JP2000098478A - 電子カメラ及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 組み付け誤差やパララックスなどに影響され
ずに適正なオートフォーカスを行う。 【解決手段】 写真レンズを通して取り込んだ被写体像
の画像信号を生成して表示手段に表示させる。被写体ま
での距離を測定し、その測距範囲を表す領域指標を前記
表示手段にオーバラップ表示させるとともに、前記被写
体までの距離又は該距離に相関する値に基づいて前記領
域指標のオーバラップ表示位置を調節する。被写体まで
の距離の違いによるパララックスの影響を抑制でき、Ａ
Ｆ照準用の領域指標と赤外線の照射範囲とを正確に対応
させることができる。しかも、領域指標は表示手段上に
オーバラップ表示されるもので固定のマークではないか
ら、例えば、カメラを組み立てた後に表示を見ながら領
域指標の位置調整を行うことも自在である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子カメラ及びそ
の制御方法に関し、特に、モニター画面とオートフォー
カス機構とを備えた電子カメラ及びその制御方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】電子カメラを含むカメラ一般には、ユー
ザの技量を問わずにきれいな写真を撮影できるようにす
るための各種自動化機構が備えられており、例えば、写
真レンズのフォーカス（焦点）合わせを自動化するオー
トフォーカス機構（以下「ＡＦ」と略すこともある）も
その一つである。図６は、赤外線方式のＡＦを搭載した
従来の電子カメラの外観図であり、カメラ本体１には、
シャッターキー２及び各種の機能キー３が備えられてい
ると共に、その前面にストロボ４、写真レンズ５、ファ
インダー６及びＡＦユニット部７などが備えられてい
る。

【０００３】ＡＦユニット部７は、その概略構成を図面
内に模式化して示すように、赤外線７ａを発光する赤外
発光ダイオード７ｂと、赤外発光ダイオード７ｂから出
力された赤外線７ａの光軸を絞って被写体方向に照射す
るレンズ７ｃと、被写体で反射された赤外線７ｄの光軸
を絞って受光センサ７ｅの受光面に結像させるレンズ７
ｆとを備える他、図示は略すが、シャッターキー２の
“半押し"（最後まで押し切らずに途中で止める動作）
に応答して赤外発光ダイオード７ｂの発光動作をオンに
し、且つ、そのときの受光センサ７ｅの受光面における
赤外線７ｄの受光位置を演算してフォーカスのずれ量を
求め、写真レンズ５の焦点機構を駆動してフォーカスを
合わせる一連の制御を行う制御部を備える。

【０００４】ところで、ＡＦユニット部７から出力され
る赤外線７ａは、エネルギーロスを防ぐためにビーム状
に細く絞り込まれており、撮影範囲の一部にしか照射さ
れない。したがって、適正なオートフォーカスを行うた
めには、ピントを合わせたい目標物に対して正確に赤外
線７ａを当てなければならず、何らかの照準手段が必要
になる。一般にＡＦ機能付きカメラのファインダーには
照準マークが設けられており、図示の電子カメラも例外
ではない。すなわち、ファインダー６を覗くと、図７に
示すような大きなエリアマーク６ａ（以下「撮影範囲エ
リアマーク」という）とその内側の小さなエリアマーク
６ｂ（以下「ＡＦエリアマーク」という）が見えるよう
になっており、ＡＦエリアマーク６ｂが上述の照準手段
に相当し、このマークの範囲内に赤外線７ａの光が当た
ることを示している。

【０００５】撮影の際は、まず、ＡＦエリアマーク６ｂ
に被写体を合わせて（図７（ａ））シャッターキー２を
“半押し"し、次いで、撮影範囲エリアマーク６ａに構
図を合わせて（図７（ｂ））シャッターキー２を最後ま
で押し切る（全押し）という操作を行う。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の電子カメラにおけるＡＦエリアマーク６ｂは、ファ
インダー６の内部のガラスに印刷又は刻印されたもので
あって、要するに固定のマークであるから、以下の理由
で、必ずしも赤外線７ａの照射範囲を正確に表しておら
ず、場合によっては適正なオートフォーカスを行うこと
ができないという問題点があった。

【０００７】＜理由１＞ＡＦユニット部７や写真レンズ
５及びファインダー６の位置関係は一応正確に合わせら
れているが、それでも多少の組み付け誤差は避けられ
ず、誤差の程度によってはＡＦエリアマーク６ｂと赤外
線７ａの照射範囲とが正確に対応しないことがある。

【０００８】＜理由２＞また、ＡＦユニット部７と写真
レンズ５の間が離れていることに起因するパララックス
（視差）は、目標物に近づくほどその影響が大きくなる
から、通常の撮影距離のときのパララックスに適合した
ＡＦエリアマーク６ｂは、例えば、マクロ撮影のような
目標物にきわめて近い撮影距離のときのパララックスで
は不適合となるので、この場合は、明らかにＡＦエリア
マーク６ｂと赤外線７ａの照射範囲とが正確に対応しな
い。

【０００９】このため、上記従来の電子カメラにおける
ＡＦエリアマーク６ｂは、組み付け誤差やパララックス
などを考慮したマージン分だけ大きく設定されており、
したがって、場合によってはＡＦエリアマーク６ｂに被
写体を合わせても、被写体に赤外線７ａの光が当たらな
いか又は充分な光が当たらないことがあり、適正なオー
トフォーカスを行うことができないという問題点があっ
た。

