JP2000133956A - 画像形成装置の操作パネル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複合機能を有する場合に、各機能を容易に識
別でき、使用者の操作性を向上し得る画像形成装置の操
作パネルを提供する。 【解決手段】 コピー手段・ＦＡＸ手段等の複数の機能
を備える。各手段に対応する個別のコピー機能操作パネ
ル４及びＦＡＸ機能操作パネル５が設けられる。一つの
コピー機能操作パネル４又はＦＡＸ機能操作パネル５の
みを使用可能状態とする操作パネル蓋３が設けられてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真方
式を有する複写機、プリンタ及びＦＡＸ等の複合機能を
備えた画像形成装置の操作パネルに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機やプリンタ及びＦＡＸ
等が企業のみならず、一般家庭においても普及してい
る。また、最近ではこれら複写機やプリンタ及びＦＡＸ
等の各機能を全て受け持った複合機と呼ばれる画像形成
装置の利用価値が高まっていると共に、その使い勝手の
向上を目指して様々な提案がなされている。

【０００３】例えば、特開平６−２３０６２２号公報や
特開平６−２２２６２７号公報に開示された複合機で
は、複数の操作方法を１つの操作パネルに混在させると
共に、１つのキーに複数の機能を並行処理させることに
よって、キーの数を少なくしたり省スペース化を図った
りしている。

【０００４】具体的には、コピー機能の枚数設定とＦＡ
Ｘの送信先の電話番号とを同じ操作キーを操作すること
によって入力可能となっていたり、コピーの開始、プリ
ンタの開始及びＦＡＸの送信開始を同一の操作キーにて
操作可能となっていたりする。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置の操作パネルでは、製作者のコンパク
ト設計やデザイン性が優先され、コピー機能、プリンタ
機能及びＦＡＸ機能を簡便に識別しかつその操作を簡便
にするという配慮がなされていないという問題点を有し
ている。

【０００６】すなわち、元々複数の機能が１台の複合機
に備えられている場合においては、使用者は、複数の機
能から自分の目的に合った機能を選択し、その機能に合
った操作をすることが必要となる。しかしながら、複合
機の操作パネルは、コストや省スペース化等の影響によ
り設置面積の合理化が図られているため、使い勝手があ
まり良くない。また、操作パネルの設置面積を多く設け
たとしても、逆に、複合機における操作パネルの占める
割合が高くなり、結局、使い勝手の向上が期待できない
ものとなっている。

【０００７】本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされ
たものであって、その目的は、複合機能を有する場合
に、各機能を容易に識別でき、使用者の操作性を向上し
得る画像形成装置の操作パネルを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明の画
像形成装置の操作パネルは、上記課題を解決するため
に、コピー手段・プリンタ手段・ＦＡＸ手段等の複数の
画像形成手段を備えた画像形成装置の操作パネルにおい
て、上記各手段に対応する個別の手段操作用表示パネル
が設けられると共に、一つの手段操作用表示パネルのみ
を使用可能状態とする開閉蓋が設けられていることを特
徴としている。

【０００９】上記の発明によれば、コピー手段・プリン
タ手段・ＦＡＸ手段等の各画像形成手段に対応する個別
の手段操作用表示パネルが設けられる。また、この個別
の手段操作用表示パネルには、一つの手段操作用表示パ
ネルのみを使用可能状態とする開閉蓋が設けられてい
る。

【００１０】したがって、開閉蓋によって、動作モード
にない不必要な手段操作用表示パネルを覆い隠し、かつ
所望の動作モードに必要な手段操作用表示パネルのみが
見えるようにすることができる。このため、コピー機
能、プリンタ機能及びＦＡＸ機能を簡便に識別できると
共に、所望の動作モードに必要な操作キーしか目に入ら
ないので、操作キーの選択に迷うことがなく、操作ミス
も無くすことができる。

【００１１】この結果、複合機能を有する場合に、各機
能を容易に識別でき、使用者の操作性を向上し得る画像
形成装置の操作パネルを提供することができる。

【００１２】また、開閉蓋は構造が簡単であるので、安
価に設けることが可能である。さらに、例えば、開閉蓋
を各手段操作用表示パネルの境界で蝶番にて取り付けた
ページ捲り方式とすることによって、省スペース化を図
り得る開閉蓋を形成することができる。

【００１３】請求項２に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、上記課題を解決するために、コピー手段・プ
リンタ手段・ＦＡＸ手段等の複数の画像形成手段を備え
た画像形成装置の操作パネルにおいて、上記各手段に対
応する個別の手段操作用表示パネルが並べて配設される
と共に、一つの手段操作用表示パネルのみを使用可能状
態とする各開閉蓋が、各手段操作用表示パネルに対応し
て各手段操作用表示パネル毎に設けられていることを特
徴としている。

【００１４】上記の発明によれば、コピー手段・プリン
タ手段・ＦＡＸ手段等の各画像形成手段に対応する個別
の手段操作用表示パネルが並べて配設される。また、こ
れら個別の手段操作用表示パネルには、一つの手段操作
用表示パネルのみを使用可能状態とする開閉蓋が設けら
れ、かつこの開閉蓋は、各手段操作用表示パネルに対応
して各手段操作用表示パネル毎に個別に設けられてい
る。

【００１５】したがって、開閉蓋によって、動作モード
にない不必要な手段操作用表示パネルを覆い隠し、かつ
所望の動作モードに必要な手段操作用表示パネルのみが
見えるようにすることができる。このため、コピー機
能、プリンタ機能及びＦＡＸ機能を簡便に識別できると
共に、所望の動作モードに必要な操作キーしか目に入ら
ないので、操作キーの選択に迷うことがなく、操作ミス
も無くすことができる。

【００１６】また、開閉蓋は、各手段操作用表示パネル
に対応して各手段操作用表示パネル毎に個別に設けられ
ているので、動作モードにない不必要な手段操作用表示
パネルを覆い隠し、かつ所望の動作モードに必要な手段
操作用表示パネルのみが見えるようにするのを容易に行
うことができる。すなわち、例えば、開閉蓋を折り畳み
式に形成した場合には、所望の動作モードに必要な手段
操作用表示パネルのみが見えるようにするための開閉蓋
の開閉方法が複雑となる場合があるが、本発明では、こ
れを回避することができる。

【００１７】この結果、複合機能を有する場合に、各機
能を容易に識別でき、使用者の操作性を向上し得る画像
形成装置の操作パネルを提供することができる。

【００１８】請求項３に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、上記課題を解決するために、請求項１又は２
記載の画像形成装置の操作パネルにおいて、前記開閉蓋
は、スライドして開閉されることを特徴としている。

【００１９】上記の発明によれば、開閉蓋は、スライド
して開閉される。このため、開閉蓋の形成に際して、画
像形成装置の上方向への突出、つまり立体方向への突出
を防止することができる。この結果、画像形成装置を使
用時の状態も含めて全体としてコンパクトに仕上げるこ
とができる。

【００２０】請求項４に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、上記課題を解決するために、請求項１、２又
は３記載の画像形成装置の操作パネルにおいて、前記開
閉蓋は、所定時間経過した後は所定の開閉状態に復帰さ
れることを特徴としている。

【００２１】すなわち、ＦＡＸ機能は、２４時間中、常
時稼働しているため、本来、この稼働時間の長いＦＡＸ
機能の手段操作用表示パネルが見えるようにしておくの
が、望ましい。このとき、本発明では、開閉蓋は、所定
時間経過した後は所定の開閉状態に復帰されるようにな
っているので、例えば、所定の開閉状態として、上記の
ＦＡＸ機能の手段操作用表示パネルが見えるようにして
おくことができ、これによって、直ぐにＦＡＸ機能に対
応することができる。

【００２２】なお、所定の開閉状態に復帰される前の状
態として、例えば、各手段の操作終了時における開閉蓋
の開閉状態と、何らかの理由で開閉蓋がいずれの各手段
の操作位置にも無いという開閉状態とがある。

【００２３】したがって、各手段の操作終了時からの所
定の開閉状態への復帰によって、作業終了後は常にＦＡ
Ｘ機能の操作ができる状態にしておくことができる一
方、開閉蓋の開閉状態がいずれの各手段の操作位置にも
無い位置からの所定の開閉状態への復帰によって、前の
使用者が開閉蓋の移動位置を誤った場合であっても、次
の使用者へはＦＡＸ機能の操作ができる状態に遷移さ
せ、開閉蓋を定位置からずれないようにすることができ
る。

【００２４】一方、所定の開閉状態としては、必ずしも
これに限らず、例えば、開閉蓋を全ての手段操作用表示
パネルが閉じられた状態にしておくようにしておくこと
も可能となる。これによって、手段操作用表示パネルに
埃がかかったり、落下物等が衝突して手段操作用表示パ
ネルが損傷したりするのを回避することができる。

【００２５】請求項５に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、上記課題を解決するために、請求項１、２又
は３記載の画像形成装置の操作パネルにおいて、前記各
手段操作用表示パネルは、開閉蓋によって覆われたとき
は消灯されることを特徴としている。

【００２６】上記の発明によれば、各手段操作用表示パ
ネルは、開閉蓋によって覆われたときは消灯される。こ
のため、安価に節電効果をもたらすことができる。

【００２７】請求項６に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、上記課題を解決するために、請求項１、２又
は３記載の画像形成装置の操作パネルにおいて、前記開
閉蓋がＦＡＸ手段とは異なる他の手段を使用可能状態と
するときには、ＦＡＸ手段の受信モードをも機能させる
と共に、その受信モードは自動的にメモリ受信を実行す
ることを特徴としている。

【００２８】上記の発明によれば、開閉蓋がＦＡＸ手段
とは異なる他の手段を使用可能状態とするときには、Ｆ
ＡＸ手段の受信モードをも機能させると共に、その受信
モードは自動的にメモリ受信を実行する。

【００２９】すなわち、画像形成装置が未使用や待機中
の状態においてもＦＡＸ受信を許容し、また、受信した
内容は無条件に印字せずにメモリに一旦記憶しておく。
このため、例えば、排紙トレイ上での印字用紙のスタッ
クや用紙切れといった他の作業者に迷惑をかけることが
ないようにすることができる。

【００３０】請求項７に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、上記課題を解決するために、請求項６記載の
画像形成装置の操作パネルにおいて、前記ＦＡＸ手段が
メモリ受信したときに受信データの有無を表示するため
の有無判別用表示部が、各手段操作用表示パネル内に、
又は各手段操作用表示パネルとは異なる他の場所に設け
られていることを特徴としている。

【００３１】上記の発明によれば、ＦＡＸ手段がメモリ
受信したときに受信データの有無を表示するための有無
判別用表示部が設けられている。また、この有無判別用
表示部は、各手段操作用表示パネル内に、又は各手段操
作用表示パネルとは異なる他の場所に設けられている。

【００３２】したがって、有無判別用表示部が各手段操
作用表示パネルに設けられているときには、いずれの手
段操作用表示パネルを使用していても、当該手段操作用
表示パネルの有無判別用表示部にてＦＡＸ手段による受
信データの有無が表示されるので、使用者は、直ぐに、
ＦＡＸ手段がメモリ受信したことを知ることができる。

