とする第１〜７項に記載の内視鏡。

【００７４】９．接続管の変形部は上記接続管の外周を
潰して形成されていることを特徴とする第１〜８項に記
載の内視鏡。 １０．接続管の変形部は上記接続管の外周を絞り込むこ
とにより形成していることを特徴とする第１〜８項に記
載の内視鏡。 １１．軸方向に並べた複数の節輪を順次連結して構成さ
れた湾曲管部と、フレックス、ブレード、外皮を順次内
側から積層して構成された可撓管部とを接続管を介して
連結する内視鏡用挿入部の接続方法において、上記接続
管の上記外皮の外径より大径の大径部の内周面あるいは
上記外皮の端部外表面に接着剤を塗布する工程と、上記
接続管の大径部に上記外皮端部を挿入する工程と、上記
接続管の大径部を上記外皮の外径近傍まで変形させて上
記接続管と上記可撓管部を取着する工程とからなること
を特徴とする内視鏡用挿入部の接続方法。

【００７５】［第２群］ １．挿入部の先端部は先端構成部材から成り、先端構成
部材の外周形状は、少なくとも２つの略同じ径の円弧を
中心をずらして配置し、その少なくとも２つの円弧を、
滑らかに結んだことを特徴とする内視鏡。 ２．先端部は先端構成部材に先端カバーを被覆して成
り、先端カバーの外周形状は、少なくとも２つの略同じ
径の円弧を中心をずらして配置し、その少なくとも２つ
の円弧を、滑らかに結んだことを特徴とする第１項に記
載の内視鏡。 ３．上記少なくとも２つの略同じ径の円弧を、接線によ
り結んだことを特徴とする第１，２項に記載の内視鏡。 ４．上記先端カバーの外周形状の長軸方向に、送気送水
ノズルを配したことを特徴とする第１〜３に記載の内視
鏡。

【００７６】第２群に対する先行技術には特願平９−２
２６７７７号のものがある。この先行技術のものの問題
点は次の通りである。すなわち、先端部に内蔵される対
物光学系や照明光学系等のレイアウトにより、先端構成
部材の外周の一部を異形とする構造をとらなければなら
ない。先端構成部の部材の外周の一部を異形とする構造
を採用した場合において、湾曲ゴムの締め付け力が全周
に渡って均一とならずに、隙間が生じる可能性があり、
隙間から挿入部の内部に水分が侵入し、撮像素子等を破
壊する可能性がある。第２群のものの目的は先端部の径
を大きくすることなく、滑らかな先端部外周を有する内
視鏡を提供することである。また、湾曲ゴムの締め付け
力が先端カバーならびに先端構成部材外周の全周に渡っ
て均一となるような内視鏡を提供することである。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、接
続管と可撓管部との間の接着剤中に気泡が入り込み難
く、この接着部分での水密性が高まり、同時に接続管と
可撓管部との接続固定強度が高まる。さらに、接続管と
可撓管部の位置ずれが小さく、接続管と可撓管部の位置
合わせが容易であり、仮に可撓管部の外皮の外径寸法の
ばらつきが大きくても、両者を正確に接続することがで
きると共に、その接続作業の簡便化が図れる。さらに、
接続管の外径が細くなり、その接続部分の細径化が図れ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に係る内視鏡の全体図。

【図２】上記内視鏡の湾曲管部と可撓管部及びその接続
部分の縦断面図。

【図３】第２の実施形態に係る内視鏡の湾曲管部と可撓
管部及びその接続部分の縦断面図。

【図４】第３の実施形態に係る内視鏡の湾曲管部と可撓
管部及びその接続部分の縦断面図。

【図５】第４の実施形態に係る内視鏡の湾曲管部と可撓
管部及びその接続部分の縦断面図。

【図６】第５の実施形態に係る内視鏡の湾曲管部と可撓
管部及びその接続部分の縦断面図。

【図７】第６の実施形態に係る内視鏡の湾曲管部と可撓
管部及びその接続部分の縦断面図。

【図８】第７の実施形態に係る内視鏡の湾曲管部と可撓
管部及びその接続部分の縦断面図。

【図９】第８の実施形態に係る内視鏡の湾曲管部と可撓
管部及びその接続部分の縦断面図。

【図１０】第９の実施形態に係る内視鏡の湾曲管部と可
撓管部及びその接続部分の縦断面図。

【図１１】第１０の実施形態に係る内視鏡の先端部の正
面図。

【図１２】上記内視鏡の先端部の縦断面図。

【図１３】図１２中Ｋ−Ｋ線に沿う部分の横断面図。

【図１４】第１１の実施形態に係る内視鏡の先端部の正
面図。

【図１５】上記内視鏡の先端部の横断面図。

【符号の説明】

１…内視鏡、２…操作部、３…挿入部、４…ユニバーサ
ルコード、６…先端部、７…湾曲管部、８…可撓管部、
１２…関節、１３…湾曲ブレード、１４…湾曲ゴム、１
５…フレックス、１６…ブレード、１７…外皮、１８…
接続管、１８ａ…大径部、１８ｂ…小径部、１９…接着
剤。