【００１０】そこで本発明は、モニター画面を利用して
赤外線の照射範囲を正確に表す可変の領域指標を表示
し、以って組み付け誤差やパララックスなどに影響され
ずに適正なオートフォーカスを行うことができる電子カ
メラ及びその制御方法を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明に係
る電子カメラは、写真レンズを通して取り込んだ被写体
像の画像信号を生成する画像生成手段と、前記画像生成
手段で生成された画像信号を表示する表示手段と、被写
体までの距離を測定する測定手段と、前記測定手段によ
る測距範囲を表す領域指標を前記表示手段にオーバラッ
プ表示させる表示制御手段と、前記被写体までの距離又
は該距離に相関する値に基づいて前記領域指標のオーバ
ラップ表示位置を調節する調節手段と、を備えたことを
特徴とする。請求項２記載の発明に係る電子カメラは、
写真レンズを通して取り込んだ被写体像の画像信号を生
成する画像生成手段と、前記画像生成手段で生成された
画像信号を表示する表示手段と、被写体までの距離を測
定する測定手段と、前記測定手段による測距範囲を表す
領域指標を前記表示手段にオーバラップ表示させる表示
制御手段と、通常撮影モードと近接撮影モードとを切り
換え設定するモード設定手段と、該モード設定手段によ
り設定された撮影モードに基づいて前記領域指標のオー
バラップ表示位置を調節する調節手段と、を備えたこと
を特徴とする。請求項３記載の発明に係る電子カメラ
は、写真レンズを通して取り込んだ被写体像の画像信号
を生成する画像生成手段と、画角を変更するズーム手段
と、前記画像生成手段で生成された画像信号を表示する
表示手段と、被写体までの距離を測定する測定手段と、
前記測定手段による測距範囲を表す領域指標を前記表示
手段にオーバラップ表示させる表示制御手段と、前記画
角に基づいて前記領域指標のオーバラップ表示位置を調
節する調節手段と、を備えたことを特徴とする。請求項
４記載の発明に係る電子カメラの制御方法は、写真レン
ズを通して取り込んだ被写体像の画像信号を生成して表
示手段に表示させる第１ステップと、被写体までの距離
を測定する第２ステップと、前記第２ステップの測距範
囲を表す領域指標を前記表示手段にオーバラップ表示さ
せる第３ステップと、前記被写体までの距離又は該距離
に相関する値に基づいて前記領域指標のオーバラップ表
示位置を調節する第４ステップと、を含むことを特徴と
する。請求項５記載の発明に係る電子カメラの制御方法
は、写真レンズを通して取り込んだ被写体像の画像信号
を生成して表示手段に表示させる第１ステップと、被写
体までの距離を測定する第２ステップと、前記第２ステ
ップの測距範囲を表す領域指標を前記表示手段にオーバ
ラップ表示させる第３ステップと、通常撮影モードと近
接撮影モードとを切り換え設定するモード設定手段の設
定撮影モードに基づいて前記領域指標のオーバラップ表
示位置を調節する第４ステップと、を含むことを特徴と
する。請求項６記載の発明に係る電子カメラの制御方法
は、写真レンズを通して取り込んだ被写体像の画像信号
を生成して表示手段に表示させる第１ステップと、被写
体までの距離を測定する第２ステップと、前記第２ステ
ップの測距範囲を表す領域指標を前記表示手段にオーバ
ラップ表示させる第３ステップと、画角に基づいて前記
領域指標のオーバラップ表示位置を調節する第４ステッ
プと、を含むことを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、液
晶ディスプレイと赤外線ＡＦを備えた電子カメラを例に
して、図面を参照しながら説明する。図１は、電子カメ
ラの外観図である。図示の電子カメラ１０は、カメラ本
体１１にシャッターキー１２を含む様々なキースイッチ
１２〜２１（詳細は後述）を備えるとともに、その前面
にストロボ２２、写真レンズ２３、ファインダー２４及
びＡＦスユニット部２５などを備え、且つ、その背面に
液晶ディスプレイ２６（表示手段）及びファインダー用
接眼窓２４ａを備えて構成されている。

【００１３】キースイッチ１２〜２１の一つは、先にも
述べたようにシャッターキー１２であり、それ以外は、
例えば、プラスキー１３、マイナスキー１４、電源スイ
ッチ１５、メニューキー１６、ディスプレイキー１７、
記録モードキー１８、マクロ及びセルフタイマーキー１
９、ストロボモードキー２０、ＲＥＣ／ＰＬＡＹキー２
１などであり、これら各キーの機能（役割）は、以下の
とおりである。 （１）シャッターキー１２：記録モード時には、その名
のとおり“シャッターキー"（半押しで露出とフォーカ
スを固定し、全押しで画像をキャプチャーする）として
働くキーであるが、記録モードや再生モード（キャプチ
ャー画像を再生したり他の機器に出力したりするモー
ド）時にメニューキー１６が押された場合には、液晶デ
ィスプレイ２６に表示された様々な選択項目を了解する
ためのＹＥＳキーとしても働くマルチ機能キーである。 （２）プラスキー１３：再生画像を選択したり、各種シ
ステム設定を選択したりするために用いられるキーであ
る。“プラス"は、その選択方向を意味し、画像選択の
場合であれば最新画像の方向、システム設定選択の場合
であれば液晶ディスプレイ２６の走査方向である。 （３）マイナスキー１４：方向が逆向きである以外、プ
ラスキーと同じ機能である。