【００３３】一方、有無判別用表示部が各手段操作用表
示パネルとは異なる他の場所に設けられているときにお
いても、いずれの手段操作用表示パネルを使用していて
も、当該各手段操作用表示パネルとは異なる他の場所の
有無判別用表示部を見ることによって、使用者は、直ぐ
に、ＦＡＸ手段がメモリ受信したことを知ることができ
る。また、有無判別用表示部を各手段操作用表示パネル
とは異なる他の場所に設けたときには、有無判別用表示
部のスペースとして一か所で足りるので、省スペース化
を図ることができる。

【００３４】請求項８に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、上記課題を解決するために、請求項１、２又
は３記載の画像形成装置の操作パネルにおいて、前記各
手段の動作状況に共通する画像形成装置の装置状況を表
示する共通表示部及び／又は受信データの印字操作部
が、各手段操作用表示パネル内に、又は各手段操作用表
示パネルとは異なる他の場所に設けられていることを特
徴としている。

【００３５】上記の発明によれば、各手段の動作状況に
共通する画像形成装置の装置状況を表示する共通表示部
及び／又は受信データの印字操作部が、各手段操作用表
示パネル内に、又は各手段操作用表示パネルとは異なる
他の場所に設けられている。

【００３６】この結果、各手段の動作状況に共通する画
像形成装置の装置状況を表示する共通表示部及び／又は
受信データの印字操作部が、各手段操作用表示パネル内
に、又は各手段操作用表示パネルとは異なる他の場所の
いずれかに表示される。このため、常に、装置状況を認
識することが可能となり、不意のトラブルを防止するこ
とができる。また、いずれの作業中でも、受信データを
取り出すことができる。さらに、印字操作部を共通化す
ることにより、安価に受信ＦＡＸの強制印字出力機能を
実現することができる。

【００３７】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明の実施の
一形態について図１ないし図１０に基づいて説明すれ
ば、以下の通りである。

【００３８】本実施の形態では、コピー機能とＦＡＸ機
能との２機能を有する画像形成装置としての複合機につ
いてを説明する。ただし、画像形成装置は、必ずしもこ
れに限らず、３機能以上の多機能であっても良い。この
３機能以上の多機能のものについては、実施の形態２以
降にて説明する。また、以下の説明では複合機における
操作パネルの構成についてのみを説明し、複合機の印字
動作等の説明は一般のものと変わりないので、省略する
ものとする。

【００３９】本実施の形態の画像形成装置としての複合
機１は、上述したように、コピー機能とＦＡＸ機能との
２機能を有するものとなっており、図２に示すように、
その上部に使用者が用途に応じて操作する操作パネル２
が設けられている。

【００４０】上記操作パネル２は、図１に示すように、
開閉蓋としての操作パネル蓋３を有すると共に、この操
作パネル蓋３は、手段操作用表示パネルとしてのコピー
機能操作パネル４とＦＡＸ機能操作パネル５との間に蝶
番等のヒンジ結合の状態で取り付けられる。そして、コ
ピー機能を使用する時にはＦＡＸ機能操作パネル５を覆
った状態に操作パネル蓋３を位置させ、逆に、ＦＡＸ機
能を使用する時にはコピー機能操作パネル４を覆った状
態に操作パネル蓋３を位置させる。すなわち、上記操作
パネル２では、現在の操作する上での不要な表示面を隠
すことができるようになっている。

【００４１】上記の操作パネル蓋３の表面には、図３に
示すように、コピー手順等の指標が記載されている。こ
れによって、指標に記載されたコピー手順に基づいてコ
ピー機能操作パネル４の所定操作キーを操作してコピー
することができる。すなわち、コピー機能操作パネル４
を操作する際の操作手順を、横に位置する操作パネル蓋
３の指標から得ることができる。

【００４２】一方、上記操作パネル蓋３をめくると、図
４に示すように、ＦＡＸ機能を使用する時のＦＡＸ機能
操作パネル５が現れると共に、操作パネル蓋３の裏面に
記載されたＦＡＸ送信手順等の指標が現れる。したがっ
て、図４に示す状態では、ＦＡＸ機能操作パネル５を操
作する際の操作手順を、横に位置する操作パネル蓋３の
裏面に記載された指標から得ることができる。

【００４３】このように、本実施の形態では、操作パネ
ル蓋３には、表裏の両面に指標が記載されており、コピ
ー機能操作パネル４を覆った状態ではＦＡＸ機能の指標
が現れ、逆に、ＦＡＸ機能操作パネル５を覆った状態で
はコピー機能の指標が現れる。

【００４４】一方、本実施の形態では、図３に示す状態
では操作パネル蓋３に覆われたＦＡＸ機能操作パネル５
を消灯させることにより、節電効果をもたらすことが可
能となっている一方、図４に示す状態では操作パネル蓋
３に覆われたコピー機能操作パネル４を消灯させること
により、節電効果をもたらすことが可能となっている。

【００４５】上記の消灯機能を実現する方法としては、
図３に示すコピー表示消灯スイッチ９や図４に示すＦＡ
Ｘ表示消灯スイッチ１０をそれぞれ設け、操作パネル蓋
３がこれらコピー表示消灯スイッチ９又はＦＡＸ表示消
灯スイッチ１０を押し下げることにより、表示面への通
電をカットして、容易に消灯機能を実現することができ
る。

【００４６】ここで、本実施の形態においては、ＦＡＸ
の受信機能は、複合機１の状態の如何に係わらず常に動
作している。しかしながら、図３に示すように、使用者
がコピー機能操作パネル４を表示してコピー機能を使用
しているときに、ＦＡＸを受信した場合に、ＦＡＸ受信
に関する情報が得られないのでは問題となる。

【００４７】例えば、使用者がコピー機能を使用してい
るときに、複合機１のバックグラウンドでＦＡＸ受信が
暗黙の内に進められた場合、複合機１から排出された用
紙がコピーされた用紙なのかＦＡＸ受信した用紙なのか
の判別がつかない。

【００４８】そこで、本実施の形態の複合機１では、図
５に示すように、ＦＡＸ受信時には、コピー機能操作パ
ネル４における有無判別用表示部としてのコピー状態表
示部６に、例えば「ＦＡＸ受信中」等のＦＡＸ受信の旨
を通知することにより、使用者に複合機１のバックグラ
ウンドでの処理を認識させることを可能としている。

【００４９】なお、本実施の形態では、コピー状態表示
部６にＦＡＸ受信の旨を通知しているが、必ずしもこれ
に限らず、例えば、複合機１にスピーカ等を設けること
により、音によっても使用者にその旨を通知するが可能
である。

【００５０】また、本実施の形態では、複合機１の機能
としてコピー機能とＦＡＸ機能とに限定しているが、必
ずしもこれに限らず、コピー機能とプリンタ機能との複
合機能を備えた複合機１の場合でも、前述のように、使
用者がコピー機能を使用している時にプリント要求が発
生した場合には、コピー状態表示部６にその旨を通知す
る機能を設けることが可能である。さらに、プリンタ機
能とＦＡＸ機能との複合機能を備えた複合機１の場合で
も、同様である。

【００５１】一方、本実施の形態では、上記バックグラ
ウンドで処理されているＦＡＸ受信の内容は複合機１内
の図示しないメモリに一旦記憶される。そして、複合機
１内のメモリに記憶された受信ＦＡＸ内容は、コピー処
理が終了した時点や、操作パネル蓋３をめくってＦＡＸ
機能操作パネル５が現れた状態にしたとき、つまりＦＡ
Ｘ機能を操作する際に印字出力を行なうようになってい
る。

【００５２】ところで、受信ＦＡＸの内容によっては緊
急を要するものがある。その場合には、使用者はコピー
処理中であっても、受信ＦＡＸを強制的に印刷する必要
が生じる。そこで、本実施の形態では、上記コピー機能
操作パネル４には、さらに、印字操作部としてのＦＡＸ
強制取り出しボタン７が設けられており、このＦＡＸ強
制取り出しボタン７を押し下げ操作することにより、コ
ピー処理中であっても強制的に受信ＦＡＸを印字出力す
ることができるものとなっている。

【００５３】上記の操作パネル２を有する複合機１の動
作について、図６及び図７に示すフローチャートに基づ
いて説明する。

【００５４】図６に示すように、最初に、使用者は、複
合機１における処理機能のいずれかを選択する（Ｓ
１）。この処理は、使用者の目的に応じて操作パネル２
の操作パネル蓋３を開閉することによって選択可能であ
る。この選択によって、図７に示す処理機能選択ルーチ
ンが行われる。

【００５５】すなわち、図７に示すように、先ず、使用
者の所望として、コピーが必要か否かの判定が行われる
（Ｓ２１）。コピーが必要であれば、操作パネル蓋３を
移動することによって、コピー機能操作パネル４が表示
点灯される（Ｓ２２）。

【００５６】この時、この操作パネル蓋３は、他の機能
であるＦＡＸモードのＦＡＸ機能操作パネル５を遮蔽す
る形となり、使用者の視界からは見えなくなる。したが
って、ＦＡＸ機能操作パネル５の表示は不要であり、操
作パネル２における使用目的以外の表示は消灯される
（Ｓ２３）。

【００５７】また、この時、複合機１の機能として、Ｆ
ＡＸモードにおける受信機能は、相手先からの送信がど
のようなタイミングで受信されるか不明であるため、Ｆ
ＡＸモードにおけるメモリ受信機能のみは動作する状態
を保持する（Ｓ２４）。

【００５８】一方、ＦＡＸが必要な時には（Ｓ２５）、
上記コピーが必要な時とは異なり、ＦＡＸ機能操作パネ
ル５が表示されるようにすることによって（Ｓ２６）、
ＦＡＸモードが元来保有している機能としての送信、受
信モードが動作し、複合機１の処理機能選択ルーチンは
終了する。

【００５９】次いで、図６に示すように、処理機能の選
択後、複合機１は使用者の所望の処理を実行する（Ｓ
２）。その実行中に（Ｓ３）、ＦＡＸの受信があった時
は（Ｓ４）、以下の処理を実施する。

【００６０】先ず、複合機１は実行中の処理を行いなが
ら、送信先からのＦＡＸデータをメモリ受信する（Ｓ
５）。

【００６１】次に、メモリ受信が完了した後に、使用中
の処理機能の操作パネル２、つまりここではコピー機能
操作パネル４のコピー状態表示部６にてメモリ受信され
た旨の表示を行なう（Ｓ６）。この時、フローチャート
には明記しないが、音声等の警告を発呼することも可能
である。

【００６２】上記の表示や警告がなされた後に、複合機
１は、ＦＡＸの受信データの印字タイミングを確認する
（Ｓ７）。この場合、使用者が直ちにその情報を必要と
するときには、ＦＡＸ強制取り出しボタン７を押し下げ
操作にて複合機１の処理機能を一時停止する（Ｓ８）。
そして、受信されたメモリ受信データを複合機１にて印
字する（Ｓ９）。

【００６３】このようにして、受信されたデータが印字
された後に（Ｓ１０）、複合機１はメモリ受信データの
印字前の処理機能を実行して（Ｓ１１）、完了する（Ｓ
１２）。

【００６４】一方、Ｓ７において、使用者の所望が複合
機１の処理機能を優先する時には、一定時間経過しても
ＦＡＸ強制取り出しボタン７を押し下げ操作が無いこと
により、選択された処理機能の終了後に受信されたメモ
リ受信データが印字される（Ｓ１３）。