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１０年１２月１６日（１９９８．１２．
１６）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１１

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１１】上記湾曲管部７はその内側から順に、互い
に連結した複数の関節（節輪）１２の群と、この関節１
２の群を覆う筒状の湾曲ブレード１３と、この湾曲ブレ
ード１３を覆う湾曲ゴム（外皮）１４とが積層して構成
されている。各関節１２は挿入部３の軸方向に一列に並
べられ、隣接するもの同志がピン等により回動自在に枢
支されることにより各関節１２全体として上下左右に湾
曲することができる。上記湾曲ブレード１３は金属細線
や樹脂繊維を編組して筒状に形成されたものであり、湾
曲ゴム１４が各関節１２の隙間からその内側に入り込む
ことを防ぐものである。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３０】（構成）図５は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。本実施形態では可撓管部
８の外皮１７の先端部分はその一部が剥離されており、
この剥離部分よりブレード１６の一部が露出してブレー
ド露出部４１を形成している（図５及び付記を参照）。
接続管１８の大径部１８ａの内周とブレード露出部４１
の外周との間と、接続管１８の大径部１８ａの内周と外
皮１７の部分との間の隙間には接着剤１９が充填されて
いる。尚、上記ブレード露出部４１は外皮１７を部分的
に剥離して除去して形成しても全周にわたり外皮１７の
部分を剥離するように形成してもよい。 （作用・効果）上記構成により上述した第１の実施形態
の作用・効果に加えて、本実施形態では、接続管１８の
大径部１８ａの外周を潰す範囲が少なくて済む。従っ
て、潰し加工の時間が短縮できるという効果が得られ
る。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３５

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３５】（構成）図７は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。本実施形態での接続管１
８はその大径部１８ａが、接続管厚肉部（第１の大径
部）４２と接続管薄肉部（第２の大径部）４３の２つの
部分から構成されている。接続管厚肉部４２と接続管薄
肉部４３の外周面はそれらの全長にわたり等しい径で面
一となっている。可撓管部８の外皮１７の先端部分はそ
の一部が剥離されており、この剥離した部分よりブレー
ド１６の一部が露出して上記第４の実施形態と同様にブ
レード露出部４１が形成されている。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３６】上記接続管厚肉部４２の内周４４とブレー
ド露出部４１の間の隙間、及び接続管薄肉部４３の内周
４５と外皮１７の外周との間の隙間にはそれぞれ接着剤
１９が充填されている。ここで、接続管厚肉部４２の内
周４４とブレード露出部４１の間の隙間は接続管薄肉部
４３の内周４５と外皮１７の外周との間の隙間よりも大
きい方が望ましい。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３７

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３７】（作用）上記接続管１８を用いて湾曲管部
７と可撓管部８を接続する場合について述べる。まず、
接続管１８の大径部１８ａを被せる可撓管部８の外皮１
７の外周に接着剤１９を塗布した後、その接続管１８の
大径部１８ａを可撓管部８の外皮１７の外周に被せる。
これにより、接着剤１９は接続管１８の大径部１８ａに
おける接続管厚肉部４２と接続管薄肉部４３と、ブレー
ド露出部４１及び外皮１７の外周との間の隙間に接着剤
１９が略充填された状態になる。この後、接続管厚肉部
４２と接続管薄肉部４３の両方を叩いて大径部１８ａの
全周の外径が小さくなるように変形させる。他は上述し
た第４の実施形態と同様である。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３８】（効果）上記構成により上述した第４の実
施形態の作用・効果に加えて、接続管厚肉部４２の内周
４４とブレード露出部４１の間の隙間が小さくなる。従
って、接続管厚肉部４２の内周４４とブレード露出部４
１の間に充填する接着剤１９の量が少なくて済む。さら
に、接続管厚肉部４２の内周４４とブレード露出部４１
の間の隙間が小さいため、気泡が発生しにくく、両者の
接着強度が高まり、両者を確実に接続することができ
る。

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００４３】（構成）図９は湾曲管部７と可撓管部８及
びその接続部分の構成を示す。本実施形態では接続管１
８の大径部１８ａが接続管厚肉部４２と接続管薄肉部４
３とから構成されており、接続管厚肉部４２の外周４６
の外径は接続管薄肉部４３の外周４７の外径よりも僅か
に小さい。その結果、接続管厚肉部４２の外周４６と接
続管薄肉部４３の外周４７との間の境には段差４８が形
成されている。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 軸方向に並べた複数の節輪を順次連結し
   て構成された湾曲管部と、フレックス、ブレード、外皮
   を順次内側から積層して構成された可撓管部とを、接続
   管を介して接続してなる挿入部を備えた内視鏡におい
   て、 上記可撓管部と上記接続管との接続部は、上記接続管の
   少なくとも一部を上記可撓管部の外皮の外径近傍まで縮
   小変形した変形部と、この変形部と上記外皮との間に介
   在した接着剤で構成されていることを特徴とする内視
   鏡。