【００１４】（４）電源スイッチ１５：カメラの電源を
オンオフするスライドスイッチである。 （５）メニューキー１６：各種システム設定を行うため
のキーである。記録モードにおいては、画像の記録に必
要な、例えば、記録画像の精細度、オートフォーカスの
オンオフ、動画撮影の撮影時間などの選択項目を液晶デ
ィスプレイ２６に表示し、再生モードにおいては、通常
再生やパノラマ再生又は動画再生などの表示モードをは
じめとした各種選択項目を液晶ディスプレイ２６に表示
する。

【００１５】（６）ディスプレイキー１７：液晶ディス
プレイ２６に表示された画像に様々な情報をオーバラッ
プ表示するためのキーであり、例えば、記録モードで
は、残り撮影可能枚数や撮影形態（通常撮影、パノラマ
撮影、動画撮影）などの情報をオーバラップ表示し、再
生モードでは、再生画像の属性情報（ページ番号や精細
度等）をオーバラップ表示する。 （７）記録モードキー１８：記録モード時のみ使用可能
になるキーである。通常撮影、パノラマ撮影又は動画撮
影などを選択する。

【００１６】（８）マクロ及びセルフタイマーキー１
９：標準距離（１ｍ〜無限大）の撮影と、極接近した距
離（３０ｃｍ〜１ｍ）のマクロ撮影とを切り換えたり、
セルフタイマー機能をオンオフしたりするキーである。 （９）ストロボモードキー２０：ストロボに関する様々
な設定、例えば、強制発光させたり、発光を禁止した
り、赤目を防止したりするキーである。 （１０）ＲＥＣ／ＰＬＡＹキー２１ 記録モードと再生モードを切り替えるためのキーであ
る。この例では、スライドスイッチになっており、上に
スライドすると記録モード、下にスライドすると再生モ
ードになる。

【００１７】図２は、本実施の形態における電子カメラ
のブロック図である。図２において、３０はＣＣＤ（イ
メージセンサ）、３１はＣＣＤ３０のドライバ、３２は
タイミング発生器（ＴＧ）、３３はサンプルホールド回
路（Ｓ／Ｈ）、３４はアナログディジタル変換器（Ａ／
Ｄ）、３５はカラープロセス回路（画像生成手段）、３
６はビデオトランスファー回路、３７はバッファメモ
リ、３８は圧縮・伸長回路、３９はフラッシュメモリ、
４０はＣＰＵ（表示制御手段、調節手段）、４１はキー
入力部、４２はディジタルビデオエンコーダ、４３はバ
ス、４４はＡＦ部（測定手段）である。なお、２３は写
真レンズ、２６は液晶ディスプレイである。

【００１８】これら各部の機能は、概ね以下のとおりで
ある。 （Ａ）写真レンズ２３：ＣＣＤ３０の受光面上に被写体
の像を結ばせるためのものであり、ＡＦ用の駆動機構を
備えている。なお、メカニカルズーム機構を備えていて
もよい。

【００１９】（Ｂ）ＣＣＤ３０：電荷をアレイ状に転送
する固体撮像デバイスである。電荷結合素子とも呼ばれ
る。アナログ遅延線などに用いられるものもあるが、本
明細書では、特に、二次元の光学情報を時系列（シリア
ル列）の電気信号に変換して出力する固体のイメージセ
ンサーを指す。一般にＣＣＤは、多数の光電変換素子を
アレイ状に並べた光電変換部と、光電変換素子の出力電
荷を蓄積する電荷蓄積部と、電荷蓄積部の電荷を所定の
方式で読み出す電荷読み出し部とから構成されており、
光電変換素子の一つ一つが画素になる。例えば、有効画
素数が１００万画素のＣＣＤでは、少なくともアレイの
桝目が１００万個並んでいることになる。以下、説明の
都合上、図示のＣＣＤ３０の有効画素数を６４０×４８
０とする。すなわち、行方向（横方向）に６４０個、列
方向（縦方向）に４８０個の画素で構成された、６４０
列×４８０行のアレイ構造を有しているものとする。

【００２０】なお、本実施の形態のＣＣＤ３０はカラー
ＣＣＤである。一般にＣＣＤの画素情報そのものは色情
報を持っていないため、カラーＣＣＤでは前面に色フィ
ルタアレイ（光の三原色を用いた原色フィルタ又は色の
三原色を用いた補色フィルタ）を装着し、さらにその前
面に、色フィルタアレイのピッチに相当する周波数成分
を有する偽の色信号を除去するための光学ローパスフィ
ルタを装着するが、図面では略してある。また、ＣＣＤ
は、電荷の読み出し方式によって二つのタイプに分ける
ことができる。第１は、信号を読み出すときに画素を一
つずつ飛ばす「飛び越し読み出し方式」（インターレー
スＣＣＤとも言う）のタイプであり、第２は、全画素を
順番に読み出す「全面読み出し方式」（ノンインターレ
ースＣＣＤ又はプログレッシブＣＣＤとも言う）のタイ
プである。電子カメラでは第２のタイプがよく用いられ
るものの、昨今の１００万画素を越えるメガピクセル級
の電子カメラでは第１のタイプを用いることもある。以
下、説明の便宜上、本実施の形態のＣＣＤ３０は、第２
のタイプ（全面読み出し方式）とする。