【００６５】上述したように、本実施の形態では、上記
のフローチャートに基づいて、操作パネル２と複合機１
の処理機能が動作する。ただし、本実施の形態では、そ
の処理機能が終了した後に、通常の待機状態に移行する
のではなく、初期位置であるＦＡＸ機能に戻った後に待
機状態となる。この動作を図８に示すフローチャートに
基づいて説明する。

【００６６】先ず、複合機１の処理機能が終了した後に
は（Ｓ３１）、複合機１は待機状態となる（Ｓ３２）。

【００６７】次いで、上記の待機状態における所定時間
の経過を待つ（Ｓ３３）。ここで、所定時間の経過と
は、通常、複合機１における処理機能による動作が終了
後から、操作パネル２に使用者が入力した条件、例えば
印字倍率、印字枚数、印字カセットの選択、ソートの必
要性等の入力条件がオールクリアされるまでの時間を示
し、その時間は複合機１の機能処理時間によっても相違
があるが、概ね２分から３分がその許容範囲である。こ
の時間が長すぎると、むやみに不必要な処理機能の操作
パネル２の点灯が必要であると共に、複合機１に併設機
能として装備されるパワーセーブモード、つまり節電モ
ードヘの移行がスムーズに実行されないことが生じる。

【００６８】次に、上記所定時間の経過後、複合機１は
その操作パネル２における操作パネル蓋３の位置を確認
する。最初に、コピーモードか否かの確認を行なう（Ｓ
３４）。コピーモードの位置に操作パネル蓋３が配置さ
れている時には、ＦＡＸ機能の受信モードを優先するた
めに、操作パネル蓋３は、ＦＡＸ処理機能用のＦＡＸ機
能操作パネル５が使用者に見えるように移動する（Ｓ３
５）。さらに、ＦＡＸ機能操作パネル５を点灯表示して
動作させる一方、複合機１の他の機能を非動作にし、か
つその非動作の表示パネルの消灯を行なう（Ｓ３６，Ｓ
３７）。

【００６９】一方、Ｓ３４において、操作パネル蓋３が
コピーモード位置でなかったときには、操作パネル蓋３
がＦＡＸモード位置であるか否かの判断を行い（Ｓ３
８）、その後、Ｓ３６及びＳ３７に移行して、ＦＡＸ機
能操作パネル５の表示部を点灯して動作させる一方、複
合機１の他の機能を非動作にし、かつその非動作の表示
パネルの消灯を行なう。

【００７０】また、これらの処理の中で、複合機１の操
作パネル２に何らかの外的要因で、操作パネル蓋３が各
処理機能の位置に配置されていないときには、（Ｓ３
９）、ＦＡＸ機能の受信モードを優先するために、Ｓ３
５に移行して、操作パネル蓋３をＦＡＸ機能操作パネル
５が使用者に見える位置に移動し、さらにＳ３６及びＳ
３７に移行して、ＦＡＸ機能操作パネル５の表示部を点
灯して動作させる一方、複合機１の他の機能を非動作に
し、かつその非動作の表示パネルの消灯を行なう。

【００７１】このように、本実施の形態の複合機１の操
作パネル２では、コピー手段・ＦＡＸ手段等の各画像形
成手段に対応する個別のコピー機能操作パネル４及びＦ
ＡＸ機能操作パネル５が設けられる。また、この個別の
コピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５に
は、一つのコピー機能操作パネル４又はＦＡＸ機能操作
パネル５のみを使用可能状態とする操作パネル蓋３が設
けられている。

【００７２】したがって、操作パネル蓋３によって、動
作モードにない不必要な例えばＦＡＸ機能操作パネル５
を覆い隠し、かつ所望の動作モードに必要なコピー機能
操作パネル４のみが見えるようにすることができる。こ
のため、コピー機能及びＦＡＸ機能を簡便に識別できる
と共に、所望の動作モードに必要な操作キーしか目に入
らないので、操作キーの選択に迷うことがなく、操作ミ
スも無くすことができる。

【００７３】この結果、複合機能を有する場合に、各機
能を容易に識別でき、使用者の操作性を向上し得る複合
機１の操作パネル２を提供することができる。

【００７４】また、操作パネル蓋３は構造が簡単である
ので、安価に設けることが可能である。さらに、例え
ば、操作パネル蓋３を各コピー機能操作パネル４及びＦ
ＡＸ機能操作パネル５の境界で蝶番にて取り付けたペー
ジ捲り方式とすることによって、省スペース化を図り得
る操作パネル蓋３を形成することができる。

【００７５】ところで、ＦＡＸ機能は、２４時間中、常
時稼働しているため、本来、この稼働時間の長いＦＡＸ
機能のＦＡＸ機能操作パネル５が見えるようにしておく
のが、望ましい。

【００７６】このとき、本実施の形態では、操作パネル
蓋３は、所定時間経過した後は所定の開閉状態であるＦ
ＡＸ機能操作パネル５が見えるように復帰されるように
なっている。したがって、直ぐにＦＡＸ機能に対応する
ことができる。

【００７７】ここで、所定の開閉状態であるＦＡＸ機能
操作パネル５が見えるように復帰される前の状態とし
て、例えば、コピー機能の操作終了時における操作パネ
ル蓋３の開閉状態と、何らかの理由で操作パネル蓋３が
いずれのコピー機能やＦＡＸ機能の操作位置にも無いと
いう開閉状態とがある。

【００７８】したがって、コピー機能の操作終了時から
ＦＡＸ機能への復帰によって、コピー機能の作業終了後
は常にＦＡＸ機能の操作ができる状態にしておくことが
できる。また、操作パネル蓋３の開閉状態がいずれのコ
ピー機能やＦＡＸ機能の操作位置にも無い位置からＦＡ
Ｘ機能への復帰によって、前の使用者が操作パネル蓋３
の移動位置を誤った場合であっても、次の使用者へはＦ
ＡＸ機能の操作ができる状態に遷移させ、操作パネル蓋
３を定位置からずれないようにすることができる。

【００７９】また、本実施の形態の複合機１の操作パネ
ル２では、各コピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操
作パネル５は、操作パネル蓋３によって覆われたときは
消灯される。このため、安価に節電効果をもたらすこと
ができる。

【００８０】また、本実施の形態の複合機１の操作パネ
ル２では、操作パネル蓋３がＦＡＸ機能とは異なる他の
機能を使用可能状態とするときには、ＦＡＸ機能の受信
モードをも機能させると共に、その受信モードは自動的
にメモリ受信を実行する。

【００８１】すなわち、複合機１が未使用や待機中の状
態においてもＦＡＸ受信を許容し、また、受信した内容
は無条件に印字せずにメモリに一旦記憶しておく。この
ため、例えば、排紙トレイ上での印字用紙のスタックや
用紙切れといった他の作業者に迷惑をかけることがない
ようにすることができる。

【００８２】また、複合機１の処理動作に係わらずＦＡ
Ｘ受信機能が常に動作することにより、ＦＡＸ受信の優
先度を高め、かつ使用者の作業の妨げにならずに実現す
ることができる。

【００８３】また、本実施の形態では、コピー機能の操
作中にメモリされたＦＡＸ受信データは、コピー機能の
動作が終了した後、又は操作パネル蓋３がＦＡＸ機能を
使用可能状態とされたときに印字を行う。

【００８４】このため、動作モードに依存しないＦＡＸ
受信機能が、他の動作モードに悪影響を与えること無
く、印字出力することができる。

【００８５】さらに、受信ＦＡＸデータが複合機１の他
の作業終了後に速やかに印字出力されるため、ＦＡＸデ
ータの取り残しを防止し、また、複合機１内の受信ＦＡ
Ｘ用のメモリを最小限度に抑えることができるため、安
価に実現することができる。

【００８６】また、本実施の形態では、コピー機能の操
作中にＦＡＸ機能がメモリ受信したときには、コピー状
態表示部６に受信データの有の旨が表示されると共に、
コピー機能が動作中においても受信データが強制印字さ
れるようにすることが可能である。

【００８７】このため、ＦＡＸ受信時において、複合機
１の処理内容に関わらず、受信ＦＡＸが緊急を要する場
合、強制的に受信ＦＡＸを印字出力させることができる
ため、使用者は現在の作業に割り込みを行ない、受信Ｆ
ＡＸの出力後、再び作業を継続すれば良い。したがっ
て、ＦＡＸ受信による使用者の作業への負担、例えば、
早く受信ＦＡＸを印字出力したいにも係わらず出力でき
ないという負担を減らすことができる。

【００８８】また、本実施の形態では、操作パネル蓋３
の表裏又は表と裏とのいずれか一方には、前記各手段の
操作方法を記載した指標が設けられている。

【００８９】このため、各動作モードにおけるコピー機
能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５の操作方法
・手順を示すことができる。したがって、不必要なコピ
ー機能操作パネル４又はＦＡＸ機能操作パネル５を覆い
隠すことのみならず、その覆い隠したコピー機能操作パ
ネル４又はＦＡＸ機能操作パネル５の上面に指標を有す
ることにより、コピー機能操作パネル４又はＦＡＸ機能
操作パネル５の近傍に指標があるため、使用者の操作手
順の誤りを防止し、また、特定のコピー機能操作パネル
４又はＦＡＸ機能操作パネル５に対する指標であること
より、見易くかつ情報量の豊富な指標を安価に実現する
ことができる。この結果、使用者の操作性を向上させる
ことができる。

【００９０】なお、本発明は、上記の実施の形態に限定
されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可
能である。例えば、図９に示すように、使用者が用途に
応じて操作する操作パネル２について、コピー機能やＦ
ＡＸ機能に係わらず、複合機１の装置状況を示す共通状
況表示部８を設けた操作パネル２とすることも可能であ
る。

【００９１】すなわち、上記の共通状況表示部８は、例
えば「トナー残１／３」の表示からなっており、同図に
示すコピー機能操作パネル４に設けられる一方、この表
示内容は、ＦＡＸ機能においても表示してよい共通の内
容であるため、図示しないＦＡＸ機能操作パネル５に
も、共通状況表示部８が同様の内容にて設けられてい
る。

【００９２】これによって、使用者はコピー処理時であ
ってもＦＡＸ処理時であっても、操作パネル２の視野内
に複合機１の状況を示す共通状況表示部８が存在するこ
とより、常に複合機１の装置状況を認識することが可能
となる。

【００９３】一方、上記の共通状況表示部８を設ける位
置は、必ずしも各コピー機能操作パネル４の内部又はＦ
ＡＸ機能操作パネル５の内部には限らない。

【００９４】すなわち、図１０に示すように、操作パネ
ル２の例えば下部位置、つまり操作パネル蓋３の開閉に
関係しない位置に常時表示部２ａを設け、この常時表示
部２ａに上記共通状況表示部８やＦＡＸ強制取り出しボ
タン７を設けることが可能である。

【００９５】上記のように、共通状況表示部８をコピー
機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５とは別の
箇所における近傍位置の常時表示部２ａに設けることに
より、使用者はコピー処理時であってもＦＡＸ処理時で
あっても、操作パネル２の視野内に装置の状況を示す共
通状況表示部８が存在することより、常に複合機１の装
置状況を認識することが可能となる。

【００９６】また、ＦＡＸ強制取り出しボタン７も、同
様に、コピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネ
ル５とは異なるこの常時表示部２ａに設けることによ
り、回路設計が容易となり、部品点数を削減して安価に
実現することができる。

【００９７】このように、本実施の形態の複合機１の操
作パネル２では、ＦＡＸ機能がメモリ受信したときに受
信データの有無を表示するためのコピー状態表示部６が
設けられている。また、このコピー状態表示部６は、コ
ピー機能操作パネル４若しくはＦＡＸ機能操作パネル５
内に、又はこれらコピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機
能操作パネル５とは異なる他の場所である常時表示部２
ａに設けることが可能である。

【００９８】したがって、コピー状態表示部６が、各コ
ピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５内に
設けられているときには、いずれのコピー機能操作パネ
ル４又はＦＡＸ機能操作パネル５を使用していても、当
該コピー機能操作パネル４又はＦＡＸ機能操作パネル５
のコピー状態表示部６にてＦＡＸ機能による受信データ
の有無が表示されるので、使用者は、直ぐに、ＦＡＸ機
能がメモリ受信したことを知ることができる。

【００９９】一方、コピー状態表示部６が各コピー機能
操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５とは異なる他
の場所である常時表示部２ａに設けられているときにお
いても、いずれのコピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機
能操作パネル５を使用していても、当該各コピー機能操
作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５とは異なる他の
場所のコピー状態表示部６を見ることによって、使用者
は、直ぐに、ＦＡＸ機能がメモリ受信したことを知るこ
とができる。また、コピー状態表示部６を各コピー機能
操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５とは異なる他
の場所である常時表示部２ａに設けたときには、コピー
状態表示部６のスペースとして一か所で足りるので、省
スペース化を図ることができる。

【０１００】さらに、ＦＡＸ受信した旨を使用者に通知
するため、使用者の作業終了後に複合機１の電源をＯＦ
Ｆするようなことが行われ、ＦＡＸ受信が継続的に行わ
れない事態を招くのを排除することができる。

【０１０１】また、本実施の形態の複合機１の操作パネ
ル２では、各機能の動作状況に共通する複合機１の装置
状況を表示する共通状況表示部８及び／又はＦＡＸ受信
内容を印字するためのＦＡＸ強制取り出しボタン７が、
各コピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５
内に、又は各コピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操
作パネル５とは異なる他の場所である常時表示部２ａに
設けられている。

【０１０２】この結果、各機能の動作状況に共通する複
合機１の装置状況を表示する共通状況表示部８及び／又
はＦＡＸ強制取り出しボタン７が、各コピー機能操作パ
ネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５内に、又は各コピー
機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５とは異な
る他の場所である常時表示部２ａのいずれかに表示され
る。このため、常に、装置状況を認識することが可能と
なり、不意のトラブルを防止することができる。また、
いずれの作業中でも、受信データを取り出すことができ
る。

【０１０３】また、ＦＡＸ強制取り出しボタン７を共通
化することにより、安価に受信ＦＡＸの強制印字出力機
能を実現することができる。

【０１０４】〔実施の形態２〕本発明の他の実施の形態
について図１１ないし図１９に基づいて説明すれば、以
下の通りである。なお、説明の便宜上、前記の実施の形
態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材につ
いては、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【０１０５】前記実施の形態１では、コピー機能とＦＡ
Ｘ機能を有する複合機１について説明したが、本実施の
形態では、コピー機能とＦＡＸ機能とプリンタ機能との
３機能を有する複合機１について説明する。なお、本実
施の形態では、このように３機能を有する複合機１につ
いて説明するが、さらに他の機能が追加されても、又は
他の機能の組み合わせであっても、本発明の要旨が達成
できることは明白である。

【０１０６】本実施の形態の操作パネル２０では、図１
１に示すように、一平面上に、コピー機能操作パネル４
とＦＡＸ機能操作パネル５とプリンタ機能を使用すると
きの手段操作用表示パネルとしてのプリンタ機能操作パ
ネル１１との３種類の表示パネルが形成されている。

【０１０７】また、開閉蓋としての操作パネル蓋２１・
２２が、操作パネル２０の両端にそれぞれ設けられてい
る。上記操作パネル蓋２１・２２は、それぞれ中間位置
で折り畳み可能となっており、操作パネル蓋２１は、コ
ピー機能操作パネル４のみを覆った状態とＦＡＸ機能操
作パネル５をも覆った状態とに遷移することができる一
方、操作パネル蓋２２は、プリンタ機能操作パネル１１
のみを覆った状態とＦＡＸ機能操作パネル５をも覆った
状態に遷移することができるように折り畳むことができ
る。

【０１０８】このように、操作パネル蓋２１・２２を構
成することにより、ＦＡＸ機能を使用するときには、図
１２に示すように、操作パネル蓋２１・２２が折り畳ま
れた状態となる一方、コピー機能を使用するときには、
図１３に示すように、操作パネル蓋２１は、コピー機能
操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５を覆わない状
態にし、かつ操作パネル蓋２２がＦＡＸ機能操作パネル
５とプリンタ機能操作パネル１１とを覆った状態とす
る。また、プリンタ機能を使用するときには、図１４に
示すように、操作パネル蓋２２は、ＦＡＸ機能操作パネ
ル５及びプリンタ機能操作パネル１１を覆わず、かつ操
作パネル蓋２１がＦＡＸ機能操作パネル５とコピー機能
操作パネル４とを覆った状態となる。

【０１０９】ここで、操作パネル蓋２１・２２の駆動方
式について説明する。なお、この駆動方式の説明に限
り、コピー機能とＦＡＸ機能との２機能を有する複合機
１について説明する。したがって、コピー機能とＦＡＸ
機能とプリンタ機能との３機能を有する複合機１につい
ての駆動方式は、これに準じたもので行うものとなって
いる。

【０１１０】図１５（ａ）（ｂ）に示すように、 操作
パネル蓋２１は、固定部材側蓋２１ａと移動部材側蓋２
１ｂからなっており、これら固定部材側蓋２１ａと移動
部材側蓋２１ｂとは、ヒンジ部材２１ｃによって折れ曲
がり自在に設けられている。

【０１１１】上記の固定部材側蓋２１ａにおけるヒンジ
部材２１ｃとは反対の端部（同図において左側端部）の
両端側には、図示しない複合機本体に支持固定される固
定部材２１ｄ・２１ｄが設けられており、固定部材側蓋
２１ａは、これら固定部材２１ｄ・２１ｄに回動自在に
取り付けられている。

【０１１２】一方、移動部材側蓋２１ｂにおけるヒンジ
部材２１ｃとは反対の端部（同図において右側端部）の
両端側には、図示しない複合機本体のガイドレールに案
内自在に設けられる移動部材２１ｅ・２１ｅが形成され
ている。なお、この移動部材２１ｅ・２１ｅは、ガイド
レールに設けられた図示しない例えば歯車等を用いた駆
動系によって、自動的に動かすことができるようになっ
ている。また、ガイドレールは、移動部材側蓋２１ｂ及
び固定部材側蓋２１ａがスムーズに折り畳み状態と開い
た状態とに移動できるように曲線状に形成されている。

【０１１３】上記構成の操作パネル蓋２１及び操作パネ
ル蓋２２における開閉動作について、説明する。なお、
操作パネル蓋２２も、図１６（ａ）（ｂ）（ｃ）に示す
ように、同様の構成としたものが対称位置に設けられて
いる。

【０１１４】図１６（ａ）は、コピー機能操作パネル４
のみが露出された状態を示しており、この状態では、操
作パネル蓋２１がコピー機能操作パネル４の左横に位置
する退避部２１ｆの上側で、折り畳まれている。このと
き、操作パネル蓋２１の移動部材２１ｅは、固定部材２
１ｄと略同じ位置に存在している。一方、操作パネル蓋
２２は、開かれて広がった状態となっており、固定部材
側蓋２２ａが退避部２２ｆの上側に存在すると共に、移
動部材側蓋２２ｂがＦＡＸ機能操作パネル５の上側に存
在している。この結果、ＦＡＸ機能操作パネル５は、移
動部材側蓋２２ｂによって遮蔽されている。

【０１１５】この状態から、所定時間経過後に自動的に
ＦＡＸ機能操作パネル５を露出させるようにするには、
図示しない駆動系によって、移動部材２１ｅ及び移動部
材２２ｅがそれぞれ同時に図示しないガイドレールに案
内されて右側へ移動する。

【０１１６】これによって、図１６（ｂ）に示すよう
に、それぞれくの字状に折れ曲がった途中状態を経た
後、図１６（ｃ）に示すように、操作パネル蓋２１が開
かれて広がった状態となってコピー機能操作パネル４が
遮蔽される一方、操作パネル蓋２２が折り畳まれて退避
部２２ｆに移動し、これによって、ＦＡＸ機能操作パネ
ル５が露出された状態となる。

【０１１７】このようにして操作パネル蓋２１・２２が
図示しない駆動系よって自動的に開閉されるものとなっ
ている。

【０１１８】次に、上記のコピー機能とＦＡＸ機能とプ
リンタ機能との３機能を有する複合機１の操作パネル２
０の使用方法について、図１７及び図１８に示すフロー
チャートに基づいて説明する。なお、前記実施の形態１
において図６に示したメインのフローチャートは、本実
施の形態２においても共通であるため説明を省略する。
したがって、以下の説明では、図１７に示す処理機能選
択ルーチンと、図１８に示す各機能の終了後の動作につ
いてのみ説明する。また、前記図７及び図８のフローチ
ャートと共通する部分については、同一ステップ番号を
使用し、その説明を省略する。

【０１１９】先ず、図１７に示す処理機能選択ルーチン
において、Ｓ２１にて使用者の所望として、コピーが必
要か否かの判定が行なわれた後、プリンタが必要な時に
は（Ｓ２７）、プリンタ機能操作パネル１１が表示され
るようにする（Ｓ２８）。

【０１２０】この時、この操作パネル蓋２１は、他の機
能であるコピーモードのコピー機能操作パネル４及びＦ
ＡＸモードのＦＡＸ機能操作パネル５を遮蔽する形とな
り、使用者の視界からは見えなくなる。したがって、コ
ピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パネル５の表
示は不要であり、操作パネル２０における使用目的以外
のこれらコピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操作パ
ネル５の表示は消灯される（Ｓ２３）。

【０１２１】また、この時、複合機１の機能として、Ｆ
ＡＸモードにおける受信機能は、相手先からの送信がど
のようなタイミングで受信されるか不明であるため、Ｆ
ＡＸモードにおけるメモリ受信機能のみは動作する状態
を保持する（Ｓ２４）。

【０１２２】一方、Ｓ２７において、ＦＡＸが必要な時
には（Ｓ２５）、上記コピー及びプリンタが必要な時と
は異なり、ＦＡＸ機能操作パネル５が表示されるように
することによって（Ｓ２６）、ＦＡＸモードが元来保有
している機能としての送信、受信モードが動作し、複合
機１の処理機能の選択ルーチンは終了する。

【０１２３】次に、プリンタの処理機能が終了した後
に、通常の待機状態に移行するのではなく、一旦ＦＡＸ
機能に戻った後に待機状態となる動作を図１８に示すフ
ローチャートに基づいて説明する。