【００２１】（Ｃ）ドライバ３１とタイミング発生器３
２：ＣＣＤ３０の読み出しに必要な駆動信号を生成する
部分であり、ＣＣＤ３０はこの駆動信号に同期して画像
信号を出力する。本実施の形態のＣＣＤ３０は、全面読
み出し方式と仮定されているから、ＣＣＤ３０の各列を
次々に指定しながら行単位に画素の情報を転送する（読
み出す）ことができる駆動信号、要するに、６４０列×
４８０行のアレイ構造の左上から右下の方向（この方向
はテレビジョンの走査方向に類似する）に画素情報をシ
リアルに読み出すための水平・垂直それぞれの駆動信号
を生成するものである。 （Ｄ）サンプルホールド回路３３：ＣＣＤ３０から読み
出された時系列の信号（この段階ではアナログ信号であ
る）を、ＣＣＤ３０の解像度に適合した周波数でサンプ
リング（例えば、相関二重サンプリング）するものであ
る。なお、サンプリング後に自動利得調整を行うことも
ある。 （Ｅ）アナログディジタル変換器３４：サンプリングさ
れた信号をディジタル信号に変換するものである。

【００２２】（Ｆ）カラープロセス回路３５：アナログ
ディジタル変換器３４の出力から輝度・色差マルチプレ
クス信号（以下、ＹＵＶ信号と言う）を生成する部分で
ある。ＹＵＶ信号を生成する理由は、次のとおりであ
る。アナログディジタル変換器３４の出力は、アナログ
かディジタルかの違い及びサンプリングやディジタル変
換の誤差を除き、実質的にＣＣＤ３０の出力と一対一に
対応し、光の三原色データ（ＲＧＢデータ）そのもので
あるが、このデータはサイズが大きく、限られたメモリ
資源の利用や処理時間の点で不都合をきたす。そこで、
何らかの手法で多少なりともデータ量の削減を図る必要
がある。ＹＵＶ信号は、一般にＲＧＢデータの各要素デ
ータ（Ｒデータ、Ｇデータ、Ｂデータ）は輝度信号Ｙに
対して、Ｇ−Ｙ、Ｒ−Ｙ、Ｂ−Ｙの三つの色差信号で表
現できるうえ、これら三つの色差信号の冗長を取り除け
ば、Ｇ−Ｙを転送しなくてもよく、Ｇ−Ｙ＝α（Ｒ−
Ｙ）−β（Ｂ−Ｙ）で再現できる、という原理に基づく
一種のデータ量削減信号と言うことができる。ここで、
αやβは合成係数である。

【００２３】なお、ＹＵＶ信号をＹＣｂＣｒ信号（Ｃｂ
とＣｒはそれぞれＢ−ＹとＲ−Ｙ）と言うこともある
が、本明細書ではＹＵＶ信号に統一することにする。ま
た、ＹＵＶ信号の信号フォーマットは、輝度信号と二つ
の色差信号のそれぞれを独立して含む“コンポーネン
ト"と呼ばれる固定長の三つのブロックで構成されてお
り、各コンポーネントの長さ（ビット数）の比をコンポ
ーネント比と言う。変換直後のＹＵＶ信号のコンポーネ
ント比は１：１：１であるが、色差信号の二つのコンポ
ーネントを短くする、すなわち、１：ｘ：ｘ（但し、ｘ
＜１）とすることによってもデータ量を削減できる。こ
れは、人間の視覚特性は輝度信号よりも色差信号に対し
て鈍感であると言うことを利用したものである。

【００２４】（Ｇ）ビデオトランスファー回路３６：ビ
デオトランスファー回路３６は、（撮像系の出口を構成
する）カラープロセス回路３５、バッファメモリ３７、
（表示系の入り口を構成する）ディジタルビデオエンコ
ーダ４２及び（圧縮・伸長系の主要部を構成する）圧縮
・伸張回路３８の間を行き来するデータの流れをコント
ロールするものであり、具体的には、液晶ディスプレイ
２６の表示を見ながら構図を調整する撮影準備段階で、
撮像系からバッファメモリへの流れとバッファメモリか
ら表示系への流れを許容し、シャッターキー１２を押し
て表示中の画像をフラッシュメモリ３９にキャプチャー
する記録段階で、バッファメモリ３７から圧縮・伸張処
理系への流れを許容し、所望の画像をフラッシュメモリ
３９から読み出して液晶ディスプレイ２６に表示する再
生段階で、圧縮・伸張処理系からバッファメモリ３７へ
の流れとバッファメモリ３７から表示系への流れを許容
するものである。

【００２５】なお、“流れ"とは、カラープロセス回路
３５、バッファメモリ３７、ディジタルビデオエンコー
ダ４２及び圧縮・伸長回路３８の間を行き来するデータ
の動きを概念的に捉えた便宜上の表現であり、その言葉
自体に格別の意味はないものの、一般にディジタルシス
テムにとっては、データの素早い動きはその性能を直接
に左右し、とりわけ大量の画素情報を取り扱う電子カメ
ラにとっては、（データの素早い動きは）当然配慮され
なければならない設計条件の一つであるから、上記流れ
のすべて又は一部は高速データ転送の手法を駆使したデ
ータの流れを意味するものである。すなわち、流れの全
部又は一部は、例えば、ＤＭＡ（directmemory acces
s）転送によるものであり、ビデオトランスファー回路
３６は、それに必要な制御部（ＤＭＡコントローラ）や
その他の周辺部分（例えば、転送速度調節のためのＦＩ
ＦＯメモリ及びインターフェース回路など）を含み、こ
れら各部の働きによって、カラープロセス回路３５、バ
ッファメモリ３７、ディジタルビデオエンコーダ４２及
び圧縮・伸長回路３８の間の“素早いデータ転送"（例
えば、ＤＭＡ転送）を可能にするものである。