【０１２４】先ず、プリンタの処理機能が終了して、所
定時間の経過後（Ｓ３３）、複合機１はその操作パネル
２０における操作パネル蓋２１・２２の位置を確認す
る。最初に、コピーモード位置か否かの確認を行なう
（Ｓ３４）。操作パネル蓋２１・２２がコピーモード位
置でなかったときには、操作パネル蓋２１・２２がプリ
ンタモード位置であるかの判断を行い（Ｓ４０）、その
後、Ｓ３５、Ｓ３６及びＳ３７に移行して、操作パネル
蓋２１・２２をＦＡＸモードの位置になるように移動
し、ＦＡＸ機能操作パネル５の表示部を点灯して動作さ
せる一方、複合機１の他の機能を非動作にし、かつその
非動作の表示パネルの消灯を行なう。

【０１２５】このように、本実施の形態の複合機１の操
作パネル２０では、コピー手段・ＦＡＸ手段・プリンタ
手段等の各画像形成手段に対応する個別のコピー機能操
作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能
操作パネル１１が設けられる。また、これら個別のコピ
ー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリ
ンタ機能操作パネル１１には、一つの例えばコピー機能
操作パネル４のみを使用可能状態とする操作パネル蓋２
１・２２が設けられている。

【０１２６】したがって、操作パネル蓋２１・２２によ
って、動作モードにない不必要な例えばコピー機能操作
パネル４及びプリンタ機能操作パネル１１を覆い隠し、
かつ所望の動作モードに必要なＦＡＸ機能操作パネル５
のみが見えるようにすることができる。このため、コピ
ー機能、プリンタ機能及びＦＡＸ機能を簡便に識別でき
ると共に、所望の動作モードに必要な操作キーしか目に
入らないので、操作キーの選択に迷うことがなく、操作
ミスも無くすことができる。

【０１２７】この結果、複合機能を有する場合に、各機
能を容易に識別でき、使用者の操作性を向上し得る複合
機１の操作パネル２０を提供することができる。

【０１２８】また、操作パネル蓋２１・２２は構造が簡
単であるので、安価に設けることが可能である。

【０１２９】なお、本発明は、上記の実施の形態に限定
されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可
能である。例えば、上記実施の形態では、操作パネル蓋
２１・２２は、操作パネル２０の両側に設けられている
が、特にこれに限定するものではない。

【０１３０】例えば、図１９に示すように、各コピー機
能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ
機能操作パネル１１の間に開閉蓋としての操作パネル蓋
２３・２４を設置することも可能である。

【０１３１】上記の操作パネル蓋２３は、コピー機能操
作パネル４とＦＡＸ機能操作パネル５との間に開閉可能
に設けられる一方、操作パネル蓋２４はＦＡＸ機能操作
パネル５とプリンタ機能操作パネル１１との間に開閉可
能に設置されている。

【０１３２】この結果、操作パネル蓋２３は、コピー機
能操作パネル４又はＦＡＸ機能操作パネル５のいずれか
を覆った状態に遷移することができる一方、操作パネル
蓋２４も、ＦＡＸ機能操作パネル５又はプリンタ機能操
作パネル１１のいずれかを覆った状態に遷移することが
できる。

【０１３３】このように２つの操作パネル蓋２３・２４
を設置することにより、各コピー機能操作パネル４、Ｆ
ＡＸ機能操作パネル５又はプリンタ機能操作パネル１１
のうちの１つのみを簡単に表示することができる。

【０１３４】また、操作パネル蓋２３・２４の面積を前
記操作パネル蓋２１・２２に比べて少なくすることがで
きると共に、操作パネル蓋２３・２４を簡単な構造とす
ることができる。

【０１３５】〔実施の形態３〕本発明のさらに他の実施
の形態について図２０ないし図２５に基づいて説明すれ
ば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、前記の実
施の形態１及び実施の形態２の図面に示した部材と同一
の機能を有する部材については、同一の符号を付し、そ
の説明を省略する。

【０１３６】本実施の形態の複合機１は、図２０に示す
ように、一平面上に、コピー機能操作パネル４とＦＡＸ
機能操作パネル５とプリンタ機能を使用するときのプリ
ンタ機能操作パネル１１との３種類の表示パネルが形成
されている。

【０１３７】また、本実施の形態の操作パネル３０で
は、同図に示すように、開閉蓋としての操作パネル左蓋
３１及び操作パネル右蓋３２が、操作パネル３０の両側
にそれぞれ設けられると共に、これら操作パネル左蓋３
１及び操作パネル右蓋３２は、それぞれがスライド可能
となっている。そして、操作パネル左蓋３１は、コピー
機能操作パネル４のみを覆った状態とＦＡＸ機能操作パ
ネル５のみを覆った状態とに遷移することができる一
方、操作パネル右蓋３２は、プリンタ機能操作パネル１
１のみを覆った状態又はＦＡＸ機能操作パネル５のみを
覆った状態に遷移することができる。

【０１３８】このように操作パネル左蓋３１及び操作パ
ネル右蓋３２を構成することにより、コピー機能を使用
するときには、図２１に示すように、操作パネル左蓋３
１は図示しないＦＡＸ機能操作パネル５を覆った状態に
されると共に、操作パネル右蓋３２が図示しないプリン
タ機能操作パネル１１を覆った状態となる。また、ＦＡ
Ｘ機能を使用するときには、図２２に示すように、、操
作パネル右蓋３２は、図示しないコピー機能操作パネル
４を覆った状態となり、操作パネル右蓋３２が図示しな
いプリンタ機能操作パネル１１を覆った状態となる。さ
らに、プリンタ機能を使用するときには、図２３に示す
ように、操作パネル左蓋３１は図示しないコピー機能操
作パネル４を覆った状態とし、操作パネル右蓋３２が図
示しないＦＡＸ機能操作パネル５を覆った状態となる。
これらによって、作業内容によって、不必要な操作パネ
ルを隠すことができる。

【０１３９】本実施の形態の複合機１では、コピー機能
等を使用後、ある程度のアイドル時間の経過により初期
設定動作が行われ、この際に各操作パネル左蓋３１及び
操作パネル右蓋３２は、初期位置に復帰する。具体的に
は、初期設定動作が行われる際に、図２０に示すよう
に、コピー機能操作パネル４の右上隅に設けられたスラ
イド蓋左センサ３３、及びプリンタ機能操作パネル１１
の左上隅に設けられたスライド蓋右センサ３４によっ
て、現在の各操作パネル左蓋３１及び操作パネル右蓋３
２の位置を認識して、各操作パネル左蓋３１及び操作パ
ネル右蓋３２を初期位置に復帰させるようになってい
る。

【０１４０】本実施の形態では、この復帰する初期位置
として、図２２に示すＦＡＸ機能操作パネル５が表示さ
れる状態となっており、このＦＡＸ機能操作パネル５が
現れるように、各操作パネル左蓋３１及び操作パネル右
蓋３２が他のモードの露出状態からスライドするように
なっている。

【０１４１】ここで、復帰前の状態として、通常は、複
合機１が自動的に行う操作パネル左蓋３１及び操作パネ
ル右蓋３２のスライド位置は、図２１〜図２３に示すよ
うに、各コピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネ
ル５、又はプリンタ機能操作パネル１１のいずれか一つ
が表示される状態である。

【０１４２】しかし、使用者によっては各操作パネル左
蓋３１及び操作パネル右蓋３２を、コピー機能操作パネ
ル４とＦＡＸ機能操作パネル５との間に位置させたり、
図２０に示すように、特定のコピー機能操作パネル４、
ＦＡＸ機能操作パネル５、又はプリンタ機能操作パネル
１１が表示されていない状態に移動する場合も想定され
る。

【０１４３】したがって、本実施の形態では、操作パネ
ル左蓋３１及び操作パネル右蓋３２が、図２１〜図２３
に示す各モード表示位置に存在しないときにも、各操作
パネル左蓋３１及び操作パネル右蓋３２の位置付けを認
識することにより、所定の設定時間が経過すると、操作
パネル左蓋３１及び操作パネル右蓋３２を、図２２に示
す初期位置に戻すようになっている。

【０１４４】一方、本実施の形態においても、表示しな
いモードのコピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パ
ネル５又はプリンタ機能操作パネル１１の照明を消灯し
て、節電するようになっている。

【０１４５】具体的には、図２１に示す状態では、操作
パネル左蓋３１に覆われた図示しないＦＡＸ機能操作パ
ネル５と操作パネル右蓋３２に覆われた図示しないプリ
ンタ機能操作パネル１１とを消灯する。また、図２２に
示す状態では、操作パネル左蓋３１に覆われた図示しな
いコピー機能操作パネル４と操作パネル右蓋３２に覆わ
れた図示しないプリンタ機能操作パネル１１とを消灯す
る。さらに、図２３に示す状態では、操作パネル左蓋３
１に覆われた図示しないコピー機能操作パネル４と操作
パネル右蓋３２に覆われた図示しないＦＡＸ機能操作パ
ネル５とを消灯する。

【０１４６】上記の消灯機能を実現する方法としては、
図２０に示すように、スライド蓋左センサ３３及びスラ
イド蓋右センサ３４にて、その時点での各操作パネル左
蓋３１及び操作パネル右蓋３２の位置付けを認識するこ
とにより、不必要な表示面への通電をカットすることが
できる。

【０１４７】ここで、本実施の形態においても、ＦＡＸ
の受信機能は、複合機１の状態の如何に係わらず常に動
作している。しかしながら、図２１に示すように、使用
者がコピー機能操作パネル４を表示してコピー機能を使
用しているときに、ＦＡＸを受信した場合に、ＦＡＸ受
信に関する情報が得られないのでは問題となる。

【０１４８】例えば、使用者がコピー機能を使用してい
るときに、複合機１のバックグラウンドでＦＡＸ受信が
暗黙の内に進められた場合、複合機１から排出された用
紙がコピーされた用紙なのかＦＡＸ受信した用紙なのか
の判別がつかない。

【０１４９】そこで、本実施の形態の複合機１でも、図
２４に示すように、ＦＡＸ受信時には、コピー機能操作
パネル４のコピー状態表示部６に、例えば「ＦＡＸ受信
中」等のＦＡＸ受信の旨を通知することにより、使用者
に複合機１のバックグラウンドでの処理を認識させるこ
とを可能としている。

【０１５０】なお、本実施の形態では、コピー状態表示
部６にＦＡＸ受信の旨を通知しているが、必ずしもこれ
に限らず、例えば、複合機１にスピーカ等を設けること
により、音によっても使用者にその旨を通知するが可能
である。

【０１５１】また、上記においては、複合機１の機能と
してコピー機能とＦＡＸ機能との関係において説明して
いるが、必ずしもこれに限らず、コピー機能とプリンタ
機能との関係においても、使用者がコピー機能を使用し
ている時にプリント要求が発生した場合には、コピー状
態表示部６にその旨を通知する機能を設けることが可能
である。さらに、ＦＡＸ機能とプリンタ機能との関係に
おいても、同様である。

【０１５２】一方、本実施の形態では、上記バックグラ
ウンドで処理されているＦＡＸ受信の内容は複合機１内
の図示しないメモリに一旦記憶される。そして、複合機
１内のメモリに記憶された受信ＦＡＸ内容は、コピー処
理が終了した時点や、操作パネル蓋３をめくって、ＦＡ
Ｘ機能操作パネル５が現れた状態にしたとき、つまりＦ
ＡＸ機能を操作する際に印字出力を行なうようになって
いる。

【０１５３】ところで、受信ＦＡＸの内容によっては緊
急を要するものがある。その場合には、使用者はコピー
処理中であっても、受信ＦＡＸを強制的に印刷する必要
が生じる。そこで、本実施の形態では、同図に示すよう
に、上記コピー機能操作パネル４には、さらに、ＦＡＸ
強制取り出しボタン７が設けられており、このＦＡＸ強
制取り出しボタン７を押し下げ操作することにより、コ
ピー処理中であっても強制的に受信ＦＡＸを印字出力す
ることができるものとなっている。

【０１５４】これらコピー状態表示部６におけるＦＡＸ
受信の旨を通知及びＦＡＸ強制取り出しボタン７は、他
のＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル
１１にも設けられている。

【０１５５】また、本実施の形態では、同図に示すよう
に、使用者が用途に応じて操作する操作パネル３０につ
いて、コピー機能やＦＡＸ機能又はプリンタ機能に係わ
らず、複合機１の装置状況を示す共通状況表示部８が設
けられている。

【０１５６】すなわち、上記の共通状況表示部８は、例
えば「トナー残１／３」の表示からなっており、同図に
示すコピー機能操作パネル４に設けられる一方、この表
示内容は、ＦＡＸ機能及びプリンタ機能においても表示
して良い共通の内容であるため、図示しないＦＡＸ機能
操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１にも同様
の内容にて共通状況表示部８が設けられている。

【０１５７】これによって、使用者はコピー処理時、Ｆ
ＡＸ処理時又はプリンタ処理時であっても、操作パネル
３０の視野内に複合機１の状況を示す共通状況表示部８
が存在することより、常に複合機１の装置状況を認識す
ることが可能となる。

【０１５８】なお、上記の操作パネル３０を有する複合
機１の使用目的に応じた動作説明については、前記実施
の形態１及び実施の形態２で示したフローチャートの説
明において、操作パネル蓋３又は操作パネル蓋２１・２
２を「開閉」とあるのを、操作パネル左蓋３１及び操作
パネル右蓋３２を「スライド」と置き換えることによっ
て説明できるので、ここでは省略する。

【０１５９】このように、本実施の形態の複合機１の操
作パネル３０では、操作パネル左蓋３１及び操作パネル
右蓋３２は、スライドして開閉される。このため、操作
パネル左蓋３１及び操作パネル右蓋３２の形成に際し
て、複合機１の上方向への突出、つまり立体方向への突
出を防止することができる。この結果、複合機１を使用
時の状態も含めて全体としてコンパクトに仕上げること
ができる。

【０１６０】なお、本発明は、上記の実施の形態に限定
されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可
能である。例えば、上記の共通状況表示部８を設ける位
置は、必ずしも各コピー機能操作パネル４の内部、ＦＡ
Ｘ機能操作パネル５の内部又はプリンタ機能操作パネル
１１の内部には限らない。

【０１６１】すなわち、図２５に示すように、操作パネ
ル３０の例えば下部位置、つまり操作パネル左蓋３１及
び操作パネル右蓋３２のスライドに関係しない位置に常
時表示部２ａを設け、この常時表示部２ａに上記共通状
況表示部８やＦＡＸ強制取り出しボタン７を設けること
が可能である。

【０１６２】このように、共通状況表示部８を、コピー
機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリン
タ機能操作パネル１１とは別の箇所における近傍位置の
常時表示部２ａに設けることにより、使用者はコピー処
理時、ＦＡＸ処理時及びプリンタ処理時であっても、操
作パネル３０の視野内に装置の状況を示す共通状況表示
部８が存在することより、常に複合機１の装置状況を認
識することが可能となる。

【０１６３】また、ＦＡＸ強制取り出しボタン７も、同
図に示すように、同様に、コピー機能操作パネル４、Ｆ
ＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１
とは異なる常時表示部２ａに設けることにより、回路設
計が容易となり、部品点数を削減して安価に実現するこ
とができる。

【０１６４】〔実施の形態４〕本発明のさらに他の実施
の形態について図２６ないし図３３に基づいて説明すれ
ば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、前記の実
施の形態１ないし実施の形態３の図面に示した部材と同
一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、
その説明を省略する。

【０１６５】前記実施の形態１では、２つの機能を有す
る複合機１のコピー機能操作パネル４及びＦＡＸ機能操
作パネル５に対して１枚の操作パネル蓋３が設けられる
一方、前記実施の形態２及び実施の形態３においては、
３つの機能を有する複合機１のコピー機能操作パネル
４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネ
ル１１に対して２枚の操作パネル蓋２３・２４又は２枚
の操作パネル左蓋３１及び操作パネル右蓋３２にて構成
されていた。すなわち、複数の機能に対して、一つ少な
い蓋を設けていた。

【０１６６】これに対し、本実施の形態の操作パネル４
０では、図２６に示すように、一平面上に、コピー機能
操作パネル４とＦＡＸ機能操作パネル５とプリンタ機能
操作パネル１１との３種類の表示パネルが形成されると
共に、これら３種類の表示パネルのそれぞれに対応する
３枚の開閉蓋としてのコピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ
操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３が設け
られている。

【０１６７】これらコピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操
作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３は、同図
に示すように、操作パネル４０の奥手側（同図において
紙面の上側）から縦方向にスライドして対応する各コピ
ー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリ
ンタ機能操作パネル１１をそれぞれ覆うことができるも
のとなっている。

【０１６８】ただし、本実施の形態においては、必ずし
もスライドに限らず、例えば、図２７に示すように、各
コピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及び
プリンタ機能操作パネル１１と各コピー操作パネル蓋４
１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋
４３とを蝶番４１ａ・４２ａ・４３ａにて連結した構成
となる操作パネル５０とすることも可能である。

【０１６９】上記操作パネル４０における各コピー操作
パネル蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操
作パネル蓋４３の稼働は、図２８に示すコピー機能を使
用するときの状態、図２９に示すＦＡＸ機能を使用する
ときの状態、及び図３０に示すプリンタ機能を使用する
ときの状態として示される。

【０１７０】すなわち、図２６に示す状態から、コピー
操作パネル蓋４１以外のＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプ
リンタ操作パネル蓋４３を対応するＦＡＸ機能操作パネ
ル５及びプリンタ機能操作パネル１１を覆った状態に移
動させることにより、コピー操作のできる状態である図
２８に示す状態となり、ＦＡＸ操作パネル蓋４２以外の
コピー操作パネル蓋４１及びプリンタ操作パネル蓋４３
を対応するコピー機能操作パネル４及びプリンタ機能操
作パネル１１を覆った状態に移動させることにより、Ｆ
ＡＸ操作のできる状態である図２９に示す状態となり、
さらに、プリンタ操作パネル蓋４３以外のコピー操作パ
ネル蓋４１及びＦＡＸ操作パネル蓋４２を覆った状態に
移動させることにより、プリンタ操作のできる状態であ
る図３０に示す状態となる。そして、これらによって、
作業内容に応じて不必要な操作パネルを隠すことができ
る。

【０１７１】また、図２８に示す状態においては、ＦＡ
Ｘ操作パネル蓋４２に覆われた図示しないＦＡＸ機能操
作パネル５とプリンタ操作パネル蓋４３に覆われた図示
しないプリンタ機能操作パネル１１とを消灯させること
により、節電効果をもたらすようになっている。

【０１７２】同様にして、図２９に示す状態において
は、コピー操作パネル蓋４１に覆われた図示しないコピ
ー機能操作パネル４とプリンタ操作パネル蓋４３に覆わ
れた図示しないプリンタ機能操作パネル１１とを消灯さ
せることにより、節電効果をもたらし、さらに、図３０
に示す状態においては、コピー操作パネル蓋４１に覆わ
れた図示しないコピー機能操作パネル４とＦＡＸ操作パ
ネル蓋４２に覆われた図示しないＦＡＸ機能操作パネル
５とを消灯させることにより、節電効果をもたらすよう
になっている。

【０１７３】このような消灯機能を実現する方法として
は、図２６に示すように、各コピー機能操作パネル４、
ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１
１に対応して１個ずつ設けられた、コピースライド蓋セ
ンサ４４、ＦＡＸスライド蓋センサ４５及びプリンタス
ライド蓋センサ４６によって、各コピー操作パネル蓋４
１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋
４３の位置付けを認識して、不必要な表示面への通電を
カットすることができる。

【０１７４】また、複合機１には、コピー機能等を使用
後、ある程度のアイドル時間の経過により初期設定動作
が行われ、これによって、各コピー操作パネル蓋４１、
ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３
は、初期位置に復帰する。

【０１７５】具体的には、上記コピースライド蓋センサ
４４、ＦＡＸスライド蓋センサ４５及びプリンタスライ
ド蓋センサ４６によって、現在の各コピー操作パネル蓋
４１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル
蓋４３の位置を認識して、各コピー操作パネル蓋４１、
ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３
を初期位置に復帰させる。

【０１７６】本実施の形態では、初期位置は、図３１に
示すように、全てのコピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機
能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１がコピ
ー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリ
ンタ操作パネル蓋４３によって覆われた状態としてい
る。これによって、コピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機
能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１を埃等
から保護し、また、落下物等からの被害をコピー操作パ
ネル蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作
パネル蓋４３だけに止めることができる。

【０１７７】ところで、上述したように、全てのコピー
機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリン
タ機能操作パネル１１がコピー操作パネル蓋４１、ＦＡ
Ｘ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３によ
って覆われた状態である待機中であっても、ＦＡＸは常
に受信できる状態である必要がある。

【０１７８】しかし、受信ＦＡＸデータを勝手に印字出
力した場合、他の作業者により印字されたＦＡＸ受信用
紙が取り除かれたりするケースが考えられる。そこで、
本実施の形態の複合機１では、待機中の状態では、受信
したＦＡＸ内容を図示しないメモリに蓄えておき、必要
な時に出力することにより、前述の問題点を克服してい
る。

【０１７９】このように、本実施の形態の複合機１の操
作パネル４０及び操作パネル５０では、コピー手段・Ｆ
ＡＸ手段・プリンタ手段等の各画像形成手段に対応する
個別のコピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル
５及びプリンタ機能操作パネル１１が並べて配設され
る。また、これら個別のコピー機能操作パネル４、ＦＡ
Ｘ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１に
は、一つの例えばコピー機能操作パネル４のみを使用可
能状態とするコピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操作パネ
ル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３が設けられ、か
つこれらコピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋
４２及びプリンタ操作パネル蓋４３は、各コピー機能操
作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能
操作パネル１１に対応して各コピー機能操作パネル４、
ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１
１毎に個別に設けられている。

【０１８０】したがって、コピー操作パネル蓋４１、Ｆ
ＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３に
よって、動作モードにない不必要な例えばＦＡＸ機能操
作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１を覆い隠
し、かつ所望のコピー動作モードに必要なコピー機能操
作パネル４のみが見えるようにすることができる。この
ため、コピー機能、ＦＡＸ機能及びプリンタ機能を簡便
に識別できると共に、所望の動作モードに必要な操作キ
ーしか目に入らないので、操作キーの選択に迷うことが
なく、操作ミスも無くすことができる。

【０１８１】また、コピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操
作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３は、各コ
ピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプ
リンタ機能操作パネル１１に対応して各コピー機能操作
パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操
作パネル１１毎に個別に設けられているので、動作モー
ドにない不必要な例えばＦＡＸ機能操作パネル５及びプ
リンタ機能操作パネル１１を覆い隠し、かつ所望のコピ
ー動作モードに必要なコピー機能操作パネル４のみが見
えるようにするのを容易に行うことができる。すなわ
ち、例えば、コピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操作パネ
ル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３を例えば前記操
作パネル蓋２１・２２のように、折り畳み式に形成した
場合には、所望の動作モードに必要な例えばコピー機能
操作パネル４のみが見えるようにするための操作パネル
蓋２１・２２の開閉方法が複雑となる場合があるが、本
実施の形態では、これを回避することができる。