【００２６】（Ｈ）バッファメモリ３７：書き換え可能
な半導体メモリの一種であるＤＲＡＭで構成されてい
る。一般にＤＲＡＭは記憶内容を保持するために、デー
タの再書込み（リフレッシュ）をダイナミックに行う点
でスタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）と相違するが、ＳＲ
ＡＭと比べて書込みや読み出し速度が劣るものの、ビッ
ト単価が安く、大容量の一時記憶を安価に構成できるこ
とから、特に電子カメラに好適である。但し、本発明で
は、ＤＲＡＭに限定しない。書き換え可能な半導体メモ
リであればよい。

【００２７】ここで、バッファメモリ３７の記憶容量
は、以下の条件を全て満たさなければならない。第１の
条件は作業に必要な充分なワークエリア（作業空間）を
確保できる容量であるという点である。作業空間の大き
さはＣＰＵ４０のアーキテクチャやＯＳ（オペレーティ
ングシステム）及びそのＯＳの管理下で実行される各種
のアプリケーションプログラムによって決まるので、こ
れらの仕様を検討して過不足のない適切な大きさにすれ
ばよい。第２の条件は少なくともカラープロセス回路３
５で生成された高精細な画像の情報（６４０×４８０画
素の画像情報で且つ１：１：１のコンポーネント比をも
つＹＵＶ信号）を格納できる大きさのバッファ（画像バ
ッファ）を確保できる容量であるという点である。

【００２８】（Ｉ）圧縮・伸長回路３８：ＪＰＥＧの圧
縮と伸長を行う部分である。ＪＰＥＧの圧縮パラメータ
は固定であっても、圧縮処理の都度ＣＰＵ４０から与え
るようにしてもよい。なお、圧縮・伸長回路３８は処理
速度の点で専用のハードウェアにすべきであるが、ＣＰ
Ｕ４０でソフト的に行うことも可能である。

【００２９】なお、ＪＰＥＧとは、joint photographic
experts groupの略であり、カラー静止画（２値画像や
動画像を含まないフルカラーやグレイスケールの静止
画）の国際符号化標準である。ＪＰＥＧでは、圧縮され
たデータを完全に元に戻すことができる可逆符号化と、
元に戻せない非可逆符号化の二つの方式が定められてい
るが、殆どの場合、圧縮率の高い後者の非可逆符号化が
用いられている。ＪＰＥＧの使い易さは、圧縮に用いら
れるパラメータ（圧縮パラメータ）を調節することによ
って、符号化に伴う画質劣化の程度を自在に変えられる
点にある。すなわち、符号化側では、画像品質とファイ
ルサイズのトレードオフの中から適当な圧縮パラメータ
を選択できるし、あるいは、復号化側では、品質を多少
犠牲にして復号スピードを上げたり、時間はかかっても
最高品質で再生したりするなどの選択ができる点で使い
易い。ＪＰＥＧの実用上の圧縮率は、非可逆符号の場合
で、およそ１０：１から５０：１程度である。一般的に
１０：１から２０：１であれば視覚上の劣化を招かない
が、多少の劣化を許容すれば３０：１から５０：１でも
十分実用に供する。ちなみに、他の符号化方式の圧縮率
は、例えば、ＧＩＦ（graphics interchange format）
の場合で５：１程度に留まるから、ＪＰＥＧの優位性は
明らかである。

【００３０】（Ｊ）フラッシュメモリ３９：書き換え可
能な読み出し専用メモリ（ＰＲＯＭ：programmable rea
d only memory）のうち、電気的に全ビット（又はブロ
ック単位）の内容を消して内容を書き直せるものを指
す。フラッシュＥＥＰＲＯＭ（flash electrically era
sableＰＲＯＭ）ともいう。カメラ本体から取り外せな
い固定型であってもよいし、カード型やパッケージ型の
ように取り外し可能なものであってもよい。なお、フラ
ッシュメモリ３９は、内蔵型であれ取り外し可能型であ
れ、所定の形式で初期化（フォーマット）されている必
要がある。初期化済みのフラッシュメモリ３９には、そ
の記憶容量に応じた枚数の画像を記録できる。

【００３１】（Ｋ）ＣＰＵ４０：所定のプログラムを実
行してカメラの動作を集中制御するものである。プログ
ラムは、ＣＰＵ４０の内部のインストラクションＲＯＭ
に書き込まれており、記録モードでは、そのモード用の
プログラムが、また、再生モードでは、そのモード用の
プログラムがインストラクションＲＯＭからＣＰＵ４０
の内部ＲＡＭにロードされて実行される。 （Ｌ）キー入力部４１：カメラ本体に設けられた各種キ
ースイッチの操作信号を生成する部分である。 （Ｍ）ディジタルビデオエンコーダ４２：ビデオトラン
スファー回路３６を介してバッファメモリ３７の画像バ
ッファから読み出されたディジタル値の表示用画像をア
ナログ電圧に変換するとともに、液晶ディスプレイ２６
の走査方式に応じたタイミングで順次に出力するもので
ある。