【０１８２】この結果、複合機能を有する場合に、各機
能を容易に識別でき、使用者の操作性を向上し得る複合
機１の操作パネル４０を提供することができる。

【０１８３】また、本実施の形態では、コピー操作パネ
ル蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パ
ネル蓋４３は、コピー機能の操作終了から所定時間経過
した後は所定の初期位置の開閉状態として、全てのコピ
ー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリ
ンタ機能操作パネル１１が閉じられた状態にしている。
このため、これらコピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能
操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１に埃がか
かったり、落下物等が衝突してコピー機能操作パネル
４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネ
ル１１が損傷したりするのを回避することができる。

【０１８４】なお、上記の実施の形態においては、複合
機１がコピー機能等を使用後の、ある程度のアイドル時
間の経過により初期設定動作が行われる場合には、その
コピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及び
プリンタ操作パネル蓋４３の復帰位置は、図３１に示す
全てのコピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル
５及びプリンタ機能操作パネル１１がコピー操作パネル
蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネ
ル蓋４３によって覆われた状態であるとしている。

【０１８５】しかしながら、必ずしもこれに限らず、例
えば、ＦＡＸ操作を行なう状態である図２９に示す状態
を復帰位置とすることが可能である。このように復帰位
置をＦＡＸ操作を行なう状態とすることにより、緊急性
の高いＦＡＸを早急に送信する場合でも、ＦＡＸ操作パ
ネル蓋４２の移動を伴わずにすぐにＦＡＸを送信するこ
とができる。

【０１８６】また、使用者によっては各コピー操作パネ
ル蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パ
ネル蓋４３を完全に各コピー機能操作パネル４、ＦＡＸ
機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１の上
に位置させず、中途半端な位置付けにしている場合も考
えられる。具体的には、図２６に示すように、特定のコ
ピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプ
リンタ機能操作パネル１１が表示されていない状態であ
る場合も想定される。

【０１８７】このような特定のコピー機能操作パネル
４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネ
ル１１が表示されていない状態では、次の作業者が見過
ごしがちな不完全なコピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操
作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３の位置付
けによって、誤作業を起こす可能性がある。

【０１８８】そこで、本実施の形態では、中途半端な位
置付けのコピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ操作パネル蓋
４２及びプリンタ操作パネル蓋４３が存在した場合にお
いても、ある程度のアイドル時間の経過により初期設定
動作を行い、ＦＡＸ操作を行なう状態である図２９に示
す状態に自動的に復帰させるようにすることが可能であ
る。

【０１８９】また、図２８に示す状態や図３０に示す状
態のように、ＦＡＸ機能以外の状態であっても、ＦＡＸ
は常に受信できる状態である必要がある。しかし、受信
ＦＡＸデータを勝手に印字出力した場合、他の作業者に
より印字されたＦＡＸ受信用紙が取り除かれたりするケ
ースが考えられる。

【０１９０】そこで、ＦＡＸ機能以外のコピー機能操作
パネル４又はプリンタ機能操作パネル１１が表示されて
いる状態では、受信したＦＡＸ内容はメモリに蓄えてお
き、必要な時に出力することにより、前述の問題点を克
服することができる。

【０１９１】さらに、上述した複合機１の図示しないメ
モリに一旦記憶された受信ＦＡＸ内容は、コピー処理が
終了した時点や、図２９に示す状態のように、ＦＡＸ機
能を操作する状態に各コピー操作パネル蓋４１、ＦＡＸ
操作パネル蓋４２及びプリンタ操作パネル蓋４３が配置
された際に印字出力を行なうものとすることができる。

【０１９２】ただし、使用者がコピー機能を使用すると
きに、複合機１のバックグラウンドではＦＡＸ受信が暗
黙の内に進められた場合、複合機１から排出された用紙
がコピーされた用紙なのかＦＡＸ受信した用紙なのかの
判別がつかない。

【０１９３】そこで、図３２に示すように、ＦＡＸ受信
時にコピー状態表示部６にその旨を通知することによ
り、使用者に複合機１のバックグラウンドでの処理を認
識させることが可能である。なお、必ずしもコピー状態
表示部６にＦＡＸ受信の旨を通知する必要はなく、例え
ば、複合機１にスピーカ等を設けることにより、音によ
っても使用者にその旨を通知することが可能である。ま
た、上記バックグラウンドで処理されているＦＡＸ受信
内容は複合機１内のメモリに記憶される。

【０１９４】なお、コピー状態表示部６にその旨を通知
することについては、必ずしもコピー機能とＦＡＸ受信
機能とに限定する必要はなく、コピー機能とプリンタ機
能との場合でも、前述してように、使用者がコピー機能
を使用しているときにプリント要求が発生した場合に
は、コピー状態表示部６にその旨を通知する機能を設け
ることが可能である。また、プリンタ機能とＦＡＸ機能
とにおいても同様である。

【０１９５】さらに、受信ＦＡＸの内容によっては緊急
を要するものもあることから、使用者はコピー処理中で
あっても、受信ＦＡＸを強制的に印刷する用途が発生す
る。

【０１９６】そのため、図３２に示す状態において、Ｆ
ＡＸ強制取り出しボタン７を押し下げ操作することによ
り、コピー処理中であっても強制的に受信ＦＡＸを印字
出力することができる。

【０１９７】また、同図において、コピー機能やＦＡＸ
機能又はプリンタ機能に係わらず、複合機１の装置状況
を示す共通状況表示部８を各コピー機能操作パネル４、
ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１
１のそれぞれに設けることが可能である。これによっ
て、使用者はコピー処理時であってもＦＡＸ処理時であ
っても又はプリンタ処理時であっても、コピー機能操作
パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機能操
作パネル１１の視野内に装置の状況を示す共通状況表示
部８が存在することにより、常に、複合機１の装置状況
を認識することが可能となる。

【０１９８】さらに、上記の共通状況表示部８は、必ず
しも各コピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル
５及びプリンタ機能操作パネル１１のそれぞれに設ける
必要はなく、例えば、図３３に示すように、コピー機能
操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ機
能操作パネル１１とは別の一箇所である常時表示部２ａ
にのみに設けることが可能である。

【０１９９】このように、共通状況表示部８をコピー機
能操作パネル４、ＦＡＸ機能操作パネル５及びプリンタ
機能操作パネル１１の近傍に設けることにより、使用者
はコピー処理時であってもＦＡＸ処理時であっても、又
はプリンタ処理時であっても、操作パネル４０の視野内
に装置の状況を示す共通状態表示画面８が存在するの
で、常に、複合機１の装置状況を認識することが可能と
なる。

【０２００】また、ＦＡＸ強制取り出しボタン７につい
ても、同様に、コピー機能操作パネル４、ＦＡＸ機能操
作パネル５及びプリンタ機能操作パネル１１とは別の一
箇所である常時表示部２ａにのみに設けることにより、
回路を単純にし、部品点数を削減して複合機１を安価に
することができる。さらに、ＦＡＸ受信中の表示につい
ても、同様である。

【０２０１】

【発明の効果】請求項１に係る発明の画像形成装置の操
作パネルは、以上のように、各手段に対応する個別の手
段操作用表示パネルが設けられると共に、一つの手段操
作用表示パネルのみを使用可能状態とする開閉蓋が設け
られているものである。

【０２０２】それゆえ、開閉蓋によって、動作モードに
ない不必要な手段操作用表示パネルを覆い隠し、かつ所
望の動作モードに必要な手段操作用表示パネルのみが見
えるようにすることができる。このため、コピー機能、
プリンタ機能及びＦＡＸ機能を簡便に識別できると共
に、所望の動作モードに必要な操作キーしか目に入らな
いので、操作キーの選択に迷うことがなく、操作ミスも
無くすことができる。

【０２０３】この結果、複合機能を有する場合に、各機
能を容易に識別でき、使用者の操作性を向上し得る画像
形成装置の操作パネルを提供することができるという効
果を奏する。

【０２０４】請求項２に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、以上のように、各手段に対応する個別の手段
操作用表示パネルが並べて配設されると共に、一つの手
段操作用表示パネルのみを使用可能状態とする各開閉蓋
が、各手段操作用表示パネルに対応して各手段操作用表
示パネル毎に設けられているものである。

【０２０５】それゆえ、開閉蓋を折り畳み式に形成した
場合には、所望の動作モードに必要な手段操作用表示パ
ネルのみが見えるようにするための開閉蓋の開閉方法が
複雑となる場合があるが、本発明では、これを回避する
ことができる。

【０２０６】この結果、複合機能を有する場合に、各機
能を容易に識別でき、使用者の操作性を向上し得る画像
形成装置の操作パネルを提供することができるという効
果を奏する。

【０２０７】請求項３に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、以上のように、請求項１又は２記載の画像形
成装置の操作パネルにおいて、前記開閉蓋は、スライド
して開閉されるものである。

【０２０８】それゆえ、開閉蓋の形成に際して、画像形
成装置の上方向への突出、つまり立体方向への突出を防
止することができる。この結果、画像形成装置を使用時
の状態も含めて全体としてコンパクトに仕上げることが
できるという効果を奏する。

【０２０９】請求項４に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、以上のように、請求項１、２又は３記載の画
像形成装置の操作パネルにおいて、前記開閉蓋は、所定
時間経過した後は所定の開閉状態に復帰されるものであ
る。

【０２１０】それゆえ、所定の開閉状態として、ＦＡＸ
機能の手段操作用表示パネルが見えるようにしておくこ
とができ、これによって、直ぐにＦＡＸ機能に対応する
ことができるという効果を奏する。

【０２１１】なお、各手段の操作終了時からの所定の開
閉状態への復帰によって、作業終了後は常にＦＡＸ機能
の操作ができる状態にしておくことができる一方、開閉
蓋の開閉状態がいずれの各手段の操作位置にも無い位置
からの所定の開閉状態への復帰によって、前の使用者が
開閉蓋の移動位置を誤った場合であっても、次の使用者
へはＦＡＸ機能の操作ができる状態に遷移させ、開閉蓋
を定位置からずれないようにすることができるという効
果を奏する。

【０２１２】また、所定の開閉状態としては、開閉蓋を
全ての手段操作用表示パネルが閉じられた状態にしてお
くようにしておくことも可能であり、これによって、手
段操作用表示パネルに埃がかかったり、落下物等が衝突
して手段操作用表示パネルが損傷したりするのを回避す
ることができるという効果を奏する。

【０２１３】請求項５に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、以上のように、請求項１、２又は３記載の画
像形成装置の操作パネルにおいて、前記各手段操作用表
示パネルは、開閉蓋によって覆われたときは消灯される
ものである。それゆえ、安価に節電効果をもたらすこと
ができるという効果を奏する。

【０２１４】請求項６に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、以上のように、請求項１、２又は３記載の画
像形成装置の操作パネルにおいて、前記開閉蓋がＦＡＸ
手段とは異なる他の手段を使用可能状態とするときに
は、ＦＡＸ手段の受信モードをも機能させると共に、そ
の受信モードは自動的にメモリ受信を実行するものであ
る。