【００３２】（Ｎ）バス４３：以上各部の間で共有され
るデータ（及びアドレス）転送路である。図では省略し
ているが、各部の間には所要の制御線（コントロールラ
イン）も設けられている。 （Ｏ）ＡＦ部４４：ＡＦ部４４は、従来技術（図６）の
ＡＦユニット部７と同様の構成を有する図１のＡＦユニ
ット部２５を含んでおり、その概略構成は、図６を参照
すれば、赤外線７ａを発光する赤外発光ダイオード７ｂ
と、赤外発光ダイオード７ｂから出力された赤外線７ａ
の光軸を絞って被写体方向に照射するレンズ７ｃと、被
写体で反射された赤外線７ｄの光軸を絞って受光センサ
７ｅの受光面に結像させるレンズ７ｆとを備えるという
ものであるが、さらに、シャッターキー２の“半押し"
（最後まで押し切らずに途中で止める動作）に応答して
赤外発光ダイオード７ｂの発光動作をオンにし、且つ、
そのときの受光センサ７ｅの受光面における赤外線７ｄ
の受光位置を演算してフォーカスのずれ量（被写体まで
の距離に相当）を求め、写真レンズ２３の焦点機構を駆
動してフォーカスを合わせる一連の制御を行う制御部
を、ＣＰＵ４０によって実現している。

【００３３】次に、作用を説明する。まず、はじめに画
像の記録と再生の概要を説明する。 ＜記録モード＞このモードでは、写真レンズ２３の後方
に配置されたＣＣＤ３０がドライバ３１からの信号で駆
動され、写真レンズ２３で集められた映像が一定周期毎
に光電変換されて１画像分の映像信号が出力される。そ
して、この映像信号がサンプリングホールド回路３４で
サンプリングされ、アナログディジタル変換器３４でデ
ィジタル信号に変換された後、カラープロセス回路３５
でＹＵＶ信号が生成される。このＹＵＶ信号は、ビデオ
トランスファー回路３６を介してバッファメモリ３７の
画像バッファに転送され、同バッファへの転送完了後
に、ビデオトランスファー回路３６によって読み出さ
れ、ディジタルビデオエンコーダ４２を介して液晶ディ
スプレイ２６に送られ、スルー画像として表示される。

【００３４】この状態でカメラの向きを変えると、液晶
ディスプレイ２６に表示されているスルー画像の構図が
変化し、適宜の時点（所望の構図が得られた時点）でシ
ャッターキー１２を“半押し"して露出とフォーカスを
セットした後、“全押し"すると、バッファメモリ３７
の画像バッファに保存されているＹＵＶ信号がその時点
のＹＵＶ信号で固定され、かつ液晶ディスプレイ２６に
表示されているスルー画像も同時点の画像で固定され
る。

【００３５】そして、その時点でバッファメモリ３７の
画像バッファに保存されているＹＵＶ信号は、ビデオト
ランスファー回路３６を介して圧縮・伸長回路３８に送
られ、Ｙ、Ｃｂ、Ｃｒの各コンポーネント毎に８×８画
素の基本ブロックと呼ばれる単位でＪＰＥＧ符号化され
た後、フラッシュメモリ３９に書き込まれ、１画像分の
キャプチャー画像として記録される。

【００３６】＜再生モード＞このモードでは、撮像系と
バッファメモリ３７の間の経路が遮断されるとともに、
最新のキャプチャー画像がフラッシュメモリ３９から読
み出され、圧縮・伸長回路３８で伸張処理された後、ビ
デオトランスファー回路３６を介してバッファメモリ３
７の画像バッファに送られる。そして、この画像バッフ
ァのデータがビデオトランスファー回路３６とディジタ
ルビデオエンコーダ４２を介して液晶ディスプレイ２６
に送られ、再生画像として表示される。なお、プラスキ
ー１３やマイナスキー１４を押すことにより、フラッシ
ュメモリ３９から読み出す画像を前に進めたり後に戻し
たりしながらこの動作を繰り返すことができ、希望の画
像を再生することができる。

【００３７】＜ＡＦエリアマークの表示制御＞記録モー
ドと再生モードの動作は以上のとおりであるが、本実施
の形態においては、記録モードでスルー画像を表示して
いる間、すなわち、ＲＥＣ／ＰＬＡＹキー２１をＲＥＣ
（記録モード）にしてからシャッターキー１２を“半押
し"するまでの間、図３にその概略的なフローチャート
を示す、「ＡＦエリア表示プログラム」を定期的に実行
する点に特徴がある。

【００３８】図３において、このプログラムを実行する
と、まず、スルー画像が表示されているか否かを判定す
る（Ｓ１）。表示されていない場合は、例えば、メニュ
ーキー１６が押されたと判断して処理を終了し、スルー
画像が表示されている場合は、マクロ撮影モードである
か否かを判定する（Ｓ２）。そして、マクロ撮影モード
でない場合は、標準距離（１ｍ〜無限大）の撮影である
と判断し、その距離に見合った表示位置を設定して液晶
ディスプレイ２６のスルー画像に「標準距離撮影用ＡＦ
エリアマーク（領域指標）」をオーバラップ表示（Ｓ
３）する一方、マクロ撮影モードである場合は、マクロ
撮影の距離（３０ｃｍ〜１ｍ）に見合った表示位置を設
定して液晶ディスプレイ２６のスルー画像に「マクロ撮
影用ＡＦエリアマーク（領域指標）」をオーバラップ表
示（Ｓ４）して処理を終了する。

【００３９】図４は、液晶ディスプレイ２６のオーバラ
ップ表示状態図であり、この図では、画面の真ん中付近
に標準距離撮影用ＡＦエリアマーク２６ａが表示され、
その上にマクロ撮影用ＡＦエリアマーク２６ｂが表示さ
れている。これら二つのエリアマーク２６ａ、２６ｂ
は、発明の要旨に記載の領域指標に相当する。

【００４０】上記のとおり、標準距離撮影用ＡＦエリア
マーク２６ａの表示位置は、標準距離（１ｍ〜無限大）
に見合った位置、また、マクロ撮影用ＡＦエリアマーク
２６ｂの表示位置は、マクロ撮影の距離（３０ｃｍ〜１
ｍ）に見合った位置である。ここで、ＡＦユニット部２
５と写真レンズ２３の間が離れていることに起因するパ
ララックス（視差）は、目標物に近づくほどその影響が
大きくなるものの、距離に対して線形的な変化にはなら
ない。すなわち、標準距離の範囲（１ｍ〜無限大）では
ほぼ一定の推移を示すが、マクロ撮影のようなきわめて
接近した距離になると急に大きくなるという傾向があ
る。

【００４１】したがって、本実施の形態のように、標準
距離撮影用とマクロ撮影用の二つのＡＦエリアマーク２
６ａ、２６ｂを用い、これらをマクロ撮影とそれ以外の
撮影（標準距離撮影）とで切り換えて液晶ディスプレイ
２６にオーバラップ表示させることにより、被写体まで
の距離の違いによるパララックスの影響を抑制でき、Ａ
Ｆ照準用の領域指標と赤外線の照射範囲とを正確に対応
させることができる。その結果、狙った被写体に確実に
赤外線の光を当てることができ、常に適正なオートフォ
ーカスを行うことができるという格別な効果が得られ
る。

【００４２】さらに、本実施の形態の二つのエリアマー
ク２６ａ、２６ｂは、液晶ディスプレイ２６の上にオー
バラップ表示されるものであり、従来技術のような印刷
や刻印などによる固定のマークではないから、例えば、
カメラを組み立てた後に液晶ディスプレイ２６の表示を
見ながらエリアマーク２６ａ、２６ｂの位置調整を行う
ことも自在であり、したがって、組み付け誤差による位
置ずれを容易に修正できるから、この点においても、Ａ
Ｆ照準用の領域指標と赤外線の照射範囲とを正確に対応
させることができるという格別な効果が得られる。

【００４３】＜他の実施の形態＞なお、上記実施例にお
いては、マクロ撮影とそれ以外の撮影（標準距離撮影）
用の二つのエリアマーク２６ａ、２６ｂを使用したが、
厳密に言えば、標準距離の範囲（１ｍ〜無限大）でもパ
ララックスが変化するから、より正確さを期するのであ
れば、図５に示すプログラムを用いるのが望ましい。

【００４４】図５において、このプログラムは、最初に
スルー画像が表示されているか否かを判定する（Ｓ１
０）点で先に延べたプログラムと共通しているが、スル
ー画像の表示を判定した後に、被写体までの距離を測定
（この測定はＡＦ部４４を一時的に動作させて行うこと
ができる）し（Ｓ１１）、この測定結果に基づいてＡＦ
エリアマークの表示位置と大きさを設定（Ｓ１２）する
とともに、そのＡＦエリアマークを液晶ディスプレイ２
６にオーバラップ表示（Ｓ１３）する点で相違してい
る。

【００４５】これによれば、被写体までの距離、言い換
えればパララックスの影響の度合いに応じてＡＦエリア
マークの表示位置と大きさが動的に変化するので、マク
ロ撮影の距離はもちろんのこと、標準距離の範囲内で
も、ＡＦ照準用のエリアマークと赤外線の照射範囲とを
常に正確に対応させることができるという格別な効果が
得られる。

【００４６】又は、図５の波線部分で示すように、ズー
ム機構を備えている場合は、そのズーム量を測定（Ｓ１
４）し、このズーム量に基づいて又は上記被写体までの
距離とズーム量とに基づいてＡＦエリアマークの表示位
置と大きさを設定（Ｓ１２）してもよい。ズーム比を変
えた場合の、パララックスの影響によるＡＦ照準用のエ
リアマークと赤外線の照射範囲とのずれを抑制できる。
なお、ズーム機構は、メカニカルズームは当然のこと、
ディジタルズームでも構わない。ディジタルズームの場
合も、赤外線の照射範囲が固定であるにもかかわらず、
画像切抜き範囲がズームにより変わってしまうため、パ
ララックスの影響があるからである。なお、上記実施の
形態においては、本発明を赤外線方式のＡＦを搭載した
電子カメラに適用した場合について説明したが、外部位
相差方式のＡＦを搭載した電子カメラに適用しても良
く、要はパララックスが発生してしまう外部センサを用
いてＡＦを行なう電子カメラであれば本発明を適用する
ことができる。