【０２１５】それゆえ、排紙トレイ上での印字用紙のス
タックや用紙切れといった他の作業者に迷惑をかけるこ
とがないようにすることができるという効果を奏する。

【０２１６】請求項７に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、以上のように、請求項６記載の画像形成装置
の操作パネルにおいて、前記ＦＡＸ手段がメモリ受信し
たときに受信データの有無を表示するための有無判別用
表示部が、各手段操作用表示パネル内に、又は各手段操
作用表示パネルとは異なる他の場所に設けられているも
のである。

【０２１７】それゆえ、いずれの手段操作用表示パネル
を使用していても、有無判別用表示部にてＦＡＸ手段に
よる受信データの有無が表示されるので、使用者は、直
ぐに、ＦＡＸ手段がメモリ受信したことを知ることがで
きるという効果を奏する。

【０２１８】また、有無判別用表示部を各手段操作用表
示パネルとは異なる他の場所に設けたときには、有無判
別用表示部のスペースとして一か所で足りるので、省ス
ペース化を図ることができるという効果を奏する。

【０２１９】請求項８に係る発明の画像形成装置の操作
パネルは、以上のように、請求項１、２又は３記載の画
像形成装置の操作パネルにおいて、前記各手段の動作状
況に共通する画像形成装置の装置状況を表示する共通表
示部及び／又は受信データの印字操作部が、各手段操作
用表示パネル内に、又は各手段操作用表示パネルとは異
なる他の場所に設けられているものである。

【０２２０】それゆえ、常に、装置状況を認識すること
が可能となり、不意のトラブルを防止することができ
る。また、いずれの作業中でも、受信データを取り出す
ことができる。さらに、印字操作部を共通化することに
より、安価に受信ＦＡＸの強制印字出力機能を実現する
ことができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明における複合機の操作パネルの実施の一
形態を示すものであり、操作パネル蓋を示す斜視図であ
る。

【図２】上記複合機の全体構成及び操作パネルの位置を
示す斜視図である。

【図３】上記操作パネル蓋の表面に記載されたコピー手
順等の指標を示す斜視図である。

【図４】上記操作パネル蓋の裏面に記載されたＦＡＸ送
信手順等の指標を示す斜視図である。

【図５】上記コピー機能操作パネルに設けられたコピー
状態表示部及びＦＡＸ強制取り出しボタンを示す斜視図
である。

【図６】上記の操作パネルを有する複合機の動作を示す
メインのフローチャートである。

【図７】上記の操作パネルを有する複合機における機能
処理選択ルーチンを示すフローチャートである。

【図８】上記の操作パネルを有する複合機おける待機状
態での動作を示すフローチャートである。

【図９】上記コピー機能操作パネルに設けられた共通状
況表示部を示す斜視図である。

【図１０】上記操作パネルの下部位置に設けられた常時
表示部に共通状況表示部及びＦＡＸ強制取り出しボタン
を形成した状態を示す斜視図である。

【図１１】本発明の他の実施の形態を示すものであり、
３機能を有する複合機の操作パネルにおいて、折り畳み
可能に両側に設けた操作パネル蓋を示す斜視図である。

【図１２】上記折り畳み可能に両側に設けた操作パネル
蓋を、ＦＡＸ機能操作パネルのみが見えるようにして折
り畳んだ状態を示す斜視図である。

【図１３】上記折り畳み可能に両側に設けた操作パネル
蓋を、コピー機能操作パネルのみが見えるようにして折
り畳んだ状態を示す斜視図である。

【図１４】上記折り畳み可能に両側に設けた操作パネル
蓋を、プリンタ機能操作パネルのみが見えるようにして
折り畳んだ状態を示す斜視図である。

【図１５】上記折り畳み可能に両側に設けた操作パネル
蓋の構造を示すものであり、（ａ）は平面図、（ｂ）は
正面図である。

【図１６】上記折り畳み可能に両側に設けた操作パネル
蓋がコピー機能操作パネルの露出状態からＦＡＸ機能操
作パネルの露出状態へ遷移する状態を示す説明図であ
る。

【図１７】上記３機能を有する複合機の操作パネルにお
ける機能処理選択ルーチンを示すフローチャートであ
る。

【図１８】上記３機能を有する複合機の操作パネルにお
ける待機状態での動作を示すフローチャートである。

【図１９】上記操作パネルの変形例を示すものであり、
３機能を有する複合機の操作パネルにおいて、各機能操
作パネルの境界に開閉可能に設けた操作パネル蓋を示す
斜視図である。

【図２０】本発明のさらに他の実施の形態を示すもので
あり、３機能を有する複合機の操作パネルにおいて、ス
ライド可能に設けた操作パネル左蓋及び操作パネル右蓋
を示す斜視図である。

【図２１】上記スライド可能に設けた操作パネル左蓋及
び操作パネル右蓋を、コピー機能操作パネルのみが見え
るようにスライドさせた状態を示す斜視図である。

【図２２】上記スライド可能に設けた操作パネル左蓋及
び操作パネル右蓋を、ＦＡＸ機能操作パネルのみが見え
るようにスライドさせた状態を示す斜視図である。

【図２３】上記スライド可能に設けた操作パネル左蓋及
び操作パネル右蓋を、プリンタ機能操作パネルのみが見
えるようにスライドさせた状態を示す斜視図である。

【図２４】上記スライド可能に設けた操作パネル左蓋及
び操作パネル右蓋を備えた操作パネルにおいて、コピー
機能操作パネルに設けられた共通状況表示部、コピー状
態表示部及びＦＡＸ強制取り出しボタンを示す斜視図で
ある。

【図２５】上記スライド可能に設けた操作パネル左蓋及
び操作パネル右蓋を備えた操作パネルにおいて、常時表
示部に設けられた共通状況表示部及びＦＡＸ強制取り出
しボタンを示す斜視図である。

【図２６】本発明のさらに他の実施の形態を示すもので
あり、３機能を有する複合機の操作パネルにおいて、縦
方向にスライド可能となっている個別に設けたコピー操
作パネル蓋、ＦＡＸ操作パネル蓋及びプリンタ操作パネ
ル蓋を示す斜視図である。

【図２７】上記３機能を有する複合機の操作パネルにお
いて、蝶番にて開閉可能となっている個別に設けたコピ
ー操作パネル蓋、ＦＡＸ操作パネル蓋及びプリンタ操作
パネル蓋を示す斜視図である。

【図２８】図２６に示す操作パネルにおいて、コピー機
能操作パネルのみが見えるようにスライドさせた状態を
示す斜視図である。

【図２９】図２６に示す操作パネルにおいて、ＦＡＸ機
能操作パネルのみが見えるようにスライドさせた状態を
示す斜視図である。

【図３０】図２６に示す操作パネルにおいて、プリンタ
機能操作パネルのみが見えるようにスライドさせた状態
を示す斜視図である。

【図３１】図２６に示す操作パネルにおける初期状態を
示す斜視図である。

【図３２】図２６に示す操作パネルにおけるコピー機能
操作パネルに設けられた共通状況表示部、コピー状態表
示部及びＦＡＸ強制取り出しボタンを示す斜視図であ
る。

【図３３】図２６に示す操作パネルにおける常時表示部
に設けられた共通状況表示部、コピー状態表示部及びＦ
ＡＸ強制取り出しボタンを示す斜視図である。

【符号の説明】

２ 操作パネル ２ａ 常時表示部 ３ 操作パネル蓋（開閉蓋） ４ コピー機能操作パネル（手段操作用表示パネル） ５ ＦＡＸ機能操作パネル（手段操作用表示パネル） ６ コピー状態表示部（有無判別用表示部） ７ ＦＡＸ強制取り出しボタン（印字操作部） ８ 共通状況表示部 １１ プリンタ機能操作パネル（手段操作用表示パネ
ル） ２１ 操作パネル蓋（開閉蓋） ２２ 操作パネル蓋（開閉蓋） ２３ 操作パネル蓋（開閉蓋） ２４ 操作パネル蓋（開閉蓋） ３１ 操作パネル左蓋（開閉蓋） ３２ 操作パネル右蓋（開閉蓋） ４１ コピー操作パネル蓋（開閉蓋） ４２ ＦＡＸ操作パネル蓋（開閉蓋） ４３ プリンタ操作パネル蓋（開閉蓋）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｈ０４Ｎ 1/00 １０６Ｂ １０６ Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｔ (72)発明者 相羽 正彦 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 長野 文一 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP03 AP04 BB15 CD01 CD21 2H027 DA26 DE03 FA35 GA03 GA32 GA36 GA42 GA54 GA59 ZA07 2H071 AA48 DA31 EA16 4E360 AB04 AB05 AB23 BA02 BA06 BB02 BB03 BB04 BB12 BB16 BB22 BC08 BD05 EA13 EA14 EA18 EB03 EC11 EC13 EC14 EC15 ED03 ED28 FA08 GA02 GA03 GA36 GA44 GA46 GB24 GB48 5C062 AA02 AA05 AB20 AB23 AD02

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】コピー手段・プリンタ手段・ＦＡＸ手段等
   の複数の画像形成手段を備えた画像形成装置の操作パネ
   ルにおいて、 上記各手段に対応する個別の手段操作用表示パネルが設
   けられると共に、一つの手段操作用表示パネルのみを使
   用可能状態とする開閉蓋が設けられていることを特徴と
   する画像形成装置の操作パネル。
2. 【請求項２】コピー手段・プリンタ手段・ＦＡＸ手段等
   の複数の画像形成手段を備えた画像形成装置の操作パネ
   ルにおいて、 上記各手段に対応する個別の手段操作用表示パネルが並
   べて配設されると共に、一つの手段操作用表示パネルの
   みを使用可能状態とする各開閉蓋が、各手段操作用表示
   パネルに対応して各手段操作用表示パネル毎に設けられ
   ていることを特徴とする画像形成装置の操作パネル。
3. 【請求項３】前記開閉蓋は、スライドして開閉されるこ
   とを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置の操
   作パネル。
4. 【請求項４】前記開閉蓋は、所定時間経過した後は所定
   の開閉状態に復帰されることを特徴とする請求項１、２
   又は３記載の画像形成装置の操作パネル。
5. 【請求項５】前記各手段操作用表示パネルは、開閉蓋に
   よって覆われたときは消灯されることを特徴とする請求
   項１、２又は３記載の画像形成装置の操作パネル。
6. 【請求項６】前記開閉蓋がＦＡＸ手段とは異なる他の手
   段を使用可能状態とするときには、ＦＡＸ手段の受信モ
   ードをも機能させると共に、その受信モードは自動的に
   メモリ受信を実行することを特徴とする請求項１、２又
   は３記載の画像形成装置の操作パネル。
7. 【請求項７】前記ＦＡＸ手段がメモリ受信したときに受
   信データの有無を表示するための有無判別用表示部が、
   各手段操作用表示パネル内に、又は各手段操作用表示パ
   ネルとは異なる他の場所に設けられていることを特徴と
   する請求項６記載の画像形成装置の操作パネル。
8. 【請求項８】前記各手段の動作状況に共通する画像形成
   装置の装置状況を表示する共通状況表示部及び／又は受
   信データの印字操作部が、各手段操作用表示パネル内
   に、又は各手段操作用表示パネルとは異なる他の場所に
   設けられていることを特徴とする請求項１、２又は３記
   載の画像形成装置の操作パネル。