【００４７】

【発明の効果】請求項１又は請求項４記載の発明によれ
ば、写真レンズを通して取り込んだ被写体像の画像信号
を生成して表示手段に表示させ、被写体までの距離を測
定し、その測距範囲を表す領域指標を前記表示手段にオ
ーバラップ表示させるとともに、前記被写体までの距離
又は該距離に相関する値に基づいて前記領域指標のオー
バラップ表示位置を調節するので、被写体までの距離の
違いによるパララックスの影響を抑制でき、ＡＦ照準用
の領域指標と赤外線の照射範囲とを正確に対応させるこ
とができる。その結果、狙った被写体に確実に赤外線の
光を当てることができ、常に適正なオートフォーカスを
行うことができる。しかも、領域指標は表示手段上にオ
ーバラップ表示されるものであり、従来技術のような印
刷や刻印などによる固定のマークではないから、例え
ば、カメラを組み立てた後に表示を見ながら領域指標の
位置調整を行うことも自在であり、したがって、組み付
け誤差による位置ずれを容易に修正できるから、この点
においても、ＡＦ照準用の領域指標と赤外線の照射範囲
とを正確に対応させることができるという格別な効果が
得られる。請求項２又は請求項５記載の発明によれば、
写真レンズを通して取り込んだ被写体像の画像信号を生
成して表示手段に表示させ、被写体までの距離を測定
し、その測距範囲を表す領域指標を前記表示手段にオー
バラップ表示させるとともに、通常撮影モードと近接撮
影モードとを切り換え設定するモード設定手段の設定撮
影モードに基づいて前記領域指標のオーバラップ表示位
置を調節するので、少なくともパララックスの影響の大
きい近接撮影用の距離範囲において、ＡＦ照準用の領域
指標と赤外線の照射範囲とを正確に対応させることがで
きる。請求項３又は請求項６記載の発明によれば、写真
レンズを通して取り込んだ被写体像の画像信号を生成し
て表示手段に表示させ、被写体までの距離を測定し、そ
の測距範囲を表す領域指標を前記表示手段にオーバラッ
プ表示させるとともに、画角に基づいて前記領域指標の
オーバラップ表示位置を調節するので、ズーム比を変え
るなどして画角を変えた場合の、パララックスの影響に
よる領域指標と赤外線の照射範囲とのずれを抑制でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態の外観図である。

【図２】実施の形態のブロック図である。

【図３】ＡＦエリアマーク表示プログラムのフローチャ
ートである。

【図４】ＡＦエリアマークのオーバラップ表示状態図で
ある。

【図５】ＡＦエリアマーク表示プログラムの他のフロー
チャートである。

【図６】従来例の外観図である。

【図７】ファインダー内のＡＦエリアマーク図である。

【符号の説明】 ２３ 写真レンズ ２６ 液晶ディスプレイ（表示手段） ２６ａ 標準距離撮影用ＡＦエリアマーク（領域指標） ２６ｂ マクロ撮影用ＡＦエリアマーク（領域指標） ３５ カラープロセス回路（画像生成手段） ４０ ＣＰＵ（表示制御手段、調節手段） ４４ ＡＦ部（測定手段）

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 写真レンズを通して取り込んだ被写体像
   の画像信号を生成する画像生成手段と、 前記画像生成手段で生成された画像信号を表示する表示
   手段と、 被写体までの距離を測定する測定手段と、 前記測定手段による測距範囲を表す領域指標を前記表示
   手段にオーバラップ表示させる表示制御手段と、 前記被写体までの距離又は該距離に相関する値に基づい
   て前記領域指標のオーバラップ表示位置を調節する調節
   手段と、 を備えたことを特徴とする電子カメラ。
2. 【請求項２】 写真レンズを通して取り込んだ被写体像
   の画像信号を生成する画像生成手段と、 前記画像生成手段で生成された画像信号を表示する表示
   手段と、 被写体までの距離を測定する測定手段と、 前記測定手段による測距範囲を表す領域指標を前記表示
   手段にオーバラップ表示させる表示制御手段と、 通常撮影モードと近接撮影モードとを切り換え設定する
   モード設定手段と、該モード設定手段により設定された
   撮影モードに基づいて前記領域指標のオーバラップ表示
   位置を調節する調節手段と、 を備えたことを特徴とする電子カメラ。
3. 【請求項３】 写真レンズを通して取り込んだ被写体像
   の画像信号を生成する画像生成手段と、 画角を変更するズーム手段と、 前記画像生成手段で生成された画像信号を表示する表示
   手段と、 被写体までの距離を測定する測定手段と、 前記測定手段による測距範囲を表す領域指標を前記表示
   手段にオーバラップ表示させる表示制御手段と、 前記画角に基づいて前記領域指標のオーバラップ表示位
   置を調節する調節手段と、 を備えたことを特徴とする電子カメラ。
4. 【請求項４】 写真レンズを通して取り込んだ被写体像
   の画像信号を生成して表示手段に表示させる第１ステッ
   プと、 被写体までの距離を測定する第２ステップと、 前記第２ステップの測距範囲を表す領域指標を前記表示
   手段にオーバラップ表示させる第３ステップと、 前記被写体までの距離又は該距離に相関する値に基づい
   て前記領域指標のオーバラップ表示位置を調節する第４
   ステップと、 を含むことを特徴とする電子カメラの制御方法。
5. 【請求項５】 写真レンズを通して取り込んだ被写体像
   の画像信号を生成して表示手段に表示させる第１ステッ
   プと、 被写体までの距離を測定する第２ステップと、 前記第２ステップの測距範囲を表す領域指標を前記表示
   手段にオーバラップ表示させる第３ステップと、 通常撮影モードと近接撮影モードとを切り換え設定する
   モード設定手段の設定撮影モードに基づいて前記領域指
   標のオーバラップ表示位置を調節する第４ステップと、 を含むことを特徴とする電子カメラの制御方法。
6. 【請求項６】 写真レンズを通して取り込んだ被写体像
   の画像信号を生成して表示手段に表示させる第１ステッ
   プと、 被写体までの距離を測定する第２ステップと、 前記第２ステップの測距範囲を表す領域指標を前記表示
   手段にオーバラップ表示させる第３ステップと、 画角に基づいて前記領域指標のオーバラップ表示位置を
   調節する第４ステップと、 を含むことを特徴とする電子カメラの制御方法。